第三百九十三章 東邊的村子
「哈哈哈！」
昆王仰起頭，放聲大笑，渾厚的笑聲穿透馬車，在空曠的原野上層層迴蕩。他身姿挺拔，眉眼間慣有的深沉冷冽盡數散去，取而代之的是一種極少外露的暢快。
可這暢快落在旁人耳中，卻沒有半分暖意，反倒透著令人心悸的莫測。坐在不遠處的千緣成和雲霧渾身驟然一緊，後背莫名竄上一股刺骨的涼意。兩個人聽著這笑聲，可以清清楚楚感受到，這絕非尋常的喜悅，而是手握無上權柄者的笑意，喜怒皆無定數，讓人完全捉摸不透。誰也不知道這陣大笑落幕之後，迎來的會是賞賜恩澤，還是雷霆怒火，一股籠罩在皇權之下的未知恐懼，縈繞在兩人心頭。
跟在昆王身側數十年的希爾，臉上更是難得露出了明顯的驚愕之色。他追隨昆王多年，見證過他運籌帷幄的沉穩、殺伐決斷的冷酷、淡然處事的平和，這般毫無顧忌、發自肺腑的大笑，他平生見過的次數寥寥無幾。在他的記憶里，昆王只在聽到宣驪那些離經叛道的話時，才會出現過這樣的笑聲。想到此處，希爾目光沉沉落在身前的宣宜身上，忍不住皺緊了眉頭。
面對著昆王肆意張揚的大笑，宣宜不同他人，她眉眼彎彎，跟著輕輕笑了起來，笑聲清亮柔和，分寸拿捏得恰到好處，沒有半分放肆，卻也絲毫不怯場，坦然迎著周遭凝滯的氣氛。
原野間的笑聲尚未散盡，一名小工打扮的侍衛快步從隊伍前方折返，打斷了這份莫測的氛圍。
「昆老闆、大掌柜，前方不遠處有一座村落，屬下前來請示，是否需要進村休整？」
昆王緩緩收住笑意，抬手用指腹拭去眼角因長久大笑溢出的細碎淚水，神色恢復了平日的從容淡漠。他側頭看向身側的希爾，語氣平淡地吩咐，「進村休整，今日就此停步，不再趕路。你讓人從商隊的貨物里挑出一部分，在村中找家商鋪售賣。」
聽到昆王的話，一旁的宣宜眼中閃過一絲好奇，主動開口問道，「大掌柜，不知咱們商隊都帶了些什麼貨物？」
希爾聞言，眼底的警惕之意瞬間又濃重了幾分。他深深看了宣宜一眼，又轉頭看向昆王，見昆王神色淡然、並未阻攔，才緩緩開口作答，「都是些鹽、糖、胡椒之類的日常調味品。貨品輕便易攜，不占空間，銷路廣泛，方便我們沿途隨時停靠休整，不易引人注意。」
宣宜聽到後想了想，忽然眼裡亮了起來，轉頭看向昆王，提議道，「昆老闆，既然這些貨品隨處可售，那我們不如用這些尋常貨物，換一些更值錢的物件？若是一路輾轉置換，說不定這幾日下來，我們還能憑空賺上一筆。」
這番異想天開的提議，讓希爾當即皺緊了眉頭，語氣帶著幾分嚴肅斥責，「胡鬧！這批貨物本就是用來掩人耳目、遮掩商隊真實行蹤與目的的幌子，只求穩妥低調，豈能本末倒置，妄圖從中牟利？簡直太過輕率。」
眼看希爾還要繼續規勸，昆王緩緩抬手，抬手止住了他的話語。他看向宣宜，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，「你這想法倒是別致有趣，我覺得可以一試。千緣成、雲霧、宣宜，你們三個孩子，每人任選一種商隊貨物，等到下一座村落，自行去街市買賣、置換新貨。待到我們返回塔塔城，便一比高下，看看誰置換得來的貨物最為值錢，權當一場趣味比試。」
三人聞言，立刻躬身行禮，齊聲領下命令，心中卻是各有思緒。
千緣成的內心真的是七上八下的，跟宣宜一起這才走了多久，好幾次千緣成都覺得宣宜在作死的邊緣，但奇怪的是，昆王對於宣宜的各種話語和想法都很縱容，這讓千緣成在擔心之餘又覺得疑惑。
雲霧作為一個虔誠的神教畫師，以前一直都是只跟那些神教故事和繪畫打交道，很少接觸人，今天聽宣宜講了那些話，讓雲霧感覺很新鮮，也很有趣。但仔細想想，宣宜的一些話不無道理。只不過最後她提議並被昆王允許的貨物交換任務，對於雲霧來說很困難。出身在高貴的長公主府，雲霧從來沒有接觸過錢更沒有想過要如何掙錢。在貴族子女之中，雲霧是很獨特的存在，她從來不追求更高的物質，而是眼睛裡看不見物質，也看不見錢。從長公主府到神廟畫壁畫，雲霧一直都是生活在自己的精神世界裡。忽然這樣要去跟普通民眾打交道，對於雲霧來說有些不知所措。
宣宜一直都沒有對昆王產生過畏懼，但不代表她看不到千緣成和希爾的表情所展現的情緒。其實，千緣成的問題宣宜也有些好奇，所以宣宜才會一步步地試探，她想試試看昆王對自己容忍的底線。宣宜很想知道昆王如此對待自己到底想從自己這裡，得到什麼。
一行人前行片刻，方才抵達了那座異族小村。這座村落帶著濃郁的異族古村風貌，古樸又簡陋，整體格局十分樸素。村子不大，屋舍皆是石頭砌牆、茅草鋪頂的低矮小屋，錯落無序地分布在土路兩側，牆面斑駁老舊，爬著細碎的藤蔓。村內幾乎沒有成型的商鋪街市，百姓多自給自足，鮮有經商交易的風氣。只有村落正中心的十字街口，匯聚了全村僅有的幾家鋪面，孤零零立在路邊，便是全村僅有的煙火市井之地。
一家烤著麥香四溢粗糧麵包的麵包房，終日熱氣騰騰；一家常年瀰漫著麥芽香氣的啤酒屋，是村民閒暇小聚之地；一家新鮮擺放整齊的肉鋪，還有一間陳設簡單的家常菜館；雜貨鋪、鐵匠鋪這樣的鄉村生活需要的店鋪也是都各自只有一家。
商隊在唯一的客棧住下，三個孩子去選貨品，千緣成拉著宣宜抱怨道，「你能不能不要再搞出這樣奇怪的事情了，我們這一路，安全第一！」
宣宜笑著安慰千緣成，「安全的事，那是希爾大將軍的，咱們，就，體驗一些平時體驗不到的。」
最後，宣宜選了胡椒，千緣成選了鹽，雲霧選了糖。
千緣成帶著一袋食鹽在村子裡溜達，他來到雜貨鋪打算看看有什麼方便攜帶的物件可以交換。可他剛拿出食鹽，便被來雜貨鋪買東西的一戶養蜂的農戶攔住。農戶家中儲存了大量純天然蜂蜜，卻極度缺鹽，日常飲食寡淡無味。於是，農戶用滿滿兩陶罐上好的野蜂蜜，換千緣成那一小袋鹽。
雲霧提著一小袋白糖，站在市井街頭，本就不善言辭，在這陌生的村落，雲霧完全不知道該做什麼。在街角有一戶人家開著家門，這家的小女兒身患咳喘，多日不愈，口舌乾澀，終日食欲不振。小女孩看見晶瑩潔白的白糖，眼中滿是渴望。雲霧見孩童可憐，心生惻隱，索性將手中的白糖贈予她。孩子的母親滿心感激，家中無值錢財物，便將祖傳的一枚小巧雕花銀簪贈予了雲霧。雲霧看著手中這枚樸素的銀簪，笑了起來。
宣宜手持胡椒，沒有兌換尋常物件，反而盯上了村里鐵匠鋪的老鐵匠。老鐵匠常年打鐵勞作，肢體勞損，關節酸痛，偏偏家中無貴重藥材。而胡椒性溫驅寒、舒緩酸痛，是他急需的好物。宣宜看準需求，主動議價，用少量胡椒，換來了老鐵匠親手打造的一套精緻小巧的全套迷你鐵製農具，做工精細、獨一無二，是市面上難求的手工藏品。宣宜拿著自己沒見過的農具也是心生歡喜。
只不過，這三個孩子出現在這村落的街巷裡，還是讓人酒館裡那些喝酒聊天的村民們忍不住議論起來。
昆王仰起頭，放聲大笑，渾厚的笑聲穿透馬車，在空曠的原野上層層迴蕩。他身姿挺拔，眉眼間慣有的深沉冷冽盡數散去，取而代之的是一種極少外露的暢快。
可這暢快落在旁人耳中，卻沒有半分暖意，反倒透著令人心悸的莫測。坐在不遠處的千緣成和雲霧渾身驟然一緊，後背莫名竄上一股刺骨的涼意。兩個人聽著這笑聲，可以清清楚楚感受到，這絕非尋常的喜悅，而是手握無上權柄者的笑意，喜怒皆無定數，讓人完全捉摸不透。誰也不知道這陣大笑落幕之後，迎來的會是賞賜恩澤，還是雷霆怒火，一股籠罩在皇權之下的未知恐懼，縈繞在兩人心頭。
跟在昆王身側數十年的希爾，臉上更是難得露出了明顯的驚愕之色。他追隨昆王多年，見證過他運籌帷幄的沉穩、殺伐決斷的冷酷、淡然處事的平和，這般毫無顧忌、發自肺腑的大笑，他平生見過的次數寥寥無幾。在他的記憶里，昆王只在聽到宣驪那些離經叛道的話時，才會出現過這樣的笑聲。想到此處，希爾目光沉沉落在身前的宣宜身上，忍不住皺緊了眉頭。
面對著昆王肆意張揚的大笑，宣宜不同他人，她眉眼彎彎，跟著輕輕笑了起來，笑聲清亮柔和，分寸拿捏得恰到好處，沒有半分放肆，卻也絲毫不怯場，坦然迎著周遭凝滯的氣氛。
原野間的笑聲尚未散盡，一名小工打扮的侍衛快步從隊伍前方折返，打斷了這份莫測的氛圍。
「昆老闆、大掌柜，前方不遠處有一座村落，屬下前來請示，是否需要進村休整？」
昆王緩緩收住笑意，抬手用指腹拭去眼角因長久大笑溢出的細碎淚水，神色恢復了平日的從容淡漠。他側頭看向身側的希爾，語氣平淡地吩咐，「進村休整，今日就此停步，不再趕路。你讓人從商隊的貨物里挑出一部分，在村中找家商鋪售賣。」
聽到昆王的話，一旁的宣宜眼中閃過一絲好奇，主動開口問道，「大掌柜，不知咱們商隊都帶了些什麼貨物？」
希爾聞言，眼底的警惕之意瞬間又濃重了幾分。他深深看了宣宜一眼，又轉頭看向昆王，見昆王神色淡然、並未阻攔，才緩緩開口作答，「都是些鹽、糖、胡椒之類的日常調味品。貨品輕便易攜，不占空間，銷路廣泛，方便我們沿途隨時停靠休整，不易引人注意。」
宣宜聽到後想了想，忽然眼裡亮了起來，轉頭看向昆王，提議道，「昆老闆，既然這些貨品隨處可售，那我們不如用這些尋常貨物，換一些更值錢的物件？若是一路輾轉置換，說不定這幾日下來，我們還能憑空賺上一筆。」
這番異想天開的提議，讓希爾當即皺緊了眉頭，語氣帶著幾分嚴肅斥責，「胡鬧！這批貨物本就是用來掩人耳目、遮掩商隊真實行蹤與目的的幌子，只求穩妥低調，豈能本末倒置，妄圖從中牟利？簡直太過輕率。」
眼看希爾還要繼續規勸，昆王緩緩抬手，抬手止住了他的話語。他看向宣宜，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，「你這想法倒是別致有趣，我覺得可以一試。千緣成、雲霧、宣宜，你們三個孩子，每人任選一種商隊貨物，等到下一座村落，自行去街市買賣、置換新貨。待到我們返回塔塔城，便一比高下，看看誰置換得來的貨物最為值錢，權當一場趣味比試。」
三人聞言，立刻躬身行禮，齊聲領下命令，心中卻是各有思緒。
千緣成的內心真的是七上八下的，跟宣宜一起這才走了多久，好幾次千緣成都覺得宣宜在作死的邊緣，但奇怪的是，昆王對於宣宜的各種話語和想法都很縱容，這讓千緣成在擔心之餘又覺得疑惑。
雲霧作為一個虔誠的神教畫師，以前一直都是只跟那些神教故事和繪畫打交道，很少接觸人，今天聽宣宜講了那些話，讓雲霧感覺很新鮮，也很有趣。但仔細想想，宣宜的一些話不無道理。只不過最後她提議並被昆王允許的貨物交換任務，對於雲霧來說很困難。出身在高貴的長公主府，雲霧從來沒有接觸過錢更沒有想過要如何掙錢。在貴族子女之中，雲霧是很獨特的存在，她從來不追求更高的物質，而是眼睛裡看不見物質，也看不見錢。從長公主府到神廟畫壁畫，雲霧一直都是生活在自己的精神世界裡。忽然這樣要去跟普通民眾打交道，對於雲霧來說有些不知所措。
宣宜一直都沒有對昆王產生過畏懼，但不代表她看不到千緣成和希爾的表情所展現的情緒。其實，千緣成的問題宣宜也有些好奇，所以宣宜才會一步步地試探，她想試試看昆王對自己容忍的底線。宣宜很想知道昆王如此對待自己到底想從自己這裡，得到什麼。
一行人前行片刻，方才抵達了那座異族小村。這座村落帶著濃郁的異族古村風貌，古樸又簡陋，整體格局十分樸素。村子不大，屋舍皆是石頭砌牆、茅草鋪頂的低矮小屋，錯落無序地分布在土路兩側，牆面斑駁老舊，爬著細碎的藤蔓。村內幾乎沒有成型的商鋪街市，百姓多自給自足，鮮有經商交易的風氣。只有村落正中心的十字街口，匯聚了全村僅有的幾家鋪面，孤零零立在路邊，便是全村僅有的煙火市井之地。
一家烤著麥香四溢粗糧麵包的麵包房，終日熱氣騰騰；一家常年瀰漫著麥芽香氣的啤酒屋，是村民閒暇小聚之地；一家新鮮擺放整齊的肉鋪，還有一間陳設簡單的家常菜館；雜貨鋪、鐵匠鋪這樣的鄉村生活需要的店鋪也是都各自只有一家。
商隊在唯一的客棧住下，三個孩子去選貨品，千緣成拉著宣宜抱怨道，「你能不能不要再搞出這樣奇怪的事情了，我們這一路，安全第一！」
宣宜笑著安慰千緣成，「安全的事，那是希爾大將軍的，咱們，就，體驗一些平時體驗不到的。」
最後，宣宜選了胡椒，千緣成選了鹽，雲霧選了糖。
千緣成帶著一袋食鹽在村子裡溜達，他來到雜貨鋪打算看看有什麼方便攜帶的物件可以交換。可他剛拿出食鹽，便被來雜貨鋪買東西的一戶養蜂的農戶攔住。農戶家中儲存了大量純天然蜂蜜，卻極度缺鹽，日常飲食寡淡無味。於是，農戶用滿滿兩陶罐上好的野蜂蜜，換千緣成那一小袋鹽。
雲霧提著一小袋白糖，站在市井街頭，本就不善言辭，在這陌生的村落，雲霧完全不知道該做什麼。在街角有一戶人家開著家門，這家的小女兒身患咳喘，多日不愈，口舌乾澀，終日食欲不振。小女孩看見晶瑩潔白的白糖，眼中滿是渴望。雲霧見孩童可憐，心生惻隱，索性將手中的白糖贈予她。孩子的母親滿心感激，家中無值錢財物，便將祖傳的一枚小巧雕花銀簪贈予了雲霧。雲霧看著手中這枚樸素的銀簪，笑了起來。
宣宜手持胡椒，沒有兌換尋常物件，反而盯上了村里鐵匠鋪的老鐵匠。老鐵匠常年打鐵勞作，肢體勞損，關節酸痛，偏偏家中無貴重藥材。而胡椒性溫驅寒、舒緩酸痛，是他急需的好物。宣宜看準需求，主動議價，用少量胡椒，換來了老鐵匠親手打造的一套精緻小巧的全套迷你鐵製農具，做工精細、獨一無二，是市面上難求的手工藏品。宣宜拿著自己沒見過的農具也是心生歡喜。
只不過，這三個孩子出現在這村落的街巷裡，還是讓人酒館裡那些喝酒聊天的村民們忍不住議論起來。