第366章 角逐世界的人們
第377章 角逐世界的人們
「還真是陰魂不散。」雨果皺著眉頭站起身來，卻沒有多麼驚訝。
在房間中央現出身形的七賢者首領手扶權杖，身披著那件標誌性的法袍，指節上戴著那枚黃金戒指。
他堂而皇之地從偵探的面前走過，在阿克羅瑪曾經睡過的病床上坐下。
「難道你已經猜到我要來了？還真是聰明呢，不愧是成功剿滅了豐緣熔岩隊的雨果冠軍。」把巨大的權杖橫放在膝蓋上，老人的聲音裡帶著諷刺。
「一個月的考察期已經過去，既然阿克羅瑪這個監視者不告而別，你們自然要派來某個更具分量的人物只是想不到，魁奇思先生您會這麼有精神地親自前來。這裡可是聯盟腹地，只靠那枚隱身戒指，可不一定能讓你順利脫身。」
魁奇思只是不屑地冷笑：「對我來說，聯盟總部比吹寄市的病房更讓我出入自如。」
「是嗎？」
雨果聳了聳肩，不以為意地說道—
「不過，說到剿滅熔岩隊的殊榮，在這件事上，閣下的出力似乎也不比我小呢。」
「哦，此話怎講？」
魁奇思摩戒指的手指微不可察地頓了一下，但被眼罩遮蓋的面容依舊波瀾不驚。
「熔岩隊秘密基地的坐標，應該是你泄露給水艦隊的吧？從哎呀球菇實驗開始到水艦隊投放劇毒石板之間間隔的時間太短了，以赤焰松的警覺，不可能這麼快地在競爭對手面前暴露哎呀球菇島嶼的位置。」
偵探一針見血地點破道。
「而且水艦隊用來對付蘑菇島嶼的方法過於具體，簡直就好像他們事前已經知道了哎呀球菇的死穴一般而事先知道這些情報的人，就只有熔岩隊以及和他們展開合作的等離子團，排除法之下，泄露情報告知給水梧桐他們的犯人就昭然若揭了。」
「不是泄露，準確來說，是販賣給了他們。」
魁奇思不以為恥反以為榮，見偵探識破了自己的行徑，反而得意地翹起嘴角。
「合作告一段落之後，我們已經從熔岩隊那裡奪取到足夠多想要的東西，剩下只是一些食之無味棄之可惜的售後服務而已。這時候水艦隊開出了更高的價碼，等離子團自然沒有任何理由拒絕他們的善意。」
「比起遠在豐緣的熔岩隊，有著遠洋航行能力的水艦隊更值得爭取麼？」
「真是敏銳呢。不過另一方面，相比起赤焰松的學者做派，我更喜歡水梧桐的行事作風一些，
尤其是他被某個偵探逼到狗急跳牆之後，說不定哪天教團就需要這樣陷入瘋狂的罪犯來搭一把手。」
魁奇思露出毛骨悚然的微笑，沒有起伏的聲音宛如毒蛇吐信，
「現在，雨果冠軍，一個月的期限已到，你做好最終的抉擇了嗎？」
這次的魁奇思手中沒有握著黃金匕首，只是一個人靜靜地坐在那裡，但看在偵探眼中卻更加危險一一「合作，還是死亡？」
「我還在生病的時候尚且能從你手中跑掉，事到如今，還用這種嚇唬小孩的方式來威脅我嗎？」
雨果站在等離子團賢者面前，手已經戒備地放在身側。
「你是說那幾隻幫你通風報信的初學者精靈，還是會為你提供貼身保護的聯盟天王？呵呵，放心，我今天只不過是來確認你的答覆而已，死亡的懲戒並不會急於立刻到來還是說，你覺得自已可以躲在別人的庇護下過一輩子？」
「你剛才應該有聽到我和格洛里亞女士的對話吧？直到現在還想要爭取我的支持嗎？」雨果問。
「身為神奧冠軍的弟弟，如今依靠機緣巧合也成了冠軍，卻沒能擁有與地位相稱的實力，這份落差你真的能靠你那偵探的智慧來填平嗎？」
賢者挑起眉毛，意味深長地凝視偵探—
「至於銀河團、熔岩隊這樣的組織，它們本來就是等離子團今後發展道路上的障礙，你能除掉它們，反而證明了自己的利用價值。」
「那麼，為什麼不把維持中立的現狀當成一種選項呢？」
合眾冠軍依舊沒有表明自己的態度，繼續模稜兩可地與對方交涉。
魁奇思無聲地冷笑：「如果你是阿戴克，我允許你保持高貴的中立。但你是嗎？」
雨果嘆了口氣：「看來在各個方面，我都被人小看了啊一一雖然這也是我平日裡所作所為的結果。」
「那麼你的答案呢？」
雕飾著等離子團徽印的權杖指向雨果的鼻尖，後者搖了搖頭，抬手撥開指到鼻尖的杖端。
「我原先的確有考慮過加入等離子團的方案。想要動搖一個組織最好的地方莫過於它的內部，
等離子團內部的派系紛爭十分具有挑撥的價值，你們信奉的國王N也並不是一個全然的壞人，從內部分化瓦解，將等離子團改造成一個對社會有用的良性組織聽上去也是件好事。但是———」
「哦，看來你選擇了死亡。」
魁奇思的聲音里充滿了遺憾，好像真的在為雨果的拒絕感到惋惜一般。
「我不會加入等離子團。因為我沒必要乘上一艘馬上就要沉沒的危險船隻。」
雨果的聲音在空曠的病房裡迴蕩一「你們的等離子團馬上就要撐不下去了，不是麼？」
賢者不以為意地笑道：「如果你說的是皇家合眾號上的賭局，那麼我勸你還是別再妄想了。教團的財政早已度過危機，甚至比發生事件之前還要更.—」
「我指的是等離子團的組織架構。就像格洛里亞之前指出的，分化的結構讓你們的教團擁有了不管被砍掉多少次都會不斷再生的頭顱，也使得你們的規模和信眾無法遏制地與日俱增一一但這種模式存在著代價。」
魁奇思的笑容僵在臉上，雨果接看說下去一一「現在這個影響力達到巔峰的等離子團，已經達到了它的極限。高尚的理念如今開始反過來束縛住了你們的手腳，分化的組織架構逐漸出現不同的訴求和呼聲，與等離子團最核心的決策群體也越來越離心離德一一你很清楚，等離子團絕不可能變成一個純粹的精靈保護組織，但隨著解放運動的推進，教團的主張在其中的地位就顯得越來越微不足道。你們正在失去這場運動的主導權，到了那個時候，被斯姆拉所創造出來的怪物將反過來吞噬你們自身。」
白外套偵探豎起手指一「萊昂內爾的鍵而走險就說明了這個事實一一即便是在等離子教團內部的總層，也逐漸出現了相互揣度的焦慮。若是繼續維持這種狀態，維繫等離子團本身的成本只會變得越來越高，而想要改變這個現狀，你就必須煽動起一場巨大的變革，讓等離子團像海面上的哎呀球菇一樣經歷一場進化，轉變為全新的生命形式。」
「異想天開。」魁奇思之以鼻地評論道。
「這並非臆想。」雨果道一「你之所以急於得到我的回答，甚至一個人親自跑到這裡，就是因為這個。」
偵探居高臨下地看著面前的魁奇思。
「等離子團剩下的時間不多了，等到冠軍之位從我手裡轉走，你們已經沒有時間等到下一任新冠軍走完他的下一個任期。拋棄熔岩隊選擇水艦隊也正因如此，你們需要行事更激進，反應相對更迅速的跨洋組織作為自己的盟友。閣下和聯盟的前任副會長一樣，已經被自己的欲望逼到了走投無路的邊緣。」
「你只是在危言聳聽，打算拖延時間嗎？」
等離子團賢者面無表情地站起身，撣了撣長袍。
「我最後問你一次，你是否已經決定，在接下來的變革里和等離子團敵對？」
雨果平靜地開口，速度快得甚至不用經過思考「若用你們等離子團賢者的話說，這便是『道不同不相為謀」。」
「那還真是遺憾—」
魁奇思深吸口氣，那沒有音調的聲音再次響起，猶如不祥的喪鐘一一「合眾聯盟這個粉飾太平的組織，原本有機會在世界翻天覆地之後繼續維持它的使命，而你拒絕了這一線生機。」
「只有在現在這個世界過不下去的人，才會一門心思想著改天換地，以為仿佛只需要換一個賽場，自己就能奪得第一名一般。」
拒絕了邀約的合眾冠軍抱起雙臂，面露譏諷地說道。
「我絕不會加入這樣的失敗者聚會。」
「你成功激怒了我，雨果冠軍。我原本沒打算在今天動手—不過，現在我改變主意了。」
沒有和雨果的反唇相譏地糾纏，等離子團賢者留下接下來的這句話後，身影逐漸消失在病房之內一一「就和你這個引以為傲的世界一起喪命吧，名不副實的合眾冠軍。」
隨著他的話音落下，地面傳來顫抖。
「唉，真是老套的把戲。」雨果按著額頭，嘆了口氣。
下一秒。
巨大的爆炸聲傳遍了整個合眾聯盟總部，
待到塵埃散盡，一片狼藉的病房之中，依舊衣衫整潔的合眾冠軍站在原地，超能力構建的屏障幫他屏蔽了爆炸的衝擊。
「看來你拖延時間設置包圍的戰術失敗了呢。」吊在烏鴉頭頭爪下的越橘天王從被氣浪衝破的窗戶里翻進來，「沒想到，世界上真的有能讓人徹底隱身的魔法道具。」
「不，那個道具的真實用途並不好說。」
卡露妮在這時也和她的沙奈朵一起從病房外進來，此前正是這隻卡洛斯冠軍的搭檔使用「反射壁」招式，替雨果擋下了致命的爆炸。
「至少在這次，魁奇思並沒有用真身進入聯盟，而是只放出了一道超能力構築的影子和雨果溝通，觸發爆炸的那個瞬間就直接消散了。至於那道殘影，很可能和阿克羅瑪的大宇怪之前釋放的超能系招式有關。」
「這很合理，以魁奇思的謹慎，絕不可能在這時候毫無戒備地擅闖聯盟總部。」雨果若有所思地摩著下巴，「這麼說來，那些安放在樓層間的爆炸物，都是阿克羅瑪住院期間留下的？」
卡露妮搖了搖頭：「具體成分我無法判明，但觸發裝置肯定是大宇怪的「預知未來」招式。那種大範圍的精神力波動，幾乎抹去了所有可追蹤的痕跡。」
「既然爆炸物是定時的，難道他原本就不認為雨果會接受合作的條件嗎？」越橘皺起眉問。
「不，我認為魁奇思至少是帶著一定誠意和我商談這件事的，如果交涉順利，那時候或許會有其他手段取消爆炸吧—.」
偵探話音未落，卡洛斯的火系天王帕琦拉突然擠進人群，銳利的目光掃過房間每個角落，隨後轉向雨果一一「爆炸物的種類查明了，是烈性炸藥。」她肯定地說，「這股硝煙味絕不是寶可夢招式所能模仿的。合眾聯盟內部顯然還潛伏著其他等離子團的同謀，那人隨時都有可能在你的座位下設置第二枚、第三枚炸彈。」
「不，不會了。」雨果的聲音平靜卻不容置疑，「這是最後一次。」
也正在同時，格洛里亞副會長帶著蓋德也緊跟著返回房間。
副會長一向梳得一絲不苟的髮髻此刻略顯凌亂，顯然是一路快跑所致。
「根據你用手機傳遞的信息，那幾個在阿克羅瑪住院期間接觸過他的聯盟人員都已控制。」她急促地報告，「其中一人試圖反抗，已經被當場制服。雨果冠軍，您沒受傷吧？」
「我很好。」雨果從容地整了整白外套的衣領，「不過從今天起，聯盟安保部門恐怕要加班了。爆炸事件的善後也要交給你們了，我想有沙奈朵盯著，損害應該沒有擴散到這座病房之外。」
「你不擔心自己的生命安全嗎？」卡露妮擔憂地看向雨果。
而這實際上同樣也是在場其他所有人想問的問題。
「世界上沒有一個聯盟冠軍會因為這種程度的威脅感到害怕，我也不例外。」
只見偵探輕鬆地說道。
「魁奇思之所以說我名不副實，也是因為他看我身上沒有攜帶著像沙奈朵這樣強大的精靈，若是面對等離子團的突然襲擊，很有可能沒辦法及時保護自己，但這個問題實際上非常容易解決。」
他拍了拍腰間的精靈球，在那上面除了裝著小火焰猴和草苗龜的精靈球之外，原本的實心鐵質精靈球中的一枚早已被不知不覺地替換。
「我的人緣並不差勁，如果只是暫時借用一隻寶可夢的話，我相信不管是卡露妮小姐你，還是豐緣地區的大吾先生，甚至是現在閒居在算木牧場的阿戴克先生，都會很樂意地派出一隻精靈來協助我。」
他笑了笑：「不過，要說到擔任合眾冠軍期間的護衛，我想還是讓這個傢伙出馬最合適。這傢伙的脾氣有點不好，但剛才若是你們不在的話，我想它應該會出手幫助我的。」
偵探舉起那枚精靈球。
在那之中，烈咬陸鯊睜開了它金黃的龍瞳。
與此同時，千里之外的豐緣海域，一艘黑色的潛艇在熔岩隊秘密基地的舊址上浮出了水面。
翻滾的海浪拍打著潛艇堅硬的裝甲，發出沉悶的迴響。
一個身穿深色風衣，用墨鏡和黑色檐帽掩蓋面部的男人走上甲板，無言地俯視一望無際的海面。
過了一會兒，一個秘書模樣的短髮女子跟了上來，把手中的平板遞給男人一「消息在水艦隊那兒得到了確認，這片海域上的熔岩隊秘密基地已經被豐緣聯盟剷除，包括赤焰松在內的一大批熔岩隊成員遭到逮捕，押解船隊預計今日傍晚抵達凱那港。」
男人的手指在平板上隨意滑動，瀏覽過情報內容後便興致缺缺地將其交還，
「整體情況與預期相差無幾，不過赤焰松本人會被聯盟抓住倒是有點出乎預料，發生了什麼變故嗎？」
「聽說是得到了外部聯盟的協助，現在水艦隊失去了豐緣電視台這個信息窗口，得到的情報準確性大不如前。」
秘書扶了扶眼鏡，聲音冷靜而專業一「除此之外，水梧桐他們似乎準備趁著豐緣冠軍不在本土的機會，對藏有某個秘寶的送神山發動攻勢，我們需要對此提供協助嗎？還是要趁這個機會給熔岩隊賣個人情？」
「蚌相爭，愚不可及。」男人石刻般的臉上露出冷笑，「分明連精靈聯盟這個共同的敵人都沒有解決，就已經開始忙不迭地對立內鬥起來，我們可沒有時間摻和這種幼稚的遊戲。」
秘書小姐遲疑片刻，隨後壯起膽子提問：「能請教您對豐緣地區今後局勢的看法嗎？提前了解那邊時局的走勢，也方便讓豐緣的情報收集部門做好部署。」
「不管赤焰松是否被捕，熔岩隊都還能再苟延殘喘一陣，那個組織還沒到真正山窮水盡的時候。至於水艦隊，如果這次他們在殃神山上的計劃可以成功也就罷了，但若是栽了跟頭，那個組織則很有可能像我們一樣把目光投向海外，需要重點關注。」
「您是指他們和合眾地區等離子團的關係？」秘書鏡片下的眼光一閃。
「水梧桐這個人比他表不出來的形象要更加心胸狹隘，他既然因為合眾地區的警方摔露了身份，事後一定會想方設法報復回企。這次我們能順利和他們達成交易，也正是利用了此人對於熔岩隊和赤焰松的刻骨仇恨。對他來說，若是某天必須在展不自己的願望和摧毀熔岩隊的理想之間選擇其一，水梧桐會絲不猶豫地在兩者之間選擇後者一一他就是這樣的人。」
「啊，說到這次交易，我們交換給水艦隊的劇毒石板目前流落到了豐緣聯盟的手中，需要擬定後續的回收計劃求？」
「沒有必要。」男人答道，「我們不是水梧桐，不該為已經付出的代價而戀戀不捨，只要確保每一次交易都能取攀切展的回報即可。水航隊藉由破壞行動，從德文公司秘密盜取的隕石樣本才是我們今後研究的重點，要分倍主次。」
「是！」
似男人已經把事情安排完畢，再次綁目光投向遠方的海平面，秘書小姐躬身行禮後迅速告退，
留下男人獨自站在空曠的潛艇甲板之上。
遠處的海面上，一群長翅鷗正追逐著浪花盤旋。水下隱也可似密集的魚群游弋，這片海域的生物群相較其他地方要更加密集一些，或許是被前一陣子巨型蘑菇島進化散發的能量吸引而來。
不知為何，男人想起了他攀到那塊劇毒石板時的情景。
那個如今已經成為聯盟天王的忍者有了女兒之後，為了徹底擺脫犯罪世界與家族戒互的束縛，
綁祖傳的寶物當做表明決心的信物交給了自己·那副卑躬屈膝的模樣展在令人不忍卒睹。
「人一旦有了子嗣，想法就會發生變化呵，展在是荒唐。」男人仿佛自言自語般地說著，「不過，對此我倒也並非完全不能理解。」
若是面對相同的情形，自己會做出什麼選擇一一之類的問題從來都不是男人需要考慮的事情。
用雙手奪取一切，精靈，財富，權力，地位—-甚至是這世界的全部，這才是男人所追求的東西。
軟弱的地方應該用裝甲覆蓋，脆弱的環節就該被絲無慈悲地割捨。
這個世界不在乎理想和不展，也不在乎正義與邪惡，只有豪大的人才會取攀勝利，這才是世道攀以仞轉的準則。
他轉過身，摘下墨鏡，望向關都的方向。風衣在男人的身後飄蕩著，投下大片陰影，像一面黑色的旗幟。
「總有一天我會回到那裡，帶著前所未有的精靈，前所未有的謀略，前所未有的盟友，以及前所未有的力量！」
在這片無盡的藍色之中，如同世界污點般的潛艇之上。
火箭隊的首領。
被世人畏懼地稱作「大地的坂木」的男人。
向著宿命發出宣言。
「還真是陰魂不散。」雨果皺著眉頭站起身來，卻沒有多麼驚訝。
在房間中央現出身形的七賢者首領手扶權杖，身披著那件標誌性的法袍，指節上戴著那枚黃金戒指。
他堂而皇之地從偵探的面前走過，在阿克羅瑪曾經睡過的病床上坐下。
「難道你已經猜到我要來了？還真是聰明呢，不愧是成功剿滅了豐緣熔岩隊的雨果冠軍。」把巨大的權杖橫放在膝蓋上，老人的聲音裡帶著諷刺。
「一個月的考察期已經過去，既然阿克羅瑪這個監視者不告而別，你們自然要派來某個更具分量的人物只是想不到，魁奇思先生您會這麼有精神地親自前來。這裡可是聯盟腹地，只靠那枚隱身戒指，可不一定能讓你順利脫身。」
魁奇思只是不屑地冷笑：「對我來說，聯盟總部比吹寄市的病房更讓我出入自如。」
「是嗎？」
雨果聳了聳肩，不以為意地說道—
「不過，說到剿滅熔岩隊的殊榮，在這件事上，閣下的出力似乎也不比我小呢。」
「哦，此話怎講？」
魁奇思摩戒指的手指微不可察地頓了一下，但被眼罩遮蓋的面容依舊波瀾不驚。
「熔岩隊秘密基地的坐標，應該是你泄露給水艦隊的吧？從哎呀球菇實驗開始到水艦隊投放劇毒石板之間間隔的時間太短了，以赤焰松的警覺，不可能這麼快地在競爭對手面前暴露哎呀球菇島嶼的位置。」
偵探一針見血地點破道。
「而且水艦隊用來對付蘑菇島嶼的方法過於具體，簡直就好像他們事前已經知道了哎呀球菇的死穴一般而事先知道這些情報的人，就只有熔岩隊以及和他們展開合作的等離子團，排除法之下，泄露情報告知給水梧桐他們的犯人就昭然若揭了。」
「不是泄露，準確來說，是販賣給了他們。」
魁奇思不以為恥反以為榮，見偵探識破了自己的行徑，反而得意地翹起嘴角。
「合作告一段落之後，我們已經從熔岩隊那裡奪取到足夠多想要的東西，剩下只是一些食之無味棄之可惜的售後服務而已。這時候水艦隊開出了更高的價碼，等離子團自然沒有任何理由拒絕他們的善意。」
「比起遠在豐緣的熔岩隊，有著遠洋航行能力的水艦隊更值得爭取麼？」
「真是敏銳呢。不過另一方面，相比起赤焰松的學者做派，我更喜歡水梧桐的行事作風一些，
尤其是他被某個偵探逼到狗急跳牆之後，說不定哪天教團就需要這樣陷入瘋狂的罪犯來搭一把手。」
魁奇思露出毛骨悚然的微笑，沒有起伏的聲音宛如毒蛇吐信，
「現在，雨果冠軍，一個月的期限已到，你做好最終的抉擇了嗎？」
這次的魁奇思手中沒有握著黃金匕首，只是一個人靜靜地坐在那裡，但看在偵探眼中卻更加危險一一「合作，還是死亡？」
「我還在生病的時候尚且能從你手中跑掉，事到如今，還用這種嚇唬小孩的方式來威脅我嗎？」
雨果站在等離子團賢者面前，手已經戒備地放在身側。
「你是說那幾隻幫你通風報信的初學者精靈，還是會為你提供貼身保護的聯盟天王？呵呵，放心，我今天只不過是來確認你的答覆而已，死亡的懲戒並不會急於立刻到來還是說，你覺得自已可以躲在別人的庇護下過一輩子？」
「你剛才應該有聽到我和格洛里亞女士的對話吧？直到現在還想要爭取我的支持嗎？」雨果問。
「身為神奧冠軍的弟弟，如今依靠機緣巧合也成了冠軍，卻沒能擁有與地位相稱的實力，這份落差你真的能靠你那偵探的智慧來填平嗎？」
賢者挑起眉毛，意味深長地凝視偵探—
「至於銀河團、熔岩隊這樣的組織，它們本來就是等離子團今後發展道路上的障礙，你能除掉它們，反而證明了自己的利用價值。」
「那麼，為什麼不把維持中立的現狀當成一種選項呢？」
合眾冠軍依舊沒有表明自己的態度，繼續模稜兩可地與對方交涉。
魁奇思無聲地冷笑：「如果你是阿戴克，我允許你保持高貴的中立。但你是嗎？」
雨果嘆了口氣：「看來在各個方面，我都被人小看了啊一一雖然這也是我平日裡所作所為的結果。」
「那麼你的答案呢？」
雕飾著等離子團徽印的權杖指向雨果的鼻尖，後者搖了搖頭，抬手撥開指到鼻尖的杖端。
「我原先的確有考慮過加入等離子團的方案。想要動搖一個組織最好的地方莫過於它的內部，
等離子團內部的派系紛爭十分具有挑撥的價值，你們信奉的國王N也並不是一個全然的壞人，從內部分化瓦解，將等離子團改造成一個對社會有用的良性組織聽上去也是件好事。但是———」
「哦，看來你選擇了死亡。」
魁奇思的聲音里充滿了遺憾，好像真的在為雨果的拒絕感到惋惜一般。
「我不會加入等離子團。因為我沒必要乘上一艘馬上就要沉沒的危險船隻。」
雨果的聲音在空曠的病房裡迴蕩一「你們的等離子團馬上就要撐不下去了，不是麼？」
賢者不以為意地笑道：「如果你說的是皇家合眾號上的賭局，那麼我勸你還是別再妄想了。教團的財政早已度過危機，甚至比發生事件之前還要更.—」
「我指的是等離子團的組織架構。就像格洛里亞之前指出的，分化的結構讓你們的教團擁有了不管被砍掉多少次都會不斷再生的頭顱，也使得你們的規模和信眾無法遏制地與日俱增一一但這種模式存在著代價。」
魁奇思的笑容僵在臉上，雨果接看說下去一一「現在這個影響力達到巔峰的等離子團，已經達到了它的極限。高尚的理念如今開始反過來束縛住了你們的手腳，分化的組織架構逐漸出現不同的訴求和呼聲，與等離子團最核心的決策群體也越來越離心離德一一你很清楚，等離子團絕不可能變成一個純粹的精靈保護組織，但隨著解放運動的推進，教團的主張在其中的地位就顯得越來越微不足道。你們正在失去這場運動的主導權，到了那個時候，被斯姆拉所創造出來的怪物將反過來吞噬你們自身。」
白外套偵探豎起手指一「萊昂內爾的鍵而走險就說明了這個事實一一即便是在等離子教團內部的總層，也逐漸出現了相互揣度的焦慮。若是繼續維持這種狀態，維繫等離子團本身的成本只會變得越來越高，而想要改變這個現狀，你就必須煽動起一場巨大的變革，讓等離子團像海面上的哎呀球菇一樣經歷一場進化，轉變為全新的生命形式。」
「異想天開。」魁奇思之以鼻地評論道。
「這並非臆想。」雨果道一「你之所以急於得到我的回答，甚至一個人親自跑到這裡，就是因為這個。」
偵探居高臨下地看著面前的魁奇思。
「等離子團剩下的時間不多了，等到冠軍之位從我手裡轉走，你們已經沒有時間等到下一任新冠軍走完他的下一個任期。拋棄熔岩隊選擇水艦隊也正因如此，你們需要行事更激進，反應相對更迅速的跨洋組織作為自己的盟友。閣下和聯盟的前任副會長一樣，已經被自己的欲望逼到了走投無路的邊緣。」
「你只是在危言聳聽，打算拖延時間嗎？」
等離子團賢者面無表情地站起身，撣了撣長袍。
「我最後問你一次，你是否已經決定，在接下來的變革里和等離子團敵對？」
雨果平靜地開口，速度快得甚至不用經過思考「若用你們等離子團賢者的話說，這便是『道不同不相為謀」。」
「那還真是遺憾—」
魁奇思深吸口氣，那沒有音調的聲音再次響起，猶如不祥的喪鐘一一「合眾聯盟這個粉飾太平的組織，原本有機會在世界翻天覆地之後繼續維持它的使命，而你拒絕了這一線生機。」
「只有在現在這個世界過不下去的人，才會一門心思想著改天換地，以為仿佛只需要換一個賽場，自己就能奪得第一名一般。」
拒絕了邀約的合眾冠軍抱起雙臂，面露譏諷地說道。
「我絕不會加入這樣的失敗者聚會。」
「你成功激怒了我，雨果冠軍。我原本沒打算在今天動手—不過，現在我改變主意了。」
沒有和雨果的反唇相譏地糾纏，等離子團賢者留下接下來的這句話後，身影逐漸消失在病房之內一一「就和你這個引以為傲的世界一起喪命吧，名不副實的合眾冠軍。」
隨著他的話音落下，地面傳來顫抖。
「唉，真是老套的把戲。」雨果按著額頭，嘆了口氣。
下一秒。
巨大的爆炸聲傳遍了整個合眾聯盟總部，
待到塵埃散盡，一片狼藉的病房之中，依舊衣衫整潔的合眾冠軍站在原地，超能力構建的屏障幫他屏蔽了爆炸的衝擊。
「看來你拖延時間設置包圍的戰術失敗了呢。」吊在烏鴉頭頭爪下的越橘天王從被氣浪衝破的窗戶里翻進來，「沒想到，世界上真的有能讓人徹底隱身的魔法道具。」
「不，那個道具的真實用途並不好說。」
卡露妮在這時也和她的沙奈朵一起從病房外進來，此前正是這隻卡洛斯冠軍的搭檔使用「反射壁」招式，替雨果擋下了致命的爆炸。
「至少在這次，魁奇思並沒有用真身進入聯盟，而是只放出了一道超能力構築的影子和雨果溝通，觸發爆炸的那個瞬間就直接消散了。至於那道殘影，很可能和阿克羅瑪的大宇怪之前釋放的超能系招式有關。」
「這很合理，以魁奇思的謹慎，絕不可能在這時候毫無戒備地擅闖聯盟總部。」雨果若有所思地摩著下巴，「這麼說來，那些安放在樓層間的爆炸物，都是阿克羅瑪住院期間留下的？」
卡露妮搖了搖頭：「具體成分我無法判明，但觸發裝置肯定是大宇怪的「預知未來」招式。那種大範圍的精神力波動，幾乎抹去了所有可追蹤的痕跡。」
「既然爆炸物是定時的，難道他原本就不認為雨果會接受合作的條件嗎？」越橘皺起眉問。
「不，我認為魁奇思至少是帶著一定誠意和我商談這件事的，如果交涉順利，那時候或許會有其他手段取消爆炸吧—.」
偵探話音未落，卡洛斯的火系天王帕琦拉突然擠進人群，銳利的目光掃過房間每個角落，隨後轉向雨果一一「爆炸物的種類查明了，是烈性炸藥。」她肯定地說，「這股硝煙味絕不是寶可夢招式所能模仿的。合眾聯盟內部顯然還潛伏著其他等離子團的同謀，那人隨時都有可能在你的座位下設置第二枚、第三枚炸彈。」
「不，不會了。」雨果的聲音平靜卻不容置疑，「這是最後一次。」
也正在同時，格洛里亞副會長帶著蓋德也緊跟著返回房間。
副會長一向梳得一絲不苟的髮髻此刻略顯凌亂，顯然是一路快跑所致。
「根據你用手機傳遞的信息，那幾個在阿克羅瑪住院期間接觸過他的聯盟人員都已控制。」她急促地報告，「其中一人試圖反抗，已經被當場制服。雨果冠軍，您沒受傷吧？」
「我很好。」雨果從容地整了整白外套的衣領，「不過從今天起，聯盟安保部門恐怕要加班了。爆炸事件的善後也要交給你們了，我想有沙奈朵盯著，損害應該沒有擴散到這座病房之外。」
「你不擔心自己的生命安全嗎？」卡露妮擔憂地看向雨果。
而這實際上同樣也是在場其他所有人想問的問題。
「世界上沒有一個聯盟冠軍會因為這種程度的威脅感到害怕，我也不例外。」
只見偵探輕鬆地說道。
「魁奇思之所以說我名不副實，也是因為他看我身上沒有攜帶著像沙奈朵這樣強大的精靈，若是面對等離子團的突然襲擊，很有可能沒辦法及時保護自己，但這個問題實際上非常容易解決。」
他拍了拍腰間的精靈球，在那上面除了裝著小火焰猴和草苗龜的精靈球之外，原本的實心鐵質精靈球中的一枚早已被不知不覺地替換。
「我的人緣並不差勁，如果只是暫時借用一隻寶可夢的話，我相信不管是卡露妮小姐你，還是豐緣地區的大吾先生，甚至是現在閒居在算木牧場的阿戴克先生，都會很樂意地派出一隻精靈來協助我。」
他笑了笑：「不過，要說到擔任合眾冠軍期間的護衛，我想還是讓這個傢伙出馬最合適。這傢伙的脾氣有點不好，但剛才若是你們不在的話，我想它應該會出手幫助我的。」
偵探舉起那枚精靈球。
在那之中，烈咬陸鯊睜開了它金黃的龍瞳。
與此同時，千里之外的豐緣海域，一艘黑色的潛艇在熔岩隊秘密基地的舊址上浮出了水面。
翻滾的海浪拍打著潛艇堅硬的裝甲，發出沉悶的迴響。
一個身穿深色風衣，用墨鏡和黑色檐帽掩蓋面部的男人走上甲板，無言地俯視一望無際的海面。
過了一會兒，一個秘書模樣的短髮女子跟了上來，把手中的平板遞給男人一「消息在水艦隊那兒得到了確認，這片海域上的熔岩隊秘密基地已經被豐緣聯盟剷除，包括赤焰松在內的一大批熔岩隊成員遭到逮捕，押解船隊預計今日傍晚抵達凱那港。」
男人的手指在平板上隨意滑動，瀏覽過情報內容後便興致缺缺地將其交還，
「整體情況與預期相差無幾，不過赤焰松本人會被聯盟抓住倒是有點出乎預料，發生了什麼變故嗎？」
「聽說是得到了外部聯盟的協助，現在水艦隊失去了豐緣電視台這個信息窗口，得到的情報準確性大不如前。」
秘書扶了扶眼鏡，聲音冷靜而專業一「除此之外，水梧桐他們似乎準備趁著豐緣冠軍不在本土的機會，對藏有某個秘寶的送神山發動攻勢，我們需要對此提供協助嗎？還是要趁這個機會給熔岩隊賣個人情？」
「蚌相爭，愚不可及。」男人石刻般的臉上露出冷笑，「分明連精靈聯盟這個共同的敵人都沒有解決，就已經開始忙不迭地對立內鬥起來，我們可沒有時間摻和這種幼稚的遊戲。」
秘書小姐遲疑片刻，隨後壯起膽子提問：「能請教您對豐緣地區今後局勢的看法嗎？提前了解那邊時局的走勢，也方便讓豐緣的情報收集部門做好部署。」
「不管赤焰松是否被捕，熔岩隊都還能再苟延殘喘一陣，那個組織還沒到真正山窮水盡的時候。至於水艦隊，如果這次他們在殃神山上的計劃可以成功也就罷了，但若是栽了跟頭，那個組織則很有可能像我們一樣把目光投向海外，需要重點關注。」
「您是指他們和合眾地區等離子團的關係？」秘書鏡片下的眼光一閃。
「水梧桐這個人比他表不出來的形象要更加心胸狹隘，他既然因為合眾地區的警方摔露了身份，事後一定會想方設法報復回企。這次我們能順利和他們達成交易，也正是利用了此人對於熔岩隊和赤焰松的刻骨仇恨。對他來說，若是某天必須在展不自己的願望和摧毀熔岩隊的理想之間選擇其一，水梧桐會絲不猶豫地在兩者之間選擇後者一一他就是這樣的人。」
「啊，說到這次交易，我們交換給水艦隊的劇毒石板目前流落到了豐緣聯盟的手中，需要擬定後續的回收計劃求？」
「沒有必要。」男人答道，「我們不是水梧桐，不該為已經付出的代價而戀戀不捨，只要確保每一次交易都能取攀切展的回報即可。水航隊藉由破壞行動，從德文公司秘密盜取的隕石樣本才是我們今後研究的重點，要分倍主次。」
「是！」
似男人已經把事情安排完畢，再次綁目光投向遠方的海平面，秘書小姐躬身行禮後迅速告退，
留下男人獨自站在空曠的潛艇甲板之上。
遠處的海面上，一群長翅鷗正追逐著浪花盤旋。水下隱也可似密集的魚群游弋，這片海域的生物群相較其他地方要更加密集一些，或許是被前一陣子巨型蘑菇島進化散發的能量吸引而來。
不知為何，男人想起了他攀到那塊劇毒石板時的情景。
那個如今已經成為聯盟天王的忍者有了女兒之後，為了徹底擺脫犯罪世界與家族戒互的束縛，
綁祖傳的寶物當做表明決心的信物交給了自己·那副卑躬屈膝的模樣展在令人不忍卒睹。
「人一旦有了子嗣，想法就會發生變化呵，展在是荒唐。」男人仿佛自言自語般地說著，「不過，對此我倒也並非完全不能理解。」
若是面對相同的情形，自己會做出什麼選擇一一之類的問題從來都不是男人需要考慮的事情。
用雙手奪取一切，精靈，財富，權力，地位—-甚至是這世界的全部，這才是男人所追求的東西。
軟弱的地方應該用裝甲覆蓋，脆弱的環節就該被絲無慈悲地割捨。
這個世界不在乎理想和不展，也不在乎正義與邪惡，只有豪大的人才會取攀勝利，這才是世道攀以仞轉的準則。
他轉過身，摘下墨鏡，望向關都的方向。風衣在男人的身後飄蕩著，投下大片陰影，像一面黑色的旗幟。
「總有一天我會回到那裡，帶著前所未有的精靈，前所未有的謀略，前所未有的盟友，以及前所未有的力量！」
在這片無盡的藍色之中，如同世界污點般的潛艇之上。
火箭隊的首領。
被世人畏懼地稱作「大地的坂木」的男人。
向著宿命發出宣言。