第321章 毒株–魔鬼的街道
第332章 毒株–魔鬼的街道
玲奈是一名普普通通的樹果培育師，
對精靈對戰絲毫不感興趣的她，當然不可能知道，此刻正有一枚價值連城的超級進化鑰石剛剛漂洋過海，即將被轉交到她在飛雲市羽棲邸的僱主手上。
她此刻甚至人都不在飛雲市里。
「很少有人會特意來找我要這種樹果啊，難道你是需要製作能量方塊的協調訓練家嗎？」
籠目鎮東北角的一棟平房內，一身黑色西裝套裝打扮的商人與玲奈相對而坐。
一個橙黃色的小腦袋在商人旁邊探頭探腦，下方是布滿空洞的紅色中空硬殼，那是一隻在合眾地區非常少見的壺壺，似乎是商人的搭檔寶可夢。
對方掂量著手中的紫色樹果，沒有理會因為陌生人的到訪而感到好奇的壺壺，而是直截了當地詢問起玲奈求購果實的緣由。
短髮齊肩的樹果培育師搖了搖頭：「我只是一個園藝愛好者，想試著在合眾栽種這種特產自豐緣地區的墨莓果。你這邊還有其他種類的異域樹果嗎？難得來一趟，我想把它們一起收購了。」
聽到玲奈竟然報出了自己手中這枚布滿顆粒的紫色樹果的名字，商人露出略感興趣的神色，點頭承認道一一「確實還有一些，不過你也別抱太大的期望。說到底，我也只不過是一介經常出差旅行的經銷商而已，收集不同種類的樹果不過是行程間順帶的興趣。」
只見這位經銷商推了推眼鏡，起身從餐廳的冰箱裡拿出了更多不同種類的樹果，放在一個大果盤裡端到玲奈面前。
樹果培育師掂起一枚長得像結草兒蓑衣一樣的綠色樹果—
「這個是能抵抗鋼屬性傷害的霹靂果吧，在寶可夢訓練師之間很暢銷呢。可以用來製作苦味的能量方塊和辣澀口味的寶芬，據說還能用來製藥這也是在豐緣地區採集到的嗎？」
「不，這是我去年在神奧地區的花苑鎮採購的。」商人搖著頭說，「本來打算帶回合眾給家人和壺壺嘗嘗鮮，沒想到吃起來又苦又澀，因此才被積壓在了冰箱裡。冷藏了這麼久，樹果里的種子還能用嗎？」
「不要緊的。樹果種子正常可以保存三到五年，放在冰箱這種低溫黑暗的環境裡只會保存得更久。這些樹果完全沒有腐敗變質的跡象，用來播種肯定是沒問題的。」
玲奈又拿起另一枚球形的米黃色樹果，緊接著評論道—
「這個肯定是豐緣地區的樹果了。能在危急關頭提升精靈攻擊力的枝荔果，口感是帶有刺激性的甜味，據說必須要種在海邊才可以順利開花結果呢。」
商人高興地點頭：「這個樹果的味道非常奇妙，我每次去豐緣都會摘許多回來一一那邊的自然環境比合眾原始很多，就算在城市附近，也經常可以看到各種各樣新奇的樹果樹呢。」
「這也和當地居民的生活習慣有關。在豐緣，人們每採摘一次樹果，就會把一枚相同的種子種植在果樹旁邊呢——雖然我沒親眼見過這種風俗，不過樹果圖鑑里確實是這樣介紹的。」
玲奈逐個盤點果盤裡千奇百怪的樹果一有一半藍色一半青色，能提高精靈特防能力的否仔果；可以用來製作巧克力的巧可果；口味甜爽，最大可以長到超過五十厘米的瓜西果；原產自卡洛斯地區，由沙鱗果和龍火果雜交而來，汁水香甜豐富的香羅果；以及表皮花紋看起來像是個問號，據說口味會因每個人的味覺而改變的謎芝果—
「說起來，為什麼樹果必須要從果實種子開始栽種呢？」
看著面前對各種樹果如數家珍的玲奈培育師，商人忍不住好奇地提問道一「不是有那種可以直接裁取一截樹木的分枝，從中途開始，快速培育起一棵新果樹的農業手段嗎？如果採用那種方法種植樹果，效率應該要比從種子開始慢慢重新播種，要來得快速很多吧？為什麼我從來沒聽說過有人用這種方法種植樹果？」
「你說的應該是用苗木移栽果樹的方法吧。」
玲奈小姐把第一次親眼見到的謎芝果放回果盤，按耐住戀戀不捨的心情回答道「那種方法在糧食作物和普通樹木的種植上用得確實比較多，一來可以縮減成熟時間，提高種植效率；二來也可以避免種子被豆豆鴿之類的鳥類寶可夢咳食，降低發芽成樹過程中的不確定性一不過我們一般不用這種方式培育樹果。」
「為什麼呢？」
收藏樹果的經銷商先生一臉好奇，像他的壺壺一樣歪斜腦袋「首先是因為傳統習俗的原因。就像豐緣地區的居民那樣，人們最早都是用播種法種植樹果的，常年勞動中，各種經驗技巧都相對成熟，改用移栽法會打亂原來的種植規律。
「第二個原因，則是因為樹果不同於普通的水果蔬菜，主要的販售對象是需要培育寶可夢的訓練家。寶可夢的日常伙食關乎它們在對戰場地之中的發揮，甚至有些人還會把樹果當做攜帶道具佩戴在寶可夢身上。因此，訓練家們比起樹果的價格，對樹果的質量更加敏感一一畢竟誰都不希望自已在賽場上，因為貪小便宜選用廉價的樹果，最終導致精靈以毫釐之差輸給對手。」
「用移栽法種植的樹果會比播種法來的質量更差嗎？」商人問。
「的確會有微妙的差別。」培育師嚴謹地說道。
「樹果的品質除了與其接觸到的陽光、空氣以及土壤息息相關之外，還和果樹在生長過程中凝聚到的寶可夢能量有著密切關係。移栽苗木固然可以節約時間，但正因其跳過了從種子到成樹的步驟，導致了果樹內存儲的能量會和自然生長的樹木之間，存在著肉眼無法看出的差別，這最終會反應到樹果的品質上。」
不過，這種差距也會隨著果樹的生長年份慢慢消失，可這樣一來一回，浪費的時間就遠超過移栽所節省的了，因此現在的樹果種植主要還是以播種為主一一玲奈補充地說。
「樹果培育的學問還真深啊。」商人撫摸著壺壺的甲殼感慨。
在那之後，玲奈又和收集樹果的經銷商聊了許久，後者還得意地和她分享了自家壺壺釀造的美味果汁。
玲奈也如願以償地用超級實惠的價格，從商人那裡買到一大堆在合眾地區難得一見的珍稀樹果。
裝滿樹果後，這個內部鑲嵌了冰冷岩石碎片的保鮮袋太過沉重，以至於她不得不派出差不多娃娃幫忙一起分擔重量。
「啊，真是不好意思啊。一不小心和培育師小姐你聊到這麼晚。」
送客的商人為玲奈打開房門，看到門外已經完全黑下來的天色，頓時露出無比歉意的表情。
「沒事，我們原本就打算在這座城市裡找旅店住上一晚，順便參觀一下附近的風景名勝，時間可是寬裕得很呢。」
培育師小姐提著保鮮袋的一頭毫不在意地說道。不過，她的這份自信卻並沒有維持太長時間。
「說起來籠目鎮這邊的夜生活會不會太冷清了一些？現在應該才剛過晚上九點吧，怎麼街道上一個人都沒有？」
經銷商的房屋位於籠目鎮東北角的高坡，只要站在門口，便可以一眼望遍整座城市的民宅與街道。
然而詭的是，此時明明應該是華燈初上、夜生活剛剛開始的前半夜，籠目鎮的街道上卻是一片漆黑。不僅一個行人都看不見，就連寶可夢也幾乎絕跡，沿街的店鋪也宛如宵禁一般熄燈關門。
「玲奈小姐，你是第一次來籠目鎮嗎？」
看著玲奈吃驚的表情，商人忽然如此詢問「是啊。我偶然聽斗子小姐說您這邊有非常罕見的樹果，所以特地專門跑來了這邊。」
樹果培育家比劃了一個高馬尾戴鴨舌帽的造型，擺出活蹦亂跳的架勢，商人立刻恍然大悟一「原來是在長途火車上遇到的那位小姑娘啊，當時只不過向她分享了手邊的樹果和名片而已沒想到竟然引來了培育師小姐您這位貴客不過，天黑之後，在這座籠目鎮行動還是小心一些比較好。」
「為什麼呀？」玲奈和差不多娃娃一起瞪圓眼睛。
「看來你還沒有聽說過籠目鎮的巨人傳說啊。」商人撓撓頭，開口向玲奈講起來。
「傳說很久以前，有一塊隕石從外太空砸落在了這座籠目鎮的鎮外。從此之後，城鎮附近就出現了一頭獰惡可怖的巨獸，每逢夜間，巨獸便會伴著冷風在城鎮出現，抓走人和寶可夢並吃掉他們。」
經銷商指向籠目鎮四周猶如堡壘般厚重的房屋牆面與繞城石牆，玲奈剛來的時候，還以為那些只不過是這座城市特有的建築風格。
「正是為了抵禦這頭凶獸，過去那些鎮上的居民們才修築起了城市外面的那些牆壁，用來包圍保護籠目鎮。甚至還建立規定，禁止居民在夜晚外出，讓大家夜晚一定要呆在家裡，以免被凶獸所食。就這樣，隨著一代又一代鎮民更替，即使一些居民不再相信這個故事，但這個故事和相伴的習俗也已經在這座城市裡生根發芽了，沒人在夜裡出門了一一畢竟嘛，就算出門也找不到開張的店鋪。」
「吃人的巨、巨大凶獸？籠目鎮周邊真的有這種東西嗎？」
夜晚的寒風意外地冰涼，令玲奈情不自禁地縮了縮脖子。
「說老實話，我其實也不是很相信這種東西，不過在北邊那個難以抵達的巨人洞窟里，確實有著某種可怕生物棲息的傳聞。總之，籠目鎮畢竟是座封閉又偏遠的小城，傳統的力量是非常強大的，對傳說深信不疑的人們不在少數玲奈小姐，走在黑暗的街巷裡務必請多加小心。」
商人嘴上說自己並不相信傳統迷信，但實際上他直至與樹果培育師分別時，都始終沒有踏出玄關半步，仿佛在刻意與夜幕下的城市保持看安全距離一般。
「還真是座古怪的城市啊。」
呼吸著夜晚街道上清涼的空氣，玲奈的心情反而平靜下來。
她此刻正和搭檔精靈一起提著大包的保鮮袋，走在前往籠目鎮裡一家旅店的路上。
零零星星的幾盞路燈之下，石磚鋪就的地面被映照出歲月的痕跡，隨著玲奈繼續行走，那些痕跡也損失被吞沒入夜晚的黑暗之中。
萬籟俱靜，只有踏在石磚上的腳步聲在不斷迴響。單調而拖咨，如同生鏽鐘錶的時針。
「應該是這個方向沒錯吧·——」
樹果培育師小姐再次拿出手機確認地圖，這才突然發現，自己因為定位信號的延遲而走反了方向。
「哎呀，怪不得一路上的街燈越來越少，這不是向著旅店的反方向走了嗎？等等-籠目鎮的反方向，那不就是北部的巨人洞窟嗎？」
也不知是不是玲奈的錯覺，夜晚的寒風似乎更加冷冽了。
不不過是子虛烏有的傳說故事而已，自己完全沒必要為那種事情大驚小怪。
時至今日，她早就不是小時候那個只知道哭鼻子的怕鬼小女孩了。更何況，此刻還有差不多娃娃陪在自己身邊。
「你說是吧，差不多娃娃？」
玲奈剛要出聲，卻發現衣角被什麼東西扯動了一下。原來是差不多娃娃用它沒提保鮮袋的另一邊手，輕輕拉了自己一把。
怎麼回事？
玲奈看到搭檔蔚藍色的大眼晴變得有些苦惱起來，可以敏銳感知患者心跳的米黃色觸角一抽一抽，仿佛正在感知空氣中的某種信息。
差不多娃娃察覺到什麼異常了嗎？
培育師不敢大意，立刻悄悄地半蹲下身子，和差不多娃娃一起提著樹果袋子，躲藏到黑暗街道旁的狹窄小巷裡。
差不多娃娃擁有著敏銳的聽覺，能像雷達般一樣用它的雙耳和觸角捕獲最細微的聲響。若屏氣凝神、集中精力的話，它甚至就連2公里以外小石頭滾動的聲音都能隱約聽到。
自己的搭檔到底察覺到了什麼？
在漆黑的巷弄里躲藏了五六分鐘，就在玲奈快要忍不住探出頭去張望的時候—
樹果培育師聽到了就算是人耳也能順利察覺的腳步聲。
與之同時傳來的，還有在寒風中夾雜的微弱話語聲一「世異事變，人難智求———.想不到閣下居然落魄到了這種田地啊—.」」
隨著聲源逐漸靠近，玲奈逐漸發現那腳步聲其實是一前一後的兩道。
就在培育師緊張地捂住口鼻，屏息凝視的時候。前方的那道腳步突然停下，聲音毫不掩飾地對著後面的人說道—
「曾在黑色都市裡留下『風口』惡名的金融巨鱷維奧大人，競然輸給一個變節的賭徒唉，
教團賢者的顏面還真是被你給丟盡了呢。」
玲奈是一名普普通通的樹果培育師，
對精靈對戰絲毫不感興趣的她，當然不可能知道，此刻正有一枚價值連城的超級進化鑰石剛剛漂洋過海，即將被轉交到她在飛雲市羽棲邸的僱主手上。
她此刻甚至人都不在飛雲市里。
「很少有人會特意來找我要這種樹果啊，難道你是需要製作能量方塊的協調訓練家嗎？」
籠目鎮東北角的一棟平房內，一身黑色西裝套裝打扮的商人與玲奈相對而坐。
一個橙黃色的小腦袋在商人旁邊探頭探腦，下方是布滿空洞的紅色中空硬殼，那是一隻在合眾地區非常少見的壺壺，似乎是商人的搭檔寶可夢。
對方掂量著手中的紫色樹果，沒有理會因為陌生人的到訪而感到好奇的壺壺，而是直截了當地詢問起玲奈求購果實的緣由。
短髮齊肩的樹果培育師搖了搖頭：「我只是一個園藝愛好者，想試著在合眾栽種這種特產自豐緣地區的墨莓果。你這邊還有其他種類的異域樹果嗎？難得來一趟，我想把它們一起收購了。」
聽到玲奈竟然報出了自己手中這枚布滿顆粒的紫色樹果的名字，商人露出略感興趣的神色，點頭承認道一一「確實還有一些，不過你也別抱太大的期望。說到底，我也只不過是一介經常出差旅行的經銷商而已，收集不同種類的樹果不過是行程間順帶的興趣。」
只見這位經銷商推了推眼鏡，起身從餐廳的冰箱裡拿出了更多不同種類的樹果，放在一個大果盤裡端到玲奈面前。
樹果培育師掂起一枚長得像結草兒蓑衣一樣的綠色樹果—
「這個是能抵抗鋼屬性傷害的霹靂果吧，在寶可夢訓練師之間很暢銷呢。可以用來製作苦味的能量方塊和辣澀口味的寶芬，據說還能用來製藥這也是在豐緣地區採集到的嗎？」
「不，這是我去年在神奧地區的花苑鎮採購的。」商人搖著頭說，「本來打算帶回合眾給家人和壺壺嘗嘗鮮，沒想到吃起來又苦又澀，因此才被積壓在了冰箱裡。冷藏了這麼久，樹果里的種子還能用嗎？」
「不要緊的。樹果種子正常可以保存三到五年，放在冰箱這種低溫黑暗的環境裡只會保存得更久。這些樹果完全沒有腐敗變質的跡象，用來播種肯定是沒問題的。」
玲奈又拿起另一枚球形的米黃色樹果，緊接著評論道—
「這個肯定是豐緣地區的樹果了。能在危急關頭提升精靈攻擊力的枝荔果，口感是帶有刺激性的甜味，據說必須要種在海邊才可以順利開花結果呢。」
商人高興地點頭：「這個樹果的味道非常奇妙，我每次去豐緣都會摘許多回來一一那邊的自然環境比合眾原始很多，就算在城市附近，也經常可以看到各種各樣新奇的樹果樹呢。」
「這也和當地居民的生活習慣有關。在豐緣，人們每採摘一次樹果，就會把一枚相同的種子種植在果樹旁邊呢——雖然我沒親眼見過這種風俗，不過樹果圖鑑里確實是這樣介紹的。」
玲奈逐個盤點果盤裡千奇百怪的樹果一有一半藍色一半青色，能提高精靈特防能力的否仔果；可以用來製作巧克力的巧可果；口味甜爽，最大可以長到超過五十厘米的瓜西果；原產自卡洛斯地區，由沙鱗果和龍火果雜交而來，汁水香甜豐富的香羅果；以及表皮花紋看起來像是個問號，據說口味會因每個人的味覺而改變的謎芝果—
「說起來，為什麼樹果必須要從果實種子開始栽種呢？」
看著面前對各種樹果如數家珍的玲奈培育師，商人忍不住好奇地提問道一「不是有那種可以直接裁取一截樹木的分枝，從中途開始，快速培育起一棵新果樹的農業手段嗎？如果採用那種方法種植樹果，效率應該要比從種子開始慢慢重新播種，要來得快速很多吧？為什麼我從來沒聽說過有人用這種方法種植樹果？」
「你說的應該是用苗木移栽果樹的方法吧。」
玲奈小姐把第一次親眼見到的謎芝果放回果盤，按耐住戀戀不捨的心情回答道「那種方法在糧食作物和普通樹木的種植上用得確實比較多，一來可以縮減成熟時間，提高種植效率；二來也可以避免種子被豆豆鴿之類的鳥類寶可夢咳食，降低發芽成樹過程中的不確定性一不過我們一般不用這種方式培育樹果。」
「為什麼呢？」
收藏樹果的經銷商先生一臉好奇，像他的壺壺一樣歪斜腦袋「首先是因為傳統習俗的原因。就像豐緣地區的居民那樣，人們最早都是用播種法種植樹果的，常年勞動中，各種經驗技巧都相對成熟，改用移栽法會打亂原來的種植規律。
「第二個原因，則是因為樹果不同於普通的水果蔬菜，主要的販售對象是需要培育寶可夢的訓練家。寶可夢的日常伙食關乎它們在對戰場地之中的發揮，甚至有些人還會把樹果當做攜帶道具佩戴在寶可夢身上。因此，訓練家們比起樹果的價格，對樹果的質量更加敏感一一畢竟誰都不希望自已在賽場上，因為貪小便宜選用廉價的樹果，最終導致精靈以毫釐之差輸給對手。」
「用移栽法種植的樹果會比播種法來的質量更差嗎？」商人問。
「的確會有微妙的差別。」培育師嚴謹地說道。
「樹果的品質除了與其接觸到的陽光、空氣以及土壤息息相關之外，還和果樹在生長過程中凝聚到的寶可夢能量有著密切關係。移栽苗木固然可以節約時間，但正因其跳過了從種子到成樹的步驟，導致了果樹內存儲的能量會和自然生長的樹木之間，存在著肉眼無法看出的差別，這最終會反應到樹果的品質上。」
不過，這種差距也會隨著果樹的生長年份慢慢消失，可這樣一來一回，浪費的時間就遠超過移栽所節省的了，因此現在的樹果種植主要還是以播種為主一一玲奈補充地說。
「樹果培育的學問還真深啊。」商人撫摸著壺壺的甲殼感慨。
在那之後，玲奈又和收集樹果的經銷商聊了許久，後者還得意地和她分享了自家壺壺釀造的美味果汁。
玲奈也如願以償地用超級實惠的價格，從商人那裡買到一大堆在合眾地區難得一見的珍稀樹果。
裝滿樹果後，這個內部鑲嵌了冰冷岩石碎片的保鮮袋太過沉重，以至於她不得不派出差不多娃娃幫忙一起分擔重量。
「啊，真是不好意思啊。一不小心和培育師小姐你聊到這麼晚。」
送客的商人為玲奈打開房門，看到門外已經完全黑下來的天色，頓時露出無比歉意的表情。
「沒事，我們原本就打算在這座城市裡找旅店住上一晚，順便參觀一下附近的風景名勝，時間可是寬裕得很呢。」
培育師小姐提著保鮮袋的一頭毫不在意地說道。不過，她的這份自信卻並沒有維持太長時間。
「說起來籠目鎮這邊的夜生活會不會太冷清了一些？現在應該才剛過晚上九點吧，怎麼街道上一個人都沒有？」
經銷商的房屋位於籠目鎮東北角的高坡，只要站在門口，便可以一眼望遍整座城市的民宅與街道。
然而詭的是，此時明明應該是華燈初上、夜生活剛剛開始的前半夜，籠目鎮的街道上卻是一片漆黑。不僅一個行人都看不見，就連寶可夢也幾乎絕跡，沿街的店鋪也宛如宵禁一般熄燈關門。
「玲奈小姐，你是第一次來籠目鎮嗎？」
看著玲奈吃驚的表情，商人忽然如此詢問「是啊。我偶然聽斗子小姐說您這邊有非常罕見的樹果，所以特地專門跑來了這邊。」
樹果培育家比劃了一個高馬尾戴鴨舌帽的造型，擺出活蹦亂跳的架勢，商人立刻恍然大悟一「原來是在長途火車上遇到的那位小姑娘啊，當時只不過向她分享了手邊的樹果和名片而已沒想到竟然引來了培育師小姐您這位貴客不過，天黑之後，在這座籠目鎮行動還是小心一些比較好。」
「為什麼呀？」玲奈和差不多娃娃一起瞪圓眼睛。
「看來你還沒有聽說過籠目鎮的巨人傳說啊。」商人撓撓頭，開口向玲奈講起來。
「傳說很久以前，有一塊隕石從外太空砸落在了這座籠目鎮的鎮外。從此之後，城鎮附近就出現了一頭獰惡可怖的巨獸，每逢夜間，巨獸便會伴著冷風在城鎮出現，抓走人和寶可夢並吃掉他們。」
經銷商指向籠目鎮四周猶如堡壘般厚重的房屋牆面與繞城石牆，玲奈剛來的時候，還以為那些只不過是這座城市特有的建築風格。
「正是為了抵禦這頭凶獸，過去那些鎮上的居民們才修築起了城市外面的那些牆壁，用來包圍保護籠目鎮。甚至還建立規定，禁止居民在夜晚外出，讓大家夜晚一定要呆在家裡，以免被凶獸所食。就這樣，隨著一代又一代鎮民更替，即使一些居民不再相信這個故事，但這個故事和相伴的習俗也已經在這座城市裡生根發芽了，沒人在夜裡出門了一一畢竟嘛，就算出門也找不到開張的店鋪。」
「吃人的巨、巨大凶獸？籠目鎮周邊真的有這種東西嗎？」
夜晚的寒風意外地冰涼，令玲奈情不自禁地縮了縮脖子。
「說老實話，我其實也不是很相信這種東西，不過在北邊那個難以抵達的巨人洞窟里，確實有著某種可怕生物棲息的傳聞。總之，籠目鎮畢竟是座封閉又偏遠的小城，傳統的力量是非常強大的，對傳說深信不疑的人們不在少數玲奈小姐，走在黑暗的街巷裡務必請多加小心。」
商人嘴上說自己並不相信傳統迷信，但實際上他直至與樹果培育師分別時，都始終沒有踏出玄關半步，仿佛在刻意與夜幕下的城市保持看安全距離一般。
「還真是座古怪的城市啊。」
呼吸著夜晚街道上清涼的空氣，玲奈的心情反而平靜下來。
她此刻正和搭檔精靈一起提著大包的保鮮袋，走在前往籠目鎮裡一家旅店的路上。
零零星星的幾盞路燈之下，石磚鋪就的地面被映照出歲月的痕跡，隨著玲奈繼續行走，那些痕跡也損失被吞沒入夜晚的黑暗之中。
萬籟俱靜，只有踏在石磚上的腳步聲在不斷迴響。單調而拖咨，如同生鏽鐘錶的時針。
「應該是這個方向沒錯吧·——」
樹果培育師小姐再次拿出手機確認地圖，這才突然發現，自己因為定位信號的延遲而走反了方向。
「哎呀，怪不得一路上的街燈越來越少，這不是向著旅店的反方向走了嗎？等等-籠目鎮的反方向，那不就是北部的巨人洞窟嗎？」
也不知是不是玲奈的錯覺，夜晚的寒風似乎更加冷冽了。
不不過是子虛烏有的傳說故事而已，自己完全沒必要為那種事情大驚小怪。
時至今日，她早就不是小時候那個只知道哭鼻子的怕鬼小女孩了。更何況，此刻還有差不多娃娃陪在自己身邊。
「你說是吧，差不多娃娃？」
玲奈剛要出聲，卻發現衣角被什麼東西扯動了一下。原來是差不多娃娃用它沒提保鮮袋的另一邊手，輕輕拉了自己一把。
怎麼回事？
玲奈看到搭檔蔚藍色的大眼晴變得有些苦惱起來，可以敏銳感知患者心跳的米黃色觸角一抽一抽，仿佛正在感知空氣中的某種信息。
差不多娃娃察覺到什麼異常了嗎？
培育師不敢大意，立刻悄悄地半蹲下身子，和差不多娃娃一起提著樹果袋子，躲藏到黑暗街道旁的狹窄小巷裡。
差不多娃娃擁有著敏銳的聽覺，能像雷達般一樣用它的雙耳和觸角捕獲最細微的聲響。若屏氣凝神、集中精力的話，它甚至就連2公里以外小石頭滾動的聲音都能隱約聽到。
自己的搭檔到底察覺到了什麼？
在漆黑的巷弄里躲藏了五六分鐘，就在玲奈快要忍不住探出頭去張望的時候—
樹果培育師聽到了就算是人耳也能順利察覺的腳步聲。
與之同時傳來的，還有在寒風中夾雜的微弱話語聲一「世異事變，人難智求———.想不到閣下居然落魄到了這種田地啊—.」」
隨著聲源逐漸靠近，玲奈逐漸發現那腳步聲其實是一前一後的兩道。
就在培育師緊張地捂住口鼻，屏息凝視的時候。前方的那道腳步突然停下，聲音毫不掩飾地對著後面的人說道—
「曾在黑色都市裡留下『風口』惡名的金融巨鱷維奧大人，競然輸給一個變節的賭徒唉，
教團賢者的顏面還真是被你給丟盡了呢。」