第35章 勒索、四合院
霍無疾抬眼看去。
一個濃妝艷抹、穿著艷麗綢緞旗袍的女人正狠狠揪著一個小女孩的耳朵，指尖因用力而泛白，仿佛要將那薄薄的耳廓扯下來。
女孩約八九歲，瘦小的身子疼得佝僂，手裡還攥著一塊灰撲撲的抹布。
女人另一隻手用力戳著旗袍下擺上一小塊深色水漬，尖厲的罵聲蓋過了堂內的嘈雜：「你個小賤蹄子，眼睛長到後腦勺去了？會不會倒茶！都濺到老娘新做的衣裳上了！你知道這料子多貴嗎？」
「對、對不起……我不是故意的……我這就給您擦乾淨……」女孩嚇得聲音發顫，淚水在通紅的眼眶裡打轉，強忍著不敢落下，忙舉起手中的抹布。
「滾開！」女人一巴掌打開她的手，抹布應聲落地。
她一臉嫌惡，仿佛沾到了穢物，「別拿這髒東西碰我的衣服！蘇杭的綢緞，也是你這髒手能碰的？擦壞了你賠得起嗎？把你賣了都賠不起！」
「那……那您想怎麼處置……」女孩縮著肩膀，聲音細若蚊蚋。
女人抬了抬下巴：「一塊大洋！少一個子兒都不行！」
女孩的臉色瞬間慘白。
她在這裡從早到晚打雜、洗碗、擦桌，一天累死累活，工錢也不過二十個銅元。
一塊大洋，是她要不吃不喝攢上許久的天文數字。
絕望讓她的身子微微發抖，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
這時，一枚銀元被輕輕拋起，又穩穩落在女人面前的木桌上，旋轉幾圈，才緩緩停住。
女人詫異地循著銀元方向看去。
旁邊方桌旁，不知何時站起一個青年。
他穿著一件半舊的青灰色長衫，臉色蒼白，透著病氣，唯有一雙眼睛沉靜如深秋的潭水。
霍無疾聲音平淡：「這一塊大洋，我替她出了。」
女人的臉色頓時陰晴不定。
有人出面給錢，台階送到腳下，本該見好就收。
可這青年自出現到扔錢，眼神始終未在她臉上停留，仿佛她只是桌邊一件礙眼的擺設。
那種徹頭徹尾的無視，比直接的頂撞更讓她窩火。
她胸口起伏兩下，猛地按住那枚大洋，抬高嗓音，帶著挑釁：「我剛說錯了！這料子金貴，茶水漬難清理，得兩塊才行！」
話音未落——
「嘩啦！」
一整壺溫熱的茶水迎面潑來，精準地澆了她滿頭滿臉。
茶葉梗粘在胭脂水粉上，茶水順著髮髻、臉頰淌下，浸濕了華麗的衣領。
女人「啊」地尖叫一聲，頓時狼狽不堪，呆立當場。
「你……你敢！」她氣得渾身發抖，精心維持的體面瞬間粉碎，張牙舞爪就要撲上來。
霍無疾只微微側身，目光終於落在她臉上。
那眼神並不兇狠，甚至沒有怒意，只是冷淡一瞥。
然而就在這一瞥之間，女人猛地感到一股寒意自尾椎竄起，閃電般爬過脊背，直衝天靈蓋。
那不是比喻，而是切切實實、如墜冰窟的冷，讓她激靈靈打了個寒戰，動作僵在半空。
她不自覺地避開對視，囂張氣焰如同被冰水澆滅，只剩下心底莫名的恐懼。
「滾。」
霍無疾只吐出一個字。
女人臉上紅白交錯，羞憤、恐懼、不甘交織，卻再不敢多說。
她胡亂抹了把臉上的水漬與茶葉，抓起桌上那枚大洋，幾乎是小跑著衝出了飯店。
到了門外，她才敢回頭，透過窗戶死死瞪了霍無疾一眼，目光里滿是怨毒。
女孩這才從驚嚇中回過神，對著霍無疾不住鞠躬，聲音帶著哭腔：「謝謝先生！謝謝先生！我、我以後一定小心……」
霍無疾擺了擺手，示意她不必多說。
他坐回位置，拿起筷子，與盧峻峰繼續吃麵。
……
盧峻峰安排的住處，是城南一座普通四合院裡的東廂房。
屋子不大，還算整潔。
霍無疾沒什麼行李，只簡單歸置了幾件隨身衣物和幾本書，便掩上門出去走走，熟悉周圍環境。
津門暮春的傍晚，胡同里飄著炊煙與隱約的飯菜香。
他在附近幾條巷子轉了轉，直到天色將暗才折返。
剛走進四合院，便看見一個瘦小的身影正吃力踮腳，想收下晾在院中繩索上的一件舊褂子——正是中午那個女孩。
她聽到腳步聲回頭，看見霍無疾，先是一愣，隨即臉上綻開驚喜。
「是您！」她眼睛亮起來，又想起什麼，急忙把褂子抱在懷裡，小聲道，「先生，您等等我！」
說完轉身跑進對面那間低矮屋子。
霍無疾停下腳步，靜靜站在院中。
不一會兒，女孩又跑出來，手裡緊攥著一個小紙包。
她跑到霍無疾面前，有些不好意思地伸出雙手，將紙包遞上。
霍無疾接過。
紙是舊報紙撕下的一角，疊得方正。
打開，裡面躺著兩塊拇指大小、微微泛黃的冰糖。
女孩眼巴巴看著那兩塊糖，不自覺地咽了下口水，隨即抬起臉，仰望著霍無疾。
她臉頰泛紅，聲音細細的，卻很清晰：「叔、叔叔，謝謝你中午幫了我。我……我沒什麼好東西，這個給你吃，很甜的。希望你能收下。」
眼神里滿是小心翼翼的期待，與一絲怕被拒絕的緊張。
霍無疾看著掌心的冰糖，又看看女孩澄澈的眼，沉默片刻，輕輕頷首：「好的，謝謝你。」
他當著她面，捻起其中一塊，放入口中。
冰糖在舌尖慢慢化開，一股純粹的甜意瀰漫開來。
女孩見他真的吃了，臉上立刻露出如釋重負的燦爛笑容，高興地用力點頭：「不客氣！叔叔你住這兒嗎？我住對門！」
「嗯，剛搬來。」
「真好！那我回家了，母親該叫我了。」女孩沖他揮揮手，腳步輕快地跑回對面屋子。
木門輕輕合上。
門內傳來低沉沙啞的女聲：「佳佳，剛才在外面和誰說話？」
女孩的聲音帶著雀躍：「母親，是中午在飯店幫了我的那位好心叔叔！他剛好住對門，剛搬來的！我把我攢的冰糖送給他了！」
……
翌日，午後。
霍無疾來到了春花樓。
他並未注意到，一樓大廳喧囂的角落裡，昨日那個女人正注視著他上樓，臉上掠過一絲驚詫。
一個濃妝艷抹、穿著艷麗綢緞旗袍的女人正狠狠揪著一個小女孩的耳朵，指尖因用力而泛白，仿佛要將那薄薄的耳廓扯下來。
女孩約八九歲，瘦小的身子疼得佝僂，手裡還攥著一塊灰撲撲的抹布。
女人另一隻手用力戳著旗袍下擺上一小塊深色水漬，尖厲的罵聲蓋過了堂內的嘈雜：「你個小賤蹄子，眼睛長到後腦勺去了？會不會倒茶！都濺到老娘新做的衣裳上了！你知道這料子多貴嗎？」
「對、對不起……我不是故意的……我這就給您擦乾淨……」女孩嚇得聲音發顫，淚水在通紅的眼眶裡打轉，強忍著不敢落下，忙舉起手中的抹布。
「滾開！」女人一巴掌打開她的手，抹布應聲落地。
她一臉嫌惡，仿佛沾到了穢物，「別拿這髒東西碰我的衣服！蘇杭的綢緞，也是你這髒手能碰的？擦壞了你賠得起嗎？把你賣了都賠不起！」
「那……那您想怎麼處置……」女孩縮著肩膀，聲音細若蚊蚋。
女人抬了抬下巴：「一塊大洋！少一個子兒都不行！」
女孩的臉色瞬間慘白。
她在這裡從早到晚打雜、洗碗、擦桌，一天累死累活，工錢也不過二十個銅元。
一塊大洋，是她要不吃不喝攢上許久的天文數字。
絕望讓她的身子微微發抖，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
這時，一枚銀元被輕輕拋起，又穩穩落在女人面前的木桌上，旋轉幾圈，才緩緩停住。
女人詫異地循著銀元方向看去。
旁邊方桌旁，不知何時站起一個青年。
他穿著一件半舊的青灰色長衫，臉色蒼白，透著病氣，唯有一雙眼睛沉靜如深秋的潭水。
霍無疾聲音平淡：「這一塊大洋，我替她出了。」
女人的臉色頓時陰晴不定。
有人出面給錢，台階送到腳下，本該見好就收。
可這青年自出現到扔錢，眼神始終未在她臉上停留，仿佛她只是桌邊一件礙眼的擺設。
那種徹頭徹尾的無視，比直接的頂撞更讓她窩火。
她胸口起伏兩下，猛地按住那枚大洋，抬高嗓音，帶著挑釁：「我剛說錯了！這料子金貴，茶水漬難清理，得兩塊才行！」
話音未落——
「嘩啦！」
一整壺溫熱的茶水迎面潑來，精準地澆了她滿頭滿臉。
茶葉梗粘在胭脂水粉上，茶水順著髮髻、臉頰淌下，浸濕了華麗的衣領。
女人「啊」地尖叫一聲，頓時狼狽不堪，呆立當場。
「你……你敢！」她氣得渾身發抖，精心維持的體面瞬間粉碎，張牙舞爪就要撲上來。
霍無疾只微微側身，目光終於落在她臉上。
那眼神並不兇狠，甚至沒有怒意，只是冷淡一瞥。
然而就在這一瞥之間，女人猛地感到一股寒意自尾椎竄起，閃電般爬過脊背，直衝天靈蓋。
那不是比喻，而是切切實實、如墜冰窟的冷，讓她激靈靈打了個寒戰，動作僵在半空。
她不自覺地避開對視，囂張氣焰如同被冰水澆滅，只剩下心底莫名的恐懼。
「滾。」
霍無疾只吐出一個字。
女人臉上紅白交錯，羞憤、恐懼、不甘交織，卻再不敢多說。
她胡亂抹了把臉上的水漬與茶葉，抓起桌上那枚大洋，幾乎是小跑著衝出了飯店。
到了門外，她才敢回頭，透過窗戶死死瞪了霍無疾一眼，目光里滿是怨毒。
女孩這才從驚嚇中回過神，對著霍無疾不住鞠躬，聲音帶著哭腔：「謝謝先生！謝謝先生！我、我以後一定小心……」
霍無疾擺了擺手，示意她不必多說。
他坐回位置，拿起筷子，與盧峻峰繼續吃麵。
……
盧峻峰安排的住處，是城南一座普通四合院裡的東廂房。
屋子不大，還算整潔。
霍無疾沒什麼行李，只簡單歸置了幾件隨身衣物和幾本書，便掩上門出去走走，熟悉周圍環境。
津門暮春的傍晚，胡同里飄著炊煙與隱約的飯菜香。
他在附近幾條巷子轉了轉，直到天色將暗才折返。
剛走進四合院，便看見一個瘦小的身影正吃力踮腳，想收下晾在院中繩索上的一件舊褂子——正是中午那個女孩。
她聽到腳步聲回頭，看見霍無疾，先是一愣，隨即臉上綻開驚喜。
「是您！」她眼睛亮起來，又想起什麼，急忙把褂子抱在懷裡，小聲道，「先生，您等等我！」
說完轉身跑進對面那間低矮屋子。
霍無疾停下腳步，靜靜站在院中。
不一會兒，女孩又跑出來，手裡緊攥著一個小紙包。
她跑到霍無疾面前，有些不好意思地伸出雙手，將紙包遞上。
霍無疾接過。
紙是舊報紙撕下的一角，疊得方正。
打開，裡面躺著兩塊拇指大小、微微泛黃的冰糖。
女孩眼巴巴看著那兩塊糖，不自覺地咽了下口水，隨即抬起臉，仰望著霍無疾。
她臉頰泛紅，聲音細細的，卻很清晰：「叔、叔叔，謝謝你中午幫了我。我……我沒什麼好東西，這個給你吃，很甜的。希望你能收下。」
眼神里滿是小心翼翼的期待，與一絲怕被拒絕的緊張。
霍無疾看著掌心的冰糖，又看看女孩澄澈的眼，沉默片刻，輕輕頷首：「好的，謝謝你。」
他當著她面，捻起其中一塊，放入口中。
冰糖在舌尖慢慢化開，一股純粹的甜意瀰漫開來。
女孩見他真的吃了，臉上立刻露出如釋重負的燦爛笑容，高興地用力點頭：「不客氣！叔叔你住這兒嗎？我住對門！」
「嗯，剛搬來。」
「真好！那我回家了，母親該叫我了。」女孩沖他揮揮手，腳步輕快地跑回對面屋子。
木門輕輕合上。
門內傳來低沉沙啞的女聲：「佳佳，剛才在外面和誰說話？」
女孩的聲音帶著雀躍：「母親，是中午在飯店幫了我的那位好心叔叔！他剛好住對門，剛搬來的！我把我攢的冰糖送給他了！」
……
翌日，午後。
霍無疾來到了春花樓。
他並未注意到，一樓大廳喧囂的角落裡，昨日那個女人正注視著他上樓，臉上掠過一絲驚詫。