第20章 以妖治妖，以殺止殺
車開了。
霍無疾與卞光月簡單問候後，便不再言語，目光投向窗外，默默記著行車路線。
卞光月也沉默著，雙手交疊擱在膝上，眼神沉鬱，不知在想些什麼。
窗外，樓房與行人漸漸稀少，視野被荒野和農田占據。
深秋的枯草在風中伏低，遠處偶有孤樹，枝椏如嶙峋的鬼爪刺向灰濛濛的天空。
土路愈發顛簸，車輪碾過碎石，細碎的聲響在空曠中格外清晰。
四下荒無人煙，一種深沉的寂靜籠罩四野。
車隊行駛一個多時辰後，地平線上浮現出一座巨大土堡的輪廓。
隨著距離拉近，土堡形貌漸顯——高達兩丈有餘的夯土牆厚重堅實，牆頭設有垛口，甚至可見持槍哨兵的身影緩緩移動。
四角聳立著簡陋望樓，黑黢黢的射擊孔如同冷漠的眼睛。
霍無疾心中錯愕。
武河縣竟不太平至此？
連這等規模的土堡都修上了。
其戒備森嚴，遠超尋常富戶為防匪患所建的莊院。
莫非……卞家知曉些常人不知的內情，才需要如此壁壘來守護，抑或隔絕什麼？
葉炎乘坐的頭車在土堡緊閉的大門前停下。
他探身朝牆頭揮了揮手。
牆頭人影晃動回應。
旋即，那扇厚實的包鐵木門在絞盤刺耳的吱呀聲中緩緩落下，揚起一片塵煙。
葉炎收回身子，三輛車依次駛入。
門內是一段短促的通道，兩側高牆投下壓抑的陰影。
穿過通道，眼前豁然開朗，是一個頗為寬敞的土堡內院。
車子剛停穩，幾名穿著樸素、動作幹練的漢子便上前開門。
霍無疾下車，雙腳踩在夯實的泥地上，目光立刻被院中景象攫住——上百名青壯男子正列隊操練。
他們手中的武器五花八門，老舊的步槍與磨得鋥亮的大刀混雜。
他忍不住轉向卞光月，低聲道：「卞會長，你這是要當軍閥割據一方？」
卞光月聞言，臉上並無慍色，反而掠過一絲苦澀與凝重。
他搖頭道：「自然不是。霍師傅，我所見之事，遠超尋常匪患兵禍。你隨我來，便明白了。」
霍無疾壓下心頭翻湧的疑慮，頷首不語。
卞光月遞了個眼色給葉炎。
葉炎會意，從手下處接過一盞點燃的煤油燈，昏黃的光暈搖曳著，示意霍無疾跟上。
他們未入堡內營房倉庫，徑直走向院角一間不起眼的小土屋。
小屋以土石壘就，木門厚重，掛著鐵鎖。
葉炎開鎖，一股混雜著土腥與淡淡霉味的氣息撲面而來。
屋內異常簡陋，幾乎空無一物。
唯有地面中央，赫然是一個方形的、向下延伸的洞口，一道粗糙的石階沒入下方的黑暗。
葉炎拎燈，率先踏上濕滑的石階。昏黃的光暈僅能照亮腳下方寸，空氣陰冷刺骨。
霍無疾與卞光月緊隨其後，腳步聲在狹窄通道里激起空洞的迴響。
下行約兩三丈深，地道趨於平緩，前方現出一片相對開闊的空間。
煤油燈光暈開，勉強勾勒出這裡的地牢輪廓——粗大的木柵欄將空間隔成數個囚室，石壁滲著冰涼水珠，地面潮濕。
然而，當葉炎將燈舉高，光芒刺破最深處囚室的黑暗時，霍無疾眸光驟然一凝。
囚室里關押著的，並非人類！
那是一隻黃鼠狼，卻與尋常迥異。它人立而起，竟有一米六出頭。
前肢被粗大沉重的鐵鏈牢牢鎖住，鐵鏈另一端深嵌後方磚牆，將它死死禁錮。
它低垂著頭，尖吻幾乎觸到胸膛，耳朵耷拉，渾身散發著濃重的萎靡與絕望氣息。
對來者，它眼皮都未抬一下，仿佛已放棄一切掙扎。
葉炎將煤油燈掛上壁鉤，穩住光線，沉聲道：「這便是黃皮子，在黃杏村捉到的。此物狡猾兇殘，擅惑人心，偽裝作祟。抓到它前，附近幾個村子已莫名死了不少村民，有的被吸乾精血，有的瘋癲自殘，現場都留下它的騷臭與爪痕。」
卞光月上前一步，與霍無疾並肩而立，凝視牢籠中那非人之物，臉上的沉穩被深沉的凝重取代。
「在擒獲它之前，」他緩緩開口，聲音在地牢中清晰迴蕩，「我對古籍野史所載精怪之說，不過將信將疑，素以為愚民謠傳或有人裝神弄鬼。如今親眼所見，親手所擒，不信也得信了。」
他頓了頓，轉向霍無疾，目光灼灼：「而且，我們還從這黃皮子口中，撬出了一個……極可怕的事實。」
霍無疾迎著他的目光，心知關鍵在此，靜候下文。
卞光月深吸一口氣，道：「這畜生熬不過刑，吐了實情。它並非孤魂野鬼般偶然成精，它背後……有『主子』。它說，如今盤踞各省的洋人總督，還有那些割據地方、爭權奪利的軍閥頭子……其中不少，早已不是人了！」
霍無疾眉峰猛地一挑。
「它們，」卞光月咬重了字眼，「向那些自古老民俗志怪中悄然復甦的、真正的魑魅魍魎，獻祭了自己的靈魂，成了半人半鬼的怪物，由此獲得了凡人難及的、詭異莫測的邪異力量。無論總督還是軍閥，它們都在真正意義上的……吃人！它們勾結邪異，圖謀的不僅是權財，它們是要將整個大炎的子民圈養起來，當作牲畜般奴役、榨取，乃至……吞噬！」
說到最後，卞光月的聲音因極度的憤恨而微微顫抖。
霍無疾第一次在這位素來冷靜的商會會長臉上，看到如此赤裸而強烈的情感——那是對非人暴行的驚駭，是對同胞命運的悲慟，更是對那恐怖真相的滔天怒火。
這憤怒，遠比卞澤林背叛時，更深刻，更沉重。
霍無疾眸中波瀾驟起，心中驚濤翻湧。
洋人總督、地方軍閥、獻祭靈魂、半人半鬼、圈養吞噬……這些碎片與他之前的見聞、《志怪書》的感應瞬間勾連。
這片土地上的戰亂、饑荒、詭異傳聞，仿佛都有了更黑暗、更清晰的源頭。
他不由想到，自己穿越至此，與《志怪書》融為一體，莫非真是冥冥天意？
是上蒼見這人世將淪為人鬼混居的煉獄，才遣他這個異數前來，賦予神通，挽救這傾頹的大炎？
無論是否天意，霍無疾袖中的拳頭已然攥緊。
一股熾烈的決心在胸中騰起。
他愛這片古老而多難的土地，愛其上堅韌求生的人們。
絕不容忍他們淪為妖魔的食糧！
這時代已是最壞的時代。
那麼，他便要做那最狂悖之事。
以妖治妖，以殺止殺。
用《志怪書》收服的光怪陸離，去撕碎那些魑魅魍魎；用更酷烈、更決絕的屠戮，去終結這無邊的黑暗。
霍無疾與卞光月簡單問候後，便不再言語，目光投向窗外，默默記著行車路線。
卞光月也沉默著，雙手交疊擱在膝上，眼神沉鬱，不知在想些什麼。
窗外，樓房與行人漸漸稀少，視野被荒野和農田占據。
深秋的枯草在風中伏低，遠處偶有孤樹，枝椏如嶙峋的鬼爪刺向灰濛濛的天空。
土路愈發顛簸，車輪碾過碎石，細碎的聲響在空曠中格外清晰。
四下荒無人煙，一種深沉的寂靜籠罩四野。
車隊行駛一個多時辰後，地平線上浮現出一座巨大土堡的輪廓。
隨著距離拉近，土堡形貌漸顯——高達兩丈有餘的夯土牆厚重堅實，牆頭設有垛口，甚至可見持槍哨兵的身影緩緩移動。
四角聳立著簡陋望樓，黑黢黢的射擊孔如同冷漠的眼睛。
霍無疾心中錯愕。
武河縣竟不太平至此？
連這等規模的土堡都修上了。
其戒備森嚴，遠超尋常富戶為防匪患所建的莊院。
莫非……卞家知曉些常人不知的內情，才需要如此壁壘來守護，抑或隔絕什麼？
葉炎乘坐的頭車在土堡緊閉的大門前停下。
他探身朝牆頭揮了揮手。
牆頭人影晃動回應。
旋即，那扇厚實的包鐵木門在絞盤刺耳的吱呀聲中緩緩落下，揚起一片塵煙。
葉炎收回身子，三輛車依次駛入。
門內是一段短促的通道，兩側高牆投下壓抑的陰影。
穿過通道，眼前豁然開朗，是一個頗為寬敞的土堡內院。
車子剛停穩，幾名穿著樸素、動作幹練的漢子便上前開門。
霍無疾下車，雙腳踩在夯實的泥地上，目光立刻被院中景象攫住——上百名青壯男子正列隊操練。
他們手中的武器五花八門，老舊的步槍與磨得鋥亮的大刀混雜。
他忍不住轉向卞光月，低聲道：「卞會長，你這是要當軍閥割據一方？」
卞光月聞言，臉上並無慍色，反而掠過一絲苦澀與凝重。
他搖頭道：「自然不是。霍師傅，我所見之事，遠超尋常匪患兵禍。你隨我來，便明白了。」
霍無疾壓下心頭翻湧的疑慮，頷首不語。
卞光月遞了個眼色給葉炎。
葉炎會意，從手下處接過一盞點燃的煤油燈，昏黃的光暈搖曳著，示意霍無疾跟上。
他們未入堡內營房倉庫，徑直走向院角一間不起眼的小土屋。
小屋以土石壘就，木門厚重，掛著鐵鎖。
葉炎開鎖，一股混雜著土腥與淡淡霉味的氣息撲面而來。
屋內異常簡陋，幾乎空無一物。
唯有地面中央，赫然是一個方形的、向下延伸的洞口，一道粗糙的石階沒入下方的黑暗。
葉炎拎燈，率先踏上濕滑的石階。昏黃的光暈僅能照亮腳下方寸，空氣陰冷刺骨。
霍無疾與卞光月緊隨其後，腳步聲在狹窄通道里激起空洞的迴響。
下行約兩三丈深，地道趨於平緩，前方現出一片相對開闊的空間。
煤油燈光暈開，勉強勾勒出這裡的地牢輪廓——粗大的木柵欄將空間隔成數個囚室，石壁滲著冰涼水珠，地面潮濕。
然而，當葉炎將燈舉高，光芒刺破最深處囚室的黑暗時，霍無疾眸光驟然一凝。
囚室里關押著的，並非人類！
那是一隻黃鼠狼，卻與尋常迥異。它人立而起，竟有一米六出頭。
前肢被粗大沉重的鐵鏈牢牢鎖住，鐵鏈另一端深嵌後方磚牆，將它死死禁錮。
它低垂著頭，尖吻幾乎觸到胸膛，耳朵耷拉，渾身散發著濃重的萎靡與絕望氣息。
對來者，它眼皮都未抬一下，仿佛已放棄一切掙扎。
葉炎將煤油燈掛上壁鉤，穩住光線，沉聲道：「這便是黃皮子，在黃杏村捉到的。此物狡猾兇殘，擅惑人心，偽裝作祟。抓到它前，附近幾個村子已莫名死了不少村民，有的被吸乾精血，有的瘋癲自殘，現場都留下它的騷臭與爪痕。」
卞光月上前一步，與霍無疾並肩而立，凝視牢籠中那非人之物，臉上的沉穩被深沉的凝重取代。
「在擒獲它之前，」他緩緩開口，聲音在地牢中清晰迴蕩，「我對古籍野史所載精怪之說，不過將信將疑，素以為愚民謠傳或有人裝神弄鬼。如今親眼所見，親手所擒，不信也得信了。」
他頓了頓，轉向霍無疾，目光灼灼：「而且，我們還從這黃皮子口中，撬出了一個……極可怕的事實。」
霍無疾迎著他的目光，心知關鍵在此，靜候下文。
卞光月深吸一口氣，道：「這畜生熬不過刑，吐了實情。它並非孤魂野鬼般偶然成精，它背後……有『主子』。它說，如今盤踞各省的洋人總督，還有那些割據地方、爭權奪利的軍閥頭子……其中不少，早已不是人了！」
霍無疾眉峰猛地一挑。
「它們，」卞光月咬重了字眼，「向那些自古老民俗志怪中悄然復甦的、真正的魑魅魍魎，獻祭了自己的靈魂，成了半人半鬼的怪物，由此獲得了凡人難及的、詭異莫測的邪異力量。無論總督還是軍閥，它們都在真正意義上的……吃人！它們勾結邪異，圖謀的不僅是權財，它們是要將整個大炎的子民圈養起來，當作牲畜般奴役、榨取，乃至……吞噬！」
說到最後，卞光月的聲音因極度的憤恨而微微顫抖。
霍無疾第一次在這位素來冷靜的商會會長臉上，看到如此赤裸而強烈的情感——那是對非人暴行的驚駭，是對同胞命運的悲慟，更是對那恐怖真相的滔天怒火。
這憤怒，遠比卞澤林背叛時，更深刻，更沉重。
霍無疾眸中波瀾驟起，心中驚濤翻湧。
洋人總督、地方軍閥、獻祭靈魂、半人半鬼、圈養吞噬……這些碎片與他之前的見聞、《志怪書》的感應瞬間勾連。
這片土地上的戰亂、饑荒、詭異傳聞，仿佛都有了更黑暗、更清晰的源頭。
他不由想到，自己穿越至此，與《志怪書》融為一體，莫非真是冥冥天意？
是上蒼見這人世將淪為人鬼混居的煉獄，才遣他這個異數前來，賦予神通，挽救這傾頹的大炎？
無論是否天意，霍無疾袖中的拳頭已然攥緊。
一股熾烈的決心在胸中騰起。
他愛這片古老而多難的土地，愛其上堅韌求生的人們。
絕不容忍他們淪為妖魔的食糧！
這時代已是最壞的時代。
那麼，他便要做那最狂悖之事。
以妖治妖，以殺止殺。
用《志怪書》收服的光怪陸離，去撕碎那些魑魅魍魎；用更酷烈、更決絕的屠戮，去終結這無邊的黑暗。