第45章 軍方與鄉紳（感謝今日之舉不過權計的月票）
三天後，橡樹灣莊園燈火通明。
這座莊園是前任總督府軍需官為自己修建的，奢華程度在整個波士頓都首屈一指。
巨大的宴會廳里，地板用北美運來的硬楓木鋪成，打磨得能映出人影。
牆壁上掛著從倫敦運來的油畫，天花板上垂下三盞巨大的水晶吊燈，上百支蜂蠟蠟燭將整個大廳照得如同白晝。
莊園裡有十來個僕人，是瑪莎夫人緊急招募來的，又跟著她和菲奧娜學了幾天禮節，雖然還顯生疏，但至少上得了台面。
菲奧娜穿著一身合體的深色絲綢裙裝，指揮著臨時僱傭來的僕人穿梭於賓客之間，一身傲人身段屢屢引得客人矚目。
賓客的構成很奇妙。
一邊，是以安德魯·蓋奇為首的一群年輕的英軍軍官，他們的猩紅色制服在燈光下分外奪目，皮靴擦得鋥亮。他們聚在一起，高聲談論著倫敦的趣聞和海軍的戰艦。
另一邊，則是波士頓本地的鄉紳和商人。他們穿著深色的毛呢外套，舉止更為內斂，三三兩兩地聚在一起低聲交談，話題離不開商品的價格和土地的收成。
這些人里，就有塞繆爾和他的父親，老亞當斯先生。老亞當斯是波士頓有名的布料和糖酒商人，暗地裡也是「自由之子」的重要資助者之一。
奇怪的是，李維偏偏可以安排讓這兩撥人交錯而坐。
一張長長的餐桌上，一個穿著猩紅制服的英軍上尉旁邊，可能就是一個滿臉精明算計的本地商人。
這兩群人，平時在交易所和議會裡針鋒相對。
此刻卻在李維的莊園裡，被昂貴的瓷器、豐盛的烤肉和一種名為「東方晨露」的烈酒暫時粘合在了一起。
李維端著一杯琥珀色的酒液，遊走在席間。
「這是我從東方帶來的『玉露』。用大米和高粱釀造，工藝複雜，入口綿軟，後勁卻很大。」
酒精不愧是最好的潤滑劑。
幾杯「玉露」下肚，原本涇渭分明的兩派人，話也漸漸多了起來。
軍官們吹噓著自己在七年戰爭中的勇武，商人們則炫耀著自己上一筆跨大西洋貿易的利潤。
「亞當斯先生，我聽說您的船隊上個月在牙買加的生意，利潤翻了三倍，這可真是個了不起的業績。」李維舉杯向塞繆爾的父親致意。
「哪裡哪裡，李先生，不過是討口飯吃，比不得您，一步就跨進了橡樹灣。」老亞當斯笑呵呵地回應，渾濁的眼珠里閃著算計的光。
就在這時，一個不和諧的聲音插了進來。
「業績？不過是把一些朗姆酒和糖走私來走私去罷了，也配叫業績？」
一名叫漢弗萊的英軍上尉，臉喝得通紅，搖搖晃晃地走了過來。
「我們用劍為國王開拓疆土，你們這些鄉巴佬商人，只會躲在背後數硬幣，跟碼頭上的耗子有什麼區別？」
宴會廳里的喧鬧，瞬間凝固。
塞繆爾的臉血氣上涌，握著餐刀的手青筋暴起。老亞當斯雖然臉色難看，但依舊保持著體面，沒有作聲。
安德魯·蓋奇在一旁饒有興致地看著，似乎很期待李維如何收拾這個爛攤子。
「叮！」
一聲清脆的杯響。
李維用一把銀質小勺，輕輕敲了敲自己的酒杯，站起身，臉上沒有絲毫怒氣。
「漢弗萊上尉喝多了。不過，他說得也有幾分道理。戰場上的勇士，和商場上的老鼠，確實不是一回事。」
李維的話讓英軍軍官們發出一陣鬨笑，而本地商人們的臉色則更加難看。
「所以，為了助興，也為了公平。我們來玩個遊戲。」李維從僕人手裡拿過一個木盒。
「一個東方的遊戲，叫『牌九』。」
他將一副由三十二張黑漆木牌組成的牌九倒在桌上。
「這個遊戲，不看你的制服是什麼顏色，也不看你的倉庫里有多少貨物。只看兩樣東西，運氣和腦子。」
他親自坐莊，動作嫻熟地洗著牌，木牌在桌面上發出清脆的碰撞聲。
「規則很簡單，每人兩張牌，點數相加，比大小。但是，裡面有些特殊的對子，叫『天王』和『地王』，可以壓過一切。」
除先前接觸過牌九的蓋奇副官以外，其他人對這個新奇的遊戲立刻產生了興趣。
醉意頗濃的漢弗萊上尉更是第一個響應，他把一小袋金幣扔在桌上。
「好！我就讓你們這些鄉巴佬看看，無論是運氣還是腦子，國王都軍官都比你們強上十倍！」
賭局開始了。
李維親自坐莊，他的手指修長而穩定，洗牌、碼牌、擲骰子的動作行雲流水，帶著一種賞心悅目的韻律。
起初的幾把，漢弗萊上尉的運氣好得驚人，連著拿到了幾副大牌，面前的金幣越堆越高。
他笑得前仰後合，不停地用粗俗的語言嘲諷著輸錢的商人們。
老亞當斯也參與了進來，他賭得不大。
李維發現，老亞當斯無論輸贏，都控制在五枚金幣之內。
安德魯·蓋奇沒有下場，他靠在椅子上，端著酒杯，饒有興致地觀察著李維，想看著這個東方人這次又能用一副牌九玩出什麼花來。
他總覺得，自己這個東方朋友的每一個動作，都像是在計算著什麼。
終於，在漢弗萊面前的金幣堆到最高的時候，關鍵的一局來了。
桌上的賭注已經累積到了一個驚人的數目。
漢弗萊將他贏來的所有錢都推了上去，「李！這一把我全押了！敢不敢跟！」
這一把，只要漢弗萊贏了，那麼一晚上的賭注就頂得上他擔任英軍少尉十餘年的收入。
李維沒有說話，只是做了一個請的手勢。
老亞當斯猶豫了一下，也從懷裡掏出一個沉甸甸的錢袋，放在了桌上。
牌局變成了三個人的對決。
李維開始發牌。
大廳里落針可聞。
漢弗萊緊張地舔了舔嘴唇，慢慢掀開自己的牌。他先是愣住，隨即露出狂喜的神色。
開牌的時刻到了。
李維沒有翻開自己的牌，只是目光微微瞥了老亞當斯一眼，直接選擇認輸。
漢弗萊上尉哈哈大笑，得意地亮出自己的牌，準備收錢。
然而，當老亞當斯將他的牌面緩緩推出來時，上尉的笑聲戛然而止。
老亞當斯以一個微乎其微的點數，壓過了他。
漢弗萊輸光了，輸掉了他一個月的薪水，還有剛剛贏來的足足相當於他八年薪水的賭注。
全場一片寂靜，隨即爆發出壓抑的驚嘆。
就在這時，老亞當斯做了一個讓所有人都沒想到的動作。
他將自己面前贏來的金幣，分出了一半，輕輕地推到了漢弗萊面前。
「上尉，在我們的生意場上，這叫『風險對沖』，不能把所有的雞蛋放在一個籃子裡。」
「看來今晚，上帝站在了我們『鄉巴佬』這邊。」
沒有憤怒的指責，也沒有勝利的炫耀。一句商場上的術語，比任何羞辱都來得更有力。
漢弗萊上尉的臉一陣紅一陣白，他看著面前的金幣，又看看老亞當斯，最後還是一把抓起錢，一言不發地轉身離開了宴會廳。
畢竟錢拿了，膝蓋可就軟了。無論男女，皆是如此。
一場可能演變成流血衝突的爭端，就這麼被李維用牌九化解於無形。
在眾人重新在長桌上閒聊之時，安德魯·蓋奇將杯中最後一口「玉露」飲盡，走到李維身邊，順手抄起了李維那兩張未掀開的牌九。
他拍了拍李維的肩膀，將那兩張牌九輕輕遞到李維手上，赫然是代表著最大牌面的「天王」。
「李，你真是個天生的掮客。我叔叔會喜歡你的。」
「那我可就得代表東方感謝總督府的厚愛。」
這座莊園是前任總督府軍需官為自己修建的，奢華程度在整個波士頓都首屈一指。
巨大的宴會廳里，地板用北美運來的硬楓木鋪成，打磨得能映出人影。
牆壁上掛著從倫敦運來的油畫，天花板上垂下三盞巨大的水晶吊燈，上百支蜂蠟蠟燭將整個大廳照得如同白晝。
莊園裡有十來個僕人，是瑪莎夫人緊急招募來的，又跟著她和菲奧娜學了幾天禮節，雖然還顯生疏，但至少上得了台面。
菲奧娜穿著一身合體的深色絲綢裙裝，指揮著臨時僱傭來的僕人穿梭於賓客之間，一身傲人身段屢屢引得客人矚目。
賓客的構成很奇妙。
一邊，是以安德魯·蓋奇為首的一群年輕的英軍軍官，他們的猩紅色制服在燈光下分外奪目，皮靴擦得鋥亮。他們聚在一起，高聲談論著倫敦的趣聞和海軍的戰艦。
另一邊，則是波士頓本地的鄉紳和商人。他們穿著深色的毛呢外套，舉止更為內斂，三三兩兩地聚在一起低聲交談，話題離不開商品的價格和土地的收成。
這些人里，就有塞繆爾和他的父親，老亞當斯先生。老亞當斯是波士頓有名的布料和糖酒商人，暗地裡也是「自由之子」的重要資助者之一。
奇怪的是，李維偏偏可以安排讓這兩撥人交錯而坐。
一張長長的餐桌上，一個穿著猩紅制服的英軍上尉旁邊，可能就是一個滿臉精明算計的本地商人。
這兩群人，平時在交易所和議會裡針鋒相對。
此刻卻在李維的莊園裡，被昂貴的瓷器、豐盛的烤肉和一種名為「東方晨露」的烈酒暫時粘合在了一起。
李維端著一杯琥珀色的酒液，遊走在席間。
「這是我從東方帶來的『玉露』。用大米和高粱釀造，工藝複雜，入口綿軟，後勁卻很大。」
酒精不愧是最好的潤滑劑。
幾杯「玉露」下肚，原本涇渭分明的兩派人，話也漸漸多了起來。
軍官們吹噓著自己在七年戰爭中的勇武，商人們則炫耀著自己上一筆跨大西洋貿易的利潤。
「亞當斯先生，我聽說您的船隊上個月在牙買加的生意，利潤翻了三倍，這可真是個了不起的業績。」李維舉杯向塞繆爾的父親致意。
「哪裡哪裡，李先生，不過是討口飯吃，比不得您，一步就跨進了橡樹灣。」老亞當斯笑呵呵地回應，渾濁的眼珠里閃著算計的光。
就在這時，一個不和諧的聲音插了進來。
「業績？不過是把一些朗姆酒和糖走私來走私去罷了，也配叫業績？」
一名叫漢弗萊的英軍上尉，臉喝得通紅，搖搖晃晃地走了過來。
「我們用劍為國王開拓疆土，你們這些鄉巴佬商人，只會躲在背後數硬幣，跟碼頭上的耗子有什麼區別？」
宴會廳里的喧鬧，瞬間凝固。
塞繆爾的臉血氣上涌，握著餐刀的手青筋暴起。老亞當斯雖然臉色難看，但依舊保持著體面，沒有作聲。
安德魯·蓋奇在一旁饒有興致地看著，似乎很期待李維如何收拾這個爛攤子。
「叮！」
一聲清脆的杯響。
李維用一把銀質小勺，輕輕敲了敲自己的酒杯，站起身，臉上沒有絲毫怒氣。
「漢弗萊上尉喝多了。不過，他說得也有幾分道理。戰場上的勇士，和商場上的老鼠，確實不是一回事。」
李維的話讓英軍軍官們發出一陣鬨笑，而本地商人們的臉色則更加難看。
「所以，為了助興，也為了公平。我們來玩個遊戲。」李維從僕人手裡拿過一個木盒。
「一個東方的遊戲，叫『牌九』。」
他將一副由三十二張黑漆木牌組成的牌九倒在桌上。
「這個遊戲，不看你的制服是什麼顏色，也不看你的倉庫里有多少貨物。只看兩樣東西，運氣和腦子。」
他親自坐莊，動作嫻熟地洗著牌，木牌在桌面上發出清脆的碰撞聲。
「規則很簡單，每人兩張牌，點數相加，比大小。但是，裡面有些特殊的對子，叫『天王』和『地王』，可以壓過一切。」
除先前接觸過牌九的蓋奇副官以外，其他人對這個新奇的遊戲立刻產生了興趣。
醉意頗濃的漢弗萊上尉更是第一個響應，他把一小袋金幣扔在桌上。
「好！我就讓你們這些鄉巴佬看看，無論是運氣還是腦子，國王都軍官都比你們強上十倍！」
賭局開始了。
李維親自坐莊，他的手指修長而穩定，洗牌、碼牌、擲骰子的動作行雲流水，帶著一種賞心悅目的韻律。
起初的幾把，漢弗萊上尉的運氣好得驚人，連著拿到了幾副大牌，面前的金幣越堆越高。
他笑得前仰後合，不停地用粗俗的語言嘲諷著輸錢的商人們。
老亞當斯也參與了進來，他賭得不大。
李維發現，老亞當斯無論輸贏，都控制在五枚金幣之內。
安德魯·蓋奇沒有下場，他靠在椅子上，端著酒杯，饒有興致地觀察著李維，想看著這個東方人這次又能用一副牌九玩出什麼花來。
他總覺得，自己這個東方朋友的每一個動作，都像是在計算著什麼。
終於，在漢弗萊面前的金幣堆到最高的時候，關鍵的一局來了。
桌上的賭注已經累積到了一個驚人的數目。
漢弗萊將他贏來的所有錢都推了上去，「李！這一把我全押了！敢不敢跟！」
這一把，只要漢弗萊贏了，那麼一晚上的賭注就頂得上他擔任英軍少尉十餘年的收入。
李維沒有說話，只是做了一個請的手勢。
老亞當斯猶豫了一下，也從懷裡掏出一個沉甸甸的錢袋，放在了桌上。
牌局變成了三個人的對決。
李維開始發牌。
大廳里落針可聞。
漢弗萊緊張地舔了舔嘴唇，慢慢掀開自己的牌。他先是愣住，隨即露出狂喜的神色。
開牌的時刻到了。
李維沒有翻開自己的牌，只是目光微微瞥了老亞當斯一眼，直接選擇認輸。
漢弗萊上尉哈哈大笑，得意地亮出自己的牌，準備收錢。
然而，當老亞當斯將他的牌面緩緩推出來時，上尉的笑聲戛然而止。
老亞當斯以一個微乎其微的點數，壓過了他。
漢弗萊輸光了，輸掉了他一個月的薪水，還有剛剛贏來的足足相當於他八年薪水的賭注。
全場一片寂靜，隨即爆發出壓抑的驚嘆。
就在這時，老亞當斯做了一個讓所有人都沒想到的動作。
他將自己面前贏來的金幣，分出了一半，輕輕地推到了漢弗萊面前。
「上尉，在我們的生意場上，這叫『風險對沖』，不能把所有的雞蛋放在一個籃子裡。」
「看來今晚，上帝站在了我們『鄉巴佬』這邊。」
沒有憤怒的指責，也沒有勝利的炫耀。一句商場上的術語，比任何羞辱都來得更有力。
漢弗萊上尉的臉一陣紅一陣白，他看著面前的金幣，又看看老亞當斯，最後還是一把抓起錢，一言不發地轉身離開了宴會廳。
畢竟錢拿了，膝蓋可就軟了。無論男女，皆是如此。
一場可能演變成流血衝突的爭端，就這麼被李維用牌九化解於無形。
在眾人重新在長桌上閒聊之時，安德魯·蓋奇將杯中最後一口「玉露」飲盡，走到李維身邊，順手抄起了李維那兩張未掀開的牌九。
他拍了拍李維的肩膀，將那兩張牌九輕輕遞到李維手上，赫然是代表著最大牌面的「天王」。
「李，你真是個天生的掮客。我叔叔會喜歡你的。」
「那我可就得代表東方感謝總督府的厚愛。」