第三十一章 紅霧
此時的沈時宴和陳文正往張煥府邸位置走去。
從青樓得知的消息來看，張煥平時隨便一趟都是豪擲千金，以他的俸祿根本不可能支撐的起來。
兩人決定去張府查探一番。
來到張府門口之後，兩人被攔在了門外。
原來自從案件開始查辦那天開始，刑部便派人將張府圍了起來，不許任何人進入。
陳文好說歹說也不放二人進去。
沈時宴想起來謝昀給的那塊牌子，於是便亮了出來。
果然，刑部的人見了之後，慌忙便讓開道路。
「沈公子，沈大人！原來我怎麼沒發現，原來沈大人竟有如此背景。」陳文驚訝的在旁邊說道。
「少來這套，進去再說。」
雨水順著屋檐滴落，在青石板上濺起細碎的水花。
沈時宴推開張府朱漆大門，一股混雜著血腥味的潮氣撲面而來。
「好傢夥，」陳文踩著水窪跟進來，靴底碾過地上散落的帳冊，「這張侍郎府上，怕是比戶部銀庫還闊氣。」
沈時宴沒答話，目光掃過迴廊兩側——鎏金燈台、紫檀屏風，連階前踏腳的石墩都是上好的漢白玉。
雨水沖刷過的庭院裡，幾片碎瓷泛著暗紅色光澤。
一路來到張煥臥房前，兩人不約而同地停住腳步。
原本雕花精美的房門此刻布滿縱橫交錯的抓痕，深深刻入木紋之中，像是被野獸撕扯過。
門板上凝固的血跡在雨水中暈開，順著門縫淌出一道道暗紅的細流。
「醫署那邊還是沒查出那些人瘋了的緣由。」陳文捏著鼻子，聲音悶悶的。
沈時宴輕輕推開門軸已經鬆動的房門。
屋內已被清理過，但床腳那灘烏黑的血跡依然觸目驚心。
他蹲下身，指尖挑起一塊碎布——上好的雲錦料子，邊緣參差不齊，像是被生生扯碎的。
沈時宴兩指捻著碎布湊近鼻尖，忽地挑眉——料子上竟飄著淡淡清香味，半點血腥氣也無。
「奇怪...」
「快看！「陳文突然踢翻火盆，半焦的書冊「啪」地掉在青磚上，濺起一蓬灰燼。
《河道志》三個燙金大字在殘頁上依稀可辨。
沈時宴用靴尖撥開炭灰，書頁間突然掉出片指甲蓋大小的金箔——正是戶部專用的庫銀封簽。
「有意思...」他翻到殘缺處，撕痕齊整得像被刀裁過。
最後幾頁的墨跡還新鮮，記著「景和七年，灞水改道」云云，唯獨缺了最關鍵的那頁。
窗外雨勢漸急，沈時宴將書抖了抖揣進懷裡。
兩人剛踏進庭院，忽地一陣妖風拔地而起，卷著枯葉碎石噼里啪啦砸在廊柱上。
老槐樹的枝椏被吹得東倒西歪，樹皮摩擦聲裹著風聲，竟似婦孺壓抑的嗚咽，聽得人脊背發涼。
沈時宴猝不及防被沙塵撲了滿面，粗糲的砂礫鑽進眼瞼，激得他眼眶通紅。
他慌忙扯起袖袍掩面，錦緞料子掃過睫毛時，恍惚瞥見月洞門處浮著道青影。
待揉淨眼中沙塵，那道身影已近在十步之內——洗得發白的青衫下擺沾著淤泥，腰間玉帶鉤缺了角，連鬍鬚間那縷銀絲的位置都與記憶分毫不差。
「我兒。」
沈楨的聲音飄來，恍若當年。
沈時宴渾身僵直，腳底似被寒意凍住。他機械地向前挪步，指尖堪堪要觸到那襲青衫的衣角——
「沈時宴！」
陳文暴喝聲炸響在耳畔，沈時宴被拽得踉蹌後退。
眼前虛影如煙消散，他這才驚覺左腳已懸在井沿外三尺。
「你中邪了？！」陳文攥著他後襟的指節發白，「方才叫你七八聲都不應！」
沈時宴望著井沿，喉頭泛起苦澀：「是中了邪...」他反手扣住陳文手腕，「這院子...有古怪！」
沈時宴四處找了找了，突然俯身撥開一處亂草，忽覺指尖一涼。
定睛看去，那花壇底下竟露出一截細密的針眼，被雨水沖刷得泛著冷光。
他捻起一根對著天光細看，針尖上還沾著些褐色的泥垢。這物件埋在土裡不知經了多少場雨，如今倒叫這場暴雨掀了老底。
風勢驟歇，那針管竟幽幽發出嗚咽之聲，管口忽地逸出一縷紅霧，如血絲般在空氣中蜿蜒散開。
陳文在一旁倒吸一口涼氣：「莫非張府那些瘋人嚷的'血霧'，便是這玩意兒？」
沈時宴用袖口掩住口鼻，眯眼細看那霧氣。
但見紅霧過處，草葉上的水珠都染了層詭譎的胭脂色。
他忽覺太陽穴隱隱作痛，方才那些荒誕幻象，怕就是吸了這霧氣的緣故。
「八九不離十了。」沈時宴沉聲道，指尖輕輕撥弄針管，「這紅霧怕是比嶺南的瘴氣還毒，沾著就叫人神志昏聵。」
說著蹲下身來，沿著花壇泥地細細摸索，「找找這害人的東西，究竟從何處冒出來的。」
二人循著針管排布的痕跡一路摸索，卻始終尋不著源頭。
直到翻出張府後牆，忽見一架破舊水車歪在荒草叢中，風過時發出「吱呀」哀鳴，轉得甚是勉強。
沈時宴駐足細看，但見這水車恰在張府下風處，車軸鏽跡間隱約透著暗紅。
他俯身撥開雜亂，果然在車底尋到一處暗道，裡頭排著細如牛毛的針管，管壁上還沾著猩紅粉末，被風一吹，簌簌落進泥土裡。
「好精巧的毒計。」沈時宴捻起一撮紅粉，在指間搓了搓，「借風力散布致幻之物，難怪張府上下都著了道。」暗道幽深，不知通向何處，只余淡淡腥氣隨風飄散。
沈時宴望著那暗道上斑駁的紅痕，指節在車轅上輕叩兩下：「能在張府眼皮底下布這等機關，必是裡應外合。」他忽地轉頭，「張府的名冊可都點驗過了？可有漏網之魚？」
陳文搓著下巴道：「刑部卷宗記得明白，張府上下一百三十七口，如今都在大牢里發著癔症。」說著從袖中掏出一卷泛黃的名冊，「連廚下燒火的丫頭都登記在冊。」
「這就奇了。」沈時宴眯眼望向張府高牆，「既要埋針管，又要通暗道，少說也得三五人忙活整宿。」忽地想起什麼，「近半月可有什麼生面孔進出張府？比如送冰的販夫，修瓦的匠人？」
風過水車，鏽蝕的齒輪又「咯吱」響了起來。
陳文苦笑著抖開手中名冊：「張府這一年迎來送往的記錄都在這兒了，連送時令鮮果的商販都登記在案。」
「怪事...」沈時宴捻著袖口沾到的紅粉，忽然輕笑一聲，「總感覺這隻狐狸，就藏在張府的窩裡。」
他目光幽幽轉向陳文，直把對方看得後頸發涼。
從青樓得知的消息來看，張煥平時隨便一趟都是豪擲千金，以他的俸祿根本不可能支撐的起來。
兩人決定去張府查探一番。
來到張府門口之後，兩人被攔在了門外。
原來自從案件開始查辦那天開始，刑部便派人將張府圍了起來，不許任何人進入。
陳文好說歹說也不放二人進去。
沈時宴想起來謝昀給的那塊牌子，於是便亮了出來。
果然，刑部的人見了之後，慌忙便讓開道路。
「沈公子，沈大人！原來我怎麼沒發現，原來沈大人竟有如此背景。」陳文驚訝的在旁邊說道。
「少來這套，進去再說。」
雨水順著屋檐滴落，在青石板上濺起細碎的水花。
沈時宴推開張府朱漆大門，一股混雜著血腥味的潮氣撲面而來。
「好傢夥，」陳文踩著水窪跟進來，靴底碾過地上散落的帳冊，「這張侍郎府上，怕是比戶部銀庫還闊氣。」
沈時宴沒答話，目光掃過迴廊兩側——鎏金燈台、紫檀屏風，連階前踏腳的石墩都是上好的漢白玉。
雨水沖刷過的庭院裡，幾片碎瓷泛著暗紅色光澤。
一路來到張煥臥房前，兩人不約而同地停住腳步。
原本雕花精美的房門此刻布滿縱橫交錯的抓痕，深深刻入木紋之中，像是被野獸撕扯過。
門板上凝固的血跡在雨水中暈開，順著門縫淌出一道道暗紅的細流。
「醫署那邊還是沒查出那些人瘋了的緣由。」陳文捏著鼻子，聲音悶悶的。
沈時宴輕輕推開門軸已經鬆動的房門。
屋內已被清理過，但床腳那灘烏黑的血跡依然觸目驚心。
他蹲下身，指尖挑起一塊碎布——上好的雲錦料子，邊緣參差不齊，像是被生生扯碎的。
沈時宴兩指捻著碎布湊近鼻尖，忽地挑眉——料子上竟飄著淡淡清香味，半點血腥氣也無。
「奇怪...」
「快看！「陳文突然踢翻火盆，半焦的書冊「啪」地掉在青磚上，濺起一蓬灰燼。
《河道志》三個燙金大字在殘頁上依稀可辨。
沈時宴用靴尖撥開炭灰，書頁間突然掉出片指甲蓋大小的金箔——正是戶部專用的庫銀封簽。
「有意思...」他翻到殘缺處，撕痕齊整得像被刀裁過。
最後幾頁的墨跡還新鮮，記著「景和七年，灞水改道」云云，唯獨缺了最關鍵的那頁。
窗外雨勢漸急，沈時宴將書抖了抖揣進懷裡。
兩人剛踏進庭院，忽地一陣妖風拔地而起，卷著枯葉碎石噼里啪啦砸在廊柱上。
老槐樹的枝椏被吹得東倒西歪，樹皮摩擦聲裹著風聲，竟似婦孺壓抑的嗚咽，聽得人脊背發涼。
沈時宴猝不及防被沙塵撲了滿面，粗糲的砂礫鑽進眼瞼，激得他眼眶通紅。
他慌忙扯起袖袍掩面，錦緞料子掃過睫毛時，恍惚瞥見月洞門處浮著道青影。
待揉淨眼中沙塵，那道身影已近在十步之內——洗得發白的青衫下擺沾著淤泥，腰間玉帶鉤缺了角，連鬍鬚間那縷銀絲的位置都與記憶分毫不差。
「我兒。」
沈楨的聲音飄來，恍若當年。
沈時宴渾身僵直，腳底似被寒意凍住。他機械地向前挪步，指尖堪堪要觸到那襲青衫的衣角——
「沈時宴！」
陳文暴喝聲炸響在耳畔，沈時宴被拽得踉蹌後退。
眼前虛影如煙消散，他這才驚覺左腳已懸在井沿外三尺。
「你中邪了？！」陳文攥著他後襟的指節發白，「方才叫你七八聲都不應！」
沈時宴望著井沿，喉頭泛起苦澀：「是中了邪...」他反手扣住陳文手腕，「這院子...有古怪！」
沈時宴四處找了找了，突然俯身撥開一處亂草，忽覺指尖一涼。
定睛看去，那花壇底下竟露出一截細密的針眼，被雨水沖刷得泛著冷光。
他捻起一根對著天光細看，針尖上還沾著些褐色的泥垢。這物件埋在土裡不知經了多少場雨，如今倒叫這場暴雨掀了老底。
風勢驟歇，那針管竟幽幽發出嗚咽之聲，管口忽地逸出一縷紅霧，如血絲般在空氣中蜿蜒散開。
陳文在一旁倒吸一口涼氣：「莫非張府那些瘋人嚷的'血霧'，便是這玩意兒？」
沈時宴用袖口掩住口鼻，眯眼細看那霧氣。
但見紅霧過處，草葉上的水珠都染了層詭譎的胭脂色。
他忽覺太陽穴隱隱作痛，方才那些荒誕幻象，怕就是吸了這霧氣的緣故。
「八九不離十了。」沈時宴沉聲道，指尖輕輕撥弄針管，「這紅霧怕是比嶺南的瘴氣還毒，沾著就叫人神志昏聵。」
說著蹲下身來，沿著花壇泥地細細摸索，「找找這害人的東西，究竟從何處冒出來的。」
二人循著針管排布的痕跡一路摸索，卻始終尋不著源頭。
直到翻出張府後牆，忽見一架破舊水車歪在荒草叢中，風過時發出「吱呀」哀鳴，轉得甚是勉強。
沈時宴駐足細看，但見這水車恰在張府下風處，車軸鏽跡間隱約透著暗紅。
他俯身撥開雜亂，果然在車底尋到一處暗道，裡頭排著細如牛毛的針管，管壁上還沾著猩紅粉末，被風一吹，簌簌落進泥土裡。
「好精巧的毒計。」沈時宴捻起一撮紅粉，在指間搓了搓，「借風力散布致幻之物，難怪張府上下都著了道。」暗道幽深，不知通向何處，只余淡淡腥氣隨風飄散。
沈時宴望著那暗道上斑駁的紅痕，指節在車轅上輕叩兩下：「能在張府眼皮底下布這等機關，必是裡應外合。」他忽地轉頭，「張府的名冊可都點驗過了？可有漏網之魚？」
陳文搓著下巴道：「刑部卷宗記得明白，張府上下一百三十七口，如今都在大牢里發著癔症。」說著從袖中掏出一卷泛黃的名冊，「連廚下燒火的丫頭都登記在冊。」
「這就奇了。」沈時宴眯眼望向張府高牆，「既要埋針管，又要通暗道，少說也得三五人忙活整宿。」忽地想起什麼，「近半月可有什麼生面孔進出張府？比如送冰的販夫，修瓦的匠人？」
風過水車，鏽蝕的齒輪又「咯吱」響了起來。
陳文苦笑著抖開手中名冊：「張府這一年迎來送往的記錄都在這兒了，連送時令鮮果的商販都登記在案。」
「怪事...」沈時宴捻著袖口沾到的紅粉，忽然輕笑一聲，「總感覺這隻狐狸，就藏在張府的窩裡。」
他目光幽幽轉向陳文，直把對方看得後頸發涼。