第七章 京城
河畔傳來幽幽馬蹄聲。
一名身穿素袍的青年男子牽著一匹瘦弱的老馬，緩緩沿著河邊趕路。
馬背上坐著個嚼糖葫蘆的少女，嘴裡哼著小曲，倒是顯得悠閒自在。
「此去長安兇險非常...」沈時宴話音未落，祈安已把啃剩的糖葫蘆戳到他嘴邊。山楂果上留著排整齊的牙印。
「少爺連剝栗子都會劃傷手吧。」祈安晃著腦袋，「沒我照顧，怕是要餓死在半道。」
沈時宴望著這個自封的「護衛」，忽然想起她十歲那年，也是這般固執地抱著他的腿，非要跟著去放河燈。
沈時宴接過糖葫蘆，看著這個「拖油瓶」，有些哭笑不得：「誰照顧誰啊？」
兩人一邊趕路一邊鬥嘴，不多時，眼前出現了一處村子。
村子不大，許是恰好到了做飯的時辰，炊煙裊裊升起。
眼見天色不早，兩人決定先找個歇腳的地方。
敲響了一戶人家的柴門，開門的是個老翁，警惕地透過門縫打量著兩人。
沈時宴說明來意，謊稱自己是去長安參加來年春闈的考生。
「快，快請進！」老翁聞言，眼中精光乍現，忙不迭的將兩人引進屋內。
老翁帶著兩人來到一間房間，推開房門，沈時宴頓時被眼前的陳設吸引了。
房間裡只有一張床榻和一張書桌，書桌上擺滿了各種書卷典籍，牆上還掛著幾幅字畫，顯得頗為雅致。
「沒想到此處竟也有讀書人。」沈時宴心中暗嘆。
這個村子的位置甚是偏僻，若不是兩人為了趕時間抄近路，還真找不到這個地方。
老翁端來熱茶，放在書桌的空當處，解釋道：「這屋子是俺家小子讀書的地兒。那娃打小就愛捧著書本，村里人都說他是文曲星下凡。前幾月就上京趕考去了，說是要爭個功名回來...」
說著老翁用袖口擦了擦眼角，嘴角卻忍不住上揚。
沈時宴與老翁閒聊了幾句，得知老人姓謝，兒子名叫謝安，多年來寒窗苦讀，頗有成績，如今就指著明年春闈一鳴驚人。
當晚，沈時宴打了個地鋪，將床讓給了祈安。
一夜無話，第二天一早，兩人便告辭離去。
臨走時，老翁特意出門相送，還硬是塞了一大堆乾糧。
「這位公子，若是在京城見到小兒，還請關照關照。」老翁滿臉期待地說道。
沈時宴抱拳示意：「老丈放心，若有緣相見，定當照拂。」
離開謝家村後，沈時宴與祈安繼續趕路。
幾日後，終於抵達了長安城，朱雀大街的喧囂隔著城牆隱約可聞。
沈時宴勒住韁繩，老馬噴著白息停在官道旁。祈安從馬背上滑下來，糖葫蘆的竹籤還咬在嘴裡，仰頭望著那巍峨的城牆。
「這就是長安啊...」她含糊不清地感嘆，糖渣沾在嘴角。
城門口排著長隊，挑擔的貨郎、趕車的商賈、背著書箱的學子，各色人等混雜在一起。
守城兵卒挨個查驗過所，偶爾響起幾聲呵斥。沈時宴從懷中取出早已準備好的文書，紙張邊緣已經起了毛邊。
「讀書人？」兵卒打量著他們風塵僕僕的模樣，目光在祈安身上多停留了片刻。
「赴京備考。」沈時宴拱手，袖中暗藏的碎銀順勢滑入對方掌心。
兵卒掂了掂分量，嘴角一撇：「進去吧。」
穿過幽深的城門洞，長安的繁華撲面而來。酒旗招展，胡商叫賣，梳著高髻的仕女乘著油壁車緩緩而過。祈安瞪大了眼睛，差點撞上一個賣糖人的攤子。
「先找個地方住下吧。」沈時宴說道。
兩人走進一家名為「悅來客棧」的店，掌柜熱情地迎了上來：「客官，打尖還是住店？」
「住店，要兩間上房。」沈時宴說道。
「好嘞！」掌柜麻利地登記完，便讓小二帶兩人上樓。
安頓好後，沈時宴站在窗前，望著長安城的夜景，心中感慨萬千。
「長安，好久沒回來過了。」
兩人安頓好後，已是傍晚時分。
祈安揉了揉肚子，可憐巴巴地看著沈時宴：「少爺，我餓了。」
沈時宴笑了笑：「走吧，下去吃飯。」
兩人來到客棧一樓的大堂，找了個靠窗的位置坐下。
堂內燈火通明，幾桌客人正推杯換盞，熱鬧非凡。
小二殷勤地跑過來，遞上菜單：「客官，想吃點什麼？」
沈時宴點了幾個招牌菜，外加一壺桂花釀。
不一會兒，菜陸續上桌。
祈安迫不及待地夾起一塊肉，咬了一口，眼睛頓時亮了起來：「少爺，這個好吃！」
沈時宴笑著搖搖頭，給自己倒了一杯桂花釀，淺酌一口，酒香醇厚，帶著淡淡的桂花香氣。
正當兩人吃得津津有味時，客棧門口突然傳來一陣喧譁聲。
「讓開！讓開！沒長眼睛嗎？」
只見幾名衣著華麗的年輕人大搖大擺地走了進來，為首的男子身穿錦袍，腰間掛著玉佩，手中搖著一把摺扇，神情倨傲。
他身後跟著幾個隨從，個個膀大腰圓，氣勢洶洶。
掌柜見狀，連忙迎了上去，滿臉堆笑：「幾位公子，快請進！樓上雅間已經備好了。」
那錦袍男子卻擺了擺手：「今兒我就在這大堂吃，把人都給我轟走！」。
「這...」這下輪到掌柜的為難。
「看什麼看，還不趕緊滾！」錦袍男子的隨從見堂內的人都沒反應，呵斥道。
有一血氣方剛的男子見狀就要駁斥，身旁一名男子急忙拉住。
「算了算了，這是禮部侍郎的兒子趙顯，咱們惹不起。」
聽聞此話，在場眾人紛紛慌忙起身離開。
趙顯目光在大堂內掃視一圈，最後落在了沈時宴這一桌，隨即皺眉。
「喲，看打扮不像長安人吧，哪裡來的邊陲野人。」他嘴角勾起一抹冷笑，徑直朝兩人走來。
沈時宴放下酒杯，疑惑的看向來人。
那錦袍男子走到桌前，用摺扇敲了敲桌面，語氣輕佻：「二位吃的如何了，吃飽了就滾吧。」
祈安沒理他，低頭繼續吃飯。
男子見狀，臉色一沉，伸手就要去抓祈安的手腕。
「啪！」
沈時宴一把扣住他的手腕，力道之大，疼得那男子齜牙咧嘴。
「你……你幹什麼？放開我！」男子掙扎著喊道。
沈時宴冷冷地看著他：「滾。」
「你知道我是誰嗎？敢對我動手！」男子惱羞成怒，朝身後的隨從吼道，「還愣著幹什麼？給我教訓他！」
幾名隨從立刻沖了上來，其中一人揮拳直擊沈時宴面門。
沈時宴鬆開那男子的手腕，側身避開拳頭，順勢一腳踢在那隨從的膝蓋上。隨從慘叫一聲，跪倒在地。
另一名隨從見狀，抄起桌上的酒壺砸了過來。
一旁的祈安眼疾手快，一把抓住酒壺，反手砸在那隨從的頭上。酒壺碎裂，酒水灑了一地，隨從捂著腦袋哀嚎不止。
剩下的隨從見狀，不敢再上前，畏畏縮縮地站在原地。
那錦袍男子見勢不妙，指著沈時宴罵道：「你……你給我等著！我爹是禮部侍郎，你得罪了我，別想在長安混下去！」
這時客棧外突然傳來一陣整齊的腳步聲。
「閃開！京兆府辦案！「
隨著一聲厲喝，街上的行人慌忙避讓。
只見數名身著皂衣的差役快步而來，腰間鐵尺在陽光下泛著冷光。領頭的是個面如刀削的中年男子，一雙鷹目掃過人群，在沈時宴身上略作停留。他腰間懸著的銅牌上，「京兆」二字格外醒目。
那錦袍男子見狀立馬跟在領頭人身後，指著沈時宴喊道：「就是他！當眾行兇，還打傷了我的隨從！我爹是禮部侍郎趙無忌！」
那人冷冷地看了沈時宴一眼，揮手道：「拿下！」
幾名差役立刻上前，將沈時宴和祈安圍住。
沈時宴皺了皺眉，沉聲道：「這位大人，是他先……」
「住口！」領頭男子打斷他的話，「都抓起來，送到京兆府大牢去！」
祈安見狀，急得直跺腳：「你們怎麼能不分青紅皂白就抓人？」
將領瞥了她一眼，冷冷道：「帶走！」
差役們不由分說，將沈時宴和祈安押出了客棧。
趙顯在一旁譏笑：「敢得罪我，讓你們知道知道京城的水有多深。」
那頭領看向趙顯，揮手示意其他差役。
「把他也帶走。」
一名身穿素袍的青年男子牽著一匹瘦弱的老馬，緩緩沿著河邊趕路。
馬背上坐著個嚼糖葫蘆的少女，嘴裡哼著小曲，倒是顯得悠閒自在。
「此去長安兇險非常...」沈時宴話音未落，祈安已把啃剩的糖葫蘆戳到他嘴邊。山楂果上留著排整齊的牙印。
「少爺連剝栗子都會劃傷手吧。」祈安晃著腦袋，「沒我照顧，怕是要餓死在半道。」
沈時宴望著這個自封的「護衛」，忽然想起她十歲那年，也是這般固執地抱著他的腿，非要跟著去放河燈。
沈時宴接過糖葫蘆，看著這個「拖油瓶」，有些哭笑不得：「誰照顧誰啊？」
兩人一邊趕路一邊鬥嘴，不多時，眼前出現了一處村子。
村子不大，許是恰好到了做飯的時辰，炊煙裊裊升起。
眼見天色不早，兩人決定先找個歇腳的地方。
敲響了一戶人家的柴門，開門的是個老翁，警惕地透過門縫打量著兩人。
沈時宴說明來意，謊稱自己是去長安參加來年春闈的考生。
「快，快請進！」老翁聞言，眼中精光乍現，忙不迭的將兩人引進屋內。
老翁帶著兩人來到一間房間，推開房門，沈時宴頓時被眼前的陳設吸引了。
房間裡只有一張床榻和一張書桌，書桌上擺滿了各種書卷典籍，牆上還掛著幾幅字畫，顯得頗為雅致。
「沒想到此處竟也有讀書人。」沈時宴心中暗嘆。
這個村子的位置甚是偏僻，若不是兩人為了趕時間抄近路，還真找不到這個地方。
老翁端來熱茶，放在書桌的空當處，解釋道：「這屋子是俺家小子讀書的地兒。那娃打小就愛捧著書本，村里人都說他是文曲星下凡。前幾月就上京趕考去了，說是要爭個功名回來...」
說著老翁用袖口擦了擦眼角，嘴角卻忍不住上揚。
沈時宴與老翁閒聊了幾句，得知老人姓謝，兒子名叫謝安，多年來寒窗苦讀，頗有成績，如今就指著明年春闈一鳴驚人。
當晚，沈時宴打了個地鋪，將床讓給了祈安。
一夜無話，第二天一早，兩人便告辭離去。
臨走時，老翁特意出門相送，還硬是塞了一大堆乾糧。
「這位公子，若是在京城見到小兒，還請關照關照。」老翁滿臉期待地說道。
沈時宴抱拳示意：「老丈放心，若有緣相見，定當照拂。」
離開謝家村後，沈時宴與祈安繼續趕路。
幾日後，終於抵達了長安城，朱雀大街的喧囂隔著城牆隱約可聞。
沈時宴勒住韁繩，老馬噴著白息停在官道旁。祈安從馬背上滑下來，糖葫蘆的竹籤還咬在嘴裡，仰頭望著那巍峨的城牆。
「這就是長安啊...」她含糊不清地感嘆，糖渣沾在嘴角。
城門口排著長隊，挑擔的貨郎、趕車的商賈、背著書箱的學子，各色人等混雜在一起。
守城兵卒挨個查驗過所，偶爾響起幾聲呵斥。沈時宴從懷中取出早已準備好的文書，紙張邊緣已經起了毛邊。
「讀書人？」兵卒打量著他們風塵僕僕的模樣，目光在祈安身上多停留了片刻。
「赴京備考。」沈時宴拱手，袖中暗藏的碎銀順勢滑入對方掌心。
兵卒掂了掂分量，嘴角一撇：「進去吧。」
穿過幽深的城門洞，長安的繁華撲面而來。酒旗招展，胡商叫賣，梳著高髻的仕女乘著油壁車緩緩而過。祈安瞪大了眼睛，差點撞上一個賣糖人的攤子。
「先找個地方住下吧。」沈時宴說道。
兩人走進一家名為「悅來客棧」的店，掌柜熱情地迎了上來：「客官，打尖還是住店？」
「住店，要兩間上房。」沈時宴說道。
「好嘞！」掌柜麻利地登記完，便讓小二帶兩人上樓。
安頓好後，沈時宴站在窗前，望著長安城的夜景，心中感慨萬千。
「長安，好久沒回來過了。」
兩人安頓好後，已是傍晚時分。
祈安揉了揉肚子，可憐巴巴地看著沈時宴：「少爺，我餓了。」
沈時宴笑了笑：「走吧，下去吃飯。」
兩人來到客棧一樓的大堂，找了個靠窗的位置坐下。
堂內燈火通明，幾桌客人正推杯換盞，熱鬧非凡。
小二殷勤地跑過來，遞上菜單：「客官，想吃點什麼？」
沈時宴點了幾個招牌菜，外加一壺桂花釀。
不一會兒，菜陸續上桌。
祈安迫不及待地夾起一塊肉，咬了一口，眼睛頓時亮了起來：「少爺，這個好吃！」
沈時宴笑著搖搖頭，給自己倒了一杯桂花釀，淺酌一口，酒香醇厚，帶著淡淡的桂花香氣。
正當兩人吃得津津有味時，客棧門口突然傳來一陣喧譁聲。
「讓開！讓開！沒長眼睛嗎？」
只見幾名衣著華麗的年輕人大搖大擺地走了進來，為首的男子身穿錦袍，腰間掛著玉佩，手中搖著一把摺扇，神情倨傲。
他身後跟著幾個隨從，個個膀大腰圓，氣勢洶洶。
掌柜見狀，連忙迎了上去，滿臉堆笑：「幾位公子，快請進！樓上雅間已經備好了。」
那錦袍男子卻擺了擺手：「今兒我就在這大堂吃，把人都給我轟走！」。
「這...」這下輪到掌柜的為難。
「看什麼看，還不趕緊滾！」錦袍男子的隨從見堂內的人都沒反應，呵斥道。
有一血氣方剛的男子見狀就要駁斥，身旁一名男子急忙拉住。
「算了算了，這是禮部侍郎的兒子趙顯，咱們惹不起。」
聽聞此話，在場眾人紛紛慌忙起身離開。
趙顯目光在大堂內掃視一圈，最後落在了沈時宴這一桌，隨即皺眉。
「喲，看打扮不像長安人吧，哪裡來的邊陲野人。」他嘴角勾起一抹冷笑，徑直朝兩人走來。
沈時宴放下酒杯，疑惑的看向來人。
那錦袍男子走到桌前，用摺扇敲了敲桌面，語氣輕佻：「二位吃的如何了，吃飽了就滾吧。」
祈安沒理他，低頭繼續吃飯。
男子見狀，臉色一沉，伸手就要去抓祈安的手腕。
「啪！」
沈時宴一把扣住他的手腕，力道之大，疼得那男子齜牙咧嘴。
「你……你幹什麼？放開我！」男子掙扎著喊道。
沈時宴冷冷地看著他：「滾。」
「你知道我是誰嗎？敢對我動手！」男子惱羞成怒，朝身後的隨從吼道，「還愣著幹什麼？給我教訓他！」
幾名隨從立刻沖了上來，其中一人揮拳直擊沈時宴面門。
沈時宴鬆開那男子的手腕，側身避開拳頭，順勢一腳踢在那隨從的膝蓋上。隨從慘叫一聲，跪倒在地。
另一名隨從見狀，抄起桌上的酒壺砸了過來。
一旁的祈安眼疾手快，一把抓住酒壺，反手砸在那隨從的頭上。酒壺碎裂，酒水灑了一地，隨從捂著腦袋哀嚎不止。
剩下的隨從見狀，不敢再上前，畏畏縮縮地站在原地。
那錦袍男子見勢不妙，指著沈時宴罵道：「你……你給我等著！我爹是禮部侍郎，你得罪了我，別想在長安混下去！」
這時客棧外突然傳來一陣整齊的腳步聲。
「閃開！京兆府辦案！「
隨著一聲厲喝，街上的行人慌忙避讓。
只見數名身著皂衣的差役快步而來，腰間鐵尺在陽光下泛著冷光。領頭的是個面如刀削的中年男子，一雙鷹目掃過人群，在沈時宴身上略作停留。他腰間懸著的銅牌上，「京兆」二字格外醒目。
那錦袍男子見狀立馬跟在領頭人身後，指著沈時宴喊道：「就是他！當眾行兇，還打傷了我的隨從！我爹是禮部侍郎趙無忌！」
那人冷冷地看了沈時宴一眼，揮手道：「拿下！」
幾名差役立刻上前，將沈時宴和祈安圍住。
沈時宴皺了皺眉，沉聲道：「這位大人，是他先……」
「住口！」領頭男子打斷他的話，「都抓起來，送到京兆府大牢去！」
祈安見狀，急得直跺腳：「你們怎麼能不分青紅皂白就抓人？」
將領瞥了她一眼，冷冷道：「帶走！」
差役們不由分說，將沈時宴和祈安押出了客棧。
趙顯在一旁譏笑：「敢得罪我，讓你們知道知道京城的水有多深。」
那頭領看向趙顯，揮手示意其他差役。
「把他也帶走。」