第37章 【霜火之契，初王之證】
林奇拖著身軀，遠方的黑石哨塔輪廓由模糊變得清晰，。
他終於抵達哨塔的石階之下，然後身體脫力，向前倒去。
粗重堅固的木門被從內拉開，巡邏的矮人戰士發現了雪地里的不速之客。
「一個獸人？」
「他還活著！」
數名矮人戰士立刻涌了出來，手中的戰斧與重錘舉起，將林奇團團圍住。
他們鬍鬚粗硬，肌肉虬結，身上的鐵甲在風雪中反射著冰冷的寒光，組成了一堵鋼鐵與肌肉的高牆。
「是南邊那些雜碎的奸細！」一名絡腮鬍矮人指揮官上前一步，用腳踢了踢林奇的身體。
「殺了他。」指揮官的態度相對冷漠。
周圍的戰士們舉起了武器。
林奇勉強睜開眼，意識在失血的眩暈中浮沉。
求生的本能讓他握緊了身邊那柄始終未曾離手的戰斧，其上散發微弱的某種波動。
與之相輝映的，是熾熱的氣流從哨塔深處湧來，帶著濃烈的煤灰與金屬味道。
林奇手中的戰斧對此產生了反應，斧身上那些古老的紋路，自行亮起了一層微弱的銀紫色光芒。
光芒一閃而逝，卻被一個從塔內走出的年邁矮人捕捉到了。
那老矮人頭髮與鬍鬚已然花白，臉上布滿了歲月的溝壑，他只穿著一件簡樸的皮圍裙，油污與燙傷構成歲月的痕跡痕跡。
「等等。」老矮人開口，很是具有這個年齡的沙啞，他撥開人群，走到了林奇面前。
靠近之後沒去理他，反而將目光定在那柄戰斧之上。
指揮官皺起眉頭，「布羅克大師，這是一個獸人。」
「我看到了。」老鐵匠布羅克蹲下身，伸出布滿老繭的手，未觸碰戰斧，僅感受著那股還未完全消散的奇特波動。
「但這柄斧頭……它在說一種我只在最古老的捲軸上見過的語言。」
他抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲奇異的光，「山脈在上，我需要驗證一件事情。」
指揮官還想說什麼，但布羅克在矮人中的地位顯然極高。
「把他帶到我的工坊去。」布羅克站起身，隨口命令道，「還有這柄斧頭。」
兩名矮人戰士上前，粗魯地將林奇架起，拖進了溫暖卻的哨塔內部。
熔爐工坊，黑石哨塔的心臟。
巨大的熔爐在牆角燃燒，熊熊的火焰映紅了周圍的一切。
牆壁上掛滿了各式各樣的工具與武器，房間內散步著炙熱與汗水的氣息。
林奇被扔在冰冷的石地上，意識清醒了一些。
布羅克指揮著幾個學徒，從工坊的角落，抬出了一面巨大的盾牌。
那盾牌曾是一件傑作，但此刻，它的表面布滿了猙獰的爪痕，三分之一的盾面已經嚴重變形，邊緣甚至出現了數道深可見骨的裂口。
「這是索林指揮官的『壁壘之誓』。」布羅克指著盾牌，「前幾天在與霜刃熊的戰鬥中損毀。」
「它的材料，是混雜了黑鐵與火山晶核的合金，任何後續的鍛打，只會破壞它整體的結構。」
老鐵匠轉過身，凝視著林奇，「一個不可能完成的修復，對嗎？」
林奇沒有回答，只是喘息著，感受著側腹傷口傳來的劇痛。
布羅克沒有指望他回答，他伸手指著那柄被立在一旁的戰斧。
「現在，我要你，用你手中那件『遺物』，來證明你存在的價值。」
「如果你能修復它，我將以符文鐵匠的身份，擔保你在這裡的生命安全。」
「如果你做不到……」布羅克頓了頓，工坊里只剩下熔爐燃燒的噼啪聲。
「你就去礦坑裡當一輩子的苦力，直到死亡。」
指揮官與幾名矮人戰士發出了嘲弄的低笑。
在一個矮人符文鐵匠面前談論修復傳奇武器，這本身就是一個笑話。
更何況，對象還是一個獸人。
林奇扶著牆，掙扎著站了起來，他走上前，撿起了自己的戰斧。
體內，源自那株特殊的植物遺留下來的藥效緩慢修復他的傷勢，但這對於霜刃熊留下的重創，不過是杯水車薪。
自己別無選擇。
他走到那面殘破的盾牌前，伸出左手，按在盾牌冰冷的表面。
然後，舉起了右手的戰斧。
閉上了眼睛，將全部的意念，都沉浸入那柄斧頭之中。
或許，這柄神兵利器不止破壞與殺戮.....
這個鐵匠模樣的老頭既然設下這個考題，說明其一定看出來斧子的門道。
在教導自己，那麼林奇，便一如先前的做法，驅使意念去撬動斧子的威能。
林奇於腦海流動概念，一個輪胎被輕易分開成各個部件，然後又組裝回去。
斧子隨之變化，上頭閃爍輕微光芒，他將斧刃，點在了盾牌受損最嚴重的那道裂口上。
「嗡——」奇異的震顫聲自斧刃與盾牌接觸的點，擴散開來。
所有在場的矮人，都下意識後退了一步。
那堅不可摧的合金盾牌，在那斧刃的輕觸之下。
受損的部分，那些扭曲的金屬，那些猙獰的裂口開始瓦解。
它們分解成一捧捧閃爍著金屬光澤的沙子模樣的玩意，如同一團被攪動的多彩星雲，懸浮在半空之中。
周圍的矮人，包括布羅克，臉上的表情由嘲弄轉為驚愕，最後化為一片呆愣。
他們的鍛造認知，被眼前這非神跡難以解釋的一幕，衝擊得支離破碎。
林奇的額頭滲出細密的汗珠，操控這股力量對他精神的消耗，遠比單純的揮砍要大得多。
他的意志通過戰斧延伸出去，籠罩住那團懸浮的金屬粒子。
分析它的結構。
理解它的配比。
然後……重塑。
那團粒子星雲，以一種違反常理的方式，重新聚合。
粒子們自行尋找著最完美的位置，嚴絲合縫填補著盾牌上的空缺。
裂痕消失，扭曲的表面變得平滑如鏡。
那個被霜刃熊利爪撕開的巨大豁口，在一片柔和的光芒中，被重新長了出來。
整個過程持續了片刻。
當最後一顆金屬粒子歸位，所有的光芒散去。
一面完好如初，甚至比原先更加光潔、更具質感的「壁壘之誓」，立在原地。
林奇鬆開戰斧，身體一軟，單膝跪倒在地，大口地喘著粗氣。
布羅克顫抖著走上前，他伸出蒼老的手，一遍又一遍地撫摸著那面被完美重塑的盾牌。
感受著那渾然天成，找不出一絲接縫的表面。
「神跡……這是真正的……神之工藝……」
他喃臉上的震撼，逐漸被一種狂熱的虔誠所取代。
下一秒，在所有矮人不敢置信的目光中，這位德高望重的符文鐵匠，對著那個虛弱不堪的獸人，用最古老、最隆重的禮節，單膝跪下。
他捧起那面盾牌，將其高舉過頭。
「山脈之心……在上。」
「您的意志，已通過這名異族的訪客，向我們降下了證明。」
「他，是山脈之心選中的人。」
他終於抵達哨塔的石階之下，然後身體脫力，向前倒去。
粗重堅固的木門被從內拉開，巡邏的矮人戰士發現了雪地里的不速之客。
「一個獸人？」
「他還活著！」
數名矮人戰士立刻涌了出來，手中的戰斧與重錘舉起，將林奇團團圍住。
他們鬍鬚粗硬，肌肉虬結，身上的鐵甲在風雪中反射著冰冷的寒光，組成了一堵鋼鐵與肌肉的高牆。
「是南邊那些雜碎的奸細！」一名絡腮鬍矮人指揮官上前一步，用腳踢了踢林奇的身體。
「殺了他。」指揮官的態度相對冷漠。
周圍的戰士們舉起了武器。
林奇勉強睜開眼，意識在失血的眩暈中浮沉。
求生的本能讓他握緊了身邊那柄始終未曾離手的戰斧，其上散發微弱的某種波動。
與之相輝映的，是熾熱的氣流從哨塔深處湧來，帶著濃烈的煤灰與金屬味道。
林奇手中的戰斧對此產生了反應，斧身上那些古老的紋路，自行亮起了一層微弱的銀紫色光芒。
光芒一閃而逝，卻被一個從塔內走出的年邁矮人捕捉到了。
那老矮人頭髮與鬍鬚已然花白，臉上布滿了歲月的溝壑，他只穿著一件簡樸的皮圍裙，油污與燙傷構成歲月的痕跡痕跡。
「等等。」老矮人開口，很是具有這個年齡的沙啞，他撥開人群，走到了林奇面前。
靠近之後沒去理他，反而將目光定在那柄戰斧之上。
指揮官皺起眉頭，「布羅克大師，這是一個獸人。」
「我看到了。」老鐵匠布羅克蹲下身，伸出布滿老繭的手，未觸碰戰斧，僅感受著那股還未完全消散的奇特波動。
「但這柄斧頭……它在說一種我只在最古老的捲軸上見過的語言。」
他抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲奇異的光，「山脈在上，我需要驗證一件事情。」
指揮官還想說什麼，但布羅克在矮人中的地位顯然極高。
「把他帶到我的工坊去。」布羅克站起身，隨口命令道，「還有這柄斧頭。」
兩名矮人戰士上前，粗魯地將林奇架起，拖進了溫暖卻的哨塔內部。
熔爐工坊，黑石哨塔的心臟。
巨大的熔爐在牆角燃燒，熊熊的火焰映紅了周圍的一切。
牆壁上掛滿了各式各樣的工具與武器，房間內散步著炙熱與汗水的氣息。
林奇被扔在冰冷的石地上，意識清醒了一些。
布羅克指揮著幾個學徒，從工坊的角落，抬出了一面巨大的盾牌。
那盾牌曾是一件傑作，但此刻，它的表面布滿了猙獰的爪痕，三分之一的盾面已經嚴重變形，邊緣甚至出現了數道深可見骨的裂口。
「這是索林指揮官的『壁壘之誓』。」布羅克指著盾牌，「前幾天在與霜刃熊的戰鬥中損毀。」
「它的材料，是混雜了黑鐵與火山晶核的合金，任何後續的鍛打，只會破壞它整體的結構。」
老鐵匠轉過身，凝視著林奇，「一個不可能完成的修復，對嗎？」
林奇沒有回答，只是喘息著，感受著側腹傷口傳來的劇痛。
布羅克沒有指望他回答，他伸手指著那柄被立在一旁的戰斧。
「現在，我要你，用你手中那件『遺物』，來證明你存在的價值。」
「如果你能修復它，我將以符文鐵匠的身份，擔保你在這裡的生命安全。」
「如果你做不到……」布羅克頓了頓，工坊里只剩下熔爐燃燒的噼啪聲。
「你就去礦坑裡當一輩子的苦力，直到死亡。」
指揮官與幾名矮人戰士發出了嘲弄的低笑。
在一個矮人符文鐵匠面前談論修復傳奇武器，這本身就是一個笑話。
更何況，對象還是一個獸人。
林奇扶著牆，掙扎著站了起來，他走上前，撿起了自己的戰斧。
體內，源自那株特殊的植物遺留下來的藥效緩慢修復他的傷勢，但這對於霜刃熊留下的重創，不過是杯水車薪。
自己別無選擇。
他走到那面殘破的盾牌前，伸出左手，按在盾牌冰冷的表面。
然後，舉起了右手的戰斧。
閉上了眼睛，將全部的意念，都沉浸入那柄斧頭之中。
或許，這柄神兵利器不止破壞與殺戮.....
這個鐵匠模樣的老頭既然設下這個考題，說明其一定看出來斧子的門道。
在教導自己，那麼林奇，便一如先前的做法，驅使意念去撬動斧子的威能。
林奇於腦海流動概念，一個輪胎被輕易分開成各個部件，然後又組裝回去。
斧子隨之變化，上頭閃爍輕微光芒，他將斧刃，點在了盾牌受損最嚴重的那道裂口上。
「嗡——」奇異的震顫聲自斧刃與盾牌接觸的點，擴散開來。
所有在場的矮人，都下意識後退了一步。
那堅不可摧的合金盾牌，在那斧刃的輕觸之下。
受損的部分，那些扭曲的金屬，那些猙獰的裂口開始瓦解。
它們分解成一捧捧閃爍著金屬光澤的沙子模樣的玩意，如同一團被攪動的多彩星雲，懸浮在半空之中。
周圍的矮人，包括布羅克，臉上的表情由嘲弄轉為驚愕，最後化為一片呆愣。
他們的鍛造認知，被眼前這非神跡難以解釋的一幕，衝擊得支離破碎。
林奇的額頭滲出細密的汗珠，操控這股力量對他精神的消耗，遠比單純的揮砍要大得多。
他的意志通過戰斧延伸出去，籠罩住那團懸浮的金屬粒子。
分析它的結構。
理解它的配比。
然後……重塑。
那團粒子星雲，以一種違反常理的方式，重新聚合。
粒子們自行尋找著最完美的位置，嚴絲合縫填補著盾牌上的空缺。
裂痕消失，扭曲的表面變得平滑如鏡。
那個被霜刃熊利爪撕開的巨大豁口，在一片柔和的光芒中，被重新長了出來。
整個過程持續了片刻。
當最後一顆金屬粒子歸位，所有的光芒散去。
一面完好如初，甚至比原先更加光潔、更具質感的「壁壘之誓」，立在原地。
林奇鬆開戰斧，身體一軟，單膝跪倒在地，大口地喘著粗氣。
布羅克顫抖著走上前，他伸出蒼老的手，一遍又一遍地撫摸著那面被完美重塑的盾牌。
感受著那渾然天成，找不出一絲接縫的表面。
「神跡……這是真正的……神之工藝……」
他喃臉上的震撼，逐漸被一種狂熱的虔誠所取代。
下一秒，在所有矮人不敢置信的目光中，這位德高望重的符文鐵匠，對著那個虛弱不堪的獸人，用最古老、最隆重的禮節，單膝跪下。
他捧起那面盾牌，將其高舉過頭。
「山脈之心……在上。」
「您的意志，已通過這名異族的訪客，向我們降下了證明。」
「他，是山脈之心選中的人。」