第92章 綠籬初裁理塵心，寒枝漸暖顯真情
臘月十一的清晨，紅星軋鋼廠的廠區還浸在霜氣里，食堂煙囪冒出的炊煙在低空凝著不散，像一層灰濛濛的紗。秦淮如抱著剛領到的後勤崗位調動通知單，指尖捏著那疊薄薄的紙，卻覺得重得能墜彎胳膊。通知單上「綠化組」三個字的墨跡還帶著點印刷機的溫度，可她的後背已經沁出了一層冷汗——從鉗工車間的學徒工變成後勤綠化員，在旁人眼裡，這分明是技術不達標被「貶」了。
她站在車間辦公樓的廊下，望著不遠處光禿禿的法國梧桐，枝椏上掛著的冰棱折射著晨光，刺得她眼睛發疼。昨天鉗工車間的季度考核成績公示，她的實操評分在所有學徒里墊底，評語欄里「動手能力不足，不適應精密加工」的字樣，像根細針反覆扎著她的自尊。易中海師傅私下找她談過，語氣裡帶著難掩的失望：「淮如啊，不是師傅不幫你，你握銼刀的手總抖，鑽孔連圓心都找不准，再留下去，怕是要影響車間的合格率。」
正發愣時，身後傳來熟悉的腳步聲，帶著勞保鞋踩在水泥地上的厚重聲響。秦淮如回頭，看見林辰提著個工具箱走過來，工具箱側面貼著的「精密組」標識在晨光里很是醒目。他剛從早班的設備巡檢現場回來，額角還沾著點機油，看到秦淮如手裡的通知單，腳步頓了頓：「調去後勤了？」
秦淮如下意識地把通知單往身後藏了藏，嘴角扯出個比哭還難看的笑：「嗯，綠化組，管管花草樹木，也挺好。」話剛說完，眼淚就差點掉下來——她想起剛接班時，背著襁褓里的槐花在車間裡忙碌，被學徒們呼來喝去遞工具，如今連這份「忙碌」都保不住了。
林辰看出她的窘迫，把工具箱放在廊下的石台上，從口袋裡掏出個油紙包遞過去：「剛從食堂買的紅糖饅頭，給槐花帶回去。」他瞥了眼通知單上的綠化組地址，「那片法國梧桐去年冬天凍死了不少，後勤主任正愁沒人打理，你心細，說不定能做好。」
「我哪懂什麼種樹啊。」秦淮如接過饅頭，油紙包的溫度透過指尖傳來，讓她鼻子更酸了。以前在車間，她靠裝可憐博傻柱接濟，靠易中海的偏袒混日子，如今沒了這些依仗，連份體面的工作都抓不住。
林辰指了指不遠處的綠籬：「你縫衣服講究針腳疏密，修剪綠籬也一樣，得順著長勢來，不能硬剪。實在不懂，就去問後勤的老王師傅，他管了廠區綠化二十年，人挺好說話。」他頓了頓，又補充道，「靠手藝吃飯，比靠裝可憐踏實，綠化也是門手藝。」
這話戳中了秦淮如的心事。自從上次被林辰點醒，她就關掉了院門口的縫補攤，想著在車間好好學技術，可偏偏天賦不足，終究還是落了個調崗的下場。她攥緊手裡的饅頭，點了點頭：「我知道了，林師傅，謝謝你。」
到綠化組報到的第一天，秦淮如就碰了個硬釘子。後勤主任是個五十多歲的糙漢子，姓周，臉上刻著常年風吹日曬的溝壑，看到她背著個布包過來，眉頭皺得能夾死蚊子：「秦淮如？鉗工車間退下來的那個？」他往地上啐了口唾沫，指了指牆角堆著的鐵鍬和掃帚，「先把辦公樓前那片落葉掃了，再把東邊的冬青籬修剪了，中午之前弄不完，就別吃午飯了。」
同組的老王師傅趕緊打圓場：「周主任，小秦剛來，不懂規矩，我帶帶她。」老王師傅頭髮花白，手裡總攥著個磨得發亮的修枝剪，是廠區出了名的「花匠」。他拉著秦淮如走到冬青籬旁，演示著如何握剪：「你看，剪這種叢生的，要留三分尖，不然開春發不出新芽。就像咱們做人，不能把事做絕，得留有餘地。」
秦淮如學著老王師傅的樣子握住修枝剪，剛剪了兩下，虎口就震得發麻。冬青籬長得雜亂無章，有些枝條已經被凍得發黑，修剪起來格外費力。她想起以前在車間握銼刀的樣子，同樣是手上用力，可銼刀是死的，這些枝條卻帶著鮮活的韌勁，剪得深了會流汁，剪得淺了又不整齊。
中午休息時，秦淮如坐在石階上啃著自帶的窩頭，看著老王師傅給凍蔫的月季澆溫水。「師傅，這花凍成這樣，還能活嗎？」她指著那些低垂的花苞問。
老王師傅往手心哈了口氣，搓著凍紅的手：「能活，只要根沒凍壞，開春就發芽。人也一樣，遇到點坎不算啥，只要心沒涼透，總能熬過去。」他看了眼秦淮如磨紅的手心，從布包里掏出個膏藥：「這是我老婆子熬的凍瘡膏，你拿去用，幹活戴手套，別凍著。」
秦淮如接過膏藥，膏藥的草藥味混著老王師傅身上的泥土味，讓她心裡一暖。以前在四合院，她習慣了算計和提防，總覺得所有人都想占她便宜，可到了綠化組，她第一次感受到不帶功利的善意。
下午剛開工，周主任就帶著個穿中山裝的人過來，說是厂部的宣傳幹事，要拍廠區綠化的照片登廠報。周主任指著修剪得整整齊齊的冬青籬，故意提高聲音：「你看咱們廠區的綠化，都是老王師傅帶出來的隊伍，比別的廠強多了！」
宣傳幹事的鏡頭剛對準冬青籬，就被秦淮如身邊的一叢迎春花吸引了：「這叢花怎麼回事？長得這麼精神？」眾人看過去，只見那叢迎春花的枝條被精心梳理過，枯萎的枝條都被剪掉了，露出裡面嫩綠的新芽，在寒風裡透著點生機。
老王師傅笑著說：「這是小秦早上弄的，她說以前在家給孩子梳辮子，就想著把枝條也理理順。」秦淮如臉一紅，趕緊解釋：「我就是覺得亂著不好看，瞎弄的。」
宣傳幹事卻眼前一亮，對著迎春花拍了好幾張：「這叫『巧思』！就拍這個，配文『綠化工人的匠心』！」他拍完照，又問秦淮如：「你以前做過園藝？」
「沒有，就是會點針線活。」秦淮如小聲說。可她心裡突然咯噔一下——縫衣服要懂布料的紋理，修剪花草要懂枝條的長勢，這兩者之間，好像真的有相通的地方。
那天晚上，秦淮如回到四合院時，手裡攥著宣傳幹事給的兩張照片底片。中院的石桌上，劉海忠正跟林辰說劉光天的學徒考核情況，看到秦淮如回來，劉海忠故意陰陽怪氣：「喲，秦大綠化員回來了？不用再去車間背孩子了？」
賈張氏從屋裡探出頭，也跟著起鬨：「我就說她不是當技工的料，現在好了，跟花花草草打交道，倒也配她那『賢惠』的名聲。」
秦淮如沒像以前那樣裝可憐或者跟他們爭吵，只是淡淡笑了笑，走進了自己家。賈當正趴在桌上寫作業，看到母親回來，趕緊遞上一杯熱水：「娘，你手怎麼這麼紅？」
「幹活磨的。」秦淮如摸了摸女兒的頭，把照片底片拿出來，「你看，娘今天弄的迎春花，要登廠報了。」賈當湊過來看，眼睛亮晶晶的：「娘，你真厲害！比以前縫衣服還厲害！」
這話讓秦淮如心裡一動。她把底片小心地夾在賈當的課本里，然後去廚房做飯。以前做飯時，她總想著怎麼省糧票，怎麼跟傻柱要飯盒，可今天，她看著鍋里翻滾的紅薯粥，突然覺得，靠自己雙手掙來的口糧，比什麼都香。
接下來的日子，秦淮如像變了個人。每天天不亮就去廠區，先給凍得厲害的花木澆溫水，再仔細修剪枝條。她把縫衣服的細緻用到了綠化上，給月季剪枝時會用布條把傷口包起來，給冬青籬修剪時會用粉筆畫線，保證修剪得整齊劃一。老王師傅都說：「小秦這手藝，再過半年，就能當我的接班人了。」
臘八那天，厂部組織各車間搞衛生評比，綠化組要負責給每個車間門口擺盆花。周主任把這個任務交給了秦淮如，叮囑她：「這可是關係到後勤組的臉面，不能出岔子。」
秦淮如連夜琢磨，把廠區溫室里的茶花、水仙和一品紅搭配著擺，每個車間門口的花盆組合都不一樣——鍛工車間門口擺的是深紅色的茶花，配著粗壯的花盆，顯得沉穩；財務科門口擺的是清雅的水仙，透著秀氣；而林辰所在的精密組門口，她擺了一盆開得正艷的一品紅，花盆上還系了個她親手縫的紅綢帶。
評比結果出來，綠化組得了第一名。周主任在表彰會上，破天荒地表揚了秦淮如：「以前我覺得她是個嬌滴滴的寡婦，幹不了粗活，現在看來，是我看走眼了！這姑娘心細，能幹，是塊好料！」
散會後，林辰找到秦淮如，遞給她一個紙包：「精密組的同事湊錢買的，謝謝你的花盆，紅綢帶很喜慶。」紙包里是一包水果糖，在那個年代算是稀罕物。
秦淮如接過紙包，手有些顫抖。這是她第一次因為工作能力得到認可，而不是因為裝可憐博取同情。她看著林辰，認真地說：「林師傅，謝謝你當初點醒我，靠手藝吃飯，真的踏實。」
那天晚上，秦淮如把水果糖分給三個孩子，賈梗拿著糖，咬著牙說：「娘，我以後再也不偷東西了，我要跟你一樣，靠雙手掙錢。」秦淮如摸了摸兒子的頭，眼淚掉了下來，這一次，是欣慰的淚。
春節前，廠區要搞迎春聯歡會，後勤組負責布置會場。周主任把扎花燈的任務交給了秦淮如，說：「你會縫衣服，扎花燈肯定也在行。」秦淮如心裡沒底，回家後翻出以前給孩子做虎頭鞋的布料，又去廠區的廢料堆里撿了些竹篾，試著扎了個兔子燈。
剛開始扎的時候，竹篾總不聽話，要麼彎得太厲害，要麼扎到手。賈當放學回來，就幫著母親削竹篾；賈槐花抱著個布娃娃在旁邊看著，時不時遞上一根線。秦淮如看著孩子們忙碌的樣子，突然覺得，這樣的日子，比以前算計來算計去的日子，溫暖多了。
林辰聽說她在扎花燈，特意從車間拿了些廢棄的彩紙過來：「這是包裝精密零件的彩紙，防水，顏色也正，你試試。」他還幫著秦淮如調整竹篾的角度：「扎花燈跟鍛造零件一樣，講究受力均勻，不然容易散。」
在林辰的幫忙下，秦淮如扎出了十二生肖的花燈，每個花燈都栩栩如生，兔子燈的耳朵上還縫著絨毛，老虎燈的額頭上繡著「王」字。聯歡會那天，這些花燈掛在會場四周，引來所有人的稱讚，連廠長都特意過來問：「這花燈是誰扎的？手藝真好！」
秦淮如站在人群後面，看著自己扎的花燈被眾人稱讚，心裡充滿了自豪感。她看到林辰和蘇晴站在一起，蘇晴笑著對她點頭，眼神里滿是認可。她突然明白，以前她總想著靠別人接濟過日子，卻忘了自己也有雙手，也有手藝，也能靠自己的能力贏得尊重。
春節放假那天，秦淮如領到了後勤組的年終獎——五斤豬肉，十斤白面，還有一張「先進工作者」的獎狀。她背著這些東西回到四合院，剛進院就被鄰居們圍住了。
「喲，淮如，這是發的年終獎啊？」李大媽湊過來看，眼裡滿是羨慕，「還是綠化組好，待遇這麼好！」
賈張氏也擠過來，看著那五斤豬肉，咽了口唾沫：「淮如啊，你看梗子正長身體，這豬肉能不能分我們點？」
以前遇到這種情況，秦淮如要麼裝可憐推脫，要麼就想著怎麼藉機跟傻柱要好處，可這次，她笑著說：「大媽，這豬肉是我憑先進工作者的獎狀領的，要給孩子們補身體。要是您想吃，等我下次發工資，買了給您送過去。」她的語氣不卑不亢，既沒得罪人，也守住了自己的東西。
賈張氏愣了愣，沒想到以前那個任她拿捏的兒媳，現在變得這麼硬氣，只好訕訕地走了。
劉海忠抱著孫子走過來，看著秦淮如手裡的獎狀，點了點頭：「不錯，靠自己掙來的榮譽，比什麼都金貴。」他想起自己以前總靠打罵孩子彰顯權威，現在看著二兒子劉光天在林辰的指導下越來越有出息，心裡也有些感慨。
晚上，秦淮如做了一大桌飯菜，紅燒肉的香味飄滿了整個中院。賈梗吃得滿嘴流油，含糊不清地說：「娘，今天的肉真好吃！」賈當給母親夾了一塊肉：「娘，你也吃，這是你應得的。」
秦淮如看著孩子們狼吞虎咽的樣子，又看了看牆上貼著的「先進工作者」獎狀，突然覺得，以前那些算計和偽裝，都像笑話一樣。她想起林辰說的「靠手藝吃飯踏實」，想起老王師傅說的「人只要心沒涼透，總能熬過去」，眼淚又一次掉了下來。
大年初一的早上，秦淮如起得很早，帶著孩子們去給鄰居們拜年。走到林辰家門口時，她看到林辰正和蘇晴貼春聯，春聯上寫著「技精於勤成大業，德厚於心聚真情」。
「林師傅，蘇同志，新年快樂！」秦淮如笑著說，手裡還提著一碗剛煮好的餃子，「這是我包的白菜豬肉餡的，你們嘗嘗。」
林辰接過餃子，笑著說：「新年快樂，秦師傅。聽說後勤組要擴編，準備讓你當副組長，負責花木培育，是嗎？」
秦淮如愣了愣，隨即臉上露出了燦爛的笑容：「是周主任跟我說了，我還沒敢跟別人說呢。」
她站在車間辦公樓的廊下，望著不遠處光禿禿的法國梧桐，枝椏上掛著的冰棱折射著晨光，刺得她眼睛發疼。昨天鉗工車間的季度考核成績公示，她的實操評分在所有學徒里墊底，評語欄里「動手能力不足，不適應精密加工」的字樣，像根細針反覆扎著她的自尊。易中海師傅私下找她談過，語氣裡帶著難掩的失望：「淮如啊，不是師傅不幫你，你握銼刀的手總抖，鑽孔連圓心都找不准，再留下去，怕是要影響車間的合格率。」
正發愣時，身後傳來熟悉的腳步聲，帶著勞保鞋踩在水泥地上的厚重聲響。秦淮如回頭，看見林辰提著個工具箱走過來，工具箱側面貼著的「精密組」標識在晨光里很是醒目。他剛從早班的設備巡檢現場回來，額角還沾著點機油，看到秦淮如手裡的通知單，腳步頓了頓：「調去後勤了？」
秦淮如下意識地把通知單往身後藏了藏，嘴角扯出個比哭還難看的笑：「嗯，綠化組，管管花草樹木，也挺好。」話剛說完，眼淚就差點掉下來——她想起剛接班時，背著襁褓里的槐花在車間裡忙碌，被學徒們呼來喝去遞工具，如今連這份「忙碌」都保不住了。
林辰看出她的窘迫，把工具箱放在廊下的石台上，從口袋裡掏出個油紙包遞過去：「剛從食堂買的紅糖饅頭，給槐花帶回去。」他瞥了眼通知單上的綠化組地址，「那片法國梧桐去年冬天凍死了不少，後勤主任正愁沒人打理，你心細，說不定能做好。」
「我哪懂什麼種樹啊。」秦淮如接過饅頭，油紙包的溫度透過指尖傳來，讓她鼻子更酸了。以前在車間，她靠裝可憐博傻柱接濟，靠易中海的偏袒混日子，如今沒了這些依仗，連份體面的工作都抓不住。
林辰指了指不遠處的綠籬：「你縫衣服講究針腳疏密，修剪綠籬也一樣，得順著長勢來，不能硬剪。實在不懂，就去問後勤的老王師傅，他管了廠區綠化二十年，人挺好說話。」他頓了頓，又補充道，「靠手藝吃飯，比靠裝可憐踏實，綠化也是門手藝。」
這話戳中了秦淮如的心事。自從上次被林辰點醒，她就關掉了院門口的縫補攤，想著在車間好好學技術，可偏偏天賦不足，終究還是落了個調崗的下場。她攥緊手裡的饅頭，點了點頭：「我知道了，林師傅，謝謝你。」
到綠化組報到的第一天，秦淮如就碰了個硬釘子。後勤主任是個五十多歲的糙漢子，姓周，臉上刻著常年風吹日曬的溝壑，看到她背著個布包過來，眉頭皺得能夾死蚊子：「秦淮如？鉗工車間退下來的那個？」他往地上啐了口唾沫，指了指牆角堆著的鐵鍬和掃帚，「先把辦公樓前那片落葉掃了，再把東邊的冬青籬修剪了，中午之前弄不完，就別吃午飯了。」
同組的老王師傅趕緊打圓場：「周主任，小秦剛來，不懂規矩，我帶帶她。」老王師傅頭髮花白，手裡總攥著個磨得發亮的修枝剪，是廠區出了名的「花匠」。他拉著秦淮如走到冬青籬旁，演示著如何握剪：「你看，剪這種叢生的，要留三分尖，不然開春發不出新芽。就像咱們做人，不能把事做絕，得留有餘地。」
秦淮如學著老王師傅的樣子握住修枝剪，剛剪了兩下，虎口就震得發麻。冬青籬長得雜亂無章，有些枝條已經被凍得發黑，修剪起來格外費力。她想起以前在車間握銼刀的樣子，同樣是手上用力，可銼刀是死的，這些枝條卻帶著鮮活的韌勁，剪得深了會流汁，剪得淺了又不整齊。
中午休息時，秦淮如坐在石階上啃著自帶的窩頭，看著老王師傅給凍蔫的月季澆溫水。「師傅，這花凍成這樣，還能活嗎？」她指著那些低垂的花苞問。
老王師傅往手心哈了口氣，搓著凍紅的手：「能活，只要根沒凍壞，開春就發芽。人也一樣，遇到點坎不算啥，只要心沒涼透，總能熬過去。」他看了眼秦淮如磨紅的手心，從布包里掏出個膏藥：「這是我老婆子熬的凍瘡膏，你拿去用，幹活戴手套，別凍著。」
秦淮如接過膏藥，膏藥的草藥味混著老王師傅身上的泥土味，讓她心裡一暖。以前在四合院，她習慣了算計和提防，總覺得所有人都想占她便宜，可到了綠化組，她第一次感受到不帶功利的善意。
下午剛開工，周主任就帶著個穿中山裝的人過來，說是厂部的宣傳幹事，要拍廠區綠化的照片登廠報。周主任指著修剪得整整齊齊的冬青籬，故意提高聲音：「你看咱們廠區的綠化，都是老王師傅帶出來的隊伍，比別的廠強多了！」
宣傳幹事的鏡頭剛對準冬青籬，就被秦淮如身邊的一叢迎春花吸引了：「這叢花怎麼回事？長得這麼精神？」眾人看過去，只見那叢迎春花的枝條被精心梳理過，枯萎的枝條都被剪掉了，露出裡面嫩綠的新芽，在寒風裡透著點生機。
老王師傅笑著說：「這是小秦早上弄的，她說以前在家給孩子梳辮子，就想著把枝條也理理順。」秦淮如臉一紅，趕緊解釋：「我就是覺得亂著不好看，瞎弄的。」
宣傳幹事卻眼前一亮，對著迎春花拍了好幾張：「這叫『巧思』！就拍這個，配文『綠化工人的匠心』！」他拍完照，又問秦淮如：「你以前做過園藝？」
「沒有，就是會點針線活。」秦淮如小聲說。可她心裡突然咯噔一下——縫衣服要懂布料的紋理，修剪花草要懂枝條的長勢，這兩者之間，好像真的有相通的地方。
那天晚上，秦淮如回到四合院時，手裡攥著宣傳幹事給的兩張照片底片。中院的石桌上，劉海忠正跟林辰說劉光天的學徒考核情況，看到秦淮如回來，劉海忠故意陰陽怪氣：「喲，秦大綠化員回來了？不用再去車間背孩子了？」
賈張氏從屋裡探出頭，也跟著起鬨：「我就說她不是當技工的料，現在好了，跟花花草草打交道，倒也配她那『賢惠』的名聲。」
秦淮如沒像以前那樣裝可憐或者跟他們爭吵，只是淡淡笑了笑，走進了自己家。賈當正趴在桌上寫作業，看到母親回來，趕緊遞上一杯熱水：「娘，你手怎麼這麼紅？」
「幹活磨的。」秦淮如摸了摸女兒的頭，把照片底片拿出來，「你看，娘今天弄的迎春花，要登廠報了。」賈當湊過來看，眼睛亮晶晶的：「娘，你真厲害！比以前縫衣服還厲害！」
這話讓秦淮如心裡一動。她把底片小心地夾在賈當的課本里，然後去廚房做飯。以前做飯時，她總想著怎麼省糧票，怎麼跟傻柱要飯盒，可今天，她看著鍋里翻滾的紅薯粥，突然覺得，靠自己雙手掙來的口糧，比什麼都香。
接下來的日子，秦淮如像變了個人。每天天不亮就去廠區，先給凍得厲害的花木澆溫水，再仔細修剪枝條。她把縫衣服的細緻用到了綠化上，給月季剪枝時會用布條把傷口包起來，給冬青籬修剪時會用粉筆畫線，保證修剪得整齊劃一。老王師傅都說：「小秦這手藝，再過半年，就能當我的接班人了。」
臘八那天，厂部組織各車間搞衛生評比，綠化組要負責給每個車間門口擺盆花。周主任把這個任務交給了秦淮如，叮囑她：「這可是關係到後勤組的臉面，不能出岔子。」
秦淮如連夜琢磨，把廠區溫室里的茶花、水仙和一品紅搭配著擺，每個車間門口的花盆組合都不一樣——鍛工車間門口擺的是深紅色的茶花，配著粗壯的花盆，顯得沉穩；財務科門口擺的是清雅的水仙，透著秀氣；而林辰所在的精密組門口，她擺了一盆開得正艷的一品紅，花盆上還系了個她親手縫的紅綢帶。
評比結果出來，綠化組得了第一名。周主任在表彰會上，破天荒地表揚了秦淮如：「以前我覺得她是個嬌滴滴的寡婦，幹不了粗活，現在看來，是我看走眼了！這姑娘心細，能幹，是塊好料！」
散會後，林辰找到秦淮如，遞給她一個紙包：「精密組的同事湊錢買的，謝謝你的花盆，紅綢帶很喜慶。」紙包里是一包水果糖，在那個年代算是稀罕物。
秦淮如接過紙包，手有些顫抖。這是她第一次因為工作能力得到認可，而不是因為裝可憐博取同情。她看著林辰，認真地說：「林師傅，謝謝你當初點醒我，靠手藝吃飯，真的踏實。」
那天晚上，秦淮如把水果糖分給三個孩子，賈梗拿著糖，咬著牙說：「娘，我以後再也不偷東西了，我要跟你一樣，靠雙手掙錢。」秦淮如摸了摸兒子的頭，眼淚掉了下來，這一次，是欣慰的淚。
春節前，廠區要搞迎春聯歡會，後勤組負責布置會場。周主任把扎花燈的任務交給了秦淮如，說：「你會縫衣服，扎花燈肯定也在行。」秦淮如心裡沒底，回家後翻出以前給孩子做虎頭鞋的布料，又去廠區的廢料堆里撿了些竹篾，試著扎了個兔子燈。
剛開始扎的時候，竹篾總不聽話，要麼彎得太厲害，要麼扎到手。賈當放學回來，就幫著母親削竹篾；賈槐花抱著個布娃娃在旁邊看著，時不時遞上一根線。秦淮如看著孩子們忙碌的樣子，突然覺得，這樣的日子，比以前算計來算計去的日子，溫暖多了。
林辰聽說她在扎花燈，特意從車間拿了些廢棄的彩紙過來：「這是包裝精密零件的彩紙，防水，顏色也正，你試試。」他還幫著秦淮如調整竹篾的角度：「扎花燈跟鍛造零件一樣，講究受力均勻，不然容易散。」
在林辰的幫忙下，秦淮如扎出了十二生肖的花燈，每個花燈都栩栩如生，兔子燈的耳朵上還縫著絨毛，老虎燈的額頭上繡著「王」字。聯歡會那天，這些花燈掛在會場四周，引來所有人的稱讚，連廠長都特意過來問：「這花燈是誰扎的？手藝真好！」
秦淮如站在人群後面，看著自己扎的花燈被眾人稱讚，心裡充滿了自豪感。她看到林辰和蘇晴站在一起，蘇晴笑著對她點頭，眼神里滿是認可。她突然明白，以前她總想著靠別人接濟過日子，卻忘了自己也有雙手，也有手藝，也能靠自己的能力贏得尊重。
春節放假那天，秦淮如領到了後勤組的年終獎——五斤豬肉，十斤白面，還有一張「先進工作者」的獎狀。她背著這些東西回到四合院，剛進院就被鄰居們圍住了。
「喲，淮如，這是發的年終獎啊？」李大媽湊過來看，眼裡滿是羨慕，「還是綠化組好，待遇這麼好！」
賈張氏也擠過來，看著那五斤豬肉，咽了口唾沫：「淮如啊，你看梗子正長身體，這豬肉能不能分我們點？」
以前遇到這種情況，秦淮如要麼裝可憐推脫，要麼就想著怎麼藉機跟傻柱要好處，可這次，她笑著說：「大媽，這豬肉是我憑先進工作者的獎狀領的，要給孩子們補身體。要是您想吃，等我下次發工資，買了給您送過去。」她的語氣不卑不亢，既沒得罪人，也守住了自己的東西。
賈張氏愣了愣，沒想到以前那個任她拿捏的兒媳，現在變得這麼硬氣，只好訕訕地走了。
劉海忠抱著孫子走過來，看著秦淮如手裡的獎狀，點了點頭：「不錯，靠自己掙來的榮譽，比什麼都金貴。」他想起自己以前總靠打罵孩子彰顯權威，現在看著二兒子劉光天在林辰的指導下越來越有出息，心裡也有些感慨。
晚上，秦淮如做了一大桌飯菜，紅燒肉的香味飄滿了整個中院。賈梗吃得滿嘴流油，含糊不清地說：「娘，今天的肉真好吃！」賈當給母親夾了一塊肉：「娘，你也吃，這是你應得的。」
秦淮如看著孩子們狼吞虎咽的樣子，又看了看牆上貼著的「先進工作者」獎狀，突然覺得，以前那些算計和偽裝，都像笑話一樣。她想起林辰說的「靠手藝吃飯踏實」，想起老王師傅說的「人只要心沒涼透，總能熬過去」，眼淚又一次掉了下來。
大年初一的早上，秦淮如起得很早，帶著孩子們去給鄰居們拜年。走到林辰家門口時，她看到林辰正和蘇晴貼春聯，春聯上寫著「技精於勤成大業，德厚於心聚真情」。
「林師傅，蘇同志，新年快樂！」秦淮如笑著說，手裡還提著一碗剛煮好的餃子，「這是我包的白菜豬肉餡的，你們嘗嘗。」
林辰接過餃子，笑著說：「新年快樂，秦師傅。聽說後勤組要擴編，準備讓你當副組長，負責花木培育，是嗎？」
秦淮如愣了愣，隨即臉上露出了燦爛的笑容：「是周主任跟我說了，我還沒敢跟別人說呢。」