第152章 我只是個路過的好心忍者罷了，樓蘭女王
第152章 我只是個路過的好心忍者罷了，樓蘭女王
風之國，樓蘭。
這是一個幾乎被遺忘在歷史角落裡的名字。
但在枸橘誠的記憶中，這個曾經輝煌一時的國度，卻埋藏著足以顛覆整個忍界的力量。
龍脈。
流淌在大地中的巨大查克拉，自然力量的根源之力，是大地無限力量的體現！
「先找到樓蘭遺址再說。」
枸橘誠深吸一口氣，邁步走進了這座邊境小鎮。
說是小鎮，其實更像是一個簡陋的補給點。幾排低矮的土坯房，一口深井，一個小型的駱駝市場，幾家賣乾糧和水的雜貨鋪，還有一個供旅人歇腳的簡陋旅館。
行人稀少，大多是砂隱的忍者、來往的商隊，以及一些看起來就不太正經的流浪忍者或僱傭兵。
枸橘誠的出現並沒有引起太多注意。
這種地方，每天都有各種身份的人來來往往，多他一個不多，少他一個不少。
他找了一家看起來稍微乾淨點的雜貨鋪，走了進去。
「老闆，來點水和乾糧。」
他將幾枚銀幣放在櫃檯上，聲音平淡。
雜貨鋪老闆是個乾瘦的中年男人，皮膚被風沙侵蝕得粗糙黝黑，一雙小眼睛卻透著商人的精明。
「好嘞，客人要多少？」
他手腳麻利地取出幾袋水囊和一包幹餅，同時目光在枸橘誠身上快速掃過。
「客人是往沙漠裡走？」
「這季節進沙漠可不太平，到處都有流竄的浪忍山賊。」
「運氣不好，遇到砂隱的巡邏隊倒還好，要是遇到浪忍的，或者那些趁火打劫的僱傭兵————」
他搖了搖頭，一副你懂的表情。
枸橘誠面不改色，接過乾糧和水，隨口問道：「我只是個收野貨的，聽說樓蘭那邊有些特殊的礦物和藥材，想去碰碰運氣。老闆知道去樓蘭的路怎麼走嗎？」
「樓蘭？」
老闆微微一怔，隨即皺起眉頭：「客人怎麼想起去那種鬼地方？」
「樓蘭早就荒廢了，幾年前被滅國後，現在只剩下些廢墟，連砂隱都懶得派人駐守。
去那裡能收到什麼野貨？」
枸橘誠心中一動，「老闆能詳細說說嗎？」
老闆撓了撓頭，倒也沒多想，畢竟樓蘭的事在風之國也算不上什麼秘密。
「具體我也不太清楚，就是幾年前樓蘭那邊出過什麼事，反正就是整個國家一夜之間就沒了，人都死光了，只剩下些廢墟。」
「後來砂隱派人去調查過，但沒查出什麼名堂，也就不了了之了。現在偶爾有些不怕死的冒險者或者流浪忍者會去那邊，想找找有沒有什麼值錢的古董，但基本上都空手而歸。」
「那地方邪門得很，反正當地人都不願意靠近，就一些樓蘭遺民留存在那邊附近吧。」
枸橘誠聽完，若有所思地點了點頭。
一夜之間滅國————
這倒是和原著中安祿山利用龍脈製造傀儡軍團，最後被波風水門父子封印的劇情對得上。
「老闆，你知道那是什麼時候的事嗎？」
「這個嘛————」
老闆撓著頭想了想：「四五年前吧也就，說來也誇張，樓蘭雖然是個小國家，但也算繁華，誰能想得到一夜功夫就沒了呢。
「據說是因為當時的樓蘭招惹到了什麼強大的忍者，這才導致一夜亡國的！」
強大的忍者覆滅小國，這是常有的事情。
例如赤沙之蠍，就曾用赤秘技百機操演，覆滅了一個小國家。
四五年前麼。
枸橘誠眉頭輕挑。
按照原著設定，鳴人他們穿越到過去，遇到年輕的水門，正是波風水門活躍的時期，也是第三次忍界大戰爆發前夕。
如果樓蘭滅國事件發生在那個時間點，那確實對得上。
「多謝老闆了。」
枸橘誠又摸出幾枚銀幣放在櫃檯上：「再給我來份風之國的地圖，越詳細越好。
「好嘞！」
老闆眼睛一亮，立刻從櫃檯底下翻出一張泛黃的羊皮地圖，上面用粗糙的線條勾勒出風之國的地形地貌，以及一些主要城鎮和綠洲的位置。
「客人，這可是我這兒最好的地圖了。」
「從這裡往西北方向走，大概兩天的路程。你會經過一片鹽鹼地，然後是一片石林，過了石林就是大片的沙漠。樓蘭遺址就在那片沙漠的邊緣，靠近一處已經乾涸的河床。」
「不過我可提醒你，那片區域現在不太平，太多浪忍在那裡出沒，你一個行商，最好繞道走。」
「多謝提醒。」
枸橘誠掃了一眼，雖然粗糙，但關鍵的地理節點還算清晰。
他點點頭，收起地圖，然後拎起乾糧和水囊，離開了雜貨鋪。
沒有在小鎮多做停留，補充完物資後，便直接朝著西北方向出發。
樓蘭遺址外圍。
烈日當空，黃沙漫天。
枸橘誠站在一處風化嚴重的岩柱頂端，遠遠眺望著前方那片若隱若現的廢墟。
那是一大片依山而建的建築群，但此刻只剩下斷壁殘垣，被風沙侵蝕得幾乎看不出原本的模樣。
高聳的石塔已經坍塌了大半，殘存的塔身在陽光下投下長長的陰影。
曾經輝煌的宮殿只剩下一堆堆碎石和依稀可辨的地基，街道被黃沙掩埋，只能從兩側偶爾露出的石階，勉強辨認出曾經的走向。
整個遺址死一般的寂靜，只有風聲嗚咽著穿過廢墟，發出如同鬼哭般的呼嘯。
「這就是樓蘭————」
枸橘誠輕吸一口氣，從岩柱上躍下，朝著遺址深處走去。
他走得並不快，一邊走一邊仔細觀察周圍的地形和建築殘骸。
根據原著描述，龍脈的封印應該在樓蘭的核心區域，也就是那座最高的石塔下面。
但當他真正走進這片廢墟時，才發現找起來並不容易。
建築坍塌得太厲害了，而且經過了這麼久的歲月風霜，很多標誌性的東西早就被掩埋或風化。
「得慢慢找————」
枸橘誠深吸一口氣，收斂心神，開始在廢墟中耐心搜索。
可數個小時過去後，他卻還是一無所獲。
忽然，枸橘誠眉頭一皺，身形瞬間閃到一塊巨大的岩石後面，收斂氣息，警惕地望向石林深處。
有動靜。
而且不止一個人。
片刻後，幾道身影從陰影中緩緩走出。
是三個穿著破舊長袍，戴著兜帽的人，從身形看，應該是兩男一女。
他們走得很慢，似乎在搜尋著什麼，偶爾停下來，在地上翻找，又失望地站起身，繼續向前。
「該死，今天又是一無所獲。」
一個年輕男人的聲音帶著沮喪。
「別抱怨了。」另一個年長些的男聲響起，「能找到點水和食物就不錯了，至少今天沒有遇到那些該死的浪忍。」
「可是這樣下去，我們還能撐多久？」年輕男人語氣中帶著絕望，「庫房裡的存糧快見底了，地下水脈也越來越難找。女王陛下她————」
「閉嘴！」
年長的男人厲聲打斷他：「戰爭年代就是這樣的，不要在外面談論這些，先回去，這裡不安全。」
那個一直沉默的女人點了點頭，三人不再多言，加快腳步，朝著遺蹟廢墟的一側深處走去。
枸橘誠從岩石後探出頭，望著那三人離去的背影，眼中閃過一絲精光。
樓蘭遺民？
枸橘誠沒有猶豫，身形如同鬼魅般跟了上去。
三人走得不快，顯然只是普通人，或者說，只是普通的樓蘭遺民。
他們的腳步有些踉蹌，身形疲憊，枸橘誠遠遠地吊在後面，收斂氣息，輕鬆跟隨。
三人穿過一片又一片的廢墟，繞過幾處坍塌的石牆，最終在一個極其隱蔽的岩壁裂縫前停了下來。
那裂縫極其狹窄，從外面看，就像是岩石風化形成的普通裂隙，毫不起眼。
但枸橘誠注意到，那三人進入前，年長的男人警惕地四下張望了一番，確認無人跟蹤後，才側身擠了進去。
「相當謹慎啊。」
枸橘誠嘴角勾起一抹笑意。
岩縫確實很窄，但對於枸橘誠來說自然不是什麼問題，甚至都不需要催動查克拉，他的身形便輕鬆從中穿過。
約莫走了十幾米後，前方豁然開朗。
裡面是一個天然的溶洞，頂部有細微的裂縫透下些許天光，讓洞內不至於完全黑暗。
洞內空間不小，約莫有兩個籃球場那麼大，四周的岩壁上有人工開鑿的痕跡，角落裡堆放著一些簡陋的生活物資，還有一些用石塊壘砌的簡易床鋪。
三四十個人或坐或躺，其中既有老人，也有孩子，都是一副面黃肌瘦，營養不良的模樣。
那兩男一女進入溶洞後，立刻被幾個孩子圍住。
「阿爸，找到吃的了嗎？」
「餓————我好餓————」
孩子們的聲音稚嫩，卻透著讓人心酸的渴望。
那年輕男人苦澀地搖了搖頭，蹲下身，摸了摸一個孩子的頭。
「對不起，今天————今天什麼都沒找到。」
孩子們的眼神瞬間黯淡下去，卻沒有哭鬧，只是默默地退開，縮回角落裡。
這一幕，讓躲在暗處的枸橘誠心中微微皺眉。
這不應該吧。
樓蘭覆滅至今不過幾年而已，這些樓蘭遺民如果是正統殘留的話，絕不可能會如此悽慘啊。
「女王殿下呢？」
年長的男人環顧四周，問道。
「在裡面的石室里呢。」
一個瘦弱的老人指了指溶洞深處的一個岔口，男人點點頭，獨自朝著那個岔口走去。
枸橘誠心中一動，悄無聲息地跟了上去。
岔口後是一條狹窄的通道，盡頭是一個更加隱蔽的石室。
石室不大，約莫十來平米，一個年輕的少女正坐在石室中心的案台前，手上拿著一疊紙張似乎在計算著什麼。在案台的前端還放著一把查克拉刀，樣式與尋常的查克拉刀並無不同，還有著木葉的標識。
「薩拉殿下。」
男人輕聲喚道，語氣中帶著恭敬。
少女轉過身。
那是一張精緻的面容，約莫十六七歲的年紀，五官柔和，膚色白皙，在風之國這種地方顯得格外突出。
但她的眼神，卻帶著與年齡不符的疲憊和堅毅。
「卡塞大叔，有什麼事嗎？」
卡塞低下頭，聲音有些艱澀。
「薩拉大人，今天的搜尋————還是一無所獲。地下水脈也越來越難找，最近挖出的水都有沙土味了。」
「這樣下去————」
他沒有說下去，但意思已經很明顯。
這樣下去，他們撐不了多久。
薩拉沉默了。
當初樓蘭還在時候，他們藉助那流淌在大地深處的龐大查克拉，不僅讓樓蘭擁有了遠超周邊小國的繁榮，更讓樓蘭的工匠們製造出了無數精妙的傀儡和機關，讓樓蘭在亂世中自保。
可自從樓蘭傾覆後，他們這些樓蘭遺民的情況便急轉直下。
一開始還好，他們還有樓蘭的些許底子在，但隨著第三次忍界大戰的爆發，隨著戰火的不斷波及，他們的情況越來越糟糕。
浪忍、盜賊。
流離失所的他們無處可去，最終還是回到了樓蘭的遺址上苟存著。
可他們手上的資源卻是越來越少，要養活幾十口人，地下水脈也快要見底。
他們試著走出這片區域，去外面的村鎮換取物資，但外面的世界戰火紛飛，到處都是流浪忍者、山賊強盜，幾次出去的人，回來的不足一半。
剩下的，就只能是縮在這裡，等待著————
等待著什麼？
薩拉不知道。
或許是在等待奇蹟，或許是在等待死亡。
「卡塞大叔，」薩拉的聲音輕柔卻透著疲憊，「我們的物資還能支撐多久？」
卡塞沉默了片刻，才艱難開口。
「省著點用，最多半個月。」
半個月————
也就是說，如果半個月內他們還找不到物資，他們必須得離開這裡了。
可問題是離開這裡，他們又能去哪呢？
砂隱不可能會接納他們，木葉倒是跟她這位女王有著別樣的關係，可此刻的木葉遠在千里之外而且自顧不暇，又如何能幫得了他們？
「薩拉殿下，我們，我們還能堅持下去嗎？」
看著沉默的薩拉，卡塞的聲音帶著一絲顫抖。
薩拉抬起頭，看著這個為了族人操勞半生的中年男人，看著他眼中的疲憊和絕望，心中湧起一股難以言喻的酸楚。
「能！」
「只要我還活著，只要還有一個樓蘭的子民活著，樓蘭就不會滅亡。我們一定能找到辦法，一定能————」
薩拉的聲音戛然而止。
因為她突然發現，卡塞的身後不知何時，多了一個人。
枸橘誠靠在石室的門口，臉上帶著人畜無害的笑容，看著薩拉投射來視線，還笑吟吟的打了個招呼。
「晚上好啊，各位。」
「什麼人！」
卡塞猛地轉身，擋在薩拉身前，同時從腰間抽出一柄破舊的苦無，警惕地盯著這個不速之客。
薩拉也退後幾步，自色緊張。
這個突然出現的人，穿著陌生的服飾，氣質與那些浪忍截然不同，渾身上下散發著一種說不清道不明的壓迫感。
她從小在樓蘭長大，見過不少強者，但從沒有一個人，能讓她僅僅只是看著，就感到一陣心悸。
這人，很強！
而且能悄無聲息地潛入到這裡，那豈不是意味著————
薩拉的心沉了下去。
「別緊張，別緊張。」
枸橘誠擺了擺手，臉上的笑容依舊和煦，仿佛老朋友見面般隨意。
「我只是路過的旅人，看到這裡有燈光，就進來看看。沒想到這裡居然還藏著這麼多人，真是意外。」
「路過？」
卡塞手中的苦無握得更緊了：「外面的岩縫那麼隱蔽，你就是路過的旅人能發現？你到底是誰，來這裡做什麼！」
他的聲音不小，外面的溶洞內已經響起了嘈雜聲，顯然有人察覺到了異常，正在朝這邊趕來。
枸橘誠卻毫不在意，目光越過卡塞，落在薩拉身上。
「你就是樓蘭的女王？」
薩拉微微一怔，隨即深吸一口氣，努力讓自己保持鎮定。
「我就是薩拉，當代樓蘭女王。這位————客人，你深夜闖入我們棲身之所．意欲何為？」
「如果是求財，我們樓蘭遺民如今一貧如洗，沒有什麼能給你的。」
枸橘誠笑了。
「薩拉殿下，你覺得以我的實力，如果我真的想對你們不利，需要跟你們廢話嗎？」
「我只是想跟你做個交易而已，順便，給你們一個活命的機會。」
「交易？」
薩拉怔了怔，她實在想不到現階段的樓蘭，還有什麼能夠跟眼前這傢伙交易的，他們甚至連飯都快吃不起了！
「我們一貧如洗，真的沒什————」
「等等。」
薩拉似乎想到了什麼，話語驟然一頓，雙眼緊盯著面前的枸橘誠。
「你想打龍脈的注意？！」
「薩拉殿下果然聰明。」
枸橘誠沒有否認，坦然地點了點頭：「沒錯，我的目標正是龍脈。」
「不行！」
「龍脈是我們樓蘭的禁忌，任何人都不能觸碰！」
薩拉幾乎是在他話音落下的瞬間就脫口而出，語氣前所未有的堅決，卡塞也握緊了手中的苦無，警惕地盯著枸橘誠，隨時準備拼命。
「禁忌？」
枸橘誠笑了：「樓蘭都亡了，你們這些遺民連飯都吃不上，還守著什麼禁忌？」
「薩拉殿下，我知道龍脈是什麼，也知道它的力量有多強大。我更知道，現在的你們，活得有多艱難。」
「說實話挺離譜的，當初的木葉忍者看似大義凜然的幫助你們解決掉百足，卻不善後，讓你們這些亡國之人漂泊遊蕩，無家可歸。」
「說起來，木葉應該才是覆滅樓蘭，讓你們變成這副模樣的罪魁禍首吧。」
薩拉的臉色瞬間變得蒼白。
枸橘誠的話語如同一把鋒利的刀，精準地刺入了她心中最不願觸碰的傷口。
「你，你胡說什麼！」
卡塞怒喝一聲，手中的苦無指向枸橘誠，但顫抖的手卻暴露了他內心的動搖。
「木葉的忍者————他們幫助我們消滅了百足，拯救了樓蘭！如果沒有他們，樓蘭早就————早就————」
他的聲音越來越低，最後幾乎聽不見。
枸橘誠沒有理會卡塞，目光始終落在薩拉臉上，輕笑一聲，語氣中帶著毫不掩飾的嘲諷。
「拯救了樓蘭？」
「你們管這個叫拯救？」
他抬起手，指向溶洞外，指向那片斷壁殘垣。
「外面那些廢墟，那些被風沙掩埋的街道，那些再也醒不過來的樓蘭子民————這就是你們口中的「拯救」？」
「你閉嘴！」
薩拉終於開口，聲音尖銳，帶著憤怒和痛苦。
「你什麼都不知道！當時百足控制了龍脈，製造了無數的傀儡士兵，想要統治整個樓蘭。我們根本沒有能力反抗，如果不是木葉的大人們及時出現————
」
「及時出現，然後呢？」
枸橘誠打斷了她，反問道：「百足死了，龍脈被封印了，木葉的忍者們功成身退，回村子接受表彰。而你們呢？」
他環顧四周，目光掃過那些破爛的生活物資，掃過那些面黃肌瘦的老人和孩子，最後落回薩拉臉上。
「你們就只剩下這些。」
「這就是木葉的拯救」？救一半，留一半，救了你們的命，卻讓你們活得生不如死？」
薩拉的身體微微顫抖，嘴唇動了動，卻什麼也說不出來。
卡塞的臉色也變得鐵青，手中的苦無不知何時已經垂下。
是啊，木葉的忍者確實救過他們。
但救了之後呢？
他們就這樣被遺忘了。
沒有人再來過問他們的死活，沒有人關心他們如何在戰火紛飛的風之國生存下去。
那些年，他們流浪，他們逃亡，他們看著身邊的親人一個個死去，最終不得不回到這片廢墟，苟延殘喘。
這就是————被拯救的生活嗎？
「你————你到底想說什麼？」
薩拉的聲音沙啞，眼眶微紅，但她努力不讓淚水落下。
枸橘誠看著她，眼中閃過一絲難以察覺的複雜。
這個年輕的女孩，確實有著超出年齡的堅韌。
「我想說的是，你們沒必要死守著那些所謂的禁忌」。」
他的聲音放輕了些，不再那麼尖銳。
「龍脈的力量確實危險，但封印並不能解決問題，只能把問題留給未來。就像現在，你們守著被封印的龍脈，卻活得像一群地鼠。」
「而我————」
枸橘誠頓了頓：「我可以給你們一個選擇。」
「選擇？」
薩拉眉頭微蹙。
「對。」
枸橘誠點了點頭，語氣變得認真起來。
「我需要龍脈的力量，薩拉殿下，帶我去龍脈封印的位置，解開封印。
「作為交換————」
「我可以給你們足夠的物資，讓你們至少數年內不用擔心食物和水。藥品、糧食、水源，你們缺什麼，我給你們什麼。
「當然，我也可以帶你們離開這裡，去一個安全的地方。一個沒有戰爭，沒有浪忍，沒有盜賊的地方，讓你們能夠真正幸福且無憂無慮的生活下去的地方。」
薩拉瞪大了眼睛，難以置信地看著枸橘誠。
她身後的卡塞也愣住了，臉上的敵意瞬間被震驚取代。
「你————你說什麼？」
「我說，我帶你們離開這裡，去一個安全的地方生活。」
枸橘誠重複了一遍，語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事。
「你們留在這裡，就算沒有餓死渴死，遲早也會被路過的浪忍或者砂隱的巡邏隊發現。到時候，你們的下場不會比現在好多少。」
「我可以給你們一個新的開始。」
薩拉沉默了。
卡塞沉默了。
整個石室陷入了一片死寂。
良久，薩拉才艱難地開口，聲音沙啞而乾澀。
「你，你到底是什麼人？！」
「我只是一個路過的好心忍者罷了。」
枸橘誠笑著說道。
不過此刻也的確不是玩梗的時候，他從懷中拿出了一份捲軸，隨手丟給薩拉。
薩拉下意識接住，打開一看，瞳孔驟然收縮。
捲軸里記錄的，是一份詳細的談判內容，其中包括了賠償款，風鳴谷當作租地等，而談判的雙方是————
霧隱跟木葉！
「這是木葉跟霧隱簽訂的賠償條款？！」
薩拉哪裡還不知曉這是什麼東西，霧隱跟木葉之間的談判，哪怕是她也有所聽聞！
而眼前這人居然手持談判書，而且這個模樣————
「你，你是複製忍者，枸橘誠？！」
枸橘誠這個名字，即便是身處風之國荒漠深處的樓蘭遺民，也有所耳聞。
複製血繼，斬殺火影之子，把木葉攪得天翻地覆，甚至憑藉一己之力擊潰木葉的霧隱頂級強者！
這個名字伴隨著的，是一系列匪夷所思的戰績和傳聞，讓他在忍界的名聲如同彗星般崛起，短短數月間就傳遍了五大國。
「看來我的名聲還挺響的嘛。」
枸橘誠微微一笑，倒也沒有否認。
薩拉深吸一口氣，努力讓自己從震驚中回過神來。
她看著枸橘誠那張年輕俊朗的面孔，很難將眼前這個帶著溫和笑容的人，和傳聞中那個殺伐果斷、讓木葉聞風喪膽的霧隱殺神聯繫在一起。
「你，你真的願意帶我們離開這裡？」
「我說了，只要你帶我去龍脈封印的地方，解開封印，我就給你們一個全新的開始。
「」
枸橘誠從容開口，語氣平靜。
「當然，如果你不相信我，我也沒辦法。你們可以繼續留在這裡，等待不知道什麼時候會降臨的死亡。」
「或者————」
「選擇相信我一次。」
風之國，樓蘭。
這是一個幾乎被遺忘在歷史角落裡的名字。
但在枸橘誠的記憶中，這個曾經輝煌一時的國度，卻埋藏著足以顛覆整個忍界的力量。
龍脈。
流淌在大地中的巨大查克拉，自然力量的根源之力，是大地無限力量的體現！
「先找到樓蘭遺址再說。」
枸橘誠深吸一口氣，邁步走進了這座邊境小鎮。
說是小鎮，其實更像是一個簡陋的補給點。幾排低矮的土坯房，一口深井，一個小型的駱駝市場，幾家賣乾糧和水的雜貨鋪，還有一個供旅人歇腳的簡陋旅館。
行人稀少，大多是砂隱的忍者、來往的商隊，以及一些看起來就不太正經的流浪忍者或僱傭兵。
枸橘誠的出現並沒有引起太多注意。
這種地方，每天都有各種身份的人來來往往，多他一個不多，少他一個不少。
他找了一家看起來稍微乾淨點的雜貨鋪，走了進去。
「老闆，來點水和乾糧。」
他將幾枚銀幣放在櫃檯上，聲音平淡。
雜貨鋪老闆是個乾瘦的中年男人，皮膚被風沙侵蝕得粗糙黝黑，一雙小眼睛卻透著商人的精明。
「好嘞，客人要多少？」
他手腳麻利地取出幾袋水囊和一包幹餅，同時目光在枸橘誠身上快速掃過。
「客人是往沙漠裡走？」
「這季節進沙漠可不太平，到處都有流竄的浪忍山賊。」
「運氣不好，遇到砂隱的巡邏隊倒還好，要是遇到浪忍的，或者那些趁火打劫的僱傭兵————」
他搖了搖頭，一副你懂的表情。
枸橘誠面不改色，接過乾糧和水，隨口問道：「我只是個收野貨的，聽說樓蘭那邊有些特殊的礦物和藥材，想去碰碰運氣。老闆知道去樓蘭的路怎麼走嗎？」
「樓蘭？」
老闆微微一怔，隨即皺起眉頭：「客人怎麼想起去那種鬼地方？」
「樓蘭早就荒廢了，幾年前被滅國後，現在只剩下些廢墟，連砂隱都懶得派人駐守。
去那裡能收到什麼野貨？」
枸橘誠心中一動，「老闆能詳細說說嗎？」
老闆撓了撓頭，倒也沒多想，畢竟樓蘭的事在風之國也算不上什麼秘密。
「具體我也不太清楚，就是幾年前樓蘭那邊出過什麼事，反正就是整個國家一夜之間就沒了，人都死光了，只剩下些廢墟。」
「後來砂隱派人去調查過，但沒查出什麼名堂，也就不了了之了。現在偶爾有些不怕死的冒險者或者流浪忍者會去那邊，想找找有沒有什麼值錢的古董，但基本上都空手而歸。」
「那地方邪門得很，反正當地人都不願意靠近，就一些樓蘭遺民留存在那邊附近吧。」
枸橘誠聽完，若有所思地點了點頭。
一夜之間滅國————
這倒是和原著中安祿山利用龍脈製造傀儡軍團，最後被波風水門父子封印的劇情對得上。
「老闆，你知道那是什麼時候的事嗎？」
「這個嘛————」
老闆撓著頭想了想：「四五年前吧也就，說來也誇張，樓蘭雖然是個小國家，但也算繁華，誰能想得到一夜功夫就沒了呢。
「據說是因為當時的樓蘭招惹到了什麼強大的忍者，這才導致一夜亡國的！」
強大的忍者覆滅小國，這是常有的事情。
例如赤沙之蠍，就曾用赤秘技百機操演，覆滅了一個小國家。
四五年前麼。
枸橘誠眉頭輕挑。
按照原著設定，鳴人他們穿越到過去，遇到年輕的水門，正是波風水門活躍的時期，也是第三次忍界大戰爆發前夕。
如果樓蘭滅國事件發生在那個時間點，那確實對得上。
「多謝老闆了。」
枸橘誠又摸出幾枚銀幣放在櫃檯上：「再給我來份風之國的地圖，越詳細越好。
「好嘞！」
老闆眼睛一亮，立刻從櫃檯底下翻出一張泛黃的羊皮地圖，上面用粗糙的線條勾勒出風之國的地形地貌，以及一些主要城鎮和綠洲的位置。
「客人，這可是我這兒最好的地圖了。」
「從這裡往西北方向走，大概兩天的路程。你會經過一片鹽鹼地，然後是一片石林，過了石林就是大片的沙漠。樓蘭遺址就在那片沙漠的邊緣，靠近一處已經乾涸的河床。」
「不過我可提醒你，那片區域現在不太平，太多浪忍在那裡出沒，你一個行商，最好繞道走。」
「多謝提醒。」
枸橘誠掃了一眼，雖然粗糙，但關鍵的地理節點還算清晰。
他點點頭，收起地圖，然後拎起乾糧和水囊，離開了雜貨鋪。
沒有在小鎮多做停留，補充完物資後，便直接朝著西北方向出發。
樓蘭遺址外圍。
烈日當空，黃沙漫天。
枸橘誠站在一處風化嚴重的岩柱頂端，遠遠眺望著前方那片若隱若現的廢墟。
那是一大片依山而建的建築群，但此刻只剩下斷壁殘垣，被風沙侵蝕得幾乎看不出原本的模樣。
高聳的石塔已經坍塌了大半，殘存的塔身在陽光下投下長長的陰影。
曾經輝煌的宮殿只剩下一堆堆碎石和依稀可辨的地基，街道被黃沙掩埋，只能從兩側偶爾露出的石階，勉強辨認出曾經的走向。
整個遺址死一般的寂靜，只有風聲嗚咽著穿過廢墟，發出如同鬼哭般的呼嘯。
「這就是樓蘭————」
枸橘誠輕吸一口氣，從岩柱上躍下，朝著遺址深處走去。
他走得並不快，一邊走一邊仔細觀察周圍的地形和建築殘骸。
根據原著描述，龍脈的封印應該在樓蘭的核心區域，也就是那座最高的石塔下面。
但當他真正走進這片廢墟時，才發現找起來並不容易。
建築坍塌得太厲害了，而且經過了這麼久的歲月風霜，很多標誌性的東西早就被掩埋或風化。
「得慢慢找————」
枸橘誠深吸一口氣，收斂心神，開始在廢墟中耐心搜索。
可數個小時過去後，他卻還是一無所獲。
忽然，枸橘誠眉頭一皺，身形瞬間閃到一塊巨大的岩石後面，收斂氣息，警惕地望向石林深處。
有動靜。
而且不止一個人。
片刻後，幾道身影從陰影中緩緩走出。
是三個穿著破舊長袍，戴著兜帽的人，從身形看，應該是兩男一女。
他們走得很慢，似乎在搜尋著什麼，偶爾停下來，在地上翻找，又失望地站起身，繼續向前。
「該死，今天又是一無所獲。」
一個年輕男人的聲音帶著沮喪。
「別抱怨了。」另一個年長些的男聲響起，「能找到點水和食物就不錯了，至少今天沒有遇到那些該死的浪忍。」
「可是這樣下去，我們還能撐多久？」年輕男人語氣中帶著絕望，「庫房裡的存糧快見底了，地下水脈也越來越難找。女王陛下她————」
「閉嘴！」
年長的男人厲聲打斷他：「戰爭年代就是這樣的，不要在外面談論這些，先回去，這裡不安全。」
那個一直沉默的女人點了點頭，三人不再多言，加快腳步，朝著遺蹟廢墟的一側深處走去。
枸橘誠從岩石後探出頭，望著那三人離去的背影，眼中閃過一絲精光。
樓蘭遺民？
枸橘誠沒有猶豫，身形如同鬼魅般跟了上去。
三人走得不快，顯然只是普通人，或者說，只是普通的樓蘭遺民。
他們的腳步有些踉蹌，身形疲憊，枸橘誠遠遠地吊在後面，收斂氣息，輕鬆跟隨。
三人穿過一片又一片的廢墟，繞過幾處坍塌的石牆，最終在一個極其隱蔽的岩壁裂縫前停了下來。
那裂縫極其狹窄，從外面看，就像是岩石風化形成的普通裂隙，毫不起眼。
但枸橘誠注意到，那三人進入前，年長的男人警惕地四下張望了一番，確認無人跟蹤後，才側身擠了進去。
「相當謹慎啊。」
枸橘誠嘴角勾起一抹笑意。
岩縫確實很窄，但對於枸橘誠來說自然不是什麼問題，甚至都不需要催動查克拉，他的身形便輕鬆從中穿過。
約莫走了十幾米後，前方豁然開朗。
裡面是一個天然的溶洞，頂部有細微的裂縫透下些許天光，讓洞內不至於完全黑暗。
洞內空間不小，約莫有兩個籃球場那麼大，四周的岩壁上有人工開鑿的痕跡，角落裡堆放著一些簡陋的生活物資，還有一些用石塊壘砌的簡易床鋪。
三四十個人或坐或躺，其中既有老人，也有孩子，都是一副面黃肌瘦，營養不良的模樣。
那兩男一女進入溶洞後，立刻被幾個孩子圍住。
「阿爸，找到吃的了嗎？」
「餓————我好餓————」
孩子們的聲音稚嫩，卻透著讓人心酸的渴望。
那年輕男人苦澀地搖了搖頭，蹲下身，摸了摸一個孩子的頭。
「對不起，今天————今天什麼都沒找到。」
孩子們的眼神瞬間黯淡下去，卻沒有哭鬧，只是默默地退開，縮回角落裡。
這一幕，讓躲在暗處的枸橘誠心中微微皺眉。
這不應該吧。
樓蘭覆滅至今不過幾年而已，這些樓蘭遺民如果是正統殘留的話，絕不可能會如此悽慘啊。
「女王殿下呢？」
年長的男人環顧四周，問道。
「在裡面的石室里呢。」
一個瘦弱的老人指了指溶洞深處的一個岔口，男人點點頭，獨自朝著那個岔口走去。
枸橘誠心中一動，悄無聲息地跟了上去。
岔口後是一條狹窄的通道，盡頭是一個更加隱蔽的石室。
石室不大，約莫十來平米，一個年輕的少女正坐在石室中心的案台前，手上拿著一疊紙張似乎在計算著什麼。在案台的前端還放著一把查克拉刀，樣式與尋常的查克拉刀並無不同，還有著木葉的標識。
「薩拉殿下。」
男人輕聲喚道，語氣中帶著恭敬。
少女轉過身。
那是一張精緻的面容，約莫十六七歲的年紀，五官柔和，膚色白皙，在風之國這種地方顯得格外突出。
但她的眼神，卻帶著與年齡不符的疲憊和堅毅。
「卡塞大叔，有什麼事嗎？」
卡塞低下頭，聲音有些艱澀。
「薩拉大人，今天的搜尋————還是一無所獲。地下水脈也越來越難找，最近挖出的水都有沙土味了。」
「這樣下去————」
他沒有說下去，但意思已經很明顯。
這樣下去，他們撐不了多久。
薩拉沉默了。
當初樓蘭還在時候，他們藉助那流淌在大地深處的龐大查克拉，不僅讓樓蘭擁有了遠超周邊小國的繁榮，更讓樓蘭的工匠們製造出了無數精妙的傀儡和機關，讓樓蘭在亂世中自保。
可自從樓蘭傾覆後，他們這些樓蘭遺民的情況便急轉直下。
一開始還好，他們還有樓蘭的些許底子在，但隨著第三次忍界大戰的爆發，隨著戰火的不斷波及，他們的情況越來越糟糕。
浪忍、盜賊。
流離失所的他們無處可去，最終還是回到了樓蘭的遺址上苟存著。
可他們手上的資源卻是越來越少，要養活幾十口人，地下水脈也快要見底。
他們試著走出這片區域，去外面的村鎮換取物資，但外面的世界戰火紛飛，到處都是流浪忍者、山賊強盜，幾次出去的人，回來的不足一半。
剩下的，就只能是縮在這裡，等待著————
等待著什麼？
薩拉不知道。
或許是在等待奇蹟，或許是在等待死亡。
「卡塞大叔，」薩拉的聲音輕柔卻透著疲憊，「我們的物資還能支撐多久？」
卡塞沉默了片刻，才艱難開口。
「省著點用，最多半個月。」
半個月————
也就是說，如果半個月內他們還找不到物資，他們必須得離開這裡了。
可問題是離開這裡，他們又能去哪呢？
砂隱不可能會接納他們，木葉倒是跟她這位女王有著別樣的關係，可此刻的木葉遠在千里之外而且自顧不暇，又如何能幫得了他們？
「薩拉殿下，我們，我們還能堅持下去嗎？」
看著沉默的薩拉，卡塞的聲音帶著一絲顫抖。
薩拉抬起頭，看著這個為了族人操勞半生的中年男人，看著他眼中的疲憊和絕望，心中湧起一股難以言喻的酸楚。
「能！」
「只要我還活著，只要還有一個樓蘭的子民活著，樓蘭就不會滅亡。我們一定能找到辦法，一定能————」
薩拉的聲音戛然而止。
因為她突然發現，卡塞的身後不知何時，多了一個人。
枸橘誠靠在石室的門口，臉上帶著人畜無害的笑容，看著薩拉投射來視線，還笑吟吟的打了個招呼。
「晚上好啊，各位。」
「什麼人！」
卡塞猛地轉身，擋在薩拉身前，同時從腰間抽出一柄破舊的苦無，警惕地盯著這個不速之客。
薩拉也退後幾步，自色緊張。
這個突然出現的人，穿著陌生的服飾，氣質與那些浪忍截然不同，渾身上下散發著一種說不清道不明的壓迫感。
她從小在樓蘭長大，見過不少強者，但從沒有一個人，能讓她僅僅只是看著，就感到一陣心悸。
這人，很強！
而且能悄無聲息地潛入到這裡，那豈不是意味著————
薩拉的心沉了下去。
「別緊張，別緊張。」
枸橘誠擺了擺手，臉上的笑容依舊和煦，仿佛老朋友見面般隨意。
「我只是路過的旅人，看到這裡有燈光，就進來看看。沒想到這裡居然還藏著這麼多人，真是意外。」
「路過？」
卡塞手中的苦無握得更緊了：「外面的岩縫那麼隱蔽，你就是路過的旅人能發現？你到底是誰，來這裡做什麼！」
他的聲音不小，外面的溶洞內已經響起了嘈雜聲，顯然有人察覺到了異常，正在朝這邊趕來。
枸橘誠卻毫不在意，目光越過卡塞，落在薩拉身上。
「你就是樓蘭的女王？」
薩拉微微一怔，隨即深吸一口氣，努力讓自己保持鎮定。
「我就是薩拉，當代樓蘭女王。這位————客人，你深夜闖入我們棲身之所．意欲何為？」
「如果是求財，我們樓蘭遺民如今一貧如洗，沒有什麼能給你的。」
枸橘誠笑了。
「薩拉殿下，你覺得以我的實力，如果我真的想對你們不利，需要跟你們廢話嗎？」
「我只是想跟你做個交易而已，順便，給你們一個活命的機會。」
「交易？」
薩拉怔了怔，她實在想不到現階段的樓蘭，還有什麼能夠跟眼前這傢伙交易的，他們甚至連飯都快吃不起了！
「我們一貧如洗，真的沒什————」
「等等。」
薩拉似乎想到了什麼，話語驟然一頓，雙眼緊盯著面前的枸橘誠。
「你想打龍脈的注意？！」
「薩拉殿下果然聰明。」
枸橘誠沒有否認，坦然地點了點頭：「沒錯，我的目標正是龍脈。」
「不行！」
「龍脈是我們樓蘭的禁忌，任何人都不能觸碰！」
薩拉幾乎是在他話音落下的瞬間就脫口而出，語氣前所未有的堅決，卡塞也握緊了手中的苦無，警惕地盯著枸橘誠，隨時準備拼命。
「禁忌？」
枸橘誠笑了：「樓蘭都亡了，你們這些遺民連飯都吃不上，還守著什麼禁忌？」
「薩拉殿下，我知道龍脈是什麼，也知道它的力量有多強大。我更知道，現在的你們，活得有多艱難。」
「說實話挺離譜的，當初的木葉忍者看似大義凜然的幫助你們解決掉百足，卻不善後，讓你們這些亡國之人漂泊遊蕩，無家可歸。」
「說起來，木葉應該才是覆滅樓蘭，讓你們變成這副模樣的罪魁禍首吧。」
薩拉的臉色瞬間變得蒼白。
枸橘誠的話語如同一把鋒利的刀，精準地刺入了她心中最不願觸碰的傷口。
「你，你胡說什麼！」
卡塞怒喝一聲，手中的苦無指向枸橘誠，但顫抖的手卻暴露了他內心的動搖。
「木葉的忍者————他們幫助我們消滅了百足，拯救了樓蘭！如果沒有他們，樓蘭早就————早就————」
他的聲音越來越低，最後幾乎聽不見。
枸橘誠沒有理會卡塞，目光始終落在薩拉臉上，輕笑一聲，語氣中帶著毫不掩飾的嘲諷。
「拯救了樓蘭？」
「你們管這個叫拯救？」
他抬起手，指向溶洞外，指向那片斷壁殘垣。
「外面那些廢墟，那些被風沙掩埋的街道，那些再也醒不過來的樓蘭子民————這就是你們口中的「拯救」？」
「你閉嘴！」
薩拉終於開口，聲音尖銳，帶著憤怒和痛苦。
「你什麼都不知道！當時百足控制了龍脈，製造了無數的傀儡士兵，想要統治整個樓蘭。我們根本沒有能力反抗，如果不是木葉的大人們及時出現————
」
「及時出現，然後呢？」
枸橘誠打斷了她，反問道：「百足死了，龍脈被封印了，木葉的忍者們功成身退，回村子接受表彰。而你們呢？」
他環顧四周，目光掃過那些破爛的生活物資，掃過那些面黃肌瘦的老人和孩子，最後落回薩拉臉上。
「你們就只剩下這些。」
「這就是木葉的拯救」？救一半，留一半，救了你們的命，卻讓你們活得生不如死？」
薩拉的身體微微顫抖，嘴唇動了動，卻什麼也說不出來。
卡塞的臉色也變得鐵青，手中的苦無不知何時已經垂下。
是啊，木葉的忍者確實救過他們。
但救了之後呢？
他們就這樣被遺忘了。
沒有人再來過問他們的死活，沒有人關心他們如何在戰火紛飛的風之國生存下去。
那些年，他們流浪，他們逃亡，他們看著身邊的親人一個個死去，最終不得不回到這片廢墟，苟延殘喘。
這就是————被拯救的生活嗎？
「你————你到底想說什麼？」
薩拉的聲音沙啞，眼眶微紅，但她努力不讓淚水落下。
枸橘誠看著她，眼中閃過一絲難以察覺的複雜。
這個年輕的女孩，確實有著超出年齡的堅韌。
「我想說的是，你們沒必要死守著那些所謂的禁忌」。」
他的聲音放輕了些，不再那麼尖銳。
「龍脈的力量確實危險，但封印並不能解決問題，只能把問題留給未來。就像現在，你們守著被封印的龍脈，卻活得像一群地鼠。」
「而我————」
枸橘誠頓了頓：「我可以給你們一個選擇。」
「選擇？」
薩拉眉頭微蹙。
「對。」
枸橘誠點了點頭，語氣變得認真起來。
「我需要龍脈的力量，薩拉殿下，帶我去龍脈封印的位置，解開封印。
「作為交換————」
「我可以給你們足夠的物資，讓你們至少數年內不用擔心食物和水。藥品、糧食、水源，你們缺什麼，我給你們什麼。
「當然，我也可以帶你們離開這裡，去一個安全的地方。一個沒有戰爭，沒有浪忍，沒有盜賊的地方，讓你們能夠真正幸福且無憂無慮的生活下去的地方。」
薩拉瞪大了眼睛，難以置信地看著枸橘誠。
她身後的卡塞也愣住了，臉上的敵意瞬間被震驚取代。
「你————你說什麼？」
「我說，我帶你們離開這裡，去一個安全的地方生活。」
枸橘誠重複了一遍，語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事。
「你們留在這裡，就算沒有餓死渴死，遲早也會被路過的浪忍或者砂隱的巡邏隊發現。到時候，你們的下場不會比現在好多少。」
「我可以給你們一個新的開始。」
薩拉沉默了。
卡塞沉默了。
整個石室陷入了一片死寂。
良久，薩拉才艱難地開口，聲音沙啞而乾澀。
「你，你到底是什麼人？！」
「我只是一個路過的好心忍者罷了。」
枸橘誠笑著說道。
不過此刻也的確不是玩梗的時候，他從懷中拿出了一份捲軸，隨手丟給薩拉。
薩拉下意識接住，打開一看，瞳孔驟然收縮。
捲軸里記錄的，是一份詳細的談判內容，其中包括了賠償款，風鳴谷當作租地等，而談判的雙方是————
霧隱跟木葉！
「這是木葉跟霧隱簽訂的賠償條款？！」
薩拉哪裡還不知曉這是什麼東西，霧隱跟木葉之間的談判，哪怕是她也有所聽聞！
而眼前這人居然手持談判書，而且這個模樣————
「你，你是複製忍者，枸橘誠？！」
枸橘誠這個名字，即便是身處風之國荒漠深處的樓蘭遺民，也有所耳聞。
複製血繼，斬殺火影之子，把木葉攪得天翻地覆，甚至憑藉一己之力擊潰木葉的霧隱頂級強者！
這個名字伴隨著的，是一系列匪夷所思的戰績和傳聞，讓他在忍界的名聲如同彗星般崛起，短短數月間就傳遍了五大國。
「看來我的名聲還挺響的嘛。」
枸橘誠微微一笑，倒也沒有否認。
薩拉深吸一口氣，努力讓自己從震驚中回過神來。
她看著枸橘誠那張年輕俊朗的面孔，很難將眼前這個帶著溫和笑容的人，和傳聞中那個殺伐果斷、讓木葉聞風喪膽的霧隱殺神聯繫在一起。
「你，你真的願意帶我們離開這裡？」
「我說了，只要你帶我去龍脈封印的地方，解開封印，我就給你們一個全新的開始。
「」
枸橘誠從容開口，語氣平靜。
「當然，如果你不相信我，我也沒辦法。你們可以繼續留在這裡，等待不知道什麼時候會降臨的死亡。」
「或者————」
「選擇相信我一次。」