第83章 飲血雙刃
星斗大森林的清晨，並不像人們想像中那麼寧靜。
陽光穿過層層疊疊的茂密樹冠，被撕扯得零零碎碎，斑駁地灑在長滿苔蘚的地面上。地上的落葉堆積得很厚，幾乎能沒過人的腳踝，踩上去軟塌塌的，每一腳下去都會帶起一股腐葉特有的酸臭味。空氣里則瀰漫著一種濕漉漉的、混合了腐爛植物和淡淡血腥氣的味道。
三人保持著品字形的隊形，向森林深處推進。
路上，胡列娜簡單地提了一句那兩把繳獲的血飲刃——那是她從一夥邪魂師手裡奪來的兇器，據說沾血就會興奮，喝的血越多，刀刃就越鋒利。李佛蘭沒多問什麼，只是點了點頭，示意她收好。
這一路上並不太平。幾隻不開眼的百年風狒狒試圖從樹冠上發起偷襲。李佛蘭甚至沒有動用武魂，只是右手從儲物腰帶里摸出一把手槍形狀的器械，對準樹冠方向扣動了扳機。
「砰！砰！砰！」
三聲沉悶的響聲過後，三隻風狒狒的腦袋炸開了花，屍體從樹上翻滾著墜落下來，砸在厚厚的落葉堆里，發出沉悶的聲響。鮮血濺在旁邊灌木的葉子上，順著葉脈緩緩往下淌。
小舞驚訝地張大了嘴巴：「師父，那是什麼東西？好厲害啊！」
「一種特殊的暗器發射裝置。」李佛蘭把手槍收回了腰帶，腳步一刻未停，「走吧。」
然而，隨著他們逐漸深入那片被稱為「迷霧沼澤」的區域，周圍的氣氛開始變得有些不對勁了。
最開始，只是霧氣變濃了一些。
乳白色的晨霧從腳底下慢慢地漫上來，起初只是薄薄的一層，像鋪在地上的紗。走著走著，霧氣就沒過了膝蓋。再往前走上幾十步，低頭已經看不見自己的腳尖了。那霧氣涼颼颼的，貼在皮膚上像是濕毛巾，讓人渾身都覺得不自在。
「這霧起得真快。」小舞嘟囔了一句，下意識地往李佛蘭身邊靠了靠。她伸手在霧氣里劃拉了兩下，霧氣就像有生命似的，從她指縫間溜走，轉眼又合攏了起來。
胡列娜皺起了眉頭：「迷霧沼澤確實常年有霧，但不該這麼濃。我上次來的時候，至少還能看清二十米內的東西。」
李佛蘭沒說話，只是放慢了腳步。
他注意到了一個細節——腳下踩著的落葉，聲音變了。剛才還是「沙沙」的乾脆響聲，現在卻變成了「咕嘰咕嘰」的悶響，像是踩在泡軟的棉花上。而且地面似乎也變軟了，每走一步都會往下陷一點點。
他停下來，低頭看了看腳下。
靴子周圍的落葉好像正在緩緩地……移動？
不對，是錯覺。他眨了眨眼，那些落葉又恢復了正常。
霧氣還在繼續變濃。
原本乳白色的晨霧，不知何時染上了一層淡淡的粉紫色，像是有人往牛奶里滴了幾滴葡萄汁。那顏色若有若無，盯久了又會覺得是自己眼花。李佛蘭揉了揉眼睛，再看過去的時候，霧氣又變回白色了。
但他確定自己剛才沒看錯。
空氣中那股潮濕的腐敗味消失了，取而代之的是一種甜膩的香氣。那味道很奇怪，像是熟透的果子爛在地上發酵，又像是某種廉價的香粉混合了蜂蜜的味道。
不難聞，甚至還有點好聞。可就是這種「好聞」，讓李佛蘭瞬間警覺起來——在這種鳥不拉屎的鬼地方，突然出現好聞的味道，絕對不是什麼好事。
「好香啊……」小舞吸了吸鼻子，眼睛亮了起來，「師父，你聞到了嗎？像是糖炒栗子的味道！」
「別深呼吸，」李佛蘭的聲音沉了下來，「用手捂住口鼻。」
小舞乖乖照做了，但還是忍不住偷偷吸了兩小口。那香味實在太誘人了，讓她想起小時候在諾丁城街頭聞到的烤紅薯味，香甜軟糯，讓人口水直流。
李佛蘭用力掐了一下自己的虎口。
痛感讓他稍微清醒了一些。
走了大約一刻鐘，李佛蘭忽然停下了腳步。
「怎麼了？」胡列娜立刻進入了戒備狀態，身後的狐尾虛影若隱若現。
李佛蘭沒有回答，只是盯著前方一棵長著奇異樹瘤的古樹。
那棵樹他認得。
樹幹上有一塊巴掌大的樹瘤，形狀像個歪嘴的人臉，還有兩道深深的裂紋，像是兩隻眯著的眼睛。他記得很清楚，因為二十分鐘前路過這棵樹的時候，他覺得那樹瘤長得太醜了，還特意多看了兩眼。
而且，樹皮上還有一道新鮮的劃痕。
那是他二十分鐘前用匕首隨手刻下的記號——一個指向東北方向的箭頭。他當時擔心迷路，特意做了標記。那劃痕還很新，樹皮的切口都是白茬，還在往外滲著汁液。
他們繞回來了。
「這棵樹……」胡列娜也認出來了，聲音微微發顫，「我們走過。」
「不止，」李佛蘭轉過身，看著身後那條仿佛沒有盡頭的小徑。
霧氣中，隱約能看見另一棵樹。那棵樹要矮一些，樹幹上纏著一圈枯死的藤蔓。他也認識——那是他更早之前留下第二個記號的地方。
他們一直在原地打轉。
「我數過，」李佛蘭的聲音很平靜，但眼神卻冷得嚇人，「從我在第一棵樹上留下記號到現在，我們一共走了兩千三百步。按正常的速度，應該已經穿過這片沼澤地的三分之一了。但實際上……」
他頓了頓，嘴角扯出一個諷刺的弧度。
「我們只是在這方圓一百米的範圍內，轉了三圈。」
小舞揉了揉眼睛，身體晃了晃，似乎有些站立不穩。她的臉色發白，額頭上沁出了細密的汗珠，眼神渙散得厲害。
「好奇怪……師父，我怎麼覺得頭好暈……」她扶著一棵樹幹，聲音聽起來有些飄忽，「好像……好像看見好多胡蘿蔔在天上飛……紅的橙的，還有紫色的……它們在跟我招手……」
她的腳步開始不由自主地往前挪動，像是要去追那些並不存在的胡蘿蔔。
「小舞！」李佛蘭喝了一聲。
小舞猛地打了個激靈，那些漫天飛舞的胡蘿蔔消失了。她茫然地眨了眨眼，發現自己不知什麼時候已經鬆開了樹幹，正朝著霧氣深處走去。再走兩步，面前就是一個黑乎乎的泥潭，水面上還冒著臭烘烘的氣泡。
「我剛才……」她嚇出了一身冷汗，「我剛才在幹什麼？差點掉下去了……」
胡列娜也甩了甩頭，強撐著精神。她發現自己剛才竟然在發呆，腦子裡一片空白，完全不記得過去幾分鐘發生了什麼。手裡的血飲刃不知什麼時候收了起來，取而代之的是一塊不知道從哪兒撿來的石頭。
「這裡的霧氣有古怪，」她把石頭扔掉，重新召出了武魂，聲音有些發緊，「我的精神探測完全失效了，什麼都感知不到。就像……就像被人蒙住了眼睛。」
「不是霧氣的問題，」李佛蘭說道。
他從儲物腰帶里掏出一個巴掌大小的方形儀器。那儀器外殼漆黑，上面有一塊小小的顯示屏，還有幾個按鈕。他按了一下開關，顯示屏亮了起來，閃爍著淡藍色的光芒。
「這是什麼？」胡列娜好奇地湊了過來。
「熱成像儀，」李佛蘭把儀器舉到眼前，透過那塊顯示屏觀察四周，「能通過溫度差異來觀察環境。霧氣再濃也沒用，只要是活物、有體溫的東西，都逃不過它的眼睛。」
在熱成像儀的視野中，世界變成了一片紅紅藍藍的色塊。藍色是溫度低的地方——霧氣、樹木、地面，都呈現出冷色調。而紅色和橙色則是溫度高的地方——比如他自己，比如身邊的小舞和胡列娜。
然後他看見了一些不對勁的東西。
那些樹木、灌木、霧氣，都在以一種極其緩慢的速度移動著。不是被風吹動的那種移動，而是像活物一樣在蠕動。樹幹在扭曲，灌木在挪位，就連地面的落葉都在緩緩地改變著位置。
像是有什麼東西在操控整片區域，把他們困在一個自己建造的迷宮裡。
「找到了，」李佛蘭眯起了眼睛。
在熱能視野的邊緣，大約五十米外的一棵樹冠上，他捕捉到了一個模糊的輪廓。那是一團橙紅色的光斑，比周圍的環境溫度高出不少，輪廓像是一頭肥碩的野獸。
那東西趴在樹杈上，身形臃腫，像是一頭髮福的豬。但它的鼻子又長又軟，足有半米長，正對著他們的方向輕輕晃動著。它的眼睛是閉著的，似乎正在酣睡，呼吸平穩而悠長。可它的鼻尖卻在不斷吞吐著什麼——每一次呼氣，就有一縷淡淡的熱流從鼻孔里噴出，融入周圍的霧氣中。
那些粉紫色的霧氣，那些讓人昏昏欲睡的甜膩香味，全都是從它體內釋放出來的。
「從我們踏入這片區域的第一步開始，就已經中招了，」李佛蘭收起熱成像儀，冷笑了一聲，活動了一下手腕，「這段路，我們已經走了三遍。那隻夢貘正趴在樹上看戲呢。」
他扭了扭脖子，關節發出一陣咔咔的脆響。
「看來這畜生不僅擅長讓人做夢，還擅長鬼打牆。一邊讓我們做白日夢，一邊把我們當猴耍。」
「我們……被催眠了？」胡列娜臉色微變，手中的血飲刃握得更緊了。
陽光穿過層層疊疊的茂密樹冠，被撕扯得零零碎碎，斑駁地灑在長滿苔蘚的地面上。地上的落葉堆積得很厚，幾乎能沒過人的腳踝，踩上去軟塌塌的，每一腳下去都會帶起一股腐葉特有的酸臭味。空氣里則瀰漫著一種濕漉漉的、混合了腐爛植物和淡淡血腥氣的味道。
三人保持著品字形的隊形，向森林深處推進。
路上，胡列娜簡單地提了一句那兩把繳獲的血飲刃——那是她從一夥邪魂師手裡奪來的兇器，據說沾血就會興奮，喝的血越多，刀刃就越鋒利。李佛蘭沒多問什麼，只是點了點頭，示意她收好。
這一路上並不太平。幾隻不開眼的百年風狒狒試圖從樹冠上發起偷襲。李佛蘭甚至沒有動用武魂，只是右手從儲物腰帶里摸出一把手槍形狀的器械，對準樹冠方向扣動了扳機。
「砰！砰！砰！」
三聲沉悶的響聲過後，三隻風狒狒的腦袋炸開了花，屍體從樹上翻滾著墜落下來，砸在厚厚的落葉堆里，發出沉悶的聲響。鮮血濺在旁邊灌木的葉子上，順著葉脈緩緩往下淌。
小舞驚訝地張大了嘴巴：「師父，那是什麼東西？好厲害啊！」
「一種特殊的暗器發射裝置。」李佛蘭把手槍收回了腰帶，腳步一刻未停，「走吧。」
然而，隨著他們逐漸深入那片被稱為「迷霧沼澤」的區域，周圍的氣氛開始變得有些不對勁了。
最開始，只是霧氣變濃了一些。
乳白色的晨霧從腳底下慢慢地漫上來，起初只是薄薄的一層，像鋪在地上的紗。走著走著，霧氣就沒過了膝蓋。再往前走上幾十步，低頭已經看不見自己的腳尖了。那霧氣涼颼颼的，貼在皮膚上像是濕毛巾，讓人渾身都覺得不自在。
「這霧起得真快。」小舞嘟囔了一句，下意識地往李佛蘭身邊靠了靠。她伸手在霧氣里劃拉了兩下，霧氣就像有生命似的，從她指縫間溜走，轉眼又合攏了起來。
胡列娜皺起了眉頭：「迷霧沼澤確實常年有霧，但不該這麼濃。我上次來的時候，至少還能看清二十米內的東西。」
李佛蘭沒說話，只是放慢了腳步。
他注意到了一個細節——腳下踩著的落葉，聲音變了。剛才還是「沙沙」的乾脆響聲，現在卻變成了「咕嘰咕嘰」的悶響，像是踩在泡軟的棉花上。而且地面似乎也變軟了，每走一步都會往下陷一點點。
他停下來，低頭看了看腳下。
靴子周圍的落葉好像正在緩緩地……移動？
不對，是錯覺。他眨了眨眼，那些落葉又恢復了正常。
霧氣還在繼續變濃。
原本乳白色的晨霧，不知何時染上了一層淡淡的粉紫色，像是有人往牛奶里滴了幾滴葡萄汁。那顏色若有若無，盯久了又會覺得是自己眼花。李佛蘭揉了揉眼睛，再看過去的時候，霧氣又變回白色了。
但他確定自己剛才沒看錯。
空氣中那股潮濕的腐敗味消失了，取而代之的是一種甜膩的香氣。那味道很奇怪，像是熟透的果子爛在地上發酵，又像是某種廉價的香粉混合了蜂蜜的味道。
不難聞，甚至還有點好聞。可就是這種「好聞」，讓李佛蘭瞬間警覺起來——在這種鳥不拉屎的鬼地方，突然出現好聞的味道，絕對不是什麼好事。
「好香啊……」小舞吸了吸鼻子，眼睛亮了起來，「師父，你聞到了嗎？像是糖炒栗子的味道！」
「別深呼吸，」李佛蘭的聲音沉了下來，「用手捂住口鼻。」
小舞乖乖照做了，但還是忍不住偷偷吸了兩小口。那香味實在太誘人了，讓她想起小時候在諾丁城街頭聞到的烤紅薯味，香甜軟糯，讓人口水直流。
李佛蘭用力掐了一下自己的虎口。
痛感讓他稍微清醒了一些。
走了大約一刻鐘，李佛蘭忽然停下了腳步。
「怎麼了？」胡列娜立刻進入了戒備狀態，身後的狐尾虛影若隱若現。
李佛蘭沒有回答，只是盯著前方一棵長著奇異樹瘤的古樹。
那棵樹他認得。
樹幹上有一塊巴掌大的樹瘤，形狀像個歪嘴的人臉，還有兩道深深的裂紋，像是兩隻眯著的眼睛。他記得很清楚，因為二十分鐘前路過這棵樹的時候，他覺得那樹瘤長得太醜了，還特意多看了兩眼。
而且，樹皮上還有一道新鮮的劃痕。
那是他二十分鐘前用匕首隨手刻下的記號——一個指向東北方向的箭頭。他當時擔心迷路，特意做了標記。那劃痕還很新，樹皮的切口都是白茬，還在往外滲著汁液。
他們繞回來了。
「這棵樹……」胡列娜也認出來了，聲音微微發顫，「我們走過。」
「不止，」李佛蘭轉過身，看著身後那條仿佛沒有盡頭的小徑。
霧氣中，隱約能看見另一棵樹。那棵樹要矮一些，樹幹上纏著一圈枯死的藤蔓。他也認識——那是他更早之前留下第二個記號的地方。
他們一直在原地打轉。
「我數過，」李佛蘭的聲音很平靜，但眼神卻冷得嚇人，「從我在第一棵樹上留下記號到現在，我們一共走了兩千三百步。按正常的速度，應該已經穿過這片沼澤地的三分之一了。但實際上……」
他頓了頓，嘴角扯出一個諷刺的弧度。
「我們只是在這方圓一百米的範圍內，轉了三圈。」
小舞揉了揉眼睛，身體晃了晃，似乎有些站立不穩。她的臉色發白，額頭上沁出了細密的汗珠，眼神渙散得厲害。
「好奇怪……師父，我怎麼覺得頭好暈……」她扶著一棵樹幹，聲音聽起來有些飄忽，「好像……好像看見好多胡蘿蔔在天上飛……紅的橙的，還有紫色的……它們在跟我招手……」
她的腳步開始不由自主地往前挪動，像是要去追那些並不存在的胡蘿蔔。
「小舞！」李佛蘭喝了一聲。
小舞猛地打了個激靈，那些漫天飛舞的胡蘿蔔消失了。她茫然地眨了眨眼，發現自己不知什麼時候已經鬆開了樹幹，正朝著霧氣深處走去。再走兩步，面前就是一個黑乎乎的泥潭，水面上還冒著臭烘烘的氣泡。
「我剛才……」她嚇出了一身冷汗，「我剛才在幹什麼？差點掉下去了……」
胡列娜也甩了甩頭，強撐著精神。她發現自己剛才竟然在發呆，腦子裡一片空白，完全不記得過去幾分鐘發生了什麼。手裡的血飲刃不知什麼時候收了起來，取而代之的是一塊不知道從哪兒撿來的石頭。
「這裡的霧氣有古怪，」她把石頭扔掉，重新召出了武魂，聲音有些發緊，「我的精神探測完全失效了，什麼都感知不到。就像……就像被人蒙住了眼睛。」
「不是霧氣的問題，」李佛蘭說道。
他從儲物腰帶里掏出一個巴掌大小的方形儀器。那儀器外殼漆黑，上面有一塊小小的顯示屏，還有幾個按鈕。他按了一下開關，顯示屏亮了起來，閃爍著淡藍色的光芒。
「這是什麼？」胡列娜好奇地湊了過來。
「熱成像儀，」李佛蘭把儀器舉到眼前，透過那塊顯示屏觀察四周，「能通過溫度差異來觀察環境。霧氣再濃也沒用，只要是活物、有體溫的東西，都逃不過它的眼睛。」
在熱成像儀的視野中，世界變成了一片紅紅藍藍的色塊。藍色是溫度低的地方——霧氣、樹木、地面，都呈現出冷色調。而紅色和橙色則是溫度高的地方——比如他自己，比如身邊的小舞和胡列娜。
然後他看見了一些不對勁的東西。
那些樹木、灌木、霧氣，都在以一種極其緩慢的速度移動著。不是被風吹動的那種移動，而是像活物一樣在蠕動。樹幹在扭曲，灌木在挪位，就連地面的落葉都在緩緩地改變著位置。
像是有什麼東西在操控整片區域，把他們困在一個自己建造的迷宮裡。
「找到了，」李佛蘭眯起了眼睛。
在熱能視野的邊緣，大約五十米外的一棵樹冠上，他捕捉到了一個模糊的輪廓。那是一團橙紅色的光斑，比周圍的環境溫度高出不少，輪廓像是一頭肥碩的野獸。
那東西趴在樹杈上，身形臃腫，像是一頭髮福的豬。但它的鼻子又長又軟，足有半米長，正對著他們的方向輕輕晃動著。它的眼睛是閉著的，似乎正在酣睡，呼吸平穩而悠長。可它的鼻尖卻在不斷吞吐著什麼——每一次呼氣，就有一縷淡淡的熱流從鼻孔里噴出，融入周圍的霧氣中。
那些粉紫色的霧氣，那些讓人昏昏欲睡的甜膩香味，全都是從它體內釋放出來的。
「從我們踏入這片區域的第一步開始，就已經中招了，」李佛蘭收起熱成像儀，冷笑了一聲，活動了一下手腕，「這段路，我們已經走了三遍。那隻夢貘正趴在樹上看戲呢。」
他扭了扭脖子，關節發出一陣咔咔的脆響。
「看來這畜生不僅擅長讓人做夢，還擅長鬼打牆。一邊讓我們做白日夢，一邊把我們當猴耍。」
「我們……被催眠了？」胡列娜臉色微變，手中的血飲刃握得更緊了。