第75章 比比東
在聽到「教皇」二字的瞬間，原本只是有些緊張的小舞，身體猛地僵硬了一下。那是一種源自靈魂深處的戰慄，仿佛被天敵鎖定的幼獸。
她的手指死死扣住李佛蘭的掌心，指節因用力而泛白，呼吸變得急促而紊亂，那雙原本靈動的眸子裡，瞳孔劇烈收縮。
她聞到了。那股刻在骨子裡的、揮之不去的、屬於那個女人的氣息。那個在星斗大森林的血色黃昏中，奪走她母親生命的夢魘。
即便相隔如此遙遠的距離，即便只是通過傳音感知到一絲若有若無的魂力波動，小舞體內沉睡的魂獸本能依然在瘋狂地發出警報。那是死亡的氣息，是絕望的氣息，是她無論如何都無法忘卻的噩夢。
李佛蘭並沒有回頭，但他反手握住了小舞冰涼的小手，拇指在她顫抖的手背上輕輕摩挲了兩下。那掌心的溫度透過皮膚傳遞過去，像是一道無聲的屏障，將外界的壓迫感隔絕在外。
「別怕。」他低沉的嗓音在小舞耳邊響起，沒有任何多餘的解釋，卻帶著一種不容置疑的安定感，「在這裡等我，我很快就回來。」
小舞下意識地想要跟上去，卻被李佛蘭輕輕按住了肩膀。
「乖，聽話。」
他的目光溫和卻不容置疑，隨後轉向一旁的胡列娜：「勞煩胡列娜小姐照看一下我的徒弟。」
胡列娜挑了挑眉，似笑非笑地看著小舞那副驚恐的模樣，點了點頭：「放心去吧，我會看好她的。」
李佛蘭最後看了小舞一眼，轉身跟著元長老向教皇殿的方向走去。小舞看著師父漸漸遠去的背影，咬了咬嘴唇，將那股恐懼強行壓制到心底最深處。
師父說了會回來。她相信他。
教皇殿。
巨大的殿門緩緩開啟，一股混合著淡淡檀香與令人窒息的威嚴氣息撲面而來。大殿內光線略顯昏暗，四周牆壁鑲嵌著無數水晶，將燭火光芒折射得支離破碎。地面由整塊黑色大理石鋪就，每一塊石磚上都刻著繁複的魂紋。
大殿盡頭，一座三丈高台拔地而起，九十九級暗紅色台階層疊而上。高台之上，那張純金打造的教皇椅在燭火映照下熠熠生輝，椅背鑲嵌著無數紫色寶石，兩側扶手盤踞著栩栩如生的金龍。
而坐在那裡的女人，正是比比東。
她穿著一件剪裁極度合體的紫金流光長袍，那布料仿佛第二層肌膚般貼合在她身上，完美勾勒出成熟女性獨有的豐腴曲線。她的坐姿隨意卻充滿掌控力，修長雙腿交疊，裙擺開叉處隱約露出一抹雪白。她一手支著下顎，一手漫不經心地把玩著鑲滿寶石的權杖。
歲月似乎格外優待這個女人，沒有留下絲毫痕跡，反而沉澱出一種名為「權勢」的絕佳韻味。那張臉美得驚心動魄，卻又冷得讓人不敢直視，就像是一朵盛開在懸崖邊、劇毒卻又引人墮落的曼陀羅。
當李佛蘭走進大殿時，比比東那雙淡紫色的眼眸緩緩抬起，視線居高臨下地落在他身上。
「一年前加入武魂殿，隨後前往偏遠的諾丁城分殿尋找所謂的『天才』。」
比比東的聲音在大殿內迴蕩，清冷，悅耳，卻帶著一種洞察一切的慵懶。
「期間，你不僅在諾丁城站穩了腳跟，還煉製出了一批品質極佳的丹藥，甚至……通過某種手段，讓一個只有十五歲的小姑娘，在一天之內連升五級。」
她微微直起身子，那股壓迫感瞬間強盛了幾分，目光如實質般在李佛蘭身上刮過。
「李佛蘭，你給了我不少驚喜。」
李佛蘭站在大殿中央，既沒有下跪，也沒有表現出絲毫誠惶誠恐。他只是微微欠身，神色坦然：「冕下的情報網果然無孔不入。沒錯，這些都是我做的。」
「很好，誠實是個優點。」比比東指尖輕點扶手，「那塊『火焰領主之爆裂右掌骨』，雖然是下面人標錯了價，但既然規矩在那兒，你又有足夠的貢獻點，給你也無妨。」
說到這裡，她話鋒一轉：「但這塊魂骨原本是打算留給對武魂殿有重大貢獻的煉藥師的。這塊掌骨產自三萬年的火焰領主，融合後能產生一種極其特殊的『爆裂之火』，對於戰鬥或許只算不錯，但對於提煉藥草、掌控火候，卻是神技。」
「你想拿走它，可以。但我有一個條件。」比比東身體前傾，「你要幫我教導武魂殿的煉藥師。我們不缺衝鋒陷陣的戰魂師，但像你這樣能煉製出那種『特殊』丹藥的人才，太缺了。」
李佛蘭笑了。他知道，這才是正題。
「成交。」李佛蘭答應得乾脆利落，隨後，他從腰間取出了一疊厚厚的羊皮紙契約，放在台階下的托盤上。
「除了答應冕下的條件，我這裡還有一份薄禮，想獻給冕下。」
比比東眉頭微挑，手指一勾，那疊契約飛入她手中。她隨手翻看了幾頁，原本毫無波瀾的臉上，逐漸浮現出一絲玩味，隨後轉化為毫不掩飾的欣賞。
那是他在諾丁城這一年裡，通過「助學貸款」形式借給貧民魂師購買丹藥的契約。每一張契約上，都按著鮮紅的手印，寫明了連本帶利的償還條款，以及「若無力償還，則終身為奴」的附加條約。
「煉藥只是手段，控制才是目的。」李佛蘭看著高台上的女人，眼神中閃爍著與她如出一轍的野心，「這些學生雖然天賦普通，但勝在基數大，且未來幾十年都將不得不為債主賣命。而現在，他們的債主，是武魂殿。」
「哈哈哈……」比比東突然笑了起來，那笑聲中不再只有冰冷，反而多了一絲遇到同類的愉悅。她深深地看了李佛蘭一眼，手中權杖重重一點地面。
「你真是令我歡喜，李佛蘭。」
她將那疊契約收入魂導器中，紅唇勾起一抹霸氣的弧度。
「不僅有煉藥的才能，還能開拓出這種直擊人性的業務。這份禮物，我收下了。後續我會派刑罰堂的人去諾丁城及周邊收債。」
她站起身，紫金長袍在身後鋪展開來，宛如一隻展翅欲飛的鳳凰。
「在這片大陸上，沒人能欠我武魂殿的債。同樣，武魂殿也不會虧待任何一個有功之人。」
她的手指死死扣住李佛蘭的掌心，指節因用力而泛白，呼吸變得急促而紊亂，那雙原本靈動的眸子裡，瞳孔劇烈收縮。
她聞到了。那股刻在骨子裡的、揮之不去的、屬於那個女人的氣息。那個在星斗大森林的血色黃昏中，奪走她母親生命的夢魘。
即便相隔如此遙遠的距離，即便只是通過傳音感知到一絲若有若無的魂力波動，小舞體內沉睡的魂獸本能依然在瘋狂地發出警報。那是死亡的氣息，是絕望的氣息，是她無論如何都無法忘卻的噩夢。
李佛蘭並沒有回頭，但他反手握住了小舞冰涼的小手，拇指在她顫抖的手背上輕輕摩挲了兩下。那掌心的溫度透過皮膚傳遞過去，像是一道無聲的屏障，將外界的壓迫感隔絕在外。
「別怕。」他低沉的嗓音在小舞耳邊響起，沒有任何多餘的解釋，卻帶著一種不容置疑的安定感，「在這裡等我，我很快就回來。」
小舞下意識地想要跟上去，卻被李佛蘭輕輕按住了肩膀。
「乖，聽話。」
他的目光溫和卻不容置疑，隨後轉向一旁的胡列娜：「勞煩胡列娜小姐照看一下我的徒弟。」
胡列娜挑了挑眉，似笑非笑地看著小舞那副驚恐的模樣，點了點頭：「放心去吧，我會看好她的。」
李佛蘭最後看了小舞一眼，轉身跟著元長老向教皇殿的方向走去。小舞看著師父漸漸遠去的背影，咬了咬嘴唇，將那股恐懼強行壓制到心底最深處。
師父說了會回來。她相信他。
教皇殿。
巨大的殿門緩緩開啟，一股混合著淡淡檀香與令人窒息的威嚴氣息撲面而來。大殿內光線略顯昏暗，四周牆壁鑲嵌著無數水晶，將燭火光芒折射得支離破碎。地面由整塊黑色大理石鋪就，每一塊石磚上都刻著繁複的魂紋。
大殿盡頭，一座三丈高台拔地而起，九十九級暗紅色台階層疊而上。高台之上，那張純金打造的教皇椅在燭火映照下熠熠生輝，椅背鑲嵌著無數紫色寶石，兩側扶手盤踞著栩栩如生的金龍。
而坐在那裡的女人，正是比比東。
她穿著一件剪裁極度合體的紫金流光長袍，那布料仿佛第二層肌膚般貼合在她身上，完美勾勒出成熟女性獨有的豐腴曲線。她的坐姿隨意卻充滿掌控力，修長雙腿交疊，裙擺開叉處隱約露出一抹雪白。她一手支著下顎，一手漫不經心地把玩著鑲滿寶石的權杖。
歲月似乎格外優待這個女人，沒有留下絲毫痕跡，反而沉澱出一種名為「權勢」的絕佳韻味。那張臉美得驚心動魄，卻又冷得讓人不敢直視，就像是一朵盛開在懸崖邊、劇毒卻又引人墮落的曼陀羅。
當李佛蘭走進大殿時，比比東那雙淡紫色的眼眸緩緩抬起，視線居高臨下地落在他身上。
「一年前加入武魂殿，隨後前往偏遠的諾丁城分殿尋找所謂的『天才』。」
比比東的聲音在大殿內迴蕩，清冷，悅耳，卻帶著一種洞察一切的慵懶。
「期間，你不僅在諾丁城站穩了腳跟，還煉製出了一批品質極佳的丹藥，甚至……通過某種手段，讓一個只有十五歲的小姑娘，在一天之內連升五級。」
她微微直起身子，那股壓迫感瞬間強盛了幾分，目光如實質般在李佛蘭身上刮過。
「李佛蘭，你給了我不少驚喜。」
李佛蘭站在大殿中央，既沒有下跪，也沒有表現出絲毫誠惶誠恐。他只是微微欠身，神色坦然：「冕下的情報網果然無孔不入。沒錯，這些都是我做的。」
「很好，誠實是個優點。」比比東指尖輕點扶手，「那塊『火焰領主之爆裂右掌骨』，雖然是下面人標錯了價，但既然規矩在那兒，你又有足夠的貢獻點，給你也無妨。」
說到這裡，她話鋒一轉：「但這塊魂骨原本是打算留給對武魂殿有重大貢獻的煉藥師的。這塊掌骨產自三萬年的火焰領主，融合後能產生一種極其特殊的『爆裂之火』，對於戰鬥或許只算不錯，但對於提煉藥草、掌控火候，卻是神技。」
「你想拿走它，可以。但我有一個條件。」比比東身體前傾，「你要幫我教導武魂殿的煉藥師。我們不缺衝鋒陷陣的戰魂師，但像你這樣能煉製出那種『特殊』丹藥的人才，太缺了。」
李佛蘭笑了。他知道，這才是正題。
「成交。」李佛蘭答應得乾脆利落，隨後，他從腰間取出了一疊厚厚的羊皮紙契約，放在台階下的托盤上。
「除了答應冕下的條件，我這裡還有一份薄禮，想獻給冕下。」
比比東眉頭微挑，手指一勾，那疊契約飛入她手中。她隨手翻看了幾頁，原本毫無波瀾的臉上，逐漸浮現出一絲玩味，隨後轉化為毫不掩飾的欣賞。
那是他在諾丁城這一年裡，通過「助學貸款」形式借給貧民魂師購買丹藥的契約。每一張契約上，都按著鮮紅的手印，寫明了連本帶利的償還條款，以及「若無力償還，則終身為奴」的附加條約。
「煉藥只是手段，控制才是目的。」李佛蘭看著高台上的女人，眼神中閃爍著與她如出一轍的野心，「這些學生雖然天賦普通，但勝在基數大，且未來幾十年都將不得不為債主賣命。而現在，他們的債主，是武魂殿。」
「哈哈哈……」比比東突然笑了起來，那笑聲中不再只有冰冷，反而多了一絲遇到同類的愉悅。她深深地看了李佛蘭一眼，手中權杖重重一點地面。
「你真是令我歡喜，李佛蘭。」
她將那疊契約收入魂導器中，紅唇勾起一抹霸氣的弧度。
「不僅有煉藥的才能，還能開拓出這種直擊人性的業務。這份禮物，我收下了。後續我會派刑罰堂的人去諾丁城及周邊收債。」
她站起身，紫金長袍在身後鋪展開來，宛如一隻展翅欲飛的鳳凰。
「在這片大陸上，沒人能欠我武魂殿的債。同樣，武魂殿也不會虧待任何一個有功之人。」