第136章 F-6區域
第136章 F-6區域
清晨的集合點，氣氛似乎與昨日並無不同。依舊是瀰漫著汗味與塵土的廣場，依舊是排隊領取裝備和路線圖的人群。許墨和張雲走到登記台前，工作人員核驗完他們的身份卡後，遞來了一張。
「F—6區。」工作人員頭也不抬地說道，「路線和觀察點地圖在裡面。注意，那片區域視野開闊，但靠近水源，保持警惕。」
許墨接過塑封地圖展開，張雲也湊過來看。
F—6區，位於江城東北方向，距離昨日巡邏的G—2區直線距離超過十五公里。地圖上標註的巡邏路線幾乎是一條橫穿田野的直線，兩側延伸一兩公里就是邊界，邊界外標註著「河道」和「廢棄林場」。區域內部，只零星畫著幾個代表觀察點的圓圈，比G—2區的標註稀疏得多。
兩人對視一眼，都從對方眼中讀出了一絲瞭然，以及更深層的疑慮。
換防了。
從地形相對有些複雜的G—2區域，換到了這片幾乎一馬平川的收割後的農田區。
沒有給出任何解釋，但用意不言自明：將他們調離了昨日事發區域，調離了那片可能仍潛藏著未知危險的區域。至於那個區域現在由誰負責，情況如何，就不是他們這個級別需要知道的了。
「看來，G—2那邊的事，還沒完。」張雲低聲說了一句，語氣平淡，但眼神里有著和許墨一樣的凝重。
「先顧好眼前。」許墨收起地圖，語氣同樣平靜。被調離核心區域，既是一種保護，也是一種信號一他們昨天遇到的麻煩，比預想的可能更大，以至於需要立刻將他們這些「現場人員」物理隔離開。
兩人領了對講機和臂章，按照新路線出發。這次，兩人默契地調整了隊形。
「今天我走前面。」許墨說道。
張雲看了他一眼，沒有反對，點了點頭：「好。」
許墨走在前方，步伐穩健。鐵骨境帶來的不僅是力量，還有對身體和環境的超常感知。他並未因為換到開闊地就放鬆警惕，相反許墨的視線不斷掃視著前方和左右兩側的遙遠地平線。
在這種地方，危險要麼不來，要麼就會從極遠的距離外高速接近，留給人反應的時間窗口可能更短。
張雲跟在許墨後方十米左右，同樣保持著高度警覺，但更多地將注意力放在側後和與許墨的配合上。她握著五六式半自動步槍的手很穩，目光銳利。
走出集合點範圍，踏上通往F—6區的土路。與昨日G—2區的荒涼破敗不同，這裡的景象充滿了「生產」的痕跡。道路兩旁是焚燒過後的焦黑土地，部分麥茬的根部還殘留著，空氣里飄散著淡淡的、混合了焦糊和泥土的氣息。
極自遠眺，大地如同一張被火焰灼燒過的、巨大而平整的褐色地毯，一直延伸到天際線，只在極遠處有一些低矮的隆起，可能是田埂或灌溉渠的殘留。
視野確實極度開闊，任何移動的物體，只要高度超過半米，在數百米外就能被清晰發現。這對於防禦地面威脅而言，堪稱理想地形。
「這地方倒是省心。」張雲在後面說道，語氣里聽不出是慶幸還是別的什麼。
「也未必。」許墨沒有回頭，目光落在遠處那條蜿蜒的、反射著天光的銀色帶子上，「看到那條河了嗎？地圖標註的邊界。水邊，永遠比陸地更麻煩。」
張雲順著他示意的方向看去，點了點頭。末世的水體，是變異生物的天堂，誰知道那看似平靜的河水下，藏著什麼鬼東西。好在他們的巡邏路線只在河邊掠過一段，並不需要緊貼水岸。
兩人沿著田埂和焚燒後的空地交錯前行，按照地圖指示，抵達了第一個觀察點一座用於灌溉的水泵房。
許墨跳上矮牆，舉起望遠鏡。廣袤的焦黑田野盡收眼底，除了風吹過地面捲起的少許灰燼，沒有任何活動的跡象。遠處的河道靜靜流淌，在陽光下泛著粼粼波光，也看不出什麼異常。更遠處，河對岸似乎也有類似的焦黑田野，以及一些低矮的植被輪廓。
「F—6，A點，無異常。」許墨例行公事地用對講機報告。
「收到。」指揮站的回應簡潔明了。
從水泵房下來，繼續沿著既定路線前進。接下來的路程異常平靜，平靜得甚至有些單調。只有靴子踩在焦土和碎石上發出的沙沙聲，以及風吹過廣闊原野時空曠的嗚咽。
在這種環境下，人的感官會不由自主地放鬆。但許墨的注意力始終保持著一種均勻的、外放的警惕狀態。鐵骨境帶來的精神集中力，讓他可以長時間維持這種狀態而不感到疲憊。
走了大約兩公里，許墨他們接近了巡邏路線的中點，也是距離那條河最近的一段。這裡原本應該有一條跨河的橋，但早已坍塌，只剩下幾根斷裂的水泥樁露出水面。
他們的路線在這裡需要沿著河岸轉向，平行河道走一段，然後再折返向內。
就在許墨他們開始沿河岸行進時，許墨注意到河對岸，大約兩三百米外，也有兩個人影在移動。看裝束和行進方式，顯然也是執行巡邏任務的倖存者。
對方顯然也發現了他們，雙方隔著寬闊的河面，同時停下了腳步，互相打量。
許墨抬起手，朝對岸揮了揮，示意友好。
對岸的兩人也很快揮手回應，其中一人似乎還喊了一句什麼，但距離太遠，又有風聲和水流聲干擾，聽不真切。
既然都是執行同樣任務的「同行」，在這空曠的野外相遇，自然有種同病相憐的親切感。
許墨示意張雲保持警戒，自己則向河邊靠近了幾步，選了一處地勢稍高、視野清晰的位置，以便交流。
對岸的兩人也做出了類似的舉動，雙方隔著大約十幾米寬的河面，算是能看清對方表情，提高音量也能聽清話語了。
對岸是兩名男性，看起來年紀都在三十上下。一個身材高大，背著一把改裝過的獵槍，另一個稍矮些，但很敦實，手裡拿著一把帶刺刀的步槍。兩人都穿著常見的混合式作戰服，臉上帶著長期戶外活動留下的風霜痕跡。
「喂！兄弟！哪部分的？」對岸那個高大個先開了口，聲音洪亮，帶著北方口音。
「G區調過來的，F—6巡邏。」許墨也提高聲音回答，「你們呢？」
「我們是E—4區的，隔著這條破河。」敦實男接話道，語氣倒是挺爽朗，「這鬼地方，毛都沒有一根，比在廢墟里提心弔膽還無聊。」
「可不是嘛。」高大個附和，「走了大半天，就看見幾隻烏鴉，連個喪屍影子都沒瞧見。你們那邊怎麼樣？有什麼發現沒？」
「暫時沒有，一切正常。」許墨回答道，這是標準答案。
「嘿，正常就好。」高大個似乎是個話癆，「聽說昨天東邊G區那邊動靜不小？好像有坦克開過去了？你們昨天在G區，聽說了嗎？」
許墨心中微動，面上不動聲色：「不太清楚，我們也是今天剛換防過來。」
「哦，這樣啊。」高大個似乎有些失望，但也沒多想，「估計又是演習或者清剿什麼殘留的喪屍窩吧。要我說，有那功夫不如多派點人來幫著蓋牆————」
「得了吧你，」敦實男打斷他，「咱們管好自己這片地就行了。對了，兄弟，你們就兩個人？這地方雖然開闊，萬一真從河裡竄出點啥，兩個人可有點懸。」
「按規定巡邏而已，而且你們不也是兩個人。」張雲在後面開口，聲音清冷，「發現問題，及時上報就是了。」
「這位是女同志？」高大個這才注意到許墨身後的張雲，眼神里閃過一絲驚訝，隨即咧嘴笑道，「厲害啊，女同志也出來幹這活兒！佩服！」
張雲只是微微點頭，沒再接話。
雙方又簡單交流了幾句，無非是抱怨天氣炎熱、巡邏枯燥、貢獻點難賺之類的閒話。
氣氛倒也算輕鬆。在這種末世背景下，能隔著一條安全的河，遇到同樣執行任務的「同事」，進行一場毫無營養但充滿人情味的閒聊，本身就算是一種難得的調劑。
許墨一邊應付著對話，一邊習慣性地用眼角餘光掃視著周圍環境，尤其是近在咫尺的河面。河水不算湍急，但渾濁泛黃，看不清水下情況。河岸邊的泥土濕潤，有一些亂七八糟的爪印和拖痕，分不清是什麼動物留下的。
就在高大個又開始絮叨他家隔壁老王挖地窖挖出半箱過期罐頭的時候，許墨的眼角猛地一跳。
他右側的水面下，似乎有幾道比周圍水體顏色略深的陰影，正以極快的速度從河心向岸邊竄來。它們的動作悄無聲息，但那股迅捷和目的性明確的勁頭，絕非普通魚類。
幾乎是下意識的，許墨口中還在敷衍地對高大個說著「是啊，運氣不錯」，持槍的右手卻已如同條件反射般抬起、據槍、瞄準一動作流暢得沒有一絲煙火氣，甚至沒有打斷他說話的語氣。
「砰！」
AK—47清脆的槍聲驟然撕裂了原野上的平靜閒聊。
槍口所指，並非對岸的兩人，而是許墨腳下右側的河岸淺水區。子彈打入水中，發出一聲沉悶的「噗」響，激起一小團渾濁的水花。
對岸的高大個和敦實男被這突如其來的槍聲嚇得渾身一僵，後面的話全噎在了喉嚨里，臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的是錯愕和瞬間升起的警惕，兩人幾乎是同時下意識地端起了手中的武器，驚疑不定地看向許墨，又順著槍口方向看向河面。
「怎麼了？！」敦實男厲聲問道，聲音都變了調。
他的話音剛落—
「嘩啦！嘩啦！嘩啦！」
數道銀灰色的身影，猛地從許墨開槍位置旁邊不到兩米的水面下破水而出！
那是魚，但絕不是和平時代的魚。
每條都有一尺來長，身體粗壯呈流線型，覆蓋著厚厚的鱗片，鱗片邊緣泛著詭異的金屬光澤。
它們的頭部比例大得離譜，幾乎占了身體的三分之一，嘴巴裂開至鰓後，張開時露出裡面層層疊疊、細密而鋒利的三角形牙齒，在陽光下閃著森白的光。
最駭人的是它們的眼睛一小而突出，呈渾濁的暗黃色，充滿了一種純粹的、瘋狂的攻擊欲望。
三條變異魚如同裝了彈簧般躍出水面，帶起的水花還沒落下，它們已經憑藉著尾部強大的爆發力，在空中劃出短暫的弧線，張開布滿利齒的大嘴，直撲向距離河岸最近的許墨。那股撲面的腥風和凌厲的殺意，讓對岸的兩個男人頭皮發麻，下意識地就往後退了好幾步，槍口亂晃，一時竟不知該指向哪裡。
直面撲擊的許墨，眼神卻在瞬間變得無比冷靜，甚至可以說漠然。槍聲餘音尚在耳邊，他持槍的右手已經鬆開AK，任由槍帶將其盪到身側。與此同時，他的左手如同閃電般探向腰間。
「噌！」
一道雪亮的刀光驟然亮起，開山刀出鞘的摩擦聲短促而清脆，甚至壓過了變異魚破空的嗤嗤聲。
許墨的身體微微一側，讓過第一條變異魚最兇狠的正面撲咬，刀光隨即劃出一道簡潔至極的斜線。
「嗤！」
刀鋒精準地切入第一條變異魚張開的大嘴後部，順著顱骨與脊柱的連接縫隙掠過。魚頭與身體瞬間分離，暗紅色的污血和不明體液噴濺出來。無頭的魚身憑著慣性繼續前沖，擦著許墨的作戰服摔落在焦土上，兀自劇烈扭動。
解決完第一條魚後許墨甚至沒有回頭，持刀的左手手腕一翻，刀身由斜劈變為反手上撩，動作幅度小得幾乎看不清。
「嚓！」
刀鋒自下而上，從變異魚相對柔軟的下頜切入，貫穿整個頭顱，從頂骨透出少許刀尖。變異魚的沖勢戛然而止，被釘在刀尖上，身體瘋狂痙攣。
最後一條變異魚的體型最大，幾乎是與第二條同時到達，目標赫然是許墨的面門。那張開的巨口，讓許墨有種聞到腥臭味的感覺。
許墨的右腳後撤半步，身體重心隨之移動，讓過正面鋒芒。同時，他右手已經握住了刀柄末端，雙手持刀，腰身發力，被第二條魚屍體暫時滯後的開山刀，借著身體旋轉之勢，劃出一道凌厲的半圓。
「噗！」
刀鋒毫無花哨地斬入第三條變異魚的頭顱正中，巨大的力量將它整個腦袋劈成兩半，污血和腦漿迸射。
整個殺戮過程，從許墨開槍預警，到拔刀、側身、上撩、劈砍，最後收刀回鞘，一氣呵成，快如電光石火，總共不過一兩個呼吸的時間。
直到許墨「鏘」的一聲將滴血不沾的開山刀穩穩歸入腰間的刀鞘，那三條變異魚的屍體，才先後帶著沉悶的「啪嗒」聲，摔落在焦黑的地面上，腥臭的血液迅速滲入乾燥的土壤。
河岸邊，一片死寂。
只有風吹過曠野的嗚嗚聲，和河水汩汩流淌的聲音。
張雲的槍口剛剛對準河面，手指甚至還沒扣上扳機，戰鬥就已經結束了。她看著地上那三條死狀悽慘的變異魚，又看向許墨平靜收刀的背影，眼神里充滿了難以置信的震驚，以及一種難以言喻的悸動。
她自問反應不慢，但在剛才那電光石火的襲擊中，她僅僅來得及抬起槍口，而許墨卻已經完成了一次完美的反殺。這種差距，不僅僅是速度，更是一種對危險近乎預知的感知，和千錘百鍊形成的殺戮本能，這個許墨他到底是什麼人？
而對岸的兩人，更是目瞪口呆，如同泥塑木雕般僵在原地。高大個的嘴巴張得能塞進一個雞蛋，敦實男端著槍的手都在微微發抖。
他們剛才只看到許墨突然開槍，然後就是變異魚撲出，再然後就是一片令人眼花繚亂的刀光閃過，等他們看清時，戰鬥已經結束，只剩下地上三具魚屍和一個收刀入鞘、神色平靜得像只是隨手拍死了幾隻蚊子的男人。
這是人能做到的速度和精準度？用冷兵器，瞬間解決三條從水中突襲的變異魚？他們甚至沒看清許墨具體是怎麼出刀的，結果他已經收到入鞘了。
足足過了好幾秒鐘，敦實男才猛地喘過一口氣，像是剛從水裡撈出來一樣，臉上帶著後怕和無比的欽佩，聲音都有些變調：「兄弟，你————你這身手————真他媽神了！」
高大個也回過神來，連連倒吸冷氣，朝著許墨用力豎起大拇指，話都說不利索了：「牛！太牛了！哥們兒！我服了！真服了！」
剛才那瞬間，他們倆大腦空白，此時才算是反應過來。
許墨對兩人的誇讚只是微微頷首，算是回應。他走到魚屍旁邊，用腳尖撥弄了一下。
魚鱗確實堅硬，但開山刀的鋒銳足以破開，更何況自己已經是鐵骨境了。
許墨更關心的是這些魚為什麼會突然襲擊，是他們的交談聲吸引了它們？還是它們本身就具有極強的攻擊性，會主動襲擊靠近河岸的生物？
「這些魚好像不對勁。」張雲也走了過來，蹲下身，用刺刀小心地翻看魚屍，眉頭緊鎖，「牙齒太密集了，腸胃好像也萎縮得厲害像是專門為殺戮而進化的。」
「水裡也不安全了。」對岸的敦實男心有餘悸地看著河面，又退遠了兩步，「以後巡邏，真不能離水邊太近。」
高大個連連點頭，看向許墨的眼神愈發熾熱：「兄弟，你這刀法跟誰學的？也太厲害了！能不能教兩手？」
「自己練的，熟能生巧而已。」許墨回答得輕描淡寫，轉移了話題，「這裡不安全，我們先離開河邊。你們也小心。」
「對對對，離遠點！」高大個和敦實男忙不迭地點頭，又隔著河對許墨說了好些佩服和感謝的話—畢竟許墨剛才也算間接提醒了他們河裡的危險。
雙方沒再多聊，各自懷著不同的心情，迅速遠離了河岸，按照各自的巡邏路線繼續前行。
接下來的路程，張雲沉默了許多。她跟在許墨身後，目光時不時落在他挺拔的背影和腰間的開山刀上，眼神複雜。有探究，有好奇，更有一絲難以察覺的、連她自己可能都沒意識到的崇拜。
在末世，強大的實力就是最硬的道理和最大的魅力。
許墨剛才展現出的，不僅僅是實力，更是一種在絕境中力挽狂瀾的可靠。這對於剛剛失去整個小隊、獨自掙扎求生的張雲而言，衝擊力尤為巨大。
許墨能感覺到身後目光的變化，但他並未在意，他的心思還在那幾條變異魚的事情上。河裡的生物也在加速變異，攻擊性更強，更詭異。G—2區域的怪物，F—6河裡的怪魚，這個世界似乎每一個角落都在孕育著新的危險。
官方將他們調離G—2，是真的解決了問題？還是意味著那裡的問題已經超出了常規處理範圍，需要更隱秘的方式？
巡邏在下午時分結束，返回集合點的路上平安無事。交還裝備，登記任務完成時，值班的軍官看了看他們，又看了看記錄，什麼也沒多說，只是照常記錄了貢獻點。
走出集合點，張雲叫住了許墨。
「許墨，」她的聲音比平時柔和了一些，「今天謝謝，要不是你反應快，我們可能就麻煩了。」
「搭檔之間，應該的。」許墨語氣平靜。
張雲看著他，似乎想說什麼，但最終只是點了點頭：「那明天————還是老時間？」
「老時間。」
兩人再次分開。許墨能感覺到，張雲看他的眼神，和昨天已經不同了。那裡面多了一些東西，一些類似於信任和依賴的東西。
回到小院，關上門。許墨沒有立刻開始修煉而是坐在院子裡，回想著今天發生的一切。
空曠的田野，看似安全，卻潛藏著來自水下的突襲。這提醒他，末世的威脅無處不在，形式也在不斷變化。
特勤處的李少校沒有進一步的消息，G—2區域的情況不明，但調防本身就是一個強烈的信號。
王靖現在怎麼樣了？醫療中心有沒有檢查出什麼？
還有自己的這個新搭檔，能力紮實，心性堅韌，或許可以成為一定程度上的助力。至少，在接下來的巡邏乃至可能發生的意外中，有一個靠譜的同伴，總好過孤身一人。
許墨一邊想一邊起身走向屋內，開始例行的武器保養和修煉。
無論外界如何暗流涌動，提升自身實力，永遠是應對一切的第一要務。
鐵骨境的氣血在體內奔騰，仿佛永不停息的江河。許墨閉目凝神，感受著力量一絲一毫的增長。
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清晨的集合點，氣氛似乎與昨日並無不同。依舊是瀰漫著汗味與塵土的廣場，依舊是排隊領取裝備和路線圖的人群。許墨和張雲走到登記台前，工作人員核驗完他們的身份卡後，遞來了一張。
「F—6區。」工作人員頭也不抬地說道，「路線和觀察點地圖在裡面。注意，那片區域視野開闊，但靠近水源，保持警惕。」
許墨接過塑封地圖展開，張雲也湊過來看。
F—6區，位於江城東北方向，距離昨日巡邏的G—2區直線距離超過十五公里。地圖上標註的巡邏路線幾乎是一條橫穿田野的直線，兩側延伸一兩公里就是邊界，邊界外標註著「河道」和「廢棄林場」。區域內部，只零星畫著幾個代表觀察點的圓圈，比G—2區的標註稀疏得多。
兩人對視一眼，都從對方眼中讀出了一絲瞭然，以及更深層的疑慮。
換防了。
從地形相對有些複雜的G—2區域，換到了這片幾乎一馬平川的收割後的農田區。
沒有給出任何解釋，但用意不言自明：將他們調離了昨日事發區域，調離了那片可能仍潛藏著未知危險的區域。至於那個區域現在由誰負責，情況如何，就不是他們這個級別需要知道的了。
「看來，G—2那邊的事，還沒完。」張雲低聲說了一句，語氣平淡，但眼神里有著和許墨一樣的凝重。
「先顧好眼前。」許墨收起地圖，語氣同樣平靜。被調離核心區域，既是一種保護，也是一種信號一他們昨天遇到的麻煩，比預想的可能更大，以至於需要立刻將他們這些「現場人員」物理隔離開。
兩人領了對講機和臂章，按照新路線出發。這次，兩人默契地調整了隊形。
「今天我走前面。」許墨說道。
張雲看了他一眼，沒有反對，點了點頭：「好。」
許墨走在前方，步伐穩健。鐵骨境帶來的不僅是力量，還有對身體和環境的超常感知。他並未因為換到開闊地就放鬆警惕，相反許墨的視線不斷掃視著前方和左右兩側的遙遠地平線。
在這種地方，危險要麼不來，要麼就會從極遠的距離外高速接近，留給人反應的時間窗口可能更短。
張雲跟在許墨後方十米左右，同樣保持著高度警覺，但更多地將注意力放在側後和與許墨的配合上。她握著五六式半自動步槍的手很穩，目光銳利。
走出集合點範圍，踏上通往F—6區的土路。與昨日G—2區的荒涼破敗不同，這裡的景象充滿了「生產」的痕跡。道路兩旁是焚燒過後的焦黑土地，部分麥茬的根部還殘留著，空氣里飄散著淡淡的、混合了焦糊和泥土的氣息。
極自遠眺，大地如同一張被火焰灼燒過的、巨大而平整的褐色地毯，一直延伸到天際線，只在極遠處有一些低矮的隆起，可能是田埂或灌溉渠的殘留。
視野確實極度開闊，任何移動的物體，只要高度超過半米，在數百米外就能被清晰發現。這對於防禦地面威脅而言，堪稱理想地形。
「這地方倒是省心。」張雲在後面說道，語氣里聽不出是慶幸還是別的什麼。
「也未必。」許墨沒有回頭，目光落在遠處那條蜿蜒的、反射著天光的銀色帶子上，「看到那條河了嗎？地圖標註的邊界。水邊，永遠比陸地更麻煩。」
張雲順著他示意的方向看去，點了點頭。末世的水體，是變異生物的天堂，誰知道那看似平靜的河水下，藏著什麼鬼東西。好在他們的巡邏路線只在河邊掠過一段，並不需要緊貼水岸。
兩人沿著田埂和焚燒後的空地交錯前行，按照地圖指示，抵達了第一個觀察點一座用於灌溉的水泵房。
許墨跳上矮牆，舉起望遠鏡。廣袤的焦黑田野盡收眼底，除了風吹過地面捲起的少許灰燼，沒有任何活動的跡象。遠處的河道靜靜流淌，在陽光下泛著粼粼波光，也看不出什麼異常。更遠處，河對岸似乎也有類似的焦黑田野，以及一些低矮的植被輪廓。
「F—6，A點，無異常。」許墨例行公事地用對講機報告。
「收到。」指揮站的回應簡潔明了。
從水泵房下來，繼續沿著既定路線前進。接下來的路程異常平靜，平靜得甚至有些單調。只有靴子踩在焦土和碎石上發出的沙沙聲，以及風吹過廣闊原野時空曠的嗚咽。
在這種環境下，人的感官會不由自主地放鬆。但許墨的注意力始終保持著一種均勻的、外放的警惕狀態。鐵骨境帶來的精神集中力，讓他可以長時間維持這種狀態而不感到疲憊。
走了大約兩公里，許墨他們接近了巡邏路線的中點，也是距離那條河最近的一段。這裡原本應該有一條跨河的橋，但早已坍塌，只剩下幾根斷裂的水泥樁露出水面。
他們的路線在這裡需要沿著河岸轉向，平行河道走一段，然後再折返向內。
就在許墨他們開始沿河岸行進時，許墨注意到河對岸，大約兩三百米外，也有兩個人影在移動。看裝束和行進方式，顯然也是執行巡邏任務的倖存者。
對方顯然也發現了他們，雙方隔著寬闊的河面，同時停下了腳步，互相打量。
許墨抬起手，朝對岸揮了揮，示意友好。
對岸的兩人也很快揮手回應，其中一人似乎還喊了一句什麼，但距離太遠，又有風聲和水流聲干擾，聽不真切。
既然都是執行同樣任務的「同行」，在這空曠的野外相遇，自然有種同病相憐的親切感。
許墨示意張雲保持警戒，自己則向河邊靠近了幾步，選了一處地勢稍高、視野清晰的位置，以便交流。
對岸的兩人也做出了類似的舉動，雙方隔著大約十幾米寬的河面，算是能看清對方表情，提高音量也能聽清話語了。
對岸是兩名男性，看起來年紀都在三十上下。一個身材高大，背著一把改裝過的獵槍，另一個稍矮些，但很敦實，手裡拿著一把帶刺刀的步槍。兩人都穿著常見的混合式作戰服，臉上帶著長期戶外活動留下的風霜痕跡。
「喂！兄弟！哪部分的？」對岸那個高大個先開了口，聲音洪亮，帶著北方口音。
「G區調過來的，F—6巡邏。」許墨也提高聲音回答，「你們呢？」
「我們是E—4區的，隔著這條破河。」敦實男接話道，語氣倒是挺爽朗，「這鬼地方，毛都沒有一根，比在廢墟里提心弔膽還無聊。」
「可不是嘛。」高大個附和，「走了大半天，就看見幾隻烏鴉，連個喪屍影子都沒瞧見。你們那邊怎麼樣？有什麼發現沒？」
「暫時沒有，一切正常。」許墨回答道，這是標準答案。
「嘿，正常就好。」高大個似乎是個話癆，「聽說昨天東邊G區那邊動靜不小？好像有坦克開過去了？你們昨天在G區，聽說了嗎？」
許墨心中微動，面上不動聲色：「不太清楚，我們也是今天剛換防過來。」
「哦，這樣啊。」高大個似乎有些失望，但也沒多想，「估計又是演習或者清剿什麼殘留的喪屍窩吧。要我說，有那功夫不如多派點人來幫著蓋牆————」
「得了吧你，」敦實男打斷他，「咱們管好自己這片地就行了。對了，兄弟，你們就兩個人？這地方雖然開闊，萬一真從河裡竄出點啥，兩個人可有點懸。」
「按規定巡邏而已，而且你們不也是兩個人。」張雲在後面開口，聲音清冷，「發現問題，及時上報就是了。」
「這位是女同志？」高大個這才注意到許墨身後的張雲，眼神里閃過一絲驚訝，隨即咧嘴笑道，「厲害啊，女同志也出來幹這活兒！佩服！」
張雲只是微微點頭，沒再接話。
雙方又簡單交流了幾句，無非是抱怨天氣炎熱、巡邏枯燥、貢獻點難賺之類的閒話。
氣氛倒也算輕鬆。在這種末世背景下，能隔著一條安全的河，遇到同樣執行任務的「同事」，進行一場毫無營養但充滿人情味的閒聊，本身就算是一種難得的調劑。
許墨一邊應付著對話，一邊習慣性地用眼角餘光掃視著周圍環境，尤其是近在咫尺的河面。河水不算湍急，但渾濁泛黃，看不清水下情況。河岸邊的泥土濕潤，有一些亂七八糟的爪印和拖痕，分不清是什麼動物留下的。
就在高大個又開始絮叨他家隔壁老王挖地窖挖出半箱過期罐頭的時候，許墨的眼角猛地一跳。
他右側的水面下，似乎有幾道比周圍水體顏色略深的陰影，正以極快的速度從河心向岸邊竄來。它們的動作悄無聲息，但那股迅捷和目的性明確的勁頭，絕非普通魚類。
幾乎是下意識的，許墨口中還在敷衍地對高大個說著「是啊，運氣不錯」，持槍的右手卻已如同條件反射般抬起、據槍、瞄準一動作流暢得沒有一絲煙火氣，甚至沒有打斷他說話的語氣。
「砰！」
AK—47清脆的槍聲驟然撕裂了原野上的平靜閒聊。
槍口所指，並非對岸的兩人，而是許墨腳下右側的河岸淺水區。子彈打入水中，發出一聲沉悶的「噗」響，激起一小團渾濁的水花。
對岸的高大個和敦實男被這突如其來的槍聲嚇得渾身一僵，後面的話全噎在了喉嚨里，臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的是錯愕和瞬間升起的警惕，兩人幾乎是同時下意識地端起了手中的武器，驚疑不定地看向許墨，又順著槍口方向看向河面。
「怎麼了？！」敦實男厲聲問道，聲音都變了調。
他的話音剛落—
「嘩啦！嘩啦！嘩啦！」
數道銀灰色的身影，猛地從許墨開槍位置旁邊不到兩米的水面下破水而出！
那是魚，但絕不是和平時代的魚。
每條都有一尺來長，身體粗壯呈流線型，覆蓋著厚厚的鱗片，鱗片邊緣泛著詭異的金屬光澤。
它們的頭部比例大得離譜，幾乎占了身體的三分之一，嘴巴裂開至鰓後，張開時露出裡面層層疊疊、細密而鋒利的三角形牙齒，在陽光下閃著森白的光。
最駭人的是它們的眼睛一小而突出，呈渾濁的暗黃色，充滿了一種純粹的、瘋狂的攻擊欲望。
三條變異魚如同裝了彈簧般躍出水面，帶起的水花還沒落下，它們已經憑藉著尾部強大的爆發力，在空中劃出短暫的弧線，張開布滿利齒的大嘴，直撲向距離河岸最近的許墨。那股撲面的腥風和凌厲的殺意，讓對岸的兩個男人頭皮發麻，下意識地就往後退了好幾步，槍口亂晃，一時竟不知該指向哪裡。
直面撲擊的許墨，眼神卻在瞬間變得無比冷靜，甚至可以說漠然。槍聲餘音尚在耳邊，他持槍的右手已經鬆開AK，任由槍帶將其盪到身側。與此同時，他的左手如同閃電般探向腰間。
「噌！」
一道雪亮的刀光驟然亮起，開山刀出鞘的摩擦聲短促而清脆，甚至壓過了變異魚破空的嗤嗤聲。
許墨的身體微微一側，讓過第一條變異魚最兇狠的正面撲咬，刀光隨即劃出一道簡潔至極的斜線。
「嗤！」
刀鋒精準地切入第一條變異魚張開的大嘴後部，順著顱骨與脊柱的連接縫隙掠過。魚頭與身體瞬間分離，暗紅色的污血和不明體液噴濺出來。無頭的魚身憑著慣性繼續前沖，擦著許墨的作戰服摔落在焦土上，兀自劇烈扭動。
解決完第一條魚後許墨甚至沒有回頭，持刀的左手手腕一翻，刀身由斜劈變為反手上撩，動作幅度小得幾乎看不清。
「嚓！」
刀鋒自下而上，從變異魚相對柔軟的下頜切入，貫穿整個頭顱，從頂骨透出少許刀尖。變異魚的沖勢戛然而止，被釘在刀尖上，身體瘋狂痙攣。
最後一條變異魚的體型最大，幾乎是與第二條同時到達，目標赫然是許墨的面門。那張開的巨口，讓許墨有種聞到腥臭味的感覺。
許墨的右腳後撤半步，身體重心隨之移動，讓過正面鋒芒。同時，他右手已經握住了刀柄末端，雙手持刀，腰身發力，被第二條魚屍體暫時滯後的開山刀，借著身體旋轉之勢，劃出一道凌厲的半圓。
「噗！」
刀鋒毫無花哨地斬入第三條變異魚的頭顱正中，巨大的力量將它整個腦袋劈成兩半，污血和腦漿迸射。
整個殺戮過程，從許墨開槍預警，到拔刀、側身、上撩、劈砍，最後收刀回鞘，一氣呵成，快如電光石火，總共不過一兩個呼吸的時間。
直到許墨「鏘」的一聲將滴血不沾的開山刀穩穩歸入腰間的刀鞘，那三條變異魚的屍體，才先後帶著沉悶的「啪嗒」聲，摔落在焦黑的地面上，腥臭的血液迅速滲入乾燥的土壤。
河岸邊，一片死寂。
只有風吹過曠野的嗚嗚聲，和河水汩汩流淌的聲音。
張雲的槍口剛剛對準河面，手指甚至還沒扣上扳機，戰鬥就已經結束了。她看著地上那三條死狀悽慘的變異魚，又看向許墨平靜收刀的背影，眼神里充滿了難以置信的震驚，以及一種難以言喻的悸動。
她自問反應不慢，但在剛才那電光石火的襲擊中，她僅僅來得及抬起槍口，而許墨卻已經完成了一次完美的反殺。這種差距，不僅僅是速度，更是一種對危險近乎預知的感知，和千錘百鍊形成的殺戮本能，這個許墨他到底是什麼人？
而對岸的兩人，更是目瞪口呆，如同泥塑木雕般僵在原地。高大個的嘴巴張得能塞進一個雞蛋，敦實男端著槍的手都在微微發抖。
他們剛才只看到許墨突然開槍，然後就是變異魚撲出，再然後就是一片令人眼花繚亂的刀光閃過，等他們看清時，戰鬥已經結束，只剩下地上三具魚屍和一個收刀入鞘、神色平靜得像只是隨手拍死了幾隻蚊子的男人。
這是人能做到的速度和精準度？用冷兵器，瞬間解決三條從水中突襲的變異魚？他們甚至沒看清許墨具體是怎麼出刀的，結果他已經收到入鞘了。
足足過了好幾秒鐘，敦實男才猛地喘過一口氣，像是剛從水裡撈出來一樣，臉上帶著後怕和無比的欽佩，聲音都有些變調：「兄弟，你————你這身手————真他媽神了！」
高大個也回過神來，連連倒吸冷氣，朝著許墨用力豎起大拇指，話都說不利索了：「牛！太牛了！哥們兒！我服了！真服了！」
剛才那瞬間，他們倆大腦空白，此時才算是反應過來。
許墨對兩人的誇讚只是微微頷首，算是回應。他走到魚屍旁邊，用腳尖撥弄了一下。
魚鱗確實堅硬，但開山刀的鋒銳足以破開，更何況自己已經是鐵骨境了。
許墨更關心的是這些魚為什麼會突然襲擊，是他們的交談聲吸引了它們？還是它們本身就具有極強的攻擊性，會主動襲擊靠近河岸的生物？
「這些魚好像不對勁。」張雲也走了過來，蹲下身，用刺刀小心地翻看魚屍，眉頭緊鎖，「牙齒太密集了，腸胃好像也萎縮得厲害像是專門為殺戮而進化的。」
「水裡也不安全了。」對岸的敦實男心有餘悸地看著河面，又退遠了兩步，「以後巡邏，真不能離水邊太近。」
高大個連連點頭，看向許墨的眼神愈發熾熱：「兄弟，你這刀法跟誰學的？也太厲害了！能不能教兩手？」
「自己練的，熟能生巧而已。」許墨回答得輕描淡寫，轉移了話題，「這裡不安全，我們先離開河邊。你們也小心。」
「對對對，離遠點！」高大個和敦實男忙不迭地點頭，又隔著河對許墨說了好些佩服和感謝的話—畢竟許墨剛才也算間接提醒了他們河裡的危險。
雙方沒再多聊，各自懷著不同的心情，迅速遠離了河岸，按照各自的巡邏路線繼續前行。
接下來的路程，張雲沉默了許多。她跟在許墨身後，目光時不時落在他挺拔的背影和腰間的開山刀上，眼神複雜。有探究，有好奇，更有一絲難以察覺的、連她自己可能都沒意識到的崇拜。
在末世，強大的實力就是最硬的道理和最大的魅力。
許墨剛才展現出的，不僅僅是實力，更是一種在絕境中力挽狂瀾的可靠。這對於剛剛失去整個小隊、獨自掙扎求生的張雲而言，衝擊力尤為巨大。
許墨能感覺到身後目光的變化，但他並未在意，他的心思還在那幾條變異魚的事情上。河裡的生物也在加速變異，攻擊性更強，更詭異。G—2區域的怪物，F—6河裡的怪魚，這個世界似乎每一個角落都在孕育著新的危險。
官方將他們調離G—2，是真的解決了問題？還是意味著那裡的問題已經超出了常規處理範圍，需要更隱秘的方式？
巡邏在下午時分結束，返回集合點的路上平安無事。交還裝備，登記任務完成時，值班的軍官看了看他們，又看了看記錄，什麼也沒多說，只是照常記錄了貢獻點。
走出集合點，張雲叫住了許墨。
「許墨，」她的聲音比平時柔和了一些，「今天謝謝，要不是你反應快，我們可能就麻煩了。」
「搭檔之間，應該的。」許墨語氣平靜。
張雲看著他，似乎想說什麼，但最終只是點了點頭：「那明天————還是老時間？」
「老時間。」
兩人再次分開。許墨能感覺到，張雲看他的眼神，和昨天已經不同了。那裡面多了一些東西，一些類似於信任和依賴的東西。
回到小院，關上門。許墨沒有立刻開始修煉而是坐在院子裡，回想著今天發生的一切。
空曠的田野，看似安全，卻潛藏著來自水下的突襲。這提醒他，末世的威脅無處不在，形式也在不斷變化。
特勤處的李少校沒有進一步的消息，G—2區域的情況不明，但調防本身就是一個強烈的信號。
王靖現在怎麼樣了？醫療中心有沒有檢查出什麼？
還有自己的這個新搭檔，能力紮實，心性堅韌，或許可以成為一定程度上的助力。至少，在接下來的巡邏乃至可能發生的意外中，有一個靠譜的同伴，總好過孤身一人。
許墨一邊想一邊起身走向屋內，開始例行的武器保養和修煉。
無論外界如何暗流涌動，提升自身實力，永遠是應對一切的第一要務。
鐵骨境的氣血在體內奔騰，仿佛永不停息的江河。許墨閉目凝神，感受著力量一絲一毫的增長。
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