第六十六章 過客
鑑於狼群被解決和那隻突然出現的敏捷型喪屍以及遇難倖存者屍體可能帶來的潛在風險，許墨自然不會任由它們暴露在這冰天雪地之中。
這些屍體最穩妥的處理方式，便是火化。
他在附近收集了一些廢棄的木材以及一些乾燥的引火物，然後許墨將那六名遇難倖存者的遺體，逐一搬運到燃料堆上。
看著那些殘缺不全、凝固著驚恐面容的軀體，許墨心中並無太多波瀾。末世之中，死亡已是常態。他能做的，便是給予他們最後的尊嚴，讓塵歸塵，土歸土。
「塵歸塵，土歸土，既然都死了，想來你們也不會介意擠一擠了。」許墨低聲自語了一句，將最後那具敏捷喪屍的屍體也拋上了柴堆。在他看來，無論生前是敵是友，死後都不過是一具皮囊，最終都將化為灰燼。
澆上助燃劑，許墨退後幾步，扔出了一根點燃的木棍。
「轟——」
火焰瞬間升騰而起，貪婪地舔舐著木材與遺骸。濃煙混合著一種難以言喻的氣味沖天而起，橙紅色的火光在這片墨黑的永夜背景下顯得格外醒目，仿佛一座孤獨的燈塔，又像是一場無聲的告別儀式。
許墨靜靜地站在火堆旁，注視著跳動的火焰，確保它能將一切徹底焚化。然而，就在火焰越燒越旺之時，他超越常人的感知捕捉到遠處有光線晃動。
不是固定的光源，而是移動的，有好幾道手電筒的光芒正朝著他這個方向掃視探照，並且似乎在逐漸靠近。
許墨眼神瞬間銳利起來，他熄滅了自身攜帶的強光手電迅速後疾退數步，迅速隱入火堆後方的陰影之中，同時右手已經按在了腰間的槍柄上。
許墨皺著眉頭，仔細觀察著那幾道晃悠著靠近的燈光。數量不多也就五六道。他不知道這些人和剛才遇難的那批人是否是一起的，也不確定他們是被這沖天的火光吸引而來，亦或是他們原本的目的地就是青松嶺鎮。
不過，有一點讓許墨稍微放鬆了些警惕——這些人的手電筒光芒始終亮著，並沒有刻意隱藏或關閉。
在永夜環境下，關閉光源潛行接近才是最具威脅性的行為。持續亮著光，至少在某種程度上表明，他們暫時沒有立刻發起攻擊的意圖，或許只是前來探查情況。
許墨略一思索，決定不迴避這次接觸。未來他總要和更多的倖存者打交道，了解外界的信息，一直躲藏並非長久之計。只要對方不主動表現出敵意，許墨願意進行有限的交流。
他緩緩從陰影中走出，但依舊保持著安全距離，並且確保自己的身體沒有暴露在對方手電筒的光照下。
過了幾分鐘，那六道燈光的主人終於走進了火光照耀的範圍，那是四男兩女，一共六人。他們的著裝普遍陳舊而厚實，外面套著顏色暗淡的防風外套或羽絨服，上面沾滿了污漬和磨損的痕跡。每個人都背著一個鼓鼓囊囊的、看起來分量不輕的背包，顯然攜帶了他們的全部家當。
這幾人手中都拿著武器，有的是砍刀，有的是磨尖的鋼筋，只有領頭那個身材高挑的女性手中端著一把老舊的獵槍；另一隻手則牢牢抓著手電筒，光線警惕地在許墨和燃燒的火堆之間來回移動。
當他們看清雪地上那大片尚未被積雪完全覆蓋觸目驚心的噴灑狀血跡，以及全副武裝、神色平靜的許墨時，六人的臉色都變了，眼神中瞬間充滿了驚疑、警惕，以及幾分難以掩飾的忌憚。
眼前的場景和這個人，無不說明這裡剛剛發生了一場激烈的戰鬥，而結果，顯然是這個獨行的男人贏了。
空氣仿佛凝固了，只有火焰燃燒的噼啪聲在作響。沉默持續了十幾秒，最終還是那個端著獵槍、看起來像是領隊的女性率先開口了。她的聲音帶著一絲沙啞目光掃了一眼那熊熊燃燒的火堆又看向許墨：「這位朋友，剛才是不是有幾個人跑到了這邊？他們都沒了嗎？」她的問話很直接，帶著一絲最後的期盼，又仿佛已經猜到了答案。
許墨迎著她的目光，平靜地點了點頭，用簡潔的語言確認了這殘酷的事實：「六個，加上剛才追殺他們的那隻速度很快的喪屍，現在都在火里。」他的語氣沒有太多情緒，仿佛在陳述一件再平常不過的事情。
聽到許墨肯定的回答，那六人臉上最後一絲血色也褪去了，流露出悲傷、後怕，還有一種如釋重負的複雜情緒。
那名領頭的女性深吸了一口氣，強迫自己鎮定下來，她看向許墨的眼神中，忌憚依舊，但多了一絲感激：「謝謝……謝謝你幫他們解脫，也謝謝你幫我們解決那隻喪屍。」她頓了頓，似乎在組織語言，然後帶著苦澀解釋道，「我們是一起的，原本有十二個人。一天前在路上遇到了那隻鬼東西，它速度太快了，我們根本甩不掉，為了讓大家能逃出來，他們六個自願留下來斷後，引開了它……」
她的解釋很簡短，但許墨已經能想像到當時的絕望場景。一支小小的倖存者隊伍，被一隻敏捷喪屍盯上，在速度和戰鬥力絕對劣勢的情況下，做出犧牲部分人保全整體的決定，這在末世中並不罕見。他無法評判這個決定是對是錯，在這個人命如草芥的時代，活著本身就已經耗盡了所有力氣，任何選擇都背負著沉重的代價。
許墨沒有對此發表任何看法，只是淡淡地「嗯」了一聲，表示聽到了。
那領頭的女性見許墨沒有深究的意思，也鬆了口氣，她實在不想再回憶那艱難抉擇的時刻。她轉而問道：「朋友，你一直在這裡？知不知道往江城方向走，哪條路比較安全？或者，最近有沒有看到其他車隊經過？」
許墨抬手指了指，那是他之前觀察到有車隊經過的方向。「去江城的話，可以走那邊。最近時不時有車隊經過，你們順著路走，遇到車隊的可能性比較大，或許能搭上一程。」他提供了自己知道的信息，這對他來說只是舉手之勞。
聽到這個消息，六人的神色明顯一喜。對於他們這些徒步的倖存者來說，能遇到車隊意味著速度、安全和節省體力，無疑是天大的好消息。
「太好了！謝謝你！」領頭女性真誠地道謝，她猶豫了一下，看了看許墨這一身精良的裝備和沉穩的氣度，試探著發出邀請：「朋友，那你要不要和我們一起走？人多也好有個照應。」
許墨幾乎沒有任何遲疑，直接搖了搖頭，語氣平和但堅定：「不了，我暫時還有事要處理。」
被乾脆地拒絕，那女性似乎也並不意外。像許墨這樣明顯實力強悍的獨行者，大多都有自己的計劃和考量。她點了點頭：「那……好吧。再次感謝你。我們就不打擾了，祝你一切順利。」
「嗯，你們也小心。」許墨回了一句。
和許墨對話結束後這六位倖存者沒有再停留，他們調整方向，朝著許墨指引的那條路，深一腳淺一腳地消失在了遠處的黑暗之中，手電筒的光芒漸漸微弱，最終被永恆的墨色吞沒。
許墨站在原地，直到看不到那六人手電散發出的光芒，才重新將目光投向那堆仍在燃燒的火焰，跳動的火苗映照著他平靜無波的臉龐。
短暫的接觸結束了，信息有限，但也讓許墨對外面倖存者群體的生存狀態有了更直觀的一瞥。掙扎、犧牲、抉擇，以及一絲對聚集地的嚮往。
他轉身，不再看那逐漸減弱的火光，而是朝著自己的庇護所走去。
這些屍體最穩妥的處理方式，便是火化。
他在附近收集了一些廢棄的木材以及一些乾燥的引火物，然後許墨將那六名遇難倖存者的遺體，逐一搬運到燃料堆上。
看著那些殘缺不全、凝固著驚恐面容的軀體，許墨心中並無太多波瀾。末世之中，死亡已是常態。他能做的，便是給予他們最後的尊嚴，讓塵歸塵，土歸土。
「塵歸塵，土歸土，既然都死了，想來你們也不會介意擠一擠了。」許墨低聲自語了一句，將最後那具敏捷喪屍的屍體也拋上了柴堆。在他看來，無論生前是敵是友，死後都不過是一具皮囊，最終都將化為灰燼。
澆上助燃劑，許墨退後幾步，扔出了一根點燃的木棍。
「轟——」
火焰瞬間升騰而起，貪婪地舔舐著木材與遺骸。濃煙混合著一種難以言喻的氣味沖天而起，橙紅色的火光在這片墨黑的永夜背景下顯得格外醒目，仿佛一座孤獨的燈塔，又像是一場無聲的告別儀式。
許墨靜靜地站在火堆旁，注視著跳動的火焰，確保它能將一切徹底焚化。然而，就在火焰越燒越旺之時，他超越常人的感知捕捉到遠處有光線晃動。
不是固定的光源，而是移動的，有好幾道手電筒的光芒正朝著他這個方向掃視探照，並且似乎在逐漸靠近。
許墨眼神瞬間銳利起來，他熄滅了自身攜帶的強光手電迅速後疾退數步，迅速隱入火堆後方的陰影之中，同時右手已經按在了腰間的槍柄上。
許墨皺著眉頭，仔細觀察著那幾道晃悠著靠近的燈光。數量不多也就五六道。他不知道這些人和剛才遇難的那批人是否是一起的，也不確定他們是被這沖天的火光吸引而來，亦或是他們原本的目的地就是青松嶺鎮。
不過，有一點讓許墨稍微放鬆了些警惕——這些人的手電筒光芒始終亮著，並沒有刻意隱藏或關閉。
在永夜環境下，關閉光源潛行接近才是最具威脅性的行為。持續亮著光，至少在某種程度上表明，他們暫時沒有立刻發起攻擊的意圖，或許只是前來探查情況。
許墨略一思索，決定不迴避這次接觸。未來他總要和更多的倖存者打交道，了解外界的信息，一直躲藏並非長久之計。只要對方不主動表現出敵意，許墨願意進行有限的交流。
他緩緩從陰影中走出，但依舊保持著安全距離，並且確保自己的身體沒有暴露在對方手電筒的光照下。
過了幾分鐘，那六道燈光的主人終於走進了火光照耀的範圍，那是四男兩女，一共六人。他們的著裝普遍陳舊而厚實，外面套著顏色暗淡的防風外套或羽絨服，上面沾滿了污漬和磨損的痕跡。每個人都背著一個鼓鼓囊囊的、看起來分量不輕的背包，顯然攜帶了他們的全部家當。
這幾人手中都拿著武器，有的是砍刀，有的是磨尖的鋼筋，只有領頭那個身材高挑的女性手中端著一把老舊的獵槍；另一隻手則牢牢抓著手電筒，光線警惕地在許墨和燃燒的火堆之間來回移動。
當他們看清雪地上那大片尚未被積雪完全覆蓋觸目驚心的噴灑狀血跡，以及全副武裝、神色平靜的許墨時，六人的臉色都變了，眼神中瞬間充滿了驚疑、警惕，以及幾分難以掩飾的忌憚。
眼前的場景和這個人，無不說明這裡剛剛發生了一場激烈的戰鬥，而結果，顯然是這個獨行的男人贏了。
空氣仿佛凝固了，只有火焰燃燒的噼啪聲在作響。沉默持續了十幾秒，最終還是那個端著獵槍、看起來像是領隊的女性率先開口了。她的聲音帶著一絲沙啞目光掃了一眼那熊熊燃燒的火堆又看向許墨：「這位朋友，剛才是不是有幾個人跑到了這邊？他們都沒了嗎？」她的問話很直接，帶著一絲最後的期盼，又仿佛已經猜到了答案。
許墨迎著她的目光，平靜地點了點頭，用簡潔的語言確認了這殘酷的事實：「六個，加上剛才追殺他們的那隻速度很快的喪屍，現在都在火里。」他的語氣沒有太多情緒，仿佛在陳述一件再平常不過的事情。
聽到許墨肯定的回答，那六人臉上最後一絲血色也褪去了，流露出悲傷、後怕，還有一種如釋重負的複雜情緒。
那名領頭的女性深吸了一口氣，強迫自己鎮定下來，她看向許墨的眼神中，忌憚依舊，但多了一絲感激：「謝謝……謝謝你幫他們解脫，也謝謝你幫我們解決那隻喪屍。」她頓了頓，似乎在組織語言，然後帶著苦澀解釋道，「我們是一起的，原本有十二個人。一天前在路上遇到了那隻鬼東西，它速度太快了，我們根本甩不掉，為了讓大家能逃出來，他們六個自願留下來斷後，引開了它……」
她的解釋很簡短，但許墨已經能想像到當時的絕望場景。一支小小的倖存者隊伍，被一隻敏捷喪屍盯上，在速度和戰鬥力絕對劣勢的情況下，做出犧牲部分人保全整體的決定，這在末世中並不罕見。他無法評判這個決定是對是錯，在這個人命如草芥的時代，活著本身就已經耗盡了所有力氣，任何選擇都背負著沉重的代價。
許墨沒有對此發表任何看法，只是淡淡地「嗯」了一聲，表示聽到了。
那領頭的女性見許墨沒有深究的意思，也鬆了口氣，她實在不想再回憶那艱難抉擇的時刻。她轉而問道：「朋友，你一直在這裡？知不知道往江城方向走，哪條路比較安全？或者，最近有沒有看到其他車隊經過？」
許墨抬手指了指，那是他之前觀察到有車隊經過的方向。「去江城的話，可以走那邊。最近時不時有車隊經過，你們順著路走，遇到車隊的可能性比較大，或許能搭上一程。」他提供了自己知道的信息，這對他來說只是舉手之勞。
聽到這個消息，六人的神色明顯一喜。對於他們這些徒步的倖存者來說，能遇到車隊意味著速度、安全和節省體力，無疑是天大的好消息。
「太好了！謝謝你！」領頭女性真誠地道謝，她猶豫了一下，看了看許墨這一身精良的裝備和沉穩的氣度，試探著發出邀請：「朋友，那你要不要和我們一起走？人多也好有個照應。」
許墨幾乎沒有任何遲疑，直接搖了搖頭，語氣平和但堅定：「不了，我暫時還有事要處理。」
被乾脆地拒絕，那女性似乎也並不意外。像許墨這樣明顯實力強悍的獨行者，大多都有自己的計劃和考量。她點了點頭：「那……好吧。再次感謝你。我們就不打擾了，祝你一切順利。」
「嗯，你們也小心。」許墨回了一句。
和許墨對話結束後這六位倖存者沒有再停留，他們調整方向，朝著許墨指引的那條路，深一腳淺一腳地消失在了遠處的黑暗之中，手電筒的光芒漸漸微弱，最終被永恆的墨色吞沒。
許墨站在原地，直到看不到那六人手電散發出的光芒，才重新將目光投向那堆仍在燃燒的火焰，跳動的火苗映照著他平靜無波的臉龐。
短暫的接觸結束了，信息有限，但也讓許墨對外面倖存者群體的生存狀態有了更直觀的一瞥。掙扎、犧牲、抉擇，以及一絲對聚集地的嚮往。
他轉身，不再看那逐漸減弱的火光，而是朝著自己的庇護所走去。