第115章 血脈淨化會
談了許久，凱恩看著艾拉夫人離開，然後悄無聲息地離開房間，走到了樓下。
酒館裡依然亮著昏黃的魔法燈，隱約傳來傭兵們喝酒低語的聲音。
另一名男侍者沖他點點頭。
凱恩沒說話，徑直走到角落的卡座。
很快，一杯精美的酒很快端了上來。
他握著冰涼的陶杯，酒液泛著細碎的花沫，飄出淡淡的甜香。
這是蘇薩斯酒的特點，但凱恩總覺得像在喝稀釋的花露水，不自覺地皺了皺眉。
剛才在兄弟會據點，他借著蛛刃家族的名頭，暫時穩住了艾拉夫人，使得合作繼續。
可他知道，艾拉夫人之前交代的任務根本沒完成，找到幕後黑手才是關鍵。
他腦子裡反覆轉著「美夢女士」這個詞，開始思考起來。
他閉上眼，回想在惡魔教派據點看過的那本《深淵崇拜儀式》。
書里提到不少和夢境有關的惡魔：墮落魔靈、睡夢魔靈、幻夢吞噬者……一個個名字在他心裡過了一遍。
其中最麻煩的是幻夢吞噬者，據說要數名四階職業者才能勉強對付。
可眼下在物質位面，四階強者本來就少，雙生港更是一個都難找。
「幻夢吞噬者不太可能，」
凱恩低聲自語，搖了搖頭，現在他所在的物質位面的以太濃度來看，這種高階惡魔下來完全是得不償失。
而那個自稱「美夢女士」的惡魔，在雙生港活動了半年，一直小心行事。
她只暗中收集靈魂和肢體碎片，從沒大動作。
這不像幻夢吞噬者的作風。
「那麼，應該是墮落魔或者睡夢魔了，」凱恩眼神沉了沉。
這兩種惡魔沒有實體，屬於洛瑪拉夢境惡魔一族。
如果被惡魔教派召喚過來，很可能附在普通人身上藏在城裡，很難發現。
但也不是完全沒有辦法……
凱恩心裡已經有了初步打算。
只是現在，他得先找到那個叫做泰瑞沙，問清楚線索。
但菲納芬家族態度曖昧，非要等他查到確鑿證據才肯出手，說怕被政敵抓住把柄。
「看來只能自己僱人了。」
凱恩輕嘆一聲，把剩下的酒喝完，起身準備離開。
就在這時，旁邊桌上傳來的低語讓他腳步一頓。
鄰桌坐著兩個半精靈傭兵，一胖一瘦。胖的那個壓著嗓子說：
「知道嗎？稀樹草原那邊出怪事了。」
「稀樹草原？」凱恩心中一動。
他剛來雙生港時，本來打算先去稀樹草原清剿馬匪，靠任務提升實力。
結果被一連串事情耽誤，一直沒去成。
他不動聲色地坐回座位，把兜帽往下拉了拉，仔細聽他們說話。
瘦傭兵警惕地看了看周圍，低聲回答：
「能不出事嗎？那邊的馬匪全不見了——一個都沒剩下。」
「不見了？還是都死了？」
凱恩心裡疑惑。如果是死了，為什麼連屍體都沒有？
他想到之前遇到的食屍魔。
但轉念一想，深淵惡魔里和屍體有關的種類很多，死靈法師也常用屍體做儀式，而且屍體的肢體也可能被用作鍊金藥劑，所以不一定和食屍魔有關。
不過，多知道點總沒壞處。
凱恩正聽著，那兩個傭兵卻好像察覺到了什麼。
胖的乾咳一聲住了嘴，瘦的也警惕地看向凱恩這邊。
凱恩乾脆不躲了，起身走到他們桌前，拉過椅子坐下。
手指一彈，一枚銀幣「當」地落在桌上。
「你們剛才說的，我很有興趣。」他語氣平靜，「這錢算情報費。」
胖傭兵盯著銀幣，喉結動了動，眼裡閃過貪婪，但還是有點猶豫。
凱恩手指再一彈，又一枚銀幣落下，說「就這麼多，不行就還我」。
這下胖傭兵忍不住了，一把抓起兩枚銀幣塞進懷裡。
他和瘦傭兵對視一眼，見對方沒反對，就清了清嗓子低聲說：
「錢我們收了，情報給你。」
他把馬匪失蹤的細節又說了一遍。
瘦傭兵補充道：
「這事兒處處透著怪。我今天去傭兵公會看任務日誌，清剿稀樹草原馬匪的任務還掛著，一點動靜都沒有。」
「這有什麼奇怪的？」凱恩裝作不明白。
胖傭兵解釋：
「閣下不知道，這種清剿任務大多是地方議會或貴族發布的。
我們傭兵幹活，功勞歸那些老爺。但這次不一樣，懸賞掛了這麼久，沒人領賞，任務狀態也沒更新。說不定……議會自己也在偷偷調查。」
凱恩點點頭：「你們覺得是怎麼回事？」
兩人對視一眼，胖傭兵沉聲說：
「我們懷疑背後有陰謀。那些馬匪不會無緣無故消失。」
「消失……」凱恩皺起眉，這個詞讓他心裡有點異樣。
瘦傭兵嘆了口氣：
「蘇薩斯精靈庭對『死亡』罰得很重，這你該知道。所以很多不能公開的死人，最後都算成『失蹤』。這樣既能安撫民眾，治安官和貴族們也能互相不追究。」
凱恩明白了，這確實像精靈庭的作風。
但他還沒細想，瘦傭兵又搖搖頭，很肯定地說：「不過我看，這事兒多半和血脈淨化會有關。」
「血脈淨化會？」凱恩眉頭皺得更緊，他還真不知道這種小型組織，聽起來和諾德那些地下勢力差不多。
胖傭兵嗤笑一聲，下意識地看了眼凱恩的兜帽，然後說道：
「蘇薩斯最講血統，純血精靈權力比混血大得多。
所以很多人都想提純血脈。」
他繼續說：
「有人找血統接近純血的精靈貴族結合，想提高後代的血脈濃度。但血統越純，越難生孩子，多半白忙一場。」
說著就要扯到別的閒話上去。
凱恩不耐地敲敲桌子：「說重點，血脈淨化會到底是什麼。」
胖傭兵趕緊正色說：「血脈淨化會是個有上百年歷史的秘密組織。聽說他們的淨化方法，來源是精靈王庭。」
「王庭的人？」凱恩疑惑，「王庭里都是純血高等精靈，他們自己血統已經夠純了，還用淨化什麼？」
「話是這麼說，可總有管不住自己的。」
胖傭兵壓低聲音，帶點戲謔，「百年前，王庭某位排前三的繼承人，和半精靈侍女有了關係，還生了個血統很淡的混血孩子。」
凱恩沒有發言，胖傭兵繼續講下去。
「因此，那個繼承人被剝奪繼承權，流放出去其他國度永遠不能歸來，侍女和孩子直接被趕出蘇薩斯，無依無靠。」
凱恩有點意外：「趕出去？萬一那混血兒被敵國——比如諾德王國利用，打著他的旗號打回來？」
「閣下想多了。」胖傭兵笑道。
「蘇薩斯只看血統，一個血統很淡的混血，就算被敵國利用也沒價值。在精靈庭眼裡，混血和人類一樣，不配構成威脅。
也正因這樣，那對母子才活了下來。」
他頓了頓：「但聽說，侍女後來鬱鬱而終。那個混血孩子長大知道身世後，發誓要向精靈庭復仇。」
「復仇？對抗整個王庭？」凱恩低聲說。
「不，他要對抗的是蘇薩斯的血統制度——是純血對混血的鄙視和壓迫。」
胖傭兵語氣沉了些，「聽說他從別處弄到一種古怪儀式。只要拿到死去的半精靈、純血精靈的屍體，就能從裡面提取純淨血脈。
最後把這些血脈融合服用，就能實現提純。」
「屍體、提純血脈、禁止公開死亡……」
一瞬間，所有線索在凱恩心裡連起來了。
他終於明白為什麼雙生港禁止土葬，非要把屍體燒成骨灰撒進水上墓園。
結合精靈庭對死亡管理嚴格的原因。
所謂的「維護港口信譽」可能只是一方面，禁止屍體被這個血脈提純儀式利用也是另一方面。
胖傭兵沒注意到凱恩的異樣，繼續說：
「後來那個混血兒公開了儀式。不少組織因此誕生了，最有名的就是血脈淨化會。
聽說他們曾經屠了整個小鎮的半精靈，然後嫁禍給諾德王國，直接引發了蘇薩斯和諾德的戰爭。
至於那些通過儀式提純了血脈的家族，是否成了精靈貴族，就沒人知道了。」
「不過後來精靈庭也意識到威脅，開始大力圍剿這個組織。」
瘦傭兵補充道，語氣有點感慨。
「殺了不少核心成員，剩下的人都藏起來了。
說到底，精靈庭的歷史也是一團亂麻，不過哪止他們，大陸六國哪個歷史不是充滿陰謀殺戮？」
凱恩點點頭。
蘇薩斯精靈庭現在看起來是純血精靈的國度，其實早就半精靈占絕大多數。
當年正是靠和人類混血繁衍，才在戰亂中保住國家。
現在就算有血脈提純儀式，可要提純一個純血精靈的血脈，往往得犧牲一個小鎮的人，得不償失。
難怪精靈庭要下決心剿滅血脈淨化會。
兩個傭兵見凱恩神色平靜，以為他滿意了，又絮叨了不少傳聞。
大多是血脈淨化會多有錢、有什麼好裝備，語氣里滿是羨慕。又說這些傳聞半真半假沒人證實。
凱恩靜靜聽著，心裡盤算。
如果深挖下去，血脈淨化會的事可能是個系列支線任務。
完成了估計能拿不少技能點和經驗，還可能得到傳說中的財富和裝備。
但他現在有更要緊的事——查清「美夢女士」的真身，阻止惡魔教派的陰謀。
惡魔教派才是物質位面的心腹大患。
如果任由他們發展，組建起惡魔軍團，整個大陸都要遭殃，沒人能逃掉。
相比之下，血脈淨化會的事只能先放放。
心裡有了決定，凱恩起身說了句「多謝」，轉身離開酒館。
但他不知道，他剛走，那兩個半精靈傭兵就對視一眼，眼裡露出貪婪。
他們悄悄起身跟了上去。
酒館裡依然亮著昏黃的魔法燈，隱約傳來傭兵們喝酒低語的聲音。
另一名男侍者沖他點點頭。
凱恩沒說話，徑直走到角落的卡座。
很快，一杯精美的酒很快端了上來。
他握著冰涼的陶杯，酒液泛著細碎的花沫，飄出淡淡的甜香。
這是蘇薩斯酒的特點，但凱恩總覺得像在喝稀釋的花露水，不自覺地皺了皺眉。
剛才在兄弟會據點，他借著蛛刃家族的名頭，暫時穩住了艾拉夫人，使得合作繼續。
可他知道，艾拉夫人之前交代的任務根本沒完成，找到幕後黑手才是關鍵。
他腦子裡反覆轉著「美夢女士」這個詞，開始思考起來。
他閉上眼，回想在惡魔教派據點看過的那本《深淵崇拜儀式》。
書里提到不少和夢境有關的惡魔：墮落魔靈、睡夢魔靈、幻夢吞噬者……一個個名字在他心裡過了一遍。
其中最麻煩的是幻夢吞噬者，據說要數名四階職業者才能勉強對付。
可眼下在物質位面，四階強者本來就少，雙生港更是一個都難找。
「幻夢吞噬者不太可能，」
凱恩低聲自語，搖了搖頭，現在他所在的物質位面的以太濃度來看，這種高階惡魔下來完全是得不償失。
而那個自稱「美夢女士」的惡魔，在雙生港活動了半年，一直小心行事。
她只暗中收集靈魂和肢體碎片，從沒大動作。
這不像幻夢吞噬者的作風。
「那麼，應該是墮落魔或者睡夢魔了，」凱恩眼神沉了沉。
這兩種惡魔沒有實體，屬於洛瑪拉夢境惡魔一族。
如果被惡魔教派召喚過來，很可能附在普通人身上藏在城裡，很難發現。
但也不是完全沒有辦法……
凱恩心裡已經有了初步打算。
只是現在，他得先找到那個叫做泰瑞沙，問清楚線索。
但菲納芬家族態度曖昧，非要等他查到確鑿證據才肯出手，說怕被政敵抓住把柄。
「看來只能自己僱人了。」
凱恩輕嘆一聲，把剩下的酒喝完，起身準備離開。
就在這時，旁邊桌上傳來的低語讓他腳步一頓。
鄰桌坐著兩個半精靈傭兵，一胖一瘦。胖的那個壓著嗓子說：
「知道嗎？稀樹草原那邊出怪事了。」
「稀樹草原？」凱恩心中一動。
他剛來雙生港時，本來打算先去稀樹草原清剿馬匪，靠任務提升實力。
結果被一連串事情耽誤，一直沒去成。
他不動聲色地坐回座位，把兜帽往下拉了拉，仔細聽他們說話。
瘦傭兵警惕地看了看周圍，低聲回答：
「能不出事嗎？那邊的馬匪全不見了——一個都沒剩下。」
「不見了？還是都死了？」
凱恩心裡疑惑。如果是死了，為什麼連屍體都沒有？
他想到之前遇到的食屍魔。
但轉念一想，深淵惡魔里和屍體有關的種類很多，死靈法師也常用屍體做儀式，而且屍體的肢體也可能被用作鍊金藥劑，所以不一定和食屍魔有關。
不過，多知道點總沒壞處。
凱恩正聽著，那兩個傭兵卻好像察覺到了什麼。
胖的乾咳一聲住了嘴，瘦的也警惕地看向凱恩這邊。
凱恩乾脆不躲了，起身走到他們桌前，拉過椅子坐下。
手指一彈，一枚銀幣「當」地落在桌上。
「你們剛才說的，我很有興趣。」他語氣平靜，「這錢算情報費。」
胖傭兵盯著銀幣，喉結動了動，眼裡閃過貪婪，但還是有點猶豫。
凱恩手指再一彈，又一枚銀幣落下，說「就這麼多，不行就還我」。
這下胖傭兵忍不住了，一把抓起兩枚銀幣塞進懷裡。
他和瘦傭兵對視一眼，見對方沒反對，就清了清嗓子低聲說：
「錢我們收了，情報給你。」
他把馬匪失蹤的細節又說了一遍。
瘦傭兵補充道：
「這事兒處處透著怪。我今天去傭兵公會看任務日誌，清剿稀樹草原馬匪的任務還掛著，一點動靜都沒有。」
「這有什麼奇怪的？」凱恩裝作不明白。
胖傭兵解釋：
「閣下不知道，這種清剿任務大多是地方議會或貴族發布的。
我們傭兵幹活，功勞歸那些老爺。但這次不一樣，懸賞掛了這麼久，沒人領賞，任務狀態也沒更新。說不定……議會自己也在偷偷調查。」
凱恩點點頭：「你們覺得是怎麼回事？」
兩人對視一眼，胖傭兵沉聲說：
「我們懷疑背後有陰謀。那些馬匪不會無緣無故消失。」
「消失……」凱恩皺起眉，這個詞讓他心裡有點異樣。
瘦傭兵嘆了口氣：
「蘇薩斯精靈庭對『死亡』罰得很重，這你該知道。所以很多不能公開的死人，最後都算成『失蹤』。這樣既能安撫民眾，治安官和貴族們也能互相不追究。」
凱恩明白了，這確實像精靈庭的作風。
但他還沒細想，瘦傭兵又搖搖頭，很肯定地說：「不過我看，這事兒多半和血脈淨化會有關。」
「血脈淨化會？」凱恩眉頭皺得更緊，他還真不知道這種小型組織，聽起來和諾德那些地下勢力差不多。
胖傭兵嗤笑一聲，下意識地看了眼凱恩的兜帽，然後說道：
「蘇薩斯最講血統，純血精靈權力比混血大得多。
所以很多人都想提純血脈。」
他繼續說：
「有人找血統接近純血的精靈貴族結合，想提高後代的血脈濃度。但血統越純，越難生孩子，多半白忙一場。」
說著就要扯到別的閒話上去。
凱恩不耐地敲敲桌子：「說重點，血脈淨化會到底是什麼。」
胖傭兵趕緊正色說：「血脈淨化會是個有上百年歷史的秘密組織。聽說他們的淨化方法，來源是精靈王庭。」
「王庭的人？」凱恩疑惑，「王庭里都是純血高等精靈，他們自己血統已經夠純了，還用淨化什麼？」
「話是這麼說，可總有管不住自己的。」
胖傭兵壓低聲音，帶點戲謔，「百年前，王庭某位排前三的繼承人，和半精靈侍女有了關係，還生了個血統很淡的混血孩子。」
凱恩沒有發言，胖傭兵繼續講下去。
「因此，那個繼承人被剝奪繼承權，流放出去其他國度永遠不能歸來，侍女和孩子直接被趕出蘇薩斯，無依無靠。」
凱恩有點意外：「趕出去？萬一那混血兒被敵國——比如諾德王國利用，打著他的旗號打回來？」
「閣下想多了。」胖傭兵笑道。
「蘇薩斯只看血統，一個血統很淡的混血，就算被敵國利用也沒價值。在精靈庭眼裡，混血和人類一樣，不配構成威脅。
也正因這樣，那對母子才活了下來。」
他頓了頓：「但聽說，侍女後來鬱鬱而終。那個混血孩子長大知道身世後，發誓要向精靈庭復仇。」
「復仇？對抗整個王庭？」凱恩低聲說。
「不，他要對抗的是蘇薩斯的血統制度——是純血對混血的鄙視和壓迫。」
胖傭兵語氣沉了些，「聽說他從別處弄到一種古怪儀式。只要拿到死去的半精靈、純血精靈的屍體，就能從裡面提取純淨血脈。
最後把這些血脈融合服用，就能實現提純。」
「屍體、提純血脈、禁止公開死亡……」
一瞬間，所有線索在凱恩心裡連起來了。
他終於明白為什麼雙生港禁止土葬，非要把屍體燒成骨灰撒進水上墓園。
結合精靈庭對死亡管理嚴格的原因。
所謂的「維護港口信譽」可能只是一方面，禁止屍體被這個血脈提純儀式利用也是另一方面。
胖傭兵沒注意到凱恩的異樣，繼續說：
「後來那個混血兒公開了儀式。不少組織因此誕生了，最有名的就是血脈淨化會。
聽說他們曾經屠了整個小鎮的半精靈，然後嫁禍給諾德王國，直接引發了蘇薩斯和諾德的戰爭。
至於那些通過儀式提純了血脈的家族，是否成了精靈貴族，就沒人知道了。」
「不過後來精靈庭也意識到威脅，開始大力圍剿這個組織。」
瘦傭兵補充道，語氣有點感慨。
「殺了不少核心成員，剩下的人都藏起來了。
說到底，精靈庭的歷史也是一團亂麻，不過哪止他們，大陸六國哪個歷史不是充滿陰謀殺戮？」
凱恩點點頭。
蘇薩斯精靈庭現在看起來是純血精靈的國度，其實早就半精靈占絕大多數。
當年正是靠和人類混血繁衍，才在戰亂中保住國家。
現在就算有血脈提純儀式，可要提純一個純血精靈的血脈，往往得犧牲一個小鎮的人，得不償失。
難怪精靈庭要下決心剿滅血脈淨化會。
兩個傭兵見凱恩神色平靜，以為他滿意了，又絮叨了不少傳聞。
大多是血脈淨化會多有錢、有什麼好裝備，語氣里滿是羨慕。又說這些傳聞半真半假沒人證實。
凱恩靜靜聽著，心裡盤算。
如果深挖下去，血脈淨化會的事可能是個系列支線任務。
完成了估計能拿不少技能點和經驗，還可能得到傳說中的財富和裝備。
但他現在有更要緊的事——查清「美夢女士」的真身，阻止惡魔教派的陰謀。
惡魔教派才是物質位面的心腹大患。
如果任由他們發展，組建起惡魔軍團，整個大陸都要遭殃，沒人能逃掉。
相比之下，血脈淨化會的事只能先放放。
心裡有了決定，凱恩起身說了句「多謝」，轉身離開酒館。
但他不知道，他剛走，那兩個半精靈傭兵就對視一眼，眼裡露出貪婪。
他們悄悄起身跟了上去。