第67章 接觸魔網
第六城區，貿易市場。
情報販子福格從市場裡溜出來，左右張望一番，便匆匆朝著別處走去。
自從上次被人摸進家裡，他就搬離了原址，並每隔段時間就換個住處。
他回到現在的落腳點，那是一間商鋪的後門。
小心鎖好鐵門後，福格再次打開衣櫃。
他指尖摩挲著沉甸甸的金幣，臉上抑制不住地露出喜色。
「數完了嗎？」
一道平淡無波的聲音突然從背後傳來，福格整個人一僵。
——這傢伙怎麼又找上門了？！
他緩緩轉過身，臉上的喜色早已化為苦澀的笑容。
「凱恩閣下……您這次又想打聽什麼？」
他是真的怕了這個守夜人。
第一次打聽「鏽刃之手」，結果那個組織全滅；
第二次打聽地下勢力在鼠丘聚集，沒多久地下勢力就被城衛軍一掃而空。
現在是第三次……不知哪個倒霉蛋又要遭殃了。
凱恩看著他滿頭大汗的模樣，眉頭微挑：
「我只是來問個事，不用這麼緊張。」
福格用袖子擦了擦額角，擺出諂媚的表情：
「我沒慌，我就是在想您有什麼吩咐……」
「關於城內的法師學徒群體，你有什麼消息？」
凱恩直截了當地問道。
福格愣了愣，搖頭苦笑：
「閣下，您搞錯了。
我的情報範圍最多只到第六、第七城區這樣的外圍。
法師學徒……那已經是內城的圈子了。」
凱恩點點頭，又問：
「那最近外城的冒險者酒館裡，有沒有出現法師學徒模樣的新面孔？」
福格皺著眉頭仔細回想了片刻，最終還是搖了搖頭。
「沒有。」
凱恩面色瞭然——果然如他所料。
那個擁有食屍魔能力的「惡魔之子」，恐怕已經對法師學徒下了手。
按理說就算是最低階的法師學徒，只要願意出手，不少冒險者小隊都會樂意接納。
畢竟即便是戲法，關鍵時刻也能扭轉戰局。
他沉吟片刻，目光落在福格緊繃的臉上：
「我有個請求。」
聽到「請求」二字，福格又開始冒汗：
「您、您說……」
「幫我偽造一個身份，假裝成想去法師塔當學徒的外鄉人。」
這件事其實可以通過守夜人內部辦理，但凱恩不打算那麼做，他另有打算。
福格嘴角抽了抽。
一個守夜人找他幹這種違法勾當……該不會是釣魚執法吧？
他躊躇了一會兒，目光掃過對方身上的守夜人標記，硬著頭皮義正辭嚴道：
「抱歉，這種事我拒絕，我向來嚴格遵守諾德的法律。」
凱恩看著他，突然笑了：「你確定辦不到？」
福格迎著他的目光，強撐著底氣說：
「我已經把和您來往的事告訴了幾個朋友。
如果我出事，他們一定會把相關的事，包括您的名字都說出去。」
凱恩笑了。
福格頓時毛骨悚然，冷汗直流。
他不想答應，因為有第一次就有第二次。
而且凱恩的官方身份，也是他此刻還能壯著膽子回絕的原因。
但他隨即就聽到一句讓他全身發冷的話：
「福格，你繳稅了嗎？」
「……繳稅？」
福格看向凱恩，仿佛看見惡魔在微笑。
他的情報交易本就是灰色收入，怎麼可能像正規商會那樣記錄報稅？
「凱恩閣下，稅務……應該是治安官的職責，不歸守夜人管吧？」
凱恩笑容不變：
「確實是治安官管轄。
不過，一位守夜人的證詞，和一位情報販子的辯白，你覺得那邊會更可信？」
看著凱恩平靜的表情，福格眼前一黑。
……
翌日，第三城區。
凱恩換上一身洗得發白的舊長袍，混在數名打扮各異的年輕人中，站在了一座純白色的法師塔下。
這座塔名為「高穹之塔」，塔主是一位預言學派的三階法師。
遞交了由福格偽造的身份憑證後，他跟著其他准學徒走進大廳。
這裡已經聚集了十幾個人，正分成三撥站著：
一撥貴族子弟，一撥商人家庭，另一撥則是平民。
和之前在「灰之塔」的經歷一樣，階級分明。
凱恩默默走到邊緣，垂下頭，扮出一副怯懦不安的模樣。
他今天的目的很簡單：
扮演一個資質平庸、勉強成為學徒卻囊中羞澀的鄉下人。
適當流露野心與窘迫，從而吸引那位藏在暗處的「惡魔之子」注意。
就在這時，一個溫柔的聲音在他身邊響起：
「你好，我叫塔莉婭，來自第五城區。很高興見到你。」
凱恩轉過頭，看到一個穿著連衣裙的少女，笑容溫婉。
凱恩心下警惕，還是怔了怔，裝作小心翼翼的樣子回應：
「我、我是從尼弗迦德鎮來的凱特，你好。」
聽到「尼弗迦德鎮」這個名字，塔莉婭眼中極快地掠過一絲輕蔑——雖然她掩飾得很好。
凱恩注意到這點，但並不意外。
對戰爭之城的居民來說，城外來的都是鄉下人，何況塔莉婭還是第五城區的中產家庭。
不過塔莉婭顯然心思深沉，很快又掛起微笑：
「等考核結束，大家就都是學徒了。」
凱恩點點頭。
塔莉婭笑了笑，找個藉口便轉向其他人交談去了。
凱恩看著她的背影，心中毫無波瀾：
這就是法師塔的生存法則，從踏入這裡的那一刻起，所有人都在為資源和人脈奔波。
當初他之所以不願讓澤雅進入法師塔，便是看透了這一點。
那小姑娘心思單純，若沒有足夠的天賦和靠山，遲早會被人當成棋子利用。
他正想著，一位身穿純白長袍的正式法師走了進來。
「所有人跟我來，接下來我會教導你們感知魔網，隨後進行考核。
唯有能成功連結魔網者，才能成為高穹之塔的正式學徒。」
凱恩隨著眾人應聲。
目光不經意間，看到塔莉婭又朝他微微一笑。
如果真是個無知的外鄉人，大概會把她當成善意體貼的「白月光」吧。
凱恩心底失笑，表面上卻回了一個略顯拘謹的笑容。
塔莉婭滿意地轉過頭。
眾人跟隨白袍法師進入一間密室。
他點燃一束薰香，對眾人說道：
「現在閉上眼，冥想，放開你們的感知……去感受周圍那層看不見的『網』。」
凱恩見眾人都閉上眼，也依言照做。
身為奧術師，他其實並不需要藉助魔網施法——但此時必須偽裝。
感知逐漸延伸，他感受到周圍以太的活躍。
閉上的眼帘後方，並非純粹黑暗，而是「看」見了無形流淌的能量，仿佛輕柔波動的織物。
這就是魔網。
他體會著那種與世界聯結的奇妙觸感，以太在魔網中規律地躍動。
有種直覺告訴他：只要將法術模型烙印其上，就能輕鬆施展法術。
誘惑悄然浮現。
「但我是一名奧術師……力量應源於自身。」
他的內心迅速堅定。
藉助魔網雖能大幅降低施法難度、加速學習。
可一旦陷入無法連接魔網的禁地，或是遭遇特殊情況，戰力便會大打折扣。
更何況，若想更自由地運用「操水術」「法師之手」這類法術，對其進行靈活調整，就更不能依賴魔網。
魔網的法術模型是固定的，施法者只是權限請求者，而非真正的掌控者。
他沒有猶豫，切斷了那種共鳴。
睜開眼時，卻發現所有人都已起身，目光齊刷刷落在他身上。
塔莉婭看他的眼神，更是格外明亮。
「怎麼了？我難道冥想了太久？可感覺只是一瞬間……」
這時，那位白袍法師走了過來，眼中帶著讚許：
「凱特，跟我來，塔主要見你。」
計劃出問題了，只能改變方案了。
凱恩心裡一頓，迅速調整好表情。
他朝法師恭敬行禮，隨即跟隨對方，一步步邁向塔樓上層。
情報販子福格從市場裡溜出來，左右張望一番，便匆匆朝著別處走去。
自從上次被人摸進家裡，他就搬離了原址，並每隔段時間就換個住處。
他回到現在的落腳點，那是一間商鋪的後門。
小心鎖好鐵門後，福格再次打開衣櫃。
他指尖摩挲著沉甸甸的金幣，臉上抑制不住地露出喜色。
「數完了嗎？」
一道平淡無波的聲音突然從背後傳來，福格整個人一僵。
——這傢伙怎麼又找上門了？！
他緩緩轉過身，臉上的喜色早已化為苦澀的笑容。
「凱恩閣下……您這次又想打聽什麼？」
他是真的怕了這個守夜人。
第一次打聽「鏽刃之手」，結果那個組織全滅；
第二次打聽地下勢力在鼠丘聚集，沒多久地下勢力就被城衛軍一掃而空。
現在是第三次……不知哪個倒霉蛋又要遭殃了。
凱恩看著他滿頭大汗的模樣，眉頭微挑：
「我只是來問個事，不用這麼緊張。」
福格用袖子擦了擦額角，擺出諂媚的表情：
「我沒慌，我就是在想您有什麼吩咐……」
「關於城內的法師學徒群體，你有什麼消息？」
凱恩直截了當地問道。
福格愣了愣，搖頭苦笑：
「閣下，您搞錯了。
我的情報範圍最多只到第六、第七城區這樣的外圍。
法師學徒……那已經是內城的圈子了。」
凱恩點點頭，又問：
「那最近外城的冒險者酒館裡，有沒有出現法師學徒模樣的新面孔？」
福格皺著眉頭仔細回想了片刻，最終還是搖了搖頭。
「沒有。」
凱恩面色瞭然——果然如他所料。
那個擁有食屍魔能力的「惡魔之子」，恐怕已經對法師學徒下了手。
按理說就算是最低階的法師學徒，只要願意出手，不少冒險者小隊都會樂意接納。
畢竟即便是戲法，關鍵時刻也能扭轉戰局。
他沉吟片刻，目光落在福格緊繃的臉上：
「我有個請求。」
聽到「請求」二字，福格又開始冒汗：
「您、您說……」
「幫我偽造一個身份，假裝成想去法師塔當學徒的外鄉人。」
這件事其實可以通過守夜人內部辦理，但凱恩不打算那麼做，他另有打算。
福格嘴角抽了抽。
一個守夜人找他幹這種違法勾當……該不會是釣魚執法吧？
他躊躇了一會兒，目光掃過對方身上的守夜人標記，硬著頭皮義正辭嚴道：
「抱歉，這種事我拒絕，我向來嚴格遵守諾德的法律。」
凱恩看著他，突然笑了：「你確定辦不到？」
福格迎著他的目光，強撐著底氣說：
「我已經把和您來往的事告訴了幾個朋友。
如果我出事，他們一定會把相關的事，包括您的名字都說出去。」
凱恩笑了。
福格頓時毛骨悚然，冷汗直流。
他不想答應，因為有第一次就有第二次。
而且凱恩的官方身份，也是他此刻還能壯著膽子回絕的原因。
但他隨即就聽到一句讓他全身發冷的話：
「福格，你繳稅了嗎？」
「……繳稅？」
福格看向凱恩，仿佛看見惡魔在微笑。
他的情報交易本就是灰色收入，怎麼可能像正規商會那樣記錄報稅？
「凱恩閣下，稅務……應該是治安官的職責，不歸守夜人管吧？」
凱恩笑容不變：
「確實是治安官管轄。
不過，一位守夜人的證詞，和一位情報販子的辯白，你覺得那邊會更可信？」
看著凱恩平靜的表情，福格眼前一黑。
……
翌日，第三城區。
凱恩換上一身洗得發白的舊長袍，混在數名打扮各異的年輕人中，站在了一座純白色的法師塔下。
這座塔名為「高穹之塔」，塔主是一位預言學派的三階法師。
遞交了由福格偽造的身份憑證後，他跟著其他准學徒走進大廳。
這裡已經聚集了十幾個人，正分成三撥站著：
一撥貴族子弟，一撥商人家庭，另一撥則是平民。
和之前在「灰之塔」的經歷一樣，階級分明。
凱恩默默走到邊緣，垂下頭，扮出一副怯懦不安的模樣。
他今天的目的很簡單：
扮演一個資質平庸、勉強成為學徒卻囊中羞澀的鄉下人。
適當流露野心與窘迫，從而吸引那位藏在暗處的「惡魔之子」注意。
就在這時，一個溫柔的聲音在他身邊響起：
「你好，我叫塔莉婭，來自第五城區。很高興見到你。」
凱恩轉過頭，看到一個穿著連衣裙的少女，笑容溫婉。
凱恩心下警惕，還是怔了怔，裝作小心翼翼的樣子回應：
「我、我是從尼弗迦德鎮來的凱特，你好。」
聽到「尼弗迦德鎮」這個名字，塔莉婭眼中極快地掠過一絲輕蔑——雖然她掩飾得很好。
凱恩注意到這點，但並不意外。
對戰爭之城的居民來說，城外來的都是鄉下人，何況塔莉婭還是第五城區的中產家庭。
不過塔莉婭顯然心思深沉，很快又掛起微笑：
「等考核結束，大家就都是學徒了。」
凱恩點點頭。
塔莉婭笑了笑，找個藉口便轉向其他人交談去了。
凱恩看著她的背影，心中毫無波瀾：
這就是法師塔的生存法則，從踏入這裡的那一刻起，所有人都在為資源和人脈奔波。
當初他之所以不願讓澤雅進入法師塔，便是看透了這一點。
那小姑娘心思單純，若沒有足夠的天賦和靠山，遲早會被人當成棋子利用。
他正想著，一位身穿純白長袍的正式法師走了進來。
「所有人跟我來，接下來我會教導你們感知魔網，隨後進行考核。
唯有能成功連結魔網者，才能成為高穹之塔的正式學徒。」
凱恩隨著眾人應聲。
目光不經意間，看到塔莉婭又朝他微微一笑。
如果真是個無知的外鄉人，大概會把她當成善意體貼的「白月光」吧。
凱恩心底失笑，表面上卻回了一個略顯拘謹的笑容。
塔莉婭滿意地轉過頭。
眾人跟隨白袍法師進入一間密室。
他點燃一束薰香，對眾人說道：
「現在閉上眼，冥想，放開你們的感知……去感受周圍那層看不見的『網』。」
凱恩見眾人都閉上眼，也依言照做。
身為奧術師，他其實並不需要藉助魔網施法——但此時必須偽裝。
感知逐漸延伸，他感受到周圍以太的活躍。
閉上的眼帘後方，並非純粹黑暗，而是「看」見了無形流淌的能量，仿佛輕柔波動的織物。
這就是魔網。
他體會著那種與世界聯結的奇妙觸感，以太在魔網中規律地躍動。
有種直覺告訴他：只要將法術模型烙印其上，就能輕鬆施展法術。
誘惑悄然浮現。
「但我是一名奧術師……力量應源於自身。」
他的內心迅速堅定。
藉助魔網雖能大幅降低施法難度、加速學習。
可一旦陷入無法連接魔網的禁地，或是遭遇特殊情況，戰力便會大打折扣。
更何況，若想更自由地運用「操水術」「法師之手」這類法術，對其進行靈活調整，就更不能依賴魔網。
魔網的法術模型是固定的，施法者只是權限請求者，而非真正的掌控者。
他沒有猶豫，切斷了那種共鳴。
睜開眼時，卻發現所有人都已起身，目光齊刷刷落在他身上。
塔莉婭看他的眼神，更是格外明亮。
「怎麼了？我難道冥想了太久？可感覺只是一瞬間……」
這時，那位白袍法師走了過來，眼中帶著讚許：
「凱特，跟我來，塔主要見你。」
計劃出問題了，只能改變方案了。
凱恩心裡一頓，迅速調整好表情。
他朝法師恭敬行禮，隨即跟隨對方，一步步邁向塔樓上層。