042：嬰兒
林奇迅速而冷靜地搜索了一遍血腥的大廳。
他將黑石、灰隼、老菸斗以及影鴉那幾乎被撕成兩半的殘軀上，所有還能辨認的皮質或布料製成的空間口袋全部取下，粗略地用精神力掃過內部。
收穫頗豐。粗略估計，裡面有十幾份不同完整度的藥劑配方手抄本和魔藥筆記，不少用途各異的成品藥劑，以及若干魔法材料。
此外，還有他們隨身攜帶的魔石、幾件不算頂尖但各有特色的巫術道具等等。數量眾多，林奇來不及細看，一股腦兒塞進自己的行囊，準備回去再仔細清點。
讓林奇頗感疑惑的是，影鴉的空間口袋打不開，似乎是上面的精神印記似乎沒有消失。
「奇怪了，人都掛了精神印記還在？難道這傢伙沒死透？」
林奇看了一眼已經明明已經裂成兩半死的不能再死的影鴉，實在費解。
一時也沒頭緒，他只能暫時先收起來，回頭再說吧。
做完這些，他不再停留，目光投向城堡深處。
根據那畸變體的殘餘痕跡，他沿著一條未被徹底破壞的螺旋向下的石質階梯，謹慎地向下探索。
一路下到階梯最底部。
階梯盡頭，是一間大部分已坍塌的實驗室，空氣中瀰漫著濃烈的、刺鼻的化學試劑與某種腐敗有機質混合的怪味。
實驗室的一角，一個巨大的、由強化水晶和金屬框架構成的圓柱形培養皿已經完全爆裂。
粘稠的、散發著微光的暗綠色培養液流淌了一地，尚未完全乾涸，液體中混合著一些絮狀的、正在迅速失去活性的組織殘渣。
這顯然就是囚禁那頭畸變體長達千年的容器了。
林奇的目光越過狼藉的地面，落在實驗室相對完好的另一側。那裡有一個被固定在地面的金屬實驗台，雖然蒙塵，但結構大致完好。
實驗台上散落著一些鏽蝕的工具，而在台面中央，壓著一本以某種深色獸皮封面保護的厚重筆記。
林奇走上前，拂去灰塵，拿起筆記。
封面沒有標題，只有一角烙印著一個已經模糊的、類似扭曲雙螺旋的符號。
他隨手翻開，內頁是用一種暗紅色的、耐久的魔法墨水書寫的字跡，雖然年代久遠，但依然清晰。
「霜月第7日。接收『素材』一對，兄妹，北方山地遺民，初步檢測顯示隱性血脈共鳴率異常，符合『雙子連鎖』理論基底。」
「霜月第19日。兄長（編號A）對『源質Ⅶ型』注入產生強烈排異，肌體崩潰速率37%，緊急注入穩定劑。妹妹（編號B）表現穩定，共鳴指數上升。」
「融冰月第3日。嘗試『共鳴嫁接』手術。將B部分淨化的生命源質逆嚮導入A……失敗。A產生不可控畸變，生命力狂飆，攻擊性激增。啟動三級束縛場。」
「融冰月第15日。 A的畸變趨於穩定，注入微量『魔素』誘導劑，觀察其與畸變體的長期結合反應。項目『生命之水』的『容器』耐受性測試，得出負面結論。需尋找新的載體方向…」
日誌後面還有大量關於其他實驗體、不同配方的嘗試，以及項目遇到的各種瓶頸和理論推演，但關於這對兄妹的記錄到此基本結束。
林奇合上日誌，心中並無太多波瀾。巫師世界的實驗本就如此。
他將日誌收起，目光轉向旁邊一個嵌入牆壁的金屬櫃。
櫃門緊閉，但鎖具早已鏽蝕。他用力一扳，櫃門「嘎吱」一聲打開，裡面沒有瓶瓶罐罐，只有寥寥幾份用特製的、抗魔腐的銀葉紙書寫，封裝在水晶薄板內的文件。
他的目光瞬間被最上面一份文件吸引。銀葉紙上，用優雅而古老的花體字寫著標題：
《「生命之水」——不朽之基理論及初級淬鍊方案（絕密·第七版）》
林奇的呼吸，在面具後微微急促了一瞬，眼中驟然亮起灼熱的光芒。
就是它！
這正是他拿到魅影貓妖血脈後，仍然甘冒奇險、深入這龍潭虎穴的最終目標！
也是這座深紅王庭的魔藥實驗室，耗費無數資源、進行包括那對兄妹在內的諸多殘酷實驗，所追求的終極研究項目——
一種能夠從根本上延長生命、淬鍊生命本源的傳奇魔藥雛形！
生命之水！
......
低語沼澤，入口處。
空氣中瀰漫的甜腥腐敗氣味、腳下濕軟粘膩的觸感——
這一切都無比清晰地提醒著林奇，他已經脫離了那個寂靜、乾燥、充滿死亡氣息的次元空間，回到了現實。
「滋滋……」
身後傳來如同油脂滴入冷水的輕微聲響。那扭曲的灰色光幕在完成傳送後，劇烈波動了幾下，隨即如同被戳破的泡沫般無聲無息地消散，沒有留下任何痕跡，仿佛從未存在過。
通往深紅王庭魔藥花園的入口，再次隱沒於時空的夾縫之中。
林奇站在原地，深深吸了一口沼澤「新鮮」的空氣，緊繃了近兩個小時的神經終於略微鬆弛。
行囊里塞滿了藥劑配方、材料、生命之水的配方、魔石、巫具和其他收穫。
沉甸甸的，卻是令人心安的重量。
這次冒險雖然危險至極，同伴全滅，但對他而言，收穫之豐厚遠超預期……
然而，就在這心神稍懈、慶幸暗生的剎那——
一個聲音，毫無徵兆地在他身側響起。
那聲音極其稚嫩，如同剛學會說話的嬰孩，吐字卻異常清晰，甚至帶著一種與嗓音年齡完全不符的冰冷與訝異：
「你居然沒死？」
林奇渾身汗毛瞬間倒豎！如同被冰水從頭澆到腳，所有的放鬆和喜悅在剎那間凍結、粉碎！
他反應極快，身體幾乎是在聽到聲音的同時就已經向側後方急退數步，十字劍「鏘」地一聲出鞘過半，森冷的劍鋒指向聲音來處，目光如電般掃去！
聲音傳來的方向，正是之前影鴉放置那個古怪的、無臉嬰兒布娃娃的那叢蒼白蓑衣草堆。
而此刻，趴在草堆上的，已經不再是那個粗糙縫製、沒有生命的布偶。
那裡，赫然趴著一個活生生的、看起來僅有數月大小的嬰兒！
嬰兒渾身赤紅，並非健康紅潤，而是一種詭異的、仿佛剛剛剝離了皮膚般的暗紅色，表面光滑，沒有毛髮。
它靜靜地趴在那裡，小小的頭顱卻以一個完全不符合嬰兒柔韌度的角度抬起，一雙漆黑如墨、沒有眼白的眼睛，正一眨不眨地、直勾勾地「凝視」著林奇。
那張小臉上沒有任何表情，嘴巴微微張開，剛才那句話，顯然就是從這裡發出。
他將黑石、灰隼、老菸斗以及影鴉那幾乎被撕成兩半的殘軀上，所有還能辨認的皮質或布料製成的空間口袋全部取下，粗略地用精神力掃過內部。
收穫頗豐。粗略估計，裡面有十幾份不同完整度的藥劑配方手抄本和魔藥筆記，不少用途各異的成品藥劑，以及若干魔法材料。
此外，還有他們隨身攜帶的魔石、幾件不算頂尖但各有特色的巫術道具等等。數量眾多，林奇來不及細看，一股腦兒塞進自己的行囊，準備回去再仔細清點。
讓林奇頗感疑惑的是，影鴉的空間口袋打不開，似乎是上面的精神印記似乎沒有消失。
「奇怪了，人都掛了精神印記還在？難道這傢伙沒死透？」
林奇看了一眼已經明明已經裂成兩半死的不能再死的影鴉，實在費解。
一時也沒頭緒，他只能暫時先收起來，回頭再說吧。
做完這些，他不再停留，目光投向城堡深處。
根據那畸變體的殘餘痕跡，他沿著一條未被徹底破壞的螺旋向下的石質階梯，謹慎地向下探索。
一路下到階梯最底部。
階梯盡頭，是一間大部分已坍塌的實驗室，空氣中瀰漫著濃烈的、刺鼻的化學試劑與某種腐敗有機質混合的怪味。
實驗室的一角，一個巨大的、由強化水晶和金屬框架構成的圓柱形培養皿已經完全爆裂。
粘稠的、散發著微光的暗綠色培養液流淌了一地，尚未完全乾涸，液體中混合著一些絮狀的、正在迅速失去活性的組織殘渣。
這顯然就是囚禁那頭畸變體長達千年的容器了。
林奇的目光越過狼藉的地面，落在實驗室相對完好的另一側。那裡有一個被固定在地面的金屬實驗台，雖然蒙塵，但結構大致完好。
實驗台上散落著一些鏽蝕的工具，而在台面中央，壓著一本以某種深色獸皮封面保護的厚重筆記。
林奇走上前，拂去灰塵，拿起筆記。
封面沒有標題，只有一角烙印著一個已經模糊的、類似扭曲雙螺旋的符號。
他隨手翻開，內頁是用一種暗紅色的、耐久的魔法墨水書寫的字跡，雖然年代久遠，但依然清晰。
「霜月第7日。接收『素材』一對，兄妹，北方山地遺民，初步檢測顯示隱性血脈共鳴率異常，符合『雙子連鎖』理論基底。」
「霜月第19日。兄長（編號A）對『源質Ⅶ型』注入產生強烈排異，肌體崩潰速率37%，緊急注入穩定劑。妹妹（編號B）表現穩定，共鳴指數上升。」
「融冰月第3日。嘗試『共鳴嫁接』手術。將B部分淨化的生命源質逆嚮導入A……失敗。A產生不可控畸變，生命力狂飆，攻擊性激增。啟動三級束縛場。」
「融冰月第15日。 A的畸變趨於穩定，注入微量『魔素』誘導劑，觀察其與畸變體的長期結合反應。項目『生命之水』的『容器』耐受性測試，得出負面結論。需尋找新的載體方向…」
日誌後面還有大量關於其他實驗體、不同配方的嘗試，以及項目遇到的各種瓶頸和理論推演，但關於這對兄妹的記錄到此基本結束。
林奇合上日誌，心中並無太多波瀾。巫師世界的實驗本就如此。
他將日誌收起，目光轉向旁邊一個嵌入牆壁的金屬櫃。
櫃門緊閉，但鎖具早已鏽蝕。他用力一扳，櫃門「嘎吱」一聲打開，裡面沒有瓶瓶罐罐，只有寥寥幾份用特製的、抗魔腐的銀葉紙書寫，封裝在水晶薄板內的文件。
他的目光瞬間被最上面一份文件吸引。銀葉紙上，用優雅而古老的花體字寫著標題：
《「生命之水」——不朽之基理論及初級淬鍊方案（絕密·第七版）》
林奇的呼吸，在面具後微微急促了一瞬，眼中驟然亮起灼熱的光芒。
就是它！
這正是他拿到魅影貓妖血脈後，仍然甘冒奇險、深入這龍潭虎穴的最終目標！
也是這座深紅王庭的魔藥實驗室，耗費無數資源、進行包括那對兄妹在內的諸多殘酷實驗，所追求的終極研究項目——
一種能夠從根本上延長生命、淬鍊生命本源的傳奇魔藥雛形！
生命之水！
......
低語沼澤，入口處。
空氣中瀰漫的甜腥腐敗氣味、腳下濕軟粘膩的觸感——
這一切都無比清晰地提醒著林奇，他已經脫離了那個寂靜、乾燥、充滿死亡氣息的次元空間，回到了現實。
「滋滋……」
身後傳來如同油脂滴入冷水的輕微聲響。那扭曲的灰色光幕在完成傳送後，劇烈波動了幾下，隨即如同被戳破的泡沫般無聲無息地消散，沒有留下任何痕跡，仿佛從未存在過。
通往深紅王庭魔藥花園的入口，再次隱沒於時空的夾縫之中。
林奇站在原地，深深吸了一口沼澤「新鮮」的空氣，緊繃了近兩個小時的神經終於略微鬆弛。
行囊里塞滿了藥劑配方、材料、生命之水的配方、魔石、巫具和其他收穫。
沉甸甸的，卻是令人心安的重量。
這次冒險雖然危險至極，同伴全滅，但對他而言，收穫之豐厚遠超預期……
然而，就在這心神稍懈、慶幸暗生的剎那——
一個聲音，毫無徵兆地在他身側響起。
那聲音極其稚嫩，如同剛學會說話的嬰孩，吐字卻異常清晰，甚至帶著一種與嗓音年齡完全不符的冰冷與訝異：
「你居然沒死？」
林奇渾身汗毛瞬間倒豎！如同被冰水從頭澆到腳，所有的放鬆和喜悅在剎那間凍結、粉碎！
他反應極快，身體幾乎是在聽到聲音的同時就已經向側後方急退數步，十字劍「鏘」地一聲出鞘過半，森冷的劍鋒指向聲音來處，目光如電般掃去！
聲音傳來的方向，正是之前影鴉放置那個古怪的、無臉嬰兒布娃娃的那叢蒼白蓑衣草堆。
而此刻，趴在草堆上的，已經不再是那個粗糙縫製、沒有生命的布偶。
那裡，赫然趴著一個活生生的、看起來僅有數月大小的嬰兒！
嬰兒渾身赤紅，並非健康紅潤，而是一種詭異的、仿佛剛剛剝離了皮膚般的暗紅色，表面光滑，沒有毛髮。
它靜靜地趴在那裡，小小的頭顱卻以一個完全不符合嬰兒柔韌度的角度抬起，一雙漆黑如墨、沒有眼白的眼睛，正一眨不眨地、直勾勾地「凝視」著林奇。
那張小臉上沒有任何表情，嘴巴微微張開，剛才那句話，顯然就是從這裡發出。