第109章 假設的兇手
「你怎麼看那個訪客？」艾爾文問。
格林沉吟片刻：「個子不高，偏瘦，深灰色舊外套，帽檐壓低……走路急匆匆。這些特徵太模糊，但『急匆匆』可能說明他緊張，或者時間緊迫。他遞給老鮑勃的東西是關鍵。」
「你覺得是那東西要了老鮑勃的命？」
「不一定。」格林從口袋裡掏出一盒香菸，抽出一支點燃。
「我在港務局地下倉庫發現過一本筆記，是老鮑勃留下的。裡面提到他年輕時當過水手，參與過一次沉船打撈，之後船員接連死於『意外』，他認為是詛咒。」
艾爾文挑了挑眉：「詛咒？你信嗎？」
「我原本有所懷疑，」格林緩緩道，「但看到老鮑勃的死法，再結合筆記內容，我有了一個不同的想法。」
「說說看。」
「如果……根本沒有詛咒呢？」
格林看向艾爾文，「如果那些船員的死，包括老鮑勃的死，都是人為的謀殺？兇手精心策劃了各種『意外』，讓一切看起來像是超自然力量作祟？」
埃爾文低頭思索了片刻，瞥了眼格林，「有趣的假設。動機呢？」
「筆記里提到，他們從沉船里打撈上來不少東西。一些金屬器具、瓷器、香料……但如果，真正值錢的不是這些，而是別的什麼呢？比如有人發現了寶石、金條、或者某個秘密？兇手為了獨吞，或者掩蓋某個更可怕的罪行，於是開始清除同伴。」
「老鮑勃為什麼活到最後？」
「可能他膽小，容易被控制；可能他負責藏匿贓物；也可能兇手需要他這樣一個『倖存者』來散布『詛咒』的說法，讓事情更加撲朔迷離。老鮑勃自己都信了，還寫了那本筆記。」
格林沒有提到那本雙子符號的硬皮書，直覺告訴他，最好不要讓其他人知道。
「那現在的謀殺？」
「滅口。」格林吐出一口煙圈，「兇手可能潛伏多年，如今因為某種原因，必須讓老鮑勃永遠閉嘴。那個神秘訪客，很可能就是當年的真兇。
「他來找老鮑勃，也許是索要某樣東西，也許是察覺老鮑勃可能泄露秘密。談判破裂，或者本就是計劃好的，兇手殺了老鮑勃，並布置成上吊自殺，模仿『詛咒』的風格。」
艾爾文摸著下巴：「所以，你認為這是一起精心策劃的、跨越數十年的連環謀殺案的最後一環？兇手利用『詛咒』的傳說來掩蓋真實動機？」
「嗯，」
格林點頭，「據我所知，老鮑勃很少與人接觸，在港務局屬於混吃等死的那種，也不會去得罪任何人。就連一向刻薄的行政主管都認為他可憐，這樣的一個人沒有理由會自殺，也不會有仇家。」
「治安官和普通人看到現場，會先入為主想到自殺或離奇事件。而我們守夜人，如果先入為主地尋找非凡因素，也可能被誤導。但如果我們剝開『詛咒』的外衣，看到的可能是一起冷酷的、有預謀的兇殺。」
「證據呢？」艾爾文問，他的手指在膝蓋上輕輕敲擊。
「你的推測很合理，但需要證據支撐。尤其是如何證明當年的『意外』是謀殺，以及現在的兇手和當年的兇手是同一人。」
格林將菸蒂按滅在車廂內的小銅盤裡，目光投向窗外飛速掠過的街景。
「我們需要調查幾件事。」
他思路清晰起來，「第一，追查當年的檔案。我看能不能通過港務局的渠道，找到當年的船員名單、事故報告，以及那些『意外』死亡的詳細記錄。看看是否有共同點，是否有可能偽造的痕跡。」
「第二，尋找二副。查明當年調去內河航運的二副的姓名、去向，以及他後來的下落。他是否還活著？現在在哪裡？在做什麼？」
「第三，分析現場物證。重點研究那個繩結。如果是專業水手打的結，很可能就是線索。水手結有特定的手法和習慣。」
「第四，排查老鮑勃的社會關係。他是否最近與過去的人重新聯繫？是否有異常的經濟往來？他家裡是否少了什麼東西？兇手可能拿走了某樣物品。」
「第五，畫像追兇。根據哈德森太太的描述，請專業人士繪製神秘訪客的模擬畫像，在港務局、碼頭區、水手常去的場所進行秘密排查。」
艾爾文露出讚許的笑容：「思路清晰，方向明確。看來你這個『前私人偵探』沒白當。克拉麗絲說得對，這任務適合你。」
「不過記住，我們的首要職責是甄別是否存在非凡因素。如果你的『人為謀殺』推測成立，並且確認沒有非凡力量介入，這個案子最終可能要移交給治安局重審。但在那之前，我們要確保沒有遺漏任何超自然的可能性。」
「我明白。」
格林道，「先從最容易驗證的開始，繩結和『海鷗號』檔案。」
回到據點後，格林立刻向伊莉莎·懷特女士求助，提供了現場繩結的詳細描述和草圖。
伊莉莎很快從守夜人的檔案和海事資料中確認，那種打結手法非常專業，且帶有某種老派遠洋水手的習慣特徵，並非普通人或陸上人員常用。
果然如此！
格林立刻撥打了自己地下辦公室的電話，三聲響鈴過後，電話另一端響起了一個女人的聲音：【您好，這裡是港務局倉庫。】
「安娜伊斯，是我。」格林沉聲道。
【莫里斯先生？】電話那頭傳來有些愉悅的聲音。
「嗯，我現在交給你一個任務，看能不能找到當年的『海鷗號』出事的檔案，以及相關人員的信息，尤其是那個二副。」
格林頓了頓，囑咐道：「儘量不要讓亨利知道。」
電話那頭沉默片刻，然後道：【好的，明白。】
格林掛斷電話，艾爾文咬著蘋果走來。
「安娜伊斯，就是你那個小助理？」他含糊不清地說，「小丫頭膽子不小，但是讓她去查，不怕打草驚蛇？」
「她現在是我的助手，由她以『整理港務局舊檔案』的名義去查，比我直接出面更不引人注意。」
艾爾文咽下蘋果，若有所思：「你信任她？」
「她通過了考驗。」格林簡短地回答，並沒有想透露安娜伊斯現在也是非凡者的打算，「而且，她需要成長。這是她主動要求的。」
「行吧，你心裡有數就好。」艾爾文聳聳肩，「那我們現在做什麼？等消息？」
正說著，訓練室的門被推開，雷克走了進來。他看了一眼格林和艾爾文，直接道：「克拉麗絲找你們。」
格林沉吟片刻：「個子不高，偏瘦，深灰色舊外套，帽檐壓低……走路急匆匆。這些特徵太模糊，但『急匆匆』可能說明他緊張，或者時間緊迫。他遞給老鮑勃的東西是關鍵。」
「你覺得是那東西要了老鮑勃的命？」
「不一定。」格林從口袋裡掏出一盒香菸，抽出一支點燃。
「我在港務局地下倉庫發現過一本筆記，是老鮑勃留下的。裡面提到他年輕時當過水手，參與過一次沉船打撈，之後船員接連死於『意外』，他認為是詛咒。」
艾爾文挑了挑眉：「詛咒？你信嗎？」
「我原本有所懷疑，」格林緩緩道，「但看到老鮑勃的死法，再結合筆記內容，我有了一個不同的想法。」
「說說看。」
「如果……根本沒有詛咒呢？」
格林看向艾爾文，「如果那些船員的死，包括老鮑勃的死，都是人為的謀殺？兇手精心策劃了各種『意外』，讓一切看起來像是超自然力量作祟？」
埃爾文低頭思索了片刻，瞥了眼格林，「有趣的假設。動機呢？」
「筆記里提到，他們從沉船里打撈上來不少東西。一些金屬器具、瓷器、香料……但如果，真正值錢的不是這些，而是別的什麼呢？比如有人發現了寶石、金條、或者某個秘密？兇手為了獨吞，或者掩蓋某個更可怕的罪行，於是開始清除同伴。」
「老鮑勃為什麼活到最後？」
「可能他膽小，容易被控制；可能他負責藏匿贓物；也可能兇手需要他這樣一個『倖存者』來散布『詛咒』的說法，讓事情更加撲朔迷離。老鮑勃自己都信了，還寫了那本筆記。」
格林沒有提到那本雙子符號的硬皮書，直覺告訴他，最好不要讓其他人知道。
「那現在的謀殺？」
「滅口。」格林吐出一口煙圈，「兇手可能潛伏多年，如今因為某種原因，必須讓老鮑勃永遠閉嘴。那個神秘訪客，很可能就是當年的真兇。
「他來找老鮑勃，也許是索要某樣東西，也許是察覺老鮑勃可能泄露秘密。談判破裂，或者本就是計劃好的，兇手殺了老鮑勃，並布置成上吊自殺，模仿『詛咒』的風格。」
艾爾文摸著下巴：「所以，你認為這是一起精心策劃的、跨越數十年的連環謀殺案的最後一環？兇手利用『詛咒』的傳說來掩蓋真實動機？」
「嗯，」
格林點頭，「據我所知，老鮑勃很少與人接觸，在港務局屬於混吃等死的那種，也不會去得罪任何人。就連一向刻薄的行政主管都認為他可憐，這樣的一個人沒有理由會自殺，也不會有仇家。」
「治安官和普通人看到現場，會先入為主想到自殺或離奇事件。而我們守夜人，如果先入為主地尋找非凡因素，也可能被誤導。但如果我們剝開『詛咒』的外衣，看到的可能是一起冷酷的、有預謀的兇殺。」
「證據呢？」艾爾文問，他的手指在膝蓋上輕輕敲擊。
「你的推測很合理，但需要證據支撐。尤其是如何證明當年的『意外』是謀殺，以及現在的兇手和當年的兇手是同一人。」
格林將菸蒂按滅在車廂內的小銅盤裡，目光投向窗外飛速掠過的街景。
「我們需要調查幾件事。」
他思路清晰起來，「第一，追查當年的檔案。我看能不能通過港務局的渠道，找到當年的船員名單、事故報告，以及那些『意外』死亡的詳細記錄。看看是否有共同點，是否有可能偽造的痕跡。」
「第二，尋找二副。查明當年調去內河航運的二副的姓名、去向，以及他後來的下落。他是否還活著？現在在哪裡？在做什麼？」
「第三，分析現場物證。重點研究那個繩結。如果是專業水手打的結，很可能就是線索。水手結有特定的手法和習慣。」
「第四，排查老鮑勃的社會關係。他是否最近與過去的人重新聯繫？是否有異常的經濟往來？他家裡是否少了什麼東西？兇手可能拿走了某樣物品。」
「第五，畫像追兇。根據哈德森太太的描述，請專業人士繪製神秘訪客的模擬畫像，在港務局、碼頭區、水手常去的場所進行秘密排查。」
艾爾文露出讚許的笑容：「思路清晰，方向明確。看來你這個『前私人偵探』沒白當。克拉麗絲說得對，這任務適合你。」
「不過記住，我們的首要職責是甄別是否存在非凡因素。如果你的『人為謀殺』推測成立，並且確認沒有非凡力量介入，這個案子最終可能要移交給治安局重審。但在那之前，我們要確保沒有遺漏任何超自然的可能性。」
「我明白。」
格林道，「先從最容易驗證的開始，繩結和『海鷗號』檔案。」
回到據點後，格林立刻向伊莉莎·懷特女士求助，提供了現場繩結的詳細描述和草圖。
伊莉莎很快從守夜人的檔案和海事資料中確認，那種打結手法非常專業，且帶有某種老派遠洋水手的習慣特徵，並非普通人或陸上人員常用。
果然如此！
格林立刻撥打了自己地下辦公室的電話，三聲響鈴過後，電話另一端響起了一個女人的聲音：【您好，這裡是港務局倉庫。】
「安娜伊斯，是我。」格林沉聲道。
【莫里斯先生？】電話那頭傳來有些愉悅的聲音。
「嗯，我現在交給你一個任務，看能不能找到當年的『海鷗號』出事的檔案，以及相關人員的信息，尤其是那個二副。」
格林頓了頓，囑咐道：「儘量不要讓亨利知道。」
電話那頭沉默片刻，然後道：【好的，明白。】
格林掛斷電話，艾爾文咬著蘋果走來。
「安娜伊斯，就是你那個小助理？」他含糊不清地說，「小丫頭膽子不小，但是讓她去查，不怕打草驚蛇？」
「她現在是我的助手，由她以『整理港務局舊檔案』的名義去查，比我直接出面更不引人注意。」
艾爾文咽下蘋果，若有所思：「你信任她？」
「她通過了考驗。」格林簡短地回答，並沒有想透露安娜伊斯現在也是非凡者的打算，「而且，她需要成長。這是她主動要求的。」
「行吧，你心裡有數就好。」艾爾文聳聳肩，「那我們現在做什麼？等消息？」
正說著，訓練室的門被推開，雷克走了進來。他看了一眼格林和艾爾文，直接道：「克拉麗絲找你們。」