第69章 維克多的堅持
格林和安娜伊斯連忙放下餐具，起身致意。
「晚上好，阿斯特萊亞女士。」格林回應道。
「雪夜的宴會，總是容易讓人放鬆警惕，沉醉於溫暖的假象。」
克拉麗絲微微向前傾身，與格林碰杯，「但有些佳釀，看似澄澈誘人，裡面卻可能混入了不該有的『佐料』。尤其是那些......統一由佩戴紅寶石袖扣的侍者呈上的飲品。」
紅寶石袖扣！
格林立刻想起入場時那些侍者制服上的統一裝飾。他之前只覺得那是子爵財力的體現，現在看來，那可能是一個標記。
「記住，保持清醒，比什麼都重要。」
克拉麗絲直起身，臉上重新掛上那種社交性的淺笑，「願女神庇佑你們，享受這個夜晚。」
她微微頷首，然後轉身，步履輕盈地融入了人群，很快消失在一群正在交談的貴婦身後。
格林和安娜伊斯對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
「先生......她是在警告我們......不要喝那些侍者給的酒水？」
格林沒有立刻回答，而是陷入短暫的沉思。
為什麼？
這個詞出現在腦海。所有的來賓都是受到子爵的邀請，而且很明顯他現在的地位和財力已經不是一般人可以比的。
如果克拉麗絲的警告是真的，那他的目的是什麼？
還是說那些有問題的侍者並不是他的人？
不，
他很快打消了這個念頭，一個有財有權有實力的貴族，自己手下這麼多人出了問題，他不可能不知道。
但為什麼？一場匯集了政商名流、甚至包括守夜人的公開慈善晚宴，子爵敢玩這麼大？
除非......他根本不在乎暴露，或者說......今晚之後，一切都會被掩蓋？
可最後還是得回到根本問題上。
萊納斯·費爾法克斯子爵的目的是什麼。
他看向主桌方向，萊納斯子爵正舉杯與一位大商會會長暢飲，兩人手中的酒杯，正是侍者剛剛斟滿的、泛著琥珀色光澤的液體。
子爵的臉上帶著一種近乎亢奮的紅光。
他又看向歷史與考古學會那桌。
幾位老學者面前的食物酒水似乎沒怎麼動，他們更專注於自己的交談，對侍者的服務提不起絲毫興趣。
埃利奧特夫人已經回到了座位，面前只放著一杯清水。
而海耶斯家那一桌......格林的心猛地一緊。
他看到西爾維婭姨媽正微笑著從一位侍者手中接過一杯粉紅色的、看起來像是水果賓治的飲料。
艾米麗面前也放著一杯類似的飲品，但她似乎沒什麼興趣，正有些心不在焉地用叉子撥弄著盤中的甜點。
「該死......」格林低聲咒罵。
他不可能直接衝過去告訴姨媽別喝，那會引發更大的混亂，也可能打草驚蛇。
「安娜，」格林看向姨媽，快速說道：
「聽著，我們現在必須得分開行動。你留在這裡，觀察那些侍者的動向，尤其是他們接近哪些人，遞送了什麼。如果看到有人出現異常，比如突然變得特別興奮、呆滯，或者離席走向特定方向，記住他們的樣子和去向。但你自己，什麼都不要碰，儘量待在人多且明亮的地方。」
「您要去哪裡？」安娜伊斯緊張地問，她根本不知道究竟發生了什麼，一種恐慌感瞬間將她籠罩。
「我得去提醒我姨媽和表姐她們。」
格林轉頭看向安娜伊斯，「至少讓她們提高警惕。你待在這裡，相對安全。記住，保持清醒，什麼都別碰。」
安娜伊斯用力點頭，「我明白，先生。您、您一定要小心。」
格林深吸口氣，臉上掛起微笑。
他端起香檳，不緊不慢地朝著海耶斯家的方向走去。
有危險，那最安全的就是離開這裡。
他的大腦在飛速運轉，編織理由。
艾米麗身體不舒服？姨媽突然頭疼？家裡有急事？但似乎都不合適，太假了。
但沒辦法，他相信克拉麗絲不會騙他。
走到海耶斯家的餐桌旁時，西爾維婭姨媽剛抿了一口那粉紅色的飲料，正與鄰座一位穿著體面的夫人低聲談笑。
艾米麗依舊則和一位英俊的年輕人微笑交談著，看到格林過來，並沒有理會。
「格林？你怎麼過來了？」西爾維婭姨媽看到他，微笑道：「和你同事談完工作了？」
「嗯，暫時告一段落。」
格林在維克多姨父旁的空位坐下，壓低聲音，猶豫片刻，最終開口：
「姨父，有件事，我覺得需要跟你說一下。」
維克多放下了手中的餐叉，欣慰笑道：「我聽你姨媽說了，真不錯，好好干。我看好你。」
格林看著他沒有說話。
「怎麼了，格林？」維克多問，眉頭微蹙。
格林舔了舔嘴唇，目光掃過桌上的飲料，最後再次看向維克多姨父。
「我......我剛才無意中聽到一些侍者的交談，用的是一種很少見的方言，但曾經做調查員時恰好學了一點。」
「他們提到......今晚的某些飲品，為了助興，可能......添加了一些不太好的東西。不是針對所有人，但最好小心。」
他故意說得模糊，將『藥物』暗示為某種下流的助興劑，這是他能想到的、最可能讓維克多相信的理由。
因為他最重視體面。
然而，維克多的反應卻出乎格林的預料。
他臉上的笑容瞬間消失了，皺起了眉。環顧四周，確認沒人注意，才看向格林，壓低聲音：
「格林！這種話怎麼能亂說！你肯定是聽錯了！」
他身體前傾，「你看看這是什麼場合？這是萊納斯·費爾法克斯子爵的慈善晚宴！來的都是什麼人？市政廳的官員，各大商會的會長！」
維克多朝著主桌和守夜人那桌的方向示意。「子爵是什麼身份？是真正的貴族，是這座城市最有聲望和財力的人物之一！」
「在他的宴會上，在他眼皮子底下，怎麼可能發生這種下三濫的事情？這要是傳出去一絲一毫，子爵的名聲就全毀了！他圖什麼？」
維克多的邏輯很嚴密，沒有問題。這也是格林想不通的地方。
在他看來，格林所說的可能性，不僅荒謬，而且危險。是可能毀掉海耶斯家前途的危險。
「萬一......」格林還是願放棄。
「沒有萬一！」沒等格林說完，維克多突然打斷他。
他為了獲得這場晚宴的入場券不知付出了多少努力，這是海耶斯跨越階級的重要一步。
如果艾米麗能與某位貴族子弟聯姻，那海耶斯家就不必將籌碼都放在格林與溫斯頓家的身上。
雖然溫斯頓也是貴族，曾經有過無上的榮光，但那是曾經。
更何況，格林姓莫里斯，而不是海耶斯。
維克多看著格林，緩緩道：
「格林，我知道你是好意，擔心我們。但年輕人，有時候容易想太多，或者聽到些風言風語就當真。」
「在這種級別的宴會上，服務人員的素質是極高的，管理也極其嚴格。你說的那種情況，絕對不可能。」
他重新靠回椅背，拿起自己的酒杯，「好了，這件事不要再提了。肯定是誤會。我們安心享受宴會就好，別自己嚇自己。」
艾米麗在一旁撇了撇嘴，顯然覺得格林大驚小怪，也認同父親的觀點。
這種頂級的社交場合，怎麼可能有那種齷齪事？她甚至覺得格林有點丟人，在這種地方說這種上不得台面的猜測。
「你想多了，格林。」西爾維婭姨媽也突然說道。
格林看著姨父篤定的表情，看著姨媽雖然不安但最終選擇相信丈夫，就連艾米麗也不相信。
所有準備好的勸說和警告，都堵在了喉嚨里。
「......好吧，姨父。」格林蹙眉，「可能......真的是我聽錯了。你們玩的開心。」
也希望克拉麗絲弄錯了。
維克多似乎覺得自己的語氣太重了，緩和了一下臉色，補充道：
「你自己也小心點，別亂跑。這種場合，謹言慎行總是沒錯的。」
這句叮囑此刻聽起來充滿了諷刺。
格林點了點頭，沒再說什麼，卻在轉身離開時，看到了幾位賓客與萊納斯握手告辭，同埃利奧特夫人一樣。
他默不作聲，看來有些人也同樣發現了不對勁。
「晚上好，阿斯特萊亞女士。」格林回應道。
「雪夜的宴會，總是容易讓人放鬆警惕，沉醉於溫暖的假象。」
克拉麗絲微微向前傾身，與格林碰杯，「但有些佳釀，看似澄澈誘人，裡面卻可能混入了不該有的『佐料』。尤其是那些......統一由佩戴紅寶石袖扣的侍者呈上的飲品。」
紅寶石袖扣！
格林立刻想起入場時那些侍者制服上的統一裝飾。他之前只覺得那是子爵財力的體現，現在看來，那可能是一個標記。
「記住，保持清醒，比什麼都重要。」
克拉麗絲直起身，臉上重新掛上那種社交性的淺笑，「願女神庇佑你們，享受這個夜晚。」
她微微頷首，然後轉身，步履輕盈地融入了人群，很快消失在一群正在交談的貴婦身後。
格林和安娜伊斯對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
「先生......她是在警告我們......不要喝那些侍者給的酒水？」
格林沒有立刻回答，而是陷入短暫的沉思。
為什麼？
這個詞出現在腦海。所有的來賓都是受到子爵的邀請，而且很明顯他現在的地位和財力已經不是一般人可以比的。
如果克拉麗絲的警告是真的，那他的目的是什麼？
還是說那些有問題的侍者並不是他的人？
不，
他很快打消了這個念頭，一個有財有權有實力的貴族，自己手下這麼多人出了問題，他不可能不知道。
但為什麼？一場匯集了政商名流、甚至包括守夜人的公開慈善晚宴，子爵敢玩這麼大？
除非......他根本不在乎暴露，或者說......今晚之後，一切都會被掩蓋？
可最後還是得回到根本問題上。
萊納斯·費爾法克斯子爵的目的是什麼。
他看向主桌方向，萊納斯子爵正舉杯與一位大商會會長暢飲，兩人手中的酒杯，正是侍者剛剛斟滿的、泛著琥珀色光澤的液體。
子爵的臉上帶著一種近乎亢奮的紅光。
他又看向歷史與考古學會那桌。
幾位老學者面前的食物酒水似乎沒怎麼動，他們更專注於自己的交談，對侍者的服務提不起絲毫興趣。
埃利奧特夫人已經回到了座位，面前只放著一杯清水。
而海耶斯家那一桌......格林的心猛地一緊。
他看到西爾維婭姨媽正微笑著從一位侍者手中接過一杯粉紅色的、看起來像是水果賓治的飲料。
艾米麗面前也放著一杯類似的飲品，但她似乎沒什麼興趣，正有些心不在焉地用叉子撥弄著盤中的甜點。
「該死......」格林低聲咒罵。
他不可能直接衝過去告訴姨媽別喝，那會引發更大的混亂，也可能打草驚蛇。
「安娜，」格林看向姨媽，快速說道：
「聽著，我們現在必須得分開行動。你留在這裡，觀察那些侍者的動向，尤其是他們接近哪些人，遞送了什麼。如果看到有人出現異常，比如突然變得特別興奮、呆滯，或者離席走向特定方向，記住他們的樣子和去向。但你自己，什麼都不要碰，儘量待在人多且明亮的地方。」
「您要去哪裡？」安娜伊斯緊張地問，她根本不知道究竟發生了什麼，一種恐慌感瞬間將她籠罩。
「我得去提醒我姨媽和表姐她們。」
格林轉頭看向安娜伊斯，「至少讓她們提高警惕。你待在這裡，相對安全。記住，保持清醒，什麼都別碰。」
安娜伊斯用力點頭，「我明白，先生。您、您一定要小心。」
格林深吸口氣，臉上掛起微笑。
他端起香檳，不緊不慢地朝著海耶斯家的方向走去。
有危險，那最安全的就是離開這裡。
他的大腦在飛速運轉，編織理由。
艾米麗身體不舒服？姨媽突然頭疼？家裡有急事？但似乎都不合適，太假了。
但沒辦法，他相信克拉麗絲不會騙他。
走到海耶斯家的餐桌旁時，西爾維婭姨媽剛抿了一口那粉紅色的飲料，正與鄰座一位穿著體面的夫人低聲談笑。
艾米麗依舊則和一位英俊的年輕人微笑交談著，看到格林過來，並沒有理會。
「格林？你怎麼過來了？」西爾維婭姨媽看到他，微笑道：「和你同事談完工作了？」
「嗯，暫時告一段落。」
格林在維克多姨父旁的空位坐下，壓低聲音，猶豫片刻，最終開口：
「姨父，有件事，我覺得需要跟你說一下。」
維克多放下了手中的餐叉，欣慰笑道：「我聽你姨媽說了，真不錯，好好干。我看好你。」
格林看著他沒有說話。
「怎麼了，格林？」維克多問，眉頭微蹙。
格林舔了舔嘴唇，目光掃過桌上的飲料，最後再次看向維克多姨父。
「我......我剛才無意中聽到一些侍者的交談，用的是一種很少見的方言，但曾經做調查員時恰好學了一點。」
「他們提到......今晚的某些飲品，為了助興，可能......添加了一些不太好的東西。不是針對所有人，但最好小心。」
他故意說得模糊，將『藥物』暗示為某種下流的助興劑，這是他能想到的、最可能讓維克多相信的理由。
因為他最重視體面。
然而，維克多的反應卻出乎格林的預料。
他臉上的笑容瞬間消失了，皺起了眉。環顧四周，確認沒人注意，才看向格林，壓低聲音：
「格林！這種話怎麼能亂說！你肯定是聽錯了！」
他身體前傾，「你看看這是什麼場合？這是萊納斯·費爾法克斯子爵的慈善晚宴！來的都是什麼人？市政廳的官員，各大商會的會長！」
維克多朝著主桌和守夜人那桌的方向示意。「子爵是什麼身份？是真正的貴族，是這座城市最有聲望和財力的人物之一！」
「在他的宴會上，在他眼皮子底下，怎麼可能發生這種下三濫的事情？這要是傳出去一絲一毫，子爵的名聲就全毀了！他圖什麼？」
維克多的邏輯很嚴密，沒有問題。這也是格林想不通的地方。
在他看來，格林所說的可能性，不僅荒謬，而且危險。是可能毀掉海耶斯家前途的危險。
「萬一......」格林還是願放棄。
「沒有萬一！」沒等格林說完，維克多突然打斷他。
他為了獲得這場晚宴的入場券不知付出了多少努力，這是海耶斯跨越階級的重要一步。
如果艾米麗能與某位貴族子弟聯姻，那海耶斯家就不必將籌碼都放在格林與溫斯頓家的身上。
雖然溫斯頓也是貴族，曾經有過無上的榮光，但那是曾經。
更何況，格林姓莫里斯，而不是海耶斯。
維克多看著格林，緩緩道：
「格林，我知道你是好意，擔心我們。但年輕人，有時候容易想太多，或者聽到些風言風語就當真。」
「在這種級別的宴會上，服務人員的素質是極高的，管理也極其嚴格。你說的那種情況，絕對不可能。」
他重新靠回椅背，拿起自己的酒杯，「好了，這件事不要再提了。肯定是誤會。我們安心享受宴會就好，別自己嚇自己。」
艾米麗在一旁撇了撇嘴，顯然覺得格林大驚小怪，也認同父親的觀點。
這種頂級的社交場合，怎麼可能有那種齷齪事？她甚至覺得格林有點丟人，在這種地方說這種上不得台面的猜測。
「你想多了，格林。」西爾維婭姨媽也突然說道。
格林看著姨父篤定的表情，看著姨媽雖然不安但最終選擇相信丈夫，就連艾米麗也不相信。
所有準備好的勸說和警告，都堵在了喉嚨里。
「......好吧，姨父。」格林蹙眉，「可能......真的是我聽錯了。你們玩的開心。」
也希望克拉麗絲弄錯了。
維克多似乎覺得自己的語氣太重了，緩和了一下臉色，補充道：
「你自己也小心點，別亂跑。這種場合，謹言慎行總是沒錯的。」
這句叮囑此刻聽起來充滿了諷刺。
格林點了點頭，沒再說什麼，卻在轉身離開時，看到了幾位賓客與萊納斯握手告辭，同埃利奧特夫人一樣。
他默不作聲，看來有些人也同樣發現了不對勁。