第22章 赤裸裸的剝削
亨利從抽屜里拿出一串鑰匙，挑出兩把看起來最舊、沾著些許鏽跡的銅鑰匙，放在桌上推向格林。
「那裡堆滿了......嗯，主要是十九世紀中葉以前的各種海事記錄副本、舊帳單、廢棄的登記冊，還有不少沒什麼價值的往來函件。堆積如山，而且很多都受潮、破損，整理起來非常麻煩。」
他拿起桌上的一份文件夾，翻開，用手指點了點其中一行。
「你的主要任務，就是按照這份簡單的分類清單......主要是按年份和大概的類型，把這些東西初步分揀，把完全損毀無法辨認的挑出來登記後集中處理，把還能看的、可能還有點參考價值的，進行簡單的清潔、整理，然後裝箱，貼上標籤，搬到指定的臨時存放區。後續會不會進一步歸檔，那是以後的事情。」
這工作聽起來和維克多姨父說的完全不是一回事，就是個體力雜役。
亨利似乎看出了格林沉默下的想法，補充道：
「別小看這工作，小伙子，能把那堆『檔案』整理出個樣子，也是需要條理和力氣的。海耶斯先生說你是個踏實肯乾的年輕人，聽說之前還做過調查員，我相信他的眼光。」
這話聽起來像是誇獎，但更像是在強調這份工作的適合性和不容拒絕。
「和你一起工作的還有老鮑勃。他在港務局幹了一輩子倉庫管理，退休後被返聘來看管這些舊東西。他脾氣有點怪，但對那些舊物件非常熟悉，有什麼不清楚的可以問他，不過別指望他幫你乾重活，他年紀大了。」
亨利說著，又揉了揉眉心，這次是真的有些頭疼的樣子，「另外，偶爾......我是說偶爾，如果文書處的姑娘們忙不過來，或者需要幫忙搬點什麼東西，可能也會臨時叫你去搭把手。畢竟，文書處沒有男職員。」
格林的臉瞬間黑了，這個亨利主管還是人嗎？這幾乎明示了格林可能還要兼任文書處的雜役工作。
「我能問一下薪水嗎？」
「當然，薪水很關鍵，年輕人關心這個很正常。」
他語氣放緩，帶點為難，「但你要知道，現在上面撥下來的財政支出卡得很緊，什麼地方都需要用錢。港務局這麼大一個攤子，人員、設備、日常維護......拋去這些成本，能用在臨時崗位上的預算實在有限。」
亨利頓了頓，觀察著格林的表情，見對方沒什麼反應，便伸出四根手指，又猶豫了一下，收回一根：
「這樣吧，周薪......3蘇勒5便士。這已經是臨時工里不錯的待遇了。」
格林臉上沒什麼表情，心裡卻是一沉。這個數字比他預想的要低不少，僅夠維持最基本的生活開銷，甚至有些拮据。
亨利見格林依然不為所動，心理咯噔一下。這小子，不像是個能被輕易糊弄的。
他尷尬地咳嗽一聲，手指在桌面上敲了敲。
「當然，你是海耶斯先生介紹來的，肯定不能是這個數。我再給你加一點......4蘇勒！怎麼樣？這已經是破例了。」
格林依然沉默。4蘇勒，依然不夠。而且他聽出了亨利話里的水分。
亨利的額角有點冒汗了。他原本打算用最低的薪水招個干髒活累活的，沒想到這年輕人這麼沉得住氣......
「咳咳......」
亨利咳嗽兩聲，拿起桌上的杯子喝了口水，「這些......這些只是基礎薪水。我們港務局，還有......還有津貼！對，津貼！」
他似乎找到了一個不錯的說辭，「要知道，津貼是只有正式職員才能享受到的福利，但我可以想辦法，給你申請一部分......嗯，比如交通補貼、用餐補助什麼的，加起來......每周也能有蘇勒9便士左右。這樣算下來，每周實際能拿到手差不多5蘇勒9便士。」
亨利頓了頓，加重語氣，「這個薪水，在外面可不好找。很多正式的初級文員，周薪也不過6蘇勒到7蘇勒左右，但他們承擔的責任和工作壓力可大得多。你這裡，工作環境是差了點，但勝在......嗯，穩定，而且沒那麼複雜的人際關係。」
格林心中快速盤算著。
5蘇勒9便士，依然不算高，但比起最初的3蘇勒5便士已經好了一些。
最主要的是，他此刻沒有太多選擇，事務所短期也回不去，總要找一份工作。如果直接拒絕對方，等於打了姨父維克多的臉，讓姨父在港務局難做，也會破壞自己剛剛在家庭中建立的『願意腳踏實地』的形象。
他抬眼看向亨利，對方正期待地看著他，手指無意識地摩挲著雪茄盒。
「我明白了，主管。」格林終於開口，「謝謝您的安排。我會努力工作的。」
亨利明顯鬆了口氣，臉上重新掛起那副嚴肅表情：
「很好！年輕人！我看好你！那就這麼定了。今天就開始算工。現在，拿著鑰匙和清單，去倉庫那找老鮑勃吧。記住，條理和守時！」
「是，主管。」
格林起身，拿起那兩把舊鑰匙和那份簡單的分類清單，微微點頭，轉身離開了辦公室。
門關上後，亨利·伯恩斯靠回椅背，長長舒了口氣，拿起雪茄點燃，深深吸了一口。
煙霧繚繞中，他低聲自語：「5蘇勒9便士......哼，還算識相。每周還能留下一些，那堆破爛要不是上面的領導......有個傻小子去收拾，總比讓我的姑娘們沾灰強。維克多......這次算是給你個面子。」
......
格林握著鑰匙，沿著港務局院內鵝卵石路走向後方，不多時便找到了亨利·伯恩斯說的那棟兩層小樓。
小樓比主樓陳舊許多，紅磚牆面上爬滿了暗綠色的藤蔓，窗戶狹小，蒙著厚厚的灰塵。
一樓的門虛掩著，旁邊掛著一個歪斜的木牌，上面用模糊的字跡寫著【舊物管理】。
格林推開門，裡面是一個不大的門廳，光線昏暗。
正對著門的是一間類似值班室的小房間，門開著。
一個頭髮花白、穿著一件洗得發白的藍色工裝老頭正背對著門口，坐在一張舊藤椅里，吱呀作響，手裡舉著一份皺巴巴的報紙，看得聚精會神。
格林敲了敲敞開的門。
老頭沒反應，依舊沉浸在報紙的世界裡，嘴裡似乎還在念叨著什麼。
格林提高聲音：「打擾一下。」
老頭像是被嚇了一跳，手裡的報紙嘩啦響了一聲。
他慢吞吞地轉過頭，露出一張布滿皺紋的臉，鼻樑上還架著一副老花鏡。
「你找誰？」老頭的聲音沙啞，帶著濃重的本地口音。
「您好，請問是鮑勃先生嗎？」
格林上前一步，展示了一下手中的鑰匙和清單，「我是新來的臨時工，格林·莫里斯。亨利主管讓我來舊檔案堆放處工作，說您在這裡。」
「鮑勃先生？哦......對，是我。」老頭眨了眨眼，似乎花了幾秒鐘才把『鮑勃先生』和自己聯繫起來。
他放下報紙，「叫我『老鮑勃』就行，他們都這麼叫。亨利那小子......又找人來收拾那堆破爛了？還是個臨時工......」
他走到門口，上下打量了格林一番，「跟我來吧。」
說完，轉身從牆上取下一串更大的鑰匙串，朝著門廳深處走去。
「那地方......可不好待。」鮑勃一遍費力擰動那把大鎖，一邊頭也不回地說，「又潮又冷，以前來過幾個小伙子，幹不了兩天就跑了。那些姑娘們更是剛來就走了。」
厚重木門被打開，一股濃烈的霉味、灰塵撲面而來，幾乎讓人窒息。門後是一段向下的、狹窄的水泥台階，光線昏暗，只有牆壁高出幾個積滿灰塵的窗戶透進些許光亮。
「堆放處在地下室，原來是個備用的小倉庫。」
老鮑勃率先走下台階，「小心點，台階有點滑。」
格林跟著他走下台階。越往下，空氣越發陰冷潮濕，嗆鼻的味道也愈發濃重。台階盡頭，又是一扇門。
鮑勃示意格林用手裡的鑰匙打開。
鑰匙插入，門開的瞬間，格林即使有所準備，也被眼前的景象震住了。
「媽、媽的......要少了......」
「那裡堆滿了......嗯，主要是十九世紀中葉以前的各種海事記錄副本、舊帳單、廢棄的登記冊，還有不少沒什麼價值的往來函件。堆積如山，而且很多都受潮、破損，整理起來非常麻煩。」
他拿起桌上的一份文件夾，翻開，用手指點了點其中一行。
「你的主要任務，就是按照這份簡單的分類清單......主要是按年份和大概的類型，把這些東西初步分揀，把完全損毀無法辨認的挑出來登記後集中處理，把還能看的、可能還有點參考價值的，進行簡單的清潔、整理，然後裝箱，貼上標籤，搬到指定的臨時存放區。後續會不會進一步歸檔，那是以後的事情。」
這工作聽起來和維克多姨父說的完全不是一回事，就是個體力雜役。
亨利似乎看出了格林沉默下的想法，補充道：
「別小看這工作，小伙子，能把那堆『檔案』整理出個樣子，也是需要條理和力氣的。海耶斯先生說你是個踏實肯乾的年輕人，聽說之前還做過調查員，我相信他的眼光。」
這話聽起來像是誇獎，但更像是在強調這份工作的適合性和不容拒絕。
「和你一起工作的還有老鮑勃。他在港務局幹了一輩子倉庫管理，退休後被返聘來看管這些舊東西。他脾氣有點怪，但對那些舊物件非常熟悉，有什麼不清楚的可以問他，不過別指望他幫你乾重活，他年紀大了。」
亨利說著，又揉了揉眉心，這次是真的有些頭疼的樣子，「另外，偶爾......我是說偶爾，如果文書處的姑娘們忙不過來，或者需要幫忙搬點什麼東西，可能也會臨時叫你去搭把手。畢竟，文書處沒有男職員。」
格林的臉瞬間黑了，這個亨利主管還是人嗎？這幾乎明示了格林可能還要兼任文書處的雜役工作。
「我能問一下薪水嗎？」
「當然，薪水很關鍵，年輕人關心這個很正常。」
他語氣放緩，帶點為難，「但你要知道，現在上面撥下來的財政支出卡得很緊，什麼地方都需要用錢。港務局這麼大一個攤子，人員、設備、日常維護......拋去這些成本，能用在臨時崗位上的預算實在有限。」
亨利頓了頓，觀察著格林的表情，見對方沒什麼反應，便伸出四根手指，又猶豫了一下，收回一根：
「這樣吧，周薪......3蘇勒5便士。這已經是臨時工里不錯的待遇了。」
格林臉上沒什麼表情，心裡卻是一沉。這個數字比他預想的要低不少，僅夠維持最基本的生活開銷，甚至有些拮据。
亨利見格林依然不為所動，心理咯噔一下。這小子，不像是個能被輕易糊弄的。
他尷尬地咳嗽一聲，手指在桌面上敲了敲。
「當然，你是海耶斯先生介紹來的，肯定不能是這個數。我再給你加一點......4蘇勒！怎麼樣？這已經是破例了。」
格林依然沉默。4蘇勒，依然不夠。而且他聽出了亨利話里的水分。
亨利的額角有點冒汗了。他原本打算用最低的薪水招個干髒活累活的，沒想到這年輕人這麼沉得住氣......
「咳咳......」
亨利咳嗽兩聲，拿起桌上的杯子喝了口水，「這些......這些只是基礎薪水。我們港務局，還有......還有津貼！對，津貼！」
他似乎找到了一個不錯的說辭，「要知道，津貼是只有正式職員才能享受到的福利，但我可以想辦法，給你申請一部分......嗯，比如交通補貼、用餐補助什麼的，加起來......每周也能有蘇勒9便士左右。這樣算下來，每周實際能拿到手差不多5蘇勒9便士。」
亨利頓了頓，加重語氣，「這個薪水，在外面可不好找。很多正式的初級文員，周薪也不過6蘇勒到7蘇勒左右，但他們承擔的責任和工作壓力可大得多。你這裡，工作環境是差了點，但勝在......嗯，穩定，而且沒那麼複雜的人際關係。」
格林心中快速盤算著。
5蘇勒9便士，依然不算高，但比起最初的3蘇勒5便士已經好了一些。
最主要的是，他此刻沒有太多選擇，事務所短期也回不去，總要找一份工作。如果直接拒絕對方，等於打了姨父維克多的臉，讓姨父在港務局難做，也會破壞自己剛剛在家庭中建立的『願意腳踏實地』的形象。
他抬眼看向亨利，對方正期待地看著他，手指無意識地摩挲著雪茄盒。
「我明白了，主管。」格林終於開口，「謝謝您的安排。我會努力工作的。」
亨利明顯鬆了口氣，臉上重新掛起那副嚴肅表情：
「很好！年輕人！我看好你！那就這麼定了。今天就開始算工。現在，拿著鑰匙和清單，去倉庫那找老鮑勃吧。記住，條理和守時！」
「是，主管。」
格林起身，拿起那兩把舊鑰匙和那份簡單的分類清單，微微點頭，轉身離開了辦公室。
門關上後，亨利·伯恩斯靠回椅背，長長舒了口氣，拿起雪茄點燃，深深吸了一口。
煙霧繚繞中，他低聲自語：「5蘇勒9便士......哼，還算識相。每周還能留下一些，那堆破爛要不是上面的領導......有個傻小子去收拾，總比讓我的姑娘們沾灰強。維克多......這次算是給你個面子。」
......
格林握著鑰匙，沿著港務局院內鵝卵石路走向後方，不多時便找到了亨利·伯恩斯說的那棟兩層小樓。
小樓比主樓陳舊許多，紅磚牆面上爬滿了暗綠色的藤蔓，窗戶狹小，蒙著厚厚的灰塵。
一樓的門虛掩著，旁邊掛著一個歪斜的木牌，上面用模糊的字跡寫著【舊物管理】。
格林推開門，裡面是一個不大的門廳，光線昏暗。
正對著門的是一間類似值班室的小房間，門開著。
一個頭髮花白、穿著一件洗得發白的藍色工裝老頭正背對著門口，坐在一張舊藤椅里，吱呀作響，手裡舉著一份皺巴巴的報紙，看得聚精會神。
格林敲了敲敞開的門。
老頭沒反應，依舊沉浸在報紙的世界裡，嘴裡似乎還在念叨著什麼。
格林提高聲音：「打擾一下。」
老頭像是被嚇了一跳，手裡的報紙嘩啦響了一聲。
他慢吞吞地轉過頭，露出一張布滿皺紋的臉，鼻樑上還架著一副老花鏡。
「你找誰？」老頭的聲音沙啞，帶著濃重的本地口音。
「您好，請問是鮑勃先生嗎？」
格林上前一步，展示了一下手中的鑰匙和清單，「我是新來的臨時工，格林·莫里斯。亨利主管讓我來舊檔案堆放處工作，說您在這裡。」
「鮑勃先生？哦......對，是我。」老頭眨了眨眼，似乎花了幾秒鐘才把『鮑勃先生』和自己聯繫起來。
他放下報紙，「叫我『老鮑勃』就行，他們都這麼叫。亨利那小子......又找人來收拾那堆破爛了？還是個臨時工......」
他走到門口，上下打量了格林一番，「跟我來吧。」
說完，轉身從牆上取下一串更大的鑰匙串，朝著門廳深處走去。
「那地方......可不好待。」鮑勃一遍費力擰動那把大鎖，一邊頭也不回地說，「又潮又冷，以前來過幾個小伙子，幹不了兩天就跑了。那些姑娘們更是剛來就走了。」
厚重木門被打開，一股濃烈的霉味、灰塵撲面而來，幾乎讓人窒息。門後是一段向下的、狹窄的水泥台階，光線昏暗，只有牆壁高出幾個積滿灰塵的窗戶透進些許光亮。
「堆放處在地下室，原來是個備用的小倉庫。」
老鮑勃率先走下台階，「小心點，台階有點滑。」
格林跟著他走下台階。越往下，空氣越發陰冷潮濕，嗆鼻的味道也愈發濃重。台階盡頭，又是一扇門。
鮑勃示意格林用手裡的鑰匙打開。
鑰匙插入，門開的瞬間，格林即使有所準備，也被眼前的景象震住了。
「媽、媽的......要少了......」