第八十一章：借刀殺人
通天峰的山道由九千九百九十九級漢白玉台階鋪就，每一階都刻有避塵陣法，終年不染纖塵。然而今日，這潔白如雪的台階上，卻留下了一行觸目驚心的暗紅色血印。
那血印斷斷續續，從山門處一直延伸向半山腰的內務堂。
正值午後，來往的內門弟子絡繹不絕。他們或三五成群討論著修煉心得，或行色匆匆趕往各峰處理雜務，但此刻，所有的聲音都隨著那道身影的出現而戛然而止。
無數道目光交織在一起，震驚、疑惑、敬畏，甚至還有幾分難以掩飾的恐懼，死死盯著那個正一步一挪、艱難向上攀爬的青衫男子。
顧清走得很慢。
他身上的那件青衫早已看不出原本的顏色，被黑色的沼澤污泥和乾涸的暗紅血痂糊滿，像是剛從屍山血海里撈出來的一樣。他的左臂無力地垂在身側，衣袖被撕裂，露出下面纏繞的幾圈早已被鮮血浸透的繃帶。
背後的黑色劍匣依舊沉重，壓得他脊背微彎，但他那雙沾滿泥垢的靴子，每一步落下都極重，仿佛要將這堅硬的玉石台階踩碎。
「那是……顧清師兄？」
「天吶，他不是接了那個獵殺鐵甲犀的任務嗎？看這樣子……難道是活著回來的？」
「聽說那是必死之局啊，連黑沼林那種鬼地方都闖過了？」
竊竊私語聲如潮水般涌動，但顧清仿佛置若罔聞。
他的臉色慘白如紙，呼吸粗重且紊亂，每一次喘息都伴隨著喉嚨里發出的嘶鳴聲，顯然是肺腑受了重創。但他的眼神卻亮得嚇人，那是一種野獸瀕死前依舊想要咬斷敵人喉嚨的兇狠。
這當然是他刻意為之。
身上的傷是真的，左臂修羅劍骨的反噬也是真的，但遠沒有表現出來的這般到了強弩之末的地步。他在賭，賭周通的多疑，賭那個老狐狸在看到自己這副「慘狀」後，會忍不住露出破綻。
內務堂那宏偉的黑色大門就在眼前。
顧清停下腳步，深深吸了一口氣，似乎是在積攢最後一絲力氣。然後，他猛地推開大門，在大殿內數百名執事弟子驚駭的目光中，大步走向那位於正中央的長老案幾。
周通正端坐在案後，手裡拿著一杯靈茶，看似悠閒地品茗，實則心神不寧。算算時間，那個去黑沼林的黑衣死士應該已經把引獸符埋好了，如果不出意外，顧清此刻應該已經變成了鐵甲犀蹄下的一灘肉泥。
「嘭！」
一聲沉悶的巨響打斷了周通的思緒。
一個沾滿血污的布袋被重重地砸在他的案几上。布袋口鬆開，十幾根帶著泥腥味和血腥味的灰黑色獨角滾落而出，稀里嘩啦地散了一桌子，甚至有一根還滾到了周通的茶杯邊，將那杯上好的靈茶撞翻，茶水流淌，浸濕了他昂貴的錦袍。
周通的手猛地一抖，滾燙的茶水燙得他眼角抽搐，但他顧不上擦拭，只是瞪大了眼睛，死死盯著桌上那堆散發著濃烈妖氣的獨角。
鐵甲犀的角。
而且看這成色和根部的切口，絕對是二階巔峰的新鮮貨色。一，二，三……整整十一根。
「幸不辱命。」
顧清的聲音沙啞乾澀，像是兩塊粗糙的砂紙在摩擦。他雙手撐在案幾邊緣，身體微微前傾，那一雙布滿紅血絲的眼睛直勾勾地盯著周通，嘴角勾起一抹帶著血腥味的慘笑。
「周長老，任務完成了。多出一根，算是送給內務堂的……利息。」
周通看著近在咫尺的顧清。
這個年輕人此刻看起來狼狽不堪，氣息虛浮到了極點，仿佛只要輕輕推一把就會倒下。但他身上那股子從死人堆里爬出來的煞氣，卻讓周通這個築基後期的長老都感到了一絲莫名的寒意。
「你……你竟然完成了？」
周通幾乎是下意識地脫口而出，語氣中滿是不可置信與一絲掩飾不住的失望。
「怎麼？周長老似乎……不太高興？」顧清咳嗽了兩聲，嘴角溢出一縷鮮血，「還是說，周長老覺得，我不應該活著回來？」
這句話一出，大殿內的氣氛瞬間凝固。周圍的執事弟子們紛紛低下頭，不敢去看這邊的修羅場，生怕被捲入這兩位大人物的博弈之中。
周通畢竟是老狐狸，臉色瞬間恢復了正常，甚至強擠出了一絲僵硬的笑容。
「顧師侄這是哪裡話。你能完成如此高難度的任務，為宗門立下大功，老夫高興還來不及呢。」
他伸出手，假裝檢查桌上的犀角，實則悄悄釋放出一縷神識，隱蔽地探查著顧清的身體狀況。
經脈受損，氣血虧空，尤其是左臂骨骼處，靈力淤塞，顯然是受了極為嚴重的反噬。再加上體內殘留的瘴氣毒素……
廢了。
至少在短時間內，這個顧清是徹底廢了。哪怕是用最好的療傷丹藥，沒個三年五載也休想恢復巔峰戰力。
確認了這一點，周通心中的驚怒稍微平復了一些，取而代之的是一種更加陰毒的算計。既然沒死在獸潮里，那就死在今晚吧。一個重傷垂死的築基初期，殺起來比捏死一隻螞蟻還要簡單。
「很好。顧師侄果然是少年英才。」周通大袖一揮，將桌上的犀角收入儲物袋，然後取出一枚代表任務完成的令牌扔給顧清，「任務獎勵會打入你的身份玉牌。我看你傷得不輕，還是趕緊回去療傷吧。若是留下了病根，那可是宗門的損失。」
「多謝周長老關心。」
顧清接過令牌，深深看了周通一眼。
「那弟子……就先告退了。」
他轉過身，拖著沉重的步伐，在一眾複雜的目光注視下，緩緩走出了內務堂。
直到顧清的身影徹底消失在大殿門口，周通臉上的笑容才瞬間消失，取而代之的是一臉的猙獰與暴怒。
「啪！」
他猛地一拍桌子，將那張紫檀木的案幾拍得粉碎。
「廢物！廢物！」
周通低聲咆哮。他沒想到，精心布置的必死之局，竟然還是讓這小子鑽了空子。引獸符、鐵甲犀群、瘴氣……這都能讓他活下來？這小子的命到底有多硬？
「長老息怒。」
那個熟悉的黑衣死士如同幽靈般從陰影中浮現，單膝跪地，瑟瑟發抖。
「息怒？你讓我怎麼息怒？！」周通一腳踹在死士的胸口，將他踹翻在地，「你不是說萬無一失嗎？你不是說那是絕地嗎？現在人家不僅回來了，還把角甩在我臉上！你是想告訴全宗門，我周通是個有眼無珠的蠢貨嗎？！」
死士捂著胸口，不敢反駁，只能低頭認罪。
「長老，屬下剛才觀察過，那顧清雖然僥倖逃脫，但也已經是強弩之末。他體內的生機幾乎斷絕，左臂更是幾近廢掉。現在正是他最虛弱的時候。」
周通深吸一口氣，眼中的殺意凝聚成實質。
「不錯。趁他病，要他命。」
「既然老天不收他，那就老夫親自動手。」周通從懷中取出一把漆黑如墨的匕首，扔給地上的死士，「這是『破靈刃』，專破修士護體靈光。今晚子時，你去翠竹峰。」
「記住，這一次，我不允許再有任何意外。哪怕是把翠竹峰夷為平地，我也要看到他的人頭！」
「是！」死士撿起匕首，眼中閃過一絲狠厲。
周通重新坐回椅子上，看著空蕩蕩的大門口，嘴角勾起一抹殘忍的笑意。
「顧清，今晚的月色不錯。正好……送你上路。」
……
翠竹峰，夜色如墨。
山風呼嘯，吹動紫竹林發出陣陣濤聲，掩蓋了世間一切不安的躁動。
顧清的洞府內，燈火通明。
他已經換下了一身血衣，洗去了身上的污垢，換上了一件乾淨寬大的月白長袍。雖然臉色依舊蒼白，但氣息已經比白天平穩了許多。蘇婉送來的「續骨丹」效果極佳，配合《枯榮道》的自我修復能力，他左臂的劇痛已經緩解了大半。
但他並沒有休息。
他在等人。
「主人，孫長老到了。」
月姬的聲音在門外響起。
「快請。」
顧清站起身，整理了一下衣冠，臉上露出一絲淡淡的微笑。
石門打開，一位身穿黑色刑律法袍、面容剛正不阿的老者大步走了進來。正是執法堂的孫長老，孫鐵面。
「顧小子，這麼晚了叫老夫過來，說是得了幾壇好酒要與我對飲。你這剛從黑沼林那種鬼地方爬回來，不要命了？」
孫長老雖然嘴上責怪，但眼神中卻透著幾分關切。他對這個在大比中大放異彩、性格堅韌的後輩頗為欣賞，再加上平日裡看不慣周通那丘八做派，自然對被周通針對的顧清多了幾分回護之意。
「孫長老哪裡話。」顧清笑著迎上前，恭敬地行了一禮，「此次僥倖完成任務，多虧了平日裡前輩、長老們的指點。弟子在黑沼林中偶然尋得幾株百年的『醉龍草』，正好用來泡酒，不僅滋味醇厚，更是療傷聖品。弟子不敢獨享，特請長老前來品鑑。」
「哦？醉龍草？」孫長老眼睛一亮。他是個好酒之人，這醉龍草乃是稀罕物，泡出的酒確實有奇效。
兩人分賓主落座。
紅娘子在一旁伺候，將早已溫好的靈酒斟滿玉杯。酒香四溢，瞬間充滿了整個石室。
「好酒！」
孫長老端起酒杯，一飲而盡，只覺得一股暖流順著喉嚨流遍全身，連日來處理宗門刑律事務積攢的疲憊都消散了不少。
「顧小子，你這次能活著回來，確實讓老夫意外。」孫長老放下酒杯，深深看了顧清一眼，「周通那老東西，這次怕是氣得不輕。你以後行事要更加小心，這內務堂的手段，可不止是發發任務那麼簡單。」
「弟子明白。」顧清又為孫長老斟滿一杯，神色誠懇，「只是樹欲靜而風不止。弟子一心向道，卻總有人想要弟子的命。有時候，弟子也在想，這宗門的規矩，到底是為了保護弟子，還是為了……」
他說到一半，突然停住了，似乎有些失言。
孫長老冷哼一聲，重重地把酒杯頓在桌上：「規矩自然是鐵律！周通那廝若是敢明目張胆地壞了規矩，老夫第一個不饒他！只要有證據，哪怕他是長老，我也要告到宗主那裡去！」
「長老高義。」顧清舉杯敬酒，「有長老這句話，弟子就安心了。」
兩人推杯換盞，相談甚歡。不知不覺，夜已深沉，子時將近。
顧清看了一眼窗外的天色，估摸著時間差不多了。
他突然捂住胸口，眉頭微皺，臉色變得有些難看。
「怎麼了？」孫長老問道。
「舊傷復發，有些氣悶。」顧清歉意地笑了笑，「讓長老見笑了。弟子去偏室服用一顆丹藥，調息片刻，去去就來。這壺酒還剩半壺，長老若是還沒盡興，可自飲幾杯。」
「去吧去吧，身體要緊。」孫長老揮了揮手，並不在意。
顧清站起身，對著紅娘子和月姬使了個眼色。
「你們也退下吧。我想一個人靜靜。」
「是。」
兩女雖然心中疑惑，但看到顧清那個不容置疑的眼神，還是乖乖退了出去，順手帶上了厚重的門。
室內，只剩下孫長老一人。
他並沒有多想，依舊坐在主位上，自斟自飲，品味著那醉龍草酒的餘韻。此時的他，因為飲酒，再加上是在這宗門腹地，警惕性並未提到最高。而且他身上那股屬於築基後期巔峰的威壓，為了不讓顧清這個「傷員」感到不適，特意收斂到了極致，乍一看去，就像是個普通的老者。
而顧清，並未去什麼偏室。
他屏住呼吸，利用《枯榮道》的「枯」字訣，將自身的氣息完全隱匿，靜靜地站在一處暗門夾層中。
他在等。
等那把「借來」的刀。
子時已到。
翠竹峰的防禦陣法雖然開啟，但對於一個手持「破陣符」且熟悉宗門陣法漏洞的內務堂死士來說，並非不可逾越的天塹。
一道極其模糊的黑影，像是一縷青煙，悄無聲息地飄進了洞府。
死士的動作很快，也很輕。他並沒有釋放神識去探查，因為周通交代過，顧清神識敏銳，一旦探查容易打草驚蛇。
他相信自己的眼睛。
透過石室那層薄薄的窗紗，他清晰地看到，主位上坐著一個人影。
那人影身形消瘦（孫長老身形與顧清相仿），氣息微弱（孫長老收斂了氣息），且正在低頭飲酒，顯然毫無防備。
「就是現在！」
死士眼中寒芒一閃。
他手中的「破靈刃」瞬間出鞘，整個人化作一道漆黑的閃電，直接撞碎了窗欞，沖入了石室。
「死吧！」
這一擊，匯聚了他築基中期的全部靈力，快若驚鴻，直取那個正在飲酒之人的後心。
孫長老正在品酒，突然聽到身後惡風不善，那種只有在生死戰場上才會出現的殺意瞬間刺痛了他的皮膚。
「大膽！」
孫長老勃然大怒。
他甚至沒有回頭，手中的玉杯猛地向後一甩。
「啪！」
那隻脆弱的玉杯在灌注了築基後期巔峰的雄渾靈力後，瞬間變成了比精鋼還要堅硬的暗器，直接撞在了那把刺來的破靈刃上。
「鐺！」
一聲脆響。
破靈刃被震得偏離了方向，擦著孫長老的肩膀刺入了面前的石桌，直沒至柄。
而那個黑衣死士，只覺得虎口劇震，一股排山倒海的力量順著手臂湧來，整個人被震得向後飛退，重重地撞在牆壁上。
「什麼人？！竟敢在宗門行兇？！」
孫長老霍然轉身，那一身被壓制的恐怖氣息瞬間爆發。
黑色的刑律法袍無風自動，周身金光大作，一隻巨大的金色手印憑空浮現，直接將那個還沒反應過來的死士死死按在牆上。
「你……你不是顧清？！」
死士驚恐地看著眼前這個鬚髮皆張、如同怒目金剛般的老者，腦子裡嗡的一聲炸了。
孫長老？！執法堂的孫鐵面？！
他怎麼會在這裡？！
「顧清？」孫長老怒極反笑，眼中滿是冰冷的殺意，「好啊，原來是衝著顧清來的！好大的膽子！身為同門，竟然深夜潛入洞府行刺核心弟子！我看你是活膩了！」
「說！是誰派你來的？！」
孫長老單手虛抓，那金色手印猛地收緊，捏得死士全身骨骼咔咔作響。
死士咬緊牙關，想要咬碎藏在牙縫裡的毒囊自盡。
但孫長老是何許人也？掌管刑律多年，這點手段早就見怪不怪了。
「想死？沒那麼容易！」
孫長老屈指一彈，一道指風精準地擊中了死士的下頜，直接卸掉了他的下巴。緊接著，幾道禁制打入死士體內，封死了他所有的經脈和丹田。
「這身法……這氣息……」孫長老走上前，一把扯下死士的面罩。
露出的那張臉平平無奇，但那雙充滿死寂的眼睛，卻讓孫長老無比熟悉。
「內務堂的死士？」
孫長老的臉色徹底沉了下來，黑得像鍋底。
這種死士，只有內務堂才會豢養，用來處理一些見不得光的髒活。而且能調動築基中期死士的，整個內務堂只有一個人。
周通。
「好，好，好！」
孫長老連說了三個好字，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
「周通啊周通，你真是無法無天了！白天剛給了任務，晚上就派人暗殺！你當這青雲宗是你周家的後花園嗎？！」
如果今晚不是他恰好在這裡，如果不是顧清去偏室服藥，恐怕現在顧清已經是一具屍體了。
而且，這死士竟然連他都敢殺（雖然是誤殺），這簡直就是對他這個執法堂長老最大的挑釁和侮辱！
「怎麼回事？！」
就在這時，暗門打開，顧清一臉「驚慌」地沖了出來。
看到這滿屋狼藉，看到那個被釘在牆上的死士，顧清「大吃一驚」，臉色瞬間變得慘白。
「這……這是刺客？！孫長老，您沒事吧？！」
「我沒事。」孫長老深吸一口氣，壓下心頭的怒火，轉頭看向顧清，眼神中多了一絲後怕和憐憫，「顧小子，你命大。今晚若不是老夫在此，你恐怕就真的去見閻王了。」
「這人是……」顧清看向那個死士。
「哼，還能是誰。」孫長老冷冷道，「內務堂養的好狗！」
他一把提起那個死士，像提著一隻死雞。
「顧小子，今晚你受驚了。但這事還沒完。這人證物證俱在，老夫倒要看看，明天在凌雲殿上，他周通還有什麼話好說！」
「我要連夜進宮……不，進殿面見宗主！」（喝的有點多，嘴瓢了）
孫長老說完，提著死士，直接化作一道金光衝出洞府，向著通天峰頂飛去。他那暴怒的氣息在夜空中划過，驚醒了無數夢中人。
顧清站在破碎的窗前，看著孫長老遠去的遁光。
夜風吹進石室，吹亂了他的長髮。
他臉上的驚慌早已消失不見，取而代之的是一抹淡淡的、如釋重負的微笑。
「周通，這把刀，夠快嗎？」
他拿起桌上那杯沒喝完的殘酒，對著明月，輕輕灑在地上。
「這一杯，敬規矩。」
……
次日清晨。
通天峰，凌雲大殿。
這代表著青雲宗最高權力的殿堂，今日的氣氛壓抑得令人窒息。
宗主雲逸高坐在雲台之上，面無表情，但整個大殿的溫度卻降到了冰點。
下方，孫長老一身正氣，怒髮衝冠，指著地上那個被廢了修為、像爛泥一樣的黑衣死士，聲音如雷霆般在大殿內迴蕩。
「宗主！此乃昨夜在翠竹峰當場擒獲的刺客！經查，此人乃是內務堂在冊的暗衛！奉命刺殺核心弟子顧清！」
「若非昨夜老夫恰好在顧清處做客，恐怕今日翠竹峰就要掛起白幡了！」
「周通身為長老，公器私用，豢養死士，殘害同門！視宗門鐵律如無物！其罪當誅！請宗主明鑑！」
孫長老這一番話，字字誅心。
兩旁列席的其他長老也是一片譁然。雖然大家私底下都有點小動作，但把事情做到這個份上，直接派殺手進核心弟子洞府殺人，這也太壞規矩了。
雲逸緩緩睜開眼，目光投向了站在右側首位、此刻臉色慘白如紙的周通。
「周通。」
雲逸的聲音很輕，卻讓周通渾身一顫，雙腿發軟，直接跪了下來。
「宗……宗主，冤枉啊！屬下……屬下不知情啊！這定是有人栽贓嫁禍……」
「栽贓？」
雲逸打斷了他，抬手一招。
那個死士身上的儲物袋飛到了雲逸手中。神識一掃，一把漆黑的匕首掉了出來。
「破靈刃。這是你當年立功時，本座親手賜給你的法寶。」
雲逸看著那把匕首，眼中閃過一絲失望與冷意。
「你還有什麼話可說？」
周通看著那把匕首，整個人癱軟在地，面如死灰。他知道，這次是真的完了。
「傳令。」
雲逸站起身，聲音響徹大殿。
「內務堂長老周通，御下不嚴，縱容死士行兇，暫停長老之職，押入思過崖，聽候發落！」
「至於顧清……」
雲逸頓了頓，目光變得深邃。
「賜『紫金令』，准其入藏經閣頂層一次。以示安撫。」
（本章完）
那血印斷斷續續，從山門處一直延伸向半山腰的內務堂。
正值午後，來往的內門弟子絡繹不絕。他們或三五成群討論著修煉心得，或行色匆匆趕往各峰處理雜務，但此刻，所有的聲音都隨著那道身影的出現而戛然而止。
無數道目光交織在一起，震驚、疑惑、敬畏，甚至還有幾分難以掩飾的恐懼，死死盯著那個正一步一挪、艱難向上攀爬的青衫男子。
顧清走得很慢。
他身上的那件青衫早已看不出原本的顏色，被黑色的沼澤污泥和乾涸的暗紅血痂糊滿，像是剛從屍山血海里撈出來的一樣。他的左臂無力地垂在身側，衣袖被撕裂，露出下面纏繞的幾圈早已被鮮血浸透的繃帶。
背後的黑色劍匣依舊沉重，壓得他脊背微彎，但他那雙沾滿泥垢的靴子，每一步落下都極重，仿佛要將這堅硬的玉石台階踩碎。
「那是……顧清師兄？」
「天吶，他不是接了那個獵殺鐵甲犀的任務嗎？看這樣子……難道是活著回來的？」
「聽說那是必死之局啊，連黑沼林那種鬼地方都闖過了？」
竊竊私語聲如潮水般涌動，但顧清仿佛置若罔聞。
他的臉色慘白如紙，呼吸粗重且紊亂，每一次喘息都伴隨著喉嚨里發出的嘶鳴聲，顯然是肺腑受了重創。但他的眼神卻亮得嚇人，那是一種野獸瀕死前依舊想要咬斷敵人喉嚨的兇狠。
這當然是他刻意為之。
身上的傷是真的，左臂修羅劍骨的反噬也是真的，但遠沒有表現出來的這般到了強弩之末的地步。他在賭，賭周通的多疑，賭那個老狐狸在看到自己這副「慘狀」後，會忍不住露出破綻。
內務堂那宏偉的黑色大門就在眼前。
顧清停下腳步，深深吸了一口氣，似乎是在積攢最後一絲力氣。然後，他猛地推開大門，在大殿內數百名執事弟子驚駭的目光中，大步走向那位於正中央的長老案幾。
周通正端坐在案後，手裡拿著一杯靈茶，看似悠閒地品茗，實則心神不寧。算算時間，那個去黑沼林的黑衣死士應該已經把引獸符埋好了，如果不出意外，顧清此刻應該已經變成了鐵甲犀蹄下的一灘肉泥。
「嘭！」
一聲沉悶的巨響打斷了周通的思緒。
一個沾滿血污的布袋被重重地砸在他的案几上。布袋口鬆開，十幾根帶著泥腥味和血腥味的灰黑色獨角滾落而出，稀里嘩啦地散了一桌子，甚至有一根還滾到了周通的茶杯邊，將那杯上好的靈茶撞翻，茶水流淌，浸濕了他昂貴的錦袍。
周通的手猛地一抖，滾燙的茶水燙得他眼角抽搐，但他顧不上擦拭，只是瞪大了眼睛，死死盯著桌上那堆散發著濃烈妖氣的獨角。
鐵甲犀的角。
而且看這成色和根部的切口，絕對是二階巔峰的新鮮貨色。一，二，三……整整十一根。
「幸不辱命。」
顧清的聲音沙啞乾澀，像是兩塊粗糙的砂紙在摩擦。他雙手撐在案幾邊緣，身體微微前傾，那一雙布滿紅血絲的眼睛直勾勾地盯著周通，嘴角勾起一抹帶著血腥味的慘笑。
「周長老，任務完成了。多出一根，算是送給內務堂的……利息。」
周通看著近在咫尺的顧清。
這個年輕人此刻看起來狼狽不堪，氣息虛浮到了極點，仿佛只要輕輕推一把就會倒下。但他身上那股子從死人堆里爬出來的煞氣，卻讓周通這個築基後期的長老都感到了一絲莫名的寒意。
「你……你竟然完成了？」
周通幾乎是下意識地脫口而出，語氣中滿是不可置信與一絲掩飾不住的失望。
「怎麼？周長老似乎……不太高興？」顧清咳嗽了兩聲，嘴角溢出一縷鮮血，「還是說，周長老覺得，我不應該活著回來？」
這句話一出，大殿內的氣氛瞬間凝固。周圍的執事弟子們紛紛低下頭，不敢去看這邊的修羅場，生怕被捲入這兩位大人物的博弈之中。
周通畢竟是老狐狸，臉色瞬間恢復了正常，甚至強擠出了一絲僵硬的笑容。
「顧師侄這是哪裡話。你能完成如此高難度的任務，為宗門立下大功，老夫高興還來不及呢。」
他伸出手，假裝檢查桌上的犀角，實則悄悄釋放出一縷神識，隱蔽地探查著顧清的身體狀況。
經脈受損，氣血虧空，尤其是左臂骨骼處，靈力淤塞，顯然是受了極為嚴重的反噬。再加上體內殘留的瘴氣毒素……
廢了。
至少在短時間內，這個顧清是徹底廢了。哪怕是用最好的療傷丹藥，沒個三年五載也休想恢復巔峰戰力。
確認了這一點，周通心中的驚怒稍微平復了一些，取而代之的是一種更加陰毒的算計。既然沒死在獸潮里，那就死在今晚吧。一個重傷垂死的築基初期，殺起來比捏死一隻螞蟻還要簡單。
「很好。顧師侄果然是少年英才。」周通大袖一揮，將桌上的犀角收入儲物袋，然後取出一枚代表任務完成的令牌扔給顧清，「任務獎勵會打入你的身份玉牌。我看你傷得不輕，還是趕緊回去療傷吧。若是留下了病根，那可是宗門的損失。」
「多謝周長老關心。」
顧清接過令牌，深深看了周通一眼。
「那弟子……就先告退了。」
他轉過身，拖著沉重的步伐，在一眾複雜的目光注視下，緩緩走出了內務堂。
直到顧清的身影徹底消失在大殿門口，周通臉上的笑容才瞬間消失，取而代之的是一臉的猙獰與暴怒。
「啪！」
他猛地一拍桌子，將那張紫檀木的案幾拍得粉碎。
「廢物！廢物！」
周通低聲咆哮。他沒想到，精心布置的必死之局，竟然還是讓這小子鑽了空子。引獸符、鐵甲犀群、瘴氣……這都能讓他活下來？這小子的命到底有多硬？
「長老息怒。」
那個熟悉的黑衣死士如同幽靈般從陰影中浮現，單膝跪地，瑟瑟發抖。
「息怒？你讓我怎麼息怒？！」周通一腳踹在死士的胸口，將他踹翻在地，「你不是說萬無一失嗎？你不是說那是絕地嗎？現在人家不僅回來了，還把角甩在我臉上！你是想告訴全宗門，我周通是個有眼無珠的蠢貨嗎？！」
死士捂著胸口，不敢反駁，只能低頭認罪。
「長老，屬下剛才觀察過，那顧清雖然僥倖逃脫，但也已經是強弩之末。他體內的生機幾乎斷絕，左臂更是幾近廢掉。現在正是他最虛弱的時候。」
周通深吸一口氣，眼中的殺意凝聚成實質。
「不錯。趁他病，要他命。」
「既然老天不收他，那就老夫親自動手。」周通從懷中取出一把漆黑如墨的匕首，扔給地上的死士，「這是『破靈刃』，專破修士護體靈光。今晚子時，你去翠竹峰。」
「記住，這一次，我不允許再有任何意外。哪怕是把翠竹峰夷為平地，我也要看到他的人頭！」
「是！」死士撿起匕首，眼中閃過一絲狠厲。
周通重新坐回椅子上，看著空蕩蕩的大門口，嘴角勾起一抹殘忍的笑意。
「顧清，今晚的月色不錯。正好……送你上路。」
……
翠竹峰，夜色如墨。
山風呼嘯，吹動紫竹林發出陣陣濤聲，掩蓋了世間一切不安的躁動。
顧清的洞府內，燈火通明。
他已經換下了一身血衣，洗去了身上的污垢，換上了一件乾淨寬大的月白長袍。雖然臉色依舊蒼白，但氣息已經比白天平穩了許多。蘇婉送來的「續骨丹」效果極佳，配合《枯榮道》的自我修復能力，他左臂的劇痛已經緩解了大半。
但他並沒有休息。
他在等人。
「主人，孫長老到了。」
月姬的聲音在門外響起。
「快請。」
顧清站起身，整理了一下衣冠，臉上露出一絲淡淡的微笑。
石門打開，一位身穿黑色刑律法袍、面容剛正不阿的老者大步走了進來。正是執法堂的孫長老，孫鐵面。
「顧小子，這麼晚了叫老夫過來，說是得了幾壇好酒要與我對飲。你這剛從黑沼林那種鬼地方爬回來，不要命了？」
孫長老雖然嘴上責怪，但眼神中卻透著幾分關切。他對這個在大比中大放異彩、性格堅韌的後輩頗為欣賞，再加上平日裡看不慣周通那丘八做派，自然對被周通針對的顧清多了幾分回護之意。
「孫長老哪裡話。」顧清笑著迎上前，恭敬地行了一禮，「此次僥倖完成任務，多虧了平日裡前輩、長老們的指點。弟子在黑沼林中偶然尋得幾株百年的『醉龍草』，正好用來泡酒，不僅滋味醇厚，更是療傷聖品。弟子不敢獨享，特請長老前來品鑑。」
「哦？醉龍草？」孫長老眼睛一亮。他是個好酒之人，這醉龍草乃是稀罕物，泡出的酒確實有奇效。
兩人分賓主落座。
紅娘子在一旁伺候，將早已溫好的靈酒斟滿玉杯。酒香四溢，瞬間充滿了整個石室。
「好酒！」
孫長老端起酒杯，一飲而盡，只覺得一股暖流順著喉嚨流遍全身，連日來處理宗門刑律事務積攢的疲憊都消散了不少。
「顧小子，你這次能活著回來，確實讓老夫意外。」孫長老放下酒杯，深深看了顧清一眼，「周通那老東西，這次怕是氣得不輕。你以後行事要更加小心，這內務堂的手段，可不止是發發任務那麼簡單。」
「弟子明白。」顧清又為孫長老斟滿一杯，神色誠懇，「只是樹欲靜而風不止。弟子一心向道，卻總有人想要弟子的命。有時候，弟子也在想，這宗門的規矩，到底是為了保護弟子，還是為了……」
他說到一半，突然停住了，似乎有些失言。
孫長老冷哼一聲，重重地把酒杯頓在桌上：「規矩自然是鐵律！周通那廝若是敢明目張胆地壞了規矩，老夫第一個不饒他！只要有證據，哪怕他是長老，我也要告到宗主那裡去！」
「長老高義。」顧清舉杯敬酒，「有長老這句話，弟子就安心了。」
兩人推杯換盞，相談甚歡。不知不覺，夜已深沉，子時將近。
顧清看了一眼窗外的天色，估摸著時間差不多了。
他突然捂住胸口，眉頭微皺，臉色變得有些難看。
「怎麼了？」孫長老問道。
「舊傷復發，有些氣悶。」顧清歉意地笑了笑，「讓長老見笑了。弟子去偏室服用一顆丹藥，調息片刻，去去就來。這壺酒還剩半壺，長老若是還沒盡興，可自飲幾杯。」
「去吧去吧，身體要緊。」孫長老揮了揮手，並不在意。
顧清站起身，對著紅娘子和月姬使了個眼色。
「你們也退下吧。我想一個人靜靜。」
「是。」
兩女雖然心中疑惑，但看到顧清那個不容置疑的眼神，還是乖乖退了出去，順手帶上了厚重的門。
室內，只剩下孫長老一人。
他並沒有多想，依舊坐在主位上，自斟自飲，品味著那醉龍草酒的餘韻。此時的他，因為飲酒，再加上是在這宗門腹地，警惕性並未提到最高。而且他身上那股屬於築基後期巔峰的威壓，為了不讓顧清這個「傷員」感到不適，特意收斂到了極致，乍一看去，就像是個普通的老者。
而顧清，並未去什麼偏室。
他屏住呼吸，利用《枯榮道》的「枯」字訣，將自身的氣息完全隱匿，靜靜地站在一處暗門夾層中。
他在等。
等那把「借來」的刀。
子時已到。
翠竹峰的防禦陣法雖然開啟，但對於一個手持「破陣符」且熟悉宗門陣法漏洞的內務堂死士來說，並非不可逾越的天塹。
一道極其模糊的黑影，像是一縷青煙，悄無聲息地飄進了洞府。
死士的動作很快，也很輕。他並沒有釋放神識去探查，因為周通交代過，顧清神識敏銳，一旦探查容易打草驚蛇。
他相信自己的眼睛。
透過石室那層薄薄的窗紗，他清晰地看到，主位上坐著一個人影。
那人影身形消瘦（孫長老身形與顧清相仿），氣息微弱（孫長老收斂了氣息），且正在低頭飲酒，顯然毫無防備。
「就是現在！」
死士眼中寒芒一閃。
他手中的「破靈刃」瞬間出鞘，整個人化作一道漆黑的閃電，直接撞碎了窗欞，沖入了石室。
「死吧！」
這一擊，匯聚了他築基中期的全部靈力，快若驚鴻，直取那個正在飲酒之人的後心。
孫長老正在品酒，突然聽到身後惡風不善，那種只有在生死戰場上才會出現的殺意瞬間刺痛了他的皮膚。
「大膽！」
孫長老勃然大怒。
他甚至沒有回頭，手中的玉杯猛地向後一甩。
「啪！」
那隻脆弱的玉杯在灌注了築基後期巔峰的雄渾靈力後，瞬間變成了比精鋼還要堅硬的暗器，直接撞在了那把刺來的破靈刃上。
「鐺！」
一聲脆響。
破靈刃被震得偏離了方向，擦著孫長老的肩膀刺入了面前的石桌，直沒至柄。
而那個黑衣死士，只覺得虎口劇震，一股排山倒海的力量順著手臂湧來，整個人被震得向後飛退，重重地撞在牆壁上。
「什麼人？！竟敢在宗門行兇？！」
孫長老霍然轉身，那一身被壓制的恐怖氣息瞬間爆發。
黑色的刑律法袍無風自動，周身金光大作，一隻巨大的金色手印憑空浮現，直接將那個還沒反應過來的死士死死按在牆上。
「你……你不是顧清？！」
死士驚恐地看著眼前這個鬚髮皆張、如同怒目金剛般的老者，腦子裡嗡的一聲炸了。
孫長老？！執法堂的孫鐵面？！
他怎麼會在這裡？！
「顧清？」孫長老怒極反笑，眼中滿是冰冷的殺意，「好啊，原來是衝著顧清來的！好大的膽子！身為同門，竟然深夜潛入洞府行刺核心弟子！我看你是活膩了！」
「說！是誰派你來的？！」
孫長老單手虛抓，那金色手印猛地收緊，捏得死士全身骨骼咔咔作響。
死士咬緊牙關，想要咬碎藏在牙縫裡的毒囊自盡。
但孫長老是何許人也？掌管刑律多年，這點手段早就見怪不怪了。
「想死？沒那麼容易！」
孫長老屈指一彈，一道指風精準地擊中了死士的下頜，直接卸掉了他的下巴。緊接著，幾道禁制打入死士體內，封死了他所有的經脈和丹田。
「這身法……這氣息……」孫長老走上前，一把扯下死士的面罩。
露出的那張臉平平無奇，但那雙充滿死寂的眼睛，卻讓孫長老無比熟悉。
「內務堂的死士？」
孫長老的臉色徹底沉了下來，黑得像鍋底。
這種死士，只有內務堂才會豢養，用來處理一些見不得光的髒活。而且能調動築基中期死士的，整個內務堂只有一個人。
周通。
「好，好，好！」
孫長老連說了三個好字，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
「周通啊周通，你真是無法無天了！白天剛給了任務，晚上就派人暗殺！你當這青雲宗是你周家的後花園嗎？！」
如果今晚不是他恰好在這裡，如果不是顧清去偏室服藥，恐怕現在顧清已經是一具屍體了。
而且，這死士竟然連他都敢殺（雖然是誤殺），這簡直就是對他這個執法堂長老最大的挑釁和侮辱！
「怎麼回事？！」
就在這時，暗門打開，顧清一臉「驚慌」地沖了出來。
看到這滿屋狼藉，看到那個被釘在牆上的死士，顧清「大吃一驚」，臉色瞬間變得慘白。
「這……這是刺客？！孫長老，您沒事吧？！」
「我沒事。」孫長老深吸一口氣，壓下心頭的怒火，轉頭看向顧清，眼神中多了一絲後怕和憐憫，「顧小子，你命大。今晚若不是老夫在此，你恐怕就真的去見閻王了。」
「這人是……」顧清看向那個死士。
「哼，還能是誰。」孫長老冷冷道，「內務堂養的好狗！」
他一把提起那個死士，像提著一隻死雞。
「顧小子，今晚你受驚了。但這事還沒完。這人證物證俱在，老夫倒要看看，明天在凌雲殿上，他周通還有什麼話好說！」
「我要連夜進宮……不，進殿面見宗主！」（喝的有點多，嘴瓢了）
孫長老說完，提著死士，直接化作一道金光衝出洞府，向著通天峰頂飛去。他那暴怒的氣息在夜空中划過，驚醒了無數夢中人。
顧清站在破碎的窗前，看著孫長老遠去的遁光。
夜風吹進石室，吹亂了他的長髮。
他臉上的驚慌早已消失不見，取而代之的是一抹淡淡的、如釋重負的微笑。
「周通，這把刀，夠快嗎？」
他拿起桌上那杯沒喝完的殘酒，對著明月，輕輕灑在地上。
「這一杯，敬規矩。」
……
次日清晨。
通天峰，凌雲大殿。
這代表著青雲宗最高權力的殿堂，今日的氣氛壓抑得令人窒息。
宗主雲逸高坐在雲台之上，面無表情，但整個大殿的溫度卻降到了冰點。
下方，孫長老一身正氣，怒髮衝冠，指著地上那個被廢了修為、像爛泥一樣的黑衣死士，聲音如雷霆般在大殿內迴蕩。
「宗主！此乃昨夜在翠竹峰當場擒獲的刺客！經查，此人乃是內務堂在冊的暗衛！奉命刺殺核心弟子顧清！」
「若非昨夜老夫恰好在顧清處做客，恐怕今日翠竹峰就要掛起白幡了！」
「周通身為長老，公器私用，豢養死士，殘害同門！視宗門鐵律如無物！其罪當誅！請宗主明鑑！」
孫長老這一番話，字字誅心。
兩旁列席的其他長老也是一片譁然。雖然大家私底下都有點小動作，但把事情做到這個份上，直接派殺手進核心弟子洞府殺人，這也太壞規矩了。
雲逸緩緩睜開眼，目光投向了站在右側首位、此刻臉色慘白如紙的周通。
「周通。」
雲逸的聲音很輕，卻讓周通渾身一顫，雙腿發軟，直接跪了下來。
「宗……宗主，冤枉啊！屬下……屬下不知情啊！這定是有人栽贓嫁禍……」
「栽贓？」
雲逸打斷了他，抬手一招。
那個死士身上的儲物袋飛到了雲逸手中。神識一掃，一把漆黑的匕首掉了出來。
「破靈刃。這是你當年立功時，本座親手賜給你的法寶。」
雲逸看著那把匕首，眼中閃過一絲失望與冷意。
「你還有什麼話可說？」
周通看著那把匕首，整個人癱軟在地，面如死灰。他知道，這次是真的完了。
「傳令。」
雲逸站起身，聲音響徹大殿。
「內務堂長老周通，御下不嚴，縱容死士行兇，暫停長老之職，押入思過崖，聽候發落！」
「至於顧清……」
雲逸頓了頓，目光變得深邃。
「賜『紫金令』，准其入藏經閣頂層一次。以示安撫。」
（本章完）