第五十八章：閒雲度日
翠竹峰的日子，在初夏微燥的薰風中變得格外悠長。
自那日紫雲洞內以雷霆手段鎮殺了蕭家暗衛影七，又借蘇婉之手送出那一顆名為「大補」實為催命的「噬心血丹」後，顧清便仿佛徹底從內門那波詭雲譎的爭鬥漩渦中抽身而退，真正過上了閒雲野鶴般的修仙生活。但他這所謂的「閒」，並非是凡俗富家翁那種聲色犬馬的懶散，而是一種將全部心神沉入大道、於細微處見真章的沉澱。
築基期的境界雖已穩固，但那「枯榮劍基」太過霸道玄奧，就像是一頭剛剛被馴服的太古凶獸，尚需日日夜夜以水磨工夫去安撫、去熟悉，直至將其每一絲力量都化為指臂使指的本能。
這一日清晨，天光未大亮，山間的晨霧還未散去，如同一層薄薄的輕紗籠罩在竹林之上。顧清依舊是一襲洗得發白的青衫，手中握著一卷從藏書閣借來的《草木靈韻考》，正坐在崖邊的青石上，借著熹微的晨光靜靜研讀。
他看得很慢，每翻一頁都要停頓許久，仿佛那泛黃紙頁上記載的不僅僅是靈草的藥性，而是天地間某種晦澀難懂的至理。他的身側放著一壺早已涼透的清茶，幾片竹葉飄落在茶湯中，打著旋兒沉入杯底。
此時的顧清，周身沒有任何靈力波動的跡象，甚至連呼吸都微弱得幾不可聞，若非那雙偶爾眨動的眼睛裡流轉著深邃如淵的光芒，旁人只會當他是一尊與這山石草木融為一體的雕塑。
這種狀態名為「坐忘」，是築基期修士在感悟天地自然時極難進入的一種心境。在這一刻，顧清感覺自己仿佛化作了這翠竹峰上的一株紫竹，根系深深扎入泥土，感受著地脈中靈氣的每一次搏動；枝葉舒展向天空，捕捉著朝露與陽光的每一絲饋贈。
他能清晰地「看」到，在那泥土深處，一隻螻蟻正奮力搬運著食物，觸角顫動間傳遞著生存的訊號；他能「聽」到，百丈之外，一株剛剛破土的竹筍正在積蓄力量，頂破岩石的束縛，發出那種極其細微卻震撼人心的生命爆裂聲。生與死，枯與榮，在這靜謐的晨光中交織上演，化作一絲絲玄妙的感悟，融入他丹田內那座黑白蓮台之中，讓那枚原本鋒芒畢露的黑色劍丸變得愈發圓潤內斂，如同藏鋒於匣，不顯山露水，卻更具威脅。
「主人，早課結束了？」
一陣輕微的腳步聲打破了這份寧靜。月姬提著一隻竹籃，沿著山道款款走來。她今日並未穿那身標誌性的夜行衣，而是換了一套素淨的月白色長裙，袖口和領口繡著幾朵淡雅的蘭花，長發隨意地挽了個松松的墮馬髻，斜插著一支顧清隨手削制的木簪。
這幾個月的安穩生活，讓她身上那股常年遊走於生死邊緣的戾氣消散了不少，眉宇間多了一份居家女子的柔婉與恬靜，只是那雙桃花眼在看向顧清時，依舊燃燒著那種近乎狂熱的崇拜與依戀。她走到顧清身旁，熟練地替他續上一杯熱茶，動作行雲流水，帶著一種賞心悅目的美感。
顧清合上手中的書卷，接過茶杯輕抿了一口，溫熱的茶湯順著喉嚨滑下，驅散了體內那一絲因長時間靜坐而生的寒意。他轉頭看向月姬，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：「今日怎麼起得這麼早？我看王虎那胖子還在山腰的涼亭里打呼嚕，震得樹上的鳥都飛了。」
月姬掩嘴輕笑，眼波流轉：「王管家這些日子也是累壞了。外門『金玉滿堂』的盤子鋪得太大，那些小幫派雖然表面臣服，但背地裡的小動作不少，全靠他一個個去敲打、去安撫。昨晚他又在帳房裡算到了半夜，說是要把上個月紅袖招那邊的流水徹底理清，免得讓紅娘子藏了私房錢。奴婢看他辛苦，便沒叫醒他。」
「這胖子，貪財是真，能幹也是真。」顧清搖了搖頭，語氣中卻並無責備，「紅娘子那邊，最近可還安分？」
「安分得很。」月姬一邊替顧清整理著被晨風吹亂的衣角，一邊輕聲說道，「自從上次鬼市一別，又加上您給的『三屍腦神丹』的威懾，她現在比任何人都聽話。前些日子蕭塵通過黑市渠道求購丹藥，便是她第一時間把消息傳給了王虎，這才有了蘇婉姐姐那顆『噬心血丹』的局。
聽說蕭塵服下那丹藥後，雖然對外宣稱閉關突破，但他院子裡的下人說，每到夜半時分，總能聽到自家少爺房裡傳出撕心裂肺的慘叫，還伴隨著摔東西的聲音。現在蕭家上下都亂成了一鍋粥，請了不少名醫去看，卻都查不出個所以然來，只說是練功出了岔子，走火入魔了。」
「查不出來的。」顧清淡淡一笑，眼神中透著一股掌控一切的冷漠，「那丹藥是用他自家死士的怨魂和精血煉製的，因果糾纏，藥石無醫。除非有金丹期的大能願意損耗修為替他洗髓伐骨，否則他這輩子就算是廢了。不過以蕭家的底蘊，未必捨得為了一個廢了的紈絝子弟去求那種級別的人情。蕭塵這顆棋子，算是徹底廢了，但這正如我意。一個半死不活的蕭塵，比一個死了的蕭塵更能拖累蕭家，讓他們無暇他顧。」
兩人正說著閒話，山道下方忽然傳來一陣沉重的腳步聲，伴隨著金鐵交鳴的巨響，連腳下的地面都跟著微微震顫。顧清不用看也知道，那是蠻山練功回來了。
片刻後，一個如同鐵塔般的魁梧身影出現在視線中。蠻山赤裸著上半身，露出一身古銅色如花崗岩般堅硬的肌肉，汗水順著隆起的青筋流淌而下，在陽光下泛著油光。他背上依舊背著那把門板大小的「鎮岳」重劍，只是如今這把劍經過顧清用從劉家寶庫得來的「玄鐵精」重新熔煉後，顏色變得更加深沉，通體漆黑如墨，劍刃處隱隱透著一抹暗紅色的血光，重量更是達到了驚人的五千斤。蠻山每走一步，腳下的青石板都會發出一聲不堪重負的呻吟，留下一道淺淺的腳印。
「老大！俺回來了！」蠻山大老遠就扯著嗓子喊道，聲音洪亮如鍾，震得竹林里的葉子簌簌落下。他走到近前，將重劍往地上一頓，「轟」的一聲，濺起一片塵土，隨後一屁股坐在地上，抓起桌上的茶壺就往嘴裡灌，也顧不得燙，咕咚咕咚幾口就喝了個底朝天。
「慢點喝，沒人跟你搶。」月姬有些無奈地白了他一眼，卻還是接過空壺去重新燒水。
顧清看著蠻山那副憨直的模樣，眼中閃過一絲讚賞。這三個月來，蠻山的進步是肉眼可見的。他不僅修成了那門地階下品的《搬山訣》，更是憑藉著那股子不怕死的狠勁，硬生生將肉身打磨到了煉體八重的境界。如今的他，單憑肉身力量就足以硬撼鍊氣九層的修士，若是加上那把重劍的威勢，就算是遇到築基初期的修士，也能正面硬剛幾個回合而不落下風。
「怎麼樣？今日的『負岳行』，走了多少里？」顧清隨口問道。
「嘿嘿，不多不少，剛好五十里！」蠻山抹了一把嘴上的水漬，一臉得意，「老大，你教給俺的那個呼吸法真管用！以前俺背著這玩意兒走個十里地就喘得像條死狗，現在配合著呼吸節奏，感覺體內的力氣源源不斷，就像是從大地上借來的一樣。剛才在後山遇到一頭二階初期的鐵背熊，那畜生不開眼想偷襲俺，結果被俺一劍背拍在腦門上，當場就暈過去了，現在還在那躺著呢，待會兒讓王胖子拖回來燉了吃！」
「力從地起，這是《搬山訣》的精髓。」顧清點了點頭，隨手撿起一顆石子，屈指一彈。那石子並沒有裹挾多少靈力，卻以一種極為刁鑽的角度射向蠻山的胸口。
蠻山反應極快，幾乎是本能地將胸大肌一緊，同時身體微微下沉，做出了一個防禦的姿態。
「啪！」
石子打在他胸口，發出一聲清脆的聲響，碎成了粉末，而蠻山的皮膚上只留下了一個淡淡的白印。
「不錯，皮糙肉厚，反應也快了不少。」顧清滿意地評價道，「不過，光有力氣還不夠。你現在的攻擊方式太過直來直去，遇到身法靈活的對手容易吃虧。接下來這段時間，你要試著在揮劍的時候收力。什麼時候你能做到舉重若輕，一劍揮出能停在一片落葉前而不傷其分毫，你的劍法才算是入了門。」
「收力？」蠻山撓了撓頭，一臉苦惱，「這比殺人還難啊。俺這一劍下去，不是你死就是我亡，哪還有收回來的道理？」
「剛極易折，過慧易夭。修仙修的是長生，不是為了當個只會砍人的莽夫。」顧清語重心長地說道，「你若想在那內門大比上走得更遠，就得學會動腦子，學會控制。這幾日我會讓月姬陪你練練，她修的是『影殺術』，身法詭異，正好做你的磨刀石。」
一旁的月姬聞言，眼中閃過一絲促狹的笑意，手中把玩著那把寒月短劍，對著蠻山比劃了一下：「大塊頭，聽到了嗎？以後可別哭著求饒哦。」
蠻山頓時打了個寒顫，看著月姬那把神出鬼沒的短劍，苦著臉嘟囔道：「姑奶奶，你下手輕點，俺皮厚是不假，但也經不住你那個『千刀萬剮』啊……」
就在幾人說笑間，王虎那個圓滾滾的身影終於出現在了山道盡頭。他跑得氣喘吁吁，滿頭大汗，手裡還抓著幾張寫滿了字的信箋。一見到顧清，他立刻收斂了臉上的疲態，換上了一副精明的神色。
「主人，出事了……哦不，是有新消息了。」王虎跑過來，顧不上喝水，直接將手中的信箋遞給顧清，「這是剛才從丹堂那邊傳回來的。蘇長老說，最近丹堂內部的氣氛有些不對勁。原本被咱們壓得抬不起頭的幾個劉家殘餘勢力，這兩天突然變得活躍起來，而且……他們似乎在秘密接觸一位來自『上面』的大人物。」
「上面？」顧清眉頭微皺，接過信箋掃了一眼。
「沒錯，據說是一位真傳弟子的親信。」王虎壓低聲音，「咱們青雲宗內門之上，便是那高高在上的真傳。那些人每一個都是金丹真人的寶貝疙瘩，平日裡根本不屑於插手內門這些瑣事。但這次，似乎是因為劉家之前獻上去的一批供奉出了問題，或者是劉玄機那老東西臨走前留下了什麼後手，引來了關注。蘇長老擔心，這是衝著咱們來的。」
顧清看著信箋上蘇婉那娟秀卻帶著幾分焦急的字跡，陷入了沉思。劉家雖然倒了，但百足之蟲死而不僵，他們在宗門經營多年，背後的關係網錯綜複雜，能攀上真傳弟子這根高枝，倒也不算意外。只是，這真傳弟子到底是誰？又為何偏偏在這個時候插手？
「不必驚慌。」良久，顧清將信箋揉碎在掌心，化作齏粉，「真傳弟子雖然地位尊崇，但也不能在宗門內肆意妄為。執法堂孫長老那邊我們已經打點好了關係，再加上柳家現在的全力支持，只要對方不直接撕破臉皮，我們就有周旋的餘地。蘇婉那邊，你讓她稍安勿躁，繼續穩住丹堂的局面。如果對方真的找上門來，讓她把一切都推到『宗門規矩』四個字上。記住，我們是按規矩辦事，接收劉家的產業也是經過宗門默許的，他就算是真傳弟子，也不能明搶。」
「是，奴才明白。」王虎點了點頭，隨即又換上了一副欲言又止的表情，「還有一件事……是關於陳炎的。」
提到陳炎，在場幾人的神色都稍微凝重了一些。那個沉默寡言、為了復仇把自己練成了火藥桶的男人，是他們這個小團體中最特殊的存在。自從回到宗門後，他就一直把自己關在翠竹峰後山的一處廢棄熔岩火穴中，日夜不停地修煉那門殘缺的魔功《焚身爆炎訣》，除了顧清偶爾去查看他的身體狀況外，幾乎斷絕了與外界的一切聯繫。
「他怎麼了？」顧清問道。
「昨晚……後山的火穴那邊傳來了很大的動靜。」王虎吞了口唾沫，「附近的溫度突然升高了好多，連周圍的石頭都被烤化了。俺壯著膽子去洞口看了一眼，聽到裡面……裡面傳來了不像人聲的慘叫，還有一股子烤肉的焦糊味。俺喊了他幾聲，沒人應。主人，你說他會不會是……把自己給煉廢了？」
顧清聞言，眼中閃過一絲憂色。陳炎的路，是一條不歸路。那門魔功雖然威力巨大，但對身體的摧殘也是毀滅性的。他雖然給了陳炎「火靈芝」和「冰心丹」來壓制反噬，但這終究只是權宜之計。
「我去看看。」顧清站起身，沒有任何猶豫，身形一晃便化作一道青煙消失在原地。
翠竹峰後山，熔岩火穴。
這裡原本是一處地脈火眼的宣洩口，空氣中瀰漫著濃烈的硫磺味和令人窒息的高溫。顧清剛一靠近洞口，便感覺到一股熱浪撲面而來，連護體靈氣都被烤得微微扭曲。
他開啟「洞虛之眼」，透過那滾滾黑煙向內看去。只見在洞穴深處，一個渾身赤裸、皮膚呈現出暗紅色焦炭狀的人影正盤膝坐在翻滾的岩漿之上。那人正是陳炎。此時的他，已經完全看不出原來的人樣，全身上下沒有一塊好肉，無數道赤紅色的火線在他皮膚下瘋狂遊走，仿佛要將他從內部撕裂。他的頭髮早已燒光，五官扭曲在一起，顯然正在承受著難以想像的痛苦。
但他沒有死，甚至……身上的氣息還在不斷攀升。
顧清敏銳地發現，在陳炎的丹田處，有一團極其純粹、呈現出深藍色的火焰正在緩緩成型。那不是普通的靈火，而是……「心火」。
「置之死地而後生，浴火重生？」顧清眼中閃過一絲驚訝。他原本以為陳炎只是在修煉魔功，卻沒想到此人的意志力如此恐怖，竟然在魔功的反噬中，強行領悟了一絲火之真意，將那足以致命的火毒，煉化成了自己的本命真火。
這已經不僅僅是魔修的手段了，這更像是……某種古老傳說中的「火靈之體」覺醒的前兆。
「陳炎。」顧清運用靈力，將聲音送入洞穴深處，如同洪鐘大呂般在陳炎的識海中炸響，「守住靈台，不要被火煞沖昏了頭腦！運轉『冰心丹』的藥力，護住心脈！」
洞穴中的人影微微一顫，似乎聽到了顧清的呼喚。他艱難地抬起頭，那雙原本死灰色的眼睛裡，此刻竟然燃燒著兩團幽藍色的火焰。他張開嘴，發出一聲嘶啞的低吼，隨後雙手結印，引導著體內那股狂暴的力量向著丹田匯聚。
「轟！」
一股藍色的火柱沖天而起，直接衝破了洞穴的頂部，將方圓十丈內的岩石瞬間融化。
良久，一切歸於平靜。
陳炎緩緩從岩漿中站起，隨著他的動作，身上那層焦黑的死皮片片剝落，露出了下面新生的、如同紅玉般晶瑩剔透的肌膚。雖然依舊有些猙獰，但已經不再是那種隨時會崩潰的死氣沉沉。
他走到洞口，看著站在外面的顧清，膝蓋一彎，重重地跪在地上。
「多謝……主人……護法。」他的聲音依舊沙啞，但多了一份力量。
顧清看著他，能夠清晰地感應到，此時的陳炎，雖然修為依舊停留在鍊氣九層，但那一身狂暴的火系靈力，其破壞力恐怕已經不輸於一般的築基初期修士。這是一把真正的殺人兵器，也是一顆隨時可以引爆的核彈。
「起來吧。」顧清扶起他，遞給他一套嶄新的黑袍，「看來你已經挺過了最難的一關。從今天起，你不再是廢人，你是這青雲宗內，最危險的火。」
陳炎接過黑袍穿上，遮住了那一身駭人的紅玉肌膚。他沒有說話，只是默默地站到了顧清身後，就像是一個忠誠的影子。
回到前山，天色已近黃昏。
蠻山還在和月姬切磋，被月姬那神出鬼沒的身法戲耍得哇哇大叫；王虎正拿著帳本，在石桌旁精打細算。
看到顧清帶著陳炎回來，眾人都圍了上來。感受到陳炎身上那股雖然內斂但依舊令人心悸的熱度，大家都露出了欣慰的笑容。
「今晚，再喝一杯？」王虎提議道。
「喝。」顧清點了點頭，看著這群夥伴，心中一片寧靜。
這一夜，翠竹峰上再次亮起了燈火。
他們談論著修煉的趣事，談論著外門的八卦，談論著未來的打算。沒有人再去提那些血腥的殺戮，也沒有人去想那個所謂的真傳弟子。
因為他們知道，只要這群人在一起，只要顧清還在，天塌下來，也能頂得住。
酒過三巡，顧清獨自一人走到崖邊。
他看著天上的明月，手中把玩著一枚黑色的棋子。
「真傳弟子麼……」他輕聲自語，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
「既然你想入局，那就來看看，這盤棋，到底是誰在下。」
「啪。」
棋子落下，在棋盤上發出清脆的聲響，震落了一朵燈花。
夜深了，風起了。
而顧清的劍，已經磨得足夠鋒利。
（本章完）
自那日紫雲洞內以雷霆手段鎮殺了蕭家暗衛影七，又借蘇婉之手送出那一顆名為「大補」實為催命的「噬心血丹」後，顧清便仿佛徹底從內門那波詭雲譎的爭鬥漩渦中抽身而退，真正過上了閒雲野鶴般的修仙生活。但他這所謂的「閒」，並非是凡俗富家翁那種聲色犬馬的懶散，而是一種將全部心神沉入大道、於細微處見真章的沉澱。
築基期的境界雖已穩固，但那「枯榮劍基」太過霸道玄奧，就像是一頭剛剛被馴服的太古凶獸，尚需日日夜夜以水磨工夫去安撫、去熟悉，直至將其每一絲力量都化為指臂使指的本能。
這一日清晨，天光未大亮，山間的晨霧還未散去，如同一層薄薄的輕紗籠罩在竹林之上。顧清依舊是一襲洗得發白的青衫，手中握著一卷從藏書閣借來的《草木靈韻考》，正坐在崖邊的青石上，借著熹微的晨光靜靜研讀。
他看得很慢，每翻一頁都要停頓許久，仿佛那泛黃紙頁上記載的不僅僅是靈草的藥性，而是天地間某種晦澀難懂的至理。他的身側放著一壺早已涼透的清茶，幾片竹葉飄落在茶湯中，打著旋兒沉入杯底。
此時的顧清，周身沒有任何靈力波動的跡象，甚至連呼吸都微弱得幾不可聞，若非那雙偶爾眨動的眼睛裡流轉著深邃如淵的光芒，旁人只會當他是一尊與這山石草木融為一體的雕塑。
這種狀態名為「坐忘」，是築基期修士在感悟天地自然時極難進入的一種心境。在這一刻，顧清感覺自己仿佛化作了這翠竹峰上的一株紫竹，根系深深扎入泥土，感受著地脈中靈氣的每一次搏動；枝葉舒展向天空，捕捉著朝露與陽光的每一絲饋贈。
他能清晰地「看」到，在那泥土深處，一隻螻蟻正奮力搬運著食物，觸角顫動間傳遞著生存的訊號；他能「聽」到，百丈之外，一株剛剛破土的竹筍正在積蓄力量，頂破岩石的束縛，發出那種極其細微卻震撼人心的生命爆裂聲。生與死，枯與榮，在這靜謐的晨光中交織上演，化作一絲絲玄妙的感悟，融入他丹田內那座黑白蓮台之中，讓那枚原本鋒芒畢露的黑色劍丸變得愈發圓潤內斂，如同藏鋒於匣，不顯山露水，卻更具威脅。
「主人，早課結束了？」
一陣輕微的腳步聲打破了這份寧靜。月姬提著一隻竹籃，沿著山道款款走來。她今日並未穿那身標誌性的夜行衣，而是換了一套素淨的月白色長裙，袖口和領口繡著幾朵淡雅的蘭花，長發隨意地挽了個松松的墮馬髻，斜插著一支顧清隨手削制的木簪。
這幾個月的安穩生活，讓她身上那股常年遊走於生死邊緣的戾氣消散了不少，眉宇間多了一份居家女子的柔婉與恬靜，只是那雙桃花眼在看向顧清時，依舊燃燒著那種近乎狂熱的崇拜與依戀。她走到顧清身旁，熟練地替他續上一杯熱茶，動作行雲流水，帶著一種賞心悅目的美感。
顧清合上手中的書卷，接過茶杯輕抿了一口，溫熱的茶湯順著喉嚨滑下，驅散了體內那一絲因長時間靜坐而生的寒意。他轉頭看向月姬，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：「今日怎麼起得這麼早？我看王虎那胖子還在山腰的涼亭里打呼嚕，震得樹上的鳥都飛了。」
月姬掩嘴輕笑，眼波流轉：「王管家這些日子也是累壞了。外門『金玉滿堂』的盤子鋪得太大，那些小幫派雖然表面臣服，但背地裡的小動作不少，全靠他一個個去敲打、去安撫。昨晚他又在帳房裡算到了半夜，說是要把上個月紅袖招那邊的流水徹底理清，免得讓紅娘子藏了私房錢。奴婢看他辛苦，便沒叫醒他。」
「這胖子，貪財是真，能幹也是真。」顧清搖了搖頭，語氣中卻並無責備，「紅娘子那邊，最近可還安分？」
「安分得很。」月姬一邊替顧清整理著被晨風吹亂的衣角，一邊輕聲說道，「自從上次鬼市一別，又加上您給的『三屍腦神丹』的威懾，她現在比任何人都聽話。前些日子蕭塵通過黑市渠道求購丹藥，便是她第一時間把消息傳給了王虎，這才有了蘇婉姐姐那顆『噬心血丹』的局。
聽說蕭塵服下那丹藥後，雖然對外宣稱閉關突破，但他院子裡的下人說，每到夜半時分，總能聽到自家少爺房裡傳出撕心裂肺的慘叫，還伴隨著摔東西的聲音。現在蕭家上下都亂成了一鍋粥，請了不少名醫去看，卻都查不出個所以然來，只說是練功出了岔子，走火入魔了。」
「查不出來的。」顧清淡淡一笑，眼神中透著一股掌控一切的冷漠，「那丹藥是用他自家死士的怨魂和精血煉製的，因果糾纏，藥石無醫。除非有金丹期的大能願意損耗修為替他洗髓伐骨，否則他這輩子就算是廢了。不過以蕭家的底蘊，未必捨得為了一個廢了的紈絝子弟去求那種級別的人情。蕭塵這顆棋子，算是徹底廢了，但這正如我意。一個半死不活的蕭塵，比一個死了的蕭塵更能拖累蕭家，讓他們無暇他顧。」
兩人正說著閒話，山道下方忽然傳來一陣沉重的腳步聲，伴隨著金鐵交鳴的巨響，連腳下的地面都跟著微微震顫。顧清不用看也知道，那是蠻山練功回來了。
片刻後，一個如同鐵塔般的魁梧身影出現在視線中。蠻山赤裸著上半身，露出一身古銅色如花崗岩般堅硬的肌肉，汗水順著隆起的青筋流淌而下，在陽光下泛著油光。他背上依舊背著那把門板大小的「鎮岳」重劍，只是如今這把劍經過顧清用從劉家寶庫得來的「玄鐵精」重新熔煉後，顏色變得更加深沉，通體漆黑如墨，劍刃處隱隱透著一抹暗紅色的血光，重量更是達到了驚人的五千斤。蠻山每走一步，腳下的青石板都會發出一聲不堪重負的呻吟，留下一道淺淺的腳印。
「老大！俺回來了！」蠻山大老遠就扯著嗓子喊道，聲音洪亮如鍾，震得竹林里的葉子簌簌落下。他走到近前，將重劍往地上一頓，「轟」的一聲，濺起一片塵土，隨後一屁股坐在地上，抓起桌上的茶壺就往嘴裡灌，也顧不得燙，咕咚咕咚幾口就喝了個底朝天。
「慢點喝，沒人跟你搶。」月姬有些無奈地白了他一眼，卻還是接過空壺去重新燒水。
顧清看著蠻山那副憨直的模樣，眼中閃過一絲讚賞。這三個月來，蠻山的進步是肉眼可見的。他不僅修成了那門地階下品的《搬山訣》，更是憑藉著那股子不怕死的狠勁，硬生生將肉身打磨到了煉體八重的境界。如今的他，單憑肉身力量就足以硬撼鍊氣九層的修士，若是加上那把重劍的威勢，就算是遇到築基初期的修士，也能正面硬剛幾個回合而不落下風。
「怎麼樣？今日的『負岳行』，走了多少里？」顧清隨口問道。
「嘿嘿，不多不少，剛好五十里！」蠻山抹了一把嘴上的水漬，一臉得意，「老大，你教給俺的那個呼吸法真管用！以前俺背著這玩意兒走個十里地就喘得像條死狗，現在配合著呼吸節奏，感覺體內的力氣源源不斷，就像是從大地上借來的一樣。剛才在後山遇到一頭二階初期的鐵背熊，那畜生不開眼想偷襲俺，結果被俺一劍背拍在腦門上，當場就暈過去了，現在還在那躺著呢，待會兒讓王胖子拖回來燉了吃！」
「力從地起，這是《搬山訣》的精髓。」顧清點了點頭，隨手撿起一顆石子，屈指一彈。那石子並沒有裹挾多少靈力，卻以一種極為刁鑽的角度射向蠻山的胸口。
蠻山反應極快，幾乎是本能地將胸大肌一緊，同時身體微微下沉，做出了一個防禦的姿態。
「啪！」
石子打在他胸口，發出一聲清脆的聲響，碎成了粉末，而蠻山的皮膚上只留下了一個淡淡的白印。
「不錯，皮糙肉厚，反應也快了不少。」顧清滿意地評價道，「不過，光有力氣還不夠。你現在的攻擊方式太過直來直去，遇到身法靈活的對手容易吃虧。接下來這段時間，你要試著在揮劍的時候收力。什麼時候你能做到舉重若輕，一劍揮出能停在一片落葉前而不傷其分毫，你的劍法才算是入了門。」
「收力？」蠻山撓了撓頭，一臉苦惱，「這比殺人還難啊。俺這一劍下去，不是你死就是我亡，哪還有收回來的道理？」
「剛極易折，過慧易夭。修仙修的是長生，不是為了當個只會砍人的莽夫。」顧清語重心長地說道，「你若想在那內門大比上走得更遠，就得學會動腦子，學會控制。這幾日我會讓月姬陪你練練，她修的是『影殺術』，身法詭異，正好做你的磨刀石。」
一旁的月姬聞言，眼中閃過一絲促狹的笑意，手中把玩著那把寒月短劍，對著蠻山比劃了一下：「大塊頭，聽到了嗎？以後可別哭著求饒哦。」
蠻山頓時打了個寒顫，看著月姬那把神出鬼沒的短劍，苦著臉嘟囔道：「姑奶奶，你下手輕點，俺皮厚是不假，但也經不住你那個『千刀萬剮』啊……」
就在幾人說笑間，王虎那個圓滾滾的身影終於出現在了山道盡頭。他跑得氣喘吁吁，滿頭大汗，手裡還抓著幾張寫滿了字的信箋。一見到顧清，他立刻收斂了臉上的疲態，換上了一副精明的神色。
「主人，出事了……哦不，是有新消息了。」王虎跑過來，顧不上喝水，直接將手中的信箋遞給顧清，「這是剛才從丹堂那邊傳回來的。蘇長老說，最近丹堂內部的氣氛有些不對勁。原本被咱們壓得抬不起頭的幾個劉家殘餘勢力，這兩天突然變得活躍起來，而且……他們似乎在秘密接觸一位來自『上面』的大人物。」
「上面？」顧清眉頭微皺，接過信箋掃了一眼。
「沒錯，據說是一位真傳弟子的親信。」王虎壓低聲音，「咱們青雲宗內門之上，便是那高高在上的真傳。那些人每一個都是金丹真人的寶貝疙瘩，平日裡根本不屑於插手內門這些瑣事。但這次，似乎是因為劉家之前獻上去的一批供奉出了問題，或者是劉玄機那老東西臨走前留下了什麼後手，引來了關注。蘇長老擔心，這是衝著咱們來的。」
顧清看著信箋上蘇婉那娟秀卻帶著幾分焦急的字跡，陷入了沉思。劉家雖然倒了，但百足之蟲死而不僵，他們在宗門經營多年，背後的關係網錯綜複雜，能攀上真傳弟子這根高枝，倒也不算意外。只是，這真傳弟子到底是誰？又為何偏偏在這個時候插手？
「不必驚慌。」良久，顧清將信箋揉碎在掌心，化作齏粉，「真傳弟子雖然地位尊崇，但也不能在宗門內肆意妄為。執法堂孫長老那邊我們已經打點好了關係，再加上柳家現在的全力支持，只要對方不直接撕破臉皮，我們就有周旋的餘地。蘇婉那邊，你讓她稍安勿躁，繼續穩住丹堂的局面。如果對方真的找上門來，讓她把一切都推到『宗門規矩』四個字上。記住，我們是按規矩辦事，接收劉家的產業也是經過宗門默許的，他就算是真傳弟子，也不能明搶。」
「是，奴才明白。」王虎點了點頭，隨即又換上了一副欲言又止的表情，「還有一件事……是關於陳炎的。」
提到陳炎，在場幾人的神色都稍微凝重了一些。那個沉默寡言、為了復仇把自己練成了火藥桶的男人，是他們這個小團體中最特殊的存在。自從回到宗門後，他就一直把自己關在翠竹峰後山的一處廢棄熔岩火穴中，日夜不停地修煉那門殘缺的魔功《焚身爆炎訣》，除了顧清偶爾去查看他的身體狀況外，幾乎斷絕了與外界的一切聯繫。
「他怎麼了？」顧清問道。
「昨晚……後山的火穴那邊傳來了很大的動靜。」王虎吞了口唾沫，「附近的溫度突然升高了好多，連周圍的石頭都被烤化了。俺壯著膽子去洞口看了一眼，聽到裡面……裡面傳來了不像人聲的慘叫，還有一股子烤肉的焦糊味。俺喊了他幾聲，沒人應。主人，你說他會不會是……把自己給煉廢了？」
顧清聞言，眼中閃過一絲憂色。陳炎的路，是一條不歸路。那門魔功雖然威力巨大，但對身體的摧殘也是毀滅性的。他雖然給了陳炎「火靈芝」和「冰心丹」來壓制反噬，但這終究只是權宜之計。
「我去看看。」顧清站起身，沒有任何猶豫，身形一晃便化作一道青煙消失在原地。
翠竹峰後山，熔岩火穴。
這裡原本是一處地脈火眼的宣洩口，空氣中瀰漫著濃烈的硫磺味和令人窒息的高溫。顧清剛一靠近洞口，便感覺到一股熱浪撲面而來，連護體靈氣都被烤得微微扭曲。
他開啟「洞虛之眼」，透過那滾滾黑煙向內看去。只見在洞穴深處，一個渾身赤裸、皮膚呈現出暗紅色焦炭狀的人影正盤膝坐在翻滾的岩漿之上。那人正是陳炎。此時的他，已經完全看不出原來的人樣，全身上下沒有一塊好肉，無數道赤紅色的火線在他皮膚下瘋狂遊走，仿佛要將他從內部撕裂。他的頭髮早已燒光，五官扭曲在一起，顯然正在承受著難以想像的痛苦。
但他沒有死，甚至……身上的氣息還在不斷攀升。
顧清敏銳地發現，在陳炎的丹田處，有一團極其純粹、呈現出深藍色的火焰正在緩緩成型。那不是普通的靈火，而是……「心火」。
「置之死地而後生，浴火重生？」顧清眼中閃過一絲驚訝。他原本以為陳炎只是在修煉魔功，卻沒想到此人的意志力如此恐怖，竟然在魔功的反噬中，強行領悟了一絲火之真意，將那足以致命的火毒，煉化成了自己的本命真火。
這已經不僅僅是魔修的手段了，這更像是……某種古老傳說中的「火靈之體」覺醒的前兆。
「陳炎。」顧清運用靈力，將聲音送入洞穴深處，如同洪鐘大呂般在陳炎的識海中炸響，「守住靈台，不要被火煞沖昏了頭腦！運轉『冰心丹』的藥力，護住心脈！」
洞穴中的人影微微一顫，似乎聽到了顧清的呼喚。他艱難地抬起頭，那雙原本死灰色的眼睛裡，此刻竟然燃燒著兩團幽藍色的火焰。他張開嘴，發出一聲嘶啞的低吼，隨後雙手結印，引導著體內那股狂暴的力量向著丹田匯聚。
「轟！」
一股藍色的火柱沖天而起，直接衝破了洞穴的頂部，將方圓十丈內的岩石瞬間融化。
良久，一切歸於平靜。
陳炎緩緩從岩漿中站起，隨著他的動作，身上那層焦黑的死皮片片剝落，露出了下面新生的、如同紅玉般晶瑩剔透的肌膚。雖然依舊有些猙獰，但已經不再是那種隨時會崩潰的死氣沉沉。
他走到洞口，看著站在外面的顧清，膝蓋一彎，重重地跪在地上。
「多謝……主人……護法。」他的聲音依舊沙啞，但多了一份力量。
顧清看著他，能夠清晰地感應到，此時的陳炎，雖然修為依舊停留在鍊氣九層，但那一身狂暴的火系靈力，其破壞力恐怕已經不輸於一般的築基初期修士。這是一把真正的殺人兵器，也是一顆隨時可以引爆的核彈。
「起來吧。」顧清扶起他，遞給他一套嶄新的黑袍，「看來你已經挺過了最難的一關。從今天起，你不再是廢人，你是這青雲宗內，最危險的火。」
陳炎接過黑袍穿上，遮住了那一身駭人的紅玉肌膚。他沒有說話，只是默默地站到了顧清身後，就像是一個忠誠的影子。
回到前山，天色已近黃昏。
蠻山還在和月姬切磋，被月姬那神出鬼沒的身法戲耍得哇哇大叫；王虎正拿著帳本，在石桌旁精打細算。
看到顧清帶著陳炎回來，眾人都圍了上來。感受到陳炎身上那股雖然內斂但依舊令人心悸的熱度，大家都露出了欣慰的笑容。
「今晚，再喝一杯？」王虎提議道。
「喝。」顧清點了點頭，看著這群夥伴，心中一片寧靜。
這一夜，翠竹峰上再次亮起了燈火。
他們談論著修煉的趣事，談論著外門的八卦，談論著未來的打算。沒有人再去提那些血腥的殺戮，也沒有人去想那個所謂的真傳弟子。
因為他們知道，只要這群人在一起，只要顧清還在，天塌下來，也能頂得住。
酒過三巡，顧清獨自一人走到崖邊。
他看著天上的明月，手中把玩著一枚黑色的棋子。
「真傳弟子麼……」他輕聲自語，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
「既然你想入局，那就來看看，這盤棋，到底是誰在下。」
「啪。」
棋子落下，在棋盤上發出清脆的聲響，震落了一朵燈花。
夜深了，風起了。
而顧清的劍，已經磨得足夠鋒利。
（本章完）