第22章 獅王之心
哈里的父親是從真正的戰鬥中成長出來的勇士，對於兒子近似於跛腳的天賦，他並沒有多說什麼。
後來得知哈里有魔法天賦，儘管知道哈里不可能在十九歲時達到三級武士施展出鬥氣，他也很是謹慎，沒有選擇讓兒子離開騎士學院。
像他這樣的新晉貴族都比較拘謹，如果讓其他貴族知道，自己唯一的兒子學習了魔法，那自己這麼多年的努力就全都白費了。
他也想過再要一個孩子來洗刷恥辱，但是又害怕是相同的命運而讓自己淪為徹底的笑話，最終只能作罷。
雖然哈里明白自己在騎士學院不會有什麼進展，學習魔法似乎是對他更好的選擇，但是他的意見顯然無足輕重。
不過命運早已為他的未來鋪好了道路，哈里的父母在他十七歲時，在返回帝都的途中被土匪殺害。
在父母死後，他離開了騎士學院，也離開了維拉妮卡，奔向了奧利安。
看著維拉妮卡的邀請信，哈里很是疑惑。
除了卡維爾，哈里並沒有把自己要回帝都的消息告訴任何人。
雖然他也有去見維拉妮卡和她母親的想法，但是自己剛到帝都的第一天，維拉妮卡是怎麼知道自己回來了呢？
而且還知道自己住在哪？
這些問題只能等見到維拉妮卡才能得到解答了。
兩年沒見過維拉妮卡，算一算，今年正好是她十九歲的騎士考核。
哈里兩年前離開的時候，維拉妮卡就已經是三級武士了，成為正式的騎士對她來說根本不是問題，她現在肯定已經是騎士了吧。
信上的語氣很是親密，哈里讀的時候起了一身的雞皮疙瘩。
哈里很確定，維拉妮卡一定像信里說的那樣，很迫切想知道自己在魔法學院的生活。
他還記得自己要離開帝都時，最後跟維拉妮卡的告別。
「我也覺得你應該去學習魔法，哈里。雖然人們常說『邪惡的交流會腐蝕品行』，不過我覺得你是沒有這方面的負擔，因為你我都清楚的是，你從來都不是一個紳士。」
看著這個在學院裡唯一覺得自己虛偽的好朋友離開高尚的騎士學院，轉而去學習不入流的魔法，維拉妮卡感受到了前所未有的快樂。
自己將成為正式的騎士擁抱高貴與榮耀，而哈里，哎，可憐的哈里。
但哈里也不是那種吃了虧不還手的人，他的眼神里全是嘲諷，戲謔地看著維拉妮卡，回應道，
「當然了，我相信對於『高尚的交流』，你比任何人都有話語權。」
之後在魔法學院，維拉妮卡給哈里寄了幾封信——哈里相信維拉妮卡寫這封信的時候，她的母親一定在身邊。
因為信裡面的關心太過真摯，文字里透露出的思念也太過濃烈，但是因為自己在魔法學院的生活並沒有他期待中的讓他滿意，所以一直都沒有給維拉妮卡回過信。
在那些他最艱難的日子裡，看著那些關心的信件，哈里想到，寫下這些信的維拉妮卡一定相當得意。
如果她知道了自己的遭遇，天啊！她的笑聲一定會震碎屋頂！
每次想到這裡，哈里都會覺得在大冬天被人從頭上澆了一桶冰水，渾身都在顫抖。
最讓哈里感到奇怪的是上面提到的見面地點——獅王之心。
獅王之心坐落在緊鄰皇宮的皇家大道上，開國皇帝曾在這設宴犒賞遠征歸來的獅心騎士團，飯店也因此得名。
到現在有兩百多年的歷史，裡面的每一代主廚的上任，都需要接受皇室的考核和認可，它的秘傳食譜甚至被收錄進宮廷檔案，是帝國的機密。
每個皇帝繼任後都會來這裡享受一頓美味，宮廷畫師會將皇帝陛下就餐的場景記錄下來，留在大廳的牆上。
阿卡諾斯皇室已經傳承了十五世，牆上也有十五幅畫。
一共有三層，一樓是大廳和廚房，三樓只用於宴請外國使節或者皇室款待功臣。而維拉妮卡信中寫到的二樓，貴族可以在這裡舉辦宴會或者招待貴客。
貴族社會把在這裡就餐當作一種榮耀，哪怕在這裡吃一頓飯的價格能嚇死人，也還是一座難求。
貴族們甚至默認在這裡用餐是躋身上流社會的「洗禮儀式」，所以那些剛剛獲得爵位或者爵位晉升的貴族都會跑來就餐，沒有來這吃過飯的話，他們的心永遠不會踏實。
哈里想不出，對於一個從外地歸來的魔法師，維拉妮卡有什麼理由要請他這麼大的排場？
而且自己的胃口很大，維拉妮卡必定要為這頓飯出血。
但是哈里懂得維拉妮卡，知道在她那副熱情的面容下，藏著的，一定是一本精細的生意經。
哈里敢肯定，維拉妮卡想從自己這裡得到的回報一定不簡單。
想到這裡，哈里的心情頓時愉悅起來。
不管她想要什麼，哈里已經下定決心了，一定不會答應她。
但這些並不會妨礙自己放開肚皮、開開心心地大吃一頓。
那裡的美味哈里也只是聽說，但是還沒有品嘗過。
如果維拉妮卡花了大價錢，最後發現自己的願望還落空了，臉上的表情一定很精彩。
沒辦法，誰讓自己「從來都不是一個紳士」呢？
……
第二天，哈里來到了獅王之心的正門面前。
它在皇家大道的中段，整體並不高，只有三層，是一棟石砌建築，氣派而又敦實，帶著濃重的歷史感。
外牆由來自帝國北境的深灰色冰川岩砌成，巨大的石塊接縫細密，表面未經過多雕琢，保留著粗獷天然的紋理，只在窗框與門廊邊緣鑲嵌著色澤溫潤的白玉條石，非常地不精緻，甚至有些簡陋的感覺。
兩扇厚重的黑檀木門包裹著青銅浮雕，上面雕刻著最初的獅心騎士團的騎士成員。
走進正門來到大廳，迎面而來的歷史感簡直要把人給淹沒。
大廳地面鋪著來自南境森林的整塊鐵橡木地板，色澤深沉，走上去只有沉悶而踏實的輕響。牆面覆蓋著米灰色的絲紋石膏，懸掛著帝國掌權者在這用餐的巨型畫作。
穹頂也是一幅巨大的木製浮雕，上面記錄了阿克諾斯一世為獅心騎士團慶功的場面。光線從高處幾扇狹長的琉璃窗斜射進來，被濾成柔和的光帶。
這光帶打在畫像上，讓人感覺畫上的人有一種神聖的感覺。空氣里飄散著若有若無的冷冽清香，像是常年燃燒的某種珍稀鬆木混合了石料本身的氣息，潔淨而提神。
獅王之心的侍從都穿著統一的深藍近黑色的絲絨制服，剪裁平整合身，看上去非常利落。
哈里告訴他們，自己受到了誰的邀請，一位侍從馬上帶領他往樓上去。
通往上層用餐區的樓梯寬闊平緩，同樣由鐵橡木打造，扶手是觸手生溫的黑曜石。主要的公共餐廳位於二樓，名為「榮耀廳」。
這裡挑高驚人，但巧妙的設計避免了空曠感。支撐穹頂的十二根立柱樣式非常古老，柱身雕刻著藤蔓與星辰的淺浮雕，表面鍍著一層極薄的白金，在光線下泛著朦朧而昂貴的微光，卻不刺眼。
餐桌並非擁擠排列，每一張都享有足夠的空間與私密。
桌面是拋光的黑瑪瑙，放置著銀質的鹽瓶與胡椒瓶，以及一個小小的白玉花瓶，裡面永遠插著一支當日清晨採摘的、帶著露水的夜光玫瑰。
維拉妮卡已經在靠窗的位置等著哈里了，看著哈里出現，維拉妮卡站了起來，臉上綻放出一個大大的笑容，語調歡快，
「你好呀，哈里！」
後來得知哈里有魔法天賦，儘管知道哈里不可能在十九歲時達到三級武士施展出鬥氣，他也很是謹慎，沒有選擇讓兒子離開騎士學院。
像他這樣的新晉貴族都比較拘謹，如果讓其他貴族知道，自己唯一的兒子學習了魔法，那自己這麼多年的努力就全都白費了。
他也想過再要一個孩子來洗刷恥辱，但是又害怕是相同的命運而讓自己淪為徹底的笑話，最終只能作罷。
雖然哈里明白自己在騎士學院不會有什麼進展，學習魔法似乎是對他更好的選擇，但是他的意見顯然無足輕重。
不過命運早已為他的未來鋪好了道路，哈里的父母在他十七歲時，在返回帝都的途中被土匪殺害。
在父母死後，他離開了騎士學院，也離開了維拉妮卡，奔向了奧利安。
看著維拉妮卡的邀請信，哈里很是疑惑。
除了卡維爾，哈里並沒有把自己要回帝都的消息告訴任何人。
雖然他也有去見維拉妮卡和她母親的想法，但是自己剛到帝都的第一天，維拉妮卡是怎麼知道自己回來了呢？
而且還知道自己住在哪？
這些問題只能等見到維拉妮卡才能得到解答了。
兩年沒見過維拉妮卡，算一算，今年正好是她十九歲的騎士考核。
哈里兩年前離開的時候，維拉妮卡就已經是三級武士了，成為正式的騎士對她來說根本不是問題，她現在肯定已經是騎士了吧。
信上的語氣很是親密，哈里讀的時候起了一身的雞皮疙瘩。
哈里很確定，維拉妮卡一定像信里說的那樣，很迫切想知道自己在魔法學院的生活。
他還記得自己要離開帝都時，最後跟維拉妮卡的告別。
「我也覺得你應該去學習魔法，哈里。雖然人們常說『邪惡的交流會腐蝕品行』，不過我覺得你是沒有這方面的負擔，因為你我都清楚的是，你從來都不是一個紳士。」
看著這個在學院裡唯一覺得自己虛偽的好朋友離開高尚的騎士學院，轉而去學習不入流的魔法，維拉妮卡感受到了前所未有的快樂。
自己將成為正式的騎士擁抱高貴與榮耀，而哈里，哎，可憐的哈里。
但哈里也不是那種吃了虧不還手的人，他的眼神里全是嘲諷，戲謔地看著維拉妮卡，回應道，
「當然了，我相信對於『高尚的交流』，你比任何人都有話語權。」
之後在魔法學院，維拉妮卡給哈里寄了幾封信——哈里相信維拉妮卡寫這封信的時候，她的母親一定在身邊。
因為信裡面的關心太過真摯，文字里透露出的思念也太過濃烈，但是因為自己在魔法學院的生活並沒有他期待中的讓他滿意，所以一直都沒有給維拉妮卡回過信。
在那些他最艱難的日子裡，看著那些關心的信件，哈里想到，寫下這些信的維拉妮卡一定相當得意。
如果她知道了自己的遭遇，天啊！她的笑聲一定會震碎屋頂！
每次想到這裡，哈里都會覺得在大冬天被人從頭上澆了一桶冰水，渾身都在顫抖。
最讓哈里感到奇怪的是上面提到的見面地點——獅王之心。
獅王之心坐落在緊鄰皇宮的皇家大道上，開國皇帝曾在這設宴犒賞遠征歸來的獅心騎士團，飯店也因此得名。
到現在有兩百多年的歷史，裡面的每一代主廚的上任，都需要接受皇室的考核和認可，它的秘傳食譜甚至被收錄進宮廷檔案，是帝國的機密。
每個皇帝繼任後都會來這裡享受一頓美味，宮廷畫師會將皇帝陛下就餐的場景記錄下來，留在大廳的牆上。
阿卡諾斯皇室已經傳承了十五世，牆上也有十五幅畫。
一共有三層，一樓是大廳和廚房，三樓只用於宴請外國使節或者皇室款待功臣。而維拉妮卡信中寫到的二樓，貴族可以在這裡舉辦宴會或者招待貴客。
貴族社會把在這裡就餐當作一種榮耀，哪怕在這裡吃一頓飯的價格能嚇死人，也還是一座難求。
貴族們甚至默認在這裡用餐是躋身上流社會的「洗禮儀式」，所以那些剛剛獲得爵位或者爵位晉升的貴族都會跑來就餐，沒有來這吃過飯的話，他們的心永遠不會踏實。
哈里想不出，對於一個從外地歸來的魔法師，維拉妮卡有什麼理由要請他這麼大的排場？
而且自己的胃口很大，維拉妮卡必定要為這頓飯出血。
但是哈里懂得維拉妮卡，知道在她那副熱情的面容下，藏著的，一定是一本精細的生意經。
哈里敢肯定，維拉妮卡想從自己這裡得到的回報一定不簡單。
想到這裡，哈里的心情頓時愉悅起來。
不管她想要什麼，哈里已經下定決心了，一定不會答應她。
但這些並不會妨礙自己放開肚皮、開開心心地大吃一頓。
那裡的美味哈里也只是聽說，但是還沒有品嘗過。
如果維拉妮卡花了大價錢，最後發現自己的願望還落空了，臉上的表情一定很精彩。
沒辦法，誰讓自己「從來都不是一個紳士」呢？
……
第二天，哈里來到了獅王之心的正門面前。
它在皇家大道的中段，整體並不高，只有三層，是一棟石砌建築，氣派而又敦實，帶著濃重的歷史感。
外牆由來自帝國北境的深灰色冰川岩砌成，巨大的石塊接縫細密，表面未經過多雕琢，保留著粗獷天然的紋理，只在窗框與門廊邊緣鑲嵌著色澤溫潤的白玉條石，非常地不精緻，甚至有些簡陋的感覺。
兩扇厚重的黑檀木門包裹著青銅浮雕，上面雕刻著最初的獅心騎士團的騎士成員。
走進正門來到大廳，迎面而來的歷史感簡直要把人給淹沒。
大廳地面鋪著來自南境森林的整塊鐵橡木地板，色澤深沉，走上去只有沉悶而踏實的輕響。牆面覆蓋著米灰色的絲紋石膏，懸掛著帝國掌權者在這用餐的巨型畫作。
穹頂也是一幅巨大的木製浮雕，上面記錄了阿克諾斯一世為獅心騎士團慶功的場面。光線從高處幾扇狹長的琉璃窗斜射進來，被濾成柔和的光帶。
這光帶打在畫像上，讓人感覺畫上的人有一種神聖的感覺。空氣里飄散著若有若無的冷冽清香，像是常年燃燒的某種珍稀鬆木混合了石料本身的氣息，潔淨而提神。
獅王之心的侍從都穿著統一的深藍近黑色的絲絨制服，剪裁平整合身，看上去非常利落。
哈里告訴他們，自己受到了誰的邀請，一位侍從馬上帶領他往樓上去。
通往上層用餐區的樓梯寬闊平緩，同樣由鐵橡木打造，扶手是觸手生溫的黑曜石。主要的公共餐廳位於二樓，名為「榮耀廳」。
這裡挑高驚人，但巧妙的設計避免了空曠感。支撐穹頂的十二根立柱樣式非常古老，柱身雕刻著藤蔓與星辰的淺浮雕，表面鍍著一層極薄的白金，在光線下泛著朦朧而昂貴的微光，卻不刺眼。
餐桌並非擁擠排列，每一張都享有足夠的空間與私密。
桌面是拋光的黑瑪瑙，放置著銀質的鹽瓶與胡椒瓶，以及一個小小的白玉花瓶，裡面永遠插著一支當日清晨採摘的、帶著露水的夜光玫瑰。
維拉妮卡已經在靠窗的位置等著哈里了，看著哈里出現，維拉妮卡站了起來，臉上綻放出一個大大的笑容，語調歡快，
「你好呀，哈里！」