第3章 徒勞的嘗試
但是哈里的心裡，遠沒有他表現出來的那麼輕鬆。名單公布後，他漸漸沉不住氣了。一次課後，他裝作不經意地向授課的艾爾文魔法師請教：「艾爾文先生，我有一個問題。為什麼我每次冥想後，隔了半天再感受，總覺得魔力比剛結束時少了一點？」
「這或許是你的錯覺，」艾爾文答道，「很多人會覺得剛結束冥想時狀態最強，但那只是暫時的充盈感。實際吸收的魔力並不會無故消失。」
「那有沒有魔法師的魔力真的會自動消散呢？」
艾爾文魔法師不明白哈里為什麼要追問這個問題，也許是因為好奇吧，但他還是很耐心地回答了哈里。
「除非施法消耗，否則正常情況下魔力不會自行減少，」艾爾文停頓了一下，繼續說道，「不過，有高級魔法師發現，如果他們吸取和調動魔法元素的速度太快、數量太大，而自身的精神意識空間暫時不足以承載和鞏固這麼多能量，就可能陷入『盲目貪多』的誤區——只顧著在短時間內聚集大量魔力，卻沒有同步做好『提純』和『凝練』。這時候，實際吸收的魔力可能比預期的要少一些。但那通常是高級魔法師才會遇到的問題，在你們魔法學徒的階段，是不會出現的。」
哈里很清楚，自己的情況根本不是「少一些」，而是像手中沙一樣全部流失了。但他只能安慰自己：也許是天賦太高，所以才提前遇到了高級魔法師才會遇到的問題。
學院裡有一種鍊金藥水叫做「強魔藥劑」。名字中「強」的意思是增強魔力，但是不是通過增加魔力總量，而是通過提純，增強魔力的純度。簡單來說，就是把魔法師體內的魔力進行壓縮精煉，有時總量甚至會輕微下降，但它能讓魔力變得更純淨，從而提升魔法的威力。
這種藥水通常只有中級及以上魔法師才會使用。因為在中級以前，提升威力最有效的辦法仍然是通過增加魔力的總量，何況它還價格昂貴。
但哈里顧不上那麼多。只要能解決問題，他什麼都願意嘗試。幸好他的錢包還算充裕，不然一般人還真捨不得買來試用。
他照著售賣藥水的魔法師所說，在冥想前服用一小口。他發現冥想產生的魔力確實變得更精純了些，但結果仍舊令他失望——最後還是半點都沒留住。
之後他又嘗試了不同的劑量，錢花了不少，卻沒一次成功。
轉眼間，哈里來到魔法學院已經一年。當第二場考核結果揭曉時，大部分天賦平平的學徒都已順利晉升為一級魔法師，而哈里依然是學徒身份。
這一次他得到的關心和問詢明顯少了很多。他對外解釋說，接下來會把更多時間投入冥想，下次一定能成功。
天才的光環在他身上徹底熄滅，別人再聊他極強的天賦的時候也會刻意避開他，儘量不被他聽到，他也明白背後的那些私語已經遠遠不是羨慕，而是取笑。
儘管內心煎熬，他在外人面前卻依然表現得開朗、肥胖。難過並沒有影響他的胃口和體重，他甚至好像還胖了一點，仿佛這件煩心事根本沒對他造成任何打擊。
之後他繼續嘗試各種辦法，卻始終不見成效。半年後，第三場考核結束，連續的失敗讓他被歸入了同期學員中「無能懶散」的行列。這次他編了個十分牽強的藉口，卻已經沒有機會再用出來了——大家對他的失敗已經失去了好奇心。
有時候走在外面，他會察覺到有人悄悄打量他，卻再也沒人走上前來問他。
不像騎士學院那樣嚴格要求學員必須出身騎士或貴族階層，投身魔法學習的多為平民，像哈里這樣的貴族出身是很少的。這主要是因為，在阿卡諾斯大陸上，唯一能讓平民免費且無門檻接觸到力量體系的職業，就是魔法師。這也是貴族階級不太看得起魔法師的原因之一——在他們看來，這個群體的出身大多都太粗俗了。
對平民來說，走上魔法之路是一條難得的上升階梯，所以他們大多極為勤奮。一旦成為正式魔法師，一生都將奉獻給對魔法奧義的追尋。其中一些特別聰明的，最終能在學院找到機遇，一步步成長為受人敬仰的大魔法師。
而那些騎士或貴族家的子弟，有的沒了繼承權，有的在騎士學院表現不佳或惹了麻煩，總之都是出於不大光彩的緣故才來了魔法學院。他們認為魔法學院的生活很安逸沒有管束，可以吊兒郎當地混上兩年，等錢花光了就離開學院。還有些人發現魔法實在太難，接連的失敗讓他們徹底泄了氣，最終淪為大家的笑料。
這些人的結果大都相似，家族會定期給一筆救濟金，只希望他們永遠不要回去，在外人面前給家族蒙羞。
餘生等待他們的基本都是貧窮和酗酒，直到某一天喝醉後與人發生爭執，最後被發現死在路邊的水溝里。
哈里的接連失敗，讓他身體裡流淌的貴族血脈也跟著遭了殃。他們說他這個階級的人太過高傲，也太過懶惰，還說「那些貴族老爺就是這樣」。
但其實哈里並不敷衍，也沒有對魔法師不屑一顧。在他知道自己的天賦後，本希望自己能在魔法中取得成就，在阿卡諾斯大陸擁有自己的位置，但是造物主不講情面，對這個小胖子長期的渴望根本不予理睬。
哈里很絕望，但魔法師艾爾文比他更絕望。當哈里還在騎士學院的時候，就是他給哈里完成的測試，之後他千等萬盼，終於等到哈里來到了學院，更幸運的是，學院選擇自己成為哈里的教學老師。
學院選擇艾爾文魔法師是經過深思熟慮的，因為對於一個這麼有天賦的學徒，沒有比艾爾文魔法師更合適的選擇了。對待魔法學徒，他從不吝惜自己的讚譽。他比大多數魔法師也都更有耐心。他對魔法知識的理解既深刻又不拘於一格。對於像哈里這樣的魔法新人，他的誘導是極其可貴的。
艾爾文魔法師他十四歲開始學習魔法時，當時整個大陸對於魔法師的偏見還很深，因此他的堅持受到了威脅，家族揚言要剝奪他繼承人的資格。但是他沒有放棄，光鮮的環境，奢靡的生活，讓人感到榮耀的家族徽章被他扔在身後，就像遺棄一件不合身的禮服。值得一提的是，他的武士方面的天賦也很強，家族對他也寄予厚望，他不是被逼無奈而選擇學習魔法，而是熱愛，發自內心的熱愛。回想起第一次看到魔法師施展魔法時的那種激動，他的心從此再也沒能平靜下來。
他在騎士學院裡偷偷學習魔法知識，但是天下沒有不透風的牆，被發現後他被趕回了家。家中的掌權人開始限制他的自由，之後便是一系列駭人聽聞的醜聞，他開始反抗，嘗試各種方式逃脫家族的控制，甚至一度以自己的生命相要挾，終於在一次將他從懸掛在房梁的繩索中解救下來後，他的家人在這種無休止的恐懼中妥協了，家族族長悲痛地向外界宣稱將不再為這個傷透了家族的心的繼承人的未來而操心，艾爾文也終於如願以償地以被逐出家族的方式贏得了這場曠日持久的戰爭的勝利。不過他是否在那一刻感受到了勝利的喜悅，他人已無從得知了。
在那之後他開始一心一意地學習魔法，不知晝夜，不知三餐，不知疲倦。他現在已經學了十多年的魔法，不講究穿著，看見他你以為見到的是一個乞丐，事實上第一次見到他的時候哈里真覺得他是乞丐。
有人說他是個瘋子，他也確實是個瘋子，一個對魔法痴迷的瘋子。魔法對他來說意味著一切。他想發掘魔法的奧秘，傳播魔法的光輝，創造新的魔法創舉，他說他有個夢想，就是有一天也能成為聖魔法師，在自己的家鄉的行省也建立一家魔法學院，讓所有人，無論是貴族還是平民都能學習魔法，讓曾經遺棄自己的家人明白自己並沒有走在錯誤的道路上，只是有人存留了錯誤的觀念。
但是神靈有時候會以折磨自己的造物當作樂趣。面對一個這樣對魔法如此熱情的火焰，魔法元素對他的回應簡直就是冰天雪地般地冷淡。
十多年的刻苦修煉，卻始終只是個初級魔法師，他對魔法有超越一切的激情，而他的魔法水平卻極其平庸，他沒有任何魔法創舉，他的魔法成就也跟偉大沾不上邊。在其他魔法師眼裡，他只是個受人嘲笑的對象。學院的魔法師毫不掩飾地表達對他的鄙視，他們嘲笑他穿得太破，嘲笑他的天賦太低，太過愚鈍。
一個人的熱情和現實如此矛盾，這是多麼痛苦的事情啊。但他從來都沒有氣餒，他也從來沒有懷疑過自己放棄家族使命而選擇學習魔法是否正確，對待魔法的熱情也還是那麼真摯。
就是這樣純粹的人，卻在教學中慢慢在感到絕望。他在那些學生眼裡看不到激情，他們的身上也沒有太多天賦，顯然這群人只把魔法當成鐵匠的錘子，只是謀生的工具。
多年的教學讓他的頭髮更白，衣服更髒，眉頭皺得更深，三十歲的年齡但是看上去就像個小老頭，他的心也像綁了個鐵塊一樣，不斷向下沉。
而哈里的出現，就像在他原本黑暗的房間裡灑下了一束耀眼的陽光。雖然自己無法成為偉大的魔法師，但是如果自己可以為一個偉大的魔法師的成長做一些自己微小的貢獻，那也是多麼大的榮耀啊！
但是哈里用自己的失敗完全傷透了他的心，就像神靈在做的那樣。
「這或許是你的錯覺，」艾爾文答道，「很多人會覺得剛結束冥想時狀態最強，但那只是暫時的充盈感。實際吸收的魔力並不會無故消失。」
「那有沒有魔法師的魔力真的會自動消散呢？」
艾爾文魔法師不明白哈里為什麼要追問這個問題，也許是因為好奇吧，但他還是很耐心地回答了哈里。
「除非施法消耗，否則正常情況下魔力不會自行減少，」艾爾文停頓了一下，繼續說道，「不過，有高級魔法師發現，如果他們吸取和調動魔法元素的速度太快、數量太大，而自身的精神意識空間暫時不足以承載和鞏固這麼多能量，就可能陷入『盲目貪多』的誤區——只顧著在短時間內聚集大量魔力，卻沒有同步做好『提純』和『凝練』。這時候，實際吸收的魔力可能比預期的要少一些。但那通常是高級魔法師才會遇到的問題，在你們魔法學徒的階段，是不會出現的。」
哈里很清楚，自己的情況根本不是「少一些」，而是像手中沙一樣全部流失了。但他只能安慰自己：也許是天賦太高，所以才提前遇到了高級魔法師才會遇到的問題。
學院裡有一種鍊金藥水叫做「強魔藥劑」。名字中「強」的意思是增強魔力，但是不是通過增加魔力總量，而是通過提純，增強魔力的純度。簡單來說，就是把魔法師體內的魔力進行壓縮精煉，有時總量甚至會輕微下降，但它能讓魔力變得更純淨，從而提升魔法的威力。
這種藥水通常只有中級及以上魔法師才會使用。因為在中級以前，提升威力最有效的辦法仍然是通過增加魔力的總量，何況它還價格昂貴。
但哈里顧不上那麼多。只要能解決問題，他什麼都願意嘗試。幸好他的錢包還算充裕，不然一般人還真捨不得買來試用。
他照著售賣藥水的魔法師所說，在冥想前服用一小口。他發現冥想產生的魔力確實變得更精純了些，但結果仍舊令他失望——最後還是半點都沒留住。
之後他又嘗試了不同的劑量，錢花了不少，卻沒一次成功。
轉眼間，哈里來到魔法學院已經一年。當第二場考核結果揭曉時，大部分天賦平平的學徒都已順利晉升為一級魔法師，而哈里依然是學徒身份。
這一次他得到的關心和問詢明顯少了很多。他對外解釋說，接下來會把更多時間投入冥想，下次一定能成功。
天才的光環在他身上徹底熄滅，別人再聊他極強的天賦的時候也會刻意避開他，儘量不被他聽到，他也明白背後的那些私語已經遠遠不是羨慕，而是取笑。
儘管內心煎熬，他在外人面前卻依然表現得開朗、肥胖。難過並沒有影響他的胃口和體重，他甚至好像還胖了一點，仿佛這件煩心事根本沒對他造成任何打擊。
之後他繼續嘗試各種辦法，卻始終不見成效。半年後，第三場考核結束，連續的失敗讓他被歸入了同期學員中「無能懶散」的行列。這次他編了個十分牽強的藉口，卻已經沒有機會再用出來了——大家對他的失敗已經失去了好奇心。
有時候走在外面，他會察覺到有人悄悄打量他，卻再也沒人走上前來問他。
不像騎士學院那樣嚴格要求學員必須出身騎士或貴族階層，投身魔法學習的多為平民，像哈里這樣的貴族出身是很少的。這主要是因為，在阿卡諾斯大陸上，唯一能讓平民免費且無門檻接觸到力量體系的職業，就是魔法師。這也是貴族階級不太看得起魔法師的原因之一——在他們看來，這個群體的出身大多都太粗俗了。
對平民來說，走上魔法之路是一條難得的上升階梯，所以他們大多極為勤奮。一旦成為正式魔法師，一生都將奉獻給對魔法奧義的追尋。其中一些特別聰明的，最終能在學院找到機遇，一步步成長為受人敬仰的大魔法師。
而那些騎士或貴族家的子弟，有的沒了繼承權，有的在騎士學院表現不佳或惹了麻煩，總之都是出於不大光彩的緣故才來了魔法學院。他們認為魔法學院的生活很安逸沒有管束，可以吊兒郎當地混上兩年，等錢花光了就離開學院。還有些人發現魔法實在太難，接連的失敗讓他們徹底泄了氣，最終淪為大家的笑料。
這些人的結果大都相似，家族會定期給一筆救濟金，只希望他們永遠不要回去，在外人面前給家族蒙羞。
餘生等待他們的基本都是貧窮和酗酒，直到某一天喝醉後與人發生爭執，最後被發現死在路邊的水溝里。
哈里的接連失敗，讓他身體裡流淌的貴族血脈也跟著遭了殃。他們說他這個階級的人太過高傲，也太過懶惰，還說「那些貴族老爺就是這樣」。
但其實哈里並不敷衍，也沒有對魔法師不屑一顧。在他知道自己的天賦後，本希望自己能在魔法中取得成就，在阿卡諾斯大陸擁有自己的位置，但是造物主不講情面，對這個小胖子長期的渴望根本不予理睬。
哈里很絕望，但魔法師艾爾文比他更絕望。當哈里還在騎士學院的時候，就是他給哈里完成的測試，之後他千等萬盼，終於等到哈里來到了學院，更幸運的是，學院選擇自己成為哈里的教學老師。
學院選擇艾爾文魔法師是經過深思熟慮的，因為對於一個這麼有天賦的學徒，沒有比艾爾文魔法師更合適的選擇了。對待魔法學徒，他從不吝惜自己的讚譽。他比大多數魔法師也都更有耐心。他對魔法知識的理解既深刻又不拘於一格。對於像哈里這樣的魔法新人，他的誘導是極其可貴的。
艾爾文魔法師他十四歲開始學習魔法時，當時整個大陸對於魔法師的偏見還很深，因此他的堅持受到了威脅，家族揚言要剝奪他繼承人的資格。但是他沒有放棄，光鮮的環境，奢靡的生活，讓人感到榮耀的家族徽章被他扔在身後，就像遺棄一件不合身的禮服。值得一提的是，他的武士方面的天賦也很強，家族對他也寄予厚望，他不是被逼無奈而選擇學習魔法，而是熱愛，發自內心的熱愛。回想起第一次看到魔法師施展魔法時的那種激動，他的心從此再也沒能平靜下來。
他在騎士學院裡偷偷學習魔法知識，但是天下沒有不透風的牆，被發現後他被趕回了家。家中的掌權人開始限制他的自由，之後便是一系列駭人聽聞的醜聞，他開始反抗，嘗試各種方式逃脫家族的控制，甚至一度以自己的生命相要挾，終於在一次將他從懸掛在房梁的繩索中解救下來後，他的家人在這種無休止的恐懼中妥協了，家族族長悲痛地向外界宣稱將不再為這個傷透了家族的心的繼承人的未來而操心，艾爾文也終於如願以償地以被逐出家族的方式贏得了這場曠日持久的戰爭的勝利。不過他是否在那一刻感受到了勝利的喜悅，他人已無從得知了。
在那之後他開始一心一意地學習魔法，不知晝夜，不知三餐，不知疲倦。他現在已經學了十多年的魔法，不講究穿著，看見他你以為見到的是一個乞丐，事實上第一次見到他的時候哈里真覺得他是乞丐。
有人說他是個瘋子，他也確實是個瘋子，一個對魔法痴迷的瘋子。魔法對他來說意味著一切。他想發掘魔法的奧秘，傳播魔法的光輝，創造新的魔法創舉，他說他有個夢想，就是有一天也能成為聖魔法師，在自己的家鄉的行省也建立一家魔法學院，讓所有人，無論是貴族還是平民都能學習魔法，讓曾經遺棄自己的家人明白自己並沒有走在錯誤的道路上，只是有人存留了錯誤的觀念。
但是神靈有時候會以折磨自己的造物當作樂趣。面對一個這樣對魔法如此熱情的火焰，魔法元素對他的回應簡直就是冰天雪地般地冷淡。
十多年的刻苦修煉，卻始終只是個初級魔法師，他對魔法有超越一切的激情，而他的魔法水平卻極其平庸，他沒有任何魔法創舉，他的魔法成就也跟偉大沾不上邊。在其他魔法師眼裡，他只是個受人嘲笑的對象。學院的魔法師毫不掩飾地表達對他的鄙視，他們嘲笑他穿得太破，嘲笑他的天賦太低，太過愚鈍。
一個人的熱情和現實如此矛盾，這是多麼痛苦的事情啊。但他從來都沒有氣餒，他也從來沒有懷疑過自己放棄家族使命而選擇學習魔法是否正確，對待魔法的熱情也還是那麼真摯。
就是這樣純粹的人，卻在教學中慢慢在感到絕望。他在那些學生眼裡看不到激情，他們的身上也沒有太多天賦，顯然這群人只把魔法當成鐵匠的錘子，只是謀生的工具。
多年的教學讓他的頭髮更白，衣服更髒，眉頭皺得更深，三十歲的年齡但是看上去就像個小老頭，他的心也像綁了個鐵塊一樣，不斷向下沉。
而哈里的出現，就像在他原本黑暗的房間裡灑下了一束耀眼的陽光。雖然自己無法成為偉大的魔法師，但是如果自己可以為一個偉大的魔法師的成長做一些自己微小的貢獻，那也是多麼大的榮耀啊！
但是哈里用自己的失敗完全傷透了他的心，就像神靈在做的那樣。