第57章 棋手
了塵依言轉述，並給了老者一滴金黑交織、散發奇異安寧氣息的液體。
老者顫抖著服下，片刻後，臉上痛苦之色稍減，渾濁的眼中也多了一絲清明和感激。
他留下了一份自己憑記憶繪製的、關於「鏽蝕沙海」大致方位和環境的簡陋意念地圖，充滿了扭曲和錯誤，千恩萬謝地離開了。
「鏽蝕沙海……」沈渡的身影從暗處走出，指尖繚繞著從那老者身上悄然截取的一縷極淡的、帶著「鏽蝕」與「凝固」意味的規則氣息，「這地方，聽起來像是某種高濃度規則衝突或污染形成的絕地。如果真有門的碎片在那裡……」
他左眼星雲流轉，開始嘗試以這縷氣息為引，結合從艾莉碎片中獲得的對「門」之規則的認知，進行更遠距離、更模糊的感應和推演。
這就像在黑暗的迷宮中，多了一根雖然纖細、卻指向某個方向的蛛絲。
幾乎就在老者離開後不到兩個時辰。
渡街外，規則層面，傳來一陣極其輕微、卻帶著明顯惡意的「蠕動」感。
仿佛有無形無質的、細小的東西，正在試圖鑽過「夢境邊界」的縫隙，滲入進來。
蘇婉的系統第一時間發出尖銳警報：「檢測到高活性規則寄生蟲群滲透嘗試！源頭方向，蟲巢區！」
來了！
沈渡眼中寒光一閃。
蟲翁果然按捺不住，或者，是怕那老者真的提供了關鍵線索，忍不住要出手干擾或滅口？
「夢境擾流。」沈渡心念一動。
渡街外層那昏黃的光幕，內部陡然泛起無數細小的、不規則的漩渦。
那些試圖滲透進來的、幾乎不可見的穢蟲規則具現體，一種介於意念與實體之間的微小存在。一接觸到這些夢境漩渦，立刻被捲入、撕扯、其內部脆弱的「侵蝕」與「啃噬」指令被混亂的夢境力量干擾、覆蓋，很快便失去活性，化為點點污濁的光屑消散。
這次試探性的滲透，無聲無息地被化解了。
但沈渡知道，這僅僅是開始。蟲翁的試探失敗，只會讓他更加警惕，也可能促使他採取更激烈的手段。
「加快特化單元的生產。」沈渡對陶伯傳令，「優先製造針對穢蟲規則與血肉污染規則的特化單元。」
「是！」
就在渡街上下緊鑼密鼓準備應對可能到來的更大風波時，又一個意想不到的「訪客」，以一種極其詭異的方式，出現在了規矩堂前。
沒有通過渡街入口，沒有觸發任何警報。
它就那麼憑空地，從規矩堂內一幅人皮畫的陰影中，「滲」了出來。
那是一團不斷變幻著模糊人形輪廓的、半透明的蒼白虛影。
虛影沒有五官，表面如同平靜的水面，卻倒映著周圍景物不斷扭曲、變形的倒影。
它散發出的氣息，與無面書生那份情報方盒上的「空」之氣息同源，卻又更加飄渺、更加難以捉摸。
它「站」在喜脈桌前，面對聞訊趕來的沈渡和了塵，沒有絲毫動作，卻有一股清晰的意念波動，直接傳遞過來：
「沈道友，別來無恙。」
是無面書生！或者說，是他又一個不知第幾層的化身或傳訊手段。
「無面道友的問候方式，總是這麼別具一格。」沈渡神色不變，左眼星雲鎖定了這團虛影。
「迫不得已，情勢有變，故以此法傳訊，免生枝節。」無面那平直中性的聲音在沈渡識海中響起，「兩件事。」
「其一，蟲翁已與血池殘孽的污血尊者暗中結盟，並疑似獲得了夢魘的某種默許或投資。他們正在全力搜尋三把鑰匙的下落，動作很快，手段酷烈。石蠻只是第一個，但絕非最後一個。」
「其二，鏽蝕沙海的線索，半真半假。那裡確實有一片古老的規則污染區，也確有異物。但那是否是門的剝落之鱗，存疑。更可能是一個……陷阱。一個很早以前，可能由某位失敗的探門者留下的，吸引後來者的餌。」
無面的信息，直接證實了沈渡的部分猜測，也帶來了新的警告。
「你為何告訴我這些？」沈渡直接問道，「這似乎超出了我們合作的範疇。」
虛影微微波動：「因為他們的目標，不止是鑰匙。他們的最終目的，是借鑰匙之力，在下次門縫彩暈大規模噴發時，強行打開一條更穩定的通道，接引門後存在的投影或部分意志降臨。屆時，整個虛淵的規則生態都可能被重塑。而我……不喜歡過於劇烈的變化，那會讓我失去太多精心扮演的角色和環境。」
這個理由，看似合理，但沈渡深知無面的話永遠只能信一半。
或許他是真的擔心虛淵劇變影響其「千面之道」，或許，他只是想利用沈渡去制衡蟲翁和夢魘，攪渾水，好讓自己渾水摸魚。
「那麼，真正的鑰匙是什麼？在哪裡？」沈渡問出最關鍵的問題。
虛影沉默了片刻，傳遞過來的意念帶著一絲罕見的「不確定」。
「鑰匙並非固定之物。根據我收集到的古老殘卷和零星信息推測，鑰匙可能是一種狀態，一種特質，一種能引起門之紋路特定共鳴的存在形式。艾莉那樣的看守者，或許算是臨時鑰匙或引路牌。而真正的、能打開更關鍵鎖的鑰匙……可能已經存在，可能正在孕育，也可能……需要被製造出來。」
這個說法，與沈渡關於自身「矛盾」特質的猜測，隱隱吻合。
「你們都在找，怎麼找？」沈渡追問。
「感知回音的指向，追蹤彩暈的流向，解讀古老預言與遺蹟，以及……」無面的意念頓了一下，「誘發和篩選。讓潛在的鑰匙，在壓力和衝突中，自行顯現出來。」
誘發和篩選！
沈渡心中冷笑。
果然，包括無面自己在內，這些古老存在，恐怕都在有意無意地推動著虛淵的衝突與動盪，就像在搖晃一個裝有可能藏著「鑰匙」的罐子，看哪個會先掉出來，或者……在衝突中「打磨」出新的「鑰匙」！
「我明白了。」沈渡不再多問，「多謝道友告知。」
「不必客氣。希望沈道友……能成為這場遊戲中，最有趣的那枚棋子，或者……」無面的虛影開始緩緩變淡、消散，「……最終的棋手。」
話音落下，蒼白虛影徹底消失，仿佛從未出現過。
老者顫抖著服下，片刻後，臉上痛苦之色稍減，渾濁的眼中也多了一絲清明和感激。
他留下了一份自己憑記憶繪製的、關於「鏽蝕沙海」大致方位和環境的簡陋意念地圖，充滿了扭曲和錯誤，千恩萬謝地離開了。
「鏽蝕沙海……」沈渡的身影從暗處走出，指尖繚繞著從那老者身上悄然截取的一縷極淡的、帶著「鏽蝕」與「凝固」意味的規則氣息，「這地方，聽起來像是某種高濃度規則衝突或污染形成的絕地。如果真有門的碎片在那裡……」
他左眼星雲流轉，開始嘗試以這縷氣息為引，結合從艾莉碎片中獲得的對「門」之規則的認知，進行更遠距離、更模糊的感應和推演。
這就像在黑暗的迷宮中，多了一根雖然纖細、卻指向某個方向的蛛絲。
幾乎就在老者離開後不到兩個時辰。
渡街外，規則層面，傳來一陣極其輕微、卻帶著明顯惡意的「蠕動」感。
仿佛有無形無質的、細小的東西，正在試圖鑽過「夢境邊界」的縫隙，滲入進來。
蘇婉的系統第一時間發出尖銳警報：「檢測到高活性規則寄生蟲群滲透嘗試！源頭方向，蟲巢區！」
來了！
沈渡眼中寒光一閃。
蟲翁果然按捺不住，或者，是怕那老者真的提供了關鍵線索，忍不住要出手干擾或滅口？
「夢境擾流。」沈渡心念一動。
渡街外層那昏黃的光幕，內部陡然泛起無數細小的、不規則的漩渦。
那些試圖滲透進來的、幾乎不可見的穢蟲規則具現體，一種介於意念與實體之間的微小存在。一接觸到這些夢境漩渦，立刻被捲入、撕扯、其內部脆弱的「侵蝕」與「啃噬」指令被混亂的夢境力量干擾、覆蓋，很快便失去活性，化為點點污濁的光屑消散。
這次試探性的滲透，無聲無息地被化解了。
但沈渡知道，這僅僅是開始。蟲翁的試探失敗，只會讓他更加警惕，也可能促使他採取更激烈的手段。
「加快特化單元的生產。」沈渡對陶伯傳令，「優先製造針對穢蟲規則與血肉污染規則的特化單元。」
「是！」
就在渡街上下緊鑼密鼓準備應對可能到來的更大風波時，又一個意想不到的「訪客」，以一種極其詭異的方式，出現在了規矩堂前。
沒有通過渡街入口，沒有觸發任何警報。
它就那麼憑空地，從規矩堂內一幅人皮畫的陰影中，「滲」了出來。
那是一團不斷變幻著模糊人形輪廓的、半透明的蒼白虛影。
虛影沒有五官，表面如同平靜的水面，卻倒映著周圍景物不斷扭曲、變形的倒影。
它散發出的氣息，與無面書生那份情報方盒上的「空」之氣息同源，卻又更加飄渺、更加難以捉摸。
它「站」在喜脈桌前，面對聞訊趕來的沈渡和了塵，沒有絲毫動作，卻有一股清晰的意念波動，直接傳遞過來：
「沈道友，別來無恙。」
是無面書生！或者說，是他又一個不知第幾層的化身或傳訊手段。
「無面道友的問候方式，總是這麼別具一格。」沈渡神色不變，左眼星雲鎖定了這團虛影。
「迫不得已，情勢有變，故以此法傳訊，免生枝節。」無面那平直中性的聲音在沈渡識海中響起，「兩件事。」
「其一，蟲翁已與血池殘孽的污血尊者暗中結盟，並疑似獲得了夢魘的某種默許或投資。他們正在全力搜尋三把鑰匙的下落，動作很快，手段酷烈。石蠻只是第一個，但絕非最後一個。」
「其二，鏽蝕沙海的線索，半真半假。那裡確實有一片古老的規則污染區，也確有異物。但那是否是門的剝落之鱗，存疑。更可能是一個……陷阱。一個很早以前，可能由某位失敗的探門者留下的，吸引後來者的餌。」
無面的信息，直接證實了沈渡的部分猜測，也帶來了新的警告。
「你為何告訴我這些？」沈渡直接問道，「這似乎超出了我們合作的範疇。」
虛影微微波動：「因為他們的目標，不止是鑰匙。他們的最終目的，是借鑰匙之力，在下次門縫彩暈大規模噴發時，強行打開一條更穩定的通道，接引門後存在的投影或部分意志降臨。屆時，整個虛淵的規則生態都可能被重塑。而我……不喜歡過於劇烈的變化，那會讓我失去太多精心扮演的角色和環境。」
這個理由，看似合理，但沈渡深知無面的話永遠只能信一半。
或許他是真的擔心虛淵劇變影響其「千面之道」，或許，他只是想利用沈渡去制衡蟲翁和夢魘，攪渾水，好讓自己渾水摸魚。
「那麼，真正的鑰匙是什麼？在哪裡？」沈渡問出最關鍵的問題。
虛影沉默了片刻，傳遞過來的意念帶著一絲罕見的「不確定」。
「鑰匙並非固定之物。根據我收集到的古老殘卷和零星信息推測，鑰匙可能是一種狀態，一種特質，一種能引起門之紋路特定共鳴的存在形式。艾莉那樣的看守者，或許算是臨時鑰匙或引路牌。而真正的、能打開更關鍵鎖的鑰匙……可能已經存在，可能正在孕育，也可能……需要被製造出來。」
這個說法，與沈渡關於自身「矛盾」特質的猜測，隱隱吻合。
「你們都在找，怎麼找？」沈渡追問。
「感知回音的指向，追蹤彩暈的流向，解讀古老預言與遺蹟，以及……」無面的意念頓了一下，「誘發和篩選。讓潛在的鑰匙，在壓力和衝突中，自行顯現出來。」
誘發和篩選！
沈渡心中冷笑。
果然，包括無面自己在內，這些古老存在，恐怕都在有意無意地推動著虛淵的衝突與動盪，就像在搖晃一個裝有可能藏著「鑰匙」的罐子，看哪個會先掉出來，或者……在衝突中「打磨」出新的「鑰匙」！
「我明白了。」沈渡不再多問，「多謝道友告知。」
「不必客氣。希望沈道友……能成為這場遊戲中，最有趣的那枚棋子，或者……」無面的虛影開始緩緩變淡、消散，「……最終的棋手。」
話音落下，蒼白虛影徹底消失，仿佛從未出現過。