第十六章 本質研究
一個月後
索萊斯城
下城區
空氣中的腐臭與排泄物氣味仿佛已滲進道路的每一個角落，似乎永遠無法散去。
赫爾曼踩著黏濕惡臭的地面，在一處不起眼的宅院前停下腳步。
開門的，是一個面色慘白的少年奴僕。
「他呢？」赫爾曼跨過門檻，聲音低沉，「還在下面？」
「是的，諾倫大人三天前又要了一批死刑犯。」少年深吸了一口氣，壓低聲音道，「都送往了地下室……」
赫爾曼的臉色沉了下去。
一個多月前，他剛從亡者視界的衝擊中調整過來，諾倫就向他索要了一間地下室和一批死刑犯，聲稱要進行某種「實驗」。
起初他並未在意，畢竟在赫爾曼看來，一個貧民窟出身的賤民，又能做得了什麼。
但當他親眼目睹地下室里的景象時，那股從心底湧上的反感和生理性的作嘔幾乎將他淹沒。
一具具活生生的軀體，在那雙手下被有條不紊地剖開，對方眼中似乎根本沒有絲毫對生命的憐憫，只有對神秘與超凡純粹的渴望。
赫爾曼無法理解，一個出身卑賤之人，為何能進行如此冷酷的實驗，給他感覺，就像表面表面披著平民的軀殼，但內地里，卻像被替換成了某種非人的……靈魂。
他深吸一口氣，壓下翻湧的思緒，推開宅院深處隱蔽的石門。
頓時間，濃重的血腥味、混雜著屍體的腐臭以及那刺鼻的藥水氣味撲面而來。
階梯向下延伸，仿佛要通向地底的深處，兩側昏暗的油燈在石壁上投下扭曲不定的影子。
赫爾曼臉色有些陰沉，但仍然強行按下內心的悸動，走了下去。
兩側原本空蕩的地牢，此刻裡邊躺著一具又一具赤身裸體、眼神麻木的死刑犯，像是經歷了什麼極為可怕的折磨。
地牢更深處慘叫聲隱約傳來，但又瞬間消失，只留下那急促的短叫與哀嚎。
直至走到盡頭最後一間房間裡，將門打開，裡面的景象映入眼帘。
兩側的牆壁上掛著油燈，火光跳動，在石牆上投下扭曲的陰影，中間是三座石台，上面遍布了暗紅色的血漬，還沒來得及清洗，新的軀體就已經被擺在了上面。
此時此刻，諾倫正穿著一身風衣，持著手術刀，站在一座石台前，下方的刀刃正利落地劃開皮肉，露出下方微微顫動的灰白色組織，那是一顆正在被活體解剖的大腦。
「你來了。」諾倫沒有抬頭。
「你到底在幹什麼？！」看著這無比血腥的一幕，赫爾曼強行壓抑住生理性的嘔吐，言語中帶著怒火，「如此多死刑犯的消失，市政廳懷疑城中有人在做著什麼邪惡的巫術實驗，搜查範圍正在縮小，已經快查到我的頭上了！」
「那他們的感覺挺敏銳的。」諾倫放下了解剖，開了一個不冷不熱的笑話，看到赫爾曼迅速漲紅的臉色，笑了笑，道，「別激動，我的實驗不是單純的解剖活人，至少也是有它的價值所在。」
「什麼價值，得到一堆沒有任何作用的碎肉和器官嗎？」赫爾曼語氣冰冷地質問道。
諾倫沒有在意，他拉過一張木椅坐下，伸出一根手指：
「至少，我弄明白了兩件事。」
「第一，巫師書上關於活體解剖、神經組織和器官保存的部分基本正確。冥想法我親自試過，也用人驗證過，至少沒有立即致死的風險，但長期有沒有隱患，我不敢保證。」
「你說什麼？」赫爾曼臉上帶著一絲荒謬的神色，冷哼道，「裡面的神秘知識，買你的命都夠了，你還敢去質疑？如果你不要，大可把巫師書給我！」
諾倫似乎完全沒有聽到他的話，伸出第二根手指：
「第二，我大概摸清了你給的呼吸法，還有巫師書上的冥想法，它們的本質是什麼……或者說，它們憑什麼，才能讓人走向超凡？」
聽到涉及神秘，赫爾曼臉色才稍緩：
「你這話什麼意思？」
「拿到這兩樣東西後，我一直在想一個問題。」諾倫沒有直接回答，而是緩緩道，「它們的本質究竟是什麼？又或者換句話來說，這兩樣東西，是靠什麼方式，來推動身體或靈魂進化？」
他站起身，回到解剖台邊。手中的刀順著實驗體的頭部緩緩下移：
「呼吸法涉及生命能量，追求肉體強大。但巫師書上有記載：生命是一個整體，不是零件的拼湊。既然是整體，進化就該是全面的。單方面強化，反而會損害整體。「
「好比如肌肉長得太快，骨骼和筋膜跟不上；心臟跳得太猛，血管受不了；新陳代謝加速，肝腎會垮……就像一輛馬車，有的零件拼完好，有的零件損壞，有的零件磨損，最終導致的結果，只會是散架在原地。」
「為了驗證這個念頭是否正確，我做了實驗……」
他走到牆邊的鐵籠前，用刀柄敲了敲欄杆，裡面關著幾個眼神空洞的囚犯。
「我讓他們練了你給的呼吸法。果然，前期進步很快，他們甚至還想趁機越獄。可時間一長，不用你那『騎士秘藥』撐著，他們的心臟開始衰竭，內臟出血，肌肉壓迫骨骼……身體逐漸崩潰。」
「所以第一階段結論是:呼吸法的本質，是通過壓榨身體、補充營養，得到一具外表強壯、內里千瘡百孔的軀體。你們卡克王國的記載也印證了這點，騎士年輕時強悍，但壽命普遍短暫，鮮少有人能夠逃脫這個定律。看起來騎士的修煉，就像是通過獻祭生命的方式，來換取強大的力量。」
聽到之後，赫爾曼眉頭一動，因為諾倫說的沒錯。
在卡克王國的騎士圈子裡，這是公認的代價。
但諾倫的話鋒隨即一轉：
「可直到我自己開始修煉呼吸法，才發現這個說法……並不正確。你給過我的資料中，在呼吸法的開頭，上面重點寫著，呼吸法最關鍵的，是找到那個獨特的節奏，即『生命的律動』，你們貴族騎士傳承中的記載亦是如此。因為只有把握住它，才能避免暗傷和隱患。」
「我原以為這只是某種能鍛鍊體內器官的技巧。可真正練下去才發現，呼吸法的關鍵不在『練』，而在……『頻』。」
說到這裡，諾倫神色莫名。
他伸出右手，撫摸著自己的胸膛:
「那一長一短、一急一緩、一屏一吐的呼吸韻律，不是為了錘鍊器官，而是為了通過規律的吐納來引發胸腔共鳴，產生一種特定的頻率。這頻率會協調心跳、血流、代謝……讓全身器官跟著同一個節奏走，排除不協調，趨向內在的完善。」
「所以我推測，呼吸法的本質不是錘鍊，而是尋找一種能讓身體協調共振的頻率，在調諧中排除隱患，讓生命整體升華……它的關鍵不在『練』，在『調』。」
緊接著，他指向自己的太陽穴：
「呼吸法如此，冥想法呢？我原先一直以為，巫師之路就是接納污染，在畸變中升華，所以才會不斷服用魔藥，在瘋狂與理智邊緣徘徊。以為所謂巫師的等價交換，就是指獻祭肉體、生命、靈魂，接納更高層次的污染，以換取畸形而強大的力量。」
「但呼吸法的實驗讓我想到另一種可能。如果呼吸法是通過協調身體，導向更高層次的生命形態……那冥想法，會不會也是通過協調靈魂，導向更高層次的唯心形態？」
「於是，我做了另一個實驗。」諾倫的語氣帶著冷漠，用手術刀點了點台上暴露的大腦，「對比精神污染者的腦部，與修行冥想法者的腦部。」
「我用巫師書死靈模因污染了這些囚犯，讓他們精神崩潰、發狂，然後解剖開他們的大腦觀察。」
「他們的大腦神經纖維壞死，甚至畸變，但這並沒有給他們帶來強大的力量，帶來的只有崩潰。」
「可我修煉冥想法時，卻發現大腦並未畸變。相反，所有神經活動似乎在某種引導下逐漸協調、同步，就像是一種有序的……進化。」
「等等！」赫爾曼突然打斷，緊盯著諾倫，神色微微一變，「你是怎麼知道自己大腦的變化？！」
這個瘋子總不可能解剖自己的大腦吧？
那根本不可能做到！
「這不重要……」諾倫壓根沒有回答他的意思。
這是他這一個月里意外發現金手指的秘密。
除了那幾行狀態文字，當他集中意念時，眼前會浮現出一具精細無比的自身三維模型。
骨骼、內臟、神經、血肉……一切細節都以一種超越常理的視角呈現，仿佛從高維的世界裡，俯瞰三維的身體。
而正是憑藉這種「內視」，他才能對比冥想者與污染者的大腦，成功找出了差別所在。
這金手指狀態的觀察，不僅僅是幾行字這麼簡單，必要的時候，甚至可以直接觀察到隱患所在。
但顯然，這種隱秘，不可能告訴赫爾曼。
「重要的是，我發現這兩條路的核心，似乎都在於『協調』，或者換句話來說，在於『頻率』與『共鳴』。」
地下室迴蕩著諾倫清晰的聲音：
「冥想法平息雜念，尋找思維的節律，引導靈魂同頻；呼吸法則統合身體雜亂的活動，讓器官低頻諧振。二者都在將混亂引向有序，將殘缺引向完整，讓生命或靈魂以諧調的狀態，去觸及更高層次的『真實』。」
他看向赫爾曼，眼中掠過一絲異色：
「還記得巫師書上的三大目標嗎？【世界悖論】、【靈魂黃金】……以及【本源之弦】。」
「如果巫師認為，萬物源於頻率，是頻率的振動創造了這個世界……那或許這兩條超凡道路的關鍵，根本不在血肉畸變或者靈魂污染，而在於調諧自身，直至與這個世界、與那『本源之弦』，產生共鳴！」
嘹亮的話語在地下室內迴響，直至聲音漸消，歸於沉寂。
在一旁聽了許久的赫爾曼，神色變得陰晴不定，臉上帶著無法理解的困惑，半響過後，才皺著眉頭開口道：
「所以你研究了這麼久，得出的這結論……有什麼用？它能像騎士秘藥增加生命能量？還是像巫師魔藥那樣提升精神力？」
諾倫聞言微微一愣，隨後有些啞然失笑，就此止住了話頭，並沒有再繼續說下去。
還當真是……對牛彈琴。
這些關於超凡本質的思考，代表了對超凡本質的模糊認知。
知道呼吸法的關鍵在於協調共振，就能明白貴族的騎士訓練法只是在損耗壽命。
理解巫師之道在於靈魂頻率的諧調，或許就能找到淨化魔藥污染的方法，或者明白其關鍵在於靈魂頻率的紊亂。
理論從不直接給予力量，看起來的確沒有什麼用，但如果沒有它，人類就無法站在基石上眺望更高遠的星空。
可即便如此，這也本是不該透露的隱秘。
看來獨自研究一個月，面對無數實驗體與屍體，他終究沒能抑制住傾訴的欲望，這確實是個需要警惕的缺陷。
諾倫收起了思緒，轉而問道：
「我讓你調查的巫師冥想資源，有結果了？」
「我正是為此而來，誰料聽了一堆不知所謂的東西。」赫爾曼冷哼一聲，遞上一卷羊皮紙，「這是我從家族中探查聽到的消息，關乎著凡境國度乃至於巫師界，或許從中不僅能獲得魔石，還能弄到騎士秘藥，甚至提升精神力的魔藥。」
「嗯？」
諾倫眉頭微微一挑，接過捲軸，在昏暗光線下展開。
羊皮紙封面上，一行粗礪的字跡赫然在目：
【索萊斯城境內異常事件調查報告】
索萊斯城
下城區
空氣中的腐臭與排泄物氣味仿佛已滲進道路的每一個角落，似乎永遠無法散去。
赫爾曼踩著黏濕惡臭的地面，在一處不起眼的宅院前停下腳步。
開門的，是一個面色慘白的少年奴僕。
「他呢？」赫爾曼跨過門檻，聲音低沉，「還在下面？」
「是的，諾倫大人三天前又要了一批死刑犯。」少年深吸了一口氣，壓低聲音道，「都送往了地下室……」
赫爾曼的臉色沉了下去。
一個多月前，他剛從亡者視界的衝擊中調整過來，諾倫就向他索要了一間地下室和一批死刑犯，聲稱要進行某種「實驗」。
起初他並未在意，畢竟在赫爾曼看來，一個貧民窟出身的賤民，又能做得了什麼。
但當他親眼目睹地下室里的景象時，那股從心底湧上的反感和生理性的作嘔幾乎將他淹沒。
一具具活生生的軀體，在那雙手下被有條不紊地剖開，對方眼中似乎根本沒有絲毫對生命的憐憫，只有對神秘與超凡純粹的渴望。
赫爾曼無法理解，一個出身卑賤之人，為何能進行如此冷酷的實驗，給他感覺，就像表面表面披著平民的軀殼，但內地里，卻像被替換成了某種非人的……靈魂。
他深吸一口氣，壓下翻湧的思緒，推開宅院深處隱蔽的石門。
頓時間，濃重的血腥味、混雜著屍體的腐臭以及那刺鼻的藥水氣味撲面而來。
階梯向下延伸，仿佛要通向地底的深處，兩側昏暗的油燈在石壁上投下扭曲不定的影子。
赫爾曼臉色有些陰沉，但仍然強行按下內心的悸動，走了下去。
兩側原本空蕩的地牢，此刻裡邊躺著一具又一具赤身裸體、眼神麻木的死刑犯，像是經歷了什麼極為可怕的折磨。
地牢更深處慘叫聲隱約傳來，但又瞬間消失，只留下那急促的短叫與哀嚎。
直至走到盡頭最後一間房間裡，將門打開，裡面的景象映入眼帘。
兩側的牆壁上掛著油燈，火光跳動，在石牆上投下扭曲的陰影，中間是三座石台，上面遍布了暗紅色的血漬，還沒來得及清洗，新的軀體就已經被擺在了上面。
此時此刻，諾倫正穿著一身風衣，持著手術刀，站在一座石台前，下方的刀刃正利落地劃開皮肉，露出下方微微顫動的灰白色組織，那是一顆正在被活體解剖的大腦。
「你來了。」諾倫沒有抬頭。
「你到底在幹什麼？！」看著這無比血腥的一幕，赫爾曼強行壓抑住生理性的嘔吐，言語中帶著怒火，「如此多死刑犯的消失，市政廳懷疑城中有人在做著什麼邪惡的巫術實驗，搜查範圍正在縮小，已經快查到我的頭上了！」
「那他們的感覺挺敏銳的。」諾倫放下了解剖，開了一個不冷不熱的笑話，看到赫爾曼迅速漲紅的臉色，笑了笑，道，「別激動，我的實驗不是單純的解剖活人，至少也是有它的價值所在。」
「什麼價值，得到一堆沒有任何作用的碎肉和器官嗎？」赫爾曼語氣冰冷地質問道。
諾倫沒有在意，他拉過一張木椅坐下，伸出一根手指：
「至少，我弄明白了兩件事。」
「第一，巫師書上關於活體解剖、神經組織和器官保存的部分基本正確。冥想法我親自試過，也用人驗證過，至少沒有立即致死的風險，但長期有沒有隱患，我不敢保證。」
「你說什麼？」赫爾曼臉上帶著一絲荒謬的神色，冷哼道，「裡面的神秘知識，買你的命都夠了，你還敢去質疑？如果你不要，大可把巫師書給我！」
諾倫似乎完全沒有聽到他的話，伸出第二根手指：
「第二，我大概摸清了你給的呼吸法，還有巫師書上的冥想法，它們的本質是什麼……或者說，它們憑什麼，才能讓人走向超凡？」
聽到涉及神秘，赫爾曼臉色才稍緩：
「你這話什麼意思？」
「拿到這兩樣東西後，我一直在想一個問題。」諾倫沒有直接回答，而是緩緩道，「它們的本質究竟是什麼？又或者換句話來說，這兩樣東西，是靠什麼方式，來推動身體或靈魂進化？」
他站起身，回到解剖台邊。手中的刀順著實驗體的頭部緩緩下移：
「呼吸法涉及生命能量，追求肉體強大。但巫師書上有記載：生命是一個整體，不是零件的拼湊。既然是整體，進化就該是全面的。單方面強化，反而會損害整體。「
「好比如肌肉長得太快，骨骼和筋膜跟不上；心臟跳得太猛，血管受不了；新陳代謝加速，肝腎會垮……就像一輛馬車，有的零件拼完好，有的零件損壞，有的零件磨損，最終導致的結果，只會是散架在原地。」
「為了驗證這個念頭是否正確，我做了實驗……」
他走到牆邊的鐵籠前，用刀柄敲了敲欄杆，裡面關著幾個眼神空洞的囚犯。
「我讓他們練了你給的呼吸法。果然，前期進步很快，他們甚至還想趁機越獄。可時間一長，不用你那『騎士秘藥』撐著，他們的心臟開始衰竭，內臟出血，肌肉壓迫骨骼……身體逐漸崩潰。」
「所以第一階段結論是:呼吸法的本質，是通過壓榨身體、補充營養，得到一具外表強壯、內里千瘡百孔的軀體。你們卡克王國的記載也印證了這點，騎士年輕時強悍，但壽命普遍短暫，鮮少有人能夠逃脫這個定律。看起來騎士的修煉，就像是通過獻祭生命的方式，來換取強大的力量。」
聽到之後，赫爾曼眉頭一動，因為諾倫說的沒錯。
在卡克王國的騎士圈子裡，這是公認的代價。
但諾倫的話鋒隨即一轉：
「可直到我自己開始修煉呼吸法，才發現這個說法……並不正確。你給過我的資料中，在呼吸法的開頭，上面重點寫著，呼吸法最關鍵的，是找到那個獨特的節奏，即『生命的律動』，你們貴族騎士傳承中的記載亦是如此。因為只有把握住它，才能避免暗傷和隱患。」
「我原以為這只是某種能鍛鍊體內器官的技巧。可真正練下去才發現，呼吸法的關鍵不在『練』，而在……『頻』。」
說到這裡，諾倫神色莫名。
他伸出右手，撫摸著自己的胸膛:
「那一長一短、一急一緩、一屏一吐的呼吸韻律，不是為了錘鍊器官，而是為了通過規律的吐納來引發胸腔共鳴，產生一種特定的頻率。這頻率會協調心跳、血流、代謝……讓全身器官跟著同一個節奏走，排除不協調，趨向內在的完善。」
「所以我推測，呼吸法的本質不是錘鍊，而是尋找一種能讓身體協調共振的頻率，在調諧中排除隱患，讓生命整體升華……它的關鍵不在『練』，在『調』。」
緊接著，他指向自己的太陽穴：
「呼吸法如此，冥想法呢？我原先一直以為，巫師之路就是接納污染，在畸變中升華，所以才會不斷服用魔藥，在瘋狂與理智邊緣徘徊。以為所謂巫師的等價交換，就是指獻祭肉體、生命、靈魂，接納更高層次的污染，以換取畸形而強大的力量。」
「但呼吸法的實驗讓我想到另一種可能。如果呼吸法是通過協調身體，導向更高層次的生命形態……那冥想法，會不會也是通過協調靈魂，導向更高層次的唯心形態？」
「於是，我做了另一個實驗。」諾倫的語氣帶著冷漠，用手術刀點了點台上暴露的大腦，「對比精神污染者的腦部，與修行冥想法者的腦部。」
「我用巫師書死靈模因污染了這些囚犯，讓他們精神崩潰、發狂，然後解剖開他們的大腦觀察。」
「他們的大腦神經纖維壞死，甚至畸變，但這並沒有給他們帶來強大的力量，帶來的只有崩潰。」
「可我修煉冥想法時，卻發現大腦並未畸變。相反，所有神經活動似乎在某種引導下逐漸協調、同步，就像是一種有序的……進化。」
「等等！」赫爾曼突然打斷，緊盯著諾倫，神色微微一變，「你是怎麼知道自己大腦的變化？！」
這個瘋子總不可能解剖自己的大腦吧？
那根本不可能做到！
「這不重要……」諾倫壓根沒有回答他的意思。
這是他這一個月里意外發現金手指的秘密。
除了那幾行狀態文字，當他集中意念時，眼前會浮現出一具精細無比的自身三維模型。
骨骼、內臟、神經、血肉……一切細節都以一種超越常理的視角呈現，仿佛從高維的世界裡，俯瞰三維的身體。
而正是憑藉這種「內視」，他才能對比冥想者與污染者的大腦，成功找出了差別所在。
這金手指狀態的觀察，不僅僅是幾行字這麼簡單，必要的時候，甚至可以直接觀察到隱患所在。
但顯然，這種隱秘，不可能告訴赫爾曼。
「重要的是，我發現這兩條路的核心，似乎都在於『協調』，或者換句話來說，在於『頻率』與『共鳴』。」
地下室迴蕩著諾倫清晰的聲音：
「冥想法平息雜念，尋找思維的節律，引導靈魂同頻；呼吸法則統合身體雜亂的活動，讓器官低頻諧振。二者都在將混亂引向有序，將殘缺引向完整，讓生命或靈魂以諧調的狀態，去觸及更高層次的『真實』。」
他看向赫爾曼，眼中掠過一絲異色：
「還記得巫師書上的三大目標嗎？【世界悖論】、【靈魂黃金】……以及【本源之弦】。」
「如果巫師認為，萬物源於頻率，是頻率的振動創造了這個世界……那或許這兩條超凡道路的關鍵，根本不在血肉畸變或者靈魂污染，而在於調諧自身，直至與這個世界、與那『本源之弦』，產生共鳴！」
嘹亮的話語在地下室內迴響，直至聲音漸消，歸於沉寂。
在一旁聽了許久的赫爾曼，神色變得陰晴不定，臉上帶著無法理解的困惑，半響過後，才皺著眉頭開口道：
「所以你研究了這麼久，得出的這結論……有什麼用？它能像騎士秘藥增加生命能量？還是像巫師魔藥那樣提升精神力？」
諾倫聞言微微一愣，隨後有些啞然失笑，就此止住了話頭，並沒有再繼續說下去。
還當真是……對牛彈琴。
這些關於超凡本質的思考，代表了對超凡本質的模糊認知。
知道呼吸法的關鍵在於協調共振，就能明白貴族的騎士訓練法只是在損耗壽命。
理解巫師之道在於靈魂頻率的諧調，或許就能找到淨化魔藥污染的方法，或者明白其關鍵在於靈魂頻率的紊亂。
理論從不直接給予力量，看起來的確沒有什麼用，但如果沒有它，人類就無法站在基石上眺望更高遠的星空。
可即便如此，這也本是不該透露的隱秘。
看來獨自研究一個月，面對無數實驗體與屍體，他終究沒能抑制住傾訴的欲望，這確實是個需要警惕的缺陷。
諾倫收起了思緒，轉而問道：
「我讓你調查的巫師冥想資源，有結果了？」
「我正是為此而來，誰料聽了一堆不知所謂的東西。」赫爾曼冷哼一聲，遞上一卷羊皮紙，「這是我從家族中探查聽到的消息，關乎著凡境國度乃至於巫師界，或許從中不僅能獲得魔石，還能弄到騎士秘藥，甚至提升精神力的魔藥。」
「嗯？」
諾倫眉頭微微一挑，接過捲軸，在昏暗光線下展開。
羊皮紙封面上，一行粗礪的字跡赫然在目：
【索萊斯城境內異常事件調查報告】