第68章 虛報貪墨
康納趁機插言：「陳，史密斯專員在香港駐留多年，不僅能說一口流利華語，連孔孟典故都略知一二，對華人文化熟稔至極，相信你們一定能談得投機！」
這話看似恭維，實則話裡有話，陳鋒聽得心中冷笑。
所謂熟稔華人文化，怕不是專學了些投機取巧、行賄鋪路的門道？
他面色不動，眼角餘光卻將史密斯細細打量。
四十上下年紀，一身筆挺西裝熨帖得沒有半點褶皺，大背頭梳得油亮，蒼蠅都站不住腳，目光深沉如潭，一看便是個心思縝密、極難對付的角色。
「專員請！」
陳鋒側身引路，語氣依舊沉穩，「營中簡陋，但若有任何疑問，專員儘管開口，我知無不言，言無不盡。」
「我先看看再說。」史密斯邁步跟上，雙眼如同探照燈般四處掃視，不肯放過任何細節。
訓練場的隊列整齊劃一，戰士們持槍的姿勢標準有力。
武器架上的步槍擦拭得鋥亮，排列得井然有序。
搭建的防禦工事雖簡易，卻處處透著實用的巧思，射擊孔的角度、壕溝的深度都經過精心設計。
他身後的隨從立刻掏出紙筆，飛快記錄著，連彈藥箱上的生產標識、哨塔的間距、後勤區的物資堆放，都一一記下，細緻得近乎苛刻。
「很好。」
每到一處，史密斯都會頷首讚嘆，但語氣平淡得沒有一絲起伏，臉上更是毫無波瀾，讓人猜不透這兩個字究竟是真心讚許，還是敷衍客套。
陳鋒始終留意著他的神色，心中卻早有定數。
美軍此行，名為觀察，實則是摸底，若表現得太弱，會被當成可有可無的棋子。
若表現得太強，又會引來忌憚，唯有恰到好處的實力，才能爭取到最大的利益。
一旁的康納則急得像熱鍋上的螞蟻，頻頻遞著眼色，一會挑眉暗示他收斂，一會努嘴示意他配合，模樣滑稽又窘迫。
不知不覺已至午飯時分，陳鋒將眾人請入石屋，吩咐下人端上自由軍的日常伙食。
大米混著玉米，配一碗簡單的肉湯，裡面飄著幾塊肥肉，雖簡陋卻管飽。
史密斯毫不介意，拿起勺子便悶頭吃了起來，甚至還誇讚了一句：「肉湯燉得入味，比軍營里的罐頭強多了。」
陳鋒喝了口肉湯，試探著問道：「史密斯專員，您曾是美軍將領，見多識廣，您看我軍戰士的訓練，還有哪些可改進之處？」
「你的戰士很有精氣神，紀律性也強，遠勝我見過的清國士兵。」
史密斯抬眼，面色平靜無波，繼續說：「我已卸任一線指揮多年，現在只管情報核查，豈敢在弗蘭克這樣的西點精英面前班門弄斧？何況適合美軍的訓練，未必適合華人自由軍，因地制宜才是正道。」
連因地制宜都能精準運用，果然對華人文化下過苦功。
陳鋒精神一振，趁熱追問道：「專員所言極是，深合我意。那不知專員能否透露一二，我華人自由軍下一階段的任務方向？是配合美軍牽制西班牙殖民軍的主力，還是另有安排？」
「具體作戰計劃需由戰爭部擬定，再報總統批准，我目前只負責核查實力，無權知曉細節。」
史密斯笑了笑，話鋒陡然一轉，眼神驟然銳利起來，「不過陳指揮官，有件事我倒是好奇。你營中現存兵力，似乎與康納上校上報的五千士兵，相去甚遠啊！」
陳鋒瞥了眼身旁瞬間僵硬的康納，只見他臉色發白，眼神躲閃，顯然是被戳中了要害。
他不動聲色地收回目光，滴水不漏地回應：「今日剛發完軍餉，我給部分家在馬尼拉、八打雁的戰士批了探親假。一來讓他們與家人團聚，緩解思鄉之苦；二來也能順便打探城裡的消息，為後續行動做準備，營中並非全員在崗。」
「是麼？」
史密斯放下飯碗，緩緩說道：「剛才粗略數了數，訓練場、哨塔、後勤區加起來，不足千人。難道你一次性給四千人放了假？這未免太過不合常理了吧？」
康納見狀再也坐不住，連忙插話圓場，聲音都帶著幾分發顫：「專員有所不知！營中常駐的確只有兩千正規軍，其餘皆是民兵！呂宋華人被西班牙殖民軍壓迫數百年，早就忍無可忍，只要一聲令下，周邊村鎮的華人男丁都能扛槍參戰，可謂全民皆兵，戰鬥力不容小覷！」
「民兵？」
密斯眼中閃過一絲玩味，微眯著眼看向陳鋒，似笑非笑道：「既然如此，我就按五千人上報給陸軍戰爭部，參謀們會根據你的實力，擬定合適的作戰計劃，相信陳指揮官一定能勝任。」
「五千人？」
陳鋒心頭一沉，一股怒火瞬間湧上心頭，幾乎要按捺不住反駁的衝動。
他娘的！
五千人編制，按照美軍的作戰邏輯，下一步怕是要讓他們去攻打馬尼拉周邊的城防要塞了！
那地方城防堅固，兵力充足，配備了重型火炮，連美軍自己都不願啃這塊硬骨頭，竟想把華人自由軍當炮灰，讓他們去白白送死！
康納聞言，卻像是鬆了口氣，悄悄抹了把額角的冷汗，還給陳鋒遞了個別多事、趕緊應下的眼神。
陳鋒哪能忍？
這可是關乎全營將士性命的大事，絕不能任由美軍擺布！
他當即放下碗筷，堅定反駁：「不行！史密斯專員，萬萬不可！
民兵與正規軍，簡直是天差地別！他們缺乏正規的武裝訓練，手裡多是砍刀、獵槍，連像樣的步槍都沒有幾支，戰術配合更是零散生疏，絕不能按正規軍的標準核算實力！
這樣上報，只會讓戰爭部做出誤判，給我們分派根本完不成的任務，到時候不僅會影響美軍的整體部署，還會讓我軍將士白白犧牲，得不償失！」
史密斯聞言，只是笑而不語，手指輕輕敲擊著桌面。
康納頓時急了！
他心知若改變不了史密斯的主意，陳鋒定然會當場翻臉，到時候自己虛報兵力、妄圖獨吞援助物資的事就會徹底暴露。
那可是折合數萬美金的武器彈藥，別說上校職位不保，怕是還要上軍事法庭，吃牢飯！
他略一猶豫，立刻用英語飛快地對史密斯說道：「史密斯專員，我去趟廁所，您要不要一起？」
「正巧，我也正想去」
史密斯眼中閃過一絲得色，立刻起身跟著康納走出房門，臨走前還意味深長地看了陳鋒一眼。
陳鋒看著兩人匆匆離去的背影，心頭暗樂。
這康納虛報了兵力，想把多出的援助物資獨吞。
之前還暗示自己行賄史密斯打通關節，現在計謀要敗露，終於肯捨得拿出一部分贓款來堵嘴了！
這老小子，真是打得一手好算盤。
不多時，兩人返回石屋。
史密斯一臉滿足地摸著肚子，仿佛真的解決了生理需求，嘴角還帶著一絲不易察覺的笑意。
而康納則臉色鐵青，嘴角微微抽搐，眼神里滿是肉疼與不甘，顯然是被敲了一筆不小的竹槓。
見眾人吃得差不多了，陳鋒揮手讓警衛奉上茶水。
史密斯端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，不急不緩道：「陳指揮官說得有理，民兵缺乏武器與系統訓練，上了戰場無異於白白犧牲。
我美利堅是文明之國，絕不可能草菅人命。
回去後，我會向陸軍戰爭部如實解釋，說明民兵與正規軍的區別。」
這話看似恭維，實則話裡有話，陳鋒聽得心中冷笑。
所謂熟稔華人文化，怕不是專學了些投機取巧、行賄鋪路的門道？
他面色不動，眼角餘光卻將史密斯細細打量。
四十上下年紀，一身筆挺西裝熨帖得沒有半點褶皺，大背頭梳得油亮，蒼蠅都站不住腳，目光深沉如潭，一看便是個心思縝密、極難對付的角色。
「專員請！」
陳鋒側身引路，語氣依舊沉穩，「營中簡陋，但若有任何疑問，專員儘管開口，我知無不言，言無不盡。」
「我先看看再說。」史密斯邁步跟上，雙眼如同探照燈般四處掃視，不肯放過任何細節。
訓練場的隊列整齊劃一，戰士們持槍的姿勢標準有力。
武器架上的步槍擦拭得鋥亮，排列得井然有序。
搭建的防禦工事雖簡易，卻處處透著實用的巧思，射擊孔的角度、壕溝的深度都經過精心設計。
他身後的隨從立刻掏出紙筆，飛快記錄著，連彈藥箱上的生產標識、哨塔的間距、後勤區的物資堆放，都一一記下，細緻得近乎苛刻。
「很好。」
每到一處，史密斯都會頷首讚嘆，但語氣平淡得沒有一絲起伏，臉上更是毫無波瀾，讓人猜不透這兩個字究竟是真心讚許，還是敷衍客套。
陳鋒始終留意著他的神色，心中卻早有定數。
美軍此行，名為觀察，實則是摸底，若表現得太弱，會被當成可有可無的棋子。
若表現得太強，又會引來忌憚，唯有恰到好處的實力，才能爭取到最大的利益。
一旁的康納則急得像熱鍋上的螞蟻，頻頻遞著眼色，一會挑眉暗示他收斂，一會努嘴示意他配合，模樣滑稽又窘迫。
不知不覺已至午飯時分，陳鋒將眾人請入石屋，吩咐下人端上自由軍的日常伙食。
大米混著玉米，配一碗簡單的肉湯，裡面飄著幾塊肥肉，雖簡陋卻管飽。
史密斯毫不介意，拿起勺子便悶頭吃了起來，甚至還誇讚了一句：「肉湯燉得入味，比軍營里的罐頭強多了。」
陳鋒喝了口肉湯，試探著問道：「史密斯專員，您曾是美軍將領，見多識廣，您看我軍戰士的訓練，還有哪些可改進之處？」
「你的戰士很有精氣神，紀律性也強，遠勝我見過的清國士兵。」
史密斯抬眼，面色平靜無波，繼續說：「我已卸任一線指揮多年，現在只管情報核查，豈敢在弗蘭克這樣的西點精英面前班門弄斧？何況適合美軍的訓練，未必適合華人自由軍，因地制宜才是正道。」
連因地制宜都能精準運用，果然對華人文化下過苦功。
陳鋒精神一振，趁熱追問道：「專員所言極是，深合我意。那不知專員能否透露一二，我華人自由軍下一階段的任務方向？是配合美軍牽制西班牙殖民軍的主力，還是另有安排？」
「具體作戰計劃需由戰爭部擬定，再報總統批准，我目前只負責核查實力，無權知曉細節。」
史密斯笑了笑，話鋒陡然一轉，眼神驟然銳利起來，「不過陳指揮官，有件事我倒是好奇。你營中現存兵力，似乎與康納上校上報的五千士兵，相去甚遠啊！」
陳鋒瞥了眼身旁瞬間僵硬的康納，只見他臉色發白，眼神躲閃，顯然是被戳中了要害。
他不動聲色地收回目光，滴水不漏地回應：「今日剛發完軍餉，我給部分家在馬尼拉、八打雁的戰士批了探親假。一來讓他們與家人團聚，緩解思鄉之苦；二來也能順便打探城裡的消息，為後續行動做準備，營中並非全員在崗。」
「是麼？」
史密斯放下飯碗，緩緩說道：「剛才粗略數了數，訓練場、哨塔、後勤區加起來，不足千人。難道你一次性給四千人放了假？這未免太過不合常理了吧？」
康納見狀再也坐不住，連忙插話圓場，聲音都帶著幾分發顫：「專員有所不知！營中常駐的確只有兩千正規軍，其餘皆是民兵！呂宋華人被西班牙殖民軍壓迫數百年，早就忍無可忍，只要一聲令下，周邊村鎮的華人男丁都能扛槍參戰，可謂全民皆兵，戰鬥力不容小覷！」
「民兵？」
密斯眼中閃過一絲玩味，微眯著眼看向陳鋒，似笑非笑道：「既然如此，我就按五千人上報給陸軍戰爭部，參謀們會根據你的實力，擬定合適的作戰計劃，相信陳指揮官一定能勝任。」
「五千人？」
陳鋒心頭一沉，一股怒火瞬間湧上心頭，幾乎要按捺不住反駁的衝動。
他娘的！
五千人編制，按照美軍的作戰邏輯，下一步怕是要讓他們去攻打馬尼拉周邊的城防要塞了！
那地方城防堅固，兵力充足，配備了重型火炮，連美軍自己都不願啃這塊硬骨頭，竟想把華人自由軍當炮灰，讓他們去白白送死！
康納聞言，卻像是鬆了口氣，悄悄抹了把額角的冷汗，還給陳鋒遞了個別多事、趕緊應下的眼神。
陳鋒哪能忍？
這可是關乎全營將士性命的大事，絕不能任由美軍擺布！
他當即放下碗筷，堅定反駁：「不行！史密斯專員，萬萬不可！
民兵與正規軍，簡直是天差地別！他們缺乏正規的武裝訓練，手裡多是砍刀、獵槍，連像樣的步槍都沒有幾支，戰術配合更是零散生疏，絕不能按正規軍的標準核算實力！
這樣上報，只會讓戰爭部做出誤判，給我們分派根本完不成的任務，到時候不僅會影響美軍的整體部署，還會讓我軍將士白白犧牲，得不償失！」
史密斯聞言，只是笑而不語，手指輕輕敲擊著桌面。
康納頓時急了！
他心知若改變不了史密斯的主意，陳鋒定然會當場翻臉，到時候自己虛報兵力、妄圖獨吞援助物資的事就會徹底暴露。
那可是折合數萬美金的武器彈藥，別說上校職位不保，怕是還要上軍事法庭，吃牢飯！
他略一猶豫，立刻用英語飛快地對史密斯說道：「史密斯專員，我去趟廁所，您要不要一起？」
「正巧，我也正想去」
史密斯眼中閃過一絲得色，立刻起身跟著康納走出房門，臨走前還意味深長地看了陳鋒一眼。
陳鋒看著兩人匆匆離去的背影，心頭暗樂。
這康納虛報了兵力，想把多出的援助物資獨吞。
之前還暗示自己行賄史密斯打通關節，現在計謀要敗露，終於肯捨得拿出一部分贓款來堵嘴了！
這老小子，真是打得一手好算盤。
不多時，兩人返回石屋。
史密斯一臉滿足地摸著肚子，仿佛真的解決了生理需求，嘴角還帶著一絲不易察覺的笑意。
而康納則臉色鐵青，嘴角微微抽搐，眼神里滿是肉疼與不甘，顯然是被敲了一筆不小的竹槓。
見眾人吃得差不多了，陳鋒揮手讓警衛奉上茶水。
史密斯端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，不急不緩道：「陳指揮官說得有理，民兵缺乏武器與系統訓練，上了戰場無異於白白犧牲。
我美利堅是文明之國，絕不可能草菅人命。
回去後，我會向陸軍戰爭部如實解釋，說明民兵與正規軍的區別。」