第66章 黑市見聞
海風吹來咸腥和腐爛的氣味。
苗猛和黑伯爵·巴沙繆站在漁船船頭，望向霧氣里若隱若現的島嶼。
這裡是「沉錨灣」，一個大多數海圖上找不到的地方。但並不妨礙苗猛在茫茫海上找到這處小島。
它看起來不算是純粹的黑市，更像是因為走私和灰色交易而畸形繁榮的海島小鎮。
雖然島不算小，但建築密密麻麻擠在一起，像藤壺一樣長滿了每一寸土地，讓人感覺好像無處下腳。
靠近島中心的高處，甚至能看到一小片被圍起來的菜地，幾株蔫巴巴的蔬菜和幾排低矮的菸草頑強生長著，給這混亂之地添了點荒誕的生機。
不過就算那些蔬菜和菸葉如何乾巴，那在島嶼上也是一等一的重要地，有一支隊伍時刻在菜地周圍巡邏。
而碼頭更是光怪陸離，這裡沒有堅實的石岸，主體是密密麻麻、大小不一的船隻。
漁船、單桅帆船、甚至明顯改裝過帶著炮窗的武裝商船，都用厚木板和粗纜繩緊緊連在一起，硬是在海上鋪成一片浮動平台，和島邊緣的陸地相接。
苗猛看著這連成一片的碼頭，幻視成了赤壁，想當初諸葛先生就是在這樣的情況下用東風燒起了熊熊大火。
腳下的木板吱呀作響，隨著海浪輕輕晃動，黑伯爵走在碼頭漁船上身體卻沒一點晃動，這是他海盜的本能。
空氣里混著魚腥、劣質朗姆酒、汗臭、廉價香水、晾曬的海貨，還有船艙底部傳來的陳腐氣味。
形形色色的人在船板間穿行，皮膚黝黑、筋肉結實的古特漁民兼海盜；衣著體面但眼神閃爍的商人；披防水斗篷的獨行客；還有穿染血皮甲、別著彎刀斧頭的亡命徒。
叫賣聲、粗魯的爭吵、壓低的神秘交談、醉漢的嚎叫混成一片。
幾隊穿暗色皮甲、拿戰斧或釘頭錘的壯漢沉默地穿過人群。
他們手臂上滿是疤痕和靛藍色刺青，眼神像鷹一樣銳利，警惕地掃視四周。
有人吵架或推搡動作大了，立刻會被他們冰冷的目光盯住，衝突往往還沒開始就結束了。
這是維持沉錨灣秩序的「斧衛」，清一色的古特二階狂戰士，以彪悍和冷酷出名，尤其擅長使用『仁』的武藝，也就是將人一分為二。
黑伯爵低聲告訴苗猛，這些斧衛歸現在管這裡的海盜頭子管。
「情報是黃金，也是毒藥。酒館裡只有醉話和招工吆喝。」
黑伯爵的聲音在兜帽下很清楚，壓過了周圍的嘈雜。
他帶著苗猛靈活地在擁擠的人潮和狹窄的船板間穿行，目標明確，避開了那些掛著破招牌、傳出喧鬧聲的「情報熱點」。
他們要去碼頭區邊緣一間不起眼的鋪子。
門楣上掛著一串風乾的奇怪草藥和幾束羽毛，招牌早就模糊了。
推開吱呀作響的木門，一股濃烈複雜的藥草味撲面而來，辛辣裡帶著苦和一絲若有若無的甜膩。
屋裡光線昏暗，一個穿深褐色、像樹皮藤蔓編成的長袍的女人，正佝僂著身子在一個冒綠煙的陶土鍋前攪拌粘稠液體。
鍋邊的石台上散亂放著水晶球、動物頭骨、顏色怪異的礦石粉末罐子，角落裡甚至有一盆葉片帶鋸齒的暗紫色植物在輕輕搖晃。
女人抬起頭，露出一張被歲月和某種力量侵蝕、布滿細密皺紋的臉，眼睛卻異常明亮銳利。
黑伯爵走上去，沒多廢話，用低沉、帶著特殊韻律的音調說了幾句晦澀詞句，像是某種暗號。
女巫渾濁的眼睛在他們身上停留片刻，尤其在黑伯爵身上多看了幾眼，好像察覺到他身上那股若有若無的、來自靈魂深處的冰冷氣息。
她沒說話，只是從袖子裡摸出一小卷舊羊皮紙，用枯瘦的手指推到櫃檯邊。
黑伯爵拿起捲軸，沒當場打開，只是點了點頭。隨後兩人轉身離開藥草鋪，重新匯入擁擠的人流。
羊皮捲軸上的路線不複雜，但指向島深處一條很偏僻的小巷。
巷子盡頭是一面爬滿濕滑苔蘚的石牆，看起來是死路。
但黑伯爵沒猶豫，帶著苗猛徑直朝牆走去——碰到牆的瞬間，眼前景象像水波一樣蕩漾開來，冰冷的石牆觸感消失，一腳踏進了令人窒息的黑暗。
絕對的黑暗，好像連聲音都被吞掉了。
接著，「嗤」一聲輕響，幾步外亮起一點微弱的燭火，豆大的火苗跳動著，勉強照亮巴掌大的地方。
燭光後面，一個身影模糊地坐在矮木桌後，全身罩在寬大的黑色兜帽斗篷里，連下巴都藏在陰影中。
「黑暗中的交易者，想要什麼？」
一個沙啞、中性、毫無感情的聲音從兜帽下傳來，穿透黑暗，清楚送到兩人耳朵里。
苗猛和黑伯爵此時也裹著厚斗篷，臉上蒙著面罩，只露眼睛，這是他們在上島之前就做好的準備。
黑伯爵不敢保證自己那張臉，過去這麼多年還會不會有人記著，而苗猛更擔心自己那張少年感十足的小臉會引發什麼意外。
黑伯爵上前一步，聲音也刻意變了，低沉模糊：「沉錨灣的秩序，盤踞的鯊魚，還有……深海里的珍珠。」
兜帽人好像微微動了一下，沒馬上回答。
苗猛意念一動，一個沉甸甸的、用厚亞麻布縫的錢袋無聲出現在黑伯爵手裡。
黑伯爵將其丟到燭火旁的木桌上，袋子裡的硬幣砸在桌子上發出清晰的悶響。
而兜帽人枯瘦如柴的手指伸出斗篷，掂了掂錢袋重量，動作帶著精準的老練。
幾十枚加爾提蘭大陸通用金幣，在這個信息即權力的地方，足夠買下很多「公開的秘密」，甚至一些被嚴密保守的「非公開」信息。
兜帽人的聲音依舊沙啞：「斧衛的主人，是『紅鬍子』馬洛里。」
「他的旗插在沉錨灣十年了。手下的『猩紅艦隊』，有八條船，四條能打硬仗，其中『血吼號』是他的座艦，像座浮動的堡壘。」
沙啞的聲音頓了一下，好像在組織語言，又好像是在回憶什麼。
「馬洛里很貪，也很瘋。被他盯上的商船，貨物搶光，人……要死一半。他喜歡玩『生存遊戲』，讓活下來的人互相砍殺，最後活著的才能走。」
「他的依仗？」黑伯爵追問，聲音里聽不出情緒。
「據說……」
苗猛和黑伯爵·巴沙繆站在漁船船頭，望向霧氣里若隱若現的島嶼。
這裡是「沉錨灣」，一個大多數海圖上找不到的地方。但並不妨礙苗猛在茫茫海上找到這處小島。
它看起來不算是純粹的黑市，更像是因為走私和灰色交易而畸形繁榮的海島小鎮。
雖然島不算小，但建築密密麻麻擠在一起，像藤壺一樣長滿了每一寸土地，讓人感覺好像無處下腳。
靠近島中心的高處，甚至能看到一小片被圍起來的菜地，幾株蔫巴巴的蔬菜和幾排低矮的菸草頑強生長著，給這混亂之地添了點荒誕的生機。
不過就算那些蔬菜和菸葉如何乾巴，那在島嶼上也是一等一的重要地，有一支隊伍時刻在菜地周圍巡邏。
而碼頭更是光怪陸離，這裡沒有堅實的石岸，主體是密密麻麻、大小不一的船隻。
漁船、單桅帆船、甚至明顯改裝過帶著炮窗的武裝商船，都用厚木板和粗纜繩緊緊連在一起，硬是在海上鋪成一片浮動平台，和島邊緣的陸地相接。
苗猛看著這連成一片的碼頭，幻視成了赤壁，想當初諸葛先生就是在這樣的情況下用東風燒起了熊熊大火。
腳下的木板吱呀作響，隨著海浪輕輕晃動，黑伯爵走在碼頭漁船上身體卻沒一點晃動，這是他海盜的本能。
空氣里混著魚腥、劣質朗姆酒、汗臭、廉價香水、晾曬的海貨，還有船艙底部傳來的陳腐氣味。
形形色色的人在船板間穿行，皮膚黝黑、筋肉結實的古特漁民兼海盜；衣著體面但眼神閃爍的商人；披防水斗篷的獨行客；還有穿染血皮甲、別著彎刀斧頭的亡命徒。
叫賣聲、粗魯的爭吵、壓低的神秘交談、醉漢的嚎叫混成一片。
幾隊穿暗色皮甲、拿戰斧或釘頭錘的壯漢沉默地穿過人群。
他們手臂上滿是疤痕和靛藍色刺青，眼神像鷹一樣銳利，警惕地掃視四周。
有人吵架或推搡動作大了，立刻會被他們冰冷的目光盯住，衝突往往還沒開始就結束了。
這是維持沉錨灣秩序的「斧衛」，清一色的古特二階狂戰士，以彪悍和冷酷出名，尤其擅長使用『仁』的武藝，也就是將人一分為二。
黑伯爵低聲告訴苗猛，這些斧衛歸現在管這裡的海盜頭子管。
「情報是黃金，也是毒藥。酒館裡只有醉話和招工吆喝。」
黑伯爵的聲音在兜帽下很清楚，壓過了周圍的嘈雜。
他帶著苗猛靈活地在擁擠的人潮和狹窄的船板間穿行，目標明確，避開了那些掛著破招牌、傳出喧鬧聲的「情報熱點」。
他們要去碼頭區邊緣一間不起眼的鋪子。
門楣上掛著一串風乾的奇怪草藥和幾束羽毛，招牌早就模糊了。
推開吱呀作響的木門，一股濃烈複雜的藥草味撲面而來，辛辣裡帶著苦和一絲若有若無的甜膩。
屋裡光線昏暗，一個穿深褐色、像樹皮藤蔓編成的長袍的女人，正佝僂著身子在一個冒綠煙的陶土鍋前攪拌粘稠液體。
鍋邊的石台上散亂放著水晶球、動物頭骨、顏色怪異的礦石粉末罐子，角落裡甚至有一盆葉片帶鋸齒的暗紫色植物在輕輕搖晃。
女人抬起頭，露出一張被歲月和某種力量侵蝕、布滿細密皺紋的臉，眼睛卻異常明亮銳利。
黑伯爵走上去，沒多廢話，用低沉、帶著特殊韻律的音調說了幾句晦澀詞句，像是某種暗號。
女巫渾濁的眼睛在他們身上停留片刻，尤其在黑伯爵身上多看了幾眼，好像察覺到他身上那股若有若無的、來自靈魂深處的冰冷氣息。
她沒說話，只是從袖子裡摸出一小卷舊羊皮紙，用枯瘦的手指推到櫃檯邊。
黑伯爵拿起捲軸，沒當場打開，只是點了點頭。隨後兩人轉身離開藥草鋪，重新匯入擁擠的人流。
羊皮捲軸上的路線不複雜，但指向島深處一條很偏僻的小巷。
巷子盡頭是一面爬滿濕滑苔蘚的石牆，看起來是死路。
但黑伯爵沒猶豫，帶著苗猛徑直朝牆走去——碰到牆的瞬間，眼前景象像水波一樣蕩漾開來，冰冷的石牆觸感消失，一腳踏進了令人窒息的黑暗。
絕對的黑暗，好像連聲音都被吞掉了。
接著，「嗤」一聲輕響，幾步外亮起一點微弱的燭火，豆大的火苗跳動著，勉強照亮巴掌大的地方。
燭光後面，一個身影模糊地坐在矮木桌後，全身罩在寬大的黑色兜帽斗篷里，連下巴都藏在陰影中。
「黑暗中的交易者，想要什麼？」
一個沙啞、中性、毫無感情的聲音從兜帽下傳來，穿透黑暗，清楚送到兩人耳朵里。
苗猛和黑伯爵此時也裹著厚斗篷，臉上蒙著面罩，只露眼睛，這是他們在上島之前就做好的準備。
黑伯爵不敢保證自己那張臉，過去這麼多年還會不會有人記著，而苗猛更擔心自己那張少年感十足的小臉會引發什麼意外。
黑伯爵上前一步，聲音也刻意變了，低沉模糊：「沉錨灣的秩序，盤踞的鯊魚，還有……深海里的珍珠。」
兜帽人好像微微動了一下，沒馬上回答。
苗猛意念一動，一個沉甸甸的、用厚亞麻布縫的錢袋無聲出現在黑伯爵手裡。
黑伯爵將其丟到燭火旁的木桌上，袋子裡的硬幣砸在桌子上發出清晰的悶響。
而兜帽人枯瘦如柴的手指伸出斗篷，掂了掂錢袋重量，動作帶著精準的老練。
幾十枚加爾提蘭大陸通用金幣，在這個信息即權力的地方，足夠買下很多「公開的秘密」，甚至一些被嚴密保守的「非公開」信息。
兜帽人的聲音依舊沙啞：「斧衛的主人，是『紅鬍子』馬洛里。」
「他的旗插在沉錨灣十年了。手下的『猩紅艦隊』，有八條船，四條能打硬仗，其中『血吼號』是他的座艦，像座浮動的堡壘。」
沙啞的聲音頓了一下，好像在組織語言，又好像是在回憶什麼。
「馬洛里很貪，也很瘋。被他盯上的商船，貨物搶光，人……要死一半。他喜歡玩『生存遊戲』，讓活下來的人互相砍殺，最後活著的才能走。」
「他的依仗？」黑伯爵追問，聲音里聽不出情緒。
「據說……」