第1章 改命
「你到底買不買？」
賣雞攤主望著手提鹽壺的麻衣少年，滿臉不耐。
這個傢伙來了半個時辰，只看不買，頗為礙眼。
少年約莫十五六歲，鼻樑英挺，目光專注地盯著雞籠，他的眼睛陡然變得明亮起來。
「你的雞死了！」
攤主望向雞籠里一隻倒地的老母雞，臉色黑如鍋底。
真是個掃把星！
「你的雞怕是遭了瘟吧！」
攤主望向少年的眼神不善，怒喝道：「放你娘的狗臭屁！不買滾蛋！」
周求緣並不氣惱，咧嘴一笑，露出潔白分明的十六顆貝齒，「這隻瘟雞十文錢賣給我可好？」
黑沼城肉價常年居高不下，下蛋的老母雞八十文，死雞折價一半。
十文錢？
這一刀是往腳踝上砍。
「異蛇！」
恰在此時，西城門處傳來驚呼聲。
五位男子拖著一條丈許長，大腿粗的黑蛇從街上經過，令人咋舌的是蛇背生出大量膿皰，膿皰上面長有細小透明的白色翅翼。
黑蛇已死，依舊散發著令人心悸的氣息，讓人望而生怯。
周求緣望向隊伍後方的少年，打招呼道：「川哥，真厲害，你這是出城宰了一條異蛇。」
少年的年紀跟周求緣相仿，背著一柄赤色長劍，他聽到周求緣的話，臉上不自覺露出一絲得意之色。
「我的赤霄吐納法略有所成，剛開始用天地之氣淬體，哪有這等本事。此蛇是師父和師兄斬殺，我只是跟隨一起試劍。」
齊凌川走到攤位前，不經意間露出背後的赤色長劍。
劍長五尺，劍脊遍布複雜玄妙的紋路，賣相不凡。他似有賣弄之意，鼻中噴出了兩道肉眼可見的赤色氣流，赤劍隨之生出反應，泛起紅色霞光。
「靈具？」周求緣難掩臉上的羨慕之色。
兩人從小一起長大，啟靈讓齊凌川一飛沖天，兩人從此走上不同的人生道路。
隊伍前頭的中年人見到徒弟沒有跟上隊伍，高喊一聲，「凌川！」
齊凌川匆匆離去，聲音隨著風一起飄了過來，「我應該能分到一些異蛇肉，今晚帶一些給你嘗嘗鮮。」
賣雞攤主呆呆望著周求緣，沒想到窮酸少年跟煉體士關係匪淺。
雞肉生意的主顧是富戶和煉體士，一旦自己售賣瘟雞的謠言在他們之中流傳，日後的生意不好做。
不能因小失大。
念及此處，攤主回道：「就依你開出的價！」
周求緣意外借了煉體士的勢，成功撿漏。
他生怕對方反悔，飛快從口袋裡數出買鹽剩下的十枚銅板，真誠祝福道：「祝你生意紅紅火火。」
左手提著半壺鹽，右手提著老母雞，周求緣的腳步變得輕快起來。
一路穿過狹小逼仄的巷道，來到了靠近城牆西南角的陌巷。
殘陽西斜，三丈高的城牆垂下陰影，宛若臥坐的龐然巨物，籠罩了十幾人混居的大雜院。
周求緣來到了大雜院最西邊，靠近城牆的屋子。
陳舊的木門半掩，一男一女的交談聲從屋內傳出。
「當爹的沒本事，拼盡全力想給兒子爭取一次啟靈的機會，手頭上還差一萬三千八百文，只能找你想想辦法。」
「他越來越不懂事了，早上非要鬧事，害得爹沒去礦場，還被管事扣了三日工錢。」
「雜貨鋪的生意不好做，我會想辦法……」
周求緣聽著父親和姐姐的聲音，嘴角噙著笑意，推門而入。
周父周成武第一時間望向兒子手提的老母雞，不由得面露錯愕之色，「哪來的雞？」
黑沼城居不易，一家人節衣縮食，吃糠咽菜，才能在外城有三寸立錐之地，哪有閒錢給孩子零花。
這隻雞的來歷可想而知？
周成武臉色沉了下來：「莫不是偷來的雞？！」
「當然是買的雞！」
「你哪來的錢？你敢偷拿家裡的錢！」
一隻老母雞能換二十多斤帶著谷糠的陳糧，想到這裡，周成武不免一陣肉疼，順手抄起門閂。
無論是偷錢，還是偷雞，都免不得一頓『筍子炒肉』。
「半壺買鹽的錢。」
「十文錢也想買到一隻老母雞？」
「不信去問西門的胡老三。」
周成武見到兒子面不露怯，也就信了三分。
十文錢買一隻雞不貴，稱得上撿了大漏，這種好事可遇不可求。
畢竟，家裡上次吃肉還是年關……
「姐，你留下來吃飯吧！」
「不了，我還要回去給你姐夫做飯。」周慧謝絕了挽留，快步離開。
周求緣取出一把菜刀和陶罐，來到屋前用刀剖開雞腹，伸手在裡面摸索起來。
不多時，陶罐里多出了六個乾癟活珠子，除此之外，還有一個堪比鵝蛋的大雞蛋。
老母雞並非遭了雞瘟，這枚變異雞蛋在雞腹中時掠奪了其他雞蛋的營養，因為體型太大，卡死在腹腔，導致腸道堵塞破裂。
按照原本的發展軌跡，大雜院的地痞劉老五在雞攤買到了死掉的老母雞，發現了變異雞蛋。
周求緣憑藉金手指預知了此事，提前在雞攤蹲守，成功截獲這次機緣。
「好大的雞蛋！」周成武正要上前幫忙，一臉錯愕地望向陶罐里的大雞蛋，忍不住脫口而出：「這是變異之物！」
「大災之後，越來越多東西發生了異變。」
「變異之物大多對煉體士有滋補之效，變異雞蛋約莫半斤重，估計能賣百文錢。」
百文錢抵得上他在城外礦場四日的工錢。
周求緣見到左右無人，收起變異雞蛋走入內屋，鄭重道：「爹，我有件重要的事情跟你說。」
周成武意識到了什麼，快步跟了過去，緊閉屋門。
「雞是家禽，養雞史極為悠久，變異雞或許也能養殖。變異雞蛋孵化出變異雞，變異雞源源不斷生出變異雞蛋，子子孫孫，無窮無盡。」
這是預想中最完美的狀態。
變異雞源自普通雞，卻不清楚它是否與普通雞存在生殖隔離。
如此一來，變異雞蛋孵化出來的是公雞還是母雞就至關重要。
變異公雞隻能養大吃肉，變異母雞即便無法孕育後代，也可以源源不斷產出變異雞蛋，帶來的價值十分可觀。
「城中從未見到有人售賣變異雞和變異雞蛋。」周成武伸手抓起變異雞蛋，眼中多了對未來的憧憬。
雞生蛋，蛋生雞，養殖變異雞的生意若是成了，就是一座生錢的金山。
兒子有錢啟靈，有朝一日去內城購買靈根，成為仙師也不是奢望……
周成武臉上的激動來得快，消失得更快，忍不住發出一聲長長的嘆息。
「大雜院人多眼雜，瞞不過左鄰右舍。」
「城外過於危險！除了仙師，無人敢在城外過夜。」
天地發生異變後，黑夜有恐怖的存在出沒，悄無聲息奪人性命。
若非一家人距離黑沼城的前身：黑沼坊市較近，得到了仙師陣法庇護，早就莫名其妙死掉。
更何況，沒有足夠的實力護持，售賣變異雞和變異雞蛋無異於小兒持金過市，只會招來殺身之禍。
好不容易找到了發財的機會，希望之火澆滅得如此之快。
周求緣對此早有預料，回道：「既然無法長期得利，只能短期變現。」
「養殖變異雞未來可期，只要找到合適的買家，道明變異雞蛋的美好前景，足以換到改善生活的財富。」
「外城富戶不少，人心隔肚皮，尋找買家必須慎之又慎。」
周求緣不想因為養殖變異雞招來橫禍，用它換來的第一桶金，開啟煉體士之路才是正道。
「唉！只能如此。」
一頓飽和頓頓飽的道理，周成武自然分得清，可惜，強留變異雞蛋是禍不是福。
「我們本是城中大族周家的分支，老爺子出身旁系，一直不受家族重視，遂在外自立門戶……」
「周家跟我們有著同樣的血脈，遠比外人可靠。一旦周家憑藉養殖變異雞賺到大錢，也會對我們有所照拂……」
「我們與周家血脈同源，這是傍上靠山的機會。」
「事不宜遲，免得夜長夢多。」周成武生怕走漏風聲，小心將變異雞蛋塞入懷中，就要前往東城。
「此事急不得！」周求緣喊住父親，道：「先去了解變異肉的市場價格，有了價格預期，明日再找一位態度和善的周家叔伯。」
周家的態度尚不可知，難保不會刻意壓低價格。
明日再去，還能利用金手指獲取情報，防患於未然。
周成武望著考慮周全，行事穩定的兒子，表情古怪。
孩子怎麼不一樣了？
感覺像是換了一個人。
莫不是前幾日感染風寒，燒壞了腦子？
不對，兒子終於開竅了！
周成武小心藏好變異雞蛋，快步前往東市了解變異肉的行情。
周求緣將老母雞拔毛、清洗、切塊下鍋，搭配切好的山藥，用大鍋燉了起來。鍋蓋縫隙飄散出來的肉香味越發濃郁，讓人口水加速分泌。
天色漸晚，忙碌一日的人陸續回家。
紙漿坊工作一日的周母沈宛望著鍋里的燉雞，神色古怪。
了解事情的來龍去脈後，她狠狠剜了兒子一眼，道：「只想著使喚你姐，好不容易有一口肉，也不想著給你姐夫家送過去。」
「還是我去吧！」
沈宛將滿滿一大碗雞肉放入食盒，直奔親家的雜貨鋪。
半個時辰後，她去而復返，表情略有幾分不自然。
「吃飯吧！」
摻著谷糠的黃黑色窩頭又干又硬，吞咽時嗓子疼得厲害，浸泡了雞湯後，變得軟糯，不再難以下咽。
周求緣胃口大開，吃得格外多。
吃剩下的雞骨頭沒有浪費，全部收入陶罐，留到第二日做雞骨湯。
「成武，在家嗎？」
一位飽經風霜的中年漢子和身穿絲綢的富態男子站在門外。
周成武一臉吃驚地望向絲綢男子，隨即露出討好的笑容：「李管事，您怎麼來了，快快請進。」
李管事站在原地不動，聲音平淡道：「從明日起，你不用去礦場上工了。」
只是休沐一日，就要開除自己？
這未免太霸道了！
人在屋檐下，不得不低頭。
周成武猶豫片刻，從口袋取出了百餘枚銅錢遞了過去，討好道：「管事大人，小人一家老小都指望礦場的收入填飽肚子，還請您開恩。」
李管事單薄的嘴唇上翹，順手將銅錢收入囊中。
「你的運道極好。」
「礦場遭遇了不明怪物襲擊，鎮守的仙師和礦工無一生還。礦場已經關閉，恢復後另行通知。」
這個消息宛若晴天霹靂，驚得周成武呆若木雞，臉色煞白。
等他回過神來時，李管事早已不知所蹤。
周成武十分慶幸兒子非要纏著自己啟靈，今日若去礦場上工，必定稀里糊塗死掉。
周求緣望著失魂落魄的父親和一臉後怕的母親，他的記憶閃回到母親驚聞噩耗當場暈厥的場景。
因為他的出手干預，父親得以改寫命運。
賣雞攤主望著手提鹽壺的麻衣少年，滿臉不耐。
這個傢伙來了半個時辰，只看不買，頗為礙眼。
少年約莫十五六歲，鼻樑英挺，目光專注地盯著雞籠，他的眼睛陡然變得明亮起來。
「你的雞死了！」
攤主望向雞籠里一隻倒地的老母雞，臉色黑如鍋底。
真是個掃把星！
「你的雞怕是遭了瘟吧！」
攤主望向少年的眼神不善，怒喝道：「放你娘的狗臭屁！不買滾蛋！」
周求緣並不氣惱，咧嘴一笑，露出潔白分明的十六顆貝齒，「這隻瘟雞十文錢賣給我可好？」
黑沼城肉價常年居高不下，下蛋的老母雞八十文，死雞折價一半。
十文錢？
這一刀是往腳踝上砍。
「異蛇！」
恰在此時，西城門處傳來驚呼聲。
五位男子拖著一條丈許長，大腿粗的黑蛇從街上經過，令人咋舌的是蛇背生出大量膿皰，膿皰上面長有細小透明的白色翅翼。
黑蛇已死，依舊散發著令人心悸的氣息，讓人望而生怯。
周求緣望向隊伍後方的少年，打招呼道：「川哥，真厲害，你這是出城宰了一條異蛇。」
少年的年紀跟周求緣相仿，背著一柄赤色長劍，他聽到周求緣的話，臉上不自覺露出一絲得意之色。
「我的赤霄吐納法略有所成，剛開始用天地之氣淬體，哪有這等本事。此蛇是師父和師兄斬殺，我只是跟隨一起試劍。」
齊凌川走到攤位前，不經意間露出背後的赤色長劍。
劍長五尺，劍脊遍布複雜玄妙的紋路，賣相不凡。他似有賣弄之意，鼻中噴出了兩道肉眼可見的赤色氣流，赤劍隨之生出反應，泛起紅色霞光。
「靈具？」周求緣難掩臉上的羨慕之色。
兩人從小一起長大，啟靈讓齊凌川一飛沖天，兩人從此走上不同的人生道路。
隊伍前頭的中年人見到徒弟沒有跟上隊伍，高喊一聲，「凌川！」
齊凌川匆匆離去，聲音隨著風一起飄了過來，「我應該能分到一些異蛇肉，今晚帶一些給你嘗嘗鮮。」
賣雞攤主呆呆望著周求緣，沒想到窮酸少年跟煉體士關係匪淺。
雞肉生意的主顧是富戶和煉體士，一旦自己售賣瘟雞的謠言在他們之中流傳，日後的生意不好做。
不能因小失大。
念及此處，攤主回道：「就依你開出的價！」
周求緣意外借了煉體士的勢，成功撿漏。
他生怕對方反悔，飛快從口袋裡數出買鹽剩下的十枚銅板，真誠祝福道：「祝你生意紅紅火火。」
左手提著半壺鹽，右手提著老母雞，周求緣的腳步變得輕快起來。
一路穿過狹小逼仄的巷道，來到了靠近城牆西南角的陌巷。
殘陽西斜，三丈高的城牆垂下陰影，宛若臥坐的龐然巨物，籠罩了十幾人混居的大雜院。
周求緣來到了大雜院最西邊，靠近城牆的屋子。
陳舊的木門半掩，一男一女的交談聲從屋內傳出。
「當爹的沒本事，拼盡全力想給兒子爭取一次啟靈的機會，手頭上還差一萬三千八百文，只能找你想想辦法。」
「他越來越不懂事了，早上非要鬧事，害得爹沒去礦場，還被管事扣了三日工錢。」
「雜貨鋪的生意不好做，我會想辦法……」
周求緣聽著父親和姐姐的聲音，嘴角噙著笑意，推門而入。
周父周成武第一時間望向兒子手提的老母雞，不由得面露錯愕之色，「哪來的雞？」
黑沼城居不易，一家人節衣縮食，吃糠咽菜，才能在外城有三寸立錐之地，哪有閒錢給孩子零花。
這隻雞的來歷可想而知？
周成武臉色沉了下來：「莫不是偷來的雞？！」
「當然是買的雞！」
「你哪來的錢？你敢偷拿家裡的錢！」
一隻老母雞能換二十多斤帶著谷糠的陳糧，想到這裡，周成武不免一陣肉疼，順手抄起門閂。
無論是偷錢，還是偷雞，都免不得一頓『筍子炒肉』。
「半壺買鹽的錢。」
「十文錢也想買到一隻老母雞？」
「不信去問西門的胡老三。」
周成武見到兒子面不露怯，也就信了三分。
十文錢買一隻雞不貴，稱得上撿了大漏，這種好事可遇不可求。
畢竟，家裡上次吃肉還是年關……
「姐，你留下來吃飯吧！」
「不了，我還要回去給你姐夫做飯。」周慧謝絕了挽留，快步離開。
周求緣取出一把菜刀和陶罐，來到屋前用刀剖開雞腹，伸手在裡面摸索起來。
不多時，陶罐里多出了六個乾癟活珠子，除此之外，還有一個堪比鵝蛋的大雞蛋。
老母雞並非遭了雞瘟，這枚變異雞蛋在雞腹中時掠奪了其他雞蛋的營養，因為體型太大，卡死在腹腔，導致腸道堵塞破裂。
按照原本的發展軌跡，大雜院的地痞劉老五在雞攤買到了死掉的老母雞，發現了變異雞蛋。
周求緣憑藉金手指預知了此事，提前在雞攤蹲守，成功截獲這次機緣。
「好大的雞蛋！」周成武正要上前幫忙，一臉錯愕地望向陶罐里的大雞蛋，忍不住脫口而出：「這是變異之物！」
「大災之後，越來越多東西發生了異變。」
「變異之物大多對煉體士有滋補之效，變異雞蛋約莫半斤重，估計能賣百文錢。」
百文錢抵得上他在城外礦場四日的工錢。
周求緣見到左右無人，收起變異雞蛋走入內屋，鄭重道：「爹，我有件重要的事情跟你說。」
周成武意識到了什麼，快步跟了過去，緊閉屋門。
「雞是家禽，養雞史極為悠久，變異雞或許也能養殖。變異雞蛋孵化出變異雞，變異雞源源不斷生出變異雞蛋，子子孫孫，無窮無盡。」
這是預想中最完美的狀態。
變異雞源自普通雞，卻不清楚它是否與普通雞存在生殖隔離。
如此一來，變異雞蛋孵化出來的是公雞還是母雞就至關重要。
變異公雞隻能養大吃肉，變異母雞即便無法孕育後代，也可以源源不斷產出變異雞蛋，帶來的價值十分可觀。
「城中從未見到有人售賣變異雞和變異雞蛋。」周成武伸手抓起變異雞蛋，眼中多了對未來的憧憬。
雞生蛋，蛋生雞，養殖變異雞的生意若是成了，就是一座生錢的金山。
兒子有錢啟靈，有朝一日去內城購買靈根，成為仙師也不是奢望……
周成武臉上的激動來得快，消失得更快，忍不住發出一聲長長的嘆息。
「大雜院人多眼雜，瞞不過左鄰右舍。」
「城外過於危險！除了仙師，無人敢在城外過夜。」
天地發生異變後，黑夜有恐怖的存在出沒，悄無聲息奪人性命。
若非一家人距離黑沼城的前身：黑沼坊市較近，得到了仙師陣法庇護，早就莫名其妙死掉。
更何況，沒有足夠的實力護持，售賣變異雞和變異雞蛋無異於小兒持金過市，只會招來殺身之禍。
好不容易找到了發財的機會，希望之火澆滅得如此之快。
周求緣對此早有預料，回道：「既然無法長期得利，只能短期變現。」
「養殖變異雞未來可期，只要找到合適的買家，道明變異雞蛋的美好前景，足以換到改善生活的財富。」
「外城富戶不少，人心隔肚皮，尋找買家必須慎之又慎。」
周求緣不想因為養殖變異雞招來橫禍，用它換來的第一桶金，開啟煉體士之路才是正道。
「唉！只能如此。」
一頓飽和頓頓飽的道理，周成武自然分得清，可惜，強留變異雞蛋是禍不是福。
「我們本是城中大族周家的分支，老爺子出身旁系，一直不受家族重視，遂在外自立門戶……」
「周家跟我們有著同樣的血脈，遠比外人可靠。一旦周家憑藉養殖變異雞賺到大錢，也會對我們有所照拂……」
「我們與周家血脈同源，這是傍上靠山的機會。」
「事不宜遲，免得夜長夢多。」周成武生怕走漏風聲，小心將變異雞蛋塞入懷中，就要前往東城。
「此事急不得！」周求緣喊住父親，道：「先去了解變異肉的市場價格，有了價格預期，明日再找一位態度和善的周家叔伯。」
周家的態度尚不可知，難保不會刻意壓低價格。
明日再去，還能利用金手指獲取情報，防患於未然。
周成武望著考慮周全，行事穩定的兒子，表情古怪。
孩子怎麼不一樣了？
感覺像是換了一個人。
莫不是前幾日感染風寒，燒壞了腦子？
不對，兒子終於開竅了！
周成武小心藏好變異雞蛋，快步前往東市了解變異肉的行情。
周求緣將老母雞拔毛、清洗、切塊下鍋，搭配切好的山藥，用大鍋燉了起來。鍋蓋縫隙飄散出來的肉香味越發濃郁，讓人口水加速分泌。
天色漸晚，忙碌一日的人陸續回家。
紙漿坊工作一日的周母沈宛望著鍋里的燉雞，神色古怪。
了解事情的來龍去脈後，她狠狠剜了兒子一眼，道：「只想著使喚你姐，好不容易有一口肉，也不想著給你姐夫家送過去。」
「還是我去吧！」
沈宛將滿滿一大碗雞肉放入食盒，直奔親家的雜貨鋪。
半個時辰後，她去而復返，表情略有幾分不自然。
「吃飯吧！」
摻著谷糠的黃黑色窩頭又干又硬，吞咽時嗓子疼得厲害，浸泡了雞湯後，變得軟糯，不再難以下咽。
周求緣胃口大開，吃得格外多。
吃剩下的雞骨頭沒有浪費，全部收入陶罐，留到第二日做雞骨湯。
「成武，在家嗎？」
一位飽經風霜的中年漢子和身穿絲綢的富態男子站在門外。
周成武一臉吃驚地望向絲綢男子，隨即露出討好的笑容：「李管事，您怎麼來了，快快請進。」
李管事站在原地不動，聲音平淡道：「從明日起，你不用去礦場上工了。」
只是休沐一日，就要開除自己？
這未免太霸道了！
人在屋檐下，不得不低頭。
周成武猶豫片刻，從口袋取出了百餘枚銅錢遞了過去，討好道：「管事大人，小人一家老小都指望礦場的收入填飽肚子，還請您開恩。」
李管事單薄的嘴唇上翹，順手將銅錢收入囊中。
「你的運道極好。」
「礦場遭遇了不明怪物襲擊，鎮守的仙師和礦工無一生還。礦場已經關閉，恢復後另行通知。」
這個消息宛若晴天霹靂，驚得周成武呆若木雞，臉色煞白。
等他回過神來時，李管事早已不知所蹤。
周成武十分慶幸兒子非要纏著自己啟靈，今日若去礦場上工，必定稀里糊塗死掉。
周求緣望著失魂落魄的父親和一臉後怕的母親，他的記憶閃回到母親驚聞噩耗當場暈厥的場景。
因為他的出手干預，父親得以改寫命運。