第60章 桃枝往事
「兩位小友請坐。」
徐知縣指了指韓成對面的兩個座椅，說道。
那兩個座椅，正是前日林修和姚蓉蓉坐過的位置。二人便沒有客氣，依言過去坐下。
座椅旁邊的小桌上放了些茶水和干餅，徐知縣說：「這麼早請兩位小友過來，怕你們還沒有吃飯，便簡單準備了些東西。
這茶是從鹽河縣的縣城裡搜羅來的，泡了干餅吃，也是別有一番滋味。
本官以前沒有這麼吃過，還是來了李家集，才無意間試過，二位可以試試。」
林修點點頭，說：「多謝徐知縣。」
茶泡飯嘛，這個他知道。小日子那旮沓地處海外，物產貧乏，搞出來過這花樣。他以前對此也是半點不感冒，但現在卻不妨試試。
於是拿干餅在茶水裡面泡過，放入口中，那餅子變得軟綿綿的，入口即化，而且又浸入了些許茶葉的味道，一股子怪怪的香味，便直衝味蕾。
挺有那麼點意思。
「徐知縣所言果然不虛，這干餅確實不錯！」
林修讚嘆地說了一句。
姚蓉蓉也是眼睛一亮，兩人便拿茶水就著干餅，痛痛快快地吃了起來。
徐知縣默默撫須，並沒有說話。
林修和姚蓉蓉對面的韓成也同樣得了一杯清茶、一碟干餅。他似心不在焉，低著頭默默就著清茶吃著干餅。
差不多吃完的時候，徐知縣才終於嘆息一聲，說道：「今早韓成過來，說你們見過桃枝，林小友，可否將其中細節，細細說與我聽？」
林修不敢推辭，放下茶杯，將自己之前和韓成說過的話又說了一遍，其中還添加了些細節，同樣亦真亦假，讓人難以分辨。
比如那個叫桃枝的小姑娘的衣著模樣，還有那本《風婆婆傳》。
——林修考慮此間的人既然認識那小姑娘，說不定就知道藏在木匣里的東西，又或者想要把那小姑娘的墳遷回來，到時候把屍體挖出，免不了要看見那本連環畫冊。
所以如今提前找補一番，卻可以省了屆時的麻煩。
「那小姑娘只剩最後一口氣了，卻還是在不停地說求求你了，能不能給我畫書，我們聽著不忍，找尋一陣，才在那兩灘血跡附近，找到了一本《風婆婆傳》。
我們把《風婆婆傳》給了那小姑娘，她就抱著那畫冊，一個勁兒地叫『哥哥』，直至咽氣。
在她咽氣以後，我們就將她安葬在那裡了。那么小一個小女孩，我們也不忍心讓她曝屍荒野，被豺狼虎豹盯上。」
林修講到這裡，便停了下來。
坐在對面的韓成微微低著頭，神色悲愴，那眼眶竟然紅了。
而徐知縣聽完，也是長久不語，好一會兒過去，才長長嘆了口氣，鬍鬚抖了一抖，說：「唉……作孽啊！」
林修和姚蓉蓉都默默不語，瞪著徐知縣繼續說話。
徐知縣道：「兩位小友不知，那個小姑娘小名桃枝，沒有大名，其實是和我們一道從鹽城縣裡逃過來的。
她兄長姓宋名在虛，並非孟州郡人，而是山上的宗門之人，只是具體哪一宗哪一派，他沒有說，我們也著實不知。
大災來時，他正好是在鹽城縣裡，出手把我本官救了下來。
後來我們到了這李家集，他兄妹二人，也曾留在此處，與我們共建李家集。
那活死人的布置之法，還是在虛想到的。
我們在來的來時的路上，發現一種怪花，怪花附近的活死人，竟和尋常活死人不同，遠遠就能發現我們，動作也靈敏不少，瞬時之間，就能撲至我們跟前。
在虛除掉了活死人，把我們救下，又摘了那怪花研究。他將怪花榨成汁水，幾番試驗之後，發現混些肉沫進去，那花中汁水，就可以引誘活死人起身。
他以此到處引活死人過來，在莊稼地外、村口都布置好了。」
林修奇怪不已，皺眉問道：「如此說來，那位宋在虛對李家集也頗為上心，為何會離開呢？」
「唉……」
徐知縣又嘆息一聲，說，「此事卻也怨我，沒有早早發現問題——
在虛發現了那怪花的作用，對怪花和活死人之間的研究越發痴迷，漸漸竟引得李家集村中人對他心懷恐懼，排斥於他，連帶著桃枝，也受到了孤立。
在虛想是不忿，某天夜裡，就帶著桃枝，偷偷離村去了。
第二日我發現此事，趕忙出村去找，此後也曾多番派人找尋，終究是沒能找到他兄妹二人……」
林修問：「徐知縣，那座廟的山上，你們沒有去找過麼？」
徐知縣道：「自然是找過的。只是那山上有頭活死人，恐怖萬分，遠非尋常活死人可比。我們起初上山去的，都葬送於那活死人之口，便想那裡有如此恐怖的活死人，在虛兄妹二人，又豈敢待著？
活死人到底非人，就算能以怪花汁水引之，也不是人能控制的。在這樣一頭活死人身側，未免太過危險了。
唉……我原本想在虛領著桃枝那樣一個小姑娘，應該不會立於危牆之下。
若非今早聽到桃枝的消息，我還不會去想，在虛對怪花那麼痴迷，會不會有更深入的研究？那個非比尋常的活死人，會不會就是在虛用怪花弄出來的？
而他又會不會因此而死？」
林修略微沉默。
徐知縣應該沒有說假話，這猜測似乎也接近了事實的真相，可有一點疑問，到底是沒辦法解答。
「徐知縣，我們上山去時，桃枝身旁兩灘血跡，不知是誰的？」
他問。
徐知縣嘆息一聲，說：「此事我也有疑問，想不出來。其中之一，或許就是在虛的吧，至於另一個，要麼是敵，要麼是友，卻也難以判斷。」
林修心中沉吟，但其中隱秘，到底還是難以想個透徹。
「啪！」
韓成突然一拍桌子，怒而起身，對著徐知縣斥道，「徐知縣，請恕我冒昧。這村中之人，一個個不分好歹，如今宋兄和桃枝身死，他們又豈能脫得了干係？
不說他們，便是我們，也難辭其咎！
這些村民，如今怕是已經把在宋兄和桃枝給忘得一乾二淨了吧？如此不辨是非的一村人，我們何必管他們？當初他們害跑了宋兄和桃枝，我們就該棄他們而去的！」
徐知縣閉眼搖了搖頭，沉聲說：「人心善惡，豈是能這麼一概而論的？我輩讀書人，學那聖賢書，考取功名，入朝為官，不就是為了經世濟民，教化人心？
你與村民說書，不也是為此麼？」
韓成道：「我那不過是閒極無聊的小道，算什麼……」
話沒說完，徐知縣就打斷了他：「何必說這些？不管大道小道，李家集好不容易成了現在模樣，你我……何以忍心放棄？」
徐知縣指了指韓成對面的兩個座椅，說道。
那兩個座椅，正是前日林修和姚蓉蓉坐過的位置。二人便沒有客氣，依言過去坐下。
座椅旁邊的小桌上放了些茶水和干餅，徐知縣說：「這麼早請兩位小友過來，怕你們還沒有吃飯，便簡單準備了些東西。
這茶是從鹽河縣的縣城裡搜羅來的，泡了干餅吃，也是別有一番滋味。
本官以前沒有這麼吃過，還是來了李家集，才無意間試過，二位可以試試。」
林修點點頭，說：「多謝徐知縣。」
茶泡飯嘛，這個他知道。小日子那旮沓地處海外，物產貧乏，搞出來過這花樣。他以前對此也是半點不感冒，但現在卻不妨試試。
於是拿干餅在茶水裡面泡過，放入口中，那餅子變得軟綿綿的，入口即化，而且又浸入了些許茶葉的味道，一股子怪怪的香味，便直衝味蕾。
挺有那麼點意思。
「徐知縣所言果然不虛，這干餅確實不錯！」
林修讚嘆地說了一句。
姚蓉蓉也是眼睛一亮，兩人便拿茶水就著干餅，痛痛快快地吃了起來。
徐知縣默默撫須，並沒有說話。
林修和姚蓉蓉對面的韓成也同樣得了一杯清茶、一碟干餅。他似心不在焉，低著頭默默就著清茶吃著干餅。
差不多吃完的時候，徐知縣才終於嘆息一聲，說道：「今早韓成過來，說你們見過桃枝，林小友，可否將其中細節，細細說與我聽？」
林修不敢推辭，放下茶杯，將自己之前和韓成說過的話又說了一遍，其中還添加了些細節，同樣亦真亦假，讓人難以分辨。
比如那個叫桃枝的小姑娘的衣著模樣，還有那本《風婆婆傳》。
——林修考慮此間的人既然認識那小姑娘，說不定就知道藏在木匣里的東西，又或者想要把那小姑娘的墳遷回來，到時候把屍體挖出，免不了要看見那本連環畫冊。
所以如今提前找補一番，卻可以省了屆時的麻煩。
「那小姑娘只剩最後一口氣了，卻還是在不停地說求求你了，能不能給我畫書，我們聽著不忍，找尋一陣，才在那兩灘血跡附近，找到了一本《風婆婆傳》。
我們把《風婆婆傳》給了那小姑娘，她就抱著那畫冊，一個勁兒地叫『哥哥』，直至咽氣。
在她咽氣以後，我們就將她安葬在那裡了。那么小一個小女孩，我們也不忍心讓她曝屍荒野，被豺狼虎豹盯上。」
林修講到這裡，便停了下來。
坐在對面的韓成微微低著頭，神色悲愴，那眼眶竟然紅了。
而徐知縣聽完，也是長久不語，好一會兒過去，才長長嘆了口氣，鬍鬚抖了一抖，說：「唉……作孽啊！」
林修和姚蓉蓉都默默不語，瞪著徐知縣繼續說話。
徐知縣道：「兩位小友不知，那個小姑娘小名桃枝，沒有大名，其實是和我們一道從鹽城縣裡逃過來的。
她兄長姓宋名在虛，並非孟州郡人，而是山上的宗門之人，只是具體哪一宗哪一派，他沒有說，我們也著實不知。
大災來時，他正好是在鹽城縣裡，出手把我本官救了下來。
後來我們到了這李家集，他兄妹二人，也曾留在此處，與我們共建李家集。
那活死人的布置之法，還是在虛想到的。
我們在來的來時的路上，發現一種怪花，怪花附近的活死人，竟和尋常活死人不同，遠遠就能發現我們，動作也靈敏不少，瞬時之間，就能撲至我們跟前。
在虛除掉了活死人，把我們救下，又摘了那怪花研究。他將怪花榨成汁水，幾番試驗之後，發現混些肉沫進去，那花中汁水，就可以引誘活死人起身。
他以此到處引活死人過來，在莊稼地外、村口都布置好了。」
林修奇怪不已，皺眉問道：「如此說來，那位宋在虛對李家集也頗為上心，為何會離開呢？」
「唉……」
徐知縣又嘆息一聲，說，「此事卻也怨我，沒有早早發現問題——
在虛發現了那怪花的作用，對怪花和活死人之間的研究越發痴迷，漸漸竟引得李家集村中人對他心懷恐懼，排斥於他，連帶著桃枝，也受到了孤立。
在虛想是不忿，某天夜裡，就帶著桃枝，偷偷離村去了。
第二日我發現此事，趕忙出村去找，此後也曾多番派人找尋，終究是沒能找到他兄妹二人……」
林修問：「徐知縣，那座廟的山上，你們沒有去找過麼？」
徐知縣道：「自然是找過的。只是那山上有頭活死人，恐怖萬分，遠非尋常活死人可比。我們起初上山去的，都葬送於那活死人之口，便想那裡有如此恐怖的活死人，在虛兄妹二人，又豈敢待著？
活死人到底非人，就算能以怪花汁水引之，也不是人能控制的。在這樣一頭活死人身側，未免太過危險了。
唉……我原本想在虛領著桃枝那樣一個小姑娘，應該不會立於危牆之下。
若非今早聽到桃枝的消息，我還不會去想，在虛對怪花那麼痴迷，會不會有更深入的研究？那個非比尋常的活死人，會不會就是在虛用怪花弄出來的？
而他又會不會因此而死？」
林修略微沉默。
徐知縣應該沒有說假話，這猜測似乎也接近了事實的真相，可有一點疑問，到底是沒辦法解答。
「徐知縣，我們上山去時，桃枝身旁兩灘血跡，不知是誰的？」
他問。
徐知縣嘆息一聲，說：「此事我也有疑問，想不出來。其中之一，或許就是在虛的吧，至於另一個，要麼是敵，要麼是友，卻也難以判斷。」
林修心中沉吟，但其中隱秘，到底還是難以想個透徹。
「啪！」
韓成突然一拍桌子，怒而起身，對著徐知縣斥道，「徐知縣，請恕我冒昧。這村中之人，一個個不分好歹，如今宋兄和桃枝身死，他們又豈能脫得了干係？
不說他們，便是我們，也難辭其咎！
這些村民，如今怕是已經把在宋兄和桃枝給忘得一乾二淨了吧？如此不辨是非的一村人，我們何必管他們？當初他們害跑了宋兄和桃枝，我們就該棄他們而去的！」
徐知縣閉眼搖了搖頭，沉聲說：「人心善惡，豈是能這麼一概而論的？我輩讀書人，學那聖賢書，考取功名，入朝為官，不就是為了經世濟民，教化人心？
你與村民說書，不也是為此麼？」
韓成道：「我那不過是閒極無聊的小道，算什麼……」
話沒說完，徐知縣就打斷了他：「何必說這些？不管大道小道，李家集好不容易成了現在模樣，你我……何以忍心放棄？」