第3章 強制徵召
一夜無話。
鏽港的黎明總是帶著一股鐵鏽味，或者更準確地說，這裡的黑夜從未真正退場。
那一層終年不散的油污迷霧依舊黏稠，像是給這座城市裹屍布上又潑了一層廢機油。
鐵砧冒險團駐地後巷那扇單薄的木板門，就在這晦暗的時刻被砸得搖搖欲墜。
「羅德！死了沒有？沒死就給老子滾出來！」
屋內，羅德正將最後一塊黑麵包塞進嘴裡。
那是昨晚剩下的，風乾了一夜，硬得像塊該死的磨刀石，颳得喉嚨生疼。
他面無表情地用力吞咽下去，隨手抹了一把嘴角的麵包屑，慢吞吞地挪向門口。
門閂剛一拉開，三個全副武裝的壯漢便像一堵牆，堵住了光線。
為首那人滿臉橫肉隨著呼吸亂顫，正是團長凱爾的頭號惡犬——巴克。
「團長簽發的緊急徵召令。」巴克根本沒打算廢話，一張羊皮紙帶著他噴出的唾沫星子，直接懟到了羅德鼻尖，「黑齒洞穴那邊出了岔子，急需人手背負補給。算你倒霉，這趟苦差事落你頭上了。」
倒霉？
羅德心底冷笑。
這分明是凱爾那雜種覺得昨天的保護費沒收夠，想從我這就剩一把骨頭的窮鬼身上再榨出點油水罷了。
他接過羊皮紙，看都沒看一眼便順手塞進衣兜，那張原本冷漠的臉上瞬間堆滿了卑微且討好的笑。
「巴克大哥，您看這也太突然了，我這什麼都還沒準備……」
「給你十五分鐘，自己去軍需處領補給。」巴克往滿是污水的地上狠狠啐了一口濃痰，眼神陰鷙，「遲到一秒，我就敲斷你的狗腿，把你像死豬一樣拖過去。」
砰的一聲，木門被重重甩上，震落了一地灰塵。
隨著門縫閉合，羅德臉上那諂媚的笑容瞬間消失。
他迅速轉身，動作幹練地掀開那張發霉的床板，伸手探入暗格，摸出了一個沉甸甸的粗布包。
布包展開，一把剔骨刀靜臥其中，刀刃在昏暗的室內泛起幽藍且危險的寒光。
昨晚，羅德親手剝離了這把刀上原本附著的[生鏽（灰色劣質）]詞條。
如今的它，只剩下一個致命的屬性——
[鋒利（藍色精良）]：即使是熟牛皮也能輕易劃開。
在這個吃人的鬼地方，手裡沒把像樣的傢伙，跟找死沒什麼區別。
羅德捲起褲腿，將剔骨刀插入靴筒內側特製的皮套中，勒緊綁帶，原地輕跳了兩下。
皮革與金屬完美貼合，確信不會影響潛行與暴起殺人後，羅德才抓起角落裡那個足以承載幾十斤物資的行軍背包，隨手甩在背上，快步奔向駐地的後勤補給處。
……
集結點早已人聲嘈雜。
除了凱爾和幾個熟面孔的打手外，羅德的目光在一個格格不入的身影上停留了片刻。
那是個女人，孤零零地站在隊伍的最邊緣，仿佛與周圍的世界劃開了一道界限。
她身上那套鏈甲早已破敗不堪，許多關鍵部位的鐵環已經斷裂，僅用粗糙的鐵絲勉強勾連著，顯露出一股淒涼的寒酸氣。
外罩的白袍被歲月染成了灰褐色，只能依稀辨認出胸口那枚早已褪色的格里芬姓氏紋章。
她背負著一面沉重得有些誇張的塔盾，腰間懸著一把沒有劍鞘的長劍，整個人佇立在那兒，就像是一塊沉默且堅硬的頑石。
艾薇拉·格里芬。
羅德當然認得她。
或者說，整個鏽港沒人不知道這位「落魄騎士」的大名。
一名背負著不知名罪狀被流放的前貴族，性格死板得像塊爛木頭，除了殺戮魔物，她似乎對這個世界一無所知。
但凡是羅德能說上話的人，沒一個對艾薇拉有好印象，畢竟身為貴族後裔卻被流放，放哪兒都是為人所瞧不起的。
雖說人長得漂亮了些，不過自從上個試圖騷擾她的傢伙被輕鬆撂倒，打斷了手，便再也沒人敢打她的主意了。
「看什麼看？那可是專門用來保護你這種廢物的肉盾，祈禱她不會把你那對不老實的狗眼給挖出來吧。」凱爾騎在一匹身披鱗甲的戰馬上，居高臨下地揮舞著馬鞭，滿臉戲謔，「全員出發！目標黑齒洞穴。」
黑齒洞穴位於鏽港以北三十公里的荒原地下。
傳說，那是上一紀元某種巨型生物的牙床化石，經地殼運動形成的地下空洞。
那裡常年盤踞著食屍鬼、黑齒鼠群、以及各種因古神力量輻射而變異的陰間玩意兒。
對於黑鐵級冒險者而言，那是九死一生的禁區。
但對於白銀級的凱爾來說，那裡不過是個稍微麻煩點的後花園——前提是，有人替他擋刀。
一路上，隊伍在死寂中行軍。
鏽港周邊的荒原沒有任何風景可言，目之所及，只有灰敗的岩石和姿態扭曲的枯樹，像是一個個掙扎著死去的靈魂。
大約四個小時後，一個仿佛巨型魔物張開的血盆大口的漆黑洞窟出現在眾人眼前。
洞口周圍爬滿了濕滑的黑色苔蘚，空氣中瀰漫著一股令人作嘔的腐臭與霉爛氣息。
「點火把。」凱爾的聲音打破了寂靜，「艾薇拉，你走最前面探路。巴克，你帶人護住側翼。羅德，滾到中間去，把你背上的補給看好了。」
艾薇拉沒有隻言片語，只是默默解下背後的塔盾，提著長劍，義無反顧地踏入了那片吞噬光線的黑暗。
洞穴內部比外界更加陰冷，那種帶著濕氣的寒意仿佛能順著毛孔鑽進骨髓。
火把搖曳的光芒只能勉強撐開周圍幾米的視界，更遠處是濃得化不開的墨色。
「吱吱…吱吱……」
細碎的抓撓聲突兀地響起，從四面八方匯聚而來。
在這個封閉的空腔內，聲音經過無數次折射放大，聽起來就像是有成千上萬隻蟲子正在抓撓耳膜。
「停。」
走在最前面的艾薇拉突然止步，手中的塔盾重重砸在地面，發出一聲悶響。
「前面有東西。」
她話音未落，黑暗深處倏然亮起數十雙猩紅的小眼睛，像鬼火一樣跳動。
「是黑齒鼠群！該死，怎麼會有這麼多！」巴克驚叫一聲，本能地向後縮了縮脖子。
黑齒鼠，體型像貓一樣碩大，滿口淬毒的黑牙，最可怕的是它們從不落單，一旦出現便是黑色的浪潮。
「全體後撤五步！艾薇拉，頂住！」凱爾的聲音從隊伍中段傳來，語氣近乎冷酷。
他根本沒有拔劍的意思，只是指揮著眾人拉開安全距離，任由那個女騎士獨自面對即將到來的黑色洪流。
艾薇拉沒有回頭，甚至沒有發出一聲抱怨。
她左腳前踏，身體微沉，整個人縮在塔盾之後，長劍穩穩架在盾牌缺口之上。
下一秒，黑色的浪潮狠狠撞上了這座鋼鐵礁石。
「砰！砰！砰！」
沉悶的撞擊聲連成一片，令人心悸。
十幾隻黑齒鼠瘋狂地撞擊、抓撓著盾牌，尖銳的毒牙在金屬表面刮擦出令人牙酸的火花。
有幾隻甚至試圖利用彈跳力躍過盾牌，直撲她的面門。
羅德縮在隊伍最後方，手裡緊緊攥著一把用來偽裝的工兵鏟。
在這個距離，他眼中的艾薇拉不再是那個落魄的女人，而是一個個發光的信息團。
【艾薇拉·格里芬】
狀態：輕微疲勞
詞條：
[守護騎士（藍色精良）]：盾牌格擋判定範圍小幅度提升，正面物理/魔法傷害小幅度削減。
[堅韌意志（藍色精良）]：在體力耗盡前，格擋硬直時間減半。在筋疲力盡時，體力消耗速度降低，且恢復速度大幅度增加。
[格里芬家族血脈（封印中）]：？？？
……
果然是極品的前排肉盾。
羅德眯起眼睛，瞳孔深處閃過一絲精芒。
那面破爛的塔盾，在艾薇拉手中仿佛化作了一道不可逾越的嘆息之牆，任憑鼠群如何如衝擊，她都紋絲不動。
偶爾有漏網之魚繞過側面，狠狠咬在她破舊的鏈甲上，也只是讓她身軀微微一顫，隨即便被那柄長劍乾脆利索地刺穿咽喉。
這根本不是裝備帶來的優勢，純粹是頂級的戰鬥技巧與那兩個藍色詞條的加持。
這種天生為了戰場而存在的人才，竟然被凱爾這種蠢貨當成一次性耗材來用。
簡直是暴殄天物。
鏽港的黎明總是帶著一股鐵鏽味，或者更準確地說，這裡的黑夜從未真正退場。
那一層終年不散的油污迷霧依舊黏稠，像是給這座城市裹屍布上又潑了一層廢機油。
鐵砧冒險團駐地後巷那扇單薄的木板門，就在這晦暗的時刻被砸得搖搖欲墜。
「羅德！死了沒有？沒死就給老子滾出來！」
屋內，羅德正將最後一塊黑麵包塞進嘴裡。
那是昨晚剩下的，風乾了一夜，硬得像塊該死的磨刀石，颳得喉嚨生疼。
他面無表情地用力吞咽下去，隨手抹了一把嘴角的麵包屑，慢吞吞地挪向門口。
門閂剛一拉開，三個全副武裝的壯漢便像一堵牆，堵住了光線。
為首那人滿臉橫肉隨著呼吸亂顫，正是團長凱爾的頭號惡犬——巴克。
「團長簽發的緊急徵召令。」巴克根本沒打算廢話，一張羊皮紙帶著他噴出的唾沫星子，直接懟到了羅德鼻尖，「黑齒洞穴那邊出了岔子，急需人手背負補給。算你倒霉，這趟苦差事落你頭上了。」
倒霉？
羅德心底冷笑。
這分明是凱爾那雜種覺得昨天的保護費沒收夠，想從我這就剩一把骨頭的窮鬼身上再榨出點油水罷了。
他接過羊皮紙，看都沒看一眼便順手塞進衣兜，那張原本冷漠的臉上瞬間堆滿了卑微且討好的笑。
「巴克大哥，您看這也太突然了，我這什麼都還沒準備……」
「給你十五分鐘，自己去軍需處領補給。」巴克往滿是污水的地上狠狠啐了一口濃痰，眼神陰鷙，「遲到一秒，我就敲斷你的狗腿，把你像死豬一樣拖過去。」
砰的一聲，木門被重重甩上，震落了一地灰塵。
隨著門縫閉合，羅德臉上那諂媚的笑容瞬間消失。
他迅速轉身，動作幹練地掀開那張發霉的床板，伸手探入暗格，摸出了一個沉甸甸的粗布包。
布包展開，一把剔骨刀靜臥其中，刀刃在昏暗的室內泛起幽藍且危險的寒光。
昨晚，羅德親手剝離了這把刀上原本附著的[生鏽（灰色劣質）]詞條。
如今的它，只剩下一個致命的屬性——
[鋒利（藍色精良）]：即使是熟牛皮也能輕易劃開。
在這個吃人的鬼地方，手裡沒把像樣的傢伙，跟找死沒什麼區別。
羅德捲起褲腿，將剔骨刀插入靴筒內側特製的皮套中，勒緊綁帶，原地輕跳了兩下。
皮革與金屬完美貼合，確信不會影響潛行與暴起殺人後，羅德才抓起角落裡那個足以承載幾十斤物資的行軍背包，隨手甩在背上，快步奔向駐地的後勤補給處。
……
集結點早已人聲嘈雜。
除了凱爾和幾個熟面孔的打手外，羅德的目光在一個格格不入的身影上停留了片刻。
那是個女人，孤零零地站在隊伍的最邊緣，仿佛與周圍的世界劃開了一道界限。
她身上那套鏈甲早已破敗不堪，許多關鍵部位的鐵環已經斷裂，僅用粗糙的鐵絲勉強勾連著，顯露出一股淒涼的寒酸氣。
外罩的白袍被歲月染成了灰褐色，只能依稀辨認出胸口那枚早已褪色的格里芬姓氏紋章。
她背負著一面沉重得有些誇張的塔盾，腰間懸著一把沒有劍鞘的長劍，整個人佇立在那兒，就像是一塊沉默且堅硬的頑石。
艾薇拉·格里芬。
羅德當然認得她。
或者說，整個鏽港沒人不知道這位「落魄騎士」的大名。
一名背負著不知名罪狀被流放的前貴族，性格死板得像塊爛木頭，除了殺戮魔物，她似乎對這個世界一無所知。
但凡是羅德能說上話的人，沒一個對艾薇拉有好印象，畢竟身為貴族後裔卻被流放，放哪兒都是為人所瞧不起的。
雖說人長得漂亮了些，不過自從上個試圖騷擾她的傢伙被輕鬆撂倒，打斷了手，便再也沒人敢打她的主意了。
「看什麼看？那可是專門用來保護你這種廢物的肉盾，祈禱她不會把你那對不老實的狗眼給挖出來吧。」凱爾騎在一匹身披鱗甲的戰馬上，居高臨下地揮舞著馬鞭，滿臉戲謔，「全員出發！目標黑齒洞穴。」
黑齒洞穴位於鏽港以北三十公里的荒原地下。
傳說，那是上一紀元某種巨型生物的牙床化石，經地殼運動形成的地下空洞。
那裡常年盤踞著食屍鬼、黑齒鼠群、以及各種因古神力量輻射而變異的陰間玩意兒。
對於黑鐵級冒險者而言，那是九死一生的禁區。
但對於白銀級的凱爾來說，那裡不過是個稍微麻煩點的後花園——前提是，有人替他擋刀。
一路上，隊伍在死寂中行軍。
鏽港周邊的荒原沒有任何風景可言，目之所及，只有灰敗的岩石和姿態扭曲的枯樹，像是一個個掙扎著死去的靈魂。
大約四個小時後，一個仿佛巨型魔物張開的血盆大口的漆黑洞窟出現在眾人眼前。
洞口周圍爬滿了濕滑的黑色苔蘚，空氣中瀰漫著一股令人作嘔的腐臭與霉爛氣息。
「點火把。」凱爾的聲音打破了寂靜，「艾薇拉，你走最前面探路。巴克，你帶人護住側翼。羅德，滾到中間去，把你背上的補給看好了。」
艾薇拉沒有隻言片語，只是默默解下背後的塔盾，提著長劍，義無反顧地踏入了那片吞噬光線的黑暗。
洞穴內部比外界更加陰冷，那種帶著濕氣的寒意仿佛能順著毛孔鑽進骨髓。
火把搖曳的光芒只能勉強撐開周圍幾米的視界，更遠處是濃得化不開的墨色。
「吱吱…吱吱……」
細碎的抓撓聲突兀地響起，從四面八方匯聚而來。
在這個封閉的空腔內，聲音經過無數次折射放大，聽起來就像是有成千上萬隻蟲子正在抓撓耳膜。
「停。」
走在最前面的艾薇拉突然止步，手中的塔盾重重砸在地面，發出一聲悶響。
「前面有東西。」
她話音未落，黑暗深處倏然亮起數十雙猩紅的小眼睛，像鬼火一樣跳動。
「是黑齒鼠群！該死，怎麼會有這麼多！」巴克驚叫一聲，本能地向後縮了縮脖子。
黑齒鼠，體型像貓一樣碩大，滿口淬毒的黑牙，最可怕的是它們從不落單，一旦出現便是黑色的浪潮。
「全體後撤五步！艾薇拉，頂住！」凱爾的聲音從隊伍中段傳來，語氣近乎冷酷。
他根本沒有拔劍的意思，只是指揮著眾人拉開安全距離，任由那個女騎士獨自面對即將到來的黑色洪流。
艾薇拉沒有回頭，甚至沒有發出一聲抱怨。
她左腳前踏，身體微沉，整個人縮在塔盾之後，長劍穩穩架在盾牌缺口之上。
下一秒，黑色的浪潮狠狠撞上了這座鋼鐵礁石。
「砰！砰！砰！」
沉悶的撞擊聲連成一片，令人心悸。
十幾隻黑齒鼠瘋狂地撞擊、抓撓著盾牌，尖銳的毒牙在金屬表面刮擦出令人牙酸的火花。
有幾隻甚至試圖利用彈跳力躍過盾牌，直撲她的面門。
羅德縮在隊伍最後方，手裡緊緊攥著一把用來偽裝的工兵鏟。
在這個距離，他眼中的艾薇拉不再是那個落魄的女人，而是一個個發光的信息團。
【艾薇拉·格里芬】
狀態：輕微疲勞
詞條：
[守護騎士（藍色精良）]：盾牌格擋判定範圍小幅度提升，正面物理/魔法傷害小幅度削減。
[堅韌意志（藍色精良）]：在體力耗盡前，格擋硬直時間減半。在筋疲力盡時，體力消耗速度降低，且恢復速度大幅度增加。
[格里芬家族血脈（封印中）]：？？？
……
果然是極品的前排肉盾。
羅德眯起眼睛，瞳孔深處閃過一絲精芒。
那面破爛的塔盾，在艾薇拉手中仿佛化作了一道不可逾越的嘆息之牆，任憑鼠群如何如衝擊，她都紋絲不動。
偶爾有漏網之魚繞過側面，狠狠咬在她破舊的鏈甲上，也只是讓她身軀微微一顫，隨即便被那柄長劍乾脆利索地刺穿咽喉。
這根本不是裝備帶來的優勢，純粹是頂級的戰鬥技巧與那兩個藍色詞條的加持。
這種天生為了戰場而存在的人才，竟然被凱爾這種蠢貨當成一次性耗材來用。
簡直是暴殄天物。