第538章 比賽開始
天還沒亮透，鎮北城就醒了。
第一縷晨光從東邊城牆的垛口間漏進來時，街上的石板路已經被來來往往的腳步磨得發亮。
那些腳步聲從四面八方湧來，像無數條溪流匯入大河，朝著城北校場的方向奔涌而去。
賣包子的蒸籠摞得比人還高，白茫茫的蒸汽從籠屜縫隙中湧出來，混著肉香和面香，在晨光中瀰漫了半條街。
賣糖葫蘆的老漢扛著草靶子從人群中擠過，紅彤彤的山楂在晨光下泛著晶亮的光。
幾個孩子追著一隻瘸腿的狗從巷子裡衝出來，撞翻了一個賣梨的攤子，黃澄澄的梨滾了一地，引來一陣笑罵。
茶館裡座無虛席，連門口的台階上都坐滿了人。
茶博士提著長嘴銅壺在人群中穿梭，壺嘴一傾，滾燙的水劃出一道銀白的弧線，精準地落入茶碗中。
茶葉在沸水中翻滾、舒展，沁出淡淡的清香。
可沒有人真的在品茶，所有人的心思都在那件大事上。
「聽說這次比武大會，徐王爺把庫藏里壓箱底的寶貝都拿出來了！」一個穿著皮襖的北境漢子拍著大腿，嗓門大得像打雷。
「那是自然！」對面一個青衫書生搖著摺扇，眼中閃著精光，「金銀珠寶不說，光是那些武功秘籍，就足以讓任何武者心動。
還有幾柄神兵利器，據說是前朝名匠所鑄，削鐵如泥！」
「能拿到其中一件，這輩子就值了！」皮襖漢子搓著大手，眼中滿是嚮往。
「你？就你那三腳貓的功夫，能活著從擂台上下來就不錯了！」同桌一個瘦削刀客冷笑一聲，端起酒碗灌了一口。
「嘿！你這話我就不愛聽了！」皮襖漢子一拍桌子，震得茶碗都跳了起來。
「行了行了，別吵了。」青衫書生連忙擺手，「今天是比武大會，不是你們打架的日子。
要看熱鬧，就好好坐著看。
要打，上擂台打去！」
眾人鬨笑起來。
茶博士又提著一壺熱水走了過來，一邊給眾人續茶，一邊壓低聲音說：「幾位客官，你們可知道，這次比武大會，連月神教的人都來了？」
他的聲音壓得很低，可那幾個字像一塊石頭投入平靜的湖面，激起層層漣漪。
「月神教？」皮襖漢子瞪大了眼睛，「他們不是被朝廷剿了嗎？」
「剿是剿了，可百足之蟲，死而不僵。」青衫書生搖了搖頭，「聽說月神教又重建了，規模比之前還大。
這次來的，就是他們的新任教主。」
「新任教主？那原來的月神呢？」瘦削刀客皺起眉頭。
「誰知道呢？那種高高在上的人物，咱們這些平頭百姓哪能知道她們的動向。」茶博士搖了搖頭，又提著茶壺走開了。
北邊的校場，比武擂台已經搭建完畢。
擂台高三丈，寬十丈，用一整根一整根的百年鐵木拼接而成，通體漆黑，泛著油亮的光澤。
擂台下是數十排木製看台，一眼望不到盡頭，此刻已經坐滿了人。
從各地趕來的江湖客、北境本地的將士、受邀而來的各派代表、聞訊趕來的百姓，將整座校場擠得水泄不通。
校場正北方向，搭著一座高台。
台高三層，鋪著紅毯，四角插著北境徐家的黑色戰旗，旗面上繡著銀色的狼頭，在晨風中獵獵作響。
高台正中是一張紫檀木長案，案上擺著酒盞果盤和一隻巨大的銅鼎。
鼎中燃著檀香，青煙裊裊升起，在晨光中散成一縷縷淡藍色的細絲。
徐龍象站在高台邊緣，負手而立，俯瞰著腳下那片黑壓壓的人群。
他今日穿了一身玄黑色的蟒袍，腰束玉帶，長發用一根墨玉簪高高束起，整個人像一柄剛剛出鞘的劍，鋒芒畢露。
他的嘴角掛著淡淡的笑意，目光掃過台下那些陌生的面孔，心中像翻湧著一鍋滾燙的油。
這些人，有的是看熱鬧的，有的是衝著獎品來的，有的是各大門派的代表，有的是徐家軍中的將領。
他們來自五湖四海，各有各的心思，各有各的算盤。
可在徐龍象眼中，他們只有一個身份——棋子。
他要用這場比武大會，把這些棋子一顆一顆地撿起來，放進自己的棋簍里。
他的目光不著痕跡地掃過人群，搜尋著那一道身影。
月神說她會來，可此刻她還沒有出現。
他的心中微微有些焦灼，可他的臉上沒有任何表情，依舊掛著那副從容的笑意。
范離站在他身後半步處，深青色的文士袍在晨風中輕輕拂動，手中捧著一卷名冊。
他的目光也掃過台下的人群，眉頭微微蹙著，眉心擰成一個極淡的結。
他總覺得有些不安，可他說不出那不安來自哪裡。
一切都按計劃推進，一切都井井有條。
可他的直覺告訴他，有什麼地方不對。
「殿下，時辰到了。」范離的聲音壓得很低，低得只有兩人能聽見。
徐龍象點了點頭，深吸一口氣，邁步走到高台中央。
銅鼎中的檀香被晨風吹散，在他腳下鋪開一層淡淡的青煙，像雲，像霧，像他此刻觸手可及的、卻不知道能不能抓住的夢。
他抬起雙手，掌心朝下，微微下壓。
台下的喧囂聲像退潮的海水，一層一層地退了下去，最後歸於一片寂靜。
成千上萬雙眼睛齊刷刷地落在他身上，有好奇，有審視，有期待，有敬畏。
徐龍象開口了，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中，帶著一種久居上位者特有的從容和篤定。
「諸位，歡迎來到北境。」
他的目光掃過台下那些陌生的面孔，嘴角那抹笑意又深了一分。
「今日的比武大會，是北境徐家為天下英豪舉辦的一場盛會。
無論你來自哪裡，無論你師承何派，只要你有一身本事，就可以站上這座擂台。
勝者，將獲得北境庫藏中的寶物——黃金萬兩、神兵利器、武功秘籍，應有盡有。
敗者，也不必氣餒。
只要你有真才實學，北境的大門，永遠為你敞開。」
台下響起一片壓抑不住的議論聲。
那些話像春風一樣，吹進每一個武者的耳朵里，吹得他們心頭髮癢。
徐龍象頓了頓，目光掃過人群，聲音比方才更沉了幾分。
「不過，既然是比武，就難免會有傷亡。
刀槍無眼，拳腳無情。
上了擂台，生死自負。」
他的目光驟然銳利起來，像兩把出鞘的刀。
「所以，在開賽之前，本王最後問一句——還有人要退出嗎？」
第一縷晨光從東邊城牆的垛口間漏進來時，街上的石板路已經被來來往往的腳步磨得發亮。
那些腳步聲從四面八方湧來，像無數條溪流匯入大河，朝著城北校場的方向奔涌而去。
賣包子的蒸籠摞得比人還高，白茫茫的蒸汽從籠屜縫隙中湧出來，混著肉香和面香，在晨光中瀰漫了半條街。
賣糖葫蘆的老漢扛著草靶子從人群中擠過，紅彤彤的山楂在晨光下泛著晶亮的光。
幾個孩子追著一隻瘸腿的狗從巷子裡衝出來，撞翻了一個賣梨的攤子，黃澄澄的梨滾了一地，引來一陣笑罵。
茶館裡座無虛席，連門口的台階上都坐滿了人。
茶博士提著長嘴銅壺在人群中穿梭，壺嘴一傾，滾燙的水劃出一道銀白的弧線，精準地落入茶碗中。
茶葉在沸水中翻滾、舒展，沁出淡淡的清香。
可沒有人真的在品茶，所有人的心思都在那件大事上。
「聽說這次比武大會，徐王爺把庫藏里壓箱底的寶貝都拿出來了！」一個穿著皮襖的北境漢子拍著大腿，嗓門大得像打雷。
「那是自然！」對面一個青衫書生搖著摺扇，眼中閃著精光，「金銀珠寶不說，光是那些武功秘籍，就足以讓任何武者心動。
還有幾柄神兵利器，據說是前朝名匠所鑄，削鐵如泥！」
「能拿到其中一件，這輩子就值了！」皮襖漢子搓著大手，眼中滿是嚮往。
「你？就你那三腳貓的功夫，能活著從擂台上下來就不錯了！」同桌一個瘦削刀客冷笑一聲，端起酒碗灌了一口。
「嘿！你這話我就不愛聽了！」皮襖漢子一拍桌子，震得茶碗都跳了起來。
「行了行了，別吵了。」青衫書生連忙擺手，「今天是比武大會，不是你們打架的日子。
要看熱鬧，就好好坐著看。
要打，上擂台打去！」
眾人鬨笑起來。
茶博士又提著一壺熱水走了過來，一邊給眾人續茶，一邊壓低聲音說：「幾位客官，你們可知道，這次比武大會，連月神教的人都來了？」
他的聲音壓得很低，可那幾個字像一塊石頭投入平靜的湖面，激起層層漣漪。
「月神教？」皮襖漢子瞪大了眼睛，「他們不是被朝廷剿了嗎？」
「剿是剿了，可百足之蟲，死而不僵。」青衫書生搖了搖頭，「聽說月神教又重建了，規模比之前還大。
這次來的，就是他們的新任教主。」
「新任教主？那原來的月神呢？」瘦削刀客皺起眉頭。
「誰知道呢？那種高高在上的人物，咱們這些平頭百姓哪能知道她們的動向。」茶博士搖了搖頭，又提著茶壺走開了。
北邊的校場，比武擂台已經搭建完畢。
擂台高三丈，寬十丈，用一整根一整根的百年鐵木拼接而成，通體漆黑，泛著油亮的光澤。
擂台下是數十排木製看台，一眼望不到盡頭，此刻已經坐滿了人。
從各地趕來的江湖客、北境本地的將士、受邀而來的各派代表、聞訊趕來的百姓，將整座校場擠得水泄不通。
校場正北方向，搭著一座高台。
台高三層，鋪著紅毯，四角插著北境徐家的黑色戰旗，旗面上繡著銀色的狼頭，在晨風中獵獵作響。
高台正中是一張紫檀木長案，案上擺著酒盞果盤和一隻巨大的銅鼎。
鼎中燃著檀香，青煙裊裊升起，在晨光中散成一縷縷淡藍色的細絲。
徐龍象站在高台邊緣，負手而立，俯瞰著腳下那片黑壓壓的人群。
他今日穿了一身玄黑色的蟒袍，腰束玉帶，長發用一根墨玉簪高高束起，整個人像一柄剛剛出鞘的劍，鋒芒畢露。
他的嘴角掛著淡淡的笑意，目光掃過台下那些陌生的面孔，心中像翻湧著一鍋滾燙的油。
這些人，有的是看熱鬧的，有的是衝著獎品來的，有的是各大門派的代表，有的是徐家軍中的將領。
他們來自五湖四海，各有各的心思，各有各的算盤。
可在徐龍象眼中，他們只有一個身份——棋子。
他要用這場比武大會，把這些棋子一顆一顆地撿起來，放進自己的棋簍里。
他的目光不著痕跡地掃過人群，搜尋著那一道身影。
月神說她會來，可此刻她還沒有出現。
他的心中微微有些焦灼，可他的臉上沒有任何表情，依舊掛著那副從容的笑意。
范離站在他身後半步處，深青色的文士袍在晨風中輕輕拂動，手中捧著一卷名冊。
他的目光也掃過台下的人群，眉頭微微蹙著，眉心擰成一個極淡的結。
他總覺得有些不安，可他說不出那不安來自哪裡。
一切都按計劃推進，一切都井井有條。
可他的直覺告訴他，有什麼地方不對。
「殿下，時辰到了。」范離的聲音壓得很低，低得只有兩人能聽見。
徐龍象點了點頭，深吸一口氣，邁步走到高台中央。
銅鼎中的檀香被晨風吹散，在他腳下鋪開一層淡淡的青煙，像雲，像霧，像他此刻觸手可及的、卻不知道能不能抓住的夢。
他抬起雙手，掌心朝下，微微下壓。
台下的喧囂聲像退潮的海水，一層一層地退了下去，最後歸於一片寂靜。
成千上萬雙眼睛齊刷刷地落在他身上，有好奇，有審視，有期待，有敬畏。
徐龍象開口了，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中，帶著一種久居上位者特有的從容和篤定。
「諸位，歡迎來到北境。」
他的目光掃過台下那些陌生的面孔，嘴角那抹笑意又深了一分。
「今日的比武大會，是北境徐家為天下英豪舉辦的一場盛會。
無論你來自哪裡，無論你師承何派，只要你有一身本事，就可以站上這座擂台。
勝者，將獲得北境庫藏中的寶物——黃金萬兩、神兵利器、武功秘籍，應有盡有。
敗者，也不必氣餒。
只要你有真才實學，北境的大門，永遠為你敞開。」
台下響起一片壓抑不住的議論聲。
那些話像春風一樣，吹進每一個武者的耳朵里，吹得他們心頭髮癢。
徐龍象頓了頓，目光掃過人群，聲音比方才更沉了幾分。
「不過，既然是比武，就難免會有傷亡。
刀槍無眼，拳腳無情。
上了擂台，生死自負。」
他的目光驟然銳利起來，像兩把出鞘的刀。
「所以，在開賽之前，本王最後問一句——還有人要退出嗎？」