第517章 懷遠城
又往前行走了一天的時間，馬車碾過官道，揚起細細的塵土。
遠處的天際線上，一座灰黑色的城池輪廓漸漸浮現，城牆巍峨，旌旗招展，在暮色中如同一頭伏在地上的巨獸。
城門口人來人往，車馬如龍，比之前經過的雁門城更加繁華熱鬧。
這裡是北境腹地，距離鎮北王府只有不到兩日的路程，往來的商賈、武者、百姓絡繹不絕，每個人的臉上都帶著一種與邊塞不同的從容。
劍來騎馬走在馬車旁，一身灰色道袍，腰間懸著長劍，面容清癯，目光沉穩。
他勒住韁繩，側過頭，聲音不大，卻清晰地傳入車廂內。
「公子，前面就是懷遠城。咱們要不要在這裡歇一腳？」
秦牧掀開車簾，望著那座越來越近的城池，目光落在城牆上那塊斑駁的匾額上。
「懷遠」二字筆鋒遒勁，帶著一種久經風霜的厚重。
他轉過頭，看著坐在車廂角落裡的徐鳳華，嘴角勾起一抹笑意。「華妃，這座城你熟悉嗎？」
徐鳳華的身體微微一顫。
她的目光落在那座城牆上，眼中閃過一絲懷念。
懷遠城，她太熟悉了。
她在這裡住過三年，從十八歲到二十一歲，那是她最自由、最恣意的時光。
那時候她還是徐家的大小姐，還沒有嫁給趙家，還沒有被捲入那些身不由己的漩渦。
她在這裡經營商號，暗中為北境輸送糧草和兵器，將江南的絲綢和茶葉運往北境，又將北境的馬匹和皮革運往中原。
她在這裡認識了很多人，交了很多朋友，也樹了很多敵人。
懷遠城的大街小巷，她閉著眼睛都能走。
她的手在袖中微微攥緊，聲音很輕。「回公子，妾身在這裡住過幾年。」
她沒有說更多，可她的眼神已經說明了一切。
馬車在城門外停下，守城的士兵只是往車廂內掃了一眼，看見劍來那張冷峻的臉和腰間那柄長劍，便連忙站直，抱拳躬身，連盤問都不敢，揮手放行。
秦牧的名號在北境或許無人知曉，可青嵐劍來的名號，江湖上無人不知。
懷遠城的守軍雖然不算精銳，可眼力還是有的。
馬車駛入城門，穿過瓮城，進入內城。
城內的景象與城外截然不同，寬闊的街道兩旁店鋪林立，行人摩肩接踵，小販的吆喝聲此起彼伏。
空氣中瀰漫著烤餅的香氣、滷肉的醬香、藥材的苦澀，混著馬糞的腥臊，濃烈而鮮活。
街邊有雜耍班子在敲鑼打鼓，一個光著膀子的漢子在表演噴火，每噴一次，人群就爆發出一陣叫好聲。
秦牧靠在車窗邊，饒有興致地打量著這座北境的重鎮。
他的目光從那些店鋪上掃過，從那些行人的臉上掃過，嘴角掛著那抹似笑非笑的弧度。
「劍來，這座城有什麼好玩的嗎？」
劍來騎馬走在馬車旁，目光掃過四周，聲音沉穩。
「回公子，懷遠城每年這個時候都有廟會，很熱鬧。城中還有一個拍賣行，叫聚寶閣，據說經常有好東西出現。武功秘籍、神兵利器、奇珍異寶，應有盡有。不少江湖人專門來這裡碰運氣。」
秦牧的眼睛微微亮了一下，「拍賣？有點意思。那就去看看吧。」
劍來點了點頭。「是。」
他勒住韁繩，放慢速度，目光在街道兩側搜尋著聚寶閣的方向。
秦牧轉過頭，看著徐鳳華，嘴角那抹笑意又深了一分。
「華妃，這座城你來介紹一下吧。哪裡好玩，哪裡好吃，哪裡有好東西，你應該更清楚。」
徐鳳華低著頭，沉默了片刻。
她深吸一口氣，抬起頭，迎上秦牧的目光。
她的眼中那絲懷念已經褪去了，取而代之的是一種平靜的從容。
她不是徐家的大小姐了，她是秦牧的華妃，是大秦皇妃。
那些過去的時光，再也回不去了。
她的聲音很輕，卻字字清晰。
「懷遠城是北境第二大城，僅次於鎮北王府所在的鎮北城。城中有三條主街，東街是商號聚集地，南街是酒樓茶館，西街是集市和廟會。聚寶閣在東街和南街的交匯處，是懷遠城最高的建築，很容易找。
廟會在西街，每年這個時候都會舉辦，持續七天。有雜耍、有說書、有賣藝、有小吃，還有各種小玩意兒。城中最好的酒樓叫『望月樓』，就在聚寶閣對面，他家的烤羊腿和花雕酒很有名。」
她頓了頓，聲音更輕了。「妾身以前常去。」
秦牧看著她，看了很久，然後笑了。「那就先去聚寶閣，再去望月樓。」
馬車在東街和南街的交匯處停下。
聚寶閣是一座三層高的樓宇，飛檐斗拱，雕樑畫棟，門楣上掛著一塊金字匾額，「聚寶閣」三個字在暮色中閃閃發亮。
門前站著兩個腰挎長刀的護衛，目光如鷹，一看就是練家子。
門口進進出出的人絡繹不絕，有穿著錦衣的富商，有搖著摺扇的文人，有挎著長劍的江湖客，有穿著官袍的地方小吏。
秦牧下了馬車，負手而立，抬起頭望著那塊匾額。「不錯，氣派。」
他邁步朝門口走去，劍來跟在他身後，姜昭月、徐鳳華和雲鸞緊隨其後。
門口的護衛伸手攔住了他們，聲音冰冷，不帶一絲感情。「請帖。」
劍來上前一步，從袖中取出一張燙金的請帖，遞了過去。
那請帖是他在來之前就準備好的，以江南富商的名義，花了三百兩銀子買的。
護衛接過請帖，看了一眼，點了點頭，側身讓到一旁。「請。」
秦牧邁步走進聚寶閣。
一樓是大堂，擺著幾十把紫檀木圈椅，已經坐了大半。
最前面是一座高台，台上鋪著紅毯，擺著幾張紫檀木長案，案上放著幾件用紅綢蓋著的物件。
二樓是雅間，用屏風隔開，每個雅間都有獨立的樓梯，私密性極好。
三樓不對外開放，據說是聚寶閣的庫房和掌柜的住處。
一個穿著青衫、面容清瘦的中年男子迎了上來，抱拳躬身，臉上堆著恰到好處的笑。「這位公子，雅間已經備好了，請隨我來。」
他是聚寶閣的管事，姓趙，在這一行幹了二十多年，眼力極好。
他一眼就看出秦牧氣度不凡，不是普通人，所以親自來迎接。
秦牧點了點頭，跟著趙管事走上二樓，進了一間臨街的雅間。
雅間不大，卻布置得極為雅致。
紫檀木的桌椅上鋪著錦墊，桌上擺著茶壺和茶盞，牆角點著檀香，氣息清幽。
推開窗，可以看見樓下大堂的全貌，也能看見對面望月樓的燈火。
秦牧在主位上坐下，靠在椅背上，一手支頤，姿態慵懶。
劍來站在他身後，手按劍柄，目光如刀。
姜昭月坐在他身側，徐鳳華坐在角落裡，雲鸞站在門口。
趙管事親自斟了茶，雙手捧著，恭敬地遞到秦牧面前。「公子，今晚的拍賣會還有半個時辰才開始。這是今晚的拍品名錄，請公子過目。」
他從袖中取出一本薄薄的冊子，雙手捧著，遞到秦牧面前。
秦牧接過冊子，翻開，目光掃過那些條目。
第一頁是一柄劍，名為「霜寒」，據說是百年前鑄劍大師歐冶子的作品，削鐵如泥，吹毛斷髮。底價三千兩。
第二頁是一本武功秘籍，名為「玄冰掌」，據說是北境一位天象境強者晚年所創，威力極大。底價五千兩。
第三頁是一株百年靈芝，據說能起死回生，延年益壽。底價八千兩。
秦牧翻了幾頁，興趣不大，正準備合上冊子，目光忽然停在了最後一頁。
那上面寫著——「無名古琴，不知年代，不知來歷。琴身有裂痕，弦已斷，但音色依舊空靈。據傳為前朝宮廷之物。底價一百兩。」
他的眉頭微微挑了一下。「這把琴，有點意思。」
趙管事連忙上前，臉上堆著笑。「公子好眼力。這把琴雖然破舊，但音色確實是上乘。我們請了不少行家來看，都說不出它的來歷，但都承認它的音色非同尋常。底價也不高，公子若是有興趣，可以試試。」
秦牧合上冊子，點了點頭。「再看看。」
趙管事識趣地退了下去。
半個時辰後，拍賣會開始了。
一樓大堂坐滿了人，二樓雅間的窗簾也一扇一扇地拉開了。
一個穿著紅色長袍的老者走上高台，手中拿著一把木槌，聲音洪亮，在空曠的大堂中迴蕩。
「諸位客官，歡迎光臨聚寶閣！今晚的拍賣會，正式開始！第一件拍品，劍名『霜寒』，底價三千兩！每次加價，不得少於一百兩！」
話音剛落，樓下就有人舉牌了。「三千五百兩！」
那是一個穿著錦衣的富商，肚子圓滾滾的，像一個球。
「四千兩！」一個背著長劍的江湖客站了起來，聲音沙啞。
「四千五百兩！」又一個聲音從二樓雅間傳來，帶著一絲不屑。
價格一路飆升，最後以八千兩成交。
買主是二樓雅間的一個年輕人，穿著華服，搖著摺扇，身邊跟著幾個美貌的侍女，一看就是世家子弟。
秦牧看了他一眼，沒有在意。
拍賣會繼續進行。
玄冰掌以一萬二千兩成交，百年靈芝以兩萬兩成交。
一件又一件拍品被拍了出去，大堂內的氣氛越來越熱烈。
有人歡呼，有人嘆息，有人捶胸頓足，有人志得意滿。
終於，趙管事再次走上高台，手中捧著一隻長長的木匣。
他打開木匣，從裡面取出一把古琴。
琴身漆黑，漆面斑駁，有幾道深深的裂痕，弦已經斷了，只剩下幾根殘弦耷拉著。
它的樣子很破舊，很寒酸，放在一堆珍寶中間，像一隻醜小鴨混進了天鵝群。
遠處的天際線上，一座灰黑色的城池輪廓漸漸浮現，城牆巍峨，旌旗招展，在暮色中如同一頭伏在地上的巨獸。
城門口人來人往，車馬如龍，比之前經過的雁門城更加繁華熱鬧。
這裡是北境腹地，距離鎮北王府只有不到兩日的路程，往來的商賈、武者、百姓絡繹不絕，每個人的臉上都帶著一種與邊塞不同的從容。
劍來騎馬走在馬車旁，一身灰色道袍，腰間懸著長劍，面容清癯，目光沉穩。
他勒住韁繩，側過頭，聲音不大，卻清晰地傳入車廂內。
「公子，前面就是懷遠城。咱們要不要在這裡歇一腳？」
秦牧掀開車簾，望著那座越來越近的城池，目光落在城牆上那塊斑駁的匾額上。
「懷遠」二字筆鋒遒勁，帶著一種久經風霜的厚重。
他轉過頭，看著坐在車廂角落裡的徐鳳華，嘴角勾起一抹笑意。「華妃，這座城你熟悉嗎？」
徐鳳華的身體微微一顫。
她的目光落在那座城牆上，眼中閃過一絲懷念。
懷遠城，她太熟悉了。
她在這裡住過三年，從十八歲到二十一歲，那是她最自由、最恣意的時光。
那時候她還是徐家的大小姐，還沒有嫁給趙家，還沒有被捲入那些身不由己的漩渦。
她在這裡經營商號，暗中為北境輸送糧草和兵器，將江南的絲綢和茶葉運往北境，又將北境的馬匹和皮革運往中原。
她在這裡認識了很多人，交了很多朋友，也樹了很多敵人。
懷遠城的大街小巷，她閉著眼睛都能走。
她的手在袖中微微攥緊，聲音很輕。「回公子，妾身在這裡住過幾年。」
她沒有說更多，可她的眼神已經說明了一切。
馬車在城門外停下，守城的士兵只是往車廂內掃了一眼，看見劍來那張冷峻的臉和腰間那柄長劍，便連忙站直，抱拳躬身，連盤問都不敢，揮手放行。
秦牧的名號在北境或許無人知曉，可青嵐劍來的名號，江湖上無人不知。
懷遠城的守軍雖然不算精銳，可眼力還是有的。
馬車駛入城門，穿過瓮城，進入內城。
城內的景象與城外截然不同，寬闊的街道兩旁店鋪林立，行人摩肩接踵，小販的吆喝聲此起彼伏。
空氣中瀰漫著烤餅的香氣、滷肉的醬香、藥材的苦澀，混著馬糞的腥臊，濃烈而鮮活。
街邊有雜耍班子在敲鑼打鼓，一個光著膀子的漢子在表演噴火，每噴一次，人群就爆發出一陣叫好聲。
秦牧靠在車窗邊，饒有興致地打量著這座北境的重鎮。
他的目光從那些店鋪上掃過，從那些行人的臉上掃過，嘴角掛著那抹似笑非笑的弧度。
「劍來，這座城有什麼好玩的嗎？」
劍來騎馬走在馬車旁，目光掃過四周，聲音沉穩。
「回公子，懷遠城每年這個時候都有廟會，很熱鬧。城中還有一個拍賣行，叫聚寶閣，據說經常有好東西出現。武功秘籍、神兵利器、奇珍異寶，應有盡有。不少江湖人專門來這裡碰運氣。」
秦牧的眼睛微微亮了一下，「拍賣？有點意思。那就去看看吧。」
劍來點了點頭。「是。」
他勒住韁繩，放慢速度，目光在街道兩側搜尋著聚寶閣的方向。
秦牧轉過頭，看著徐鳳華，嘴角那抹笑意又深了一分。
「華妃，這座城你來介紹一下吧。哪裡好玩，哪裡好吃，哪裡有好東西，你應該更清楚。」
徐鳳華低著頭，沉默了片刻。
她深吸一口氣，抬起頭，迎上秦牧的目光。
她的眼中那絲懷念已經褪去了，取而代之的是一種平靜的從容。
她不是徐家的大小姐了，她是秦牧的華妃，是大秦皇妃。
那些過去的時光，再也回不去了。
她的聲音很輕，卻字字清晰。
「懷遠城是北境第二大城，僅次於鎮北王府所在的鎮北城。城中有三條主街，東街是商號聚集地，南街是酒樓茶館，西街是集市和廟會。聚寶閣在東街和南街的交匯處，是懷遠城最高的建築，很容易找。
廟會在西街，每年這個時候都會舉辦，持續七天。有雜耍、有說書、有賣藝、有小吃，還有各種小玩意兒。城中最好的酒樓叫『望月樓』，就在聚寶閣對面，他家的烤羊腿和花雕酒很有名。」
她頓了頓，聲音更輕了。「妾身以前常去。」
秦牧看著她，看了很久，然後笑了。「那就先去聚寶閣，再去望月樓。」
馬車在東街和南街的交匯處停下。
聚寶閣是一座三層高的樓宇，飛檐斗拱，雕樑畫棟，門楣上掛著一塊金字匾額，「聚寶閣」三個字在暮色中閃閃發亮。
門前站著兩個腰挎長刀的護衛，目光如鷹，一看就是練家子。
門口進進出出的人絡繹不絕，有穿著錦衣的富商，有搖著摺扇的文人，有挎著長劍的江湖客，有穿著官袍的地方小吏。
秦牧下了馬車，負手而立，抬起頭望著那塊匾額。「不錯，氣派。」
他邁步朝門口走去，劍來跟在他身後，姜昭月、徐鳳華和雲鸞緊隨其後。
門口的護衛伸手攔住了他們，聲音冰冷，不帶一絲感情。「請帖。」
劍來上前一步，從袖中取出一張燙金的請帖，遞了過去。
那請帖是他在來之前就準備好的，以江南富商的名義，花了三百兩銀子買的。
護衛接過請帖，看了一眼，點了點頭，側身讓到一旁。「請。」
秦牧邁步走進聚寶閣。
一樓是大堂，擺著幾十把紫檀木圈椅，已經坐了大半。
最前面是一座高台，台上鋪著紅毯，擺著幾張紫檀木長案，案上放著幾件用紅綢蓋著的物件。
二樓是雅間，用屏風隔開，每個雅間都有獨立的樓梯，私密性極好。
三樓不對外開放，據說是聚寶閣的庫房和掌柜的住處。
一個穿著青衫、面容清瘦的中年男子迎了上來，抱拳躬身，臉上堆著恰到好處的笑。「這位公子，雅間已經備好了，請隨我來。」
他是聚寶閣的管事，姓趙，在這一行幹了二十多年，眼力極好。
他一眼就看出秦牧氣度不凡，不是普通人，所以親自來迎接。
秦牧點了點頭，跟著趙管事走上二樓，進了一間臨街的雅間。
雅間不大，卻布置得極為雅致。
紫檀木的桌椅上鋪著錦墊，桌上擺著茶壺和茶盞，牆角點著檀香，氣息清幽。
推開窗，可以看見樓下大堂的全貌，也能看見對面望月樓的燈火。
秦牧在主位上坐下，靠在椅背上，一手支頤，姿態慵懶。
劍來站在他身後，手按劍柄，目光如刀。
姜昭月坐在他身側，徐鳳華坐在角落裡，雲鸞站在門口。
趙管事親自斟了茶，雙手捧著，恭敬地遞到秦牧面前。「公子，今晚的拍賣會還有半個時辰才開始。這是今晚的拍品名錄，請公子過目。」
他從袖中取出一本薄薄的冊子，雙手捧著，遞到秦牧面前。
秦牧接過冊子，翻開，目光掃過那些條目。
第一頁是一柄劍，名為「霜寒」，據說是百年前鑄劍大師歐冶子的作品，削鐵如泥，吹毛斷髮。底價三千兩。
第二頁是一本武功秘籍，名為「玄冰掌」，據說是北境一位天象境強者晚年所創，威力極大。底價五千兩。
第三頁是一株百年靈芝，據說能起死回生，延年益壽。底價八千兩。
秦牧翻了幾頁，興趣不大，正準備合上冊子，目光忽然停在了最後一頁。
那上面寫著——「無名古琴，不知年代，不知來歷。琴身有裂痕，弦已斷，但音色依舊空靈。據傳為前朝宮廷之物。底價一百兩。」
他的眉頭微微挑了一下。「這把琴，有點意思。」
趙管事連忙上前，臉上堆著笑。「公子好眼力。這把琴雖然破舊，但音色確實是上乘。我們請了不少行家來看，都說不出它的來歷，但都承認它的音色非同尋常。底價也不高，公子若是有興趣，可以試試。」
秦牧合上冊子，點了點頭。「再看看。」
趙管事識趣地退了下去。
半個時辰後，拍賣會開始了。
一樓大堂坐滿了人，二樓雅間的窗簾也一扇一扇地拉開了。
一個穿著紅色長袍的老者走上高台，手中拿著一把木槌，聲音洪亮，在空曠的大堂中迴蕩。
「諸位客官，歡迎光臨聚寶閣！今晚的拍賣會，正式開始！第一件拍品，劍名『霜寒』，底價三千兩！每次加價，不得少於一百兩！」
話音剛落，樓下就有人舉牌了。「三千五百兩！」
那是一個穿著錦衣的富商，肚子圓滾滾的，像一個球。
「四千兩！」一個背著長劍的江湖客站了起來，聲音沙啞。
「四千五百兩！」又一個聲音從二樓雅間傳來，帶著一絲不屑。
價格一路飆升，最後以八千兩成交。
買主是二樓雅間的一個年輕人，穿著華服，搖著摺扇，身邊跟著幾個美貌的侍女，一看就是世家子弟。
秦牧看了他一眼，沒有在意。
拍賣會繼續進行。
玄冰掌以一萬二千兩成交，百年靈芝以兩萬兩成交。
一件又一件拍品被拍了出去，大堂內的氣氛越來越熱烈。
有人歡呼，有人嘆息，有人捶胸頓足，有人志得意滿。
終於，趙管事再次走上高台，手中捧著一隻長長的木匣。
他打開木匣，從裡面取出一把古琴。
琴身漆黑，漆面斑駁，有幾道深深的裂痕，弦已經斷了，只剩下幾根殘弦耷拉著。
它的樣子很破舊，很寒酸，放在一堆珍寶中間，像一隻醜小鴨混進了天鵝群。