第42章 陛下到底有多強？
與此同時，攬月閣。
蘇晚晴正坐在梳妝檯前，由宮女伺候著卸妝。
銅鏡中映出一張嬌艷的容顏，但眉宇間卻帶著一絲難以掩飾的疲憊和……不安。
「娘娘，今日可嚇死奴婢了。」
貼身宮女春兒一邊為她梳理長發，一邊心有餘悸道，「那些刺客好生兇悍，若不是陛下神威，後果不堪設想。」
蘇晚晴沒有說話，只是靜靜看著鏡中的自己。
她想起白日秦牧夾碎巨劍的那一幕。
那雙修長白皙的手，看起來分明是養尊處優的貴公子之手，卻蘊含著如此恐怖的力量。
還有那些突然出現的龍影衛……
她入宮三年，自認對後宮、對朝堂都有幾分了解，卻從未聽說過這支力量的存在。
這位皇帝，到底還隱藏了多少？
「春兒。」蘇晚晴忽然開口。
「娘娘。」
「你說……陛下是什麼樣的人？」
春兒一愣，隨即笑道：「陛下自然是英明神武的真龍天子啊！今日您也看到了，那些刺客在陛下面前不堪一擊！」
「是啊，英明神武……」蘇晚晴低聲重複，眼中閃過一絲複雜。
父親蘇文淵曾私下對她說過，陛下登基半載，不理朝政，恐非明君之象。
她也曾親眼見過陛下在後宮縱情聲色的模樣。
可今日所見，卻徹底顛覆了她的認知。
一個能輕描淡寫擊敗天象境殺手、麾下擁有如此恐怖暗衛的皇帝，會是一個昏君嗎？
不可能。
那只有一個解釋——陛下在偽裝。
可他為什麼要偽裝？
為了什麼？
蘇晚晴想不通。
但她知道，自己必須重新審視這位帝王，重新審視自己的位置。
「春兒，明日去青嵐山，把我的那件月白色留仙裙準備好。」蘇晚晴吩咐道。
「娘娘，那件會不會太素了？明日劍宗大典，各宮娘娘想必都會盛裝出席……」
「就那件。」蘇晚晴打斷她，語氣堅定，「陛下……或許更喜歡素雅些的。」
她想起姜清雪。
那個總是穿著素衣、氣質清冷的女子。
陛下對她似乎……格外不同。
蘇晚晴眼中閃過一絲決斷。
她要重新爭寵。
不是以色侍人那種膚淺的爭寵，而是要真正走進陛下的心裡。
......
沁芳苑。
陸婉寧還沒從白日的驚嚇中緩過神來。
她裹著錦被坐在床上，小臉蒼白。
「陛下……陛下會不會有事……」她喃喃自語，眼中淚光盈盈。
「娘娘放心，陛下洪福齊天，那些宵小傷不了陛下的。」宮女輕聲安慰。
「我知道……」陸婉寧咬著嘴唇，「可是……可是那些刺客好可怕……」
她想起那些倒下的禁軍，想起飛濺的鮮血，想起那柄巨大的黑劍……
如果不是陛下出手，他們可能全都……
陸婉寧打了個寒顫。
「娘娘，喝點安神茶吧。」宮女奉上茶盞。
陸婉寧接過，小口啜飲。
溫熱的茶水下肚，她才感覺稍微好些。
「陛下……真的好厲害。」
她忽然說，眼中閃過崇拜的光芒，「兩根手指就夾住了那麼大的劍……我爹說過，天象境強者可是能開山裂石的，陛下卻那麼輕鬆就……」
她說不下去了，臉頰微微泛紅。
從小到大，她聽過的英雄故事裡，那些蓋世豪俠也不過如此。
可那些終究是故事。
而陛下，是活生生的，就在她面前，展現出了那樣的神威。
「陛下是真龍天子，自然與眾不同。」宮女笑道。
陸婉寧點點頭，將平安符貼在胸口。
她忽然想起離家前，父親陸明遠對她說的話：
「婉寧，入了宮，你就是皇家的人了。要謹言慎行，好好伺候陛下。咱們陸家不求大富大貴，只求平安順遂。」
平安順遂……
陸婉寧閉上眼睛。
她只希望，陛下能平平安安的。
只要陛下平安，她就安心了。
......
聽濤軒。
秦牧並未就寢。
他站在二樓窗前，望著園中夜景。
月光從雲層縫隙中透出，灑在池塘水面，泛起粼粼波光。遠處竹林在夜風中搖曳，沙沙聲如潮水般起伏。
「陛下。」雲鸞的聲音在身後響起。
她已換下銀甲，穿了一身黑色勁裝，長發束成高馬尾，顯得乾淨利落。
「查清楚了？」秦牧沒有回頭。
「是。」雲鸞低聲道，
「影子樓的總舵在江南蘇州，樓主無面真實身份是前朝餘孽陳千機，武道修為天象中期。他們接刺殺陛下的任務，金主是通過多重渠道匿名委託，暫時無法直接鎖定。但根據資金流向和幾個被俘殺手的口供，幕後之人……很可能與北境有關。」
「徐龍象？」秦牧挑眉。
「不能完全確定，但有七成可能。」雲鸞頓了頓，「另外，離陽使團那邊也有動靜。周文正今日暗中派人出城，往東去了，應是給離陽傳遞消息。」
秦牧笑了笑：「讓他傳。朕就是要讓他們知道，朕來了青嵐山。」
他轉身，走到書案前坐下。
案上鋪著一張青嵐山地形圖，詳細標註了劍宗各殿、山路、關隘。
「劍宗內部情況如何？」秦牧問。
「七大長老中，大長老莫問天和二長老柳隨風斗得最凶。三長老厲無痕態度曖昧，但根據錦衣衛密報，他最近與北境往來頻繁。」
雲鸞指著地圖上天劍峰的位置，「明日大典就在天劍峰舉行，屆時各派齊聚，魚龍混雜。陛下，是否要增派護衛？」
「不必。」秦牧搖頭，「龍影衛暗中布防即可。明面上，禁軍足以應付。」
他頓了頓，眼中閃過一絲玩味：「而且，朕也想看看，到底有多少人，敢在青嵐山上動手。」
雲鸞垂首：「屬下明白。」
秦牧重新走到窗前，負手而立。
夜風吹起他鬢角的髮絲，玄色衣袍在月光下泛著幽暗的光澤。
明日，七月初七。
青嵐劍宗，天劍峰。
那將是各方勢力交鋒的舞台。
徐龍象，趙清雪，還有那些藏在暗處的魑魅魍魎……
「都來吧。」秦牧低聲自語，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「讓朕看看，這九州的水，到底有多深。」
......
臨山郡城外，三十里處。
一處荒廢的山神廟裡，幾點火光在夜風中搖曳。
廟中聚集了十幾個人，清一色黑衣蒙面，氣息內斂，顯然都是高手。
為首一人，身材高大，雖蒙著面，但那雙露在外面的眼睛銳利如鷹，正是徐龍象麾下五大幕僚之一的「血屠」鐵屠。
「失敗了。」
一個剛趕回來的探子單膝跪地，聲音低沉，「落鷹澗伏擊，影子樓出動一百三十七人，包括天象境殺手鐵雄，全軍覆沒。」
廟內一片死寂。
只有柴火燃燒的噼啪聲。
「龍影衛……」鐵屠咀嚼著這個名字，眼中寒光閃爍，「從未聽說過。查清楚來歷了嗎？」
「沒有。」探子搖頭，「這些人如同鬼魅，出現得突然，消失得也突然。唯一能確定的是，他們每一個都不弱於影子樓的金牌殺手，首領更是深不可測。」
鐵屠眼中閃過一絲凝重，隨即轉頭看向眾人：
「明日青嵐山大典，世子也會到場。我們按原計劃行事，但……要更加謹慎。如果情況不對，立刻撤離，絕不可硬拼。」
「是！」眾人齊聲應道。
鐵屠走到廟門口，望向臨山郡城的方向。
夜色深沉，城牆的輪廓在遠處若隱若現。
「秦牧……」他低聲念著這個名字，眼中殺意與忌憚交織。
........
臨山郡城東，翠微園，聽濤軒。
已是戌時三刻，夜色漸深。
聽濤軒二樓的主廳內，十二盞鎏金宮燈高懸，將整個廳堂照得亮如白晝。
燈火映在光可鑑人的紫檀木地板上，反射出溫暖的光暈。
廳堂布置雅致，臨窗設一張寬大的紫檀木軟榻，鋪著月白色錦緞軟墊，榻上置一矮几，几上擺著青玉茶具和一盤未完的棋局。
秦牧斜倚在軟榻上，一襲玄色常服，領口微敞，露出線條分明的鎖骨。
他一手支頤，另一手隨意拈著一枚白玉棋子，目光落在棋盤上，神色慵懶。
三名女子分立廳中。
蘇晚晴穿一襲月白色留仙裙，裙擺繡著銀線暗紋的蘭花，外罩同色薄紗披帛，長發挽成飛天髻，只插一支碧玉簪。
她站在秦牧身後，纖纖玉手搭在他肩上，力道適中地揉按著穴位，動作嫻熟優雅，顯然是刻意學過推拿之術。
陸婉寧則跪坐在軟榻前的地毯上。
她雙手捧著秦牧的左腳，小心翼翼地脫去軟靴，露出穿著白色襪子的腳。
她的手很小，很軟，力道輕柔得近乎怯懦，仿佛捧著的不是腳，而是一件易碎的瓷器。
「陛下，這個力道可以嗎？」陸婉寧抬起小臉，怯生生地問。
秦牧「嗯」了一聲，目光仍落在棋盤上：「再重些也無妨。」
陸婉寧臉微微一紅，手上加了幾分力道。
而姜清雪，站在廳堂中央。
她今日穿的是一件水綠色廣袖流仙裙，裙擺極長，在地面鋪開如荷葉。
長發用一根碧玉簪簡單綰起，余發披散肩頭，發間未戴任何珠翠，素淨得與這富麗堂皇的廳堂格格不入。
宮燈的光從她頭頂灑下，在她臉上投下明明滅滅的陰影。
樂師在屏風後奏起了《春江花月夜》的調子，悠揚婉轉。
姜清雪深吸一口氣，起手式。
廣袖揚起，如流雲舒展。
她跳的是一支江南水鄉的舞蹈，本該柔美婉約，可她的動作卻帶著一股說不出的僵硬。
每一個轉身，每一個回眸，都像是被無形的線牽引著，機械而勉強。
她的眼神空洞，望著前方，卻又仿佛什麼都沒看見。思緒早已飄遠，飄到了白日那場廝殺，飄到了那支被夾碎的巨劍，飄到了那些如同鬼魅般出現的龍影衛……
還有，徐龍象。
他會不會真的派了刺客？
如果真是他……他知不知道，這樣做有多危險？
秦牧展現出的實力，遠超所有人的想像。那些龍影衛，更是聞所未聞。
如果徐龍象輕舉妄動，無異於自投羅網。
姜清雪越想越心亂，舞步也越來越凌亂。
有好幾次，她險些踩到自己的裙擺，身形微晃，勉強穩住。
秦牧似乎並未在意她的舞蹈。
他將手中的白玉棋子輕輕落下，發出清脆的「啪」聲。
然後，他忽然開口，聲音很輕，很隨意，仿佛只是隨口閒聊：
「晚晴，婉寧，你們說……」
他頓了頓，目光從棋盤上抬起，掃過身後的蘇晚晴和跪在腳邊的陸婉寧：
「今日在落鷹澗，那些想殺朕的刺客……會是誰派來的？」
話音落下的瞬間，廳內的空氣仿佛凝固了。
蘇晚晴正坐在梳妝檯前，由宮女伺候著卸妝。
銅鏡中映出一張嬌艷的容顏，但眉宇間卻帶著一絲難以掩飾的疲憊和……不安。
「娘娘，今日可嚇死奴婢了。」
貼身宮女春兒一邊為她梳理長發，一邊心有餘悸道，「那些刺客好生兇悍，若不是陛下神威，後果不堪設想。」
蘇晚晴沒有說話，只是靜靜看著鏡中的自己。
她想起白日秦牧夾碎巨劍的那一幕。
那雙修長白皙的手，看起來分明是養尊處優的貴公子之手，卻蘊含著如此恐怖的力量。
還有那些突然出現的龍影衛……
她入宮三年，自認對後宮、對朝堂都有幾分了解，卻從未聽說過這支力量的存在。
這位皇帝，到底還隱藏了多少？
「春兒。」蘇晚晴忽然開口。
「娘娘。」
「你說……陛下是什麼樣的人？」
春兒一愣，隨即笑道：「陛下自然是英明神武的真龍天子啊！今日您也看到了，那些刺客在陛下面前不堪一擊！」
「是啊，英明神武……」蘇晚晴低聲重複，眼中閃過一絲複雜。
父親蘇文淵曾私下對她說過，陛下登基半載，不理朝政，恐非明君之象。
她也曾親眼見過陛下在後宮縱情聲色的模樣。
可今日所見，卻徹底顛覆了她的認知。
一個能輕描淡寫擊敗天象境殺手、麾下擁有如此恐怖暗衛的皇帝，會是一個昏君嗎？
不可能。
那只有一個解釋——陛下在偽裝。
可他為什麼要偽裝？
為了什麼？
蘇晚晴想不通。
但她知道，自己必須重新審視這位帝王，重新審視自己的位置。
「春兒，明日去青嵐山，把我的那件月白色留仙裙準備好。」蘇晚晴吩咐道。
「娘娘，那件會不會太素了？明日劍宗大典，各宮娘娘想必都會盛裝出席……」
「就那件。」蘇晚晴打斷她，語氣堅定，「陛下……或許更喜歡素雅些的。」
她想起姜清雪。
那個總是穿著素衣、氣質清冷的女子。
陛下對她似乎……格外不同。
蘇晚晴眼中閃過一絲決斷。
她要重新爭寵。
不是以色侍人那種膚淺的爭寵，而是要真正走進陛下的心裡。
......
沁芳苑。
陸婉寧還沒從白日的驚嚇中緩過神來。
她裹著錦被坐在床上，小臉蒼白。
「陛下……陛下會不會有事……」她喃喃自語，眼中淚光盈盈。
「娘娘放心，陛下洪福齊天，那些宵小傷不了陛下的。」宮女輕聲安慰。
「我知道……」陸婉寧咬著嘴唇，「可是……可是那些刺客好可怕……」
她想起那些倒下的禁軍，想起飛濺的鮮血，想起那柄巨大的黑劍……
如果不是陛下出手，他們可能全都……
陸婉寧打了個寒顫。
「娘娘，喝點安神茶吧。」宮女奉上茶盞。
陸婉寧接過，小口啜飲。
溫熱的茶水下肚，她才感覺稍微好些。
「陛下……真的好厲害。」
她忽然說，眼中閃過崇拜的光芒，「兩根手指就夾住了那麼大的劍……我爹說過，天象境強者可是能開山裂石的，陛下卻那麼輕鬆就……」
她說不下去了，臉頰微微泛紅。
從小到大，她聽過的英雄故事裡，那些蓋世豪俠也不過如此。
可那些終究是故事。
而陛下，是活生生的，就在她面前，展現出了那樣的神威。
「陛下是真龍天子，自然與眾不同。」宮女笑道。
陸婉寧點點頭，將平安符貼在胸口。
她忽然想起離家前，父親陸明遠對她說的話：
「婉寧，入了宮，你就是皇家的人了。要謹言慎行，好好伺候陛下。咱們陸家不求大富大貴，只求平安順遂。」
平安順遂……
陸婉寧閉上眼睛。
她只希望，陛下能平平安安的。
只要陛下平安，她就安心了。
......
聽濤軒。
秦牧並未就寢。
他站在二樓窗前，望著園中夜景。
月光從雲層縫隙中透出，灑在池塘水面，泛起粼粼波光。遠處竹林在夜風中搖曳，沙沙聲如潮水般起伏。
「陛下。」雲鸞的聲音在身後響起。
她已換下銀甲，穿了一身黑色勁裝，長發束成高馬尾，顯得乾淨利落。
「查清楚了？」秦牧沒有回頭。
「是。」雲鸞低聲道，
「影子樓的總舵在江南蘇州，樓主無面真實身份是前朝餘孽陳千機，武道修為天象中期。他們接刺殺陛下的任務，金主是通過多重渠道匿名委託，暫時無法直接鎖定。但根據資金流向和幾個被俘殺手的口供，幕後之人……很可能與北境有關。」
「徐龍象？」秦牧挑眉。
「不能完全確定，但有七成可能。」雲鸞頓了頓，「另外，離陽使團那邊也有動靜。周文正今日暗中派人出城，往東去了，應是給離陽傳遞消息。」
秦牧笑了笑：「讓他傳。朕就是要讓他們知道，朕來了青嵐山。」
他轉身，走到書案前坐下。
案上鋪著一張青嵐山地形圖，詳細標註了劍宗各殿、山路、關隘。
「劍宗內部情況如何？」秦牧問。
「七大長老中，大長老莫問天和二長老柳隨風斗得最凶。三長老厲無痕態度曖昧，但根據錦衣衛密報，他最近與北境往來頻繁。」
雲鸞指著地圖上天劍峰的位置，「明日大典就在天劍峰舉行，屆時各派齊聚，魚龍混雜。陛下，是否要增派護衛？」
「不必。」秦牧搖頭，「龍影衛暗中布防即可。明面上，禁軍足以應付。」
他頓了頓，眼中閃過一絲玩味：「而且，朕也想看看，到底有多少人，敢在青嵐山上動手。」
雲鸞垂首：「屬下明白。」
秦牧重新走到窗前，負手而立。
夜風吹起他鬢角的髮絲，玄色衣袍在月光下泛著幽暗的光澤。
明日，七月初七。
青嵐劍宗，天劍峰。
那將是各方勢力交鋒的舞台。
徐龍象，趙清雪，還有那些藏在暗處的魑魅魍魎……
「都來吧。」秦牧低聲自語，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「讓朕看看，這九州的水，到底有多深。」
......
臨山郡城外，三十里處。
一處荒廢的山神廟裡，幾點火光在夜風中搖曳。
廟中聚集了十幾個人，清一色黑衣蒙面，氣息內斂，顯然都是高手。
為首一人，身材高大，雖蒙著面，但那雙露在外面的眼睛銳利如鷹，正是徐龍象麾下五大幕僚之一的「血屠」鐵屠。
「失敗了。」
一個剛趕回來的探子單膝跪地，聲音低沉，「落鷹澗伏擊，影子樓出動一百三十七人，包括天象境殺手鐵雄，全軍覆沒。」
廟內一片死寂。
只有柴火燃燒的噼啪聲。
「龍影衛……」鐵屠咀嚼著這個名字，眼中寒光閃爍，「從未聽說過。查清楚來歷了嗎？」
「沒有。」探子搖頭，「這些人如同鬼魅，出現得突然，消失得也突然。唯一能確定的是，他們每一個都不弱於影子樓的金牌殺手，首領更是深不可測。」
鐵屠眼中閃過一絲凝重，隨即轉頭看向眾人：
「明日青嵐山大典，世子也會到場。我們按原計劃行事，但……要更加謹慎。如果情況不對，立刻撤離，絕不可硬拼。」
「是！」眾人齊聲應道。
鐵屠走到廟門口，望向臨山郡城的方向。
夜色深沉，城牆的輪廓在遠處若隱若現。
「秦牧……」他低聲念著這個名字，眼中殺意與忌憚交織。
........
臨山郡城東，翠微園，聽濤軒。
已是戌時三刻，夜色漸深。
聽濤軒二樓的主廳內，十二盞鎏金宮燈高懸，將整個廳堂照得亮如白晝。
燈火映在光可鑑人的紫檀木地板上，反射出溫暖的光暈。
廳堂布置雅致，臨窗設一張寬大的紫檀木軟榻，鋪著月白色錦緞軟墊，榻上置一矮几，几上擺著青玉茶具和一盤未完的棋局。
秦牧斜倚在軟榻上，一襲玄色常服，領口微敞，露出線條分明的鎖骨。
他一手支頤，另一手隨意拈著一枚白玉棋子，目光落在棋盤上，神色慵懶。
三名女子分立廳中。
蘇晚晴穿一襲月白色留仙裙，裙擺繡著銀線暗紋的蘭花，外罩同色薄紗披帛，長發挽成飛天髻，只插一支碧玉簪。
她站在秦牧身後，纖纖玉手搭在他肩上，力道適中地揉按著穴位，動作嫻熟優雅，顯然是刻意學過推拿之術。
陸婉寧則跪坐在軟榻前的地毯上。
她雙手捧著秦牧的左腳，小心翼翼地脫去軟靴，露出穿著白色襪子的腳。
她的手很小，很軟，力道輕柔得近乎怯懦，仿佛捧著的不是腳，而是一件易碎的瓷器。
「陛下，這個力道可以嗎？」陸婉寧抬起小臉，怯生生地問。
秦牧「嗯」了一聲，目光仍落在棋盤上：「再重些也無妨。」
陸婉寧臉微微一紅，手上加了幾分力道。
而姜清雪，站在廳堂中央。
她今日穿的是一件水綠色廣袖流仙裙，裙擺極長，在地面鋪開如荷葉。
長發用一根碧玉簪簡單綰起，余發披散肩頭，發間未戴任何珠翠，素淨得與這富麗堂皇的廳堂格格不入。
宮燈的光從她頭頂灑下，在她臉上投下明明滅滅的陰影。
樂師在屏風後奏起了《春江花月夜》的調子，悠揚婉轉。
姜清雪深吸一口氣，起手式。
廣袖揚起，如流雲舒展。
她跳的是一支江南水鄉的舞蹈，本該柔美婉約，可她的動作卻帶著一股說不出的僵硬。
每一個轉身，每一個回眸，都像是被無形的線牽引著，機械而勉強。
她的眼神空洞，望著前方，卻又仿佛什麼都沒看見。思緒早已飄遠，飄到了白日那場廝殺，飄到了那支被夾碎的巨劍，飄到了那些如同鬼魅般出現的龍影衛……
還有，徐龍象。
他會不會真的派了刺客？
如果真是他……他知不知道，這樣做有多危險？
秦牧展現出的實力，遠超所有人的想像。那些龍影衛，更是聞所未聞。
如果徐龍象輕舉妄動，無異於自投羅網。
姜清雪越想越心亂，舞步也越來越凌亂。
有好幾次，她險些踩到自己的裙擺，身形微晃，勉強穩住。
秦牧似乎並未在意她的舞蹈。
他將手中的白玉棋子輕輕落下，發出清脆的「啪」聲。
然後，他忽然開口，聲音很輕，很隨意，仿佛只是隨口閒聊：
「晚晴，婉寧，你們說……」
他頓了頓，目光從棋盤上抬起，掃過身後的蘇晚晴和跪在腳邊的陸婉寧：
「今日在落鷹澗，那些想殺朕的刺客……會是誰派來的？」
話音落下的瞬間，廳內的空氣仿佛凝固了。