第13章 一封送到北境的信
陸婉寧抬起頭，看著秦牧，眼中水光更盛：「陛下……又出宮了？」
「嗯，出去轉轉。」
「您怎麼總是自己出去……」陸婉寧小聲嘟囔，「外頭多危險啊，萬一……」
「萬一什麼？」秦牧挑眉。
陸婉寧咬著嘴唇：「萬一有刺客怎麼辦？萬一有人衝撞了聖駕怎麼辦？陛下是萬金之軀，不能有事……」
她越說聲音越小，最後幾乎聽不見。
但秦牧聽出了其中的關切和擔憂。
他笑了笑道：「放心，普天之下，能傷到朕的人還沒出生呢。」
陸婉寧看著秦牧眼中的自信，眼中流露出不加掩飾的崇拜，臉頰微紅地說道：「陛下英明神武，自然無人能敵。」
過了好一會兒，陸婉寧才小聲問：「陛下……您下次出宮，能不能帶臣妾一起？」
秦牧挑眉：「你也想出宮？」
「嗯。」陸婉寧點頭，眼中露出嚮往，「臣妾入宮三年，只出過一次宮，還是去年省親的時候。坐在馬車裡，隔著帘子看外頭，什麼都看不清……」
她低下頭，玩著自己的衣角：
「臣妾聽說，街上有賣糖人的，有雜耍的，有說書的，還有賣各種小吃的……臣妾都沒見過。」
秦牧看著她孩子氣的模樣，笑了：「你想出宮，就是為了這些？」
「也不全是。」陸婉寧抬頭，眼睛亮晶晶的，「臣妾想看看陛下眼中的天下是什麼樣子。想和陛下一起走在街上，像……像普通夫妻那樣。」
這話說得大膽。
普通夫妻？
皇帝和妃嬪，怎麼可能像普通夫妻？
但秦牧沒有斥責她。
他看著眼前這個女子，忽然想起很久以前，自己還是普通人的時候，也曾幻想過和喜歡的人一起逛街、吃飯、看電影。
那種簡單平凡的幸福。
如今他坐擁天下，後宮美人無數，卻再也找不回那種感覺了。
「好啊。」秦牧聽見自己說。
陸婉寧先是一愣，隨即驚喜道：「真的？」
「真的。」秦牧點頭，「不過……」
「不過什麼？」陸婉寧緊張地問。
秦牧湊近她，在她耳邊輕聲說：「那就看你今晚的表現如何了。」
溫熱的氣息拂過耳廓，陸婉寧的臉頰瞬間燒紅。
「陛、陛下……」她羞得說不出話。
秦牧大笑，站起身：「好了，朕先回去處理點事情，晚膳時分過來。」
陸婉寧連忙起身相送：「臣妾等您。」
走到門口時，秦牧回頭看了一眼。
陸婉寧還站在原地，手裡捧著那兩個小面人，臉上帶著幸福的笑容。
陽光從窗外灑進來，照在她身上，給她周身鍍上一層金邊。
那一刻，秦牧忽然覺得，這深宮之中，也不全是陰謀和算計。
至少還有這樣的真心。
雖然這真心，可能也摻雜著幾分對權勢的依附，幾分對未來的期許。
但至少此刻，它是純粹的。
這就夠了。
.........
晚膳時分，秦牧如約而至。
陸婉寧已經準備好了。
暖閣里擺了一張紫檀木圓桌，桌上只有四道菜：清蒸鱸魚、白灼菜心、蟹粉豆腐、一盅雞湯。
都是秦牧喜歡的清淡口味。
「陛下快坐。」陸婉寧親自為秦牧布菜，「臣妾特意讓御膳房少放油鹽，陛下嘗嘗合不合口味。」
秦牧夾了一塊鱸魚，肉質鮮嫩，火候恰到好處。
「不錯。」
陸婉寧臉上綻開笑容，像得了誇獎的孩子。
用罷晚膳，宮女撤下碗碟，奉上清茶。
秦牧靠在軟榻上，陸婉寧跪坐在他腳邊，為他捏腿。
「陛下，今日在宮外，可有什麼趣事？」她輕聲問。
秦牧想了想，把聽風樓說書的事簡單說了說。
當然，省略了那些議論他和徐龍象的部分。
陸婉寧聽得津津有味：「徐將軍當真如此厲害？」
「嗯，戰功是實打實的。」秦牧點頭。
「那陛下……」陸婉寧小心翼翼地問，「陛下不擔心嗎？」
「擔心什麼？」
「功高震主啊。」陸婉寧說，「臣妾雖然不懂朝政，但也聽父親說過，自古權臣猛將，最是難制。尤其是手握重兵又在民間聲望極高的……」
她沒說完，但意思很明顯。
秦牧看著她：「你覺得朕該擔心？」
陸婉寧搖頭：「臣妾不知道。但臣妾相信，陛下一定有應對之策。」
「你倒是相信朕。」
「因為陛下是陛下啊。」
陸婉寧理所當然地說，「臣妾進宮三年，從未見陛下真正為什麼事慌亂過。就連去年北境大捷，朝野都在歌頌徐將軍時，陛下也只是笑笑，該做什麼還做什麼。」
她抬起頭，看著秦牧：
「臣妾想，陛下要麼是胸有成竹，要麼是……根本不在意。」
秦牧心中一動。
這個陸婉寧，比他想像的還要聰明。
「那你說，朕是胸有成竹，還是根本不在意？」他問。
陸婉寧想了想，說：「都是。」
「哦？」
「陛下胸有成竹，所以不在意。」
陸婉寧認真地說，「就像大人看小孩打架，知道他們再鬧也傷不到自己，所以隨他們去。」
這個比喻讓秦牧失笑。
「你倒是敢說。」
「臣妾只對陛下說。」陸婉寧低下頭，繼續為他捏腿，「在外人面前，臣妾只是個會爭寵的婉妃罷了。」
秦牧沉默片刻，忽然說：「那你為何要對朕說這些？」
陸婉寧的動作停了一下。
然後她輕聲說：「因為臣妾希望陛下知道，這後宮裡，至少還有一個人，是真正站在您這邊的。不是為了權勢，不是為了家族，就只是……站在您這邊。」
暖閣里安靜下來。
只有燭火噼啪作響的聲音。
秦牧看著跪坐在自己腳邊的女子，心中湧起一股複雜的情緒。
他知道，她說的未必全是真心。
深宮之中，哪有純粹的感情？
她的父親需要依靠她穩固地位，她的家族需要她爭取恩寵。
她自己也清楚，只有討好皇帝，才能在這後宮中生存下去。
但至少此刻，她願意說這些話。
這就夠了。
「起來吧。」秦牧伸手把她拉起來，讓她坐在自己身邊。
陸婉寧順從地依偎進他懷裡。
「陛下，臣妾跳舞給您看吧。」她輕聲說，「今日新學的舞，還沒跳完呢。」
「好。」
陸婉寧起身，走到暖閣中央。
她沒有叫宮女彈琴，而是自己輕聲哼起調子。
那是一首江南小調，婉轉纏綿。
她開始跳舞。
這一次，和下午練習時不同。
下午的舞，是為了完美而跳，每一個動作都力求精準。
現在的舞，是為了他而跳。
少了幾分刻意，多了幾分真情。
水紅色舞裙在燭光下流轉著溫柔的光澤，寬大的袖子隨著她的動作飛揚，像兩隻翩躚的蝴蝶。
她的眼神始終落在秦牧身上。
時而嫵媚，時而羞澀，時而深情。
秦牧靜靜看著。
他忽然發現，陸婉寧的舞姿里，有幾分姜清雪練劍時的影子。
不是形似，是神似。
那種專注，那種傾注全部心力的投入。
只是姜清雪的專註裡帶著冰冷和決絕，而陸婉寧的專註裡，是溫暖和柔情。
一舞終了。
陸婉寧微微喘息，額上滲出細汗，臉頰泛著紅暈。
她盈盈拜倒：「陛下，臣妾跳得如何？」
秦牧站起身，走到她面前，伸手扶起她。
「很美。」
只兩個字，卻讓陸婉寧眼中綻放出光彩。
「那……陛下答應臣妾的事……」她眼巴巴地看著他。
秦牧笑了：「朕答應你，下次出宮，帶你一起。」
「謝陛下！」陸婉寧喜笑顏開，撲進秦牧懷裡。
秦牧抱著她，感受著她溫軟的身子和歡快的心跳。
這一刻，他暫時忘記了徐龍象的陰謀，忘記了朝堂的暗流，忘記了天下的紛爭。
他只是秦牧。
而她，只是陸婉寧。
「陛下。」陸婉寧在他懷裡輕聲說，「臣妾會一直站在您這邊的。無論發生什麼，無論別人怎麼說，臣妾都信您。」
秦牧沒有說話，只是抱緊了她。
窗外的月亮升起來了，皎潔的月光灑滿庭院。
暖閣內燭火搖曳，將兩人的影子投在牆上，交疊在一起。
這一夜，鳳儀宮的燈亮到很晚。
........
與此同時，北境王府的密室里，徐龍象正看著手中的密信。
信是姜清雪傳來的。
用特殊的藥水寫在普通家書的背面，需要火烤才能顯現。
信很短，只有三行字：
「皇帝昏庸無能，實力不濟
今日觀我練劍，眼神貪婪
是個十圖的好色之輩，不足為懼。」
「嗯，出去轉轉。」
「您怎麼總是自己出去……」陸婉寧小聲嘟囔，「外頭多危險啊，萬一……」
「萬一什麼？」秦牧挑眉。
陸婉寧咬著嘴唇：「萬一有刺客怎麼辦？萬一有人衝撞了聖駕怎麼辦？陛下是萬金之軀，不能有事……」
她越說聲音越小，最後幾乎聽不見。
但秦牧聽出了其中的關切和擔憂。
他笑了笑道：「放心，普天之下，能傷到朕的人還沒出生呢。」
陸婉寧看著秦牧眼中的自信，眼中流露出不加掩飾的崇拜，臉頰微紅地說道：「陛下英明神武，自然無人能敵。」
過了好一會兒，陸婉寧才小聲問：「陛下……您下次出宮，能不能帶臣妾一起？」
秦牧挑眉：「你也想出宮？」
「嗯。」陸婉寧點頭，眼中露出嚮往，「臣妾入宮三年，只出過一次宮，還是去年省親的時候。坐在馬車裡，隔著帘子看外頭，什麼都看不清……」
她低下頭，玩著自己的衣角：
「臣妾聽說，街上有賣糖人的，有雜耍的，有說書的，還有賣各種小吃的……臣妾都沒見過。」
秦牧看著她孩子氣的模樣，笑了：「你想出宮，就是為了這些？」
「也不全是。」陸婉寧抬頭，眼睛亮晶晶的，「臣妾想看看陛下眼中的天下是什麼樣子。想和陛下一起走在街上，像……像普通夫妻那樣。」
這話說得大膽。
普通夫妻？
皇帝和妃嬪，怎麼可能像普通夫妻？
但秦牧沒有斥責她。
他看著眼前這個女子，忽然想起很久以前，自己還是普通人的時候，也曾幻想過和喜歡的人一起逛街、吃飯、看電影。
那種簡單平凡的幸福。
如今他坐擁天下，後宮美人無數，卻再也找不回那種感覺了。
「好啊。」秦牧聽見自己說。
陸婉寧先是一愣，隨即驚喜道：「真的？」
「真的。」秦牧點頭，「不過……」
「不過什麼？」陸婉寧緊張地問。
秦牧湊近她，在她耳邊輕聲說：「那就看你今晚的表現如何了。」
溫熱的氣息拂過耳廓，陸婉寧的臉頰瞬間燒紅。
「陛、陛下……」她羞得說不出話。
秦牧大笑，站起身：「好了，朕先回去處理點事情，晚膳時分過來。」
陸婉寧連忙起身相送：「臣妾等您。」
走到門口時，秦牧回頭看了一眼。
陸婉寧還站在原地，手裡捧著那兩個小面人，臉上帶著幸福的笑容。
陽光從窗外灑進來，照在她身上，給她周身鍍上一層金邊。
那一刻，秦牧忽然覺得，這深宮之中，也不全是陰謀和算計。
至少還有這樣的真心。
雖然這真心，可能也摻雜著幾分對權勢的依附，幾分對未來的期許。
但至少此刻，它是純粹的。
這就夠了。
.........
晚膳時分，秦牧如約而至。
陸婉寧已經準備好了。
暖閣里擺了一張紫檀木圓桌，桌上只有四道菜：清蒸鱸魚、白灼菜心、蟹粉豆腐、一盅雞湯。
都是秦牧喜歡的清淡口味。
「陛下快坐。」陸婉寧親自為秦牧布菜，「臣妾特意讓御膳房少放油鹽，陛下嘗嘗合不合口味。」
秦牧夾了一塊鱸魚，肉質鮮嫩，火候恰到好處。
「不錯。」
陸婉寧臉上綻開笑容，像得了誇獎的孩子。
用罷晚膳，宮女撤下碗碟，奉上清茶。
秦牧靠在軟榻上，陸婉寧跪坐在他腳邊，為他捏腿。
「陛下，今日在宮外，可有什麼趣事？」她輕聲問。
秦牧想了想，把聽風樓說書的事簡單說了說。
當然，省略了那些議論他和徐龍象的部分。
陸婉寧聽得津津有味：「徐將軍當真如此厲害？」
「嗯，戰功是實打實的。」秦牧點頭。
「那陛下……」陸婉寧小心翼翼地問，「陛下不擔心嗎？」
「擔心什麼？」
「功高震主啊。」陸婉寧說，「臣妾雖然不懂朝政，但也聽父親說過，自古權臣猛將，最是難制。尤其是手握重兵又在民間聲望極高的……」
她沒說完，但意思很明顯。
秦牧看著她：「你覺得朕該擔心？」
陸婉寧搖頭：「臣妾不知道。但臣妾相信，陛下一定有應對之策。」
「你倒是相信朕。」
「因為陛下是陛下啊。」
陸婉寧理所當然地說，「臣妾進宮三年，從未見陛下真正為什麼事慌亂過。就連去年北境大捷，朝野都在歌頌徐將軍時，陛下也只是笑笑，該做什麼還做什麼。」
她抬起頭，看著秦牧：
「臣妾想，陛下要麼是胸有成竹，要麼是……根本不在意。」
秦牧心中一動。
這個陸婉寧，比他想像的還要聰明。
「那你說，朕是胸有成竹，還是根本不在意？」他問。
陸婉寧想了想，說：「都是。」
「哦？」
「陛下胸有成竹，所以不在意。」
陸婉寧認真地說，「就像大人看小孩打架，知道他們再鬧也傷不到自己，所以隨他們去。」
這個比喻讓秦牧失笑。
「你倒是敢說。」
「臣妾只對陛下說。」陸婉寧低下頭，繼續為他捏腿，「在外人面前，臣妾只是個會爭寵的婉妃罷了。」
秦牧沉默片刻，忽然說：「那你為何要對朕說這些？」
陸婉寧的動作停了一下。
然後她輕聲說：「因為臣妾希望陛下知道，這後宮裡，至少還有一個人，是真正站在您這邊的。不是為了權勢，不是為了家族，就只是……站在您這邊。」
暖閣里安靜下來。
只有燭火噼啪作響的聲音。
秦牧看著跪坐在自己腳邊的女子，心中湧起一股複雜的情緒。
他知道，她說的未必全是真心。
深宮之中，哪有純粹的感情？
她的父親需要依靠她穩固地位，她的家族需要她爭取恩寵。
她自己也清楚，只有討好皇帝，才能在這後宮中生存下去。
但至少此刻，她願意說這些話。
這就夠了。
「起來吧。」秦牧伸手把她拉起來，讓她坐在自己身邊。
陸婉寧順從地依偎進他懷裡。
「陛下，臣妾跳舞給您看吧。」她輕聲說，「今日新學的舞，還沒跳完呢。」
「好。」
陸婉寧起身，走到暖閣中央。
她沒有叫宮女彈琴，而是自己輕聲哼起調子。
那是一首江南小調，婉轉纏綿。
她開始跳舞。
這一次，和下午練習時不同。
下午的舞，是為了完美而跳，每一個動作都力求精準。
現在的舞，是為了他而跳。
少了幾分刻意，多了幾分真情。
水紅色舞裙在燭光下流轉著溫柔的光澤，寬大的袖子隨著她的動作飛揚，像兩隻翩躚的蝴蝶。
她的眼神始終落在秦牧身上。
時而嫵媚，時而羞澀，時而深情。
秦牧靜靜看著。
他忽然發現，陸婉寧的舞姿里，有幾分姜清雪練劍時的影子。
不是形似，是神似。
那種專注，那種傾注全部心力的投入。
只是姜清雪的專註裡帶著冰冷和決絕，而陸婉寧的專註裡，是溫暖和柔情。
一舞終了。
陸婉寧微微喘息，額上滲出細汗，臉頰泛著紅暈。
她盈盈拜倒：「陛下，臣妾跳得如何？」
秦牧站起身，走到她面前，伸手扶起她。
「很美。」
只兩個字，卻讓陸婉寧眼中綻放出光彩。
「那……陛下答應臣妾的事……」她眼巴巴地看著他。
秦牧笑了：「朕答應你，下次出宮，帶你一起。」
「謝陛下！」陸婉寧喜笑顏開，撲進秦牧懷裡。
秦牧抱著她，感受著她溫軟的身子和歡快的心跳。
這一刻，他暫時忘記了徐龍象的陰謀，忘記了朝堂的暗流，忘記了天下的紛爭。
他只是秦牧。
而她，只是陸婉寧。
「陛下。」陸婉寧在他懷裡輕聲說，「臣妾會一直站在您這邊的。無論發生什麼，無論別人怎麼說，臣妾都信您。」
秦牧沒有說話，只是抱緊了她。
窗外的月亮升起來了，皎潔的月光灑滿庭院。
暖閣內燭火搖曳，將兩人的影子投在牆上，交疊在一起。
這一夜，鳳儀宮的燈亮到很晚。
........
與此同時，北境王府的密室里，徐龍象正看著手中的密信。
信是姜清雪傳來的。
用特殊的藥水寫在普通家書的背面，需要火烤才能顯現。
信很短，只有三行字：
「皇帝昏庸無能，實力不濟
今日觀我練劍，眼神貪婪
是個十圖的好色之輩，不足為懼。」