第104章 女眷
第104章 女眷
回到木葉的時候，已經是冬天了。
第一場雪飄落下來。
前線的戰事暫時告一段落，但物資管控不僅沒有放鬆，反而因為大雪封路變得更加嚴苛。
木炭的價格漲到了平民難以承受的地步，許多家庭只能在單薄的牆壁後擠在一起取暖0
桔梗館不同。
這座位於村子西北角的前戰地醫院，散發著令人嫉妒的熱量。
一樓的大廳里，壁爐燒得正旺。
鋸齒坐在地板上，手裡拿著一塊鹿皮，擦拭著大刀。
「這鬼天氣，只有這裡像個人待的地方。」
鋸齒嘟囔著，露出一口尖牙。
「你知道外面現在凍成什麼樣了嗎？剛才我去買調料，看到兩個流浪忍者為了爭一個向陽的牆角打起來了。」
牆角的陰影里，油女龍馬推了推墨鏡。無數細小的寄壞蟲從他的袖口爬進爬出。
對於蟲使來說，冬天的低溫會降低蟲子的活性，甚至導致死亡。但在這裡，他的蟲群正處於一種極度活躍的亢奮狀態。
這間屋子，就是龍馬最好的蟲巢。
「開飯。」
宗介從二樓走下來。他穿著寬鬆的居家服，手裡轉著那兩枚鐵膽。
今天的午餐是海鮮鍋。
在這個內陸村子，在封鎖線的冬天，海鮮是比黃金還稀罕的東西。
但高屋商會的渠道，還是從波之國運來了一箱冰鮮的螃蟹和扇貝。
「咕嘟咕嘟。」
鍋里的湯汁翻滾，鮮味瀰漫。
咚咚咚。敲門聲。
厚重的木門打開，一股寒風卷著雪花鑽進來。
來人抖了抖身上的雪，露出一頭標誌性的鳳梨頭。
奈良鹿久。他也回村了。
「啊————好暖和。」
鹿久嘆了口氣，眼神變得慵懶起來。
「本來只想拿了東西就走，現在看來，我想賴著不走了。」
「歡迎，鹿久隊長。」
宗介指了指空位。
「來得早不如來得巧。剛開鍋。」
鹿久也沒客氣，脫下滿是雪水的馬甲，坐了下來。
「那我就不客氣了。這種好東西平常可吃不到。」
他夾起一塊扇貝，蘸了點醋，放進嘴裡，一臉滿足。
「我是來履約的。」
吃了幾口後，鹿久從懷裡掏出一張清單，放在桌上。
「奈良藥堂上，還剩下這些庫存可以給你送來。另外，之前說好的淨水折扣。」
「八折。」宗介看了一眼清單，「沒問題。稍後會讓人送到貴府。」
現在想要從奈良一族大規模採購藥材不是一件容易的事，但宗介只是和鹿久提了一句，這件事就辦成了。
奈良一族，現在同樣需要高屋商會的淨水。
「前線的情況怎麼樣？」
宗介給他倒了一杯溫酒。
這是真正的重點。
鹿久喝了一口酒，眼神變得深邃。
「暫時穩住了。」
「另外你的陶瓷廠，已經拿到了批文。這是忍界第一家，針對磁遁忍術的忍具廠。」
「謝謝。等陶瓷忍具生產出來，我會把第一批送到奈良家。」
這頓飯吃得很愉快。
兩個人心照不宣地進行利益交換。
鹿久吃飽喝足，心滿意足地離開了。
「真是個聰明人。」
看著鹿久離去的背影，鋸齒評價道。
「和這種人打交道，比和那些只會殺人的莽夫舒服多了。」
「是啊。」
宗介關上門，隔絕了外面的風雪。
「他給我們提供了不少便利。」
午飯過後，雪稍微小了一些。
宗介披上一件厚實的外套。
「我去店裡看看。」
「老闆，需要陪同嗎？」鋸齒擦了擦嘴，手摸向斬首大刀。
「不用。就在紅扇街，那是宇智波的地盤，沒人敢在那動我。」
宗介推門而出，融入風雪中。
紅扇街，【甘味處】。
即便大雪紛飛，這裡的生意依然好得驚人。
對於壓力巨大的宇智波一族來說，甜食是剛需。尤其是在這種寒冷的冬夜，一口熱騰騰的紅豆湯能撫慰緊繃的神經。
宗介走進店裡，熱氣撲面而來。
「宗介先生，您來了！」
真希正在櫃檯後忙碌，看到宗介，立刻迎了上來。
「那個東西————真的長出來了嗎？
」
「當然。」
宗介從懷裡掏出一個精緻的盒子，放在櫃檯上。
打開盒子。
裡面整齊地擺放著六顆鮮紅的水果，草莓。
在這個大雪紛飛的季節，新鮮的草莓簡直就是神跡。
這是宗介花重金，讓千葉搭建溫室環境，在地下室里種出來的。
每一顆草莓的成本，高達三千兩。
「天吶————」真希驚嘆道，「好漂亮。」
「放到大福上，擺出去吧。標價：一萬兩一顆。」宗介說道。
「一萬兩？！」真希嚇了一跳，「這————會有人買嗎？」
「當然，有錢人多的是。」宗介笑了笑。
很快，櫃檯上擺出了六顆白胖圓潤的糯米糰子。在糰子的頂端，有一顆草莓。
限定新品—【草莓大福】。
草莓大福剛擺進櫥窗，就吸引了店內所有宇智波的目光。
但一萬兩的價格，還是讓即使是豪門的宇智波也有些肉疼。
就在這時，門口的風鈴響了。
寒風灌入，一個身影走了進來。
波風水門。
他剛從火影大樓匯報完工作，身上帶著一絲疲憊。但他那雙湛藍的眼睛，依舊溫和明亮。
「歡迎光臨，水門上忍。」
宗介站在櫃檯後，微微頷首。
「高屋老闆。」
水門拍了拍肩上的雪花，露出了標誌性的笑容。
「這麼晚了還在店裡？」
「剛送來一點新鮮貨。」
宗介指了指櫥窗里的草莓大福。
水門的目光瞬間被吸引了。
他愣了一下，顯然也被這反季節的水果震驚了。
「這是————草莓？」
水門走近看了看。
「玖辛奈這幾天一直在抱怨冬天太枯燥，想吃點酸甜的水果————沒想到真的有。」
「老闆，麻煩給我包兩顆。」
水門掏出錢包。
「這東西不便宜，水門上忍。」宗介提醒道，「一萬兩一顆。」
水門的手頓了一下，隨即苦笑。
「確實是奸商啊，宗介君。」
雖然嘴上這麼說，但他還是數出了兩萬兩鈔票，放在櫃檯上。
宗介親自打包。
他用最精緻的禮盒裝好，遞給水門。
在遞過去的一瞬間，宗介左眼的眼罩下，蛇瞳微微收縮。
他看到了水門的手指。
那修長的手指上，有著細微的查克拉燒灼痕跡。
那是高強度使用飛雷神，或者是正在開發某種新術留下的痕跡。
「螺旋丸————還是飛雷神二段？」宗介心中暗忖。
水門似乎也察覺到了宗介的視線。
他若有深意地看了一眼宗介的左眼罩。
那一瞬間，宗介感覺左眼的白蛇縮了一下。
那是一種被頂級獵食者掃視的感覺。
「你的氣息變了，宗介君。」
水門接過盒子，輕聲說道。
「比上次見面時，更————深沉了。
「人總是會變的。特別是在這種世道。」
宗介面色不變，平靜回應。
「說得也是。」
水門沒有深究。他收好盒子，恢復了陽光的笑容。
「多謝款待。下次有機會，再來嘗嘗別的。」
水門轉身離開，背影消失在風雪中。
宗介長出了一口氣。
波風水門敏銳的洞察力讓人如芒在背。
「他發現了。」
宗介摸了摸眼罩。
「他察覺到了我左眼的異常，但他選擇了無視。」
這就是水門的處世哲學。只要不危害村子，他總是保持著最大的寬容。
「老闆，剛才那位是————」
真希有些崇拜地看著門口。
「那是水門上忍。」
宗介收起那兩萬兩鈔票。
「也是我們的大客戶。」
草莓大福的定價果然太高了。直到送走最後幾波客人，也沒人再來買。
「收工。」
宗介包起兩顆草莓大福。
「真希，還有兩顆草莓大福，你和仁吃了吧。」
「謝謝您，宗介先生。」真希正在擦櫃檯。
宗介推開門，風雪灌了進來。
「早點休息。」
「是，宗介先生慢走！」
回到桔梗館。
「老闆回來了！」
鋸齒正躺在沙發上，把腳翹在茶几上，手裡拿著一本書那是千葉扔給他的《基礎解剖學》，讓他用來學習怎麼更高效地砍人。
油女龍馬坐在角落，給一盆蘭花剪枝。
「嗯。
「」
宗介換下鞋子，拍掉肩上的雪，走上二樓。
二樓的走廊鋪著厚實的地毯。
他停在盡頭的一扇門前。
咚咚。
宗介輕輕敲了兩下門。
「請進。」
宗介推開門。
一股暖意撲面而來。房間裡燒著壁爐，乾燥溫暖。
卯月香織還沒休息。
她穿著寬鬆的居家和服，正坐在桌邊保養她的佩刀。
白色的布條沾著保養油，擦拭著刀身。
在房間的另一側，那張鋪著厚厚棉被的大床上。
夕顏正趴在那裡，手裡拿著一本圖畫書。
小女孩的臉色雖然還有些蒼白，但比起之前好多了，距離痊癒也不遠了。
「老闆？」
香織看到宗介，立刻放下刀，站了起來。
「這麼晚了，有什麼吩咐嗎？」
「沒有任務。」
宗介走進房間，反手關上門。
「帶了點店裡新出的點心。」
他把禮盒放在桌子上。
夕顏從床上抬起頭，那雙大眼睛好奇地看著盒子。
「宗介叔叔。」
聲音軟糯，帶著親近。她很懂事，明白現在的幸福生活，來源於宗介。
「晚上好，夕顏。」
宗介解開禮盒的繩子。
蓋子打開。兩顆草莓大福，靜靜地躺在白色的襯紙上。
在那純白的糯米皮頂端，那兩顆鮮紅欲滴的草莓，散發著誘人的甜酸氣息。
香織愣住了。
「這是————草莓？」
在這個季節，新鮮的水果，比肉還要珍貴。
「這是新品。」
宗介拿起一顆，遞給夕顏。
「嘗嘗看。這是甜的，也是酸的。」
夕顏接過。她的手很小，那一顆大福幾乎填滿了她的手掌。
她看了一眼媽媽。
香織點了點頭，眼神柔和。
夕顏張開小嘴，咬了一口。
草莓的汁水在口腔中爆開，混合著糯米的軟糯和紅豆沙的甜蜜。
水果的香氣，瞬間填滿了味蕾。
「唔！」
夕顏的眼睛亮了。
「好吃！好甜！」
她開心地笑了起來，兩隻腳丫在床上晃蕩。
「你也吃。」
宗介把剩下那顆遞給香織。
香織拿起草莓大福。
白色的糯米皮，紅色的草莓。這顆點心顯得如此不真實，像是一個美夢。
她輕輕咬了一口。
酸甜的汁液在舌尖綻放，那種鮮活的味道，衝散了過去的苦澀。
「好吃嗎？」
「嗯————」
夕顏已經吃完了自己那顆，正意猶未盡地舔著手指上的糖霜。
「媽媽，以後我們每天都能吃到草莓嗎？」
香織愣了一下，隨即苦笑。這麼珍貴的東西，怎麼可能每天吃。
「只要你乖乖聽話，聽千葉哥哥的安排治療。」
宗介摸了摸夕顏的頭。
「叔叔保證，你會經常吃到的。」
「好耶！」
宗介坐在椅子上，看著這對母女。
溫馨。
如果是不知情的人看到這一幕，大概會以為這是幸福的一家三口。
但宗介的左眼，在看另一番景象。
在蛇眼的視野里。
夕顏的胸口，那團代表著自然能量的金色光暈，正在隨著她的呼吸而律動。
那是一座金礦。
是讓宗介的左眼得以進化，以及未來開發仙術的關鍵源泉。
「夕顏最近還有咳嗽嗎？」宗介問。
「很少了。」
香織回答道，她完全不知道老闆的心思。
「千葉的治療很管用。她現在晚上能睡整覺了。」
「那就好。好好休息，夕顏。」
宗介的聲音很溫和。
「只要你乖乖治病，以後想吃什麼，叔叔都給你買。
「謝謝叔叔！」
夜深了。
夕顏在溫暖的被窩裡睡著了，呼吸平穩，不再有拉風箱似的雜音。
房間裡只剩下宗介和香織。
壁爐里的火光漸漸暗淡，只剩下紅紅的炭火。
香織坐在桌邊，給宗介倒了一杯茶。
她身上的居家和服很寬鬆，領口微微開，露出一抹驚心動魄的白膩。
「老闆。」
香織雙手捧著茶杯，眼神在火光中顯得格外柔和。
「您為什麼————對我這麼好？」
這不僅僅是僱傭關係了。
數不清的預付款，天價的藥材，還有這冬夜裡的草莓。
「這是投資。」
宗介喝了一口茶，直言不諱。
「香織，我是個商人。做事是看好處的。」
「你劍術很強，忠誠度很高，過往的經歷讓你比任何人都珍惜現在的生活。」
「在我眼裡，你是優良資產。」
「資產麼————」
香織喃喃自語。
如果在以前，聽到被人稱為資產，她會感到屈辱。
但現在，她只感到安心。
被當成資產，說明有價值，說明會得到維護。
「既然是資產————」
香織站起身。
她走到了宗介面前，緩緩跪坐下來。一股淡淡的沐浴乳香氣，混合著她的體香，鑽入宗介的鼻孔。
她抬起頭，眼神熾熱。
「那就請您————徹底地使用我吧。
26
不僅是作為護衛。
她是把自己整個人，連同靈魂和肉體，都拿來表示忠誠。
「很好。」
宗介攬住了香織的腰。
他沒有拒絕。面對這樣一個頂級的美女忍者的投懷送抱，拒絕是虛偽的。
更重要的是，這是一種儀式。
在忍界，單純的金錢僱傭關係並不牢固。
只有建立了這種深度的肉體關係，混雜了情感、依附和占有，這個女人才會真正和他深度綁定，定下牢不可破的契約。
宗介看了一眼熟睡的夕顏。
「去隔壁。」
他在香織耳邊低語。
香織滿臉潮紅，羞澀地點了點頭。
宗介抱起她，走向了更加私密的主臥。
這一夜，風雪被擋在窗外。
而在屋內，契約已成。
回到木葉的時候，已經是冬天了。
第一場雪飄落下來。
前線的戰事暫時告一段落，但物資管控不僅沒有放鬆，反而因為大雪封路變得更加嚴苛。
木炭的價格漲到了平民難以承受的地步，許多家庭只能在單薄的牆壁後擠在一起取暖0
桔梗館不同。
這座位於村子西北角的前戰地醫院，散發著令人嫉妒的熱量。
一樓的大廳里，壁爐燒得正旺。
鋸齒坐在地板上，手裡拿著一塊鹿皮，擦拭著大刀。
「這鬼天氣，只有這裡像個人待的地方。」
鋸齒嘟囔著，露出一口尖牙。
「你知道外面現在凍成什麼樣了嗎？剛才我去買調料，看到兩個流浪忍者為了爭一個向陽的牆角打起來了。」
牆角的陰影里，油女龍馬推了推墨鏡。無數細小的寄壞蟲從他的袖口爬進爬出。
對於蟲使來說，冬天的低溫會降低蟲子的活性，甚至導致死亡。但在這裡，他的蟲群正處於一種極度活躍的亢奮狀態。
這間屋子，就是龍馬最好的蟲巢。
「開飯。」
宗介從二樓走下來。他穿著寬鬆的居家服，手裡轉著那兩枚鐵膽。
今天的午餐是海鮮鍋。
在這個內陸村子，在封鎖線的冬天，海鮮是比黃金還稀罕的東西。
但高屋商會的渠道，還是從波之國運來了一箱冰鮮的螃蟹和扇貝。
「咕嘟咕嘟。」
鍋里的湯汁翻滾，鮮味瀰漫。
咚咚咚。敲門聲。
厚重的木門打開，一股寒風卷著雪花鑽進來。
來人抖了抖身上的雪，露出一頭標誌性的鳳梨頭。
奈良鹿久。他也回村了。
「啊————好暖和。」
鹿久嘆了口氣，眼神變得慵懶起來。
「本來只想拿了東西就走，現在看來，我想賴著不走了。」
「歡迎，鹿久隊長。」
宗介指了指空位。
「來得早不如來得巧。剛開鍋。」
鹿久也沒客氣，脫下滿是雪水的馬甲，坐了下來。
「那我就不客氣了。這種好東西平常可吃不到。」
他夾起一塊扇貝，蘸了點醋，放進嘴裡，一臉滿足。
「我是來履約的。」
吃了幾口後，鹿久從懷裡掏出一張清單，放在桌上。
「奈良藥堂上，還剩下這些庫存可以給你送來。另外，之前說好的淨水折扣。」
「八折。」宗介看了一眼清單，「沒問題。稍後會讓人送到貴府。」
現在想要從奈良一族大規模採購藥材不是一件容易的事，但宗介只是和鹿久提了一句，這件事就辦成了。
奈良一族，現在同樣需要高屋商會的淨水。
「前線的情況怎麼樣？」
宗介給他倒了一杯溫酒。
這是真正的重點。
鹿久喝了一口酒，眼神變得深邃。
「暫時穩住了。」
「另外你的陶瓷廠，已經拿到了批文。這是忍界第一家，針對磁遁忍術的忍具廠。」
「謝謝。等陶瓷忍具生產出來，我會把第一批送到奈良家。」
這頓飯吃得很愉快。
兩個人心照不宣地進行利益交換。
鹿久吃飽喝足，心滿意足地離開了。
「真是個聰明人。」
看著鹿久離去的背影，鋸齒評價道。
「和這種人打交道，比和那些只會殺人的莽夫舒服多了。」
「是啊。」
宗介關上門，隔絕了外面的風雪。
「他給我們提供了不少便利。」
午飯過後，雪稍微小了一些。
宗介披上一件厚實的外套。
「我去店裡看看。」
「老闆，需要陪同嗎？」鋸齒擦了擦嘴，手摸向斬首大刀。
「不用。就在紅扇街，那是宇智波的地盤，沒人敢在那動我。」
宗介推門而出，融入風雪中。
紅扇街，【甘味處】。
即便大雪紛飛，這裡的生意依然好得驚人。
對於壓力巨大的宇智波一族來說，甜食是剛需。尤其是在這種寒冷的冬夜，一口熱騰騰的紅豆湯能撫慰緊繃的神經。
宗介走進店裡，熱氣撲面而來。
「宗介先生，您來了！」
真希正在櫃檯後忙碌，看到宗介，立刻迎了上來。
「那個東西————真的長出來了嗎？
」
「當然。」
宗介從懷裡掏出一個精緻的盒子，放在櫃檯上。
打開盒子。
裡面整齊地擺放著六顆鮮紅的水果，草莓。
在這個大雪紛飛的季節，新鮮的草莓簡直就是神跡。
這是宗介花重金，讓千葉搭建溫室環境，在地下室里種出來的。
每一顆草莓的成本，高達三千兩。
「天吶————」真希驚嘆道，「好漂亮。」
「放到大福上，擺出去吧。標價：一萬兩一顆。」宗介說道。
「一萬兩？！」真希嚇了一跳，「這————會有人買嗎？」
「當然，有錢人多的是。」宗介笑了笑。
很快，櫃檯上擺出了六顆白胖圓潤的糯米糰子。在糰子的頂端，有一顆草莓。
限定新品—【草莓大福】。
草莓大福剛擺進櫥窗，就吸引了店內所有宇智波的目光。
但一萬兩的價格，還是讓即使是豪門的宇智波也有些肉疼。
就在這時，門口的風鈴響了。
寒風灌入，一個身影走了進來。
波風水門。
他剛從火影大樓匯報完工作，身上帶著一絲疲憊。但他那雙湛藍的眼睛，依舊溫和明亮。
「歡迎光臨，水門上忍。」
宗介站在櫃檯後，微微頷首。
「高屋老闆。」
水門拍了拍肩上的雪花，露出了標誌性的笑容。
「這麼晚了還在店裡？」
「剛送來一點新鮮貨。」
宗介指了指櫥窗里的草莓大福。
水門的目光瞬間被吸引了。
他愣了一下，顯然也被這反季節的水果震驚了。
「這是————草莓？」
水門走近看了看。
「玖辛奈這幾天一直在抱怨冬天太枯燥，想吃點酸甜的水果————沒想到真的有。」
「老闆，麻煩給我包兩顆。」
水門掏出錢包。
「這東西不便宜，水門上忍。」宗介提醒道，「一萬兩一顆。」
水門的手頓了一下，隨即苦笑。
「確實是奸商啊，宗介君。」
雖然嘴上這麼說，但他還是數出了兩萬兩鈔票，放在櫃檯上。
宗介親自打包。
他用最精緻的禮盒裝好，遞給水門。
在遞過去的一瞬間，宗介左眼的眼罩下，蛇瞳微微收縮。
他看到了水門的手指。
那修長的手指上，有著細微的查克拉燒灼痕跡。
那是高強度使用飛雷神，或者是正在開發某種新術留下的痕跡。
「螺旋丸————還是飛雷神二段？」宗介心中暗忖。
水門似乎也察覺到了宗介的視線。
他若有深意地看了一眼宗介的左眼罩。
那一瞬間，宗介感覺左眼的白蛇縮了一下。
那是一種被頂級獵食者掃視的感覺。
「你的氣息變了，宗介君。」
水門接過盒子，輕聲說道。
「比上次見面時，更————深沉了。
「人總是會變的。特別是在這種世道。」
宗介面色不變，平靜回應。
「說得也是。」
水門沒有深究。他收好盒子，恢復了陽光的笑容。
「多謝款待。下次有機會，再來嘗嘗別的。」
水門轉身離開，背影消失在風雪中。
宗介長出了一口氣。
波風水門敏銳的洞察力讓人如芒在背。
「他發現了。」
宗介摸了摸眼罩。
「他察覺到了我左眼的異常，但他選擇了無視。」
這就是水門的處世哲學。只要不危害村子，他總是保持著最大的寬容。
「老闆，剛才那位是————」
真希有些崇拜地看著門口。
「那是水門上忍。」
宗介收起那兩萬兩鈔票。
「也是我們的大客戶。」
草莓大福的定價果然太高了。直到送走最後幾波客人，也沒人再來買。
「收工。」
宗介包起兩顆草莓大福。
「真希，還有兩顆草莓大福，你和仁吃了吧。」
「謝謝您，宗介先生。」真希正在擦櫃檯。
宗介推開門，風雪灌了進來。
「早點休息。」
「是，宗介先生慢走！」
回到桔梗館。
「老闆回來了！」
鋸齒正躺在沙發上，把腳翹在茶几上，手裡拿著一本書那是千葉扔給他的《基礎解剖學》，讓他用來學習怎麼更高效地砍人。
油女龍馬坐在角落，給一盆蘭花剪枝。
「嗯。
「」
宗介換下鞋子，拍掉肩上的雪，走上二樓。
二樓的走廊鋪著厚實的地毯。
他停在盡頭的一扇門前。
咚咚。
宗介輕輕敲了兩下門。
「請進。」
宗介推開門。
一股暖意撲面而來。房間裡燒著壁爐，乾燥溫暖。
卯月香織還沒休息。
她穿著寬鬆的居家和服，正坐在桌邊保養她的佩刀。
白色的布條沾著保養油，擦拭著刀身。
在房間的另一側，那張鋪著厚厚棉被的大床上。
夕顏正趴在那裡，手裡拿著一本圖畫書。
小女孩的臉色雖然還有些蒼白，但比起之前好多了，距離痊癒也不遠了。
「老闆？」
香織看到宗介，立刻放下刀，站了起來。
「這麼晚了，有什麼吩咐嗎？」
「沒有任務。」
宗介走進房間，反手關上門。
「帶了點店裡新出的點心。」
他把禮盒放在桌子上。
夕顏從床上抬起頭，那雙大眼睛好奇地看著盒子。
「宗介叔叔。」
聲音軟糯，帶著親近。她很懂事，明白現在的幸福生活，來源於宗介。
「晚上好，夕顏。」
宗介解開禮盒的繩子。
蓋子打開。兩顆草莓大福，靜靜地躺在白色的襯紙上。
在那純白的糯米皮頂端，那兩顆鮮紅欲滴的草莓，散發著誘人的甜酸氣息。
香織愣住了。
「這是————草莓？」
在這個季節，新鮮的水果，比肉還要珍貴。
「這是新品。」
宗介拿起一顆，遞給夕顏。
「嘗嘗看。這是甜的，也是酸的。」
夕顏接過。她的手很小，那一顆大福幾乎填滿了她的手掌。
她看了一眼媽媽。
香織點了點頭，眼神柔和。
夕顏張開小嘴，咬了一口。
草莓的汁水在口腔中爆開，混合著糯米的軟糯和紅豆沙的甜蜜。
水果的香氣，瞬間填滿了味蕾。
「唔！」
夕顏的眼睛亮了。
「好吃！好甜！」
她開心地笑了起來，兩隻腳丫在床上晃蕩。
「你也吃。」
宗介把剩下那顆遞給香織。
香織拿起草莓大福。
白色的糯米皮，紅色的草莓。這顆點心顯得如此不真實，像是一個美夢。
她輕輕咬了一口。
酸甜的汁液在舌尖綻放，那種鮮活的味道，衝散了過去的苦澀。
「好吃嗎？」
「嗯————」
夕顏已經吃完了自己那顆，正意猶未盡地舔著手指上的糖霜。
「媽媽，以後我們每天都能吃到草莓嗎？」
香織愣了一下，隨即苦笑。這麼珍貴的東西，怎麼可能每天吃。
「只要你乖乖聽話，聽千葉哥哥的安排治療。」
宗介摸了摸夕顏的頭。
「叔叔保證，你會經常吃到的。」
「好耶！」
宗介坐在椅子上，看著這對母女。
溫馨。
如果是不知情的人看到這一幕，大概會以為這是幸福的一家三口。
但宗介的左眼，在看另一番景象。
在蛇眼的視野里。
夕顏的胸口，那團代表著自然能量的金色光暈，正在隨著她的呼吸而律動。
那是一座金礦。
是讓宗介的左眼得以進化，以及未來開發仙術的關鍵源泉。
「夕顏最近還有咳嗽嗎？」宗介問。
「很少了。」
香織回答道，她完全不知道老闆的心思。
「千葉的治療很管用。她現在晚上能睡整覺了。」
「那就好。好好休息，夕顏。」
宗介的聲音很溫和。
「只要你乖乖治病，以後想吃什麼，叔叔都給你買。
「謝謝叔叔！」
夜深了。
夕顏在溫暖的被窩裡睡著了，呼吸平穩，不再有拉風箱似的雜音。
房間裡只剩下宗介和香織。
壁爐里的火光漸漸暗淡，只剩下紅紅的炭火。
香織坐在桌邊，給宗介倒了一杯茶。
她身上的居家和服很寬鬆，領口微微開，露出一抹驚心動魄的白膩。
「老闆。」
香織雙手捧著茶杯，眼神在火光中顯得格外柔和。
「您為什麼————對我這麼好？」
這不僅僅是僱傭關係了。
數不清的預付款，天價的藥材，還有這冬夜裡的草莓。
「這是投資。」
宗介喝了一口茶，直言不諱。
「香織，我是個商人。做事是看好處的。」
「你劍術很強，忠誠度很高，過往的經歷讓你比任何人都珍惜現在的生活。」
「在我眼裡，你是優良資產。」
「資產麼————」
香織喃喃自語。
如果在以前，聽到被人稱為資產，她會感到屈辱。
但現在，她只感到安心。
被當成資產，說明有價值，說明會得到維護。
「既然是資產————」
香織站起身。
她走到了宗介面前，緩緩跪坐下來。一股淡淡的沐浴乳香氣，混合著她的體香，鑽入宗介的鼻孔。
她抬起頭，眼神熾熱。
「那就請您————徹底地使用我吧。
26
不僅是作為護衛。
她是把自己整個人，連同靈魂和肉體，都拿來表示忠誠。
「很好。」
宗介攬住了香織的腰。
他沒有拒絕。面對這樣一個頂級的美女忍者的投懷送抱，拒絕是虛偽的。
更重要的是，這是一種儀式。
在忍界，單純的金錢僱傭關係並不牢固。
只有建立了這種深度的肉體關係，混雜了情感、依附和占有，這個女人才會真正和他深度綁定，定下牢不可破的契約。
宗介看了一眼熟睡的夕顏。
「去隔壁。」
他在香織耳邊低語。
香織滿臉潮紅，羞澀地點了點頭。
宗介抱起她，走向了更加私密的主臥。
這一夜，風雪被擋在窗外。
而在屋內，契約已成。