第七十二章 去哪了？
「俺這處卻也有一樁秘聞……」
鄭屠在酒肆中正待細聽那胖漢子要說甚麼命案秘聞，忽聽得門外一陣急促腳步聲傳來。
但見一個唇紅齒白的俊俏小廝蹬蹬蹬跑進店來，這小廝不是旁人，正是那西門慶府上的管家玳安兒。
這小廝年方十五六，生得眉清目秀、伶俐乖覺，最是會看眼色。
那玳安兒在酒肆門口張望一番，兩眼掃過堂內食客，見到鄭屠，頓時眼前一亮。
鄭屠見狀，知道這玳安是專程來找自己的，想是有甚麼要緊事，便放下酒碗，起身迎了出去。
酒肆里那伙談笑的人見走了個人，也不在意，繼續說著閒話。
那人壓低了聲音：「是那三寸丁、谷樹皮的事，嘿嘿……我聽說……」
鄭屠卻是沒聽見這些話語，已到了酒肆外頭街上。
「鄭二爹安好！」
玳安上前對鄭屠行了一禮，喘著氣恭敬道，「西門大爹教俺來請您去府上一聚哩，說是有要事相商。」
鄭屠點了點頭，見這玳安兒跑得氣喘吁吁，滿頭是汗，俊俏小臉紅撲撲的，看著甚是討喜，便從懷裡摸出一粒約莫半錢重的碎銀子遞將過去。
「難為你跑這一趟。拿去吃盞茶歇歇腳。你且先回去稟報西門大哥，說我收拾收拾，隨後便到。」
玳安雙手接過銀子，喜笑顏開，又作了個揖：「謝二爹賞！那俺先回去回話，您老可千萬早些來，大爹等著哩！」
說罷，轉身一溜煙去了。
鄭屠回到王婆茶坊後廂房，換了身見客的體面衣裳，便要往西門府去。
剛出了茶坊門正要往西門府去，忽聽得間壁武大郎住處方向傳來一陣壓抑的咳嗽聲。
那聲音時斷時續，悶悶的，像是從被窩裡傳出來的。
若是往日，鄭屠斷然聽不見這般細微聲響。
但他昨夜武藝大進，耳力目力皆非從前可比，雖隔著兩重院牆，卻聽得真切。
他腳步一頓，心中生疑：「往日這般時辰，武大哥早該挑著擔子上街賣炊餅了，怎地還在家中？聽這咳嗽聲，似是病得不輕吶。」
想到此處，鄭屠原本走向西門府的方向不由打了個彎，徑直朝武大那棟二層小樓走去。
這小樓門窗緊閉，靜悄悄的，只有咳嗽聲從二樓隱約傳來。
到得樓前，鄭屠抬手正要敲門，卻見那兩扇木板門竟是虛掩著的，輕輕一推便開了一條縫。
他心下一驚，武大臥病在床，這大門怎地沒閂？
當下也顧不得禮數，推門而入，幾步跨進其中。
院中靜悄悄的，鄭屠幾步跨進堂屋，又順著樓梯上到二樓。
臥房門半開著，往裡一瞧，但見武大郎躺在床榻上，身上胡亂蓋著床薄被，面色蠟黃，嘴唇乾裂，正昏昏沉沉地咳嗽。
「武大哥！」
鄭屠搶步上前，伸手一探武大額頭，只覺一陣滾燙。
武大迷迷糊糊看見鄭屠，嘴唇動了動，卻說不出話來。
鄭屠環視房中，眉頭緊鎖。
這屋裡竟只有武大一人，那潘金蓮此刻人在何處？
人命關天，豈是兒戲？
他心下焦急，眼見武大郎嘴唇乾裂，偏生這屋裡又無水可喝。當下也先不管這許多，準備去給武大燒些熱水。
轉身下了樓，到灶間尋了個陶釜，又到院裡水缸舀水。
正彎腰時，眼角瞥見晾衣繩上掛著一件物事。
卻是件紫紅色的小肚兜，用料極薄，繡著交頸鴛鴦，尺寸小巧得緊，在風中微微晃動。
這肚兜作得極為小巧精緻，與潘金蓮那豐腴曼妙的身段極不相稱，倒顯出幾分……
鄭屠搖了搖頭，甩開腦中這些不合時宜的雜念，只專心將水燒上。
灶火燒的極旺，不多時水便煮沸了。
他尋了兩口碗來回倒涼些，試了試溫度，這才端上樓去。
半碗溫水灌將下肚，武大郎總算清醒了些。
他睜開眼，看清是鄭屠，虛弱道：「鄭……鄭兄弟，你怎的來了？我這是……」
「武大哥病得厲害，我在隔壁聽見咳嗽，過來看看。」
鄭屠扶他坐穩，皺眉問道，「嫂嫂去了何處？怎留你一人病在家中？」
武大郎喘了幾口氣，道：「你嫂嫂……說去給我請郎中哩。我睡得昏沉，也不知是她何時去的……按說早該回來了，怎地……怎地這般久還未回來？」
鄭屠心中疑雲更甚。
清河縣統共就那麼幾家藥鋪，便是最遠的，來回也不過半個時辰。莫非途中出了什麼變故？
心中雖疑，面上卻不露聲色，寬慰武大道：
「許是藥鋪子裡抓藥的人多，或是郎中出診不在鋪中，多等了片刻。武大哥，你且把這碗水喝盡了，好生躺著歇息。我去尋尋嫂嫂，去去就回。」
武大郎勉強應了聲，將剩下半碗水喝了，躺回床上，不多時又迷迷糊糊昏睡過去，只是那咳嗽仍時不時發作。
鄭屠替武大掖好被角，心下已有了計較。
當下也顧不上西門慶那處的邀約，橫豎西門慶那廝找自己，無非是吃酒耍樂，還能有甚麼要事？晚些去也不打緊。
倒是武大這般模樣，看著病得不輕，卻是耽擱不得的，無人在旁照料，如何使得？
那潘金蓮也得儘快找回來問個明白。
便是尋她不著，也該先去請個郎中或是喚個小廝前來照料也好。
匆匆下了樓，鄭屠將院門虛掩，快步出了巷子在街角四處張望。
這清河縣說大不大，說小不小，要找一個人卻是不大容易，該往何處去尋？
正猶豫間，忽見巷尾有個賣果子的老漢推車經過。
鄭屠上前抱拳問道：「老丈，可見著一個二十出頭的小娘子經過？生得頗有幾分好顏色。」隨後又簡單向這老漢描述了一番潘金蓮的樣貌。
那老漢停下車，想了想，點了點頭又搖了搖頭，看著鄭屠不說話。
鄭屠隨即會意，摸了幾枚銅錢遞將給他，那老漢收了，這才慢悠悠道：
「約莫半個時辰前，老漢在這擺攤，倒是有這麼個小娘子往西邊去了，走得急匆匆的。」
鄭屠在酒肆中正待細聽那胖漢子要說甚麼命案秘聞，忽聽得門外一陣急促腳步聲傳來。
但見一個唇紅齒白的俊俏小廝蹬蹬蹬跑進店來，這小廝不是旁人，正是那西門慶府上的管家玳安兒。
這小廝年方十五六，生得眉清目秀、伶俐乖覺，最是會看眼色。
那玳安兒在酒肆門口張望一番，兩眼掃過堂內食客，見到鄭屠，頓時眼前一亮。
鄭屠見狀，知道這玳安是專程來找自己的，想是有甚麼要緊事，便放下酒碗，起身迎了出去。
酒肆里那伙談笑的人見走了個人，也不在意，繼續說著閒話。
那人壓低了聲音：「是那三寸丁、谷樹皮的事，嘿嘿……我聽說……」
鄭屠卻是沒聽見這些話語，已到了酒肆外頭街上。
「鄭二爹安好！」
玳安上前對鄭屠行了一禮，喘著氣恭敬道，「西門大爹教俺來請您去府上一聚哩，說是有要事相商。」
鄭屠點了點頭，見這玳安兒跑得氣喘吁吁，滿頭是汗，俊俏小臉紅撲撲的，看著甚是討喜，便從懷裡摸出一粒約莫半錢重的碎銀子遞將過去。
「難為你跑這一趟。拿去吃盞茶歇歇腳。你且先回去稟報西門大哥，說我收拾收拾，隨後便到。」
玳安雙手接過銀子，喜笑顏開，又作了個揖：「謝二爹賞！那俺先回去回話，您老可千萬早些來，大爹等著哩！」
說罷，轉身一溜煙去了。
鄭屠回到王婆茶坊後廂房，換了身見客的體面衣裳，便要往西門府去。
剛出了茶坊門正要往西門府去，忽聽得間壁武大郎住處方向傳來一陣壓抑的咳嗽聲。
那聲音時斷時續，悶悶的，像是從被窩裡傳出來的。
若是往日，鄭屠斷然聽不見這般細微聲響。
但他昨夜武藝大進，耳力目力皆非從前可比，雖隔著兩重院牆，卻聽得真切。
他腳步一頓，心中生疑：「往日這般時辰，武大哥早該挑著擔子上街賣炊餅了，怎地還在家中？聽這咳嗽聲，似是病得不輕吶。」
想到此處，鄭屠原本走向西門府的方向不由打了個彎，徑直朝武大那棟二層小樓走去。
這小樓門窗緊閉，靜悄悄的，只有咳嗽聲從二樓隱約傳來。
到得樓前，鄭屠抬手正要敲門，卻見那兩扇木板門竟是虛掩著的，輕輕一推便開了一條縫。
他心下一驚，武大臥病在床，這大門怎地沒閂？
當下也顧不得禮數，推門而入，幾步跨進其中。
院中靜悄悄的，鄭屠幾步跨進堂屋，又順著樓梯上到二樓。
臥房門半開著，往裡一瞧，但見武大郎躺在床榻上，身上胡亂蓋著床薄被，面色蠟黃，嘴唇乾裂，正昏昏沉沉地咳嗽。
「武大哥！」
鄭屠搶步上前，伸手一探武大額頭，只覺一陣滾燙。
武大迷迷糊糊看見鄭屠，嘴唇動了動，卻說不出話來。
鄭屠環視房中，眉頭緊鎖。
這屋裡竟只有武大一人，那潘金蓮此刻人在何處？
人命關天，豈是兒戲？
他心下焦急，眼見武大郎嘴唇乾裂，偏生這屋裡又無水可喝。當下也先不管這許多，準備去給武大燒些熱水。
轉身下了樓，到灶間尋了個陶釜，又到院裡水缸舀水。
正彎腰時，眼角瞥見晾衣繩上掛著一件物事。
卻是件紫紅色的小肚兜，用料極薄，繡著交頸鴛鴦，尺寸小巧得緊，在風中微微晃動。
這肚兜作得極為小巧精緻，與潘金蓮那豐腴曼妙的身段極不相稱，倒顯出幾分……
鄭屠搖了搖頭，甩開腦中這些不合時宜的雜念，只專心將水燒上。
灶火燒的極旺，不多時水便煮沸了。
他尋了兩口碗來回倒涼些，試了試溫度，這才端上樓去。
半碗溫水灌將下肚，武大郎總算清醒了些。
他睜開眼，看清是鄭屠，虛弱道：「鄭……鄭兄弟，你怎的來了？我這是……」
「武大哥病得厲害，我在隔壁聽見咳嗽，過來看看。」
鄭屠扶他坐穩，皺眉問道，「嫂嫂去了何處？怎留你一人病在家中？」
武大郎喘了幾口氣，道：「你嫂嫂……說去給我請郎中哩。我睡得昏沉，也不知是她何時去的……按說早該回來了，怎地……怎地這般久還未回來？」
鄭屠心中疑雲更甚。
清河縣統共就那麼幾家藥鋪，便是最遠的，來回也不過半個時辰。莫非途中出了什麼變故？
心中雖疑，面上卻不露聲色，寬慰武大道：
「許是藥鋪子裡抓藥的人多，或是郎中出診不在鋪中，多等了片刻。武大哥，你且把這碗水喝盡了，好生躺著歇息。我去尋尋嫂嫂，去去就回。」
武大郎勉強應了聲，將剩下半碗水喝了，躺回床上，不多時又迷迷糊糊昏睡過去，只是那咳嗽仍時不時發作。
鄭屠替武大掖好被角，心下已有了計較。
當下也顧不上西門慶那處的邀約，橫豎西門慶那廝找自己，無非是吃酒耍樂，還能有甚麼要事？晚些去也不打緊。
倒是武大這般模樣，看著病得不輕，卻是耽擱不得的，無人在旁照料，如何使得？
那潘金蓮也得儘快找回來問個明白。
便是尋她不著，也該先去請個郎中或是喚個小廝前來照料也好。
匆匆下了樓，鄭屠將院門虛掩，快步出了巷子在街角四處張望。
這清河縣說大不大，說小不小，要找一個人卻是不大容易，該往何處去尋？
正猶豫間，忽見巷尾有個賣果子的老漢推車經過。
鄭屠上前抱拳問道：「老丈，可見著一個二十出頭的小娘子經過？生得頗有幾分好顏色。」隨後又簡單向這老漢描述了一番潘金蓮的樣貌。
那老漢停下車，想了想，點了點頭又搖了搖頭，看著鄭屠不說話。
鄭屠隨即會意，摸了幾枚銅錢遞將給他，那老漢收了，這才慢悠悠道：
「約莫半個時辰前，老漢在這擺攤，倒是有這麼個小娘子往西邊去了，走得急匆匆的。」