第七章 ：宴會！
艾倫.伍德是聖石城三代城主的內務大臣，因帶礦工眾開拓了森林礦脈，挖掘了蘊含非凡魔力的礦石，盤活了這個偏遠小城的經濟，並勸說城主改了城市名稱，成功吸引到米蘭迪爾內銀行的大量投資，讓整個聖石城短短几十年內價值迅速增長，身受民眾愛戴，也得到了本地貴族與商人的稱讚，名聲可以說比兩任城主都要大得多。
按理來說城主剛剛遇刺，不宜舉辦宴會，但此次宴會舉辦理由是因為伍德家族裡的長孫女吉娜.伍德舉辦成年儀式，早在半月前就已經邀請了很多異地的貴族前來赴宴，沒有輕易取消宴會卻也說得過去。
宴會舉辦的地點是貴族區最出名的會所大廳，南方貴族不像北方那邊喜歡建立堡壘，任何宴會都在堡壘內舉行，南方的國家更喜歡建立大的城池，貴族群體更喜歡在城市裡劃定一片別墅區域生活。
「伊莉莎夫人還沒有來嗎？」
會所大廳里，城內知名的貴婦早就已經過來湊熱鬧了，比起忙碌政務或生意的男子，貴婦們更熱衷於宴會交際，並且此次舉辦宴會的目的，是伍德家族展示自家明珠，聖石城內部沒有哪一家不想與伍德家族聯姻的，貴婦們自然早早的便想來來贏得那位吉娜小姐的好感。
「她哪裡還有心情來這裡？」一個褐發的豐滿貴婦捂著嘴道：「聽說馬丁大人這一次情況很糟糕，說不準就要......」
「真的假的？」另一個穿著藍色禮服的高挑女子連忙接話道：「昨日不是才傳出消息，說馬丁大人已經脫離危險了嗎？」
「是否脫離危險不是靠嘴說。」另一個貴婦幽幽道：「從昨日到現在，城主莊園一個人都沒有外出，臨時被召集到城主府的醫生，一個也沒能回家，醫生的家屬從今早開始都在莊園外焦急打聽，若是真脫離危險，至少得放醫生回去給家屬報個平安吧？」
「萊特夫人說得很有道理。」一群人紛紛點頭，隱隱都有些猜測，路德家族這一代人丁單薄，一共只有兩個繼承人，馬丁.路德確定為爵位繼承人後，二兒子蘭斯.路德就響應國王號召，征討南方新大陸去了。
一個在家享福，一個卻要跑去新大陸冒著生命風險開疆擴土，待遇可謂天差地別，一旦知道路德出了事，蘭斯.路德立刻就能向帝國申請回歸繼承爵位，而伊莉莎這位沒有子嗣的新婦，則很可能什麼都不到。
貴族婦人這邊流言四起，男子這邊也很熱鬧。
此次的宴會城內大大小小的貴族幾乎都來參與了，其中包括負責城市整體安防的騎士長：奧蘭特，財政大臣艾斯，審判長奧斯里克，檢察官萊迪，商會首席艾維斯，米蘭達銀行分行行長伊西多爾等等.....
當然，還有一些被艾倫邀請的聖石城以外的貴族，只是大多為婦女，畢竟是以家族女子成年儀式為理由，這樣的宴會遠距離一般也只有貴族婦人帶著自家年輕的晚輩前來赴宴。
借著這次宴會，把持聖石城上層權力的幾位重要人物也都在互相試探，雖不像那些女人那般八卦且幸災樂禍，但卻也很關心城主繼承人馬丁.路德的情況。
此時這次宴會的主人，有著一雙藍寶石一樣好看眼睛的吉娜正在挑選最後的頭飾，一旁已經年過七十的艾倫.伍德則是滿臉慈愛的看著自家這如明珠一樣的孫女。
「爺爺，為什麼那些人都很關注城主的情況？女人八卦也就算了，聽僕人說，那幾個重要的長輩也在討論此事。」
「他們當然關注.....」艾倫苦笑道：「新大陸危機重重，這幾年不斷有冒險的貴族死在那邊，蘭斯.路德能不能回得來完全是個未知數，如果繼承人馬丁.路德沒能撐得過去，蘭斯又不確定是否能回來，這聖石城的領主歸屬便是如今最大的肥肉。」
「這個城市很小，但有資格繼承領主的貴族卻不少，財政大臣、檢察官、包括那位騎士長都是子爵，理論上都有資格繼承。」
「那爺爺您是不是最有機會？」吉娜有些興奮道：「畢竟這座城市能有如今的繁華，都是爺爺您的功勞，您的名望遠超外面那些人。」
艾倫寵溺的撫摸著孫女天生乳白的頭髮，嘆氣道：「奪取權力看的從來不是名望，而是實力，想要繼承這裡，我必須獲得上面的支持，所以我一直想聯繫上面的關係，但是......」
「為什麼不聯繫？」吉娜好奇道。
爺爺在米蘭迪爾有總銀行行長的關係，還有幾位侯爵大人的賞識，這種時候，不應該將這些關係利用起來嗎？
「因為有人盯著。」艾倫望著窗外幽幽道：「你還小，不明白權力鬥爭的陰暗，城主遇刺，誰都有可能是兇手，加上城內似乎潛伏了邪教組織，我的一封信如果帶著我的權印，沒能安全送到就很有可能成為檢察官手裡勾結邪教的證據。」
「啊？」吉娜一愣：「修改權印的信件？太瘋狂了吧？」
「追逐權力的途中，沒幾個不瘋狂的。」艾倫眯著那雙已經渾濁的雙眼：「而且如果什麼都不做，我總覺得也會出大事！」
「所以爺爺是想從那幾個外來的晚輩中挑選送信的人？」
「只能如此了......」艾倫長吸一口氣，其實也不保險，萊迪是一個瘋狂且聰明的人，他應該能料到自己的想法，那些外來的貴族子弟，他未必不敢向他們下手，可如今.....自己似乎也沒有了其它路子。
正想間，門外傳來急促的敲門聲。
「主人，伊莉莎夫人來了！」
「哦？」艾倫聞言精神一振，旁邊的吉娜則是皺眉：「爺爺，伊莉莎夫人來了，是不是代表城主大人沒事了？」
「不一定......」艾倫搖頭，但原本緊皺的眉頭卻稍稍舒展，伊莉莎夫人此次來參加宴會，並不代表馬丁.路德脫離了風險，但至少敢來就代表了她想要撐下去的勇氣，只要確定這一點，也許就能說動騎士長大人幫一手，也許.....
「我先去看看，你也別拖太久，今晚的主角得早點亮相。」
「我知道了爺爺。」
---------------------------------------
「夫人，您怎麼樣了？」
跟在伊莉莎夫人身後的騎士威爾遜靠近關心的問道。
「沒事......」伊莉莎強撐著笑了笑，可額頭的冷汗明顯暴露出她此時的心理狀態，讓身後的騎士還有侄女都露出了擔心的神色。
伊莉莎深吸一口氣，強撐著身體的異樣，從靠近會所開始，她就感覺到身體很多地方好像鑽了什麼東西出來，腦子裡回想起自己丈夫那晚上不斷撕扯那些鑽出來的東西，扯得渾身血肉橫飛，她頓時打了個激靈。
只希望是一個錯覺吧。
進了會所，無數目光看了過來，一瞬間她的惹眼程度甚至比宴會的主角還要誇張，這種搶風頭的事她以前是挺喜歡的，只不過這一次她是真不想別人如此關注她，因為這讓身體裡莫名發癢的她越發的不敢隨意動彈。
很多人看到這位曾經風光的城主夫人都禮貌上前問候，心中則是暗中猜測，這位城主夫人到底是出來強撐還是馬丁.路德真的脫離了危險？
伊莉莎強撐著身體裡越來越難受的異樣感，主動和很多貴婦名媛打著招呼，可即便再是如何強大的內心，此時神色的不適還是引起了一些觀察細微的人的注意。
「伊莉莎夫人？」如天鵝絨般柔滑的聲音響起，讓伊莉莎強撐著看了過去，正是此次宴會的主角，伍德家族的明珠：吉娜.伍德。
「舞會馬上要開始了，看您的樣子似乎有些不舒服，需要去休息室休息一下嗎？」
伊莉莎看向對方，這女孩如未完全開放的玫瑰花，有著不輸於自己的美麗卻又帶著這個年紀特有的青澀，這般關心的詢問帶著讓人無法拒絕的柔軟。
可人情老練的伊莉莎依舊從對方眼底深處看到了試探的狡黠。
城主莊園裡連一個花匠都沒有被放出來，一些傳言早就蔓延開來，如果自己真去休息室了，相信明日某些傳言就會迅速擴大，而那位檢察官恐怕會親自上門拜訪。
這鮮嫩的花朵還未開放，卻已經帶刺了。
伊莉莎勉強的笑著：「沒事，只是感覺有些冷。」
「這樣呀？」吉娜笑得甜美：「馬上舞會就要開始了，伊莉莎夫人的名聲，想必很多人都會邀請您共舞的，您很快就會熱起來的，我很期待夫人您的天鵝舞。」
「內務大臣的孫女，嘴真是抹了蜜糖一般甜美。」伊莉莎笑道：「也不知哪位紳士能邀請您共舞？」
吉娜頓時害羞低頭，伊莉莎則是因為身上鑽出來的東西越來越多導致笑容有些抽搐。
正說話的功夫，舞會的音樂響起，穿著紳士的年輕男子已經開始試著邀請舞伴，首先受到的邀請的自然是那些貴婦長輩，此時伊莉莎抬頭的功夫便看到一個瘦弱的年輕人快步朝著自己走來，眼看是這位年輕人，很多想要邀請伊莉莎的年輕男子都止住了腳步。
伊莉莎也一下認出來人，正是檢察官萊迪的那位騎士侄子：威爾。
這位看起來瘦弱的少年在米蘭迪爾的貴族圈子裡名聲不小，看起來弱不禁風卻是一個好勇鬥狠之徒，曾因共同邀請舞伴向競爭者發起過多次決鬥，從未有過敗績！
萊茵帝國雖是南方國家，卻有著和北方諸國一樣好勇鬥狠的決鬥之風，舞會上如果兩個男士共同邀請一個女子跳舞，女子只要沒做明確選擇，那爭奪舞伴資格便可以用決鬥解決。
這也是很多年輕子弟展露自己實力的方式，在武風盛行的萊茵帝國，很受貴族鼓勵。
此時看著那瘦弱的少年一步步靠近，伊莉莎心中終於緊張了起來，她沒有算到這一步，自己畢竟已經是結了婚的貴婦，年輕人邀請自己只是出於禮儀，這是舞會傳統，很少有人會真的為了自己決鬥，可威爾的名聲在外，讓很多年輕人不敢冒這個風險，畢竟為了一個已婚的貴婦和威爾那個瘋子決鬥很不明智。
可這個檢察官的侄子邀請自己跳舞，若說沒有目的她是不信的，自己身體的狀況大概率.....瞞不住了！
「伊莉莎女士，可否有這個榮幸邀您共舞？」
正絕望間，伊莉莎突然聽到，是兩個聲音在邀請自己。
愕然抬頭一看，頓時看到，擋在那威爾之前，還有一個褐發的帥氣少年。
少年穿著騎士侍從的衣服，雖看起來也很瘦弱，但長得卻清秀帥氣，遠比威爾那瘦弱陰沉的模樣好了不止一個檔次，尤其是那露齒的陽光笑容，讓見慣美男子的伊莉莎都心中一動，好久沒看到如此純粹陽光的笑容了，他看自己.....好像在看一處發光的寶藏，眼裡滿是光芒。
呵.....有意思.....
圍觀的許多年輕人頓時打起了精神，居然有人敢和威爾這個瘋子搶舞伴，膽子倒是不小，這下有好戲看了。
「嘿，前面那個瘦雞崽子。」威爾語氣不善：「立刻讓開，耽誤我邀請美麗的城主夫人，我會讓你把自己的牙齒全都吞肚子裡去！」
褐色頭髮的少年聞言緩緩回頭，眼神更是不善，哪來的捲毛狒狒？居然敢擋自己財路？
布萊特先生說過了，搞定這位城主夫人，能有不止一千金納爾的報酬，今天就是那騎士長敢和自己搶這舞伴資格，自己都要將他打出屎來！
按理來說城主剛剛遇刺，不宜舉辦宴會，但此次宴會舉辦理由是因為伍德家族裡的長孫女吉娜.伍德舉辦成年儀式，早在半月前就已經邀請了很多異地的貴族前來赴宴，沒有輕易取消宴會卻也說得過去。
宴會舉辦的地點是貴族區最出名的會所大廳，南方貴族不像北方那邊喜歡建立堡壘，任何宴會都在堡壘內舉行，南方的國家更喜歡建立大的城池，貴族群體更喜歡在城市裡劃定一片別墅區域生活。
「伊莉莎夫人還沒有來嗎？」
會所大廳里，城內知名的貴婦早就已經過來湊熱鬧了，比起忙碌政務或生意的男子，貴婦們更熱衷於宴會交際，並且此次舉辦宴會的目的，是伍德家族展示自家明珠，聖石城內部沒有哪一家不想與伍德家族聯姻的，貴婦們自然早早的便想來來贏得那位吉娜小姐的好感。
「她哪裡還有心情來這裡？」一個褐發的豐滿貴婦捂著嘴道：「聽說馬丁大人這一次情況很糟糕，說不準就要......」
「真的假的？」另一個穿著藍色禮服的高挑女子連忙接話道：「昨日不是才傳出消息，說馬丁大人已經脫離危險了嗎？」
「是否脫離危險不是靠嘴說。」另一個貴婦幽幽道：「從昨日到現在，城主莊園一個人都沒有外出，臨時被召集到城主府的醫生，一個也沒能回家，醫生的家屬從今早開始都在莊園外焦急打聽，若是真脫離危險，至少得放醫生回去給家屬報個平安吧？」
「萊特夫人說得很有道理。」一群人紛紛點頭，隱隱都有些猜測，路德家族這一代人丁單薄，一共只有兩個繼承人，馬丁.路德確定為爵位繼承人後，二兒子蘭斯.路德就響應國王號召，征討南方新大陸去了。
一個在家享福，一個卻要跑去新大陸冒著生命風險開疆擴土，待遇可謂天差地別，一旦知道路德出了事，蘭斯.路德立刻就能向帝國申請回歸繼承爵位，而伊莉莎這位沒有子嗣的新婦，則很可能什麼都不到。
貴族婦人這邊流言四起，男子這邊也很熱鬧。
此次的宴會城內大大小小的貴族幾乎都來參與了，其中包括負責城市整體安防的騎士長：奧蘭特，財政大臣艾斯，審判長奧斯里克，檢察官萊迪，商會首席艾維斯，米蘭達銀行分行行長伊西多爾等等.....
當然，還有一些被艾倫邀請的聖石城以外的貴族，只是大多為婦女，畢竟是以家族女子成年儀式為理由，這樣的宴會遠距離一般也只有貴族婦人帶著自家年輕的晚輩前來赴宴。
借著這次宴會，把持聖石城上層權力的幾位重要人物也都在互相試探，雖不像那些女人那般八卦且幸災樂禍，但卻也很關心城主繼承人馬丁.路德的情況。
此時這次宴會的主人，有著一雙藍寶石一樣好看眼睛的吉娜正在挑選最後的頭飾，一旁已經年過七十的艾倫.伍德則是滿臉慈愛的看著自家這如明珠一樣的孫女。
「爺爺，為什麼那些人都很關注城主的情況？女人八卦也就算了，聽僕人說，那幾個重要的長輩也在討論此事。」
「他們當然關注.....」艾倫苦笑道：「新大陸危機重重，這幾年不斷有冒險的貴族死在那邊，蘭斯.路德能不能回得來完全是個未知數，如果繼承人馬丁.路德沒能撐得過去，蘭斯又不確定是否能回來，這聖石城的領主歸屬便是如今最大的肥肉。」
「這個城市很小，但有資格繼承領主的貴族卻不少，財政大臣、檢察官、包括那位騎士長都是子爵，理論上都有資格繼承。」
「那爺爺您是不是最有機會？」吉娜有些興奮道：「畢竟這座城市能有如今的繁華，都是爺爺您的功勞，您的名望遠超外面那些人。」
艾倫寵溺的撫摸著孫女天生乳白的頭髮，嘆氣道：「奪取權力看的從來不是名望，而是實力，想要繼承這裡，我必須獲得上面的支持，所以我一直想聯繫上面的關係，但是......」
「為什麼不聯繫？」吉娜好奇道。
爺爺在米蘭迪爾有總銀行行長的關係，還有幾位侯爵大人的賞識，這種時候，不應該將這些關係利用起來嗎？
「因為有人盯著。」艾倫望著窗外幽幽道：「你還小，不明白權力鬥爭的陰暗，城主遇刺，誰都有可能是兇手，加上城內似乎潛伏了邪教組織，我的一封信如果帶著我的權印，沒能安全送到就很有可能成為檢察官手裡勾結邪教的證據。」
「啊？」吉娜一愣：「修改權印的信件？太瘋狂了吧？」
「追逐權力的途中，沒幾個不瘋狂的。」艾倫眯著那雙已經渾濁的雙眼：「而且如果什麼都不做，我總覺得也會出大事！」
「所以爺爺是想從那幾個外來的晚輩中挑選送信的人？」
「只能如此了......」艾倫長吸一口氣，其實也不保險，萊迪是一個瘋狂且聰明的人，他應該能料到自己的想法，那些外來的貴族子弟，他未必不敢向他們下手，可如今.....自己似乎也沒有了其它路子。
正想間，門外傳來急促的敲門聲。
「主人，伊莉莎夫人來了！」
「哦？」艾倫聞言精神一振，旁邊的吉娜則是皺眉：「爺爺，伊莉莎夫人來了，是不是代表城主大人沒事了？」
「不一定......」艾倫搖頭，但原本緊皺的眉頭卻稍稍舒展，伊莉莎夫人此次來參加宴會，並不代表馬丁.路德脫離了風險，但至少敢來就代表了她想要撐下去的勇氣，只要確定這一點，也許就能說動騎士長大人幫一手，也許.....
「我先去看看，你也別拖太久，今晚的主角得早點亮相。」
「我知道了爺爺。」
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「夫人，您怎麼樣了？」
跟在伊莉莎夫人身後的騎士威爾遜靠近關心的問道。
「沒事......」伊莉莎強撐著笑了笑，可額頭的冷汗明顯暴露出她此時的心理狀態，讓身後的騎士還有侄女都露出了擔心的神色。
伊莉莎深吸一口氣，強撐著身體的異樣，從靠近會所開始，她就感覺到身體很多地方好像鑽了什麼東西出來，腦子裡回想起自己丈夫那晚上不斷撕扯那些鑽出來的東西，扯得渾身血肉橫飛，她頓時打了個激靈。
只希望是一個錯覺吧。
進了會所，無數目光看了過來，一瞬間她的惹眼程度甚至比宴會的主角還要誇張，這種搶風頭的事她以前是挺喜歡的，只不過這一次她是真不想別人如此關注她，因為這讓身體裡莫名發癢的她越發的不敢隨意動彈。
很多人看到這位曾經風光的城主夫人都禮貌上前問候，心中則是暗中猜測，這位城主夫人到底是出來強撐還是馬丁.路德真的脫離了危險？
伊莉莎強撐著身體裡越來越難受的異樣感，主動和很多貴婦名媛打著招呼，可即便再是如何強大的內心，此時神色的不適還是引起了一些觀察細微的人的注意。
「伊莉莎夫人？」如天鵝絨般柔滑的聲音響起，讓伊莉莎強撐著看了過去，正是此次宴會的主角，伍德家族的明珠：吉娜.伍德。
「舞會馬上要開始了，看您的樣子似乎有些不舒服，需要去休息室休息一下嗎？」
伊莉莎看向對方，這女孩如未完全開放的玫瑰花，有著不輸於自己的美麗卻又帶著這個年紀特有的青澀，這般關心的詢問帶著讓人無法拒絕的柔軟。
可人情老練的伊莉莎依舊從對方眼底深處看到了試探的狡黠。
城主莊園裡連一個花匠都沒有被放出來，一些傳言早就蔓延開來，如果自己真去休息室了，相信明日某些傳言就會迅速擴大，而那位檢察官恐怕會親自上門拜訪。
這鮮嫩的花朵還未開放，卻已經帶刺了。
伊莉莎勉強的笑著：「沒事，只是感覺有些冷。」
「這樣呀？」吉娜笑得甜美：「馬上舞會就要開始了，伊莉莎夫人的名聲，想必很多人都會邀請您共舞的，您很快就會熱起來的，我很期待夫人您的天鵝舞。」
「內務大臣的孫女，嘴真是抹了蜜糖一般甜美。」伊莉莎笑道：「也不知哪位紳士能邀請您共舞？」
吉娜頓時害羞低頭，伊莉莎則是因為身上鑽出來的東西越來越多導致笑容有些抽搐。
正說話的功夫，舞會的音樂響起，穿著紳士的年輕男子已經開始試著邀請舞伴，首先受到的邀請的自然是那些貴婦長輩，此時伊莉莎抬頭的功夫便看到一個瘦弱的年輕人快步朝著自己走來，眼看是這位年輕人，很多想要邀請伊莉莎的年輕男子都止住了腳步。
伊莉莎也一下認出來人，正是檢察官萊迪的那位騎士侄子：威爾。
這位看起來瘦弱的少年在米蘭迪爾的貴族圈子裡名聲不小，看起來弱不禁風卻是一個好勇鬥狠之徒，曾因共同邀請舞伴向競爭者發起過多次決鬥，從未有過敗績！
萊茵帝國雖是南方國家，卻有著和北方諸國一樣好勇鬥狠的決鬥之風，舞會上如果兩個男士共同邀請一個女子跳舞，女子只要沒做明確選擇，那爭奪舞伴資格便可以用決鬥解決。
這也是很多年輕子弟展露自己實力的方式，在武風盛行的萊茵帝國，很受貴族鼓勵。
此時看著那瘦弱的少年一步步靠近，伊莉莎心中終於緊張了起來，她沒有算到這一步，自己畢竟已經是結了婚的貴婦，年輕人邀請自己只是出於禮儀，這是舞會傳統，很少有人會真的為了自己決鬥，可威爾的名聲在外，讓很多年輕人不敢冒這個風險，畢竟為了一個已婚的貴婦和威爾那個瘋子決鬥很不明智。
可這個檢察官的侄子邀請自己跳舞，若說沒有目的她是不信的，自己身體的狀況大概率.....瞞不住了！
「伊莉莎女士，可否有這個榮幸邀您共舞？」
正絕望間，伊莉莎突然聽到，是兩個聲音在邀請自己。
愕然抬頭一看，頓時看到，擋在那威爾之前，還有一個褐發的帥氣少年。
少年穿著騎士侍從的衣服，雖看起來也很瘦弱，但長得卻清秀帥氣，遠比威爾那瘦弱陰沉的模樣好了不止一個檔次，尤其是那露齒的陽光笑容，讓見慣美男子的伊莉莎都心中一動，好久沒看到如此純粹陽光的笑容了，他看自己.....好像在看一處發光的寶藏，眼裡滿是光芒。
呵.....有意思.....
圍觀的許多年輕人頓時打起了精神，居然有人敢和威爾這個瘋子搶舞伴，膽子倒是不小，這下有好戲看了。
「嘿，前面那個瘦雞崽子。」威爾語氣不善：「立刻讓開，耽誤我邀請美麗的城主夫人，我會讓你把自己的牙齒全都吞肚子裡去！」
褐色頭髮的少年聞言緩緩回頭，眼神更是不善，哪來的捲毛狒狒？居然敢擋自己財路？
布萊特先生說過了，搞定這位城主夫人，能有不止一千金納爾的報酬，今天就是那騎士長敢和自己搶這舞伴資格，自己都要將他打出屎來！