第63章 活蝕之辯
第63章 活蝕之辯
格蘭索爾要塞淪陷後，悲觀絕望的情緒一度籠罩在諾拉人頭頂。
無論索利茲還是昂澤，都在短時間內，出現了大量進入黑霧投敵的案例。
成功轉化為活蝕的比例不得而知，不過在撲滅這批活蝕潮後，諾拉又回到了整體相對平靜的態勢。
好死不如賴活，有勇氣直面黑暗與未知的終究是少數人。
厄鹿的統計顯示，在那之後近百年的平靜期里，尤其是前70年，主動進入黑霧的，大多是被逼到絕路的窮凶極惡之徒，或某些極端教派的狂熱信徒。
他們將黑霧與神魔視作某位「神明」的篩選與恩賜通道，以此尋求力量或解脫。
這也符合南安的認知。
玉米土豆的逆天饋贈，豆料麥子又常年豐收。
諾拉各城邦糧倉持續充盈，糧價連年走低。
為了保證人口增長，元老院、教會都在興辦福利院，集中撫養孤兒棄嬰。
甚至於普通人不想撫養，也能交由福利院照管。
穗月就是這套體系的受益者。
直到15歲離開破曉教會的福利院前，她的記憶里從未有過真正的「飢餓」。
除了時常抱怨食物種類單一，渴望更多葷腥，她對那段有人教導基礎學識。
傳授格鬥防身技巧的無憂無慮時光，一直懷有幾分懷念。
「想回去繼續上學。」足說明穗月的眷戀。
在基本溫飽得以保障後，索利茲許多大城邦已將元老院推行的基礎社會福利，拉升到了當前行政能力所能觸及的極限。
在這種環境下，只要不是徹底的好逸惡勞或精神異常，靠近大城邦，從事一些最基本的勞作，即便選擇躺平，依靠土豆玉米這類廉價主食果腹，也完全能夠生存下去。
沒有席捲全域的天災，由地方執政官胡作非為導致的「人禍」也相對少見。
可正是在這種背景下，活蝕的數量，竟迎來了令人不安的「逆勢增長」，且呈現出年齡結構愈發年輕的恐怖趨勢。
近30年，厄鹿剿滅的活蝕，平均年齡從30歲，一路直降20歲。
這份數據中，有著不少類似古恩的「百歲中年人」拉低平均值，可呈現出的依舊是低齡化的恐怖態勢，足以說明許多問題。
穗月有些懵懂：「這份數據和錄像有什麼關聯嗎？」
南安凝視被解剖的巨魔圖示，問：「嬰幼兒失蹤率很高？」
「不愧是灰星時代跟野蠻宗教打過交道的冒險者啊。」古恩感慨，「大城邦才有餘力統計這部分數據，而實際調查統計時，又以擁有公民身份的城邦人口為優先調查對象，因此正式數據會帶來錯覺。」
雖然反應稍顯遲鈍，但穗月此刻也完全聽懂了。
她的聲音有些發緊：「有人————在暗中，從小就開始————培養活蝕？」
「與其說培養，不如說篩選，在黑霧中直接融合新鮮神魔碎片的人都未必能覺醒，又遑論通過死去活蝕獲取碎片？」古恩自嘲，「也可能是我們厄鹿孤陋寡聞，無法理解他們究竟掌握了何種技藝吧。」
惑鴉冷哼：「醒醒，如果成熟掌握了無風險的神魔碎片運用技藝，我們見到的活蝕數量絕不止這麼點，他們也不需要想方設法尋找新的神魔碎片獲取渠道，恐怕直到現在，損耗率都很驚人。」
穗月咽了口唾沫。
「損耗————率。」
像是在討論物件。
她不禁想，假如小時候不是幸運得得到了破曉教會的收養照料，會怎樣？
能一直在野外傻樂活著，直至遇到南安————她覺得，運氣還挺好的？
南安的思維則已經沿著更深的脈絡延伸下去。
「元老院當年推行這套兜底的社會福利與人口增長機制，是在仔細研究過資源承載極限後實施的長期戰略。龐大的人口基數，才能孕育出更多可能，更有可能誕生出能夠改變現狀的天才」或奇蹟」————」
「元老院在做篩選尋找天才，而現在，也有人寄生在這套宏大的規劃之上，進行著他們的篩選。
他若有所思望著古恩：「這恐怕和最近沸沸揚揚的活蝕話題，密切相關吧？
」
「我時常好奇，你在成為刀口舔血的冒險者之前，究竟接受過怎樣的教育？
純粹的冒險者往往被殺戮本能和及時行樂的欲望驅動，思考被生存壓力擠壓到角落。而你————你的思維方式和洞察力，絕非在荒野中能夠磨礪出來的。」
古恩舉杯，邀請眾人一起碰杯。
「我們在慶祝什麼？」穗月不解。
「不是慶祝，只是在讚許，」惑鴉笑道，「你能召喚出一個外置大腦可真不容易啊。」
穗月不置可否，反正與南安相處，她已經不止一次感受到智力層面的差距了。
只要不拖南安後腿，笨就笨唄。
古恩不再繞彎子，如今索利茲熱議的活蝕話題，複雜程度遠超尋常人想像。
格蘭索爾要塞淪陷後，活蝕潮一起出現的，還有投降派。
頹靡絕望，選擇麻痹自我，及時行樂，這是最初投降派的核心思想。
好在，無論索利茲還是昂澤，都及時穩住了局勢。
堅持作為智慧生靈，而非黑霧污穢存活下去的抵抗意志，牢牢占據了兩國的高層。
索利茲這一側更是有巨龍杜納卡隆坐鎮，宛如精神圖騰的他，令索利茲的高階戰力立場堅定。
排除異議後的百餘年時光里，投降的思潮並未消亡。
與早期那些直接投身黑霧尋求覺醒的活蝕潮不同。
他們並不打算親身涉險，去賭那渺茫而瘋狂的可能性。
相反，他們開始執著於尋找另一條路。
一條理論上更安全、更「可控」，能夠通過研究解析，乃至應用神魔碎片，來實現個體覺醒與適應的道路。
這群人已經從根本上不相信諾拉人能夠戰勝黑霧，取得最終的勝利。
他們將黑霧與神魔的降臨，視作世界不可違逆的，周期性「洗牌」。
是神明，亦或者世界本身對文明與生命的篩選與考驗。
他們視黑霧為新規則與新時代，如今諾拉的堅持抵抗顯得可笑可悲，在大勢前微不足道。
只需某一刻，黑霧異變再臨，一切都將終結。
既然「黑霧時代」註定到來，無法阻擋，那麼最重要的，就不再是無謂的抵抗，而是如何提前適應。
惑鴉直言，他們的身影隱藏在不少組織身後。
他們暗中支持、資助乃至親自進行各種關於神魔碎片與黑霧本質的禁忌研究。
元老院推動相關研究，無數正直的學者懷揣熱忱前仆後繼，自願身化柴薪點燃自己，以肉身獲取數據，一切都是為了理解，進而戰勝黑霧。
自詡等待黑霧降臨的群體，他們的研究核心目的截然相反。
一切都是為了讓自己以及自己的組織，成為新時代的第一批既得利益者。
正是這群人的存在，活蝕才得以源源不斷。
大量不受注意的邊緣人，孩童，失蹤後，成為了他們的實驗對象。
即便偶爾有極少數個體，僥倖通過神魔完成覺醒，成為了相對穩定的活蝕，也往往會因為強度不符合預期，被這些幕後操縱者輕易拋棄。
神魔帶來的異能上下限差距極大，基於融合神魔產生的副作用與畸變，更是天差地別。
能完美融合，無明顯副作用，且神魔力量調用穩定的，鳳毛麟角。
在堪稱大過濾器的篩選機制下，被拋棄，甚至已經算是相對仁慈的結局。
更多的時候，他們會故意引導這些從小被圈養，懵懂無知的活蝕前往指定地點，製造事端，吸引厄鹿或地方執法騎士的注意。
用這些沒有研究價值，也不配繼續培養的棄子的頭顱和鮮血，粉飾太平。
「威脅已經被清除，厄鹿又一次捍衛了索利茲的和平！」
他們會混在人群中，與普羅大眾一起為厄鹿歌功頌德，從而掩護更核心的組織與實驗，繼續在陰影中，悄無聲息地運轉。
穗月雙拳緊握，已是怒不可遏。
「都說厄鹿是最出色的，你們對抗神魔跟活蝕經驗豐富，難道就找不到這群人的行蹤？這麼多年也查不到蛛絲馬跡？」
「厄鹿不可能照看到每個角落，他們也並非窮凶極惡需要揚名的暴徒，而是一被發現就會隱藏得更深的結社團體。」古恩嘆氣，「我們追蹤搗毀過許多處據點，但收效甚微，即便是被黑霧吞噬領土的現在，諾拉還是太大了。」
給穗月氣壞了。
她本就是個熱血上頭的正義笨蛋，能不顧生死下場硬鋼活蝕，可見一斑。
「我不懂，這些又和活蝕的議論有什麼關係？」
南安揉搓著她的角，安撫牛牛的情緒：「因為一直以來，索利茲對待活蝕的策略是趕盡殺絕，只要你成為活蝕，默認已經不是人了，任何人都能懲罰誅殺————厄鹿恐怕是最先被考驗的群體。
惑鴉苦澀地笑了起來。
作為經歷了格蘭索爾保衛戰的人，他對神魔與活蝕態度基本能以一個字概括。
殺！
只要殺得多了，就沒有活蝕了。
會源源不斷出現活蝕，那就是殺得不夠快。
被指斥冷血無情，也大抵源自於惑鴉殺胚般處刑活蝕時期，那時他與貴族及相關人物交流總是冷厲與粗暴。
可隨著時間推移，殺了數十年活蝕，愈發清楚自己正在與什麼對抗的他，開始動搖了。
他的刀足夠鋒利，處死活蝕也足夠迅捷。
對抗神魔，他身先士卒，總有斬獲。
可為什麼，諾拉百年的和平時光，活蝕數量不降反增？
他看到了越來越年輕的活蝕。
看到了主動投降，祈求贖罪，並主動配合告知其他活蝕信息，並未成年的孩子。
惑鴉少見地沒有殺人，他把據點內的孩子都集中看管起來，等待元老院決斷。
然後他等來了處刑令。
處死活蝕，是一直以來絕對正確的執行方式，可惑鴉卻第一次向元老院發出了抗議。
他覺得不該是這樣的。
假設這群孩子說的是真的，從小到大，他們都對自己的遭遇不知情，懵懂時起就已經成為了某些人的實驗對象，他們對世界的所有認知，都源自於虛假的教育與灌注————
他們應當無罪啊。
惑鴉承認自己可能是老了，竟然多愁善感，開始為可惡的活蝕辯護。
這些孩子未來可能成長為危害一方的暴徒，他們不完整的神魔之力更可能在某一刻徹底爆發，化作災難席捲全城。
但這麼下去，潛伏在暗中的人不會竊喜嗎？
他們只需要把元老院對待自願臣服活蝕的下場，告知那些已經經過篩選的優等活蝕，那麼無論是誰，都會視索利茲與昂澤為敵人。
即便有朝一日清晰得知，迫使他們從小到大經歷非人折磨的正是身邊道貌岸然的實驗者，他們也絕不可能站到諾拉一側了。
惑鴉的糾結沒能拯救那批孩子，但元老院內，至少首席元老們，迎來了史無前例的爭吵。
自格蘭索爾失陷後，再無這般唇槍舌戰，兩派觀點激烈衝突，幾乎演變為全武行。
是否接納活蝕，成為了繞不開的議題。
索利茲必須承認，他們要面對的不只是黑霧中涌動的神魔，與層出不窮的活蝕，還有那些居心叵測，已經把目光聚焦黑霧時代的同類——當然，他們也不知道稱呼為同類是否準確，至少現如今，他們感覺不到這群人，存在些許人性。
南安實在沒想到，這場活蝕之辯背後，竟然有著如此複雜的背景。
這是專屬於索利茲的路線之爭，直接決定了未來對抗神魔與活蝕的態勢，與每一個人的基本行為準則。
趕盡殺絕？
還是從活蝕中篩選，給這群被迫害的可憐人一條生路，讓他們有機會向索利茲獻上自己的忠誠，證明自身？
他看了看沉默的古恩，又看向扶額的惑鴉，沉吟片刻，問。
「你們兩位，是什麼立場？」
「惑鴉支持給證明的機會，我支持趕盡殺絕。」古恩笑道，「我們的立場恰好和外人想像的相反。」
格蘭索爾要塞淪陷後，悲觀絕望的情緒一度籠罩在諾拉人頭頂。
無論索利茲還是昂澤，都在短時間內，出現了大量進入黑霧投敵的案例。
成功轉化為活蝕的比例不得而知，不過在撲滅這批活蝕潮後，諾拉又回到了整體相對平靜的態勢。
好死不如賴活，有勇氣直面黑暗與未知的終究是少數人。
厄鹿的統計顯示，在那之後近百年的平靜期里，尤其是前70年，主動進入黑霧的，大多是被逼到絕路的窮凶極惡之徒，或某些極端教派的狂熱信徒。
他們將黑霧與神魔視作某位「神明」的篩選與恩賜通道，以此尋求力量或解脫。
這也符合南安的認知。
玉米土豆的逆天饋贈，豆料麥子又常年豐收。
諾拉各城邦糧倉持續充盈，糧價連年走低。
為了保證人口增長，元老院、教會都在興辦福利院，集中撫養孤兒棄嬰。
甚至於普通人不想撫養，也能交由福利院照管。
穗月就是這套體系的受益者。
直到15歲離開破曉教會的福利院前，她的記憶里從未有過真正的「飢餓」。
除了時常抱怨食物種類單一，渴望更多葷腥，她對那段有人教導基礎學識。
傳授格鬥防身技巧的無憂無慮時光，一直懷有幾分懷念。
「想回去繼續上學。」足說明穗月的眷戀。
在基本溫飽得以保障後，索利茲許多大城邦已將元老院推行的基礎社會福利，拉升到了當前行政能力所能觸及的極限。
在這種環境下，只要不是徹底的好逸惡勞或精神異常，靠近大城邦，從事一些最基本的勞作，即便選擇躺平，依靠土豆玉米這類廉價主食果腹，也完全能夠生存下去。
沒有席捲全域的天災，由地方執政官胡作非為導致的「人禍」也相對少見。
可正是在這種背景下，活蝕的數量，竟迎來了令人不安的「逆勢增長」，且呈現出年齡結構愈發年輕的恐怖趨勢。
近30年，厄鹿剿滅的活蝕，平均年齡從30歲，一路直降20歲。
這份數據中，有著不少類似古恩的「百歲中年人」拉低平均值，可呈現出的依舊是低齡化的恐怖態勢，足以說明許多問題。
穗月有些懵懂：「這份數據和錄像有什麼關聯嗎？」
南安凝視被解剖的巨魔圖示，問：「嬰幼兒失蹤率很高？」
「不愧是灰星時代跟野蠻宗教打過交道的冒險者啊。」古恩感慨，「大城邦才有餘力統計這部分數據，而實際調查統計時，又以擁有公民身份的城邦人口為優先調查對象，因此正式數據會帶來錯覺。」
雖然反應稍顯遲鈍，但穗月此刻也完全聽懂了。
她的聲音有些發緊：「有人————在暗中，從小就開始————培養活蝕？」
「與其說培養，不如說篩選，在黑霧中直接融合新鮮神魔碎片的人都未必能覺醒，又遑論通過死去活蝕獲取碎片？」古恩自嘲，「也可能是我們厄鹿孤陋寡聞，無法理解他們究竟掌握了何種技藝吧。」
惑鴉冷哼：「醒醒，如果成熟掌握了無風險的神魔碎片運用技藝，我們見到的活蝕數量絕不止這麼點，他們也不需要想方設法尋找新的神魔碎片獲取渠道，恐怕直到現在，損耗率都很驚人。」
穗月咽了口唾沫。
「損耗————率。」
像是在討論物件。
她不禁想，假如小時候不是幸運得得到了破曉教會的收養照料，會怎樣？
能一直在野外傻樂活著，直至遇到南安————她覺得，運氣還挺好的？
南安的思維則已經沿著更深的脈絡延伸下去。
「元老院當年推行這套兜底的社會福利與人口增長機制，是在仔細研究過資源承載極限後實施的長期戰略。龐大的人口基數，才能孕育出更多可能，更有可能誕生出能夠改變現狀的天才」或奇蹟」————」
「元老院在做篩選尋找天才，而現在，也有人寄生在這套宏大的規劃之上，進行著他們的篩選。
他若有所思望著古恩：「這恐怕和最近沸沸揚揚的活蝕話題，密切相關吧？
」
「我時常好奇，你在成為刀口舔血的冒險者之前，究竟接受過怎樣的教育？
純粹的冒險者往往被殺戮本能和及時行樂的欲望驅動，思考被生存壓力擠壓到角落。而你————你的思維方式和洞察力，絕非在荒野中能夠磨礪出來的。」
古恩舉杯，邀請眾人一起碰杯。
「我們在慶祝什麼？」穗月不解。
「不是慶祝，只是在讚許，」惑鴉笑道，「你能召喚出一個外置大腦可真不容易啊。」
穗月不置可否，反正與南安相處，她已經不止一次感受到智力層面的差距了。
只要不拖南安後腿，笨就笨唄。
古恩不再繞彎子，如今索利茲熱議的活蝕話題，複雜程度遠超尋常人想像。
格蘭索爾要塞淪陷後，活蝕潮一起出現的，還有投降派。
頹靡絕望，選擇麻痹自我，及時行樂，這是最初投降派的核心思想。
好在，無論索利茲還是昂澤，都及時穩住了局勢。
堅持作為智慧生靈，而非黑霧污穢存活下去的抵抗意志，牢牢占據了兩國的高層。
索利茲這一側更是有巨龍杜納卡隆坐鎮，宛如精神圖騰的他，令索利茲的高階戰力立場堅定。
排除異議後的百餘年時光里，投降的思潮並未消亡。
與早期那些直接投身黑霧尋求覺醒的活蝕潮不同。
他們並不打算親身涉險，去賭那渺茫而瘋狂的可能性。
相反，他們開始執著於尋找另一條路。
一條理論上更安全、更「可控」，能夠通過研究解析，乃至應用神魔碎片，來實現個體覺醒與適應的道路。
這群人已經從根本上不相信諾拉人能夠戰勝黑霧，取得最終的勝利。
他們將黑霧與神魔的降臨，視作世界不可違逆的，周期性「洗牌」。
是神明，亦或者世界本身對文明與生命的篩選與考驗。
他們視黑霧為新規則與新時代，如今諾拉的堅持抵抗顯得可笑可悲，在大勢前微不足道。
只需某一刻，黑霧異變再臨，一切都將終結。
既然「黑霧時代」註定到來，無法阻擋，那麼最重要的，就不再是無謂的抵抗，而是如何提前適應。
惑鴉直言，他們的身影隱藏在不少組織身後。
他們暗中支持、資助乃至親自進行各種關於神魔碎片與黑霧本質的禁忌研究。
元老院推動相關研究，無數正直的學者懷揣熱忱前仆後繼，自願身化柴薪點燃自己，以肉身獲取數據，一切都是為了理解，進而戰勝黑霧。
自詡等待黑霧降臨的群體，他們的研究核心目的截然相反。
一切都是為了讓自己以及自己的組織，成為新時代的第一批既得利益者。
正是這群人的存在，活蝕才得以源源不斷。
大量不受注意的邊緣人，孩童，失蹤後，成為了他們的實驗對象。
即便偶爾有極少數個體，僥倖通過神魔完成覺醒，成為了相對穩定的活蝕，也往往會因為強度不符合預期，被這些幕後操縱者輕易拋棄。
神魔帶來的異能上下限差距極大，基於融合神魔產生的副作用與畸變，更是天差地別。
能完美融合，無明顯副作用，且神魔力量調用穩定的，鳳毛麟角。
在堪稱大過濾器的篩選機制下，被拋棄，甚至已經算是相對仁慈的結局。
更多的時候，他們會故意引導這些從小被圈養，懵懂無知的活蝕前往指定地點，製造事端，吸引厄鹿或地方執法騎士的注意。
用這些沒有研究價值，也不配繼續培養的棄子的頭顱和鮮血，粉飾太平。
「威脅已經被清除，厄鹿又一次捍衛了索利茲的和平！」
他們會混在人群中，與普羅大眾一起為厄鹿歌功頌德，從而掩護更核心的組織與實驗，繼續在陰影中，悄無聲息地運轉。
穗月雙拳緊握，已是怒不可遏。
「都說厄鹿是最出色的，你們對抗神魔跟活蝕經驗豐富，難道就找不到這群人的行蹤？這麼多年也查不到蛛絲馬跡？」
「厄鹿不可能照看到每個角落，他們也並非窮凶極惡需要揚名的暴徒，而是一被發現就會隱藏得更深的結社團體。」古恩嘆氣，「我們追蹤搗毀過許多處據點，但收效甚微，即便是被黑霧吞噬領土的現在，諾拉還是太大了。」
給穗月氣壞了。
她本就是個熱血上頭的正義笨蛋，能不顧生死下場硬鋼活蝕，可見一斑。
「我不懂，這些又和活蝕的議論有什麼關係？」
南安揉搓著她的角，安撫牛牛的情緒：「因為一直以來，索利茲對待活蝕的策略是趕盡殺絕，只要你成為活蝕，默認已經不是人了，任何人都能懲罰誅殺————厄鹿恐怕是最先被考驗的群體。
惑鴉苦澀地笑了起來。
作為經歷了格蘭索爾保衛戰的人，他對神魔與活蝕態度基本能以一個字概括。
殺！
只要殺得多了，就沒有活蝕了。
會源源不斷出現活蝕，那就是殺得不夠快。
被指斥冷血無情，也大抵源自於惑鴉殺胚般處刑活蝕時期，那時他與貴族及相關人物交流總是冷厲與粗暴。
可隨著時間推移，殺了數十年活蝕，愈發清楚自己正在與什麼對抗的他，開始動搖了。
他的刀足夠鋒利，處死活蝕也足夠迅捷。
對抗神魔，他身先士卒，總有斬獲。
可為什麼，諾拉百年的和平時光，活蝕數量不降反增？
他看到了越來越年輕的活蝕。
看到了主動投降，祈求贖罪，並主動配合告知其他活蝕信息，並未成年的孩子。
惑鴉少見地沒有殺人，他把據點內的孩子都集中看管起來，等待元老院決斷。
然後他等來了處刑令。
處死活蝕，是一直以來絕對正確的執行方式，可惑鴉卻第一次向元老院發出了抗議。
他覺得不該是這樣的。
假設這群孩子說的是真的，從小到大，他們都對自己的遭遇不知情，懵懂時起就已經成為了某些人的實驗對象，他們對世界的所有認知，都源自於虛假的教育與灌注————
他們應當無罪啊。
惑鴉承認自己可能是老了，竟然多愁善感，開始為可惡的活蝕辯護。
這些孩子未來可能成長為危害一方的暴徒，他們不完整的神魔之力更可能在某一刻徹底爆發，化作災難席捲全城。
但這麼下去，潛伏在暗中的人不會竊喜嗎？
他們只需要把元老院對待自願臣服活蝕的下場，告知那些已經經過篩選的優等活蝕，那麼無論是誰，都會視索利茲與昂澤為敵人。
即便有朝一日清晰得知，迫使他們從小到大經歷非人折磨的正是身邊道貌岸然的實驗者，他們也絕不可能站到諾拉一側了。
惑鴉的糾結沒能拯救那批孩子，但元老院內，至少首席元老們，迎來了史無前例的爭吵。
自格蘭索爾失陷後，再無這般唇槍舌戰，兩派觀點激烈衝突，幾乎演變為全武行。
是否接納活蝕，成為了繞不開的議題。
索利茲必須承認，他們要面對的不只是黑霧中涌動的神魔，與層出不窮的活蝕，還有那些居心叵測，已經把目光聚焦黑霧時代的同類——當然，他們也不知道稱呼為同類是否準確，至少現如今，他們感覺不到這群人，存在些許人性。
南安實在沒想到，這場活蝕之辯背後，竟然有著如此複雜的背景。
這是專屬於索利茲的路線之爭，直接決定了未來對抗神魔與活蝕的態勢，與每一個人的基本行為準則。
趕盡殺絕？
還是從活蝕中篩選，給這群被迫害的可憐人一條生路，讓他們有機會向索利茲獻上自己的忠誠，證明自身？
他看了看沉默的古恩，又看向扶額的惑鴉，沉吟片刻，問。
「你們兩位，是什麼立場？」
「惑鴉支持給證明的機會，我支持趕盡殺絕。」古恩笑道，「我們的立場恰好和外人想像的相反。」