第35章 時代變了,老東西

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  執政官宅邸的藏書室內,塵埃在午後斜照的光束中緩慢浮沉。

  南安於高大的書架間,聚精會神地翻閱著藏書與捲軸。

  腳步聲由遠及近,輕快的小曲飄入他的耳朵。

  聽著那略有些熟悉的聲音,南安的頭從書卷中抬了起來。

  書架形成的天然隔斷暫時擋住了來者的視線。

  隔著書卷間狹窄的縫隙,南安瞥見一個穿著淚火學院制服的身影,正將幾本書塞回原位。

  似乎是感應到了注視,對方也恰好轉過臉,目光穿過縫隙與南安對上。

  「哦,南安老前輩。」

  僅以一個「老」,南安就知道,蔻萊拉知曉了他的身份。

  消息傳遞速度遠比他想的要驚人,雙冕城內有關他重拳打碎阿蕾爾牙齒的「軼聞」,估計已經滿天飛了。

  蔻萊拉半個身子從書架另一側探了出來,漆黑的長髮如瀑垂落。

  午後的陽光從她身後的高窗傾瀉而入,在她周身勾勒出一道毛茸茸的金邊,那些懸浮在光柱中的微塵,仿佛也因她而閃爍著細碎的光芒。

  這畫面頗具戀愛遊戲裡特殊CG的唯美感,足以讓懵懂少年心跳加速、面紅耳赤。

  南安反應很平靜,自顧自比照捲軸和書籍的記錄,輕輕「嗯」了一聲。

  蔻萊拉走到南安對面,隔著書架踮起腳,努力平視。

  「老前輩真會玩唉,把穗月打發在外面吃吃喝喝,自己在這獨享愉悅?」

  南安可不覺得,啃黑霧歷後出現的社會人文藏書能有愉悅感……嗯?

  他的目光無意間掃過蔻萊拉剛剛歸還書籍的那排書架。

  腳步微動,他繞過書架,走到那排書前,隨手抽出了最外側的一本。

  暗紅色皮革封面,沒有書名。

  翻開第一眼……

  哦牛皮,還有這種藏書!

  關鍵詞,精靈、觸手、巢穴。

  帶插圖的繪本,畫風頗為粗獷寫意,但架不住旁邊的文字描寫細節豐富、層層遞進,引人入勝。

  絕非粗製濫造的廉價哦齁齁文學,它由淺入深的精妙考究的文字,令人嘖嘖稱奇。

  南安又抽出一本。

  好消息,是純愛。

  壞消息,居然是擊劍技藝指南,看了能去跟路西法報導的神秘南梁北朝歷史文學。

  往下一本……

  好嘛,居然還有扣扣空間,黃河之水天上來。

  南安已經不想繼續探索了,他輕輕揉了揉眉心,突然對自己踏入這間藏書室的初衷產生了一絲懷疑。

  南安穿越前就是老紳士,組建nas存各類資源,雜食動物,庫存堪比王之財寶。

  這些藏書對他而言不過是前世吃剩下的邊角料,談不上震撼。

  核心問題是,灰星時代,這類讀物絕不可能堂而皇之地出現在執政官宅邸的公共藏書區域,更不會被如此規整地分類收藏。

  街頭巷尾行商售賣時不經意抽出一卷,吟遊詩人加錢才能欣賞到的「葷菜」,在這隨處可見。

  當時南安可是憑藉著說書斷章加免費葷菜,騙過兩個ssr級的冒險者短暫入隊,幫忙打工的。

  他死掉的這幾百年,發生什麼了?

  總不能是灰星時代後期,各式各樣的運動思潮來了波大的吧?

  「呃……」蔻萊拉不知何時也跟了過來,她瞥了一眼南安手中那本正經無比的《冶金鍛造礦物圖譜》,又看了看他面前那排畫風迥異的書架,臉上閃過一絲愕然,隨即轉為肅然起敬,「前輩您……居然是特意來這裡查閱專業典籍的?」

  不然呢?

  南安想問,不然呢!

  說實話,南安從蔻萊拉的神情里,感受不到任何面對禁忌知識應有的羞赧。

  在她,乃至可能在這個時代的許多人認知中,書架那半邊的內容,大概就和《礦物圖譜》一樣,只是知識分類中稀鬆平常的一個門類。

  南安指著藏書室後排滿滿當當的神秘資源問:「為什麼會這樣?」

  「這個嘛……」蔻萊拉眨了眨眼,回憶著課堂上聽來的內容,娓娓道來,「根據文史科老師的說法,大概是黑霧瀰漫之後的事情,長期的壓抑、絕望和朝不保夕的高壓氛圍,讓民眾急需宣洩和逃避現實的渠道,所以這類作品一度在地下非常流行。」


  「大約在黑霧歷154年前後,元老院經過多次辯論,逐漸放開了對相關刊物的嚴格限制令,只要內容不觸及某些底線,比如宣揚極端危險思潮,基本都允許刊行和流通。」

  「現在甚至還有公開的創作比賽呢,獎金挺豐厚的,前輩要是哪天有興致,也可以投稿試試看哦,估計會有人好奇灰星時代文風和畫風的。」

  南安扶額。

  倒也合理,驟逢劇變,迷茫的生靈確實會出於種族延續的本能拼命「愉悅」,瘋狂繁殖。

  他從穗月口中聽過的人口大爆發也正是這個原因。

  最神奇的是,黑霧瀰漫後出現的幾種神奇作物,竟然能撐住人口爆發的量,完美阻止糧食危機爆發。

  沉默了幾秒,南安嘆氣:「別碰穗月。」

  「哇,南安前輩還護食啊,可你只是個英靈唉,召喚物只有暫時的軀體。」

  「別搞錯了,我只是不想看到哪天醒來,旁邊在人工降雨。」

  這個過於新潮且直白的比喻讓蔻萊拉怔了兩三秒。

  理解其中含義的瞬間,她非但沒有羞赧,反而像是學到了什麼寶貴知識般,鄭重其事地點了點頭:「原來如此……灰星時代的前輩們,連描述這種事都如此委婉而精妙,受教了。」

  南安忽然釋懷了。

  復活後接觸的穗月、惑鴉、皮里昂,大概是黑霧歷下少有的正常人。

  蔻萊拉這樣的傢伙,才是諾拉的主流?

  「放心啦,前輩的菜我絕對不碰。」蔻萊拉撇了眼領口正在閃爍的水母雕像,「有機會再和前輩探討灰星時代的文學作品,我們要去義診了,再見。」

  「義診?」

  「對啊。」蔻萊拉扒在門縫邊回頭道,「給克倫的普通人看病,配置平價藥劑,放心啦,費用是讓那幾個小姐妹出的,不會讓克倫人掏錢的。」

  「怎麼聽上去你沒什麼錢啊?」南安吐槽。

  蔻萊拉輕飄飄擺了擺手:「家道中落啦。」

  耐著性子又看了一會藏書,想到書架對面就是「滾滾洪流」,南安嘆了口氣,和管家打了個招呼,把要看的書全都做了打包。

  趴在公共區域打瞌睡的穗月被南安搖了搖,這才吸溜著口水醒來。

  「不看了?」

  「閱讀環境不好,還是回深洞繼續研讀吧。」南安說,「走吧,去一趟鐮水。」

  ……

  ……

  幾乎就在南安和穗月離開克倫城邦的同時,就在克倫城不遠的商道上,扮做行商的活蝕們,也得到了他們等待已久的消息。

  「皮里昂要接待雙冕城來的客人,」摩頓舔了舔乾裂的嘴唇,焦黑的右肩傷口仍在隱隱作痛,「我們的眼線確認了,城內的守衛力量,大部分都被調派到周邊山林,像傻子一樣搜查我們的蹤跡,克倫附近,反而相對空虛了。」

  「那個怪物……還有那個牛頭女人,已經離開克倫了。」負責監視的活蝕急匆匆趕來,低聲回報,「方向……是鐮水峽谷。」

  「鐮水?」摩頓和瑪拉同時皺起了眉頭。

  那裡如今是索利茲和昂澤共同關注的焦點。

  環繞峽谷的高牆內,不僅有精銳的「破霧者」日夜出入黑霧研究,甚至還有昂澤帝國對標「厄鹿」的「曜鴞」身影出沒。

  瑪拉望向不遠處樹蔭下閉目養神的艾爾瑪赫恩。

  「鐮水附近防衛森嚴,我們……恐怕不適合在那裡行動。」

  「速戰速決。」艾爾瑪赫恩伸了個懶腰,「誰能想到我們就在能眺望克倫城輪廓的地方呢?就連巡邏的衛兵和騎士都對我們放鬆了警惕不是嗎?在他深入鐮水,與那些麻煩的破霧者產生交集之前,截住他,只要夠快,鐮水的守衛來不及反應。」

  摩頓和瑪拉交換了一個眼神,都看到了對方眼中的猶豫。

  而且……」艾爾瑪赫恩像是看穿了他們的心思,聲音變得更加輕柔,蠱惑人心,「你們不是一直惦記著雙冕城來的傢伙嗎?那些淚火學院的小姐們,身邊可沒有配備多麼強大的護衛哦。」

  終於,摩頓重重地喘了口氣,眼中最後的猶豫被狠戾取代:「走!」

  ……

  ……

  通往鐮水峽谷的道路上,南安前方的空氣,毫無徵兆地凝結了。

  道路中央,原本空無一物的地面上,濃郁,擁有實質的陰影如同滴入清水中的墨汁,迅速擴散。

  熟悉的藤蔓裙擺出現在視線中的剎那,南安把穗月護在了身後。

  「艾爾瑪赫恩,你敢出現在這?」

  艾爾瑪赫恩掩嘴笑道:「南安,難道你覺得克倫城裡的人能讓我感到畏懼?」

  「說這話你真的不會想笑嗎,如果你的衰老魔眼真的那麼強大,真的無所畏懼,為什麼不組隊攻占索利茲的任意一個城邦,據土而守,建立屬於活蝕的勢力?」

  南安譏嘲道:「你們像是無家可歸野狗,只能不斷遊蕩逃竄,不就是因為活蝕的力量存在極限,本身上不去下不來的結果嗎?」

  只聊了兩句,南安就把話聊死了。

  乍一看,活蝕掌握了強大的神魘之力,能夠輕而易舉地對付落單的,實力不足的魔法師。

  可面對成群結隊的魔法師,哪怕是普通的士兵,只要她所掌握的能力不足以瞬間解決周圍的麻煩,陷入被圍攻的境地,同樣是死路一條。

  低階魔法師遇到類似場景還能用魔法稍微掙扎一二,可活蝕的底層代碼就是神魘之力。

  能力不行就是不行。

  也正因如此,大多數活蝕都掌握了一定的魔法,便於自己脫逃遊走。

  艾爾瑪赫恩選修的正是容易逃竄的暗影類術法。

  「你作為召喚物,不覺得自己的嘴太欠了嗎?」

  「哇,你急了,太典了,這反應屬實讓人難繃,笑麻了。」

  南安不講道理的五連說起來沒什麼抑揚頓挫,可艾爾瑪赫恩盯著他那嘴角想繃又繃不住的笑意,以及整張臉介乎於憐憫、同情、譏嘲之間的微妙神態……

  火冒三丈!

  不知道為什麼,她就是特別生氣,恨不得把南安按在地上,撕爛他的嘴。

  「不行,不能衝動……我和那群傻子不一樣,我的目的是測試他的深淺!」

  「衰老!」

  不管那麼多了,艾爾瑪赫恩忍不了了。

  這傢伙的表情看了就想先打一頓。

  魔眼照射,南安怡然不懼,迎面衝鋒。

  和先前一樣,衰老魔眼本身具有的神魘之力悄無聲息地消失了,沒有泛起一絲水花。

  艾爾瑪赫恩壓根沒有直擊的回饋,只覺得面前疾馳而來的南安像是一個巨大的黑洞,任何投射向他的視線,都難以逃脫那看不見摸不著的吸力,化為虛無。

  一招鮮吃遍天,熟悉的元素驅動微光勾勒出了南安急速移動的身形輪廓。

  近20米的距離,一口氣壓縮為零,拳頭直接出現在了艾爾瑪赫恩的臉上。

  「你!」

  來不及咒罵出口,不講道理的破顏拳徑直把她打飛。

  一如第一次見面時那般,艾爾瑪赫恩的身體炮彈般倒飛,撞斷沿途妖嬈瘦弱的樹木,直擊在一株參天大樹上,震下滿天落葉方才停下。

  「咳!」

  艾爾瑪赫恩吐出一口鮮血,劇烈咳嗽。

  黑霧當中就覺得南安的實力異常誇張,無法理解,如今離開黑霧,他的拳頭威力更盛。

  搞什麼,這才過去多少天,他是怎麼做到的!

  「動手啊!」

  艾爾瑪赫恩忍不住大喊。

  她本想讓瑪拉摩頓之流幫忙測試南安的極限,只把這群不如她的活蝕視作一次性的道具,用完就拋——打從心裡她就不覺得這群雜魚能贏。

  事情發展失控了。

  這群工具人再不牽扯注意力,她就要……

  「嘔!」

  南安的重拳直擊腹部。

  同樣的打擊切入角度,同樣的腹擊,一拳就給艾爾瑪赫恩打成了弓背蝦米。

  「為什麼?」

  分明平平無奇,分明他像是只會元素驅動這招,但是根本躲不開,也防不住啊!

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