第308章 柔兒：靈竹，我們開修吧（第二更）
皇帝也似乎覺得自己這番推測過於荒誕，沒有繼續深究，而是轉移了話題：
「那和尚死了，海靈州現在群龍無首。誰能幫忙鎮守那一方水土，防備妖魔？」
姚文仙恭敬答道：
「聽趙賢真的匯報中提及，淨曇寺新出了一位女菩薩，接管了寺廟。
據說其修為極高，深不可測，手段不比之前那位死掉的住持低。但具體叫什麼法號，從何而來，趙賢真並未在公文中說明。」
「女菩薩………」
皇帝手指輕輕敲擊著身旁的玉柱，沉默了片刻，淡淡道，
「不管是佛爺也好，女菩薩也罷，只要能穩住海靈州，暫且就用著。
她想要什麼，朝廷可以酌情給。
等朝廷騰出手來，再派一個鎮守使過去接管便是，到那時候也就不需要她了。」
「是，卑職也是這麼想的。」
姚文仙點頭附和，隨後又道，
「此外，微臣和幾位大人在總司商議了一下。既然葉芝菲已死，海靈州不可一日無主。微臣提議，暫時由副掌司趙賢真接替掌司一職，以安人心。」
他刻意隱瞞了，這個提議其實是姜暮用飛鷹傳信推薦的。
畢競他聽出這位皇帝對姜暮帶有嫉妒之心。
若是讓皇帝知道姜暮一個外派堂主，竟然敢插手一州掌司的任免，必定會引來滔天大禍。
「這種小事，你們總司看著定吧。」
皇帝意興闌珊地擺了擺手。
「是。微臣告退。」
姚文仙如釋重負，拱了拱手退下了高。
高上再次恢復了寂靜。
光柱里的星辰依舊在運轉，白衣弟子們依舊在低吟著繁雜的咒訣。
皇帝望著深邃的天空，眼底陰霾翻湧著，忽然發出一聲似是而非的感慨：
「這個叫姜暮的小子，天賦高得讓人害怕……你們說，他究竟是我大慶之福呢，還是我大慶之禍？」一直恭候在旁的監正聞言，心下一跳。
他小心翼翼地覷著皇帝的臉色，斟酌了片刻，壓低聲音試探道：
「陛下若是擔心此子日後不好掌控，不如提前……」
皇帝偏頭看了他一眼，隨即啞然失笑，搖頭道：
「你想到哪兒去了。區區一個七境，還不至於讓朕如此擔憂。況且，他拿了朝廷給他的星位，這輩子就註定離不開我大慶。
只要他還在這條道上走，他就只能是朕的刀。再鋒利的刀，刀柄不也握在朕的手裡麼。」
監正連忙躬身稱是。
姜暮當初從沈虎飛那裡強行搶來的，是【亢金龍】體系下的【陽門】星位。
而這個星位，乃至周沅枝體內的星位，其實早就被朝廷的秘法暗中動了手腳，種下了禁制。雖說天道規則不可隨意插手。
但只要在規則合理之內，總能找出一些漏洞。
所以一旦姜暮生出二心，或者到了「收割」的季節，朝廷完全可以動用手段，將星位從他體內剝離，讓他徹底淪為一個廢人。
就像拔掉猛虎的爪牙，剪斷雄鷹的羽翼。
這天下從來就沒有真正能脫離朝廷掌控的天驕。
一個都沒有。
監正滿臉諂媚地跪伏在地上，恭聲道：「陛下深謀遠慮，微臣萬不及一。
請陛下放心，只要這邊的進展順利，待到時機成熟……到時候，將姜暮，還有朝中培養的那幾個絕世天驕一起召回京城。
屆時有了這群天驕的天賦加持，必然可以讓陛下突破真龍血脈的桎梏，成就無上境，證得真正的大道長生。」
「只是可惜了，」
皇帝輕輕嘆了口氣，「只真到了要犧牲他們的時候，朕這心裡，還是有些不忍的。畢竟，他們都是我大慶的子民，也算是朕的孩子。」
監正將頭重重地磕在玉磚上，高聲道：
「陛下仁慈，心懷天下，此乃萬民之福，社稷之幸。
但天道昭昭，大道獨行，自古以來，哪一個成就無上功業的帝王不需要犧牲一些人的性命？為了天下蒼生，為了江山社稷，犧牲一些天驕又算得了什麼？
想來天道亦能體恤陛下的苦心，不會降罪的。
那些能為陛下的大道獻身的臣子，死後也定感榮耀，含笑九泉啊。」
到了傍晚時分。
馬車駛離了官道，停在了一片偏僻幽靜的山林中暫作休整。
林間恰好有一口清澈見底的天然石潭。
姜暮在水潭不遠處的空地上生起了篝火，熟練處理著剛剛抓來的幾隻野兔和山雞，架在火上翻烤。而楚靈竹和蘭柔兒則趁著這個空檔，躲到了水潭裡沐浴。
水潭不大，卻勝在水質清透。
月光透過樹冠的縫隙灑在水面上，碎成一片片銀亮的鱗片。
兩具毫無瑕疵的曼妙嬌軀在水中若隱若現。
楚靈竹的身段纖細而勻稱，腰肢緊窄，雙腿修長。蘭柔兒則更偏柔弱的美感，削肩細腰，骨架小巧得像是秋水化成的。
「柔兒，你說東家他到底會不會娶我呀？」
楚靈竹靠在潭邊的一塊圓石上，用手掬起一捧清泉。
看著清亮的水液順著纖細的指縫滴滴答答地落下，在水面上砸出一圈圈漣漪，少女明媚的臉龐上浮現出一絲悶悶不樂的愁容。
正在用皂角輕輕搓洗長發的蘭柔兒聞言，擡起眼看向閨蜜。
她輕聲問道：
「靈竹，雖然我知道你心裡一直都很喜歡姜大哥，可是以前也沒見你這麼著急過呀。為什麼現在突然這麼急著想嫁給他了？」
楚靈竹嘟了嘟粉潤的唇瓣，水珠掛在她長長的睫毛上，忽閃忽閃的：
「正因為以前不著急，所以才錯失了先機啊。
你難道沒看到那個大屁股的水掌司，還有那個前邊大得離譜的凌巡使嗎？
她們倆明明都一把歲數了，平日裡看著高高在上，端莊清冷的，結果搶起男人來比誰都瘋。我要是早知道競爭這麼激烈，我當初就該早點下手搶了！
不過也怪東家，誰讓他以前在扈州城的時候那麼討厭，整天一副紈絝大少的做派，我那時候避他都來不及…」
少女碎碎念地抱怨著，忽然又像是在自我安慰一般嘆了口氣：
「反正我爹爹早就說過了，以後我生是東家的人，死是東家的鬼。東家也親口說過以後會娶我。既然這輩子註定要吊死在他這棵樹上，那我也就不糾結了。」
說到這兒，楚靈竹似乎想通了什麼，忽然轉過頭。
用一種惡狠狠的目光盯著蘭柔兒。
蘭柔兒被她看得心裡發毛，下意識地往水裡縮了縮，雙手抱住胸口，怯怯道：
「靈竹，你……你為什麼這麼看我？」
楚靈竹一把抓住她纖細的皓腕，將她拉近了幾分，神色認真地問道：「柔兒，你跟我交個底，你是不是真的不喜歡東家？」
「我……我……」
蘭柔兒頓時慌了神，目光閃躲。
女孩子家天生的矜持與羞澀，讓她磕磕巴巴了半天也憋不出一句完整的話來。
楚靈竹看她這副欲言又止的模樣，心裡已經明白了七八分，卻也沒有戳穿。
她嘆了口氣，語氣變得憐惜起來：
「以後我若是真的嫁給了東家，你一個人孤苦伶仃的，多可憐啊。沒人陪你睡覺，沒人陪你玩鬧，受了委屈連個說話的人都沒有。」
蘭柔兒被她這番話煽得鼻子一酸。
楚靈竹忽然眼睛一亮，雙手合十啪地一拍：
「要不，你嫁給我吧！」
「誒？！」
蘭柔兒瞪大了漂亮乾淨的杏眼，檀口微張。
楚靈竹掰著手指頭，說道：「你看啊，你嫁給我，咱們倆就可以名正言順地一直在一起了。到時候，我和東家洞房，同時我也可以和你洞房。
這樣一來，既滿足了那本破功法需要你輔助的條件，能讓我順利踏上修行之路。
同時呢，你也沒被東家占去清白便宜。
最關鍵的是，你成了我的小妾，自然就不用去跟那兩個老女人爭什么正妻之位了。
一舉三得，簡直完美啊。」
蘭柔兒聽著這番炸裂的虎狼之詞，滿頭黑線。
她感覺楚靈竹瘋了。
以前在藥鋪的時候明明挺正常的一個姑娘，難道是這幾天受什麼刺激了？
楚靈竹幽幽嘆了口氣，收起方才的嬉鬧，語氣認真道：
「柔兒，說心裡話，以前我真的不在乎什麼生老病死，覺得人活一輩子開開心心就夠了。
可現在我一想到，如果真的和東家在一起了，他是修士，天賦那麼變態，以後肯定會活很久很久。那我呢？我一個普通凡人，就算無病無災，也就活個幾十年，眼角長出皺紋，變成一個白髮蒼蒼的老太婆。這豈不是太短了嗎？
她看著蘭柔兒，平日笑盈盈的杏眸里此刻映著破碎的月光，亮得有些晃眼：
「柔兒，我覺得，我們一定要修行，一定要活很久很久，和喜歡的人長相廝守。
不然，這一輩子真的太短了。
短到還沒來得及把想說的話說完，就沒了。」
蘭柔兒陷入了沉默。
她將半張絕美的小臉浸在水面上，水汪汪的杏目穿過樹叢的縫隙，落在不遠處篝火旁那個正翻烤著山雞的身影上。
靈竹說得沒錯。
以姜大哥萬中無一的天賦，未來必定是會踏足巔峰，大道有成。
壽元綿長數百載都不在話下。
她們這樣的凡人，若是不能在修行路上跟上他的腳步，遲早會成為被他留在時間對岸的人。到那時候，連並肩站在一起的資格都沒有了。
眼下，自己陰差陽錯地擁有了一個可以踏入修行大門的機會。
這似乎是老天爺特意為她安排的一場機緣。
若是就因為一時的羞怯和害怕退縮而放棄，那她以後只能眼睜睜地看著姜大哥越飛越高，直到自己再也看不見他的背影。
更重要的是……
如果自己答應了，還能幫到自己最好的閨蜜。
佛經上說緣起緣滅，這個緣分明已經遞到了她手邊，伸不伸手，全在自己一念之間。
想到這裡，少女內心一時糾結起來。
半個時辰後。
二女沐浴完畢，換上了乾淨的衣衫，帶著一身濕潤的幽香回到了篝火旁。
姜暮已經將幾隻處理好的山雞野兔烤好。
他將烤好的肉遞給二女，目光在她們臉上轉了一圈，有些奇怪地問道：
「怎麼感覺你們倆洗了個澡回來，氣氛有些不太對勁？發生什麼事了？」
「哪有不對勁。」
楚靈竹接過烤肉，狠狠咬了一大口。
她一邊嚼著肉，一邊擡起頭，靈動的美目在跳躍的火光下熠熠生輝，直勾勾地盯著眼前的男人，忽然冒出了一句：
「東家，我問你個事兒。如果我答應嫁給你，你能不能讓我當正妻？」
姜暮連想都沒想，果斷搖頭：「當不了一點。」
「為什麼啊？！」
楚靈竹的小臉瞬間垮了下來。
原本滿滿的期待像是被人一針戳破的皮球，吡吡地漏了個乾淨。
她氣呼呼地質問道：
「你該不會是想讓那個凌巡使，或者是那個水掌司當正妻吧？
論起來，明明我最合適。
我不僅年輕貌美，而且還會醫術！
以後你到處斬妖除魔，萬一哪天傷了根本，或者縱慾過度那方面不行了，我還可以用獨家秘方幫你調理身體呢。」
「別瞎扯淡！」
姜暮老臉黑如鍋底，沒好氣道，
「什麼叫那方面不行了？你家東家我天賦異稟，氣血如龍，就算到了八十歲也能威猛一輩子，用得著你調理？」
「嗬嗬，吹牛。」
楚靈竹撇了撇嘴，丟給他一個不屑表情。
姜暮有些無奈地看著她，奇怪道：
「按理說，以你這丫頭的性子，以前也不在乎什么正妻不正妻的名分啊，怎麼突然你也想跑來爭這口閒氣了？」
楚靈竹沉默了一會兒，悶悶說道：
「我以前不在乎，那是因為我以前不喜歡你呀。現在我喜歡你了，那我肯定在乎。」
「……」
面對少女這般熱烈又直白的坦誠，姜暮一時竟被噎得無言以對。
他沉吟了片刻，認真說道：
「我這裡沒什么正妻不正妻的規矩。只要是我姜暮娶進門的女人，那就一視同仁，絕不分什麼大小尊卑。
不過，成親辦喜酒這些繁文緱節的程序，可能要晚一些。眼下局勢動盪，我確實很忙，沒那個工夫。」聽到這番端水的言論，楚靈竹忽然沒了什麼胃口。
她掏出絲帕擦了擦手指上的油漬，雙手抱著雙膝，下巴擱在膝蓋上，目光落在篝火里一截燒得通紅的木柴上，怔怔發呆。
火光映照著少女忽然安靜下來的俏臉，投下了幾道淡淡的陰影。
過了一會兒，少女幽幽道：
「其實……你心裡真正想讓當正妻的是那個叫柏香的女人，對吧？」
姜暮握著木棍的手微微一頓，旋即笑道：
「你想多了。」
楚靈竹擡起蝽首，清明的眸子仿佛能看透人心，一字一頓道：「東家，真心和貪心是有區別的。你懂我的意思嗎？」
姜暮張了張嘴，陷入了沉默。
吃完飯，三人繼續趕路。
這一路倒是風平浪靜，並沒有遇到什麼波折。
馬車裡，楚靈竹依舊在嘰嘰喳喳，不厭其煩地跟姜暮掰扯著她當正妻能帶來的一百零八種好處。而蘭柔兒則始終低著頭，在羞澀與糾結中反覆橫跳。
中途因為車上的吃食又被小公主以秋風掃落葉之勢給橫掃一空，姜暮不得不繞道去附近的鎮子上，重新採購了半個車廂的乾糧和零嘴。
到了扈州城地界邊緣時，已經是第三天的正午。
距離上次被傳送的樹兒村還有一段距離時，姜暮便勒停了妖馬。
他察覺到一股濃烈的妖氣，正順著山風撲面而來。
「你們在馬車裡待著，哪兒也別去，我先去前面探查一下情況。」
姜暮叮囑了二女一句，隨後身形一閃，沿著山林中的小道掠去。
穿過一片茂密的山林，姜暮立在一處山頭往下俯瞰。
只見前方的山谷外圍，黑壓壓地聚集著數百隻奇形怪狀的妖物。
它們正將山谷圍得水泄不通。
而那個山谷，姜暮再熟悉不過了。
那正是他第一次大規模展露殺神本色，單刷了五百妖軍的亂石坡。
「也不知道這群妖物大張旗鼓地圍在這兒，是在困殺誰。」
姜暮眯起眼睛打量了一番，索性直掠而去。
管他是誰，正好魔槽空了，先殺過去充充電再說。
而在姜暮離開後，楚靈竹無聊打著哈欠。
「靈竹。」
蘭柔兒忽然弱弱喚了一聲。
「怎麼了？」
楚靈竹扭頭問。
蘭柔兒紅著小臉，蔥根玉指緊攥著裙衫，小聲說道：
「我想好了，我……我們修行吧。」
「那和尚死了，海靈州現在群龍無首。誰能幫忙鎮守那一方水土，防備妖魔？」
姚文仙恭敬答道：
「聽趙賢真的匯報中提及，淨曇寺新出了一位女菩薩，接管了寺廟。
據說其修為極高，深不可測，手段不比之前那位死掉的住持低。但具體叫什麼法號，從何而來，趙賢真並未在公文中說明。」
「女菩薩………」
皇帝手指輕輕敲擊著身旁的玉柱，沉默了片刻，淡淡道，
「不管是佛爺也好，女菩薩也罷，只要能穩住海靈州，暫且就用著。
她想要什麼，朝廷可以酌情給。
等朝廷騰出手來，再派一個鎮守使過去接管便是，到那時候也就不需要她了。」
「是，卑職也是這麼想的。」
姚文仙點頭附和，隨後又道，
「此外，微臣和幾位大人在總司商議了一下。既然葉芝菲已死，海靈州不可一日無主。微臣提議，暫時由副掌司趙賢真接替掌司一職，以安人心。」
他刻意隱瞞了，這個提議其實是姜暮用飛鷹傳信推薦的。
畢競他聽出這位皇帝對姜暮帶有嫉妒之心。
若是讓皇帝知道姜暮一個外派堂主，竟然敢插手一州掌司的任免，必定會引來滔天大禍。
「這種小事，你們總司看著定吧。」
皇帝意興闌珊地擺了擺手。
「是。微臣告退。」
姚文仙如釋重負，拱了拱手退下了高。
高上再次恢復了寂靜。
光柱里的星辰依舊在運轉，白衣弟子們依舊在低吟著繁雜的咒訣。
皇帝望著深邃的天空，眼底陰霾翻湧著，忽然發出一聲似是而非的感慨：
「這個叫姜暮的小子，天賦高得讓人害怕……你們說，他究竟是我大慶之福呢，還是我大慶之禍？」一直恭候在旁的監正聞言，心下一跳。
他小心翼翼地覷著皇帝的臉色，斟酌了片刻，壓低聲音試探道：
「陛下若是擔心此子日後不好掌控，不如提前……」
皇帝偏頭看了他一眼，隨即啞然失笑，搖頭道：
「你想到哪兒去了。區區一個七境，還不至於讓朕如此擔憂。況且，他拿了朝廷給他的星位，這輩子就註定離不開我大慶。
只要他還在這條道上走，他就只能是朕的刀。再鋒利的刀，刀柄不也握在朕的手裡麼。」
監正連忙躬身稱是。
姜暮當初從沈虎飛那裡強行搶來的，是【亢金龍】體系下的【陽門】星位。
而這個星位，乃至周沅枝體內的星位，其實早就被朝廷的秘法暗中動了手腳，種下了禁制。雖說天道規則不可隨意插手。
但只要在規則合理之內，總能找出一些漏洞。
所以一旦姜暮生出二心，或者到了「收割」的季節，朝廷完全可以動用手段，將星位從他體內剝離，讓他徹底淪為一個廢人。
就像拔掉猛虎的爪牙，剪斷雄鷹的羽翼。
這天下從來就沒有真正能脫離朝廷掌控的天驕。
一個都沒有。
監正滿臉諂媚地跪伏在地上，恭聲道：「陛下深謀遠慮，微臣萬不及一。
請陛下放心，只要這邊的進展順利，待到時機成熟……到時候，將姜暮，還有朝中培養的那幾個絕世天驕一起召回京城。
屆時有了這群天驕的天賦加持，必然可以讓陛下突破真龍血脈的桎梏，成就無上境，證得真正的大道長生。」
「只是可惜了，」
皇帝輕輕嘆了口氣，「只真到了要犧牲他們的時候，朕這心裡，還是有些不忍的。畢竟，他們都是我大慶的子民，也算是朕的孩子。」
監正將頭重重地磕在玉磚上，高聲道：
「陛下仁慈，心懷天下，此乃萬民之福，社稷之幸。
但天道昭昭，大道獨行，自古以來，哪一個成就無上功業的帝王不需要犧牲一些人的性命？為了天下蒼生，為了江山社稷，犧牲一些天驕又算得了什麼？
想來天道亦能體恤陛下的苦心，不會降罪的。
那些能為陛下的大道獻身的臣子，死後也定感榮耀，含笑九泉啊。」
到了傍晚時分。
馬車駛離了官道，停在了一片偏僻幽靜的山林中暫作休整。
林間恰好有一口清澈見底的天然石潭。
姜暮在水潭不遠處的空地上生起了篝火，熟練處理著剛剛抓來的幾隻野兔和山雞，架在火上翻烤。而楚靈竹和蘭柔兒則趁著這個空檔，躲到了水潭裡沐浴。
水潭不大，卻勝在水質清透。
月光透過樹冠的縫隙灑在水面上，碎成一片片銀亮的鱗片。
兩具毫無瑕疵的曼妙嬌軀在水中若隱若現。
楚靈竹的身段纖細而勻稱，腰肢緊窄，雙腿修長。蘭柔兒則更偏柔弱的美感，削肩細腰，骨架小巧得像是秋水化成的。
「柔兒，你說東家他到底會不會娶我呀？」
楚靈竹靠在潭邊的一塊圓石上，用手掬起一捧清泉。
看著清亮的水液順著纖細的指縫滴滴答答地落下，在水面上砸出一圈圈漣漪，少女明媚的臉龐上浮現出一絲悶悶不樂的愁容。
正在用皂角輕輕搓洗長發的蘭柔兒聞言，擡起眼看向閨蜜。
她輕聲問道：
「靈竹，雖然我知道你心裡一直都很喜歡姜大哥，可是以前也沒見你這麼著急過呀。為什麼現在突然這麼急著想嫁給他了？」
楚靈竹嘟了嘟粉潤的唇瓣，水珠掛在她長長的睫毛上，忽閃忽閃的：
「正因為以前不著急，所以才錯失了先機啊。
你難道沒看到那個大屁股的水掌司，還有那個前邊大得離譜的凌巡使嗎？
她們倆明明都一把歲數了，平日裡看著高高在上，端莊清冷的，結果搶起男人來比誰都瘋。我要是早知道競爭這麼激烈，我當初就該早點下手搶了！
不過也怪東家，誰讓他以前在扈州城的時候那麼討厭，整天一副紈絝大少的做派，我那時候避他都來不及…」
少女碎碎念地抱怨著，忽然又像是在自我安慰一般嘆了口氣：
「反正我爹爹早就說過了，以後我生是東家的人，死是東家的鬼。東家也親口說過以後會娶我。既然這輩子註定要吊死在他這棵樹上，那我也就不糾結了。」
說到這兒，楚靈竹似乎想通了什麼，忽然轉過頭。
用一種惡狠狠的目光盯著蘭柔兒。
蘭柔兒被她看得心裡發毛，下意識地往水裡縮了縮，雙手抱住胸口，怯怯道：
「靈竹，你……你為什麼這麼看我？」
楚靈竹一把抓住她纖細的皓腕，將她拉近了幾分，神色認真地問道：「柔兒，你跟我交個底，你是不是真的不喜歡東家？」
「我……我……」
蘭柔兒頓時慌了神，目光閃躲。
女孩子家天生的矜持與羞澀，讓她磕磕巴巴了半天也憋不出一句完整的話來。
楚靈竹看她這副欲言又止的模樣，心裡已經明白了七八分，卻也沒有戳穿。
她嘆了口氣，語氣變得憐惜起來：
「以後我若是真的嫁給了東家，你一個人孤苦伶仃的，多可憐啊。沒人陪你睡覺，沒人陪你玩鬧，受了委屈連個說話的人都沒有。」
蘭柔兒被她這番話煽得鼻子一酸。
楚靈竹忽然眼睛一亮，雙手合十啪地一拍：
「要不，你嫁給我吧！」
「誒？！」
蘭柔兒瞪大了漂亮乾淨的杏眼，檀口微張。
楚靈竹掰著手指頭，說道：「你看啊，你嫁給我，咱們倆就可以名正言順地一直在一起了。到時候，我和東家洞房，同時我也可以和你洞房。
這樣一來，既滿足了那本破功法需要你輔助的條件，能讓我順利踏上修行之路。
同時呢，你也沒被東家占去清白便宜。
最關鍵的是，你成了我的小妾，自然就不用去跟那兩個老女人爭什么正妻之位了。
一舉三得，簡直完美啊。」
蘭柔兒聽著這番炸裂的虎狼之詞，滿頭黑線。
她感覺楚靈竹瘋了。
以前在藥鋪的時候明明挺正常的一個姑娘，難道是這幾天受什麼刺激了？
楚靈竹幽幽嘆了口氣，收起方才的嬉鬧，語氣認真道：
「柔兒，說心裡話，以前我真的不在乎什麼生老病死，覺得人活一輩子開開心心就夠了。
可現在我一想到，如果真的和東家在一起了，他是修士，天賦那麼變態，以後肯定會活很久很久。那我呢？我一個普通凡人，就算無病無災，也就活個幾十年，眼角長出皺紋，變成一個白髮蒼蒼的老太婆。這豈不是太短了嗎？
她看著蘭柔兒，平日笑盈盈的杏眸里此刻映著破碎的月光，亮得有些晃眼：
「柔兒，我覺得，我們一定要修行，一定要活很久很久，和喜歡的人長相廝守。
不然，這一輩子真的太短了。
短到還沒來得及把想說的話說完，就沒了。」
蘭柔兒陷入了沉默。
她將半張絕美的小臉浸在水面上，水汪汪的杏目穿過樹叢的縫隙，落在不遠處篝火旁那個正翻烤著山雞的身影上。
靈竹說得沒錯。
以姜大哥萬中無一的天賦，未來必定是會踏足巔峰，大道有成。
壽元綿長數百載都不在話下。
她們這樣的凡人，若是不能在修行路上跟上他的腳步，遲早會成為被他留在時間對岸的人。到那時候，連並肩站在一起的資格都沒有了。
眼下，自己陰差陽錯地擁有了一個可以踏入修行大門的機會。
這似乎是老天爺特意為她安排的一場機緣。
若是就因為一時的羞怯和害怕退縮而放棄，那她以後只能眼睜睜地看著姜大哥越飛越高，直到自己再也看不見他的背影。
更重要的是……
如果自己答應了，還能幫到自己最好的閨蜜。
佛經上說緣起緣滅，這個緣分明已經遞到了她手邊，伸不伸手，全在自己一念之間。
想到這裡，少女內心一時糾結起來。
半個時辰後。
二女沐浴完畢，換上了乾淨的衣衫，帶著一身濕潤的幽香回到了篝火旁。
姜暮已經將幾隻處理好的山雞野兔烤好。
他將烤好的肉遞給二女，目光在她們臉上轉了一圈，有些奇怪地問道：
「怎麼感覺你們倆洗了個澡回來，氣氛有些不太對勁？發生什麼事了？」
「哪有不對勁。」
楚靈竹接過烤肉，狠狠咬了一大口。
她一邊嚼著肉，一邊擡起頭，靈動的美目在跳躍的火光下熠熠生輝，直勾勾地盯著眼前的男人，忽然冒出了一句：
「東家，我問你個事兒。如果我答應嫁給你，你能不能讓我當正妻？」
姜暮連想都沒想，果斷搖頭：「當不了一點。」
「為什麼啊？！」
楚靈竹的小臉瞬間垮了下來。
原本滿滿的期待像是被人一針戳破的皮球，吡吡地漏了個乾淨。
她氣呼呼地質問道：
「你該不會是想讓那個凌巡使，或者是那個水掌司當正妻吧？
論起來，明明我最合適。
我不僅年輕貌美，而且還會醫術！
以後你到處斬妖除魔，萬一哪天傷了根本，或者縱慾過度那方面不行了，我還可以用獨家秘方幫你調理身體呢。」
「別瞎扯淡！」
姜暮老臉黑如鍋底，沒好氣道，
「什麼叫那方面不行了？你家東家我天賦異稟，氣血如龍，就算到了八十歲也能威猛一輩子，用得著你調理？」
「嗬嗬，吹牛。」
楚靈竹撇了撇嘴，丟給他一個不屑表情。
姜暮有些無奈地看著她，奇怪道：
「按理說，以你這丫頭的性子，以前也不在乎什么正妻不正妻的名分啊，怎麼突然你也想跑來爭這口閒氣了？」
楚靈竹沉默了一會兒，悶悶說道：
「我以前不在乎，那是因為我以前不喜歡你呀。現在我喜歡你了，那我肯定在乎。」
「……」
面對少女這般熱烈又直白的坦誠，姜暮一時竟被噎得無言以對。
他沉吟了片刻，認真說道：
「我這裡沒什么正妻不正妻的規矩。只要是我姜暮娶進門的女人，那就一視同仁，絕不分什麼大小尊卑。
不過，成親辦喜酒這些繁文緱節的程序，可能要晚一些。眼下局勢動盪，我確實很忙，沒那個工夫。」聽到這番端水的言論，楚靈竹忽然沒了什麼胃口。
她掏出絲帕擦了擦手指上的油漬，雙手抱著雙膝，下巴擱在膝蓋上，目光落在篝火里一截燒得通紅的木柴上，怔怔發呆。
火光映照著少女忽然安靜下來的俏臉，投下了幾道淡淡的陰影。
過了一會兒，少女幽幽道：
「其實……你心裡真正想讓當正妻的是那個叫柏香的女人，對吧？」
姜暮握著木棍的手微微一頓，旋即笑道：
「你想多了。」
楚靈竹擡起蝽首，清明的眸子仿佛能看透人心，一字一頓道：「東家，真心和貪心是有區別的。你懂我的意思嗎？」
姜暮張了張嘴，陷入了沉默。
吃完飯，三人繼續趕路。
這一路倒是風平浪靜，並沒有遇到什麼波折。
馬車裡，楚靈竹依舊在嘰嘰喳喳，不厭其煩地跟姜暮掰扯著她當正妻能帶來的一百零八種好處。而蘭柔兒則始終低著頭，在羞澀與糾結中反覆橫跳。
中途因為車上的吃食又被小公主以秋風掃落葉之勢給橫掃一空，姜暮不得不繞道去附近的鎮子上，重新採購了半個車廂的乾糧和零嘴。
到了扈州城地界邊緣時，已經是第三天的正午。
距離上次被傳送的樹兒村還有一段距離時，姜暮便勒停了妖馬。
他察覺到一股濃烈的妖氣，正順著山風撲面而來。
「你們在馬車裡待著，哪兒也別去，我先去前面探查一下情況。」
姜暮叮囑了二女一句，隨後身形一閃，沿著山林中的小道掠去。
穿過一片茂密的山林，姜暮立在一處山頭往下俯瞰。
只見前方的山谷外圍，黑壓壓地聚集著數百隻奇形怪狀的妖物。
它們正將山谷圍得水泄不通。
而那個山谷，姜暮再熟悉不過了。
那正是他第一次大規模展露殺神本色，單刷了五百妖軍的亂石坡。
「也不知道這群妖物大張旗鼓地圍在這兒，是在困殺誰。」
姜暮眯起眼睛打量了一番，索性直掠而去。
管他是誰，正好魔槽空了，先殺過去充充電再說。
而在姜暮離開後，楚靈竹無聊打著哈欠。
「靈竹。」
蘭柔兒忽然弱弱喚了一聲。
「怎麼了？」
楚靈竹扭頭問。
蘭柔兒紅著小臉，蔥根玉指緊攥著裙衫，小聲說道：
「我想好了，我……我們修行吧。」