第286章 小醫娘的麻煩（二合一章）
寺院內驟然安靜下來。
只餘下血水緩緩回流，灌入刀痕的汩汩聲。
姜暮呼出一口濁氣，平復了一下體內激盪的氣血。
他擡手凌空一抓。
虎先鋒那柄掉落在池邊的巨刀飛入掌心。
他低頭端詳了一番，確實是件品相不錯的寶刀。
姜暮五指一捏，寶刀斷成碎末子，然後化成了一團流動的液體，順著他的指縫滲入體內，與他體內的血狂刀意緩緩融合在一起。
這一刻，姜暮明顯感黨到，自己融於體內的刀意，又厚重鋒利了幾分。
「這些妖物是越來越不好對付啊。」
姜暮暗暗道。
他環顧了一圈破敗的寺廟，邁步走向正前方大殿。
推開半掩的殿門。
一股比外面還要濃郁數倍的屍臭味撲面而來。
姜暮定睛看去，只見大殿內橫七豎八地堆滿了樹兒村村民的屍體。
男女老少皆有。
無一例外，全都被殘忍地掏空了心肝，死狀極慘。
姜暮目光仔細看過，沒有楚靈竹三女。
「奇怪了……」
姜暮面露不解，「那三個丫頭又沒有通天遁地的本事，在這被黑霧封鎖的幻境裡，能去哪兒了呢？總不能是插上翅膀飛了吧。」
正思索間，腳下忽然傳來一陣震動。
周圍一切都在搖晃。
姜暮掠出寺廟擡頭望去，瞳孔驟然一縮。
一隻由巨石構成的巨大手掌，五指張開遮天蔽日，正從蒼穹之上緩緩罩下。
掌心的石紋清晰可見。
仿佛一座倒懸的山嶽從天空中壓了下來。
天地間所有的光線都被那隻巨掌遮斷，剎那間陷入了伸手不見五指的黑暗。
岩石崩裂的轟鳴聲從四面八方同時炸響。
「這又是哪路神仙？」
姜暮心頭狂震。
他握緊了拳頭，全神戒備，周身刀罡蓄勢待發。
然而不等他出手，黑暗便迅速褪去。
那隻遮天蔽日的石制巨手像是被什麼東西從上方拽走了一般，倏然消失在蒼穹上。
天空重新亮了起來。
仿佛剛才的一切只是一場幻覺。
「什麼情況？」
姜暮滿心疑惑，跨出臥虎寺的大門。
然後他竟發現，外面的村莊不見了。那些低矮的農舍，歪斜的籬笆，全都消失了
周圍是一片莽莽蒼蒼，鬱鬱蔥蔥的原始山嶺。
古木參天，藤蔓如蟒。
「這特麼給我干哪兒來了？」姜暮忍不住爆了句粗口。
他閉上眼將神識全力鋪開。
可神念剛一離體便像陷入了泥沼，滲透不出去。
更詭異的是，這地方的靈氣很濃，深吸一口氣都能感覺到靈韻在肺腑間跳動。
可當他試著運轉功法去吸收時，他的丹田和經脈卻像被某種法則上了一把鎖，無法吸收分毫。「秘境！」
姜暮睜開眼，回想起之前在落魂沼澤的經歷，心中瞬間有了明悟。
難怪！
難怪那頭虎先鋒要費盡心機選擇在這裡突破。
在這扈州城外平平無奇的小山村底下，竟然隱藏著一個秘境。
朝廷競然一點也不知曉。
先前他在村里看到的那些房屋街道，全都是為了掩人耳目而布置的高明障眼法。
不過……
暮很快意識到了一個非常嚴重的問題。
在落魂沼澤秘境裡，他能全身而退，靠的是葉無君給的那枚可以強行傳送的無回谷玉佩。
那麼這裡呢？他該怎麼出去？
沒有玉佩，沒有信標，什麼都沒有。
而且剛才那隻遮天蔽日的石制巨手，明顯不是來殺他的，倒更像是發現虎先鋒死了之後，順手把秘境的出口給封上了。
「難不成，這也是紅傘教的計劃？」
姜暮喃喃自語，「如果殺不死我，那就用一個封閉的秘境把我徹底困死在這裡。」
可是，為什麼？
紅傘教如此大費周章，為何非要把他關禁閉？
「調虎離山………」
姜暮的臉色陰沉下來，一股不安從心底湧出。
看來，外界即將發生大事。
與此同時，秘境的另一處。
山洞內，水珠順著鐘乳石的尖端一滴一滴地砸在岩石上，發出清脆而單調的嗒嗒聲。
在空曠的洞腔內迴蕩成一片細密的迴響。
楚靈竹蹲在洞口，雙手托著腮幫子，望著外面那片完全陌生的山林，秀氣的眉頭緊皺著：
「這又是什麼鬼東西啊？一會兒黑煙一會兒村子，一會兒又變成深山老林的。」
淺綠色的長裙裙擺沾了些泥污，卻難掩少女那股乾淨利落的俏麗氣質。
旁邊的蘭柔兒抱著雙臂坐在一塊平整的石頭上。
少女素白的長裙沾了不少泥漬，裙擺還被樹枝刮破了一道小口子。
她小臉蒼白，唇色發淡。
蜷縮成一團的模樣像只淋了雨的雀兒，楚楚憐人。
除了她們倆之外，山洞裡還有幾個斬魔使，大多身上都掛了彩，有的靠著洞壁閉目調息，有的正用牙齒咬著繃帶給自己包紮。
其中，便有那位剛從法州城調來，頂替了文鶴位置的新任天驕堂主馮枝山。
馮枝山此刻有些狼狽。
身上的公服被妖物利爪撕開了好幾道口子，臉上橫著一道還在滲血的傷痕。
「楚姑娘莫慌，如果我沒看錯，這是秘境。」
馮枝山擡眼看了看洞外那片陌生的山林，語氣篤定，
「我以前在九峰觀修行的時候，有幸跟隨師尊進入過一次秘境，這裡的氣機法則，和那裡極為相似。」「秘境？」
楚靈竹回想起自家東家之前也是去了秘境，不由得秀眉蹙得更深了，
「秘境不是都需要朝廷特批名額，找到入口才能進的嗎？我們剛才還在村里給人看病，怎麼稀里糊塗就掉進來了？」
馮枝山沉默片刻，目光掃過洞外那些陌生山巒說道：
「這不是朝廷掌握的秘境。應該是紅傘教自己暗中發現的，想來裡面的機緣早就被搜刮一空了。他們搞出那個黑霧陣法，單純就是打算把我們騙進來困住。」
「那豈不是完蛋了？」
楚靈竹站起來，小臉上寫滿了不樂意，
「我們要困死在這裡了？我藥材還沒曬完呢，我可不想死在這種鬼地方。」
馮枝山搖了搖頭，擺出一個自信的笑容：
「楚姑娘不必驚慌。這秘境的入口就在樹兒村，既然我們是在樹兒村失蹤的，斬魔司那邊遲早會發現不對。
只要等到援兵來，從外面打開秘境，我們自然就能出去。之前許堂主已經帶著一部分兄弟衝出了黑煙包圍圈，他一定會把援兵帶來的。」
他語氣停頓了一下，目光飄向坐在石頭上的蘭柔兒，放柔了聲線，挺起胸膛道：
「蘭姑娘你也別害怕。有我在，不會讓妖物傷到你一根頭髮。」
雖說楚靈竹和蘭柔兒都是一等一的漂亮姑娘。
但對馮枝山這樣的年輕小伙來說，楚靈竹那種渾身上下透著一股伶俐勁兒的活潑性子，反倒讓他有些招架不住。
反而是蘭柔兒這種小鳥依人，柔柔弱弱的女孩更戳中他的內心。
仿佛風一吹就會折斷的蘭花。
一看就能激起他身為男人的保護欲和英雄情結。
楚靈竹搖著小腦袋，語氣裡帶著幾分不以為然：
「難。那個叫什麼紅傘教的搞出這麼大陣仗，又是封村又是放煙又是驅妖的，怎麼可能讓許堂主順利衝出去搬救兵？
人家擺明了是要瓮中捉鱉，結果你這隻鱉跑出去喊人幫忙拆瓮。
換你是紅傘教的頭頭，你幹嗎？
說不定許堂主這會兒已經被妖物啃得骨頭都不剩了。」
聽到這話，洞內的幾個斬魔使臉色難看。
蘭柔兒連忙伸出蔥白的小手，輕輕揪了揪楚靈竹的衣袖，示意別亂說話。
楚靈竹撅起粉潤的紅唇，沒好氣道：
「本來就是嘛，不聽我的，非要瞎闖，現在又要在這裡死等，反正本姑娘是不看好。」
就在這時，一陣隆隆之聲忽然從洞外傳來。
地面隨之震顫。
洞頂幾塊碎石簌簌地掉了下來。
妖物！
洞內眾人面色劇變，紛紛握緊兵刃朝洞外張望。
只見遠處一片莽莽山林間，滾滾煙塵沖天而起，隱約能看到幾棵參天大樹，像麥子一樣成片成片地倒下。
像是有什麼龐大的東西正在林間穿行。
樹冠劇烈搖晃，飛鳥驚得呼啦啦地沖天而起。
不過好在，那動靜持續了片刻後，煙塵漸漸散去，山林又恢復了死寂。
眾人齊齊鬆了口氣。
馮枝山長舒一口氣，強作鎮定道：
「看來這秘境裡確實還殘留著妖物。也不知道是紅傘教豢養的，還是秘境本土的凶獸。不過好在距離夠遠。」
楚靈竹盯著那片平息的煙塵，靈動的眸子微微眯起。
她忽然轉身，一把抓住蘭柔兒的手腕，脆聲道：「走，這裡不安全！」
洞內眾人皆是一愣。
馮枝山快步上前，皺眉道：
「楚姑娘，你這是何意？那妖物活動的地界距離我們少說也有十幾里，不可能感知到我們這裡的。你現在跑出去，反而容易暴露。」
楚靈竹環顧了一圈洞內其他斬魔使，冷冷問了一句：「你們走不走？不走的話，那就在這裡等死吧。」那些斬魔使面面相覷，面露猶豫。
眼下誰也不敢拖著傷軀去外面未知的森林裡亂跑。
楚靈竹見狀，也懶得再費唇舌，拉著蘭柔兒便要往洞外走。
「站住！」
馮枝山橫跨一步擋在洞口，面色微沉：
「楚姑娘，你和蘭姑娘都是沒有修為的普通人，根本不了解秘境的兇險。
既然這方圓十里內有妖物活動的痕跡，說明這秘境裡絕不止那一頭。你這般像無頭蒼蠅一樣到處亂跑，那是去送死。
至少這處山洞隱蔽，只要我們斂息潛伏，就是安全的，有我們這些斬魔使保護你們，足以撐到援兵到來。」
楚靈竹翻了個白眼：
「你這人怎麼軸得跟頭驢一樣？我不確定外面會不會有危險，但我敢肯定，留在這裡絕對不安全。一旦妖物找過來，連跑的地方都沒有！
我要去找一個絕對安全的地方，等我東家來救我。讓開，你起開，別擋路。」
「絕對安全的地方在哪兒？」馮枝山寸步不讓。
楚靈竹理直氣壯地一挺胸脯：「不知道啊，所以才要去找嘛。不去找怎麼知道在哪兒？」
馮枝山極力壓抑著被這丫頭激起來的火，正色道：
「楚姑娘，這裡不是你小女兒家意氣用事的地方。我是斬魔司的堂主，受朝廷俸祿，就有義務保護大慶百姓。
現在，還請你們老老實實退回去，不要給大夥添亂！」
楚靈竹俏臉冷了下來，那雙總是笑意盈盈的眸子此刻布滿了寒霜。
她盯著馮枝山，一字一頓地問：「你讓不讓？」
馮枝山如青松般杵在原地，雙手抱胸道：
「楚姑娘想走可以，但把蘭姑娘留下讓我們保護。你自己想死，馮某管不著，但別拉上你的朋友墊背！」
蘭柔兒連忙怯怯地開口：
「馮堂主，靈竹不會害我的。她既然說這裡不安全，那就一定不安全。你們……你們應該聽她的。」馮枝山見這嬌滴滴的蘭柔兒也被「洗腦」了，心中更是湧起一股責任感。
他傲然擡起下巴，擲地有聲道：
「蘭姑娘莫怕，馮某自幼修道，修行十載有餘，加入斬魔司雖然不久，但也足有兩年半的時間了。我處理過的妖患大案不在少數，什麼是對什麼是錯，馮某自有分寸！」
旁邊一個靠著石壁休息的年長斬魔使見氣氛僵硬，連忙上前打圓場：
「馮堂主，楚姑娘雖然不是修行中人，但她畢竟經常跟著姜堂主出任務，見識也不比咱們少。她擔心也不是沒道理，要不這樣，我先帶兩個兄弟出去轉一圈偵查一下，看看附近有沒有妖物活動的痕跡。如果有，咱們再轉移也不遲。」
他也是好心。
畢競扈州城斬魔司誰不知道楚靈竹和姜暮的關係。
這位新來的馮堂主要是把人得罪狠了，等姜暮回來怕是不好收場。
「不行！」
馮枝山打斷了對方的話，語氣不容商量，
「我說過，所有人都必須待在這裡，在不確定外面情況的兇險下，貿然派人出去偵查，只會引來妖物。這是軍令！」
話音剛落，馮枝山忽然感覺大腦一陣眩暈襲來。
眼前的楚靈竹競然變成了數個重影。
他踉蹌著往後退了幾步，雙腿一軟，一屁股坐在地上，眼皮像灌了鉛似的沉沉合上。
「馮堂主！馮堂主！」
旁邊的斬魔使們嚇了一跳，趕緊上前去扶。
楚靈竹將手裡一個黑色的小藥瓶塞上蓋子，重新揣回腰間的小藥囊里，對其他斬魔使擺了擺手道：「放心放心，他一會兒就恢復正常了，藥量我掐著呢，保證不留後遺症。
你們呢？還有誰打算跟我們一起走？」
眾人看著地上睡得死沉的四境高手，再看看眼前這個嬌滴滴毫無修為的少女，面面相覷。
你一個普通人，把一個四境高手給放倒了。
這對嗎？
楚靈竹掃了他們一眼：「最後問一遍，有誰打算跟我們一起走？」
誰也沒敢吭聲。
楚靈竹嘆了口氣，從藥囊里又掏出一個紅色的藥瓶，隨手丟給剛才勸架的那個年長斬魔使：「這個你們拿著。倘若妖物真的來了，就把這東西直接朝它扔出去。
能不能幫到你們，看你們自己運氣了。」
說罷，她拉起蘭柔兒的手，頭也不回地走出了山洞。
蘭柔兒被她拉著，回頭看了洞裡眾人一眼，眼神裡帶著幾分歉意。
洞內的斬魔使們都沒敢上前阻攔。
開什麼玩笑？
一個四境堂主，連人家什麼時候下的藥都沒看清就被輕鬆放倒了。
他們這些殘兵敗將上去，是嫌命長了嗎？
果然，楚靈竹和蘭柔兒離開後不過一盞茶的工夫，馮枝山便悠悠轉醒過來。
他睜開眼睛，一個鯉魚打挺蹦了起來，一臉警惕地掃視四周：
「剛才怎麼了？我怎麼會昏過去？」
那年長的斬魔使乾咳了一聲，表情有些尷尬：「馮堂主……方才楚姑娘用藥物把你弄昏了，然後帶著蘭姑娘走了。」
馮枝山整個人都懵了。
我？
被一個小丫頭片子用藥給放倒了？！
看著周圍幾個斬魔使怪異的表情，他又不得不信。
馮枝山面色鐵青，咬著牙道：
「那丫頭既然自己想找死，那就讓她死在外面好了，誰也不許去追！」
「轟隆」
話音未落，洞外忽然傳來一陣密集的慈窣聲。
地面隨之微微震動起來，
眾人連忙探出腦袋朝洞外望去，隨即倒吸了一口冷氣。
山洞外面，不知什麼時候湧來了密密麻麻的巨型昆蟲妖物。
那些蟲子每一隻都有半人高，甲殼漆黑油亮。
它們從山坡上，從樹林間，從岩石縫裡源源不斷地湧出來，目光所能觸及的所有地面，全在蠕動著黑色的甲殼。
這一刻，馮枝山和所有斬魔使的腦海里，只剩下一個念頭。
競然被那個小醫娘說中了！
幽暗深邃的樹林裡，楚靈竹帶著蘭柔兒深一腳淺一腳地快步穿行著。
少女一隻手提著裙擺，另一隻手不時從腰間的香囊里摸出一把灰白色藥粉，撒在兩人走過的雜草叢中，以掩蓋生人的氣味。
偶爾路過一些樹幹時，她還會拔出小刀在樹皮上刻下一個隱秘記號。
蘭柔兒緊緊貼著她，一邊警惕地張望四周，一邊小聲怯怯道：「靈竹，馮堂主他們留在那個山洞裡，不會有危險吧？」
「死就死了，關我什麼事。」
楚靈竹頭也不回，小刀在樹皮上又刻下一道印子，
「我又不是斬魔使，又沒拿朝廷的俸祿，還要管他們死活？
講道理我都給他們講得明明白白了，聽不聽是他們的事。再說，咱們也只是普通人，在這種鬼地方能顧好自己就不容易了。」
蘭柔兒聽了，眼眸垂下，神色有些黯然：「也不知道姜大哥現在在哪裡，他能不能找到我們……」「放心吧，東家屬狗的，鼻子很靈。」
楚靈竹收好小刀，回過頭沖蘭柔兒揚起一個明快的笑臉，
「退一萬步說，就算東家一時半會兒找不過來，咱們也肯定能活下去。有我在你怕什麼？你見我什麼時候掉過鏈子。」
蘭柔兒抿著唇輕點了點頭，可眉間的憂色並沒有散盡。
楚靈竹看在眼裡，臉上笑意也收斂了幾分，轉過臉去望著前方的林子，自言自語般嘟囔道：「現在最頭疼的是端木璃那丫頭。
都說了讓她別亂跑，非要去探路，這下可好，一轉圈把自己轉沒了。」
片刻後，身後忽然傳來一陣急促而雜亂的腳步聲。
夾雜著粗重的喘息和樹枝折斷的脆響。
楚靈竹心頭一緊，立刻拉著蘭柔兒躲到了一棵兩人合抱的巨樹背後。
探出半個腦袋一看。
來人競是馮枝山幾人。
只是此刻，這位之前還固執的天驕堂主，早已沒了半點風範。
他灰頭土臉，髮髻散亂，臉上帶著驚恐與狼狽。
跟著他逃出來的斬魔使，數量也比之前在山洞裡時足足少了一小半。
個個身上帶傷，神情萎靡。
看到從樹後走出來的楚靈竹二女，馮枝山先是一愣，旋即臉色漲成了豬肝色，眼中閃過一絲難堪。楚靈竹往他身後瞅了瞅，蹙眉問道：「怎麼就剩你們幾個了？其他人呢？」
「楚姑娘……他們死了………」
那一個年長的斬魔使沙啞著嗓子開口，語氣中充滿了無盡的懊悔，「早知道就該聽楚姑娘的，早點離開那個山洞。」
其他人也都懊惱不已。
馮枝山聽著部下的話，只覺得臉頰火辣辣地疼。
仿佛被當眾扇了十幾個響亮的耳光。
他猛然擡頭，冷冷盯著楚靈竹，厲聲質問道：「我問你，你怎麼知道妖物會出現在那裡？！」「不知道啊，反正我就是靠直覺。」
楚靈竹攤了攤手道，
「再說了，只要稍微帶點腦子就能看出來，那地方本來就不安全。
好端端的山坡上冒出那麼大一個山洞，一看就不是天然形成的，肯定是某種妖物挖出來的巢穴通道。人家把窩挖在那兒，遲早要回來的。
你們在那裡面蹲著，跟蹲在人家客廳里等主人回家吃飯有什麼區別？」
「你一！」
馮枝山被這番話噎得差點吐血。
他冷哼一聲，把臉別到一邊：「不過是運氣好罷了。蒙對了一次，不代表你次次都能蒙對。」忽然，他轉回臉來，語氣陡然變得生硬，帶著幾分命令的口吻，
「現在，我以斬魔司堂主的身份命令你們，必須跟緊我們。這秘境裡危機四伏，你若是再敢給我胡亂下什麼藥，就別怪我對你這丫頭動粗！」
直覺？
什麼都要靠直覺，那他們這些苦修十年的斬魔使乾脆別修仙了，全憑直覺去斬妖除魔好了！滑天下之大稽！
他終究是個天驕，頭頂著九峰觀的出身，走到哪裡都是被人高看一眼的存在。
心裡傲氣不是那麼容易散去的。
楚靈竹一雙秀目瞪圓：
「你這人腦子有病吧？本姑娘選擇怎麼逃命，跟你有什麼關係？你管天管地還管得著別人怎麼求生了？」
馮枝山面色陰沉如水，指節捏得咯咯作響。
「轟隆！」
就在這劍拔弩張之際，腳下的地面忽然震動了一下。
緊接著，一聲渾厚而暴烈的妖獸吼叫從遠處山林中炸開，震得頭頂的樹葉簌簌直落。
眾人面色大變，握刀的手都在發抖。
這明顯是只大妖。
楚靈竹也是小臉一白。
她側耳聽了一會兒，彎翹的長睫毛撲扇了兩下，忽然一把抓住蘭柔兒的手腕：
「走柔兒，我們趕緊離開這裡。」
「楚姑娘，你們去哪兒？」一個斬魔使急忙問道。
楚靈竹腳步不停，頭也不回地撂下一句：「回剛才的山洞。你們誰願意跟就跟，不願意就算了。」回山洞？
此言一出，眾人全都懵了，面面相覷。
馮枝山一個箭步擋在她面前，張開雙臂，聲音幾乎是在吼了：
「你這瘋丫頭到底在胡鬧什麼？剛才我們就是拚了半條命才從那邊逃出來的，那裡已經是毒蟲妖物的老巢了。
此刻若再原路返回，不就是羊入虎口嗎？你是不是嫌命長了！」
其他斬魔使雖然沒說話，但眼神中的恐懼也表明了他們是同樣的想法。
見過找死的，沒見過這麼迫不及待去給妖物加餐的。
楚靈竹懶得跟他掰扯，拉著蘭柔兒往旁邊繞。
馮枝山終於被激怒了。
他伸手便朝少女的肩頭抓去，同時另一隻手捂住自己的口鼻，生怕這丫頭又玩什麼迷香。
可他的手指剛觸到楚靈竹的肩頭，指尖便傳來一陣尖銳刺痛。
馮枝山疼得倒吸一口涼氣，猛地縮回手。
低頭一看。
指肚上扎著一根細如牛毛的小刺。
和蜜蜂的毒針一模一樣。
緊接著一股麻痹感從指尖沿著手臂迅速蔓延，他的右半邊身子在幾個呼吸間便失去了知覺，原地動彈不得。
楚靈竹回過頭，嫣然一笑：
「藥效很快就會自己散的，不傷身子。馮大堂主，您就在這兒好好冷靜冷靜，順便曬曬太陽。」說完，拉著蘭柔兒隱入了密林中。
其他斬魔使們站在原地，看看遠去的二女，又看看僵在原地半邊身子動不了的馮枝山，誰也邁不動腿，一個個面面相覷。
第二次了啊。
四境的堂主競然又被放倒了。
馮枝山眼睜睜看著兩道曼妙的身影離去，氣得破口大罵。
一路有驚無險。
楚靈竹帶著蘭柔兒沿著來時做好的記號原路折返，腳下避開自己撒的藥粉，手上不時補幾刀新的標記。回到那座山洞時，洞口的景象和她們離開時一般無二。
碎石散亂，沒有任何妖物活動的痕跡。
蘭柔兒站在洞口，環顧了一圈空蕩蕩的山坡和寂靜的樹林，又看了看那黑漆漆的洞腔，忍不住道：「靈竹，你真是神了！你怎麼就知道這裡一定安全？」
「這還用想？猜的啊。」
楚靈竹隨口道。
蘭柔兒輕輕「啊」了一聲，眨巴著水汪汪的眼睛，小臉困惑。
楚靈竹直起腰，拍了拍手上的土給她解釋：
「你想想，剛才他們幾個從這兒逃出去，正常來說後面肯定會有妖物追過來的，對吧？
可我們一路上留下的陷阱一個都沒被觸發，藥粉也沒被踩散，說明那些妖物根本沒往這邊追。為什麼不追？
要麼是懶得追，要麼是不敢追。懶得追不太可能，那就是不敢追。
你猜猜，它們為什麼不敢追？」
「哦……我明白了！」
蘭柔兒大眼睛一亮，「它們是害怕你！」
「啪！」
楚靈竹曲起蔥白玉指，在蘭柔兒光潔的額頭上敲了一個清脆的板栗。
「……」
蘭柔兒捂著腦袋，委屈巴巴地眼淚直打轉。
「笨啊你！」
楚靈竹恨鐵不成鋼地戳了戳她的小腦門，「害怕我什麼呀，本姑娘還沒正式發威呢。
你剛才沒聽到那聲怪物吼叫嗎？
說明有一頭恐怖的大妖或者獸王甦醒了，正在附近活動。
所以，那些妖物全都嚇跑了！
所謂最危險的地方就是最安全的地方，這山洞現在成了空巢，只要那頭大妖不溜達過來，這裡反而是最安全的地方。」
「原來如此，靈竹你好厲害啊！」
蘭柔兒一臉欽佩地看著閨蜜，崇拜之情溢於言表。
楚靈竹卻沒多少得意的神色，反而愁眉苦臉地嘆了口氣：
「唉，有道理是有道理……可是，問題是有一頭大妖在附近遊蕩，這就很難辦了呀。
東家要是再不快點順著記號找過來，咱們就算不被妖物吃掉，也得餓死在這兒了。」
她從包袱里翻出兩塊硬邦邦的冷燒餅，苦中作樂道：
「算了，天塌下來有高個子頂著，當個餓死鬼可不划算。先烤個燒餅墊墊肚子再說。」
說著，她在洞口附近找了些乾燥的枯枝敗葉，從懷裡摸出火摺子吹燃。
火光跳躍起來，驅散了洞內的陰冷。
楚靈竹用隨身的小刀削了兩根乾淨的樹枝，將燒餅串起來，架在火堆上慢慢翻烤。
不一會兒，面香混合著芝麻的焦香味便在狹小的山洞裡瀰漫開來。
倒也生出幾分亂世中難得的溫馨。
兩個少女肩並肩坐在火堆旁，雙手捧著燙手的燒餅小口小口地啃著。
蘭柔兒被燙得直哈氣。
楚靈竹一邊啃一邊盯著火苗出神，嘴上還沾著幾粒芝麻。
過了不多時，一陣踉踉蹌蹌的腳步聲從林間傳來。
那幾個斬魔使又回來了，氣喘吁吁。
唯一不同的是馮枝山被兩名斬魔使一左一右架著，頭髮散亂貼在臉上。
腹部被利刃劃開一道長長的口子，
裡面胡亂纏著的繃帶已經被血染透了半邊。
一行人走到洞口，看到裡面那簇明亮的火光和火光旁正捧著燒餅啃的二女，腳步齊齊頓住了。馮枝山擡起頭，動了動乾裂的嘴唇，目光在烤得金黃的燒餅上停了一瞬，終究什麼也沒說，默默被攙扶著坐到洞壁旁。
「楚姑娘，真是多虧了您啊。」
之前那位老成持重的斬魔使滿臉後怕，上前一步，對著楚靈竹深深鞠了一躬，感激涕零道，「我們方才在林子裡又撞見了一群發狂的妖獸，幸好路上有你沿途撒的藥粉，我們躲進去才遮蔽了身上的氣味，那些妖物追到半路就找不到我們了。
這才讓我們撿回了一條命，成功逃了回來。」
其他幾名斬魔使看向楚靈竹的目光，此刻同樣充滿了發自內心的敬畏與感激。
仿佛在看一尊救苦救難的活菩薩。
之前因為她是個沒有修為的普通小丫頭而產生的最後一絲輕視。
早就被現實這無情的毒打給扇得煙消雲散了。
楚靈竹撕下一塊烤得酥脆的燒餅遞給蘭柔兒，起身走到洞口往外瞅了瞅，淡淡道：
「行了，別拍馬屁了。這裡有那頭大妖的氣息震懾，暫時還是安全的。
你們就老老實實在這兒待著吧，別再到處亂竄了。等什麼時候姜暮找來了，我們才是真正的安全了。」馮枝山靠在石壁上，聽到這話，眼神有些冷意。
只餘下血水緩緩回流，灌入刀痕的汩汩聲。
姜暮呼出一口濁氣，平復了一下體內激盪的氣血。
他擡手凌空一抓。
虎先鋒那柄掉落在池邊的巨刀飛入掌心。
他低頭端詳了一番，確實是件品相不錯的寶刀。
姜暮五指一捏，寶刀斷成碎末子，然後化成了一團流動的液體，順著他的指縫滲入體內，與他體內的血狂刀意緩緩融合在一起。
這一刻，姜暮明顯感黨到，自己融於體內的刀意，又厚重鋒利了幾分。
「這些妖物是越來越不好對付啊。」
姜暮暗暗道。
他環顧了一圈破敗的寺廟，邁步走向正前方大殿。
推開半掩的殿門。
一股比外面還要濃郁數倍的屍臭味撲面而來。
姜暮定睛看去，只見大殿內橫七豎八地堆滿了樹兒村村民的屍體。
男女老少皆有。
無一例外，全都被殘忍地掏空了心肝，死狀極慘。
姜暮目光仔細看過，沒有楚靈竹三女。
「奇怪了……」
姜暮面露不解，「那三個丫頭又沒有通天遁地的本事，在這被黑霧封鎖的幻境裡，能去哪兒了呢？總不能是插上翅膀飛了吧。」
正思索間，腳下忽然傳來一陣震動。
周圍一切都在搖晃。
姜暮掠出寺廟擡頭望去，瞳孔驟然一縮。
一隻由巨石構成的巨大手掌，五指張開遮天蔽日，正從蒼穹之上緩緩罩下。
掌心的石紋清晰可見。
仿佛一座倒懸的山嶽從天空中壓了下來。
天地間所有的光線都被那隻巨掌遮斷，剎那間陷入了伸手不見五指的黑暗。
岩石崩裂的轟鳴聲從四面八方同時炸響。
「這又是哪路神仙？」
姜暮心頭狂震。
他握緊了拳頭，全神戒備，周身刀罡蓄勢待發。
然而不等他出手，黑暗便迅速褪去。
那隻遮天蔽日的石制巨手像是被什麼東西從上方拽走了一般，倏然消失在蒼穹上。
天空重新亮了起來。
仿佛剛才的一切只是一場幻覺。
「什麼情況？」
姜暮滿心疑惑，跨出臥虎寺的大門。
然後他竟發現，外面的村莊不見了。那些低矮的農舍，歪斜的籬笆，全都消失了
周圍是一片莽莽蒼蒼，鬱鬱蔥蔥的原始山嶺。
古木參天，藤蔓如蟒。
「這特麼給我干哪兒來了？」姜暮忍不住爆了句粗口。
他閉上眼將神識全力鋪開。
可神念剛一離體便像陷入了泥沼，滲透不出去。
更詭異的是，這地方的靈氣很濃，深吸一口氣都能感覺到靈韻在肺腑間跳動。
可當他試著運轉功法去吸收時，他的丹田和經脈卻像被某種法則上了一把鎖，無法吸收分毫。「秘境！」
姜暮睜開眼，回想起之前在落魂沼澤的經歷，心中瞬間有了明悟。
難怪！
難怪那頭虎先鋒要費盡心機選擇在這裡突破。
在這扈州城外平平無奇的小山村底下，竟然隱藏著一個秘境。
朝廷競然一點也不知曉。
先前他在村里看到的那些房屋街道，全都是為了掩人耳目而布置的高明障眼法。
不過……
暮很快意識到了一個非常嚴重的問題。
在落魂沼澤秘境裡，他能全身而退，靠的是葉無君給的那枚可以強行傳送的無回谷玉佩。
那麼這裡呢？他該怎麼出去？
沒有玉佩，沒有信標，什麼都沒有。
而且剛才那隻遮天蔽日的石制巨手，明顯不是來殺他的，倒更像是發現虎先鋒死了之後，順手把秘境的出口給封上了。
「難不成，這也是紅傘教的計劃？」
姜暮喃喃自語，「如果殺不死我，那就用一個封閉的秘境把我徹底困死在這裡。」
可是，為什麼？
紅傘教如此大費周章，為何非要把他關禁閉？
「調虎離山………」
姜暮的臉色陰沉下來，一股不安從心底湧出。
看來，外界即將發生大事。
與此同時，秘境的另一處。
山洞內，水珠順著鐘乳石的尖端一滴一滴地砸在岩石上，發出清脆而單調的嗒嗒聲。
在空曠的洞腔內迴蕩成一片細密的迴響。
楚靈竹蹲在洞口，雙手托著腮幫子，望著外面那片完全陌生的山林，秀氣的眉頭緊皺著：
「這又是什麼鬼東西啊？一會兒黑煙一會兒村子，一會兒又變成深山老林的。」
淺綠色的長裙裙擺沾了些泥污，卻難掩少女那股乾淨利落的俏麗氣質。
旁邊的蘭柔兒抱著雙臂坐在一塊平整的石頭上。
少女素白的長裙沾了不少泥漬，裙擺還被樹枝刮破了一道小口子。
她小臉蒼白，唇色發淡。
蜷縮成一團的模樣像只淋了雨的雀兒，楚楚憐人。
除了她們倆之外，山洞裡還有幾個斬魔使，大多身上都掛了彩，有的靠著洞壁閉目調息，有的正用牙齒咬著繃帶給自己包紮。
其中，便有那位剛從法州城調來，頂替了文鶴位置的新任天驕堂主馮枝山。
馮枝山此刻有些狼狽。
身上的公服被妖物利爪撕開了好幾道口子，臉上橫著一道還在滲血的傷痕。
「楚姑娘莫慌，如果我沒看錯，這是秘境。」
馮枝山擡眼看了看洞外那片陌生的山林，語氣篤定，
「我以前在九峰觀修行的時候，有幸跟隨師尊進入過一次秘境，這裡的氣機法則，和那裡極為相似。」「秘境？」
楚靈竹回想起自家東家之前也是去了秘境，不由得秀眉蹙得更深了，
「秘境不是都需要朝廷特批名額，找到入口才能進的嗎？我們剛才還在村里給人看病，怎麼稀里糊塗就掉進來了？」
馮枝山沉默片刻，目光掃過洞外那些陌生山巒說道：
「這不是朝廷掌握的秘境。應該是紅傘教自己暗中發現的，想來裡面的機緣早就被搜刮一空了。他們搞出那個黑霧陣法，單純就是打算把我們騙進來困住。」
「那豈不是完蛋了？」
楚靈竹站起來，小臉上寫滿了不樂意，
「我們要困死在這裡了？我藥材還沒曬完呢，我可不想死在這種鬼地方。」
馮枝山搖了搖頭，擺出一個自信的笑容：
「楚姑娘不必驚慌。這秘境的入口就在樹兒村，既然我們是在樹兒村失蹤的，斬魔司那邊遲早會發現不對。
只要等到援兵來，從外面打開秘境，我們自然就能出去。之前許堂主已經帶著一部分兄弟衝出了黑煙包圍圈，他一定會把援兵帶來的。」
他語氣停頓了一下，目光飄向坐在石頭上的蘭柔兒，放柔了聲線，挺起胸膛道：
「蘭姑娘你也別害怕。有我在，不會讓妖物傷到你一根頭髮。」
雖說楚靈竹和蘭柔兒都是一等一的漂亮姑娘。
但對馮枝山這樣的年輕小伙來說，楚靈竹那種渾身上下透著一股伶俐勁兒的活潑性子，反倒讓他有些招架不住。
反而是蘭柔兒這種小鳥依人，柔柔弱弱的女孩更戳中他的內心。
仿佛風一吹就會折斷的蘭花。
一看就能激起他身為男人的保護欲和英雄情結。
楚靈竹搖著小腦袋，語氣裡帶著幾分不以為然：
「難。那個叫什麼紅傘教的搞出這麼大陣仗，又是封村又是放煙又是驅妖的，怎麼可能讓許堂主順利衝出去搬救兵？
人家擺明了是要瓮中捉鱉，結果你這隻鱉跑出去喊人幫忙拆瓮。
換你是紅傘教的頭頭，你幹嗎？
說不定許堂主這會兒已經被妖物啃得骨頭都不剩了。」
聽到這話，洞內的幾個斬魔使臉色難看。
蘭柔兒連忙伸出蔥白的小手，輕輕揪了揪楚靈竹的衣袖，示意別亂說話。
楚靈竹撅起粉潤的紅唇，沒好氣道：
「本來就是嘛，不聽我的，非要瞎闖，現在又要在這裡死等，反正本姑娘是不看好。」
就在這時，一陣隆隆之聲忽然從洞外傳來。
地面隨之震顫。
洞頂幾塊碎石簌簌地掉了下來。
妖物！
洞內眾人面色劇變，紛紛握緊兵刃朝洞外張望。
只見遠處一片莽莽山林間，滾滾煙塵沖天而起，隱約能看到幾棵參天大樹，像麥子一樣成片成片地倒下。
像是有什麼龐大的東西正在林間穿行。
樹冠劇烈搖晃，飛鳥驚得呼啦啦地沖天而起。
不過好在，那動靜持續了片刻後，煙塵漸漸散去，山林又恢復了死寂。
眾人齊齊鬆了口氣。
馮枝山長舒一口氣，強作鎮定道：
「看來這秘境裡確實還殘留著妖物。也不知道是紅傘教豢養的，還是秘境本土的凶獸。不過好在距離夠遠。」
楚靈竹盯著那片平息的煙塵，靈動的眸子微微眯起。
她忽然轉身，一把抓住蘭柔兒的手腕，脆聲道：「走，這裡不安全！」
洞內眾人皆是一愣。
馮枝山快步上前，皺眉道：
「楚姑娘，你這是何意？那妖物活動的地界距離我們少說也有十幾里，不可能感知到我們這裡的。你現在跑出去，反而容易暴露。」
楚靈竹環顧了一圈洞內其他斬魔使，冷冷問了一句：「你們走不走？不走的話，那就在這裡等死吧。」那些斬魔使面面相覷，面露猶豫。
眼下誰也不敢拖著傷軀去外面未知的森林裡亂跑。
楚靈竹見狀，也懶得再費唇舌，拉著蘭柔兒便要往洞外走。
「站住！」
馮枝山橫跨一步擋在洞口，面色微沉：
「楚姑娘，你和蘭姑娘都是沒有修為的普通人，根本不了解秘境的兇險。
既然這方圓十里內有妖物活動的痕跡，說明這秘境裡絕不止那一頭。你這般像無頭蒼蠅一樣到處亂跑，那是去送死。
至少這處山洞隱蔽，只要我們斂息潛伏，就是安全的，有我們這些斬魔使保護你們，足以撐到援兵到來。」
楚靈竹翻了個白眼：
「你這人怎麼軸得跟頭驢一樣？我不確定外面會不會有危險，但我敢肯定，留在這裡絕對不安全。一旦妖物找過來，連跑的地方都沒有！
我要去找一個絕對安全的地方，等我東家來救我。讓開，你起開，別擋路。」
「絕對安全的地方在哪兒？」馮枝山寸步不讓。
楚靈竹理直氣壯地一挺胸脯：「不知道啊，所以才要去找嘛。不去找怎麼知道在哪兒？」
馮枝山極力壓抑著被這丫頭激起來的火，正色道：
「楚姑娘，這裡不是你小女兒家意氣用事的地方。我是斬魔司的堂主，受朝廷俸祿，就有義務保護大慶百姓。
現在，還請你們老老實實退回去，不要給大夥添亂！」
楚靈竹俏臉冷了下來，那雙總是笑意盈盈的眸子此刻布滿了寒霜。
她盯著馮枝山，一字一頓地問：「你讓不讓？」
馮枝山如青松般杵在原地，雙手抱胸道：
「楚姑娘想走可以，但把蘭姑娘留下讓我們保護。你自己想死，馮某管不著，但別拉上你的朋友墊背！」
蘭柔兒連忙怯怯地開口：
「馮堂主，靈竹不會害我的。她既然說這裡不安全，那就一定不安全。你們……你們應該聽她的。」馮枝山見這嬌滴滴的蘭柔兒也被「洗腦」了，心中更是湧起一股責任感。
他傲然擡起下巴，擲地有聲道：
「蘭姑娘莫怕，馮某自幼修道，修行十載有餘，加入斬魔司雖然不久，但也足有兩年半的時間了。我處理過的妖患大案不在少數，什麼是對什麼是錯，馮某自有分寸！」
旁邊一個靠著石壁休息的年長斬魔使見氣氛僵硬，連忙上前打圓場：
「馮堂主，楚姑娘雖然不是修行中人，但她畢竟經常跟著姜堂主出任務，見識也不比咱們少。她擔心也不是沒道理，要不這樣，我先帶兩個兄弟出去轉一圈偵查一下，看看附近有沒有妖物活動的痕跡。如果有，咱們再轉移也不遲。」
他也是好心。
畢競扈州城斬魔司誰不知道楚靈竹和姜暮的關係。
這位新來的馮堂主要是把人得罪狠了，等姜暮回來怕是不好收場。
「不行！」
馮枝山打斷了對方的話，語氣不容商量，
「我說過，所有人都必須待在這裡，在不確定外面情況的兇險下，貿然派人出去偵查，只會引來妖物。這是軍令！」
話音剛落，馮枝山忽然感覺大腦一陣眩暈襲來。
眼前的楚靈竹競然變成了數個重影。
他踉蹌著往後退了幾步，雙腿一軟，一屁股坐在地上，眼皮像灌了鉛似的沉沉合上。
「馮堂主！馮堂主！」
旁邊的斬魔使們嚇了一跳，趕緊上前去扶。
楚靈竹將手裡一個黑色的小藥瓶塞上蓋子，重新揣回腰間的小藥囊里，對其他斬魔使擺了擺手道：「放心放心，他一會兒就恢復正常了，藥量我掐著呢，保證不留後遺症。
你們呢？還有誰打算跟我們一起走？」
眾人看著地上睡得死沉的四境高手，再看看眼前這個嬌滴滴毫無修為的少女，面面相覷。
你一個普通人，把一個四境高手給放倒了。
這對嗎？
楚靈竹掃了他們一眼：「最後問一遍，有誰打算跟我們一起走？」
誰也沒敢吭聲。
楚靈竹嘆了口氣，從藥囊里又掏出一個紅色的藥瓶，隨手丟給剛才勸架的那個年長斬魔使：「這個你們拿著。倘若妖物真的來了，就把這東西直接朝它扔出去。
能不能幫到你們，看你們自己運氣了。」
說罷，她拉起蘭柔兒的手，頭也不回地走出了山洞。
蘭柔兒被她拉著，回頭看了洞裡眾人一眼，眼神裡帶著幾分歉意。
洞內的斬魔使們都沒敢上前阻攔。
開什麼玩笑？
一個四境堂主，連人家什麼時候下的藥都沒看清就被輕鬆放倒了。
他們這些殘兵敗將上去，是嫌命長了嗎？
果然，楚靈竹和蘭柔兒離開後不過一盞茶的工夫，馮枝山便悠悠轉醒過來。
他睜開眼睛，一個鯉魚打挺蹦了起來，一臉警惕地掃視四周：
「剛才怎麼了？我怎麼會昏過去？」
那年長的斬魔使乾咳了一聲，表情有些尷尬：「馮堂主……方才楚姑娘用藥物把你弄昏了，然後帶著蘭姑娘走了。」
馮枝山整個人都懵了。
我？
被一個小丫頭片子用藥給放倒了？！
看著周圍幾個斬魔使怪異的表情，他又不得不信。
馮枝山面色鐵青，咬著牙道：
「那丫頭既然自己想找死，那就讓她死在外面好了，誰也不許去追！」
「轟隆」
話音未落，洞外忽然傳來一陣密集的慈窣聲。
地面隨之微微震動起來，
眾人連忙探出腦袋朝洞外望去，隨即倒吸了一口冷氣。
山洞外面，不知什麼時候湧來了密密麻麻的巨型昆蟲妖物。
那些蟲子每一隻都有半人高，甲殼漆黑油亮。
它們從山坡上，從樹林間，從岩石縫裡源源不斷地湧出來，目光所能觸及的所有地面，全在蠕動著黑色的甲殼。
這一刻，馮枝山和所有斬魔使的腦海里，只剩下一個念頭。
競然被那個小醫娘說中了！
幽暗深邃的樹林裡，楚靈竹帶著蘭柔兒深一腳淺一腳地快步穿行著。
少女一隻手提著裙擺，另一隻手不時從腰間的香囊里摸出一把灰白色藥粉，撒在兩人走過的雜草叢中，以掩蓋生人的氣味。
偶爾路過一些樹幹時，她還會拔出小刀在樹皮上刻下一個隱秘記號。
蘭柔兒緊緊貼著她，一邊警惕地張望四周，一邊小聲怯怯道：「靈竹，馮堂主他們留在那個山洞裡，不會有危險吧？」
「死就死了，關我什麼事。」
楚靈竹頭也不回，小刀在樹皮上又刻下一道印子，
「我又不是斬魔使，又沒拿朝廷的俸祿，還要管他們死活？
講道理我都給他們講得明明白白了，聽不聽是他們的事。再說，咱們也只是普通人，在這種鬼地方能顧好自己就不容易了。」
蘭柔兒聽了，眼眸垂下，神色有些黯然：「也不知道姜大哥現在在哪裡，他能不能找到我們……」「放心吧，東家屬狗的，鼻子很靈。」
楚靈竹收好小刀，回過頭沖蘭柔兒揚起一個明快的笑臉，
「退一萬步說，就算東家一時半會兒找不過來，咱們也肯定能活下去。有我在你怕什麼？你見我什麼時候掉過鏈子。」
蘭柔兒抿著唇輕點了點頭，可眉間的憂色並沒有散盡。
楚靈竹看在眼裡，臉上笑意也收斂了幾分，轉過臉去望著前方的林子，自言自語般嘟囔道：「現在最頭疼的是端木璃那丫頭。
都說了讓她別亂跑，非要去探路，這下可好，一轉圈把自己轉沒了。」
片刻後，身後忽然傳來一陣急促而雜亂的腳步聲。
夾雜著粗重的喘息和樹枝折斷的脆響。
楚靈竹心頭一緊，立刻拉著蘭柔兒躲到了一棵兩人合抱的巨樹背後。
探出半個腦袋一看。
來人競是馮枝山幾人。
只是此刻，這位之前還固執的天驕堂主，早已沒了半點風範。
他灰頭土臉，髮髻散亂，臉上帶著驚恐與狼狽。
跟著他逃出來的斬魔使，數量也比之前在山洞裡時足足少了一小半。
個個身上帶傷，神情萎靡。
看到從樹後走出來的楚靈竹二女，馮枝山先是一愣，旋即臉色漲成了豬肝色，眼中閃過一絲難堪。楚靈竹往他身後瞅了瞅，蹙眉問道：「怎麼就剩你們幾個了？其他人呢？」
「楚姑娘……他們死了………」
那一個年長的斬魔使沙啞著嗓子開口，語氣中充滿了無盡的懊悔，「早知道就該聽楚姑娘的，早點離開那個山洞。」
其他人也都懊惱不已。
馮枝山聽著部下的話，只覺得臉頰火辣辣地疼。
仿佛被當眾扇了十幾個響亮的耳光。
他猛然擡頭，冷冷盯著楚靈竹，厲聲質問道：「我問你，你怎麼知道妖物會出現在那裡？！」「不知道啊，反正我就是靠直覺。」
楚靈竹攤了攤手道，
「再說了，只要稍微帶點腦子就能看出來，那地方本來就不安全。
好端端的山坡上冒出那麼大一個山洞，一看就不是天然形成的，肯定是某種妖物挖出來的巢穴通道。人家把窩挖在那兒，遲早要回來的。
你們在那裡面蹲著，跟蹲在人家客廳里等主人回家吃飯有什麼區別？」
「你一！」
馮枝山被這番話噎得差點吐血。
他冷哼一聲，把臉別到一邊：「不過是運氣好罷了。蒙對了一次，不代表你次次都能蒙對。」忽然，他轉回臉來，語氣陡然變得生硬，帶著幾分命令的口吻，
「現在，我以斬魔司堂主的身份命令你們，必須跟緊我們。這秘境裡危機四伏，你若是再敢給我胡亂下什麼藥，就別怪我對你這丫頭動粗！」
直覺？
什麼都要靠直覺，那他們這些苦修十年的斬魔使乾脆別修仙了，全憑直覺去斬妖除魔好了！滑天下之大稽！
他終究是個天驕，頭頂著九峰觀的出身，走到哪裡都是被人高看一眼的存在。
心裡傲氣不是那麼容易散去的。
楚靈竹一雙秀目瞪圓：
「你這人腦子有病吧？本姑娘選擇怎麼逃命，跟你有什麼關係？你管天管地還管得著別人怎麼求生了？」
馮枝山面色陰沉如水，指節捏得咯咯作響。
「轟隆！」
就在這劍拔弩張之際，腳下的地面忽然震動了一下。
緊接著，一聲渾厚而暴烈的妖獸吼叫從遠處山林中炸開，震得頭頂的樹葉簌簌直落。
眾人面色大變，握刀的手都在發抖。
這明顯是只大妖。
楚靈竹也是小臉一白。
她側耳聽了一會兒，彎翹的長睫毛撲扇了兩下，忽然一把抓住蘭柔兒的手腕：
「走柔兒，我們趕緊離開這裡。」
「楚姑娘，你們去哪兒？」一個斬魔使急忙問道。
楚靈竹腳步不停，頭也不回地撂下一句：「回剛才的山洞。你們誰願意跟就跟，不願意就算了。」回山洞？
此言一出，眾人全都懵了，面面相覷。
馮枝山一個箭步擋在她面前，張開雙臂，聲音幾乎是在吼了：
「你這瘋丫頭到底在胡鬧什麼？剛才我們就是拚了半條命才從那邊逃出來的，那裡已經是毒蟲妖物的老巢了。
此刻若再原路返回，不就是羊入虎口嗎？你是不是嫌命長了！」
其他斬魔使雖然沒說話，但眼神中的恐懼也表明了他們是同樣的想法。
見過找死的，沒見過這麼迫不及待去給妖物加餐的。
楚靈竹懶得跟他掰扯，拉著蘭柔兒往旁邊繞。
馮枝山終於被激怒了。
他伸手便朝少女的肩頭抓去，同時另一隻手捂住自己的口鼻，生怕這丫頭又玩什麼迷香。
可他的手指剛觸到楚靈竹的肩頭，指尖便傳來一陣尖銳刺痛。
馮枝山疼得倒吸一口涼氣，猛地縮回手。
低頭一看。
指肚上扎著一根細如牛毛的小刺。
和蜜蜂的毒針一模一樣。
緊接著一股麻痹感從指尖沿著手臂迅速蔓延，他的右半邊身子在幾個呼吸間便失去了知覺，原地動彈不得。
楚靈竹回過頭，嫣然一笑：
「藥效很快就會自己散的，不傷身子。馮大堂主，您就在這兒好好冷靜冷靜，順便曬曬太陽。」說完，拉著蘭柔兒隱入了密林中。
其他斬魔使們站在原地，看看遠去的二女，又看看僵在原地半邊身子動不了的馮枝山，誰也邁不動腿，一個個面面相覷。
第二次了啊。
四境的堂主競然又被放倒了。
馮枝山眼睜睜看著兩道曼妙的身影離去，氣得破口大罵。
一路有驚無險。
楚靈竹帶著蘭柔兒沿著來時做好的記號原路折返，腳下避開自己撒的藥粉，手上不時補幾刀新的標記。回到那座山洞時，洞口的景象和她們離開時一般無二。
碎石散亂，沒有任何妖物活動的痕跡。
蘭柔兒站在洞口，環顧了一圈空蕩蕩的山坡和寂靜的樹林，又看了看那黑漆漆的洞腔，忍不住道：「靈竹，你真是神了！你怎麼就知道這裡一定安全？」
「這還用想？猜的啊。」
楚靈竹隨口道。
蘭柔兒輕輕「啊」了一聲，眨巴著水汪汪的眼睛，小臉困惑。
楚靈竹直起腰，拍了拍手上的土給她解釋：
「你想想，剛才他們幾個從這兒逃出去，正常來說後面肯定會有妖物追過來的，對吧？
可我們一路上留下的陷阱一個都沒被觸發，藥粉也沒被踩散，說明那些妖物根本沒往這邊追。為什麼不追？
要麼是懶得追，要麼是不敢追。懶得追不太可能，那就是不敢追。
你猜猜，它們為什麼不敢追？」
「哦……我明白了！」
蘭柔兒大眼睛一亮，「它們是害怕你！」
「啪！」
楚靈竹曲起蔥白玉指，在蘭柔兒光潔的額頭上敲了一個清脆的板栗。
「……」
蘭柔兒捂著腦袋，委屈巴巴地眼淚直打轉。
「笨啊你！」
楚靈竹恨鐵不成鋼地戳了戳她的小腦門，「害怕我什麼呀，本姑娘還沒正式發威呢。
你剛才沒聽到那聲怪物吼叫嗎？
說明有一頭恐怖的大妖或者獸王甦醒了，正在附近活動。
所以，那些妖物全都嚇跑了！
所謂最危險的地方就是最安全的地方，這山洞現在成了空巢，只要那頭大妖不溜達過來，這裡反而是最安全的地方。」
「原來如此，靈竹你好厲害啊！」
蘭柔兒一臉欽佩地看著閨蜜，崇拜之情溢於言表。
楚靈竹卻沒多少得意的神色，反而愁眉苦臉地嘆了口氣：
「唉，有道理是有道理……可是，問題是有一頭大妖在附近遊蕩，這就很難辦了呀。
東家要是再不快點順著記號找過來，咱們就算不被妖物吃掉，也得餓死在這兒了。」
她從包袱里翻出兩塊硬邦邦的冷燒餅，苦中作樂道：
「算了，天塌下來有高個子頂著，當個餓死鬼可不划算。先烤個燒餅墊墊肚子再說。」
說著，她在洞口附近找了些乾燥的枯枝敗葉，從懷裡摸出火摺子吹燃。
火光跳躍起來，驅散了洞內的陰冷。
楚靈竹用隨身的小刀削了兩根乾淨的樹枝，將燒餅串起來，架在火堆上慢慢翻烤。
不一會兒，面香混合著芝麻的焦香味便在狹小的山洞裡瀰漫開來。
倒也生出幾分亂世中難得的溫馨。
兩個少女肩並肩坐在火堆旁，雙手捧著燙手的燒餅小口小口地啃著。
蘭柔兒被燙得直哈氣。
楚靈竹一邊啃一邊盯著火苗出神，嘴上還沾著幾粒芝麻。
過了不多時，一陣踉踉蹌蹌的腳步聲從林間傳來。
那幾個斬魔使又回來了，氣喘吁吁。
唯一不同的是馮枝山被兩名斬魔使一左一右架著，頭髮散亂貼在臉上。
腹部被利刃劃開一道長長的口子，
裡面胡亂纏著的繃帶已經被血染透了半邊。
一行人走到洞口，看到裡面那簇明亮的火光和火光旁正捧著燒餅啃的二女，腳步齊齊頓住了。馮枝山擡起頭，動了動乾裂的嘴唇，目光在烤得金黃的燒餅上停了一瞬，終究什麼也沒說，默默被攙扶著坐到洞壁旁。
「楚姑娘，真是多虧了您啊。」
之前那位老成持重的斬魔使滿臉後怕，上前一步，對著楚靈竹深深鞠了一躬，感激涕零道，「我們方才在林子裡又撞見了一群發狂的妖獸，幸好路上有你沿途撒的藥粉，我們躲進去才遮蔽了身上的氣味，那些妖物追到半路就找不到我們了。
這才讓我們撿回了一條命，成功逃了回來。」
其他幾名斬魔使看向楚靈竹的目光，此刻同樣充滿了發自內心的敬畏與感激。
仿佛在看一尊救苦救難的活菩薩。
之前因為她是個沒有修為的普通小丫頭而產生的最後一絲輕視。
早就被現實這無情的毒打給扇得煙消雲散了。
楚靈竹撕下一塊烤得酥脆的燒餅遞給蘭柔兒，起身走到洞口往外瞅了瞅，淡淡道：
「行了，別拍馬屁了。這裡有那頭大妖的氣息震懾，暫時還是安全的。
你們就老老實實在這兒待著吧，別再到處亂竄了。等什麼時候姜暮找來了，我們才是真正的安全了。」馮枝山靠在石壁上，聽到這話，眼神有些冷意。