第23章 引爆
全球媒體瘋了。
《震驚！CIA總部從地圖上消失，維吉尼亞州驚現「蘭利火山」！》——CNN
《世紀地質災難，還是未知的攻擊？美國地質調查局集體失聲》——BBC
《蘭利火山：科學的盡頭》——《時代周刊》封面
一張張高清衛星圖和現場航拍照片，傳遍了網際網路的每一個角落。
畫面中，那座曾經象徵著全球情報霸權的建築群，此刻已經半塌半熔，被暗紅色的岩漿和沖天的火山灰徹底吞噬。
一群穿著銀白色隔熱服的頂尖地質學家，站在數公里外的安全線上，對著儀器上瘋狂跳動的、毫無邏輯的數據，面面相覷。
「這不科學！」
一位白髮蒼蒼的院士，死死盯著實時傳回的地殼結構圖，聲音都在顫抖。
「這裡……這裡下面是一整塊穩定的花崗岩層！怎麼可能會有火山？它就像……就像是憑空長出來的！」
沒有人能回答他。
科學，在這一刻，顯得如此蒼白無力。
……
白宮，戰情室。
氣氛凝重得仿佛能滴出水來。
「砰！」
新上任的總統先生，一掌狠狠拍在會議桌上，他那張保養得宜的臉漲成了豬肝色，眼中布滿了血絲。
「誰能給我解釋一下！為什麼我們的情報中心，會變成一個該死的燒烤架？！」
「還有這個！」
他將一份文件狠狠摔在桌子中央，「華夏的外交照會！措辭強硬，要求我們為『恐怖襲擊』行為作出解釋！他們在嘲笑我們！全世界都在嘲笑我們！」
所有人的目光，都集中在了會議桌末尾的伯恩斯身上。
曾經意氣風發的CIA局長，此刻臉色慘白如紙，額頭上布滿了冷汗。
「總統先生……這……這是一場無法預測的地質災害……」
他的聲音乾澀而無力。
「地質災害？」
總統發出一聲刺耳的冷笑，他繞過會議桌，一步步走到伯恩斯面前，俯下身，幾乎是貼著他的耳朵低吼。
「在你下令，試圖攻擊華夏神廟的同一天晚上，你的總部門口長出了一座火山？」
「你管這叫，巧合？」
伯恩斯身體一顫，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
總統直起身，眼中再無一絲溫度，只剩下冰冷的決斷。
「伯恩斯，你被解職了。」
「國會將成立特別調查委員會，從現在開始，你必須配合一切調查。」
「滾出去。」
伯恩斯如遭雷擊，整個人僵在原地。
他想說什麼，卻發現喉嚨像是被一隻無形的手死死扼住。
在周圍同僚們或憐憫、或幸災樂禍的目光中，他被兩名海軍陸戰隊士兵「請」出了戰情室。
門關上的那一刻，他聽到了總統疲憊而憤怒的聲音。
「讓副局長接替他！告訴華夏人，我們抓到了一個『試圖破壞兩國關係的瘋子』，會給他們一個交代！」
伯恩斯雙腿一軟，幾乎是被士兵架著拖走的。
他知道，自己完了。
他不是被那條龍毀掉的。
他是被他曾經發誓效忠的這個國家，當成垃圾一樣，毫不猶豫地拋棄了。
……
國會山，閉門聽證會。
這裡沒有記者，沒有閃光燈，只有冰冷的質詢和一道道刀子般的目光。
伯恩斯穿著一身不再合體的西裝，坐在證人席上，頭髮花白，眼神渙散，短短几天，他仿佛老了二十歲。
「前局長先生，」
一位資深的參議員，慢條斯理地翻著文件，語氣卻咄咄逼人。
「根據我們拿到的資料，『幽靈』的行動和『普羅米修斯』計劃，都是你繞過正常程序，獨斷專行的結果。你承認嗎？」
「我……」
「我們有數十位CIA高級官員的證詞，」
議員打斷了他，將一疊文件扔在桌上，「他們都曾對你的瘋狂計劃提出過反對，但被你強行壓下。」
「你，是否認罪？」
伯恩斯猛地抬起頭，看向旁聽席。
那些曾經對他點頭哈腰的副手、主管，此刻全都避開了他的目光，臉上寫滿了冷漠。
背叛。
徹徹底底的背叛。
一股血腥味湧上喉頭，伯恩斯的理智，在這一刻徹底崩斷了。
他猛地站起身，雙手撐著桌子，面目猙獰地對著滿屋子的政客咆哮起來。
「瘋子？我才是最清醒的那個！」
「你們這群蠢貨根本不知道我們面對的是什麼！」
「那是一條龍！一條活生生的、能操控雷電、能製造火山的神！它在華夏！它在守護那個國家！」
他的聲音在莊嚴肅穆的聽證會大廳里迴蕩，顯得那麼的尖銳、刺耳。
整個大廳陷入了一片死寂。
議員們臉上的表情，從錯愕，到荒謬，最後變成了毫不掩飾的鄙夷和憐憫。
「夠了。」
主位上的委員會主席敲了敲木槌，臉上滿是厭惡，「一個推卸責任的瘋子。」
「把他帶下去。」
「不！你們會後悔的！你們會毀了這個國家！」
伯恩斯歇斯底里地掙扎著，但兩名強壯的安保人員已經沖了上來，一左一右架住了他的胳膊。
「放開我！我說的是真的！神……神是真實存在的！科學殺不死它！啊——！」
他被強行拖拽著，像一條喪家之犬，在地上留下一道狼狽的痕跡。
那絕望而瘋狂的嘶吼聲，漸漸消失在厚重的大門之後。
……
絕密會議室。
牆上的巨大屏幕上，正同步直播著聽證會的畫面。
當伯恩斯被拖出去的那一刻，房間裡有人忍不住低聲說了一句：「活該。」
陳棟拿起遙控器，關掉了屏幕。
房間裡恢復了安靜。
他沒有笑，臉上的表情反而比任何時候都要嚴肅。
他環視了一圈在座的眾人，緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中。
「我們不是在看一個笑話。」
「我們是在見證一個昔日的帝國，在絕對的力量面前，陷入了何等的瘋狂與無能。」
趙文進推了推眼鏡，神情也變得凝重起來。
陳棟走到窗邊，看著外面晴朗的天空，聲音裡帶著一絲冰冷的警示。
「永遠不要低估一個被逼到牆角的瘋子。當他們發現自己所有的手段都失效後，他們會變得更加不擇手段，更加沒有底線。」
「記住，獅子搏兔，亦用全力。」
眾人心中一凜，剛剛因勝利而產生的些許輕鬆感，瞬間蕩然無存。
就在這時，一陣急促的電話鈴聲打破了室內的寧靜。
是那台紅色的最高保密等級電話。
陳棟快步走過去，接起電話。
「說。」
「龍尊大人有情況。」
《震驚！CIA總部從地圖上消失，維吉尼亞州驚現「蘭利火山」！》——CNN
《世紀地質災難，還是未知的攻擊？美國地質調查局集體失聲》——BBC
《蘭利火山：科學的盡頭》——《時代周刊》封面
一張張高清衛星圖和現場航拍照片，傳遍了網際網路的每一個角落。
畫面中，那座曾經象徵著全球情報霸權的建築群，此刻已經半塌半熔，被暗紅色的岩漿和沖天的火山灰徹底吞噬。
一群穿著銀白色隔熱服的頂尖地質學家，站在數公里外的安全線上，對著儀器上瘋狂跳動的、毫無邏輯的數據，面面相覷。
「這不科學！」
一位白髮蒼蒼的院士，死死盯著實時傳回的地殼結構圖，聲音都在顫抖。
「這裡……這裡下面是一整塊穩定的花崗岩層！怎麼可能會有火山？它就像……就像是憑空長出來的！」
沒有人能回答他。
科學，在這一刻，顯得如此蒼白無力。
……
白宮，戰情室。
氣氛凝重得仿佛能滴出水來。
「砰！」
新上任的總統先生，一掌狠狠拍在會議桌上，他那張保養得宜的臉漲成了豬肝色，眼中布滿了血絲。
「誰能給我解釋一下！為什麼我們的情報中心，會變成一個該死的燒烤架？！」
「還有這個！」
他將一份文件狠狠摔在桌子中央，「華夏的外交照會！措辭強硬，要求我們為『恐怖襲擊』行為作出解釋！他們在嘲笑我們！全世界都在嘲笑我們！」
所有人的目光，都集中在了會議桌末尾的伯恩斯身上。
曾經意氣風發的CIA局長，此刻臉色慘白如紙，額頭上布滿了冷汗。
「總統先生……這……這是一場無法預測的地質災害……」
他的聲音乾澀而無力。
「地質災害？」
總統發出一聲刺耳的冷笑，他繞過會議桌，一步步走到伯恩斯面前，俯下身，幾乎是貼著他的耳朵低吼。
「在你下令，試圖攻擊華夏神廟的同一天晚上，你的總部門口長出了一座火山？」
「你管這叫，巧合？」
伯恩斯身體一顫，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
總統直起身，眼中再無一絲溫度，只剩下冰冷的決斷。
「伯恩斯，你被解職了。」
「國會將成立特別調查委員會，從現在開始，你必須配合一切調查。」
「滾出去。」
伯恩斯如遭雷擊，整個人僵在原地。
他想說什麼，卻發現喉嚨像是被一隻無形的手死死扼住。
在周圍同僚們或憐憫、或幸災樂禍的目光中，他被兩名海軍陸戰隊士兵「請」出了戰情室。
門關上的那一刻，他聽到了總統疲憊而憤怒的聲音。
「讓副局長接替他！告訴華夏人，我們抓到了一個『試圖破壞兩國關係的瘋子』，會給他們一個交代！」
伯恩斯雙腿一軟，幾乎是被士兵架著拖走的。
他知道，自己完了。
他不是被那條龍毀掉的。
他是被他曾經發誓效忠的這個國家，當成垃圾一樣，毫不猶豫地拋棄了。
……
國會山，閉門聽證會。
這裡沒有記者，沒有閃光燈，只有冰冷的質詢和一道道刀子般的目光。
伯恩斯穿著一身不再合體的西裝，坐在證人席上，頭髮花白，眼神渙散，短短几天，他仿佛老了二十歲。
「前局長先生，」
一位資深的參議員，慢條斯理地翻著文件，語氣卻咄咄逼人。
「根據我們拿到的資料，『幽靈』的行動和『普羅米修斯』計劃，都是你繞過正常程序，獨斷專行的結果。你承認嗎？」
「我……」
「我們有數十位CIA高級官員的證詞，」
議員打斷了他，將一疊文件扔在桌上，「他們都曾對你的瘋狂計劃提出過反對，但被你強行壓下。」
「你，是否認罪？」
伯恩斯猛地抬起頭，看向旁聽席。
那些曾經對他點頭哈腰的副手、主管，此刻全都避開了他的目光，臉上寫滿了冷漠。
背叛。
徹徹底底的背叛。
一股血腥味湧上喉頭，伯恩斯的理智，在這一刻徹底崩斷了。
他猛地站起身，雙手撐著桌子，面目猙獰地對著滿屋子的政客咆哮起來。
「瘋子？我才是最清醒的那個！」
「你們這群蠢貨根本不知道我們面對的是什麼！」
「那是一條龍！一條活生生的、能操控雷電、能製造火山的神！它在華夏！它在守護那個國家！」
他的聲音在莊嚴肅穆的聽證會大廳里迴蕩，顯得那麼的尖銳、刺耳。
整個大廳陷入了一片死寂。
議員們臉上的表情，從錯愕，到荒謬，最後變成了毫不掩飾的鄙夷和憐憫。
「夠了。」
主位上的委員會主席敲了敲木槌，臉上滿是厭惡，「一個推卸責任的瘋子。」
「把他帶下去。」
「不！你們會後悔的！你們會毀了這個國家！」
伯恩斯歇斯底里地掙扎著，但兩名強壯的安保人員已經沖了上來，一左一右架住了他的胳膊。
「放開我！我說的是真的！神……神是真實存在的！科學殺不死它！啊——！」
他被強行拖拽著，像一條喪家之犬，在地上留下一道狼狽的痕跡。
那絕望而瘋狂的嘶吼聲，漸漸消失在厚重的大門之後。
……
絕密會議室。
牆上的巨大屏幕上，正同步直播著聽證會的畫面。
當伯恩斯被拖出去的那一刻，房間裡有人忍不住低聲說了一句：「活該。」
陳棟拿起遙控器，關掉了屏幕。
房間裡恢復了安靜。
他沒有笑，臉上的表情反而比任何時候都要嚴肅。
他環視了一圈在座的眾人，緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中。
「我們不是在看一個笑話。」
「我們是在見證一個昔日的帝國，在絕對的力量面前，陷入了何等的瘋狂與無能。」
趙文進推了推眼鏡，神情也變得凝重起來。
陳棟走到窗邊，看著外面晴朗的天空，聲音裡帶著一絲冰冷的警示。
「永遠不要低估一個被逼到牆角的瘋子。當他們發現自己所有的手段都失效後，他們會變得更加不擇手段，更加沒有底線。」
「記住，獅子搏兔，亦用全力。」
眾人心中一凜，剛剛因勝利而產生的些許輕鬆感，瞬間蕩然無存。
就在這時，一陣急促的電話鈴聲打破了室內的寧靜。
是那台紅色的最高保密等級電話。
陳棟快步走過去，接起電話。
「說。」
「龍尊大人有情況。」