第75章 凜冬將至
昏暗天色覆蓋大地，刺骨寒風從北方凍土一路南下，像裹著碎冰的鈍刀刮過荒原。
行人裹緊身上的破布，烏鴉落在蕭瑟的枯枝上左搖右擺，北境，已然籠罩在凜冬將至的肅穆之中。
豐收領，加雷斯男爵搖晃著手中的紅酒杯，愜意地靠在沙發上，翹起二郎腿，厚實的野獸皮草提供溫暖，合身的黑色禮服裝飾全身。
「你說完了嗎？」
加雷斯飲下杯中的紅酒，微笑著看向躺在地上如同死狗一樣悲慘的理查。
這個可憐的僕人，因為對維蘭的冒犯被揍成了豬頭，當手下將他送回來時，他幾乎已經看不出人樣。
好不容易休息了一天，理查才緩過勁來，裹著繃帶向加雷斯哭訴鐵砧領的凶暴和殘忍。
「他們是野蠻的混蛋！無恥的瘋子！那個維蘭，根本沒有貴族應該有的風範，完全就是個粗蠻的……」
理查還沒說完，加雷斯忽然一腳踩下，硬底的皮靴直接落在了理查的臉上，頓時讓後者發出痛苦的哀嚎。
加雷斯輕聲道，「你真是活該啊，忘記你的身份了嗎？一個卑賤的僕人而已，居然敢冒犯一位男爵，如果換做是我，根本不會打你，我會直接將你丟進琥珀河，讓你知道冒犯貴族的代價有多嚴重。」
一邊說著，加雷斯一邊腳上用力，理查的哀嚎更加急促。
「對不起！但是主人，是你讓我那樣做的啊！」
理查捏緊拳頭，不甘心地喊了出來。
加雷斯好像如夢初醒一樣，猛然抽回右腳，「哎呀！我怎麼忘了，真是抱歉，原來是我故意讓你去冒犯他的啊，你怎麼不早提醒我呢？沒有踩疼你吧？」
「不……能被加雷斯大人踩，是我的榮幸……」
「噗……哈哈哈哈哈！」
加雷斯忽然笑了出來，眼神里充滿病態的暴虐。
他來到城堡陽台，感受著寒風拍打面門的痛快，一邊道，「看來那顆小頑石不好惹呢，哪怕被流放了，也忘不掉頑石的驕傲嗎？有意思啊，我想他應該知道的，只要不殺掉他，就算我把鐵砧領變成廢墟也沒有關係的。」
加雷斯雙手合在一起，搭在陽台欄杆上，眼中露出濃郁的貪婪。
理查忍著劇痛，當即表態道，「我願意為了領主而戰！請給我一個機會！」
加雷斯不屑地瞥了他一眼，「理查，你連騎士都不是，有什麼資格為了我而戰？」
「我……」
「而且，誰說我要發起戰爭了？」
理查聞言愣了一下，「您不是說要把鐵砧領變為焦土嗎……」
「但我有說過要親自下場嗎？霍克伍德家族只對金幣和財寶感興趣，領土只是獲取金幣的工具而已，如果發動戰爭，可是要耗費很多金幣的，你覺得我會為了一個無關緊要的小頑石這樣做嗎？」
「那您的意思是……」理查一臉茫然。
加雷斯微笑一聲，看向遠方，「當然是要他主動把金幣送過來，你剛才說，你去的時候碰到了紅蠍子的商隊？確定嗎？」
「確定！我跟著您見過一次瑪德琳，我認得紅蠍子的標誌！」
「瑪德琳絕不會看得上鐵礦這種小生意。」
加雷斯眼睛眯起，嘴角已然揚起一個壞笑。
「我不想發動戰爭，但不代表，其他人不想。」
……
「嘿！你在幹什麼！臭小子，趕緊給我滾下來！」
北境中部，一座堅固的石砌堡壘中，布萊登·諾斯通一把將他的小兒子從梯子上揪了下來。
只有4歲的小男孩兒不服氣地別過腦袋，轉身就朝別的地方跑去。
布萊登捂住額頭，十分頭疼。
身為北境之矛，頑石城最強大的男人，唯獨在面對這個淘氣的小兒子時，他總顯得束手無策。
沒錯，這裡便是北境大公的都城，以強烈的石砌建築風格享譽整個王國的頑石城。
北境最輝煌，最富權勢的諾斯通家族是這裡的主人，也是整個北境的守護者。
而布萊登·諾斯通，正是北境大公的第三子，也是毫無疑問的公爵繼承者，因為其耀眼的騎士精神和絕對的實力，而被冠以「北境之矛」的美稱。
正當布萊登追上小兒子，準備給他一點教訓時，一個冷漠的聲音在他背後響起。
「少主，執政官大人要見您。」
說話的是一名身形高大，穿著優雅的銀色鎧甲，身披英雄披風的俊美騎士，金黃色的長髮下，是一張堪稱冷艷的白淨面龐。
他剛說完，布萊登就不滿地轉過頭，「搞什麼，我好不容易才能休息一天，卡洛琳這個工作狂，就不能理解我一下嗎？」
騎士沒有回答，這種牢騷話天天都有，但這不是他一位騎士該評判的。
埋怨過後，布萊登也嘆了口氣，將手中掙扎的小兒子丟給了騎士，「卡拉菲奧里，幫我看好他，別讓他亂跑，更不能讓他碰你的劍。」
「好的。」
卡拉菲奧里點點頭，將小少爺拉了過去。
布萊登則是整理了一下腰帶，騎上馬，朝著頑石城中心的執政廳而去。
這是一座堪稱恢宏的建築，白色巨石壘出圓形外牆，牆內是高大端莊的城堡，象徵北境最高權力的執政官就在裡面辦公。
而那位執政官不是別人，正是布萊登的姐姐，卡洛琳·諾斯通。
當布萊登推開首席執政官所處的辦公室大門後，看到的是一位穿著華麗長裙，不怒自威的婦人，臉上雖然掩蓋不住衰老帶來的滄桑，但仍能看出她年輕時是何等的美貌，尤其是那如同高山般雄渾霸道的氣質，更是讓人頭皮發麻。
「姐姐，你找我？」
布萊登坐了下來，明明之前一肚子的埋怨，卻不敢在這位首席執政官面前展露分毫。
卡洛琳抬起眼睛，輕描淡寫地打量著布萊登，「身為大公繼承者，你的散漫讓我懷疑父親的選擇是否正確。」
「好吧，我就知道，那麼在你教訓過我之後，是不是該說一下找我有什麼事了？」布萊登早已習慣姐姐的毒舌，絲毫不在意地擺擺手道。
卡洛琳果然也不多說，直接拿出一張信紙，「這是流銀城來的消息，那裡出現了一種名為魔粉武器的東西，引起了流銀城貴族的注意，而且，魔粉武器的源頭，來自鐵砧領。」
「哦？鐵砧領？你打發維蘭去的那地方？怎麼，你想要我去毀掉外甥的小生意嗎？」布萊登打趣道。
卡洛琳只是瞥了他一眼，便將信紙隨意丟到一旁。
「那不重要，沒人在乎那小子在做什麼。我叫你來，是為了另外一件事。」
「什麼？」
「大王子萊昂，會在明年春天造訪北境，為了履行他和莉莉安的婚約。」
「……」
行人裹緊身上的破布，烏鴉落在蕭瑟的枯枝上左搖右擺，北境，已然籠罩在凜冬將至的肅穆之中。
豐收領，加雷斯男爵搖晃著手中的紅酒杯，愜意地靠在沙發上，翹起二郎腿，厚實的野獸皮草提供溫暖，合身的黑色禮服裝飾全身。
「你說完了嗎？」
加雷斯飲下杯中的紅酒，微笑著看向躺在地上如同死狗一樣悲慘的理查。
這個可憐的僕人，因為對維蘭的冒犯被揍成了豬頭，當手下將他送回來時，他幾乎已經看不出人樣。
好不容易休息了一天，理查才緩過勁來，裹著繃帶向加雷斯哭訴鐵砧領的凶暴和殘忍。
「他們是野蠻的混蛋！無恥的瘋子！那個維蘭，根本沒有貴族應該有的風範，完全就是個粗蠻的……」
理查還沒說完，加雷斯忽然一腳踩下，硬底的皮靴直接落在了理查的臉上，頓時讓後者發出痛苦的哀嚎。
加雷斯輕聲道，「你真是活該啊，忘記你的身份了嗎？一個卑賤的僕人而已，居然敢冒犯一位男爵，如果換做是我，根本不會打你，我會直接將你丟進琥珀河，讓你知道冒犯貴族的代價有多嚴重。」
一邊說著，加雷斯一邊腳上用力，理查的哀嚎更加急促。
「對不起！但是主人，是你讓我那樣做的啊！」
理查捏緊拳頭，不甘心地喊了出來。
加雷斯好像如夢初醒一樣，猛然抽回右腳，「哎呀！我怎麼忘了，真是抱歉，原來是我故意讓你去冒犯他的啊，你怎麼不早提醒我呢？沒有踩疼你吧？」
「不……能被加雷斯大人踩，是我的榮幸……」
「噗……哈哈哈哈哈！」
加雷斯忽然笑了出來，眼神里充滿病態的暴虐。
他來到城堡陽台，感受著寒風拍打面門的痛快，一邊道，「看來那顆小頑石不好惹呢，哪怕被流放了，也忘不掉頑石的驕傲嗎？有意思啊，我想他應該知道的，只要不殺掉他，就算我把鐵砧領變成廢墟也沒有關係的。」
加雷斯雙手合在一起，搭在陽台欄杆上，眼中露出濃郁的貪婪。
理查忍著劇痛，當即表態道，「我願意為了領主而戰！請給我一個機會！」
加雷斯不屑地瞥了他一眼，「理查，你連騎士都不是，有什麼資格為了我而戰？」
「我……」
「而且，誰說我要發起戰爭了？」
理查聞言愣了一下，「您不是說要把鐵砧領變為焦土嗎……」
「但我有說過要親自下場嗎？霍克伍德家族只對金幣和財寶感興趣，領土只是獲取金幣的工具而已，如果發動戰爭，可是要耗費很多金幣的，你覺得我會為了一個無關緊要的小頑石這樣做嗎？」
「那您的意思是……」理查一臉茫然。
加雷斯微笑一聲，看向遠方，「當然是要他主動把金幣送過來，你剛才說，你去的時候碰到了紅蠍子的商隊？確定嗎？」
「確定！我跟著您見過一次瑪德琳，我認得紅蠍子的標誌！」
「瑪德琳絕不會看得上鐵礦這種小生意。」
加雷斯眼睛眯起，嘴角已然揚起一個壞笑。
「我不想發動戰爭，但不代表，其他人不想。」
……
「嘿！你在幹什麼！臭小子，趕緊給我滾下來！」
北境中部，一座堅固的石砌堡壘中，布萊登·諾斯通一把將他的小兒子從梯子上揪了下來。
只有4歲的小男孩兒不服氣地別過腦袋，轉身就朝別的地方跑去。
布萊登捂住額頭，十分頭疼。
身為北境之矛，頑石城最強大的男人，唯獨在面對這個淘氣的小兒子時，他總顯得束手無策。
沒錯，這裡便是北境大公的都城，以強烈的石砌建築風格享譽整個王國的頑石城。
北境最輝煌，最富權勢的諾斯通家族是這裡的主人，也是整個北境的守護者。
而布萊登·諾斯通，正是北境大公的第三子，也是毫無疑問的公爵繼承者，因為其耀眼的騎士精神和絕對的實力，而被冠以「北境之矛」的美稱。
正當布萊登追上小兒子，準備給他一點教訓時，一個冷漠的聲音在他背後響起。
「少主，執政官大人要見您。」
說話的是一名身形高大，穿著優雅的銀色鎧甲，身披英雄披風的俊美騎士，金黃色的長髮下，是一張堪稱冷艷的白淨面龐。
他剛說完，布萊登就不滿地轉過頭，「搞什麼，我好不容易才能休息一天，卡洛琳這個工作狂，就不能理解我一下嗎？」
騎士沒有回答，這種牢騷話天天都有，但這不是他一位騎士該評判的。
埋怨過後，布萊登也嘆了口氣，將手中掙扎的小兒子丟給了騎士，「卡拉菲奧里，幫我看好他，別讓他亂跑，更不能讓他碰你的劍。」
「好的。」
卡拉菲奧里點點頭，將小少爺拉了過去。
布萊登則是整理了一下腰帶，騎上馬，朝著頑石城中心的執政廳而去。
這是一座堪稱恢宏的建築，白色巨石壘出圓形外牆，牆內是高大端莊的城堡，象徵北境最高權力的執政官就在裡面辦公。
而那位執政官不是別人，正是布萊登的姐姐，卡洛琳·諾斯通。
當布萊登推開首席執政官所處的辦公室大門後，看到的是一位穿著華麗長裙，不怒自威的婦人，臉上雖然掩蓋不住衰老帶來的滄桑，但仍能看出她年輕時是何等的美貌，尤其是那如同高山般雄渾霸道的氣質，更是讓人頭皮發麻。
「姐姐，你找我？」
布萊登坐了下來，明明之前一肚子的埋怨，卻不敢在這位首席執政官面前展露分毫。
卡洛琳抬起眼睛，輕描淡寫地打量著布萊登，「身為大公繼承者，你的散漫讓我懷疑父親的選擇是否正確。」
「好吧，我就知道，那麼在你教訓過我之後，是不是該說一下找我有什麼事了？」布萊登早已習慣姐姐的毒舌，絲毫不在意地擺擺手道。
卡洛琳果然也不多說，直接拿出一張信紙，「這是流銀城來的消息，那裡出現了一種名為魔粉武器的東西，引起了流銀城貴族的注意，而且，魔粉武器的源頭，來自鐵砧領。」
「哦？鐵砧領？你打發維蘭去的那地方？怎麼，你想要我去毀掉外甥的小生意嗎？」布萊登打趣道。
卡洛琳只是瞥了他一眼，便將信紙隨意丟到一旁。
「那不重要，沒人在乎那小子在做什麼。我叫你來，是為了另外一件事。」
「什麼？」
「大王子萊昂，會在明年春天造訪北境，為了履行他和莉莉安的婚約。」
「……」