第57章 洛杉磯的六月

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  洛杉磯國際機場的到達大廳,被一片紅色的浪潮淹沒。

  當中國國家隊乘坐的包機緩緩滑入停機坪時,透過舷窗,文白能看到遠處接機大廳的玻璃幕牆後,無數揮舞的五星紅旗和「中國隊加油」的橫幅在晃動。

  「人比想像中多。」坐在旁邊的武磊低聲說,他正調整著耳機。作為隊中少數有多次大賽經歷的老將,他清楚即將面對的是什麼。

  「聽說光華人華僑就來了快兩萬。」後排的年輕中場戴偉浚探頭說道,語氣里有掩飾不住的興奮和緊張。這是他第一次世界盃。

  主教練伊萬科維奇在飛機滑行時走到過道前方,拍了拍手。機艙里瞬間安靜下來。

  「歡迎來到美利堅,歡迎來到世界盃。」伊萬的聲音不大,「過去四周的訓練,我們付出了汗水,演練了戰術。現在,是檢驗的時候了。記住,你們不是來旅遊的,是來戰鬥的,是來代表十四億中國人民,在足球的最高舞台上展現我們的勇氣和能力的。」

  他頓了頓,目光掃過每一張臉:「小組賽,英格蘭、塞內加爾、哥斯大黎加。沒有弱旅。但足球是圓的,在終場哨響前,一切皆有可能。我要看到你們的紀律,你們的團結,你們的拼搏。下飛機,挺起胸,走出去。讓世界看看,中國足球,來了。」

  艙門打開,熱浪撲面而來。當文白第一個走出艙門,踏上舷梯時,遠處接機大廳爆發出山呼海嘯般的歡呼和吶喊。閃光燈連成一片,幾乎讓人睜不開眼。他穿著國家隊的紅色訓練外套,背著簡單的運動包,朝著人群方向揮了揮手,引來更響亮的聲浪。

  通道兩旁,是數百名從全美各地趕來的華人球迷,他們擠在隔離帶後,伸著手,嘶吼著,許多人臉上畫著國旗,眼中含著熱淚。文白能聽到夾雜在普通話中的各地方言,能看清那些因為激動而漲紅的臉龐。一種前所未有的沉重感,混合著被需要的暖意,壓在他的肩頭。

  「文白!看這裡!」

  「中國隊必勝!」

  「好好踢!我們支持你!」

  他儘可能放慢腳步,與儘可能多的手擊掌,回應著呼喊。直到安保人員簇擁著球隊快速通過特殊通道,登上前往下榻酒店的大巴。

  酒店位於洛杉磯市中心以西,靠近比賽場館。大巴駛上高速公路,窗外是加州標誌性的開闊天空、低矮的建築和連綿的棕櫚樹。隊員們大多好奇地看著窗外,低聲交流著。文白靠窗坐著,卡特的信息剛好發來。

  「已安全抵達團隊酒店。周邊環境掃描完畢,安全係數良好。洛杉磯今日氣溫28度,濕度40%,比賽日預計類似。你的靜息心率數據在正常範圍。建議:抵達後補充電解質,進行30分鐘輕度拉伸,確保今晚睡眠質量。英格蘭隊首場錄像分析摘要已發你郵箱。保重。」

  文字簡潔專業,但是讓文白心裡微微一暖。他回覆:「收到。你也保重。」然後點開她發來的錄像分析摘要。

  英格蘭隊。小組賽第一個,也是最強大的對手。凱恩、貝林厄姆、薩卡、福登、賴斯、斯通斯……幾乎每個位置都是世界級。索斯蓋特的球隊穩守反擊犀利,定位球威脅巨大,且大賽經驗豐富。摘要重點標註了英格蘭右路進攻組合薩卡+沃克的衝擊力,以及貝林厄姆後插上進攻的路線偏好。結論很直接:防守必須極度專注,反擊要抓住他們邊後衛壓上後的空當,且必須最大限度限制凱恩的接球和轉身。

  大巴駛入酒店地下停車場。接下來是冗長的入住、分配房間、醫療組初步檢查、媒體通氣會。等文白終於有機會在房間裡坐下來,仔細觀看英格蘭的比賽錄像時,已經是傍晚。洛杉磯的夕陽將房間染成金色。

  小組賽首戰,在六天後。

  這六天,訓練基地里的氣氛日益凝重。伊萬科維奇不斷演練著防守陣型和快速反擊的套路。針對英格蘭,他排出了5-3-2的防守陣型,文白和武磊組成雙前鋒,但防守時文白需要深度回撤到中場,協助限制貝林厄姆和賴斯。防守是重中之重,演練中任何一個微小的失誤,都會引來伊萬嚴厲的呵斥。

  訓練之餘,是各種會議:戰術分析會、對手研究、心理輔導、媒體應對培訓。文白感覺自己像一塊被反覆擠壓的海綿,吸收著巨量的信息,同時也要處理來自外界的、與日俱增的關注。

  國內社交媒體上,關於世界盃的討論已經白熱化。各種分析、預測、期待、質疑和嘲諷,充斥網絡。文白的每一次公開露面,每一次訓練照片,都會被放大解讀。陳灼的團隊在謹慎地引導輿論。

  比賽前夜,伊萬科維奇召開了最後一次戰術會議。沒有激昂的動員,只有冷靜到極致的部署。


  「英格蘭很強,但我們不是來投降的。」伊萬站在戰術板前,上面是英格蘭詳細的進攻和防守示意圖,「他們的弱點,在這裡。」他指著英格蘭兩個中衛馬奎爾和斯通斯之間的區域,「馬奎爾轉身慢,斯通斯有時過於自信,喜歡帶球上前。我們需要在中場斷球後,用最快的速度,把球打到這個區域。文,」他看向文白,「你的無球跑動和第一下處理球是關鍵。武磊,你的速度要利用好。中場所有人,出球必須果斷,不能猶豫。」

  他又強調了定位球防守,尤其是對凱恩的盯防。「角球,任意球,百分之兩百的專注。人盯人,誰漏了,誰負責。」

  最後,他關掉投影,房間裡一片昏暗。「明天,在體育場,會有七萬觀眾,全世界會有幾億人看著你們。忘記這些。你們只需要記住身邊的隊友,記住我們演練了無數次的戰術,記住你們為什麼站在這裡。為中國而戰,也為你自己而戰。現在,回去休息。明天,上場,踢出我們的足球。」

  ......

  比賽日。SoFi體育場。

  這座造價數十億美元的現代化體育場,在洛杉磯的陽光下如同一艘巨大的銀色星艦。紅色和白色成為了看台的主色調——紅色是中國球迷,白色是英格蘭球迷以及大量中立觀眾。巨大的世界盃標誌和參賽國旗幟在球場四周飄揚,氣氛熱烈得讓人心跳加速。

  更衣室里,空氣緊繃。文白仔細地纏著繃帶,他能聽到自己比平時更快的心跳。老將鄭智作為助理教練,正在挨個拍打隊員的後背,低聲說著鼓勵的話。伊萬科維奇在做最後的叮囑。

  踏入球場,聲浪瞬間將他們吞沒。與俱樂部的歐冠比賽不同,這裡的聲浪更加混雜,有英語的吶喊,有中文的加油,有各種語言的喧譁。國歌響起時,文白看著看台上那一片奮力揮舞的紅色,看著許多華人球迷眼中閃爍的淚光,胸腔被一種滾燙的情緒充滿。他深吸一口氣,將這種情緒轉化為力量。

  比賽在英格蘭的開球中開始。

  正如預料,英格蘭從第一分鐘就掌握了控球權。他們的傳遞流暢而自信,貝林厄姆和賴斯在中場掌控節奏,兩個邊路的薩卡和福登不斷衝擊中國隊的防線。中國隊則全線退守,陣型保持得不錯,但承受著巨大的壓力。

  第十五分鐘,英格蘭獲得前場右路任意球。特里皮爾將球開入禁區,凱恩在前點吸引了兩名防守隊員,後點斯通斯高高躍起,力壓蔣光太,頭球破門!0:1!

  「斯通斯!頭球!英格蘭取得領先!」

  英格蘭球迷的看台沸騰了。中國隊球員有些沮喪,這個丟球源於對第二點的保護不足。文白跑回禁區,大聲喊著:「沒關係!集中注意力!比賽才剛開始!」

  丟球後的中國隊並沒有慌亂,繼續執行防守反擊的戰術。第二十八分鐘,中國隊獲得全場第一次良機。文白在中場搶斷賴斯的傳球,迅速分給左路的韋世豪,韋世豪帶球突破後橫傳,武磊在禁區弧頂處拔腳怒射,足球稍稍偏出立柱!這是中國隊上半場最有威脅的進攻。

  上半場結束前,英格蘭再入一球。薩卡右路突破後倒三角回傳,貝林厄姆中路插上,迎球推射破門!0:2。

  中場休息,更衣室里氣氛凝重。兩球落後,場面被完全壓制。伊萬科維奇沒有發火,而是快速調整:「下半場,陣型不變。但中場防守要更硬,不能讓他們這麼舒服地在中路組織。反擊時,傳球要更快,更堅決。文,你的位置可以再靈活一些,多接應中場。我們還有四十五分鐘,不要放棄!」

  下半場,中國隊表現有所起色,防守更加堅韌,也打出了幾次有威脅的反擊。第五十三分鐘,文白在左路與戴偉浚打出配合後切入禁區,小角度射門被皮克福德撲出。第六十七分鐘,中國隊獲得前場任意球,文白主罰,足球繞過人牆,直奔死角,被皮克福德飛身撲出底線!

  然而,整體實力的差距是明顯的。第七十九分鐘,英格蘭打出快速反擊,剛剛替補上場的格拉利什左路傳中,凱恩中路搶點,輕鬆推射破門!0:3。

  比賽最後時刻,中國隊由替補登場的張玉寧在混戰中扳回一球,但已於事無補。

  終場哨響,中國隊1:3不敵英格蘭。

  結果在預料之中,但過程並非全無亮點。球員們低著頭走回更衣室,看台上中國球迷的掌聲和「中國隊加油」的吶喊聲,一直持續到他們走入通道。

  「抬著頭走出去!」伊萬科維奇在更衣室里大聲說,「我們輸給了世界排名前五的球隊,但我們在某些時段踢出了自己的東西!我們進了球!這很重要!現在,忘記這場比賽,專注於下一個對手——塞內加爾!那才是決定我們命運的比賽!」


  三天後,對陣塞內加爾。

  這場比賽被普遍視為「生死戰」。塞內加爾擁有馬內、庫利巴利、門迪等球星,身體強壯,戰術紀律好,是非洲冠軍。對中國隊而言,必須拿分,最好取勝。

  比賽在鳳凰城大學體育場進行,當地炎熱的天氣對雙方都是考驗。伊萬科維奇對陣容進行了微調,加強了中場的拼搶和跑動。

  比賽開始後,雙方都踢得比較謹慎。塞內加爾憑藉更強的個人能力和身體優勢,逐漸占據上風。馬內在左路的突破給中國隊的右路防守帶來了巨大壓力。第三十四分鐘,馬內內切後遠射,被顏駿凌奮力撲出。

  上半場0:0。

  下半場,塞內加爾加強了攻勢。第六十一分鐘,利用一次角球機會,庫利巴利頭球攻門,足球擊中橫樑下沿彈入網窩!0:1!中國隊落後!

  形勢驟然危急。伊萬科維奇連續換人,加強進攻。文白的位置更加靠前,不斷用跑動和傳球試圖撕開塞內加爾的防線。第七十三分鐘,文白在右路突破後傳中,後點跟進的韋世豪頭球攻門,被門迪神勇撲出!

  時間一分一秒流逝,絕望的情緒開始蔓延。看台上中國球迷的歌聲也變得有些嘶啞。

  第八十五分鐘,中國隊獲得前場左路任意球。這是最後的機會。文白站在球前,距離球門大約二十八米,角度稍正。他深吸一口氣,助跑,右腳內側抽出一記弧線球!足球繞過人牆,在門前急速下墜,鑽入球門右上死角!世界波!1:1!

  「Gooooooooooooooal!!!文白!直接任意球!絕平!中國隊扳平了比分!」

  整個中國球迷看台瞬間爆炸!文白沖向角旗區,嘶吼著,被狂喜的隊友們撲倒!這個進球太關鍵了!價值千金!

  剩下的幾分鐘,塞內加爾發動猛攻,但中國隊眾志成城,將1:1的比分保持到了終場!

  一場艱難的平局!拿到寶貴的一分!賽後,球員們在場上相擁慶祝,雖然只是平局,但在絕境中搶回一分,極大地提振了士氣。文白被評為全場最佳球員。

  兩輪戰罷,英格蘭兩連勝提前出線。塞內加爾兩平積2分。中國隊一平一負積1分,因為進勝球的原因排小組倒數墊底。最後一輪,中國隊對陣哥斯大黎加,塞內加爾對陣英格蘭。中國隊必須取勝,且需要塞內加爾不勝,才能有出線希望。

  命運,依舊懸於一線。

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