第21章 WELCOME BACK, WEN!

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  從杜拜回到利物浦的航班上,文白右腿的感覺比離開時更加鬆快。或許是短暫脫離了高強度訓練和比賽壓力的環境,又或許是卡特在整個行程中細緻入微的調理建議起了作用,那種如影隨形的「剎車感」在晨間簡單的拉伸中幾乎難以察覺。但他謹記醫療組的警告:感覺良好不等於可以肆意揮霍。神經系統的「信任重建」需要時間,急不得。

  落地後,他直接前往梅爾伍德。阿隆索和醫療團隊正在開會。半小時後,他被叫進辦公室。

  「上海、杜拜,再加上這兩天的飛行,你的身體數據沒有出現異常波動,甚至有些指標還略有提升。」羅伯特將一份綜合評估報告推到他面前,「神經抑制指數進一步下降,基礎力量恢復到傷前95%。馬特認為,你的身體已經為低強度的比賽負荷做好了準備。」

  阿隆索靠在他的椅背上,雙手交叉放在桌前,目光銳利:「對陣利茲聯,你可以進入大名單。但聽清楚,是進入大名單。是否出場,出場多久,取決於比賽的具體情況和我臨場的判斷。你的任務不是去當救世主,而是去感受比賽節奏,重新建立與草坪、足球、對手以及隊友的聯繫。明白嗎?」

  「明白,教練。」文白點頭。能進大名單,已經是康復路上的一大步。他渴望比賽,但更清楚現在需要的是謹慎。

  「未來三天,你會參加全隊合練,但對抗強度會控制。我們需要看看你在更接近實戰的環境下,身體,特別是右腿的反應。」阿隆索頓了頓,「另外,媒體已經知道你回來了。發布會和訓練開放日,會有很多關於你復出的問題。統一口徑:感覺良好,聽從教練安排,專注於幫助球隊。」

  「是。」

  走出辦公室,文白直接去了更衣室。薩拉赫正在整理球鞋,看到他進來,笑著用阿拉伯語說了句什麼,然後切換成英語:「歡迎歸隊,魔法師。杜拜的陽光怎麼樣?」

  「比利物浦的雨舒服。」文白在自己的柜子前坐下,熟悉的49號球衣已經掛好。

  「聽說你和埃爾林、基利安相處得不錯?」阿諾德湊過來,擠眉弄眼,「沒打起來吧?」

  「吃了個飯,拍了些照片。」文白輕描淡寫。

  「那就好,我還指望下次和皇馬踢的時候,你能幫我要件姆巴佩的球衣呢。」阿諾德笑道。

  范戴克走過來,大手按在文白肩膀上,力道不輕:「小子,歡迎回來。不過訓練里我可不會因為你剛傷愈就腳下留情。」

  「求之不得,維吉爾。」文白也笑了。更衣室熟悉的氣氛讓他迅速找回了狀態。這裡是他的戰場,也是他的家。

  下午的全隊合練,文白被分在主力一方,但位置相對自由。阿隆索顯然在試驗陣型,試圖找到將文白重新無縫嵌入體系的最佳方式。訓練中,文白有意識地控制著自己的跑動和對抗,更多用傳球和跑位來參與。幾次與薩拉赫、努涅斯之間的撞牆配合依稀有了往日的影子,但節奏明顯比受傷前慢了一拍。

  一次反擊中,文白在中場接球,面對模擬防守,他嘗試做一個加速變向,右腿蹬地的瞬間,那股熟悉的、微弱的阻滯感再次出現,讓他第一步的爆發力稍遜,被「防守球員」卡住了身位。

  「沒事吧,文?」旁邊的遠藤航問。

  「沒事。」文白擺擺手,心裡卻清楚,在真正的比賽中,這零點幾秒的遲滯可能就是機會與封堵的區別。他需要更聰明,並且提前判斷。

  訓練結束後,他加練了半小時的射門,重點是在不同角度、不同支撐腳情況下的發力感覺。在「蟄龍呼吸」的輕微輔助下,他能更精細地控制右腿肌肉的發力順序和力度,尋找那個既能保證射門質量、又不觸發警報的平衡點。卡特在場邊記錄數據,偶爾會出聲提醒他注意某個動作的關節角度。

  「你的身體在適應新的發力模式,」訓練結束後,卡特看著平板說,「犧牲了一點極限速度,但力量傳遞的效率和可控性在提升。這對於延長你的運動壽命,尤其是保護右腿,可能是好事。但你需要比賽來驗證,在高壓下,這種新模式是否依然有效。」

  三天時間轉瞬即逝。媒體日的喧囂如期而至。記者們的問題果然集中在文白的復出、杜拜之行、以及對哈蘭德姆巴佩組合的看法上。文白按照球隊的要求,給出了標準而穩妥的回答。但關於復出,他加了一句:「我渴望比賽,但我尊重醫療團隊和教練的決定。我會在需要我的時候,盡我所能。」

  比賽日,安菲爾德。儘管對手是利茲聯,但球場早早就被紅色填滿。KOP看台上打出了巨大的「WELCOME BACK, WEN!」的橫幅。當現場廣播念出利物浦的替補名單,念到「49號,文白」時,整座球場爆發出開場以來最熱烈的掌聲和歡呼,聲浪持續了將近一分鐘。

  文白坐在替補席上,聽著耳邊山呼海嘯般的吶喊,看著眼前熟悉的草皮和奔跑的隊友,血液悄然加速。右腿在充分熱身後感覺良好,但他能感覺到那種躍躍欲試下的細微緊繃。他深呼吸,調整著心率。

  比賽開始,利物浦藉助主場之利發起猛攻。但利茲聯擺出了鐵桶陣,防守非常頑強。利物浦的進攻雷聲大雨點小,薩拉赫和努涅斯在禁區內被重點照顧,很難獲得起腳空間。中場缺乏文白的穿透性傳球,進攻更多依靠兩邊起球和遠射。

  上半場第三十分鐘,利茲聯利用一次快速反擊,由邊鋒薩默維爾在禁區外突施冷箭,足球划過一道弧線擊中橫樑下沿彈入網窩!0:1!利物浦在主場落後了!

  安菲爾德瞬間安靜,隨即響起巨大的嘆息和不滿的噓聲。阿隆索在場邊臉色陰沉。文白下意識地握緊了拳頭,右腿的肌肉微微跳動。

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