第4章 使者「羅森」（有票的可發一張，感謝支持）
午後的陽光透過高處狹窄的窗戶投射下來，在布滿灰塵的石板地上拉出幾道慘白的光帶。
空氣中漂浮著細微的塵埃，隨著氣流緩慢旋轉。
阿爾文推開側門走進大廳時，客人已經等得有些不耐煩了。
那是一個穿著深藍色絲絨外套的中年男人，胸口別著一枚銀質的雙頭蛇徽章。
他正用一塊潔白的手帕擦拭著那張原本就不怎麼髒的高背椅，動作裡帶著一種刻意的嫌棄。
羅森，凱爾男爵的管家。
在他原主的記憶里，這個男人就像一隻嗅覺靈敏的臭蟲，沒有一點好印象。
「下午好，羅森先生。」阿爾文的聲音打破了沉默。他走到主座前坐下，姿態隨意，沒有絲毫落魄貴族的窘迫。
羅森停下了擦椅子的動作，將手帕摺疊好收進袖口。
他抬起頭，目光在阿爾文那身普通短衫上停留了一瞬，很快，嘴角便勾起一抹缺乏溫度的笑意。
「下午好，阿爾文少爺。或者我現在應該稱呼您為領主大人？」
羅森微微欠身，禮節無可挑剔。
但語氣，依舊傲慢。
「看來傳言是真的，白河谷的情況比我想像的還要……艱難。連領主都要親自下地勞作了嗎？」
「勞作是美德。」阿爾文靠在椅背上，十指交叉。
「尤其是在這片土地即將甦醒的時候。」
「甦醒？」羅森輕笑了一聲，仿佛聽到了什麼有趣的笑話。
他轉過身，指著大廳外那片荒蕪的景象，
「恕我直言，這片土地已經死了。就像這個即將到來的冬天一樣，死亡是唯一的歸宿。」
他從懷裡掏出一份羊皮紙捲軸，輕輕放在滿是劃痕的長桌上，推向阿爾文。
「凱爾男爵是個念舊情的人。他不忍心看著老鄰居在寒冬中餓死。這是收購協議。五百枚金幣，買下白河谷的所有權，以及您爵位的轉讓權。當然，男爵會為您在銀松城安排一處體面的住所，足夠您度過餘生。」
哈曼站在阿爾文身後，呼吸變得急促起來。
五百枚金幣？
這簡直是搶劫。白河谷雖然荒廢，但光是這片領地的地契和貴族頭銜，在王都的拍賣行里至少能值五千金幣。
阿爾文看都沒看那份捲軸一眼。
「替我感謝男爵的好意。」阿爾文淡淡地說，「但白河谷是非賣品。」
羅森臉上的笑容收斂了幾分。他眯起眼睛，眼神變得銳利。
「阿爾文大人，我想您還沒有認清形勢。您的糧倉里還有幾粒麥子？您的衛兵手裡還有幾把沒生鏽的劍？再過一個月，大雪封山，那時候您面對的就不是我的協議，而是飢餓暴動的流民和嗜血的魔物。」
「五百金幣，是買命錢。別為了那點可笑的自尊，把命丟了。」
大廳里的空氣仿佛凝固了。
哈曼想要開口，卻被阿爾文抬手制止。
阿爾文站起身，繞過長桌，走到羅森面前。
他比這位管家高出半個頭，年輕的身體裡蘊含著某種讓羅森感到陌生的壓迫感。
「羅森先生，您來的時候，看到路邊的野草了嗎？」阿爾文突然問道。
羅森皺了皺眉，不明白話題為什麼會跳躍到這裡。「野草？到處都是。」
「是的，到處都是。它們很頑強，割了一茬又長一茬。」阿爾文微笑著說。
「白河谷也是一樣。我們也許現在看起來很狼狽，但只要根還在，春天總會回來的。」
他拿起桌上的羊皮捲軸，隨手扔回羅森懷裡。
「請回吧。路不好走，小心別摔著。」
羅森接住捲軸，臉色變得鐵青。
他深深地看了阿爾文一眼，性格高傲的他，才不會動手，這樣會髒了他的手。
「您會後悔的。」羅森冷冷地說道。
「當您跪在雪地里求救的時候，男爵的大門不會再為您打開。」
說完，他猛地轉身，大步向外走去。
阿爾文跟在他身後，哈曼和貝倫加爾也緊隨其後。
城堡的庭院裡，那匹黑色的高頭大馬正拴在木樁上。
它不耐煩地刨著蹄子，鼻孔里噴出白氣。
這是一匹擁有魔獸血統的「幽影馬」，以速度和耐力著稱，是凱爾男爵最珍愛的坐騎之一，這次特意讓羅森騎來撐場面。
在馬匹旁邊的角落裡，堆放著幾個破舊的木桶。其中一個桶蓋半開著。
那是哈曼之前匯報過的，已經受潮變質的鹹魚干。
阿爾文經過木桶時，看似隨意地在桶沿上扶了一下。
【物品：變質的鹹魚干】
【狀態：嚴重腐敗】
【詞條：劇毒（綠）、腹瀉（白）、惡臭（灰）】
「提取。」
一團渾濁的、帶著灰褐色光暈的光球出現在阿爾文掌心。那是概念化的【腹瀉】。
他若無其事地繼續向前，走到那匹幽影馬身邊。
羅森正在解開韁繩，動作粗魯。馬匹受驚，打了個響鼻，試圖後退。
「好馬。」阿爾文讚嘆道，伸出手，輕輕拍了拍馬匹健壯的脖頸。
就在手掌接觸馬匹皮膚的瞬間，系統界面彈出。
【名稱：幽影馬】
【狀態：焦躁】
【詞條：耐力（綠）、極速（白）、膽小（灰）】
這匹馬雖然強壯，但性格膽小，容易受驚。
這也是為什麼羅森能輕易駕馭它的原因——它不敢反抗。
阿爾文心念一動。
提取【膽小】。
融合【腹瀉】。
兩個動作在眨眼間完成。
幽影馬猛地一顫。它眼中的怯懦瞬間消失了，取而代之的是一種莫名的狂躁和亢奮。
與此同時，它的腸胃開始發出雷鳴般的咕嚕聲，那是生物本能即將失控的前兆。
「既然羅森先生急著回去復命，」阿爾文收回手，退後兩步，臉上掛著溫和無害的笑容，「我就不遠送了。祝您一路順風。」
羅森冷哼一聲，沒有理會阿爾文的「示好」。
他踩著馬鐙翻身上馬，狠狠一抖韁繩。
「駕！」
若是平時，這匹膽小的馬會順從地小跑起來。
但此刻，失去了【膽小】限制的幽影馬感受到了背上的重量和腹中的劇痛，它瞬間暴走了。
律——！
一聲高亢的嘶鳴響徹庭院。
幽影馬沒有像羅森預期的那樣小跑，而是像一顆黑色的炮彈般彈射而出。
它的速度快得驚人，那是【極速】詞條在狂暴狀態下的超常發揮。
空氣中漂浮著細微的塵埃，隨著氣流緩慢旋轉。
阿爾文推開側門走進大廳時，客人已經等得有些不耐煩了。
那是一個穿著深藍色絲絨外套的中年男人，胸口別著一枚銀質的雙頭蛇徽章。
他正用一塊潔白的手帕擦拭著那張原本就不怎麼髒的高背椅，動作裡帶著一種刻意的嫌棄。
羅森，凱爾男爵的管家。
在他原主的記憶里，這個男人就像一隻嗅覺靈敏的臭蟲，沒有一點好印象。
「下午好，羅森先生。」阿爾文的聲音打破了沉默。他走到主座前坐下，姿態隨意，沒有絲毫落魄貴族的窘迫。
羅森停下了擦椅子的動作，將手帕摺疊好收進袖口。
他抬起頭，目光在阿爾文那身普通短衫上停留了一瞬，很快，嘴角便勾起一抹缺乏溫度的笑意。
「下午好，阿爾文少爺。或者我現在應該稱呼您為領主大人？」
羅森微微欠身，禮節無可挑剔。
但語氣，依舊傲慢。
「看來傳言是真的，白河谷的情況比我想像的還要……艱難。連領主都要親自下地勞作了嗎？」
「勞作是美德。」阿爾文靠在椅背上，十指交叉。
「尤其是在這片土地即將甦醒的時候。」
「甦醒？」羅森輕笑了一聲，仿佛聽到了什麼有趣的笑話。
他轉過身，指著大廳外那片荒蕪的景象，
「恕我直言，這片土地已經死了。就像這個即將到來的冬天一樣，死亡是唯一的歸宿。」
他從懷裡掏出一份羊皮紙捲軸，輕輕放在滿是劃痕的長桌上，推向阿爾文。
「凱爾男爵是個念舊情的人。他不忍心看著老鄰居在寒冬中餓死。這是收購協議。五百枚金幣，買下白河谷的所有權，以及您爵位的轉讓權。當然，男爵會為您在銀松城安排一處體面的住所，足夠您度過餘生。」
哈曼站在阿爾文身後，呼吸變得急促起來。
五百枚金幣？
這簡直是搶劫。白河谷雖然荒廢，但光是這片領地的地契和貴族頭銜，在王都的拍賣行里至少能值五千金幣。
阿爾文看都沒看那份捲軸一眼。
「替我感謝男爵的好意。」阿爾文淡淡地說，「但白河谷是非賣品。」
羅森臉上的笑容收斂了幾分。他眯起眼睛，眼神變得銳利。
「阿爾文大人，我想您還沒有認清形勢。您的糧倉里還有幾粒麥子？您的衛兵手裡還有幾把沒生鏽的劍？再過一個月，大雪封山，那時候您面對的就不是我的協議，而是飢餓暴動的流民和嗜血的魔物。」
「五百金幣，是買命錢。別為了那點可笑的自尊，把命丟了。」
大廳里的空氣仿佛凝固了。
哈曼想要開口，卻被阿爾文抬手制止。
阿爾文站起身，繞過長桌，走到羅森面前。
他比這位管家高出半個頭，年輕的身體裡蘊含著某種讓羅森感到陌生的壓迫感。
「羅森先生，您來的時候，看到路邊的野草了嗎？」阿爾文突然問道。
羅森皺了皺眉，不明白話題為什麼會跳躍到這裡。「野草？到處都是。」
「是的，到處都是。它們很頑強，割了一茬又長一茬。」阿爾文微笑著說。
「白河谷也是一樣。我們也許現在看起來很狼狽，但只要根還在，春天總會回來的。」
他拿起桌上的羊皮捲軸，隨手扔回羅森懷裡。
「請回吧。路不好走，小心別摔著。」
羅森接住捲軸，臉色變得鐵青。
他深深地看了阿爾文一眼，性格高傲的他，才不會動手，這樣會髒了他的手。
「您會後悔的。」羅森冷冷地說道。
「當您跪在雪地里求救的時候，男爵的大門不會再為您打開。」
說完，他猛地轉身，大步向外走去。
阿爾文跟在他身後，哈曼和貝倫加爾也緊隨其後。
城堡的庭院裡，那匹黑色的高頭大馬正拴在木樁上。
它不耐煩地刨著蹄子，鼻孔里噴出白氣。
這是一匹擁有魔獸血統的「幽影馬」，以速度和耐力著稱，是凱爾男爵最珍愛的坐騎之一，這次特意讓羅森騎來撐場面。
在馬匹旁邊的角落裡，堆放著幾個破舊的木桶。其中一個桶蓋半開著。
那是哈曼之前匯報過的，已經受潮變質的鹹魚干。
阿爾文經過木桶時，看似隨意地在桶沿上扶了一下。
【物品：變質的鹹魚干】
【狀態：嚴重腐敗】
【詞條：劇毒（綠）、腹瀉（白）、惡臭（灰）】
「提取。」
一團渾濁的、帶著灰褐色光暈的光球出現在阿爾文掌心。那是概念化的【腹瀉】。
他若無其事地繼續向前，走到那匹幽影馬身邊。
羅森正在解開韁繩，動作粗魯。馬匹受驚，打了個響鼻，試圖後退。
「好馬。」阿爾文讚嘆道，伸出手，輕輕拍了拍馬匹健壯的脖頸。
就在手掌接觸馬匹皮膚的瞬間，系統界面彈出。
【名稱：幽影馬】
【狀態：焦躁】
【詞條：耐力（綠）、極速（白）、膽小（灰）】
這匹馬雖然強壯，但性格膽小，容易受驚。
這也是為什麼羅森能輕易駕馭它的原因——它不敢反抗。
阿爾文心念一動。
提取【膽小】。
融合【腹瀉】。
兩個動作在眨眼間完成。
幽影馬猛地一顫。它眼中的怯懦瞬間消失了，取而代之的是一種莫名的狂躁和亢奮。
與此同時，它的腸胃開始發出雷鳴般的咕嚕聲，那是生物本能即將失控的前兆。
「既然羅森先生急著回去復命，」阿爾文收回手，退後兩步，臉上掛著溫和無害的笑容，「我就不遠送了。祝您一路順風。」
羅森冷哼一聲，沒有理會阿爾文的「示好」。
他踩著馬鐙翻身上馬，狠狠一抖韁繩。
「駕！」
若是平時，這匹膽小的馬會順從地小跑起來。
但此刻，失去了【膽小】限制的幽影馬感受到了背上的重量和腹中的劇痛，它瞬間暴走了。
律——！
一聲高亢的嘶鳴響徹庭院。
幽影馬沒有像羅森預期的那樣小跑，而是像一顆黑色的炮彈般彈射而出。
它的速度快得驚人，那是【極速】詞條在狂暴狀態下的超常發揮。