第53章 葉孤鴻：秦河，那晚是你！
夜，城北。
縣太爺宅邸高牆厚瓦，歲月靜好。
後園的湖引了活水，哪怕是在災年，太爺也從沒讓一池碧色虧了半分。
李太爺挺著肚子，穩穩地扎在白玉圍欄旁。
手心捧著只彩釉瓷盞，裡面盛滿精磨出來的餌料。
「咄……咄……」
太爺肥厚的手指捻起一撮碎屑，慢條斯理地往水裡撒去。
原本沉靜湖面沸騰了。
那是幾十條「錦鱗龍鯉」。
每一條都有成人手臂那麼粗，通體赤紅如火，脊背上一圈圈金線在清冷的燈火下閃得晃眼。
這幫畜生貪婪得緊，層層疊疊地簇擁在太爺投餌的點，互相推搡擠壓，攪起一圈又一圈翻紅的浪花。
看著水底下這些拼命掙搶的錦鯉，李太爺滿是肥肉的臉上，竟顯出幾分風雅。
他虛著眼，搖頭晃腦。
「赤鱗吞波夜未殘，掌中玉碎水中央。」
「萬民如魚食斗粟，太平且看一池方。」
太爺正感慨富貴氣呢。
「太爺！太爺！！」
一道驚呼，扯破了後園的雅靜。
湯師爺拎著下擺，腳底生煙，火急火燎地撞進了園門。
「哎喲！」
李太爺被這一吼嚇得肉顫身晃。
原本穩穩拿著的瓷盞，一激靈，直接砸進湖中。
這分量壓下去，錦鯉被嚇得四散開來。
著實敗興！
李太爺僵在那裡，手懸在半空，臉色不對。
湯萬順剛剛喘勻了一口氣，奔到太爺身前。
「啪——！！」
一記耳光，揮出一道惡風。
湯師爺就像被小孩隨手抽響的陀螺，在磨得光亮的青磚地上生生打了個轉。
「慌什麼？有什麼事兒，抵得過這一池子的好兆頭！」
太爺拍了拍手心沾著的殘料。
「你這般冒失，衝撞了這池子的喜氣，今後這縣裡指不定要漏出多大的窟窿？！」
湯萬順心裡暗罵自己昏頭。
心裡有著事，忘記這是太爺每天餵魚的時候，最煩他人打擾。
「小的該死！小的罪該萬死！」
湯萬順順勢跪在太爺腳尖前，伸出手，自己響起了巴掌。
「啪！啪！」
左右開弓，響聲極大，可手上沒見使多大力氣。
「小的該死驚了龍鯉，就是砍了腦袋餵王八，也抵不了驚擾太爺的罪孽……」
李太爺瞧著湯師爺在這兒演苦肉戲，不耐煩地擺了擺手。
「行了，別在那自個兒吆喝個沒完，有事快說！」
湯萬順從青磚地上爬了起來，弓著腰，聲氣兒放得極低。
「太爺，城外那撥邙山匪，退了。」
李太爺一聲冷哼，還以為是什麼驚天的大事。
「退了就退了，幾隻野狗，啃夠了骨頭自然要回山里躲著。」
太爺轉過身在太師椅上扎了根。
「城外那安樂坊，是咱們磐石縣的一塊陳年爛瘡，今兒個借山匪的手，把這膿包徹底挑爛，死幾個人算得了什麼？
如今天乾物燥，磐石縣哪裡養的起這麼多人。
況且龍淵郡每隔三年就得派官下來，今年就該來了。
若是讓他們瞧見漫山遍野都是張嘴要飯的災民，我頭頂上這頂帽子，還要不要了？」
湯萬順趕緊低頭應和。
「太爺可真是用心良苦。」
等奉承的話轉了兩圈，他才一臉難色地抬起頭。
「可是山匪在門外逞凶沒多大會兒，就教葉孤鴻帶著刀，全給殺跑了。」
「嗯？！」
太爺剛摸了摸玉扳指，重重磕在扶手上。
他抬起頭，眼珠子崩出寒光。
「我不是交代過，緊閉城門，外面就是殺得天崩地裂，誰也不准伸頭嘛！」
湯萬順冷汗刷的一下就下來了。
「太爺，小的辦事您還不放心嗎。
那是千叮嚀萬囑咐，連看門狗我都囑咐它閉上嘴。
我知道葉孤鴻死腦袋，今兒下午小的甚至親臨城門，死死盯著他呢。
誰能成想……
這人實在聽不得城外頭號喪，當著小的面，翻過城牆殺過去了！
太爺，我實在是攔不住這尊瘟神啊。」
李太爺的臉，肉眼可見地漲成了豬肝色。
他猛地站起身，在湖邊的來回踱步。
「反了！當真反了！這葉孤鴻跟他入土的老爹就是一個德行。
當年老捕頭還在時，不是抓這家的小子，就是審那家少爺，把磐石縣折騰得烏煙瘴氣。
本以為這崽子熬冷了血，磨平了骨頭，學乖幾分了，沒成想，今兒個又鬧這齣！」
李太爺喘著粗氣，他不是因為安樂坊人死少了生氣。
而是有人不聽話。
當著眾人面出了拆台的橫木，他的隊伍還怎麼帶？
湯萬順支支吾吾又開了腔。
「太爺……其實……今兒下午，除了葉孤鴻，咱們底下盯梢的人回信，說秦河……好像也去剮了幾個匪寇的脖子。」
李太爺停下步子，眉心擰了個死扣。
「秦河？這是誰？」
在太爺的腦子裡，秦河自然沒資格讓他勻出半分精神。
湯師爺聲音放得更沉了。
「就是前兩日太爺賞了塊管事腰牌的小石奴。」
李太爺猛地跨步上前，揪住湯萬順的衣領，將師爺提的離地半寸。
「那小子還沒死嗎？！」
湯萬順憋紅了臉，驚恐萬分，拼命點著頭。
太爺一把鬆開手，任由湯師爺跌在地磚上。
「怎麼能不吃灰呢？仇家父子向來半點財氣不放，這回怎麼突然閉了眼？這石奴……」
就在太爺有些疑惑的時候。
湯萬順想起自己來這裡真正要說的事情，從袖籠里抖出了一封信箋。
「咱們在黑沙幫的心腹傳來密信，太爺請過目！」
李太爺聽到「密信」二字，一身戾氣陡然收斂。
湯萬順行到案前，恭恭敬敬呈上。
太爺拆了火漆，將信攤開，目光在一行行密文中掠過。
良久，太爺把信慢慢合上，臉上的表情有些玩味。
湯萬順還以為太爺在想葉孤鴻的事情，畢竟很多時候密信里都只是仇家父子的行蹤，沒什麼大事。
「太爺，葉孤鴻壞規矩，這捕頭的位子若是再讓他坐，您的顏面何在，要不小的找個由頭，直接剝了他的官服，發進大牢去！」
「哈哈！哈哈哈哈！！」
沒等湯萬順把法子抖利索，李太爺大笑起來。
「湯師爺此言差矣，剿匪難道不是大好事？」
李太爺一整那有些褶皺的錦袍。
「既然他們愛殺匪，這兩天整頓一下，就讓葉孤鴻帶人進山剿匪，順便帶上那個叫秦什麼的。」
湯萬順在風裡凌亂，徹底給搞糊塗了。
怎麼突然就要殺賊了。
太爺把信揣回繡金袖口，背著手，慢悠悠起身，踩在白玉欄杆旁，喃喃道。
「我就說仇萬敵為什麼每年都要去邙山秋狩，這回總算是讓太爺我揪到狐狸毛嘍……」
……
柳葉巷，秦家小院。
四個馬後蹄幾人吃了一些，剩下的被張伯安置在了冰涼的地板上，上頭覆了厚厚的枯草。
飽餐一頓鮮嫩的馬肉疙瘩湯後，除了秦河都睡沉了。
張伯睡前還打了飽嗝，嘴裡嘟囔著明天得早起尋個鹽行的熟手，把剩下的馬後腿生醃了。
秦河此時跨在木桶里，桶水赤紅如火，「赤火散」的燥勁兒順著毛孔往骨縫裡鑽。
他抓起一枚打好孔的石髓，仰頭灌了一大口，剛好去了一半。
這些日子他摸清了自個兒這副皮囊的深淺。
只取一半，恰好卡在身體的承受線上，不至於傷了身體。
秦河長出一口氣，在水中扎開沉樁。
【千擊重錘鍛廢鐵，沉墜將至天梯頂。】
【進度略微提升……】
時間慢慢過去，月亮漸漸下沉。
隨著體內殘存的髓力散進血肉，秦河猛地睜眼，五指驟縮成拳，關節處的爆鳴連成了一串脆響。
這一捏，他分明感覺到力量又漲了幾分。
秦河看著進度條。
【970/1000】
已經肝到了最後一道窄口，只差三十點，連陳都玄都要感嘆的路子，秦河就要踩出響來了！
他看了一眼有些泛白的天空。
不急在這一時。
今晚養精蓄銳，明天一鼓作氣直接肝滿！
自己倒要瞧瞧，破了極境有什麼變化！
秦河扒著木桶邊沿，赤條條地翻出了桶，水珠順著勻稱的肌肉簌簌滑落。
他伸手抓起一旁的長帕，正欲擦乾身上的水汽。
「呼——！」
一股怪風，沒來由地從天而降。
秦河肌肉繃緊，腳下石板瞬間碎裂！
有人闖進院子了！
定睛一看。
院落的正中，來人沒遮掩面容。
正是葉孤鴻。
葉孤鴻也不挪步，就那麼立在三步開外盯著秦河。
「你果然練的百鍛功！」
說罷，葉孤鴻鼻翼一聳，聞到一股異香。
唰！
太快了，秦河根本無法反應。
葉孤鴻已然掠至木桶旁，一把抓起了石殼。
「……石髓？」
空氣瞬間凝滯。
葉孤鴻在這一瞬間想通了很多事情，看著秦河。
「那天晚上是你在石場逞凶……」
縣太爺宅邸高牆厚瓦，歲月靜好。
後園的湖引了活水，哪怕是在災年，太爺也從沒讓一池碧色虧了半分。
李太爺挺著肚子，穩穩地扎在白玉圍欄旁。
手心捧著只彩釉瓷盞，裡面盛滿精磨出來的餌料。
「咄……咄……」
太爺肥厚的手指捻起一撮碎屑，慢條斯理地往水裡撒去。
原本沉靜湖面沸騰了。
那是幾十條「錦鱗龍鯉」。
每一條都有成人手臂那麼粗，通體赤紅如火，脊背上一圈圈金線在清冷的燈火下閃得晃眼。
這幫畜生貪婪得緊，層層疊疊地簇擁在太爺投餌的點，互相推搡擠壓，攪起一圈又一圈翻紅的浪花。
看著水底下這些拼命掙搶的錦鯉，李太爺滿是肥肉的臉上，竟顯出幾分風雅。
他虛著眼，搖頭晃腦。
「赤鱗吞波夜未殘，掌中玉碎水中央。」
「萬民如魚食斗粟，太平且看一池方。」
太爺正感慨富貴氣呢。
「太爺！太爺！！」
一道驚呼，扯破了後園的雅靜。
湯師爺拎著下擺，腳底生煙，火急火燎地撞進了園門。
「哎喲！」
李太爺被這一吼嚇得肉顫身晃。
原本穩穩拿著的瓷盞，一激靈，直接砸進湖中。
這分量壓下去，錦鯉被嚇得四散開來。
著實敗興！
李太爺僵在那裡，手懸在半空，臉色不對。
湯萬順剛剛喘勻了一口氣，奔到太爺身前。
「啪——！！」
一記耳光，揮出一道惡風。
湯師爺就像被小孩隨手抽響的陀螺，在磨得光亮的青磚地上生生打了個轉。
「慌什麼？有什麼事兒，抵得過這一池子的好兆頭！」
太爺拍了拍手心沾著的殘料。
「你這般冒失，衝撞了這池子的喜氣，今後這縣裡指不定要漏出多大的窟窿？！」
湯萬順心裡暗罵自己昏頭。
心裡有著事，忘記這是太爺每天餵魚的時候，最煩他人打擾。
「小的該死！小的罪該萬死！」
湯萬順順勢跪在太爺腳尖前，伸出手，自己響起了巴掌。
「啪！啪！」
左右開弓，響聲極大，可手上沒見使多大力氣。
「小的該死驚了龍鯉，就是砍了腦袋餵王八，也抵不了驚擾太爺的罪孽……」
李太爺瞧著湯師爺在這兒演苦肉戲，不耐煩地擺了擺手。
「行了，別在那自個兒吆喝個沒完，有事快說！」
湯萬順從青磚地上爬了起來，弓著腰，聲氣兒放得極低。
「太爺，城外那撥邙山匪，退了。」
李太爺一聲冷哼，還以為是什麼驚天的大事。
「退了就退了，幾隻野狗，啃夠了骨頭自然要回山里躲著。」
太爺轉過身在太師椅上扎了根。
「城外那安樂坊，是咱們磐石縣的一塊陳年爛瘡，今兒個借山匪的手，把這膿包徹底挑爛，死幾個人算得了什麼？
如今天乾物燥，磐石縣哪裡養的起這麼多人。
況且龍淵郡每隔三年就得派官下來，今年就該來了。
若是讓他們瞧見漫山遍野都是張嘴要飯的災民，我頭頂上這頂帽子，還要不要了？」
湯萬順趕緊低頭應和。
「太爺可真是用心良苦。」
等奉承的話轉了兩圈，他才一臉難色地抬起頭。
「可是山匪在門外逞凶沒多大會兒，就教葉孤鴻帶著刀，全給殺跑了。」
「嗯？！」
太爺剛摸了摸玉扳指，重重磕在扶手上。
他抬起頭，眼珠子崩出寒光。
「我不是交代過，緊閉城門，外面就是殺得天崩地裂，誰也不准伸頭嘛！」
湯萬順冷汗刷的一下就下來了。
「太爺，小的辦事您還不放心嗎。
那是千叮嚀萬囑咐，連看門狗我都囑咐它閉上嘴。
我知道葉孤鴻死腦袋，今兒下午小的甚至親臨城門，死死盯著他呢。
誰能成想……
這人實在聽不得城外頭號喪，當著小的面，翻過城牆殺過去了！
太爺，我實在是攔不住這尊瘟神啊。」
李太爺的臉，肉眼可見地漲成了豬肝色。
他猛地站起身，在湖邊的來回踱步。
「反了！當真反了！這葉孤鴻跟他入土的老爹就是一個德行。
當年老捕頭還在時，不是抓這家的小子，就是審那家少爺，把磐石縣折騰得烏煙瘴氣。
本以為這崽子熬冷了血，磨平了骨頭，學乖幾分了，沒成想，今兒個又鬧這齣！」
李太爺喘著粗氣，他不是因為安樂坊人死少了生氣。
而是有人不聽話。
當著眾人面出了拆台的橫木，他的隊伍還怎麼帶？
湯萬順支支吾吾又開了腔。
「太爺……其實……今兒下午，除了葉孤鴻，咱們底下盯梢的人回信，說秦河……好像也去剮了幾個匪寇的脖子。」
李太爺停下步子，眉心擰了個死扣。
「秦河？這是誰？」
在太爺的腦子裡，秦河自然沒資格讓他勻出半分精神。
湯師爺聲音放得更沉了。
「就是前兩日太爺賞了塊管事腰牌的小石奴。」
李太爺猛地跨步上前，揪住湯萬順的衣領，將師爺提的離地半寸。
「那小子還沒死嗎？！」
湯萬順憋紅了臉，驚恐萬分，拼命點著頭。
太爺一把鬆開手，任由湯師爺跌在地磚上。
「怎麼能不吃灰呢？仇家父子向來半點財氣不放，這回怎麼突然閉了眼？這石奴……」
就在太爺有些疑惑的時候。
湯萬順想起自己來這裡真正要說的事情，從袖籠里抖出了一封信箋。
「咱們在黑沙幫的心腹傳來密信，太爺請過目！」
李太爺聽到「密信」二字，一身戾氣陡然收斂。
湯萬順行到案前，恭恭敬敬呈上。
太爺拆了火漆，將信攤開，目光在一行行密文中掠過。
良久，太爺把信慢慢合上，臉上的表情有些玩味。
湯萬順還以為太爺在想葉孤鴻的事情，畢竟很多時候密信里都只是仇家父子的行蹤，沒什麼大事。
「太爺，葉孤鴻壞規矩，這捕頭的位子若是再讓他坐，您的顏面何在，要不小的找個由頭，直接剝了他的官服，發進大牢去！」
「哈哈！哈哈哈哈！！」
沒等湯萬順把法子抖利索，李太爺大笑起來。
「湯師爺此言差矣，剿匪難道不是大好事？」
李太爺一整那有些褶皺的錦袍。
「既然他們愛殺匪，這兩天整頓一下，就讓葉孤鴻帶人進山剿匪，順便帶上那個叫秦什麼的。」
湯萬順在風裡凌亂，徹底給搞糊塗了。
怎麼突然就要殺賊了。
太爺把信揣回繡金袖口，背著手，慢悠悠起身，踩在白玉欄杆旁，喃喃道。
「我就說仇萬敵為什麼每年都要去邙山秋狩，這回總算是讓太爺我揪到狐狸毛嘍……」
……
柳葉巷，秦家小院。
四個馬後蹄幾人吃了一些，剩下的被張伯安置在了冰涼的地板上，上頭覆了厚厚的枯草。
飽餐一頓鮮嫩的馬肉疙瘩湯後，除了秦河都睡沉了。
張伯睡前還打了飽嗝，嘴裡嘟囔著明天得早起尋個鹽行的熟手，把剩下的馬後腿生醃了。
秦河此時跨在木桶里，桶水赤紅如火，「赤火散」的燥勁兒順著毛孔往骨縫裡鑽。
他抓起一枚打好孔的石髓，仰頭灌了一大口，剛好去了一半。
這些日子他摸清了自個兒這副皮囊的深淺。
只取一半，恰好卡在身體的承受線上，不至於傷了身體。
秦河長出一口氣，在水中扎開沉樁。
【千擊重錘鍛廢鐵，沉墜將至天梯頂。】
【進度略微提升……】
時間慢慢過去，月亮漸漸下沉。
隨著體內殘存的髓力散進血肉，秦河猛地睜眼，五指驟縮成拳，關節處的爆鳴連成了一串脆響。
這一捏，他分明感覺到力量又漲了幾分。
秦河看著進度條。
【970/1000】
已經肝到了最後一道窄口，只差三十點，連陳都玄都要感嘆的路子，秦河就要踩出響來了！
他看了一眼有些泛白的天空。
不急在這一時。
今晚養精蓄銳，明天一鼓作氣直接肝滿！
自己倒要瞧瞧，破了極境有什麼變化！
秦河扒著木桶邊沿，赤條條地翻出了桶，水珠順著勻稱的肌肉簌簌滑落。
他伸手抓起一旁的長帕，正欲擦乾身上的水汽。
「呼——！」
一股怪風，沒來由地從天而降。
秦河肌肉繃緊，腳下石板瞬間碎裂！
有人闖進院子了！
定睛一看。
院落的正中，來人沒遮掩面容。
正是葉孤鴻。
葉孤鴻也不挪步，就那麼立在三步開外盯著秦河。
「你果然練的百鍛功！」
說罷，葉孤鴻鼻翼一聳，聞到一股異香。
唰！
太快了，秦河根本無法反應。
葉孤鴻已然掠至木桶旁，一把抓起了石殼。
「……石髓？」
空氣瞬間凝滯。
葉孤鴻在這一瞬間想通了很多事情，看著秦河。
「那天晚上是你在石場逞凶……」