第2章 這就是武人嗎【求收藏】
隨著眼前淡青色小字浮現，秦河下意識地閉目內視。
識海深處，一尊隨他穿越而來的青古石碑靜靜懸浮。
石碑下沿原本被厚重石皮覆蓋的一角，早在三月前他初次碎石發力時，剝落下了一塊巴掌大的石皮，刻著兩枚蒼勁古篆——碎石。
只是不同於往日的古樸晦暗，今日這兩枚篆字竟隱隱泛了一層流動的微光。
秦河心中一動。
進度過了九百大關，這碑上的字跡便愈發亮堂，揮錘後原本該積攢的酸痛，都被一絲若有若無的熱流沖淡了。
這石碑上的古篆，是活的。
技藝愈精，字跡愈亮。
照今日這股子熱乎勁兒，要是明天多費點功夫，說不準這進度就能徹底拉滿。
屆時這碎石二字若能徹底大放光明，不知道又是怎樣一番變化。
若是能修出話本里說的開山裂石的真功夫，自己還用捧著這石飯碗嗎？
秦河握了握推車的把手，收斂心神，混在灰頭土臉的人流中，推著吱呀作響的獨輪車，緩緩向前方喧鬧的關卡挪去。
穿過飛揚的塵土，前方關卡處已是人聲嘈雜。
那是工友們發牢騷的聲音。
今日是月底結月例的日子。
往常這種時候，哪怕大傢伙累得腰都直不起來，臉上多少也會掛點喜色。
畢竟這是每個月唯一能見到回頭錢的日子。
可今天氣氛明顯不對。
關卡的大柳樹底下，專門負責這片石場驗收的小頭目趙三皮，四仰八叉地癱在太師椅上。
他手裡盤著兩個核桃，眯縫著眼，用長得離譜的小指甲剔著牙，漫不經心地哼哼道：
「嚷什麼嚷？！哪個月不得抽成？今兒個不過是稍微漲了那麼一點點，就嚎得跟死了爹娘似的。」
「這陣子太上景福宮的差事催得急，兄弟們夜裡還要防著流民來偷石料，那不要辛苦錢的啊？費不費鞋啊？」
「從這個月起，咱們黑沙幫的抽頭，再加半成！一共抽五成半！」
此話一出，人群里的怨氣就像是潑了油的火星子，轟地一下炸開了。
「五成半？這還讓不讓人活了？我家裡老娘還等著這錢抓藥呢！」
「這不是明搶嗎……」
有個性子烈的黑臉漢子沒忍住，嘟囔了一句：「這也太黑了，官府也沒說要加這個錢……」
「哪個褲襠沒夾緊把你給露出來了？」
趙三皮臉色一沉，原本癱在太師椅上的身子竟猛地彈起。
誰也沒看清他是怎麼出的招，只覺眼前一花。
「砰！」
肉響炸開。
眾人再回過神時，一道黑影倒飛而出。
剛才還在嘟囔的黑臉漢子，竟被身形乾瘦的趙三皮一腳踹中了胸口，飛出去足有一丈遠！
黑臉漢子重重砸在碎石堆里，捂著胸口不住地乾嘔痙攣，半天都爬不起來，臉漲成了豬肝紅，連叫痛的力氣都沒了。
四周瞬間死寂。
秦河站在後排，瞳孔一縮。
那黑臉漢子他是認得的，身板敦實，常年干石匠活練出了一身腱子肉，少說也得有一百七八十斤重。
別說是尋常人，就算是這石場裡力氣最大的幾個把頭，把這麼個大活人一腳踹飛這麼遠，那也是痴人說夢。
「這就是武人手段……」
秦河心中微微一凜，盯著趙三皮緩緩收回的右腿，心頭一陣發緊。
他之前聽縣裡頭老人嚼過舌根，說這趙三皮早年間也是個好勇鬥狠的主，曾跟著縣裡武館的師傅學過穿心腿。
據說也就是剛摸著了點皮毛，這才在這黑沙幫混個看場子的小頭目。
可即便只是「皮毛功夫」，放在滿是苦力的石場裡，也是能夠隨意拿捏人命的天！
自己現在雖然靠著殘碑練出了些「透勁」，力氣也漲了不少，但若是真和這種練家子正面對上……
恐怕也就是多挨那麼一兩腳的事兒。
秦河垂下眼皮，掩去內心的悸動。
在這個吃人的世道，光有力氣只能當牛馬。
唯有練成了開碑裂石的真武藝，才能從這泥潭子裡跳出來，不被人像牲口一樣隨意踐踏。
若我也能有這一身功夫……
不，只要自己善用石碑，未必就沒有這一天！
形勢比人強，且再忍忍。
前頭的黑臉漢子吃了這個大虧，捂著胸口在地上哼哼了好一陣，哪裡還敢再說半個字？
在旁人的攙扶下才勉強爬起來，連被扣了大半的工錢都不敢多數，灰溜溜地跛著腳走了。
有了這個下馬威，後面的人更是噤若寒蟬。
輪到秦河時，他臉上早已換上了一副老實巴交的模樣，極熟練地將石車停穩。
「喲，小秦啊，你今兒個倒是交得挺利索。」
趙三皮眼皮子耷拉著，從裝錢的籮筐里抓出四串銅錢，其中一串明顯少了一截，隨手扔到了案板上。
「這月定額全滿，本該給八百大錢，幫里抽五成半，這就是三百六十文，你自己個兒數數吧。」
三百六十文……
比預計的四百文，硬生生少了四十文，那是夠買幾斤陳糠面的錢。
秦河沒去數，只是伸出手，趕在趙三皮把剩下的錢推過來之前，極快地從裡面捻出了二十枚銅板。
他嘿嘿一笑，雙手捧著的銅錢，恭恭敬敬地放到了趙三皮手邊的茶碗旁。
「趙頭兒辛苦，還是老規矩，這點小錢權當小子請您喝碗涼茶。」
這並非今兒個才有的新鮮事。
別看這趙三皮只是個小管事，但手裡拿著驗收的章子，稍微歪歪嘴，哪怕是一車上好的青石也能給你挑出骨頭來。
若是不給這點孝敬，他哪怕當面不發作，背地裡今天讓你推最爛的車，明天給你分派最硬的岩層，變著法兒地搓磨你。
到頭來損失的可就不止這幾十文錢了。
與其被人使絆子，不如主動割點肉買個平安。
這便是秦河琢磨出來的生存之道。
趙三皮掃了銅錢一眼，去摸太師椅旁邊的竹籃子，秦河下意識伸出手去。
竹籃里放著的，是石工們今日的午飯黑石餅。
按照常例，只要驗收完，這塊餅就是雷打不動的份額。
可就在秦河的手指即將碰到那塊硬邦邦的黑餅時，趙三皮拿著餅的手腕忽然輕輕一晃。
秦河抓了個空。
「誒？這可不興給啊。」
趙三皮抓著那塊餅，拋了拋。
「瞧瞧這時候，日頭當午，離著規定的收工時辰，可還差不少時候呢。」
他狠狠咬了一大口本該屬於秦河的黑麵餅，吧唧著嘴含糊道：
「你小子哪怕幹完了活，也算是早退。」
「咱黑沙幫做事向來賞罰分明，你既早退了，這頓飯自然就得扣下。」
說著，他用沾著餅渣的手指虛點了一下秦河。
「畢竟這世道，誰家也不養閒人不是？」
秦河的手停在半空，微微顫了一下，又訕訕收了回去。
「是，是……趙頭兒教訓的是，規矩不能壞，是小的疏忽了。」
他低下頭，腰彎得更低了些。
「那小的……這就先回了，不敢礙趙頭兒的眼。」
趙三皮擺了擺手，懶得再多看他一眼。
秦河低著頭，恭順地倒退了幾步，才緩緩直起腰，轉身離開，眼底的餘光冷了半分。
離開石場喧鬧的關卡，秦河並未直接回家，而是先去了石場外圍一個專門做小買賣的破落棚子。
他在一個賣吃食的攤位前停了半晌，從懷裡摸出幾枚還帶著餘溫的銅錢，換回來半個巴掌大的如意糕。
這糕其實並不正宗，無非是拿陳米粉摻了些劣質的紅糖渣子蒸出來的。
但在這缺衣少食的年頭，這已經是尋常人家過年都未必捨得嘗一口的奢侈物件。
秦河小心翼翼地用一張枯黃的油紙將糕包好，揣進懷裡最貼肉的衣兜里，生怕路上的寒氣給它激硬了。
回家的路有三四里，是一條沿著乾涸河床蜿蜒的土道。
走到一半，路過一處難得還沒斷流的山溪水潭時，秦河停下了步子。
他見四下無人，便三兩步跨到溪水邊，俯下身子，捧起一捧帶著寒意的溪水，就著倒影，認認真真地開始搓洗起臉上的石粉來。
這水極冷，撲在臉上像刀割，但秦河洗得很細緻。
他不光洗去了臉頰脖頸上的灰土，甚至還蹲在岸邊，拿粗糙的指甲去一點點剔指縫裡頑固卡著的黑泥與青灰。
這個習慣，他已經堅持了很久。
還記得幾個月前當了碎石奴，自己一身髒得看不出本色的石工服，不僅招來了路人嫌棄的白眼，更是引來了坊里那群不知輕重的頑童跟在阿弟身後編排：
「碎石奴，一身土，回家也不換衣褲……」
「白天吃石子，晚上睡泥鋪，身邊帶個小怪物……」
秦河並不覺得有什麼丟人，但他不願阿弟跟著自己受這份窩囊氣，更不想讓阿弟覺著阿兄以後只有當泥腿子的命。
「以後就算再難，也得想方設法攢些錢，送阿弟去私塾讀書……」
「阿弟可得做穿長衫的讀書人，清清白白地做人。」
秦河望著水中漸漸露出本色的清秀少年面孔，低聲呢喃了一句。
直洗到臉上再無半點石灰印子，像個尋常人家的少年郎，秦河這才滿意地站起身，用衣角草草擦乾了水漬。
摸了摸懷裡依舊溫熱的如意糕，秦河一直緊繃的眉眼，終是在荒涼的秋風中柔和了幾分。
天色擦黑。
遠處依山而建的低矮棚戶區，零星亮起了幾點昏黃燈火。
那就是「安樂坊」，磐石縣裡最底層的窮苦人扎堆苟活的地方。
名字雖然叫得吉祥安樂，卻是個連老鼠都嫌的去處。
秦河加快了腳步，遠遠地便瞧見風中微微搖晃的柴門外，立著一個單薄瘦小的身影。
那身影縮著脖子，兩隻手攏在袖子裡，墊著腳尖，跟個小石像似的，望著漆黑蜿蜒的山道。
識海深處，一尊隨他穿越而來的青古石碑靜靜懸浮。
石碑下沿原本被厚重石皮覆蓋的一角，早在三月前他初次碎石發力時，剝落下了一塊巴掌大的石皮，刻著兩枚蒼勁古篆——碎石。
只是不同於往日的古樸晦暗，今日這兩枚篆字竟隱隱泛了一層流動的微光。
秦河心中一動。
進度過了九百大關，這碑上的字跡便愈發亮堂，揮錘後原本該積攢的酸痛，都被一絲若有若無的熱流沖淡了。
這石碑上的古篆，是活的。
技藝愈精，字跡愈亮。
照今日這股子熱乎勁兒，要是明天多費點功夫，說不準這進度就能徹底拉滿。
屆時這碎石二字若能徹底大放光明，不知道又是怎樣一番變化。
若是能修出話本里說的開山裂石的真功夫，自己還用捧著這石飯碗嗎？
秦河握了握推車的把手，收斂心神，混在灰頭土臉的人流中，推著吱呀作響的獨輪車，緩緩向前方喧鬧的關卡挪去。
穿過飛揚的塵土，前方關卡處已是人聲嘈雜。
那是工友們發牢騷的聲音。
今日是月底結月例的日子。
往常這種時候，哪怕大傢伙累得腰都直不起來，臉上多少也會掛點喜色。
畢竟這是每個月唯一能見到回頭錢的日子。
可今天氣氛明顯不對。
關卡的大柳樹底下，專門負責這片石場驗收的小頭目趙三皮，四仰八叉地癱在太師椅上。
他手裡盤著兩個核桃，眯縫著眼，用長得離譜的小指甲剔著牙，漫不經心地哼哼道：
「嚷什麼嚷？！哪個月不得抽成？今兒個不過是稍微漲了那麼一點點，就嚎得跟死了爹娘似的。」
「這陣子太上景福宮的差事催得急，兄弟們夜裡還要防著流民來偷石料，那不要辛苦錢的啊？費不費鞋啊？」
「從這個月起，咱們黑沙幫的抽頭，再加半成！一共抽五成半！」
此話一出，人群里的怨氣就像是潑了油的火星子，轟地一下炸開了。
「五成半？這還讓不讓人活了？我家裡老娘還等著這錢抓藥呢！」
「這不是明搶嗎……」
有個性子烈的黑臉漢子沒忍住，嘟囔了一句：「這也太黑了，官府也沒說要加這個錢……」
「哪個褲襠沒夾緊把你給露出來了？」
趙三皮臉色一沉，原本癱在太師椅上的身子竟猛地彈起。
誰也沒看清他是怎麼出的招，只覺眼前一花。
「砰！」
肉響炸開。
眾人再回過神時，一道黑影倒飛而出。
剛才還在嘟囔的黑臉漢子，竟被身形乾瘦的趙三皮一腳踹中了胸口，飛出去足有一丈遠！
黑臉漢子重重砸在碎石堆里，捂著胸口不住地乾嘔痙攣，半天都爬不起來，臉漲成了豬肝紅，連叫痛的力氣都沒了。
四周瞬間死寂。
秦河站在後排，瞳孔一縮。
那黑臉漢子他是認得的，身板敦實，常年干石匠活練出了一身腱子肉，少說也得有一百七八十斤重。
別說是尋常人，就算是這石場裡力氣最大的幾個把頭，把這麼個大活人一腳踹飛這麼遠，那也是痴人說夢。
「這就是武人手段……」
秦河心中微微一凜，盯著趙三皮緩緩收回的右腿，心頭一陣發緊。
他之前聽縣裡頭老人嚼過舌根，說這趙三皮早年間也是個好勇鬥狠的主，曾跟著縣裡武館的師傅學過穿心腿。
據說也就是剛摸著了點皮毛，這才在這黑沙幫混個看場子的小頭目。
可即便只是「皮毛功夫」，放在滿是苦力的石場裡，也是能夠隨意拿捏人命的天！
自己現在雖然靠著殘碑練出了些「透勁」，力氣也漲了不少，但若是真和這種練家子正面對上……
恐怕也就是多挨那麼一兩腳的事兒。
秦河垂下眼皮，掩去內心的悸動。
在這個吃人的世道，光有力氣只能當牛馬。
唯有練成了開碑裂石的真武藝，才能從這泥潭子裡跳出來，不被人像牲口一樣隨意踐踏。
若我也能有這一身功夫……
不，只要自己善用石碑，未必就沒有這一天！
形勢比人強，且再忍忍。
前頭的黑臉漢子吃了這個大虧，捂著胸口在地上哼哼了好一陣，哪裡還敢再說半個字？
在旁人的攙扶下才勉強爬起來，連被扣了大半的工錢都不敢多數，灰溜溜地跛著腳走了。
有了這個下馬威，後面的人更是噤若寒蟬。
輪到秦河時，他臉上早已換上了一副老實巴交的模樣，極熟練地將石車停穩。
「喲，小秦啊，你今兒個倒是交得挺利索。」
趙三皮眼皮子耷拉著，從裝錢的籮筐里抓出四串銅錢，其中一串明顯少了一截，隨手扔到了案板上。
「這月定額全滿，本該給八百大錢，幫里抽五成半，這就是三百六十文，你自己個兒數數吧。」
三百六十文……
比預計的四百文，硬生生少了四十文，那是夠買幾斤陳糠面的錢。
秦河沒去數，只是伸出手，趕在趙三皮把剩下的錢推過來之前，極快地從裡面捻出了二十枚銅板。
他嘿嘿一笑，雙手捧著的銅錢，恭恭敬敬地放到了趙三皮手邊的茶碗旁。
「趙頭兒辛苦，還是老規矩，這點小錢權當小子請您喝碗涼茶。」
這並非今兒個才有的新鮮事。
別看這趙三皮只是個小管事，但手裡拿著驗收的章子，稍微歪歪嘴，哪怕是一車上好的青石也能給你挑出骨頭來。
若是不給這點孝敬，他哪怕當面不發作，背地裡今天讓你推最爛的車，明天給你分派最硬的岩層，變著法兒地搓磨你。
到頭來損失的可就不止這幾十文錢了。
與其被人使絆子，不如主動割點肉買個平安。
這便是秦河琢磨出來的生存之道。
趙三皮掃了銅錢一眼，去摸太師椅旁邊的竹籃子，秦河下意識伸出手去。
竹籃里放著的，是石工們今日的午飯黑石餅。
按照常例，只要驗收完，這塊餅就是雷打不動的份額。
可就在秦河的手指即將碰到那塊硬邦邦的黑餅時，趙三皮拿著餅的手腕忽然輕輕一晃。
秦河抓了個空。
「誒？這可不興給啊。」
趙三皮抓著那塊餅，拋了拋。
「瞧瞧這時候，日頭當午，離著規定的收工時辰，可還差不少時候呢。」
他狠狠咬了一大口本該屬於秦河的黑麵餅，吧唧著嘴含糊道：
「你小子哪怕幹完了活，也算是早退。」
「咱黑沙幫做事向來賞罰分明，你既早退了，這頓飯自然就得扣下。」
說著，他用沾著餅渣的手指虛點了一下秦河。
「畢竟這世道，誰家也不養閒人不是？」
秦河的手停在半空，微微顫了一下，又訕訕收了回去。
「是，是……趙頭兒教訓的是，規矩不能壞，是小的疏忽了。」
他低下頭，腰彎得更低了些。
「那小的……這就先回了，不敢礙趙頭兒的眼。」
趙三皮擺了擺手，懶得再多看他一眼。
秦河低著頭，恭順地倒退了幾步，才緩緩直起腰，轉身離開，眼底的餘光冷了半分。
離開石場喧鬧的關卡，秦河並未直接回家，而是先去了石場外圍一個專門做小買賣的破落棚子。
他在一個賣吃食的攤位前停了半晌，從懷裡摸出幾枚還帶著餘溫的銅錢，換回來半個巴掌大的如意糕。
這糕其實並不正宗，無非是拿陳米粉摻了些劣質的紅糖渣子蒸出來的。
但在這缺衣少食的年頭，這已經是尋常人家過年都未必捨得嘗一口的奢侈物件。
秦河小心翼翼地用一張枯黃的油紙將糕包好，揣進懷裡最貼肉的衣兜里，生怕路上的寒氣給它激硬了。
回家的路有三四里，是一條沿著乾涸河床蜿蜒的土道。
走到一半，路過一處難得還沒斷流的山溪水潭時，秦河停下了步子。
他見四下無人，便三兩步跨到溪水邊，俯下身子，捧起一捧帶著寒意的溪水，就著倒影，認認真真地開始搓洗起臉上的石粉來。
這水極冷，撲在臉上像刀割，但秦河洗得很細緻。
他不光洗去了臉頰脖頸上的灰土，甚至還蹲在岸邊，拿粗糙的指甲去一點點剔指縫裡頑固卡著的黑泥與青灰。
這個習慣，他已經堅持了很久。
還記得幾個月前當了碎石奴，自己一身髒得看不出本色的石工服，不僅招來了路人嫌棄的白眼，更是引來了坊里那群不知輕重的頑童跟在阿弟身後編排：
「碎石奴，一身土，回家也不換衣褲……」
「白天吃石子，晚上睡泥鋪，身邊帶個小怪物……」
秦河並不覺得有什麼丟人，但他不願阿弟跟著自己受這份窩囊氣，更不想讓阿弟覺著阿兄以後只有當泥腿子的命。
「以後就算再難，也得想方設法攢些錢，送阿弟去私塾讀書……」
「阿弟可得做穿長衫的讀書人，清清白白地做人。」
秦河望著水中漸漸露出本色的清秀少年面孔，低聲呢喃了一句。
直洗到臉上再無半點石灰印子，像個尋常人家的少年郎，秦河這才滿意地站起身，用衣角草草擦乾了水漬。
摸了摸懷裡依舊溫熱的如意糕，秦河一直緊繃的眉眼，終是在荒涼的秋風中柔和了幾分。
天色擦黑。
遠處依山而建的低矮棚戶區，零星亮起了幾點昏黃燈火。
那就是「安樂坊」，磐石縣裡最底層的窮苦人扎堆苟活的地方。
名字雖然叫得吉祥安樂，卻是個連老鼠都嫌的去處。
秦河加快了腳步，遠遠地便瞧見風中微微搖晃的柴門外，立著一個單薄瘦小的身影。
那身影縮著脖子，兩隻手攏在袖子裡，墊著腳尖，跟個小石像似的，望著漆黑蜿蜒的山道。